莱维是个有固定工作拿工资，偶尔还有不菲外快赚取的成年人，请几个学生吃吃喝喝自然不在话下。可阿虚则不同，他没有莱维的外快跟工资，只有家里每月定额发放的零用钱。尤其是莱维经常缺席课外活动，这样付款的工作就落在了他一个人的肩上。
尽管春日相当地勤俭，每次聚餐或喝东西都转找那些便宜又实惠的朴素店铺，诸如一个跟学校食堂价格差不多的套餐就能让两个女生吃饱的那家站前家庭餐厅，又或一杯拿铁凭春日跟结标两人都喝不完的那家街边下午茶小摊。排除她脑袋里那些层出不穷、能把人折腾死的奇思妙想，莱维居然惊人地发现春日将来一定会是个不奢侈不浪费的绝世好女友、以及贤惠能干到令丈夫都自卑的超级好老婆。
不过，即便春日从外到内的好处说得让人写篇十万字的论文都说不完。可阿虚毕竟还只是个没有固定收入、靠家里养活的高中生。高中生交女友并经常出去约会游玩的不在少数，那其中大多数也并非家境殷实每个月零用钱数额甚至能让大人的工资单相形见拙的富家子弟。阿虚的家庭条件就跟他本人给大家的印象一样，普普通通、平平无奇，不富有但也绝非贫穷，理论上供他这个家中唯一的儿子在高中时代与喜欢的女生一通挥霍下青春应该无伤大雅。可惜，别忘了那些前提：春日远远还不是阿虚的女友、他们的‘约会’也不像其他学生情侣那样一男一女一双一对，最后，排除经常缺席的莱维，SOS团每周一块儿出行的人数仍是一个可观的‘五’。
“阿虚，我本以为你是个在普通不过，路边随手拿机关枪一扫就能射死几十个的一般高中男生。”
春日望着阿虚的眼神满满的都是失望，仿佛过去曾对他有过的期待，在这一刻如同肥皂泡一般被残忍地戳破。
“你那眼神什么意思？我怎么不知道你原来曾经那么看得起我？不对！等等！‘以为我是个普通高中生’，这难道真的算夸奖吗？而且为什么举的例子竟然是用机枪扫射？普通有罪？普通就不该活在这个世上？就算那样你也不能像碾蚂蚁一样随便屠杀啊！”
这一瞬间，阿虚与全世界数不清的高中男生站在了一起，他们仿佛手挽手肩并肩，组成一堵坚不可摧的围墙，挡在那个不把他们放在眼里的可恶女生面前，然后……
“只是随口举个例子而已，前两天刚看了个战争片，剧情相当无聊。介绍时吹牛说场面恢弘壮丽，结果百分之九十的战斗都发生在街头或者小巷子里。最多一次双方出动的人数也才不过三四个小队。当初宣传时还说是耗资好几亿美金的大制作，我看他们的经费百分之八十都花在宣传上，剩下百分之二十中的一大半是演员跟拍摄工作人员的工资吧？”
“嗯，的确这种情况现在很常见，也不光是电影业界。之前中村借我的游戏，也是号称制作费几千万，结果玩起来无论从画面到剧本到游戏性上感觉都仅仅比小品级的休闲游戏稍微好一点点而已。现在联想起当初到处贴满了海报跟街上的巡回演出，恐怕那几千万制作经费就那么给花光了吧。”
大概除了那个同学借的游戏外，阿虚自己的钱包也被那些天花乱坠的宣传坑过不止一次，在这一点上他跟春日立刻就找到了共鸣，两人齐齐点头后又扼腕，仿佛在悲叹这无情的世道……等等，问题的重点好像不在这里吧？
“等一下！你别以为这样就可以岔开话题！”
“哈？”
听到阿虚的指责，春日一脸的诧异与不屑。
“我需要岔开话题？明明是你自己莫名其妙兴奋起来乱说一通，我不过就你的疑问进行一下说明罢了。阿虚，东方讲究谦虚这种美德你该不会忘了吧？难道你自大到以为可以使我必须用那些乱七八糟的小手段来回避吗？正视自己是个普通无能高中生吧，你用不着为此感到难过。”
“你……”
春日一摆手，那气势顿时压得阿虚把抱怨的话都吞了回去。她好像不打算在这儿继续浪费时间，决定以SOS团的宣传大计为重。
“跟女生出去由男生付钱难道不是天地至理？更何况你几乎每次都以各种理由被罚款，SOS团的规矩如此，就连我也不能打破。虽然也觉得你的钱包可怜，但军队不严格还能叫军队吗？为此而牺牲一两个人的生命都是值得的，何况你不是还活着？”
啊，对啊，到头来原来我必须痛哭流涕地感谢你才不负恩德吗？阿虚一脸欲哭无泪地表情扭头望着莱维，后者很不负责地报以微笑。这样的老师真的没问题吗？尽管对方并不是他班上的学生。
“所以说，努力点下次第一个到不就好了？”
一直饶有兴致旁观的结标眼见喜剧即将落幕，站出来给出了结案陈词。可阿虚听完不但没有受到鼓励的样子，反而变得更加无奈沮丧。事实上事情的一开始的确如结标所言，阿虚被罚掏腰包付饮料费是因为他总是最后一个到达集合地点的缘故。
第一次SOS团的周末活动，也就是那次让阿虚记忆犹新的校外大搜索。正是那次的活动，让他知道了这世界上原来还真有从未来穿越时空的旅者，尽管那种事到目前为止仍未有确实的证据。
不过那次SOS团的初起航，阿虚记忆最深的还是自己仅仅迟到了或许几秒，就被独裁的团长处以罚款极刑，害毫无准备的自己往后两天中午都只能啃着除了一点点甜外没有任何滋味的白面包而悔恨。
人不会总在同一个地方跌倒——这话或许并不适用于世界上所有的人，就像所谓圣斗士不会被同样的招数击败一样。但阿虚在那一次惨痛的钱包事故中的确吸取到了教训，并暗暗发誓下次绝对不会再迟到让春日有机可乘。
可惜阿虚不迟到也就罢了，偏偏脑子里还存着气一气春日，杀杀她威风的念头。结果第二次周末活动时，阿虚没有迟到，反而早早到了集合点附近把自行车停好，然后躲在一个角落里困远远眺望车站前的大钟，直到离约定时间还差几秒，他匆匆忙忙的一路小跑到春日面前，趾高气昂地指着秒针刚走完最后一下的那个大钟。结果……
“虽然没有迟到，但最后一个到的人仍然要被罚款！”
自那以后，阿虚就开始了他连续付账的生涯。期间偶尔有几次莱维‘伸出援手’帮他负担，可那个不良教师本来参加活动的次数就不多，帮那几回也依旧杯水车薪。可怜的阿虚后来终于弄明白一个道理，春日如果要整一个人、任何理由她都想得出来。迟到罚、早到也罚，到后来阿虚已经麻木了，干脆随着自己的步调爱怎么样就怎么样。与其继续无意义地研究如何让春日那奇葩的脑袋想不出借口，他觉得还不如仔细重新规划自己的每月零用钱用度计划，看看如何补掉周末外出造成的缺口才是——幸亏即便精力旺盛如春日也并非每个周末连续两天都把大家往外头拽，否则阿虚该考虑的就是去哪找一份放学后的兼职，并且保证还不能影响学习导致考试不及格了。
