“一段时间没留意，你的胆子变大了不少呀？竟然敢拐带我家里的人，说！你带辉夜去旅游究竟有什么企图？竟然还是岛外旅行，玩浪漫吗？家里住了那么多人还朝外伸手，我对你的评价越来越低了。”
“旅行？这是诽谤、绝对的诽谤！”
莱维愿意在学园祭上的事让步是因为那本来就属于他的本职工作，跟现在的完全是两回事。
“那是麻帆良的休学旅行，去的只有依文和她的同学好不好，我不是还得呆在这陪大小姐你玩学园祭游戏么？”
“真的？”
凛的眼神让莱维很受伤，虽然没有血缘关系，可好歹他是名义上的监护人呀，竟然用看犯人似地眼神盯着自己。同时他暗自下定决心，回去以后即使不眠不休也得制定一套详细的教育计划，已经有一个‘女儿’学坏了，莱维不允许菲特也变成凛这个样子。
不过，菲特应该不会吧？那孩子从小就是乖巧听话的典范，各方面都让人无法挑剔，可谓是让父母体会到此生无憾的最佳女儿代表。
脑海里浮现出菲特的种种，莱维一大早就饱受摧残的心灵总算是得到治愈，甚至是救赎……
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不得不说，凛作为学生会长的确不像某些嫉妒的女生形容那样仅靠样貌和装腔作势的气质。这点光从她操纵舆论的手腕就可见一二。
莱维不知道她到底用了什么方法，但在校门口那场闹剧除了当天有不少人对他指指点点外，第二天就基本平息了。到了第三天，好像连莱维班上的学生也忘了曾有过一件十分劲爆的谈资。
虽然非常好奇，但莱维也没傻到去找人瞎问去提醒他们。现在这种状况最好，学园祭的工作远比他想象中的要多，而且新加入的学生会成员还没步入正轨，很多事只能莱维和凛两个人做。这令他的日程表变得极为繁忙。
其实要说累到也没那么夸张。虽然行程排得很满，除去学生会和正常教学以外，社团活动之类根本就是休闲消遣。
莱维私底下对总爱抱怨的阿虚说过，SOS团几乎可以算是二中最舒服最悠闲的社团了。为了证明这点，莱维还特地带阿虚参观了各个体育社团和文艺类诸如合唱团。好吧，期间他们的确发现了一个好似比SOS团还舒服，就几个女孩凑在一块喝茶吃蛋糕的轻音部，可凡事总有例外嘛。说到底，在活动室里同样能享受超铃音准备的茶点的SOS团，跟轻音部的区别只是多了个吵吵闹闹的凉宫春日。
基本上春日的存在是阿虚抱怨的主因，但这种活力满满朝气百分百的直率女孩，在莱维这个年纪的人眼里即使偶尔惹麻烦也可以原谅。
况且，莱维又不是傻瓜，他哪会看不出阿虚这只是所谓的‘傲娇’而已。春日对待在意男生的态度完全跟个小学生一样，所以阿虚整天被分派最麻烦的工作，长期处在春日的压迫中以至于逆反心理过剩，没有发现或者潜意识否定自己喜欢春日这件事。
莱维可不是瞎猜，从超铃音时不时对他透露的信息里就能得知，阿虚无论在班上还是以前初中的时候，都不是随便一个人就能指挥来指挥去的老好人。所以即便他怨言再多，SOS团除了两位当事人外的所有其他成员都知道他对春日的心思。
说起超铃音，让莱维想起SOS团另一位费尽周折才加入的外来人士。
SOS团是个充满了欢乐的地方。嘛，阿虚的证词暂且扔到一边，傲娇少男的话无需太过在意。有春日的地方就注定不会缺乏活力，莱维这个年纪的人对看着少男少女挥洒青春的热闹场景颇为喜欢。不过最近的情况有些变化，放学后的社团活动渐渐变得平淡，以往被隔壁邻居投诉文艺部活动室音量太高的事最近也少了。
