却说陈唐等人,入住的客栈名为“悦宾客栈”,条件比起那些小客栈来,要优胜许多。房间布置,大方干净,最起码的,没有异味。当然,收费的数目,也要高出一筹。
    客栈生意红火,侧边一个大院子,搭建起马厩等简易建筑,专门提供给住客旅商们拴放牲口。
    陈唐与苏菱在客栈门外下车,阿来负责搬行李,然后阿宝把马车从胭脂马身上卸下来,让它好好歇息歇息。
    自从见到胭脂马脚踏怪汉后,对于此马,两名随从那是心悦神服,更加不敢怠慢,伺候得非常周全。
    马厩那边颇为拥挤,牵着胭脂马,阿宝好一会都没找到合适的位置,有些烦闷。
    “聿!”
    猛地间,胭脂马嘶叫一声。
    哗啦啦的,马厩内的马匹如听到了猛虎吼叫,一匹匹惊慌失措地闪避走开,顿时让出一块宽阔的空地来。
    这也行?
    阿宝瞧见,不禁傻眼,望着胭脂马,莫名竟心生敬畏,觉得牠很可能是一匹马王。
    “怎么啦?”
    “好端端的,我家的马怎么受惊了?”
    马厩周围,不少仆从守在那儿,照料自家牲口,听到动静声响,连忙过来看。
    阿宝不理他们,牵着胭脂马进入,拴好。
    “站住,是不是你打我家的马了!”
    一名健仆喝住阿宝。
    阿宝双手一摊:“你别冤枉好人,我什么都没干。”
    “还敢狡辩,刚才你一来,这里头的马就受惊了。哼,告诉你,咱家可是亨利商行的。”
    这名健仆非常神气地一叉腰,傲然说道。
    阿宝听说过亨利商行的名头,知道那是一间大商行,生意做得风生水起,大江南北,皆有声名。不过阿宝不怕,自家出身可不差,公子乃是七品县令。在他的心目中,当官的才是最威风,商人什么的,统统靠边站。
    当即冷声道:“亨利商行有甚了不起的,告诉你,我家公子可是官。再说了,我两手空空,拿甚去打你家的马?说话要凭证据,不要血口喷人。”
    那健仆气哼哼道:“我要是看见了,你还能站在这?”
    两个大眼瞪小眼,但终是没有打起来,同时哼一声,掉头分开。
    阿宝恍若得胜的公鸡,哼着小曲,返回客栈去。
    那健仆见他走了,当即拿着一根鞭子过来,嘴里嘟嚷道:“你家公子当官很厉害吗?不知多少官人,要来咱家商行谈合作。”
    持鞭便要来抽打胭脂马出气。
    “聿!”
    胭脂马早有警觉,飞起一脚,把健仆踢了个翻滚。
    “哎呀,好凶的马!”
    健仆只觉得腰间疼痛不已,赶紧爬起来,躲得远远的,再不敢靠近。
    “一路奔波得累,阿宝,你去叫掌柜的备好吃食,端上来吃好了。”
    陈唐吩咐道。
    主要也是到饭点时候,一楼大堂人满为患,熙熙攘攘的。环境太过于吵闹,影响食欲。
    “好勒!”
    阿宝赶紧又下去张罗了。
    阿来搬好行李,则回到马车上,兼且负责看马。见到马厩内,胭脂马独占一地,两边别人的马都躲得远远的,看上去,有些古怪。不过想到胭脂马的神勇,一般马匹感到畏惧,也是情理中事。
    吃罢晚饭,陈唐有些心绪不宁的样子。道人和怪汉,迟迟不见现身,总让人难以放心。
    这两天来,他思前想后,想要揣测出对方挡道的动机何在。
    劫财?劫色?乃至于图谋自己身上的东西?
    想了很多个可能性,当脑海掠过当其时的情景,怪汉目露凶光冲来的样子,充满了一种嗜血的渴望。
    对,其视线注意力似乎完全放在了胭脂马身上。
    难不成,是奔着马来的?
    胭脂马被胡不喜施展了手段,能够掩盖住妖气,不过保不准被道士瞧出了些端倪来。
    夺马?而或是直接想把马给吃掉?
    想到这,陈唐干脆下楼去,到马厩那边看看。
    “公子,你怎么下来了?”
    阿宝两个一如往常般睡在马车上,既可以节省房钱,也能够看守车子和马匹。
    虽然在州府当中,但马匹本身价值不菲,没人看的话,容易被人盗去。
    陈唐一挥手:“我就是来看看,打打马,你们在车上歇息即可,不用理我。”
    “哦。”
    两人哦了声,便缩到车上去了。
    陈唐手持马鞭,来到胭脂马身前。
    见到他,胭脂马很高兴,赶紧转身撅起屁股,大尾巴使劲摇晃着。
    啪啪啪啪啪!
    这一次,陈唐抽多了两鞭,贯注的气息,也要比往日浓郁一些。使得胭脂马极为受用,嘴巴里发出舒服的声响。
    抽完之后,胭脂马掉头回来,马首往陈唐手上蹭。
    陈唐拍一拍牠的脑袋,慢慢摸着那儿光滑的皮毛,说道:“胭脂,我估计有人盯上你了,你自己可得注意小心,如果不对劲,就扯断绳子跑吧。”
    胭脂马鼻孔喷出一道气来,点点头,表示知道了。
    陈唐叹息一声。
    一路来,此马奔波,拉车载人,表现得灵性十足,任劳任怨。不知不觉间,便忘却了牠的妖魔身份,而当成了一个相处得不错的特殊伙伴。
    “有事,可嘶鸣,我听得到的。”
    陈唐还不放心地叮嘱一句,这才转身,要返回客栈。
    “聿!”
    身后胭脂马,猛地低鸣一声,似乎在呼叫。
    陈唐转身过去,问:“怎么啦?”
    胭脂马一双大眼,流露出犹豫的思虑神色。但很快,牠仿佛下了决心,大嘴伸过来,张口一吐。
    噗的!
    一物掉落在地上。
    陈唐见状,不禁一怔,连忙俯身去捡拾起来。一看之下,见那物方方正正,如同拳头大小,通体为乳白色,应该是玉石一类的材质。上面有一兽形盘踞,应该是一尊辟邪。雕工颇为精致细腻,栩栩如生。
    见到此物,陈唐第一时间便知道,这是一方宝印。
    翻过来看底部,果不其然,上面刻着字,其中有“夏侯”二字。
    陈唐心神一震,猛地间明白过来了:此印,乃是潘州九扇门都尉的印章。
    怪不得那么多的九扇门人员出来搜捕马妖,这家伙,居然把人家都尉的印章叼走了……

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