“淡希说的没错，虽然我一向也认为人与动物并没有等级上的高低优劣之分。可就连熊猫那种完全不具备野外生存能力的动物，都懂得靠拼命卖萌这种方式来延续自己种族的存续。难道你好意思让一群圆滚滚肥嘟嘟的萌物给比下去么？阿虚，姑且作为一个男人，你也是时候该奋起一下了。”
这意思是让我像熊猫一样卖乖讨你欢心，进而活动可能存在的少许优待吗？与其那样，还真不如回家上网找找有什么离家近又工作时间短的兼职算了。反正不就是偶尔的一顿周末午餐或下午茶嘛，又不是要赚学费赚生活费，至于为了那点钱就丢了自己男人的尊严么！
等等……姑且作为一个男人？阿虚这才发现自己别说尊严，连身为男人这件事本身貌似都被质疑了。他立刻打算照着春日的期待奋起一下进行反击，结果莱维果断看出事态要向麻烦的方向发展，一巴掌拍阿虚背上，状似对他进行男子汉的鼓励，实则把他酝酿的中气瞬间拍散，半天说不出话来。
“就你们两个去？还是我们一起？”
莱维早就想问了。他并不觉得在这儿跟春日她们一块儿疯是浪费时间，再怎么说自己也是SOS团的一员，一再缺席各种活动时，春日也没过多的抱怨，这在莱维看来是相当难得的。如果不是事情太多实在分身乏术，他完全不介意多分配点时间配配这帮心思各异，却意外地还挺团结的学生们。依文她们那边人已经够多，莱维觉得自己不在应该也无大碍，还正好能让她们那帮女孩子多增进增进彼此的情谊。
“阿虚换上这个围裙跟我们一起，你就暂时先不用了。”
春日的回答让莱维稍稍有些诧异，可看她那犹豫不决最终好不容易才下定决心的样子，又不像是因为自己最近这段时间比较少在SOS团的活动室出现而产生了隔阂。于是莱维露出探寻的目光，等着春日继续说下去。
“本来是不允许你这种擅自脱离团队的行为，可我刚才仔细想了一下。铃音这家店的卖点之一就是‘由学生开设、由学生经营’。你以前的样子要打扮成大学生都稍微有点困难了，说在念研究所还勉强，偏偏现在又把头发弄得白花花的，怎么看都像个老师嘛。跟在一起不就让铃音的包子铺的大卖点之一消失了？虽然我也觉得她们的包子跟其他点心都相当美味，可这个年代光有食物品质还不够，所谓酒香不怕巷子深这句话早就过时。必须在出品精致的基础上，再增添一些吸引人的要素，才能让更多顾客甘愿掏出他们的腰包。”
春日一指在那边排队的游客们，那意思好像说他们就是为了这家店有穿着旗袍的女学生做服务生才来光顾似地。不过她的话倒的确也有些道理，令莱维刮目相看。如果她以后毕业了去开家店，无论卖什么，只要认真做不由着性子捣乱，大概都能赚钱吧？
“真可惜。”
莱维一脸遗憾，心里倒也未尝没有偷得浮生半日闲的侥幸。毕竟无论是在厨房里帮忙还是站在那一脸笑容地迎接客人，这对一个大男人而言都显得有些尴尬。
“哼，这次暂时先放过你罢了，别以为可以松口气。下次我一定会把这次你偷的懒统统记住，然后全都补上！”
一个劲挥着小拳头叫嚣的春日对莱维可没有半点威慑力，他反而觉得如此元气满满的女孩子相当可爱。恐怕这就是他是成年人而阿虚仍是个学生的区别？如果春日这番姿态是冲着阿虚去的，他肯定浑身不自在，控制不住去设想自己将会遭遇何种下场。
“阿虚！你快点把围裙围上啊！磨磨蹭蹭拖拖拉拉的，你这样还算是个男人吗？”
春日干脆指挥结标去帮阿虚忙，看那家伙连背带都系不上的样子就着急，她却忘了自己刚才也是让人帮系上的。
“还有你！别光在那傻乎乎的笑。事先声明，下次我可不希望再碰到打你手机结果无法接通的情况，就算躲到石头缝里，你也给我先准备个信号增幅器！”
遵命！
莱维开玩笑地敬了个歪歪斜斜的礼，目送不住回头警告自己别让她找不到的春日。等他们三人跑到四叶五月那边二话不说就插手帮上忙，莱维才冲望向自己的四叶点了点头后，转身回了车厢里头。
“你们还要不要再来点？”
一进车厢，莱维就见到桌上的几个蒸笼都已经空空如也。麦野优雅地用手帕擦拭着嘴角，动作看上去颇有点二中校长办公室里那一位的神韵。绢旗跟芙兰达和泷壶三人就没她那么斯文，统一地瘫在椅子靠背上，用手轻轻揉着略微鼓起的肚子，整个一群未成年孕妇一样。若让别人看见，保证得打电话报警叫人来把莱维抓走……这跟他有什么关系？
“结果我是吃不下了，你去问她们吧。”
平常只吃罐头的芙兰达貌似好多年没享用过新鲜出炉的食物似地，今天一朝得见，立刻敞开胃口吃了个大饱。不过刚才春日他们在的时候也没见她怎么动筷子，难道芙兰达在不熟悉的人面前还会害羞？
由此可见莱维记性有多不好，他这么快就忘了刚才芙兰达让春日害得四脚朝天，哪有功夫品尝桌子上的美食？光羞愤就够她折腾一阵的了。
“超虽然美味，但超还是吃不下了。”
“同意。”
绢旗跟泷壶紧跟着芙兰达也统一了意见。她们其实用不着开口，光三个人的姿态就明确地告诉别人，她们从现在直到晚餐为止，恐怕什么也吃不下了。
“这家店如果搬到学园都市，我保证生意绝对比现在还好。”
擦完嘴后麦野将手帕细心地叠好后放回口袋里。她对超包子铺有如此之高的评价，这是莱维所没想到的。虽说超包子的美味已经上升到了麻帆良一种标志的程度，并且这一过程奇迹般的仅仅才花了两年而已。可超包子固然美味绝伦，麦野却属于那种对食物有特定执着的少数人群。
莱维记得几乎每次见到麦野吃东西，那料理里头都必然包含了泛着漂亮粉红色的鲑鱼。就跟芙兰达几乎吃遍了学园都市所有罐头一样，据说麦野也差不多把学园都市所售卖的各种鲑鱼便当都品尝过。像她这样对一种食材极其执着的人，莱维还以为会对其他食材不感兴趣。没想到超包子店里无论从最有名的超包子到其他点心都不含鲑鱼，麦野居然也能给出这么高的评价。跟从小就被称赞的凛相比，不护短的说一句，莱维觉得超铃音这个水平才叫真正的天才。
无论学业、体育还是连学园都市都难望项背的一些高端科研项目，这些统统都集中在超铃音身上，而且她并没有犯其他天才少女常犯的毛病，一点儿都不缺乏基本的生活技能与生活常识！