春日还是跟往常一样精神，超铃音也是活跃气氛的能手，之所以那间被霸占的教室有回归文艺氛围的趋势，只因最近结标的出勤率骤降。如果某位成员生病请假，实行独裁统治却实际非常关心朋友的春日绝对会带领大家做好探望、照顾之类的一切事情。若结标真的跟从班级打听来那样因身体原因才时常缺席早退，春日肯定不会担心得连玩闹的心情都消失。
在结标第三次缺席社团活动的时候，春日就拿着不知从何途径得来的地址，带领包括莱维在内的全体SOS团员前往结标租住的公寓慰问——结标是学园都市的学生，离开学园都市转学到二中后却没有住在学校提供的宿舍，而是在外租住了一间跟有希类似的公寓。
按了半天门铃没有得到回应，其实这一早就在莱维的预料之中，他身旁脸色如常的超铃音应该也猜到了一些。春日的成绩在同学中出类拔萃，算是个绝顶聪明的女孩子，可她终究仍是个普通的女孩，脑子里奇怪的想法再多，也无法让人否认这一点。生活在和平世界里的人很难真切的了解黑暗，即便偶尔擦肩而过也注意不到。结标最近偶尔出现时的表情和反应，都被春日单纯的归咎为身体不舒服，这却骗不过莱维和超铃音。
超铃音脑子里想着什么莱维并不清楚，这个包子头的小女孩说出来的话相信一半都容易闹出大问题，所以莱维干脆不理。何况涉及到结标淡希的秘密，等于是学园都市的秘密，这方面超铃音根本没可能了解太多，还不如莱维自己清楚。
探究结标的过去，莱维大致能猜到她是为了什么而担忧辛劳，可这些事情对方不来找自己商量，除了在一旁看着，还能怎么样呢？
莱维其实一直在等待着结标找自己。
学园都市是等同于超大型堡垒一样的存在，而且里头深藏着常人难以想象的黑暗。白井黑子身为维护治安的风纪委员，她总是用自己经历过更多黑暗来教训多管闲事的御坂美琴。实际上黑子所接触过的，顶多能称为灰色而已，就像阳光底下被云彩遮掩的阴暗处，因云彩很快飘走，不会因长期缺乏日照滋生霉菌。
结标淡希所在的组织，她所经历过的事，才是真真正正的黑暗，学园都市这座学生们的乐土中隐藏的污秽。
今天，莱维等到了结标的电话。
这是一个不平凡的日子。不平凡的原因并非恰逢节日，也并非发生了什么足够登上报纸头条的大事件。这是极小范围，准确说仅限于麦道威尔夫妇之间的不平凡日子。
依文班级的休学旅行在今天出发，目的地是京都，从中央区机场搭乘飞机仅需一个多小时就能到达的近距离，对依文却是无比的新鲜。这是她入住麻帆良之后，首次离开这座全是学生和老师的小岛。
“东西都带齐了么？”
莱维询问的对象是茶茶丸这点让依文有些不快，好像对她根本没有信心似地。跟她有同样感觉的还有一旁换上现代装束后多了分可爱跟让人容易亲近的辉夜——莱维在问这句话的时候，对象还包括铃仙。显然他没期待过跟依文同样出身贵族的辉夜能自己准备好必须的行李。
“根据同学们的说法，以往的旅行安排都非常妥帖，必须自行携带的用品不多，并且已经在出发前确认过。”
莱维只不过是例行公事的顺带一问，茶茶丸是机器人，只要没出故障就有着最优秀电脑的严谨性，一切东西都存储在记忆体里的她比莱维那容易忘掉东西的大脑可靠得多。而另一边的铃仙也用不着回答，光看她疲倦的神色就知道肯定是帮辉夜通宵做足了准备。
“都什么年代了，又不是去荒郊野外露营，带那么多东西干嘛？”
依文这句话虽然是出于对莱维不信任的抗议，道理却是没错。这次旅行的目的地是京都，那种规模的城市有什么日常用品是无法买到的？
“嗯，你们没忘记带钱包就好。”
看到辉夜抬起手上的提包，莱维想起前两天问她有没有信用卡时这位少女脸上那副看白痴的表情。他早该想到的，能通过网购搜罗大批宅系物品的人，怎么可能没有信用卡？至于那张卡是怎么在缺乏身份信息的情况下办出来的，莱维觉得还是不要追究的好，反正自己只是个教师。诈骗之类的案子还是等警察处理吧。
“既然没问题，就赶快去安检吧，别让其他同学等着。”
一趟短期旅行而已，又是吸血鬼真祖加机器人从者加英灵的超强组合，莱维对什么咒术协会并没有多么担心，随便挥挥手就算是道别。
“我们回去吧。”
“……公主大人真的没问题吗？”
最近都没有以原本的形象出现，都快让人忘记她是个兔妖怪的铃仙脸上这才把她一直想问的话说出口，之前应该是怕辉夜不高兴所以忍着。
“放心，辉夜对这个世界的熟悉程度可是远远超出你想象哦，说不定比依文了解得还多呢。”
莱维拍拍兔妖怪少女的肩膀，随便的一句安慰就让她的担忧少了许多，她本来就是关心则乱而已。
“走……额，我接个电话。”
“嗯。”
刚准备离开机场，口袋里的手机响了。莱维在看到屏幕上显示的名字后，对铃仙做了个抱歉的手势。
“终于打电话给我了？我还以为你要转回学园都市不再出现了呢。”
打电话来的是结标淡希，这位前一阵总是请病假迟到早退的SOS团成员，这两天干脆直接住院了——对校方的解释是特殊的疾病需在学园都市内治疗，实际上是个一般人没法去验证的借口。
电话里简单的几句交谈没有让铃仙等待太久，两人从走出机场到搭上一辆出租车前，谁都没有开口。铃仙是在担心她将要登上飞机的公主，莱维则是计划着他自大霸星祭以来的第二次学园都市之旅。
前一次是为了工作、这一次依旧可以算是工作。对需要拯救的少女施以援手？莱维没那么伟大，只不过是照顾自己的学生而已——即使不论以前的相识，转入二中并尚未确定要回归学园都市的结标淡希，至少现在仍是莱维的学生。
可惜没有加班费啊。
对发现自己有心事而投来关心眼神的铃仙摇摇头，莱维对司机说出了凛家里的地址。
得先把这只大兔子送回家行，反正对于莱维本就顺路。凛的家正好位于机场到学园都市的路线上。
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时间是中午，挂掉电话的结标淡希拉开身旁一辆箱式旅行车的门，里头除了司机外，还有两位正吃着午餐的少年。
固定在车内地板上的小小桌子上摆着一堆快餐食品，其中从地中海航空直送的高级沙拉属于刚上车的结标。
结标看着旁边拿着辣味炸鸡块的白发少年以及捧着巨无霸汉堡使劲往嘴里塞的墨镜不良学生。连吃个午饭都没法达成一致意见的一群人，结标所在的「Group」，就是这样一个薄情寡义的组织。别说自己避开‘同伴’下车打电话回来后没有人像班上同学那样八卦地询问，连他们已经有段时间下落不明并很可能深处险境的另一名成员都没人过问。失去一名‘同伴’后仍能自然地进行午餐，这跟结标最近常驻的SOS团有着鲜明的对比。
学园都市与外界的城市不同、甚至跟中央区的差别也很大。这里不存在警察，只有由学生们组成的风纪委员（Judegement）和教师自愿参与的警备员（Anti－Skill）维护治安，某种程度上倒是跟依赖魔法老师以及魔法学生的麻帆良学园十分相似。
就像为了证明有光明就有黑暗一样，在那两个学生与老师自愿奉献的组织之外，学园都市内还有直属上层，专门处理风纪委员和警备员无法触及也不能触及的领域所发生的问题。
以结标的权限可调查到的数据库里，记载着的暗部组织包括她所在的Group在内至少有五个。但就像自己这边的神秘性一样，另外四个组织她也仅仅知道个名字，成员构成甚至连人数都不清楚。