就拿凛来举例。那位远坂家的大小姐虽然也兼顾了学业与体育的优异成绩，并且在魔术领域上有着独到的造诣。她的料理水平虽说比不上超铃音，却也在一般女孩中算得上出类拔萃。可即便一眼看上去简直堪称完美的远坂会长，也仍旧有着诸如不擅长使用电子设备，以及总爱在关键时刻掉链子这些或大或小的毛病。而超铃音呢？作为科学家自然不可能不懂电器，与科学相反的魔法领域她貌似也颇有研究，偶尔还能跟依文探讨点什么莱维听不懂的话题。关键时刻掉链子这种事儿更是跟她无缘，在莱维认识她的这段时间里，貌似根本就没见过有任何事是这个女孩想做却又最终无法成功的。没错，她根本就没有失败过！
“科学技术的发展固然多有好的一面，但不可否认的确也破坏了一些原有的东西。”
麦野没注意莱维有点走神，自顾自地继续说下去。
“就像食品，学园都市的自律型机器人愈发可靠，更别说早就在许多学校食堂普及起来的自动烹饪机器。只要在像自动售卖机一样的东西上点才，不一会儿吃的东西就会被端到自己桌子上。由烹饪机器做出来的食物确实总能够保持其品质，可这种像流水线一般的固定规格生产，未免让食物原本的魅力少了许多。”
一手指着桌面上叠得最高的那几个蒸笼，那都是之前放着包子的。作为招牌菜，跟盛放其他点心的蒸笼款式稍微有些区别。
“虽然听起来好像不该是学园都市里的人说的话，由机器按照严格参数‘做’出来的食品，跟手工烹饪的东西暂时还根本没法比。味道确实还行，却也仅仅只是能填饱肚子罢了。”
确实，尽管是感性的少女，莱维却没想到如此缺乏理性的话会由学园都市的学生说出来。在外人眼中，学园都市的学生，尤其是成绩优秀的优等生。统统是一群如机器般固执与精确与现实，缺乏感性、不懂浪漫的书呆子。
毕竟绝对的科学本身就意味着否定一切幻想与美梦，虽然听起来很‘正确’，但总让人觉得那样的生活枯燥乏味。
不过莱维所认识的学园都市学生中，如外界想象般的实际上少之又少。或许这就是不理解所产生的误解吧。总是抱怨自己霉运的上条，在人前英姿飒爽、其实对小孩子才喜欢的可爱东西相当着迷的美琴，变态得根本不像个正常女孩子的黑子，以及不肯相信研究人员那精确的数据、幻想着自己只要努力就一定能击败一方通行、坐上首席位子的垣根。他们当中，有哪一个是冷冰冰的机器一般？就连这四个自称所谓活在黑暗中、被人当做好用‘道具’的少女，不也各个都可爱得让人放不下心么？
“亲手做的食物里含有制作者的心意，文学作品里大概是这么说的吧？”
莱维抬起手，笑着在空中虚画了一个心形。
“我觉得这并没有错。听起来也许很梦幻，但人的情感是一个相当复杂的东西。具体到对食物的味道的判断，并非简单食材与调味料与烹饪手法的叠加就能做出让人觉得美味绝伦的菜肴。就连最基础的评判标准，味道不也仅仅是色香味三者中的一个而已么？享用餐点之人当时的心情，周围的气氛以及别的因素，这些统统都会影响他对食物味道的认定。好吃跟不好吃，有时候可不是手艺好坏那么简单啊。”
嘴里相当地感慨，莱维脸上的表情可远没那么妙。他想到了什么？是小时候的菲特烤糊的黑炭蛋糕，还是凛操作电饭锅失误弄出来的半生米粥？还有伊芙那创新性绝顶的鲷鱼烧炖汤，也是莱维永远忘不掉的‘美食’。但是，他难道会说那些东西太难吃，然后统统倒进垃圾桶里么？
当初那个口感跟直接嚼柴火棍差不多的年轮蛋糕，莱维现在想起来可是还相当地怀念呢——当然，菲特是绝不会再做给他吃了，遗憾啊遗憾。
“虽然在一直享受着这世界上最先进科技带来的便利，这么说好像有点对那些向往学园都市的人不太公平。可什么都用科技来代劳，人类活得是不是有点太乏味了？”
麦野居然好像在认真考虑那原本只是一时兴起的话题。莱维看着她那出神的表情，心想大概这名少女很久以前就已经对学园都市的生活不再那么享受了吧。而相信那座城市当中与她有相同念头的人想必不在少数，即便是初来乍到，在那里仅能算个匆匆过客的人也一样。
噼噼啪啪的敲打键盘声有节奏地在一个漆黑的小密室中回响。这里是学园都市的一隅，整个圆形都市当中土地价格最便宜的当属这里——第十学区。
第十学区地价之所以在人口稠密的学园都市中会如此地低廉，皆因为整个都市的核能、细菌学研究设施以及实验动物焚烧处理场等令人本能回避的各种设施都齐聚在此。
即便学园都市的科技水平再先进，人们对所谓反射物质的绝对安全仍旧从心底存在疑虑。甭管宣传说得再天花乱坠，一旦稍有泄漏就有可能对人体造成极大损伤的核原料，依旧不可能有多少人真正抱着无所谓地态度住在隔壁。
而就算没有这些核设施，类似一听见就让人联想到恐怖的细菌研究所，和与死亡紧密相连的焚烧处理场，也不是普通学生会认为适宜居住的环境。所以基本上在第十学区居住的除了那些设施当中的工作人员以及研究人员外，就只有没有自我选择权力的‘坏孩子’了。
学园都市里大多都是未成年的孩子，虽也有不少大学的存在，但对于大多数身处教师职业的成年人来说，那些拿着身份证的学生只要一天没离开学校步入职场，他们就仍旧必须被冠以‘孩子’这个称呼，即使他们当中有些已经二十多岁。
有人的地方就有罪恶，对一群孩子使用‘罪恶’这个词或许太重了些。可不可否认学园都市里的学生并非人人都那么地循规蹈矩遵守纪律与法规。不论是拥有超越凡人能力而自豪进而自傲的那一群，还是无论如何努力都开发不出能力、自暴自弃进而仇视能力者的那一群。这些孩子或多或少或重或轻地时不时就会引发一些大大小小的骚乱。处理这些大多数尚未成年的犯错孩子，自然不能使用监狱那样的设施，尽管在大多数人眼中，学园都市本身就是个巨大的牢笼。
如何处理那些犯了错且危险性较高的孩子，这并非一个难解的题。类似少年感化院这样以教育劳动为主的收容设施，几乎全世界每个城市都有，连学园都市这样的地方也不例外。少年感化院自然不可能设立在繁华的闹市区，也不可能紧挨着学校或宿舍，以免令孩子们产生不好的联想。这样一来，像第十学区这种白送都没谁愿意盖房子安居的地方，自然就得到了很好的利用。
正在麻帆良被春日折腾的少女结标淡希，她就是为了保全被关押在第十学区这所感化院当中的同伴，而接受了加入暗部、并调派到中央区普通学校的任务。对于这座偏僻且不起眼的感化院，结标自然不会陌生。不久前还有一次因为暗部的内斗牵连，在此地有过一番记忆深刻的‘游历’。可当时光顾着打倒对手保护自己的同伴，结标没注意到这座外观平平无奇的收容设施当中，还有一个仿佛与世隔绝，没有出入口的奇怪房间。