不过这种一无所知的情况在数日之前有了些改变，某个自称同样隶属于暗部组织的人找到结标，并向她透露了一些信息。来人的身份在学园都市内非常特殊，理应没有撒谎的可能。
想到这里，结标若无其事的望了一眼身边又拿起一块炸鸡的白发少年，一方通行——学园都市最强的超能力者。
一方通行只是他的代号，真实姓名无从得知，甚至连性别也没有确切的资料显示。性别不明？听起来或许有些可笑，但事实就是如此。一方通行的能力是操纵各种已知力的‘方向’，理论上可以隔绝一切东西，而他本人也正因为这样，隔绝了对身体不利的紫外线和其他外部刺激，导致头发和皮肤都呈现白色，体内激素分泌也变得异常，无法从第二性征分辨出是男是女，连瞳孔都因缺乏色素直接透出血液的红色。
这些对结标都不重要，一方通行是男是女，对她来说又有什么关系呢？他们之间根本连同伴这个词都从没用过，只是单纯恰巧为同一个组织工作，跟跨国公司不同驻地的人员间互称同事却从没见过的关系一样。
没有人关系最好。
结标心里的这句话并非叛逆期学生的负气之语，现在的她真心希望自己这些同事只要别妨碍自己就好。
“……你们会早死的哦。”
起码的一点交流还是需要的。
“喵~可不是光吃绿色蔬菜就会健康的喵。肉和蔬菜都适当的摄入才是最健康的哦。纯肉食和纯素食都不好哦。”
把特大巨无霸解决了一半多，正往嘴里灌可乐的少年向结标展示着自己汉堡里那少得可怜的蔬菜。奇怪的语气词但凡是熟悉他的人一听就能认出来，何况还有晚上仍要戴着墨镜，让人怀疑他能否看清路的习惯，土御门元春无论在哪里都是个神秘的角色，包括在暗部，在结标面前。
“哈，吃肉吃到死不是很幸福吗？到死都一直做自己喜欢的事。”
一方通行不知是受到土御门的影响还是炸鸡块上的辣椒太多，也从小桌上拿起自己的饮料——前段时间刚上市的新品牌罐装咖啡。
“有什么关于「School」那些家伙的情报吗？”
一方通行大概以为刚才结标下车去打电话是为了跟特殊的线人询问他们正需要的情报。
“从线人那能得到的情报很少，不过也算有些收获。「School」的领导者，是仅在你之下的第二位。”
“……”
“第二位？还说什么情报很少，这个已经够劲爆了好不好。「未元物质」吗？应该是很难对付的家伙吧？不过第一位在我们这边，没问题喵。”
一方通行没有接土御门的话茬，两人猜测他是不是正在回忆着第二位的资料。
学园都市有七名位于顶点的等级五超能力者。按照官方不知根据什么原则给出的排名中，跟结标同坐一车的一方通行正是位于一百八十万学生中的最高点。而在他之下的，就是排名第二的垣根帝督。
“嗯……不过还是知己知彼的好，第二位的实力到底怎么样呢？这个问题你来回答最好吧？一方通行。”
对土御门提到的那个第二位好像有点不屑，一方通行先是舔掉拇指上粘的油，才开口回答：“一个有点麻烦的下三滥而已。”
其实一方通行从未和第二位的垣根帝督交过手，但位于顶点的自信让他能够说出这样的话。
恐怕不是这样吧？
装作随意地瞄了一眼白发少年身边靠在车内壁上的手杖，以及他脖子上那个项圈似地东西。并非什么老套的歧视残疾人腔调，一个遭到过重创并且至今持续受着影响的第一位，是否真的能轻松击败很可能处心积虑准备周详的第二位呢？
你也是这么想的吧？
这句话没有说出口，结标也不期待对面的土御门回答。那个家伙总是一副嘻嘻哈哈的样子，这种仿佛什么都不在意的人往往才是真正的智者。所以她对土御门隐隐成为了Group的核心一事毫无异议。