事实上不光匆匆一游的结标，就连这座感化院的管理者，也不曾知道自己的地盘里何时已经驻扎了两只性格迥异的小猫。那蓝色小猫在键盘上按出的声音，是不可能透过厚厚的泥土层，传到二三十米以上的地面，倒也不能怪那些管理者无能。
“也快回来了吧？那就稍微休息一下吧。”
少女双手按着桌面轻轻使劲，脚底下的轮子就带动着椅子缓缓朝后滑动。这是一间绝对意义上的密室，并非侦探小说当中那种只因理论上在特定状态下无法进入并离开而被冠以‘密室’称号的房间。墙上没有窗户，也找不到任何类似于门的东西。方方正正的房间就跟独立于世间的一片虚空般，给人一种略显压抑的感觉。
仔细一看，这方方正正密室其空间绝不算大，但陈设却相当地简单，以至于大部分地方都显得空空荡荡。
少女椅子正对的那堵墙被六个大尺寸的电脑显示器填满，左右两侧各摆着三台衣柜大小的电脑主机，这令房间的这一侧看起来就像科幻小说中的飞船驾驶舱又或别的什么。但与之相反的房间另一面，却布置地清新简洁，而且还或挂或摆了好几个可爱的小动物玩偶，让人一眼就看出这是两个年轻女孩子的房间。没错，靠墙的一面并排摆着两张铺着温馨床单的单人床，告诉别人这房间的住户并不只有正靠在椅子上闭目养神的那名蓝发少女。
“我回来了！缇欧！”
“欢迎回来，玲。”
没有门窗的房间里突然响起女孩子的声音，少女却丝毫未感到惊讶或者害怕。她靠在椅子上仰着头，轻轻闭着的双眼没有立刻睁开的意思。双唇微张，像家人回来一般很自然地回到。而如果莱维或者阿尔在此，他们必定很惊讶听到那个只有一个音节的名字。尤其是阿尔，即便不存着报仇之类的心思，他恐怕也没那么快忘掉刚把自己的‘宠物龙’折腾得鸡飞狗跳的那名小小少女。
紫发、白衣，正是不久前还在麻帆良图书馆岛地下玩得不亦乐乎的那一位。莱维他们想留却没留住的女孩，居然出现在学园都市的地下，看样子对这环境也算情有独钟，在图书馆岛的时候那番做派，没准还是稍微夸张一点的真情流露？
“你吃午饭了吗？我带了蛋糕回来哟。”
玲抬起的手上并没有握着她那把跟女孩子极不相称的大镰刀，而是一个雕着淡淡花纹的食盒。如果阿尔此刻在场，看见这食盒不知会否大叫一声‘小偷’？这食盒正是玲临走前顺手从阿尔家里带过来，而里头装的则是那张摆满了琳琅满目美食的餐桌上几乎不起眼的一小部分。
“吃过了。”
如果说玲的表情常常过于生动以至于给人一种虚假的感觉，她这位名叫缇欧的‘室友’则完全相反。有着一头冰蓝色长发的少女说话间脸上几乎看不出任何情感波动，她的声音也十分冷淡。有点像总爱强调自己并没有人类情感的外星人少女长门有希，不过如果让莱维评价一番，她大概会告诉别人这名少女更像伊芙——表面上的态度非常冷漠，实际却并不排斥与人接触。否则那个传闻中的独行杀手金色之暗又怎会那么喜欢麻帆良校庆之类的热闹欢腾，这名外表跟她发色一般冷冰冰的少女又怎会跟别人亲如姐妹地住在同一个小小的密室里？
“而且蛋糕这种东西明明只是甜点，如果真想为我准备午餐，不应该带点别的什么回来吗？”
房间的正中有一个圆形的小矮桌，桌上干干净净明显像是刚擦过不久，大概是这名少女吃了中午饭之后收拾好的。说话间缇欧的双眼稍稍眯起，不但不显得慵懒，反而给人一种凌厉的感觉。
“哎呀，我这不是不方便么。缇欧酱你可不知道刚才多危险，像玲这样娇小柔弱的女孩子被两个孔武有力的大汉包围，而且他们两个还是一个战士一个法师的均衡配置。我能完整地逃回来连衣服都没被他们撕破已经超不容易了，何况还偷偷帮你带了蛋糕？居然不感谢玲还抱怨，姆，缇欧酱是笨蛋！”
就跟刚才一开始和莱维玩那让人好气又好笑的萝莉斗恶龙游戏时一样，此刻的玲表现得完完全全就跟她外表给人的感觉一样，淘气调皮又可爱得让人没办法的小萝莉。可惜这招对缇欧貌似不起作用，一来她同样身为女性、而且尽管年龄比玲大一些，但也还处于能被叫一声‘萝莉’的年纪，二来看着房间就知道她们俩同居并非一天两天，恐怕是早就看破了对面那只紫发小萝莉的伪装，深深明白那靓丽的紫色里头藏着的是怎样的黑。
“莱维先生不会做那种事。”
少女能叫出莱维的名字这并不出奇。她使用的称呼方式就跟梦梦一样，可从梦梦嘴里叫出来隐隐有些特殊意味的那句‘莱维先生’，到了缇欧嘴里则又多了另一层让人摸不透的味道。
“嘁，说得好像你多了解他一样。我们两个遇到他的时间相同，而之后我加入了结社你却跑去了爱普斯泰恩财团。要比了解，难道你觉得自己有可能胜过我么？”
玲好像生气了似地重重把手里的食盒放到圆桌上，可食盒接触桌面时却并没有发出多大的声音，也不知道生气是装出来的，还是即便在激愤状态下玲也生怕把盒子里的蛋糕弄坏。
“有很多事情并不是单靠时间的积累。”
缇欧的话很简单，语气也没多大波动。但那双如猫科动物般的金色眼睛，却让玲读出了类似‘你还小’这样的潜台词。
“哼，你说的没错，这世界上的确有许多都并非靠时间累积就能成长的东西。”
玲鹦鹉学舌似地顶了回去，那意思大概是‘虽然我年纪小，但却比你更成熟’，总之是小孩子装大人时最爱用的那一类语言。由此高下立判，谁输谁赢已经很明显了。超高的智商、不平凡的经历，即便如此也无法保证一个人必定能在短时间内超乎寻常的成长起来，小孩子终究还是小孩子，甭管她执行任务时是多么地老练。
“结论是，那个人布置的结界无法对导力魔法产生限制？”
不知是不想继续那个话题，还是觉得跟比自己小两三岁的孩子争执有失‘身份’，缇欧一点都不巧妙地转移了话题。
“哼，”
略有不甘地撅了下鼻子，玲倒也很大人的没有继续纠缠，她整理好蓬松的裙摆后在圆桌旁的地摊上桌下，一边回忆一边说到：“也不是完全没有影响，如果是由我自己单独使用导力魔法，那么现在就未必能坐在这里了。”
玲把食盒打开，里头是两个点缀着嫩红草莓的奶油蛋糕，盖子一掀开，那股令人垂涎的甜香就布满了整个小房间。阿尔的烹饪水平看样子一点都不比他在魔法与整人方面的造诣差多少。
“会导致施法失败吗？”
尽管该是在讨论严肃的技术性问题，缇欧却没有像方才玲回来之前在电脑边上那样正襟危坐。她走到一边墙前的壁橱拿取了装蛋糕的小瓷碟跟银勺，双手端着分别放到自己跟玲的位置前。然后又起身去房间的另一角烧水泡茶。这小小的密室倒是五脏俱全，连烹饪用的炉灶都有，大概缇欧的中午饭，就是用那个小灶台自己做的。