比一方通行知道更多的结标没有把心里想的拎出来当成餐间讨论的议题。她本来就不对Group里的所谓同事抱有期待，一方通行能战胜垣根帝督也罢、输掉也罢，都跟她没有关系。说起来，结标认为自己跟组织里其他自私的家伙倒是同类，刚才下车打的那通电话就是证明。一个真正被自己当做同伴的人，将因自己的一通电话而卷入麻烦、大。麻烦。
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「School」的等级五超能力者垣根帝督正身处学园都市第四学区。
附近聚集了都市内大部分地餐厅饭店，余下几乎全是食品业相关的设施。其中一间食用肉的冷藏库里，正藏着一辆外表平平无奇的商务车。
“没有「Item」的踪迹，总算是逃掉了。”
垣根打开商务车的后备箱，确认里边一个衣柜大小的金属箱子。那就像是示弱的话，除了用来表述事实外，没有其他多余的语气来增加情绪方面的注释。仿佛身为学园都市的第二位，被同是等级五超能力者但位列第四的女性追赶并没能令这位少年有丝毫的屈辱感。
“……这就是「镊子」吗……”
「School」下属组织的司机小声说道。
垣根颇为满足的笑了，他之前所做的一切都是为了这个，能够顺利的到手就算成功。相比起自己的目标，区区一个随时都能干掉的第四位何足挂齿？
或许在其他的一百八十万学生看来，七位等级五的超能力者就像学年成绩前七名的学生一样，第一名比第二名在某道题的过程上更完美一些，第二名比第三名多选对了一个选项……
垣根不清楚其他六位等级五知道多少，但他自己从很久以前就了解了——所谓七名位于一百八十万人顶端的超能力者，后四名跟前两名有本质上的差别。
前两名之所以会跟后四名排在同一个等级，不过是因为只有这么一个等级而已。虽然还没踏入传说中的等级六，可很明显后四位跟前两位的差距就像等级五跟等级四的差距一样。
想必那个第四位的女人现在也明白这一点了吧？哦，还有第三位，超电磁炮曾跟第一位交过手，恐怕对那种绝望的体会更深，以至于她连像第四位这样紧追着自己的勇气都没了。
——垣根真的对第四位毫不在意吗？
“干涉超微粒物质用附着式机械臂。简单来说就是用来抓取比原子还小的基本粒子时使用的机械手，所以才叫「镊子」。”
世界上的物质是由无数的基本粒子组合而成，不过并非所有人都知道这些在学园都市高材生看来等同于常识的知识。
“你的解释对我来说跟没有一样，就别奢望完全不同世界的人来理解你的常识了，这样一点美感都没有。”
“你是说求同存异？我不认为在这可以用得上那个词。”
垣根对他身边那位从初识到现在一直戴着面具，连长相都无从知晓的合作伙伴。
“请务必要小心。”
面对司机的担忧，垣根简单地回了一句‘没事’，只不过这个‘没事’是针对自己还是对其他人也有效，那就无从得知了。
“补充被意外干掉的狙击手、狙击亲船最中，事先做了这么多准备工作总算是有价值了。”
司机感叹地说着。亲船最中是学园都市统括理事会的成员之一，作为内部组织的成员对暗杀管理者却没有半分愧疚，可见「School」已经形成了以垣根帝督为领导的独立概念，不像结标那样打个电话还得下车，顾虑为「Group」服务的司机。
“早说你要玩暗杀游戏的话，我这有个最合适的人选，何必玩弄那么多并不精妙的手段。”
“你们太显眼了。如果外部势力过早介入，很难想象亚雷斯塔会当没看见。”