尽管春日相当地勤俭，每次聚餐或喝东西都转找那些便宜又实惠的朴素店铺，诸如一个跟学校食堂价格差不多的套餐就能让两个女生吃饱的那家站前家庭餐厅，又或一杯拿铁凭春日跟结标两人都喝不完的那家街边下午茶小摊。排除她脑袋里那些层出不穷、能把人折腾死的奇思妙想，莱维居然惊人地发现春日将来一定会是个不奢侈不浪费的绝世好女友、以及贤惠能干到令丈夫都自卑的超级好老婆。
不过，即便春日从外到内的好处说得让人写篇十万字的论文都说不完。可阿虚毕竟还只是个没有固定收入、靠家里养活的高中生。高中生交女友并经常出去约会游玩的不在少数，那其中大多数也并非家境殷实每个月零用钱数额甚至能让大人的工资单相形见拙的富家子弟。阿虚的家庭条件就跟他本人给大家的印象一样，普普通通、平平无奇，不富有但也绝非贫穷，理论上供他这个家中唯一的儿子在高中时代与喜欢的女生一通挥霍下青春应该无伤大雅。可惜，别忘了那些前提：春日远远还不是阿虚的女友、他们的‘约会’也不像其他学生情侣那样一男一女一双一对，最后，排除经常缺席的莱维，SOS团每周一块儿出行的人数仍是一个可观的‘五’。
“阿虚，我本以为你是个在普通不过，路边随手拿机关枪一扫就能射死几十个的一般高中男生。”
春日望着阿虚的眼神满满的都是失望，仿佛过去曾对他有过的期待，在这一刻如同肥皂泡一般被残忍地戳破。
“你那眼神什么意思？我怎么不知道你原来曾经那么看得起我？不对！等等！‘以为我是个普通高中生’，这难道真的算夸奖吗？而且为什么举的例子竟然是用机枪扫射？普通有罪？普通就不该活在这个世上？就算那样你也不能像碾蚂蚁一样随便屠杀啊！”
这一瞬间，阿虚与全世界数不清的高中男生站在了一起，他们仿佛手挽手肩并肩，组成一堵坚不可摧的围墙，挡在那个不把他们放在眼里的可恶女生面前，然后……
“只是随口举个例子而已，前两天刚看了个战争片，剧情相当无聊。介绍时吹牛说场面恢弘壮丽，结果百分之九十的战斗都发生在街头或者小巷子里。最多一次双方出动的人数也才不过三四个小队。当初宣传时还说是耗资好几亿美金的大制作，我看他们的经费百分之八十都花在宣传上，剩下百分之二十中的一大半是演员跟拍摄工作人员的工资吧？”
“嗯，的确这种情况现在很常见，也不光是电影业界。之前中村借我的游戏，也是号称制作费几千万，结果玩起来无论从画面到剧本到游戏性上感觉都仅仅比小品级的休闲游戏稍微好一点点而已。现在联想起当初到处贴满了海报跟街上的巡回演出，恐怕那几千万制作经费就那么给花光了吧。”
大概除了那个同学借的游戏外，阿虚自己的钱包也被那些天花乱坠的宣传坑过不止一次，在这一点上他跟春日立刻就找到了共鸣，两人齐齐点头后又扼腕，仿佛在悲叹这无情的世道……等等，问题的重点好像不在这里吧？
“等一下！你别以为这样就可以岔开话题！”
“哈？”
听到阿虚的指责，春日一脸的诧异与不屑。
“我需要岔开话题？明明是你自己莫名其妙兴奋起来乱说一通，我不过就你的疑问进行一下说明罢了。阿虚，东方讲究谦虚这种美德你该不会忘了吧？难道你自大到以为可以使我必须用那些乱七八糟的小手段来回避吗？正视自己是个普通无能高中生吧，你用不着为此感到难过。”
“你……”
春日一摆手，那气势顿时压得阿虚把抱怨的话都吞了回去。她好像不打算在这儿继续浪费时间，决定以SOS团的宣传大计为重。
“跟女生出去由男生付钱难道不是天地至理？更何况你几乎每次都以各种理由被罚款，SOS团的规矩如此，就连我也不能打破。虽然也觉得你的钱包可怜，但军队不严格还能叫军队吗？为此而牺牲一两个人的生命都是值得的，何况你不是还活着？”
啊，对啊，到头来原来我必须痛哭流涕地感谢你才不负恩德吗？阿虚一脸欲哭无泪地表情扭头望着莱维，后者很不负责地报以微笑。这样的老师真的没问题吗？尽管对方并不是他班上的学生。
“所以说，努力点下次第一个到不就好了？”
一直饶有兴致旁观的结标眼见喜剧即将落幕，站出来给出了结案陈词。可阿虚听完不但没有受到鼓励的样子，反而变得更加无奈沮丧。事实上事情的一开始的确如结标所言，阿虚被罚掏腰包付饮料费是因为他总是最后一个到达集合地点的缘故。
第一次SOS团的周末活动，也就是那次让阿虚记忆犹新的校外大搜索。正是那次的活动，让他知道了这世界上原来还真有从未来穿越时空的旅者，尽管那种事到目前为止仍未有确实的证据。
不过那次SOS团的初起航，阿虚记忆最深的还是自己仅仅迟到了或许几秒，就被独裁的团长处以罚款极刑，害毫无准备的自己往后两天中午都只能啃着除了一点点甜外没有任何滋味的白面包而悔恨。
人不会总在同一个地方跌倒——这话或许并不适用于世界上所有的人，就像所谓圣斗士不会被同样的招数击败一样。但阿虚在那一次惨痛的钱包事故中的确吸取到了教训，并暗暗发誓下次绝对不会再迟到让春日有机可乘。
可惜阿虚不迟到也就罢了，偏偏脑子里还存着气一气春日，杀杀她威风的念头。结果第二次周末活动时，阿虚没有迟到，反而早早到了集合点附近把自行车停好，然后躲在一个角落里困远远眺望车站前的大钟，直到离约定时间还差几秒，他匆匆忙忙的一路小跑到春日面前，趾高气昂地指着秒针刚走完最后一下的那个大钟。结果……
“虽然没有迟到，但最后一个到的人仍然要被罚款！”
自那以后，阿虚就开始了他连续付账的生涯。期间偶尔有几次莱维‘伸出援手’帮他负担，可那个不良教师本来参加活动的次数就不多，帮那几回也依旧杯水车薪。可怜的阿虚后来终于弄明白一个道理，春日如果要整一个人、任何理由她都想得出来。迟到罚、早到也罚，到后来阿虚已经麻木了，干脆随着自己的步调爱怎么样就怎么样。与其继续无意义地研究如何让春日那奇葩的脑袋想不出借口，他觉得还不如仔细重新规划自己的每月零用钱用度计划，看看如何补掉周末外出造成的缺口才是——幸亏即便精力旺盛如春日也并非每个周末连续两天都把大家往外头拽，否则阿虚该考虑的就是去哪找一份放学后的兼职，并且保证还不能影响学习导致考试不及格了。