虽然话是这么说，垣根还是看了一眼在不远处背靠墙壁坐在地上的少年。那位编号为No.XII的少年是如何达到远超人类理解的运动能力，垣根至今尚未理解清楚。就像身边的「怪盗」不懂基本粒子为何物，垣根在不属于他的领域同样无知。
在司机的好奇之下，垣根将为了防盗特意弄成大型器械的「镊子」重新组装，变成了原本的形状并戴在手上。
“不错，感觉良好。”
像爪型武器一样的手套随着垣根的操作任意活动，上头一个跟手机差不多大小的屏幕上显示出各种数据。
“联系其他人，该下一步行动了。”
“是。”
就在司机点头答应的时候，冷冻库内恍惚闪过一道黑色的光，等「School」的成员回过神来，只见那位编号为No.XII的少年不知何时从他坐着的地方来到了商务车旁，手上还拽着一个矮小的中年男子。
“……「Group」？还是「Item」？”
“很遗憾，这个猜谜游戏你不得分。听他们在外头的对话，是个叫「Member」的组织。”
怪盗很满意垣根对约修亚那在普通人看来离奇的速度表示出的惊讶，这并非缺乏美感的炫耀，他只是单纯认为合作中需要向另一方稍微展示一下己方的实力罢了。
“这位好像叫做博士，他说自己在十二岁的冬天对艺术产生了绝望……”
说到这里，怪盗的情绪没有任何波动，却让人感觉出一种不屑与厌恶。
“介意我让他再绝望一次么？”
敌人的所属以及目的，在此刻对于垣根来说已经不重要了，他的目光从头到尾只是盯着仿佛什么事也没做过，却在大家连反应都没来得及的时候就擒下来犯之敌的少年。
“请随意。”
一句简单的话，决定了博士，乃至学园都市暗部组织之一「Member」的命运。然后，垣根掏出在口袋里震动了一段时间的手机。
“喂？……现在？OK，反正就算我拒绝你也一样会进来吧？……呵，我要是有想你一样尽责的老师指导，说不定是件不错的事呢。……再见。”
电话挂断，从垣根的表情来看，他并没有通话时那么心平气和。
“麻烦来了。”
“是他吗？”
不知用什么手法杀死了博士的怪盗显得心情十分舒畅。
“这本来就是你计划中预测到的事吧？”
“所以我只是用了‘麻烦’这个词而已，接下来就是你们的工作，等我把对方的行踪找到你们就行动吧。”
“没问题。”
怪盗把目光转向身边的少年。
“刚才的作为热身运动挺不错，接下来就是正式的了，期待你的表现。”
约修亚点了点头，遮住眼睛的头发让人猜不透他内心的想法。
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莱维站在空荡荡的公路边上，身后是收了钱心满意足调头离开的出租车，身前则是笔直的道路。道路通往的终点是学园都市，这条路在不久前的大霸星祭期间曾经变得喧嚣，现在早已恢复了往日的冷清。学园都市内部的物资运输大多采用第二十三学区的机场，即使大宗货物也有自己的码头，很少会动用到陆路交通，所以这条联通中央区与学园都市的公路平常近乎荒废也就能够理解了。
让出租车直接开到学园都市外不是不行，但莱维有更快的方式。在这片荒野里用不着顾忌被人目击，他用瞬移仅仅一瞬就到了那座高高的围墙底下——准确说是围墙外的一座废弃研究所内。
刚下车的时候，莱维曾打电话获得了学园都市的进入许可，原本按照习惯他应该直接瞬移穿过这座厚实远超世界上最严密监狱的围墙，这次他却没有那么做。
五千人，这是莱维在一瞬间目测出的数字。或许一般人对像蚂蚁一样聚集在一起的人没法做出具体的数字判断，多数会用‘一群’这类笼统的字眼，但莱维以往的工作时常需要对战争范围内的局势做出评判，早就培养出了这种能力。