“淡希说的没错，虽然我一向也认为人与动物并没有等级上的高低优劣之分。可就连熊猫那种完全不具备野外生存能力的动物，都懂得靠拼命卖萌这种方式来延续自己种族的存续。难道你好意思让一群圆滚滚肥嘟嘟的萌物给比下去么？阿虚，姑且作为一个男人，你也是时候该奋起一下了。”
这意思是让我像熊猫一样卖乖讨你欢心，进而活动可能存在的少许优待吗？与其那样，还真不如回家上网找找有什么离家近又工作时间短的兼职算了。反正不就是偶尔的一顿周末午餐或下午茶嘛，又不是要赚学费赚生活费，至于为了那点钱就丢了自己男人的尊严么！
等等……姑且作为一个男人？阿虚这才发现自己别说尊严，连身为男人这件事本身貌似都被质疑了。他立刻打算照着春日的期待奋起一下进行反击，结果莱维果断看出事态要向麻烦的方向发展，一巴掌拍阿虚背上，状似对他进行男子汉的鼓励，实则把他酝酿的中气瞬间拍散，半天说不出话来。
“就你们两个去？还是我们一起？”
莱维早就想问了。他并不觉得在这儿跟春日她们一块儿疯是浪费时间，再怎么说自己也是SOS团的一员，一再缺席各种活动时，春日也没过多的抱怨，这在莱维看来是相当难得的。如果不是事情太多实在分身乏术，他完全不介意多分配点时间配配这帮心思各异，却意外地还挺团结的学生们。依文她们那边人已经够多，莱维觉得自己不在应该也无大碍，还正好能让她们那帮女孩子多增进增进彼此的情谊。
“阿虚换上这个围裙跟我们一起，你就暂时先不用了。”
春日的回答让莱维稍稍有些诧异，可看她那犹豫不决最终好不容易才下定决心的样子，又不像是因为自己最近这段时间比较少在SOS团的活动室出现而产生了隔阂。于是莱维露出探寻的目光，等着春日继续说下去。
“本来是不允许你这种擅自脱离团队的行为，可我刚才仔细想了一下。铃音这家店的卖点之一就是‘由学生开设、由学生经营’。你以前的样子要打扮成大学生都稍微有点困难了，说在念研究所还勉强，偏偏现在又把头发弄得白花花的，怎么看都像个老师嘛。跟在一起不就让铃音的包子铺的大卖点之一消失了？虽然我也觉得她们的包子跟其他点心都相当美味，可这个年代光有食物品质还不够，所谓酒香不怕巷子深这句话早就过时。必须在出品精致的基础上，再增添一些吸引人的要素，才能让更多顾客甘愿掏出他们的腰包。”
春日一指在那边排队的游客们，那意思好像说他们就是为了这家店有穿着旗袍的女学生做服务生才来光顾似地。不过她的话倒的确也有些道理，令莱维刮目相看。如果她以后毕业了去开家店，无论卖什么，只要认真做不由着性子捣乱，大概都能赚钱吧？
“真可惜。”
莱维一脸遗憾，心里倒也未尝没有偷得浮生半日闲的侥幸。毕竟无论是在厨房里帮忙还是站在那一脸笑容地迎接客人，这对一个大男人而言都显得有些尴尬。
“哼，这次暂时先放过你罢了，别以为可以松口气。下次我一定会把这次你偷的懒统统记住，然后全都补上！”
一个劲挥着小拳头叫嚣的春日对莱维可没有半点威慑力，他反而觉得如此元气满满的女孩子相当可爱。恐怕这就是他是成年人而阿虚仍是个学生的区别？如果春日这番姿态是冲着阿虚去的，他肯定浑身不自在，控制不住去设想自己将会遭遇何种下场。
“阿虚！你快点把围裙围上啊！磨磨蹭蹭拖拖拉拉的，你这样还算是个男人吗？”
春日干脆指挥结标去帮阿虚忙，看那家伙连背带都系不上的样子就着急，她却忘了自己刚才也是让人帮系上的。
“还有你！别光在那傻乎乎的笑。事先声明，下次我可不希望再碰到打你手机结果无法接通的情况，就算躲到石头缝里，你也给我先准备个信号增幅器！”
遵命！
莱维开玩笑地敬了个歪歪斜斜的礼，目送不住回头警告自己别让她找不到的春日。等他们三人跑到四叶五月那边二话不说就插手帮上忙，莱维才冲望向自己的四叶点了点头后，转身回了车厢里头。
“你们还要不要再来点？”
一进车厢，莱维就见到桌上的几个蒸笼都已经空空如也。麦野优雅地用手帕擦拭着嘴角，动作看上去颇有点二中校长办公室里那一位的神韵。绢旗跟芙兰达和泷壶三人就没她那么斯文，统一地瘫在椅子靠背上，用手轻轻揉着略微鼓起的肚子，整个一群未成年孕妇一样。若让别人看见，保证得打电话报警叫人来把莱维抓走……这跟他有什么关系？
“结果我是吃不下了，你去问她们吧。”
平常只吃罐头的芙兰达貌似好多年没享用过新鲜出炉的食物似地，今天一朝得见，立刻敞开胃口吃了个大饱。不过刚才春日他们在的时候也没见她怎么动筷子，难道芙兰达在不熟悉的人面前还会害羞？
由此可见莱维记性有多不好，他这么快就忘了刚才芙兰达让春日害得四脚朝天，哪有功夫品尝桌子上的美食？光羞愤就够她折腾一阵的了。
“超虽然美味，但超还是吃不下了。”
“同意。”
绢旗跟泷壶紧跟着芙兰达也统一了意见。她们其实用不着开口，光三个人的姿态就明确地告诉别人，她们从现在直到晚餐为止，恐怕什么也吃不下了。
“这家店如果搬到学园都市，我保证生意绝对比现在还好。”
擦完嘴后麦野将手帕细心地叠好后放回口袋里。她对超包子铺有如此之高的评价，这是莱维所没想到的。虽说超包子的美味已经上升到了麻帆良一种标志的程度，并且这一过程奇迹般的仅仅才花了两年而已。可超包子固然美味绝伦，麦野却属于那种对食物有特定执着的少数人群。
莱维记得几乎每次见到麦野吃东西，那料理里头都必然包含了泛着漂亮粉红色的鲑鱼。就跟芙兰达几乎吃遍了学园都市所有罐头一样，据说麦野也差不多把学园都市所售卖的各种鲑鱼便当都品尝过。像她这样对一种食材极其执着的人，莱维还以为会对其他食材不感兴趣。没想到超包子店里无论从最有名的超包子到其他点心都不含鲑鱼，麦野居然也能给出这么高的评价。跟从小就被称赞的凛相比，不护短的说一句，莱维觉得超铃音这个水平才叫真正的天才。
无论学业、体育还是连学园都市都难望项背的一些高端科研项目，这些统统都集中在超铃音身上，而且她并没有犯其他天才少女常犯的毛病，一点儿都不缺乏基本的生活技能与生活常识！
就拿凛来举例。那位远坂家的大小姐虽然也兼顾了学业与体育的优异成绩，并且在魔术领域上有着独到的造诣。她的料理水平虽说比不上超铃音，却也在一般女孩中算得上出类拔萃。可即便一眼看上去简直堪称完美的远坂会长，也仍旧有着诸如不擅长使用电子设备，以及总爱在关键时刻掉链子这些或大或小的毛病。而超铃音呢？作为科学家自然不可能不懂电器，与科学相反的魔法领域她貌似也颇有研究，偶尔还能跟依文探讨点什么莱维听不懂的话题。关键时刻掉链子这种事儿更是跟她无缘，在莱维认识她的这段时间里，貌似根本就没见过有任何事是这个女孩想做却又最终无法成功的。没错，她根本就没有失败过！
“科学技术的发展固然多有好的一面，但不可否认的确也破坏了一些原有的东西。”
麦野没注意莱维有点走神，自顾自地继续说下去。
“就像食品，学园都市的自律型机器人愈发可靠，更别说早就在许多学校食堂普及起来的自动烹饪机器。只要在像自动售卖机一样的东西上点才，不一会儿吃的东西就会被端到自己桌子上。由烹饪机器做出来的食物确实总能够保持其品质，可这种像流水线一般的固定规格生产，未免让食物原本的魅力少了许多。”
一手指着桌面上叠得最高的那几个蒸笼，那都是之前放着包子的。作为招牌菜，跟盛放其他点心的蒸笼款式稍微有些区别。
“虽然听起来好像不该是学园都市里的人说的话，由机器按照严格参数‘做’出来的食品，跟手工烹饪的东西暂时还根本没法比。味道确实还行，却也仅仅只是能填饱肚子罢了。”
确实，尽管是感性的少女，莱维却没想到如此缺乏理性的话会由学园都市的学生说出来。在外人眼中，学园都市的学生，尤其是成绩优秀的优等生。统统是一群如机器般固执与精确与现实，缺乏感性、不懂浪漫的书呆子。
毕竟绝对的科学本身就意味着否定一切幻想与美梦，虽然听起来很‘正确’，但总让人觉得那样的生活枯燥乏味。
不过莱维所认识的学园都市学生中，如外界想象般的实际上少之又少。或许这就是不理解所产生的误解吧。总是抱怨自己霉运的上条，在人前英姿飒爽、其实对小孩子才喜欢的可爱东西相当着迷的美琴，变态得根本不像个正常女孩子的黑子，以及不肯相信研究人员那精确的数据、幻想着自己只要努力就一定能击败一方通行、坐上首席位子的垣根。他们当中，有哪一个是冷冰冰的机器一般？就连这四个自称所谓活在黑暗中、被人当做好用‘道具’的少女，不也各个都可爱得让人放不下心么？
“亲手做的食物里含有制作者的心意，文学作品里大概是这么说的吧？”
莱维抬起手，笑着在空中虚画了一个心形。
“我觉得这并没有错。听起来也许很梦幻，但人的情感是一个相当复杂的东西。具体到对食物的味道的判断，并非简单食材与调味料与烹饪手法的叠加就能做出让人觉得美味绝伦的菜肴。就连最基础的评判标准，味道不也仅仅是色香味三者中的一个而已么？享用餐点之人当时的心情，周围的气氛以及别的因素，这些统统都会影响他对食物味道的认定。好吃跟不好吃，有时候可不是手艺好坏那么简单啊。”
嘴里相当地感慨，莱维脸上的表情可远没那么妙。他想到了什么？是小时候的菲特烤糊的黑炭蛋糕，还是凛操作电饭锅失误弄出来的半生米粥？还有伊芙那创新性绝顶的鲷鱼烧炖汤，也是莱维永远忘不掉的‘美食’。但是，他难道会说那些东西太难吃，然后统统倒进垃圾桶里么？
当初那个口感跟直接嚼柴火棍差不多的年轮蛋糕，莱维现在想起来可是还相当地怀念呢——当然，菲特是绝不会再做给他吃了，遗憾啊遗憾。
“虽然在一直享受着这世界上最先进科技带来的便利，这么说好像有点对那些向往学园都市的人不太公平。可什么都用科技来代劳，人类活得是不是有点太乏味了？”
麦野居然好像在认真考虑那原本只是一时兴起的话题。莱维看着她那出神的表情，心想大概这名少女很久以前就已经对学园都市的生活不再那么享受了吧。而相信那座城市当中与她有相同念头的人想必不在少数，即便是初来乍到，在那里仅能算个匆匆过客的人也一样。
噼噼啪啪的敲打键盘声有节奏地在一个漆黑的小密室中回响。这里是学园都市的一隅，整个圆形都市当中土地价格最便宜的当属这里——第十学区。
第十学区地价之所以在人口稠密的学园都市中会如此地低廉，皆因为整个都市的核能、细菌学研究设施以及实验动物焚烧处理场等令人本能回避的各种设施都齐聚在此。
即便学园都市的科技水平再先进，人们对所谓反射物质的绝对安全仍旧从心底存在疑虑。甭管宣传说得再天花乱坠，一旦稍有泄漏就有可能对人体造成极大损伤的核原料，依旧不可能有多少人真正抱着无所谓地态度住在隔壁。
而就算没有这些核设施，类似一听见就让人联想到恐怖的细菌研究所，和与死亡紧密相连的焚烧处理场，也不是普通学生会认为适宜居住的环境。所以基本上在第十学区居住的除了那些设施当中的工作人员以及研究人员外，就只有没有自我选择权力的‘坏孩子’了。
学园都市里大多都是未成年的孩子，虽也有不少大学的存在，但对于大多数身处教师职业的成年人来说，那些拿着身份证的学生只要一天没离开学校步入职场，他们就仍旧必须被冠以‘孩子’这个称呼，即使他们当中有些已经二十多岁。
有人的地方就有罪恶，对一群孩子使用‘罪恶’这个词或许太重了些。可不可否认学园都市里的学生并非人人都那么地循规蹈矩遵守纪律与法规。不论是拥有超越凡人能力而自豪进而自傲的那一群，还是无论如何努力都开发不出能力、自暴自弃进而仇视能力者的那一群。这些孩子或多或少或重或轻地时不时就会引发一些大大小小的骚乱。处理这些大多数尚未成年的犯错孩子，自然不能使用监狱那样的设施，尽管在大多数人眼中，学园都市本身就是个巨大的牢笼。
如何处理那些犯了错且危险性较高的孩子，这并非一个难解的题。类似少年感化院这样以教育劳动为主的收容设施，几乎全世界每个城市都有，连学园都市这样的地方也不例外。少年感化院自然不可能设立在繁华的闹市区，也不可能紧挨着学校或宿舍，以免令孩子们产生不好的联想。这样一来，像第十学区这种白送都没谁愿意盖房子安居的地方，自然就得到了很好的利用。
正在麻帆良被春日折腾的少女结标淡希，她就是为了保全被关押在第十学区这所感化院当中的同伴，而接受了加入暗部、并调派到中央区普通学校的任务。对于这座偏僻且不起眼的感化院，结标自然不会陌生。不久前还有一次因为暗部的内斗牵连，在此地有过一番记忆深刻的‘游历’。可当时光顾着打倒对手保护自己的同伴，结标没注意到这座外观平平无奇的收容设施当中，还有一个仿佛与世隔绝，没有出入口的奇怪房间。
事实上不光匆匆一游的结标，就连这座感化院的管理者，也不曾知道自己的地盘里何时已经驻扎了两只性格迥异的小猫。那蓝色小猫在键盘上按出的声音，是不可能透过厚厚的泥土层，传到二三十米以上的地面，倒也不能怪那些管理者无能。
“也快回来了吧？那就稍微休息一下吧。”
少女双手按着桌面轻轻使劲，脚底下的轮子就带动着椅子缓缓朝后滑动。这是一间绝对意义上的密室，并非侦探小说当中那种只因理论上在特定状态下无法进入并离开而被冠以‘密室’称号的房间。墙上没有窗户，也找不到任何类似于门的东西。方方正正的房间就跟独立于世间的一片虚空般，给人一种略显压抑的感觉。
仔细一看，这方方正正密室其空间绝不算大，但陈设却相当地简单，以至于大部分地方都显得空空荡荡。
少女椅子正对的那堵墙被六个大尺寸的电脑显示器填满，左右两侧各摆着三台衣柜大小的电脑主机，这令房间的这一侧看起来就像科幻小说中的飞船驾驶舱又或别的什么。但与之相反的房间另一面，却布置地清新简洁，而且还或挂或摆了好几个可爱的小动物玩偶，让人一眼就看出这是两个年轻女孩子的房间。没错，靠墙的一面并排摆着两张铺着温馨床单的单人床，告诉别人这房间的住户并不只有正靠在椅子上闭目养神的那名蓝发少女。
“我回来了！缇欧！”
“欢迎回来，玲。”
没有门窗的房间里突然响起女孩子的声音，少女却丝毫未感到惊讶或者害怕。她靠在椅子上仰着头，轻轻闭着的双眼没有立刻睁开的意思。双唇微张，像家人回来一般很自然地回到。而如果莱维或者阿尔在此，他们必定很惊讶听到那个只有一个音节的名字。尤其是阿尔，即便不存着报仇之类的心思，他恐怕也没那么快忘掉刚把自己的‘宠物龙’折腾得鸡飞狗跳的那名小小少女。
紫发、白衣，正是不久前还在麻帆良图书馆岛地下玩得不亦乐乎的那一位。莱维他们想留却没留住的女孩，居然出现在学园都市的地下，看样子对这环境也算情有独钟，在图书馆岛的时候那番做派，没准还是稍微夸张一点的真情流露？
“你吃午饭了吗？我带了蛋糕回来哟。”
玲抬起的手上并没有握着她那把跟女孩子极不相称的大镰刀，而是一个雕着淡淡花纹的食盒。如果阿尔此刻在场，看见这食盒不知会否大叫一声‘小偷’？这食盒正是玲临走前顺手从阿尔家里带过来，而里头装的则是那张摆满了琳琅满目美食的餐桌上几乎不起眼的一小部分。
“吃过了。”
如果说玲的表情常常过于生动以至于给人一种虚假的感觉，她这位名叫缇欧的‘室友’则完全相反。有着一头冰蓝色长发的少女说话间脸上几乎看不出任何情感波动，她的声音也十分冷淡。有点像总爱强调自己并没有人类情感的外星人少女长门有希，不过如果让莱维评价一番，她大概会告诉别人这名少女更像伊芙——表面上的态度非常冷漠，实际却并不排斥与人接触。否则那个传闻中的独行杀手金色之暗又怎会那么喜欢麻帆良校庆之类的热闹欢腾，这名外表跟她发色一般冷冰冰的少女又怎会跟别人亲如姐妹地住在同一个小小的密室里？
“而且蛋糕这种东西明明只是甜点，如果真想为我准备午餐，不应该带点别的什么回来吗？”
房间的正中有一个圆形的小矮桌，桌上干干净净明显像是刚擦过不久，大概是这名少女吃了中午饭之后收拾好的。说话间缇欧的双眼稍稍眯起，不但不显得慵懒，反而给人一种凌厉的感觉。
“哎呀，我这不是不方便么。缇欧酱你可不知道刚才多危险，像玲这样娇小柔弱的女孩子被两个孔武有力的大汉包围，而且他们两个还是一个战士一个法师的均衡配置。我能完整地逃回来连衣服都没被他们撕破已经超不容易了，何况还偷偷帮你带了蛋糕？居然不感谢玲还抱怨，姆，缇欧酱是笨蛋！”
就跟刚才一开始和莱维玩那让人好气又好笑的萝莉斗恶龙游戏时一样，此刻的玲表现得完完全全就跟她外表给人的感觉一样，淘气调皮又可爱得让人没办法的小萝莉。可惜这招对缇欧貌似不起作用，一来她同样身为女性、而且尽管年龄比玲大一些，但也还处于能被叫一声‘萝莉’的年纪，二来看着房间就知道她们俩同居并非一天两天，恐怕是早就看破了对面那只紫发小萝莉的伪装，深深明白那靓丽的紫色里头藏着的是怎样的黑。
“莱维先生不会做那种事。”
少女能叫出莱维的名字这并不出奇。她使用的称呼方式就跟梦梦一样，可从梦梦嘴里叫出来隐隐有些特殊意味的那句‘莱维先生’，到了缇欧嘴里则又多了另一层让人摸不透的味道。
“嘁，说得好像你多了解他一样。我们两个遇到他的时间相同，而之后我加入了结社你却跑去了爱普斯泰恩财团。要比了解，难道你觉得自己有可能胜过我么？”
玲好像生气了似地重重把手里的食盒放到圆桌上，可食盒接触桌面时却并没有发出多大的声音，也不知道生气是装出来的，还是即便在激愤状态下玲也生怕把盒子里的蛋糕弄坏。
“有很多事情并不是单靠时间的积累。”
缇欧的话很简单，语气也没多大波动。但那双如猫科动物般的金色眼睛，却让玲读出了类似‘你还小’这样的潜台词。
“哼，你说的没错，这世界上的确有许多都并非靠时间累积就能成长的东西。”
玲鹦鹉学舌似地顶了回去，那意思大概是‘虽然我年纪小，但却比你更成熟’，总之是小孩子装大人时最爱用的那一类语言。由此高下立判，谁输谁赢已经很明显了。超高的智商、不平凡的经历，即便如此也无法保证一个人必定能在短时间内超乎寻常的成长起来，小孩子终究还是小孩子，甭管她执行任务时是多么地老练。
“结论是，那个人布置的结界无法对导力魔法产生限制？”
不知是不想继续那个话题，还是觉得跟比自己小两三岁的孩子争执有失‘身份’，缇欧一点都不巧妙地转移了话题。
“哼，”
略有不甘地撅了下鼻子，玲倒也很大人的没有继续纠缠，她整理好蓬松的裙摆后在圆桌旁的地摊上桌下，一边回忆一边说到：“也不是完全没有影响，如果是由我自己单独使用导力魔法，那么现在就未必能坐在这里了。”
玲把食盒打开，里头是两个点缀着嫩红草莓的奶油蛋糕，盖子一掀开，那股令人垂涎的甜香就布满了整个小房间。阿尔的烹饪水平看样子一点都不比他在魔法与整人方面的造诣差多少。
“会导致施法失败吗？”
尽管该是在讨论严肃的技术性问题，缇欧却没有像方才玲回来之前在电脑边上那样正襟危坐。她走到一边墙前的壁橱拿取了装蛋糕的小瓷碟跟银勺，双手端着分别放到自己跟玲的位置前。然后又起身去房间的另一角烧水泡茶。这小小的密室倒是五脏俱全，连烹饪用的炉灶都有，大概缇欧的中午饭，就是用那个小灶台自己做的。