围墙的另一边是学园都市的第十一学区，这里的确是都市对外最大的‘门’，据说过去都市内尚依赖陆路运输的时期，这个位置每天能吃进七千吨的物资，并堆放在第十一学区内的仓库里。可即使是运输物资，需要的也只是车辆和少数司机，连搬运都完全交给机器人进行的学园都市，没可能会招募五千个劳动力在这待命。何况远处那不发出一丝声音的五千人怎么看也不像良善的工人。
佣兵？
莱维首先想到的是这个词。没错，是佣兵而非士兵，把战争当成事业从中赚取钱财的佣兵而非为国家服务的正规军人。虽然现代佣兵早就不是过去那种随便找人凑数的杂牌军，整齐的装备与训练有素的姿容，也只有莱维这种能够嗅到血腥味的老手看得出他们与一般军人的区别。和平为主题的现代社会中哪个国家有长期处在杀人战场上的部队？
而且只要稍有点政治常识的人都知道没有任何一个国家有跟学园都市开战的可能，跟不会派遣仅仅五千个普通装备的士兵前来偷袭。莱维选择了躲在一旁观看除了自己私人原因外，也有他不担心的原因。
现代战争打的是科技实力，人的数量多寡早就没了古代的优势，这一点体现在学园都市尤为明显。
佣兵们好像得到了命令开始攀爬高大的外壁，他们在时间点的选择上十分正确，恰恰是外壁上警备机器人换班的间隙，由此可见这帮家伙绝对有内应，这也是莱维暂时选择观察一下而没有直接离去的原因。这件事跟自己的目的是否有关呢？
学园都市外壁上的警备机器人为了防止意外朝外部行人射击而没有装备武器，理论上它们对佣兵构不成实质威胁。但实际上一旦被发现，警备机器人会立刻发出警报，随后各种远超外界科技的最新武器装备会陆陆续续地赶来增援，在那些最先进金属杀手的攻击下，想必这五千人撑不了几分钟就会遭到覆灭。从战术上他们避开警备机器人的策略没错，可事实真的如此吗？
莱维比多数学园都市内的居民更了解这座城市，他不认为这座城市的管理者会留下警备换班这么明显的漏洞，光是那些遍布空气中的监视机械就足以起到预警作用。
果然，佣兵们正奋力攀登围墙的途中，直升机螺旋桨的声音已经来到了十一学区的上空。用瞬移把观察点换到围墙上隐蔽角落的莱维，视线中出现了无人武装直升机的影子。对科技方面了解不多的他说不出那些直升机与外界的区别，他仅凭随后开始的爆破式扫射就判断出了佣兵部队的下场。
非常惨烈，佣兵们像没什么重量的纸片一样被直升机的轰炸吹飞，红色的液体在空中飞舞，血腥味却被爆炸的热浪蒸发。被打懵了的佣兵中有些人即使没有被攻击，也不由自主地摔了下去。零星的反击根本没能形成丝毫威胁。
“超能力者？”
已经下了围墙进到第十一学区内的莱维本想找到那群佣兵的内应并问问他想知道的问题，却目击了差不多干掉所有佣兵后仍在持续攻击的无人武装直升机被一名白发少年轻松破坏的情景。
少年从天而降，站在直升机上，双手强行抓住高速旋转中的螺旋桨并使之停止，直升机就这么无可奈何地坠毁。
如此蛮横的战斗方式以及跟自己同样的白发，莱维很快就从伊芙搜集的学园都市资料中找到了少年的名字——一方通行，学园都市的第一位，最强的等级五超能力者。
既然是他，那么……
莱维难得干回了老本行，悄悄在暗中行动找寻他认为应该出现或者快要出现的人。说实话，这对久未接到杀人委托的他是不错的复习机会。学园都市的超能力者很强，并且各有各的特殊之处，但他们终究是学生、只是学生。一个未经过专业训练的学生即便拥有再强的能力，在莱维面前仍旧跟普通人没什么两样。
警惕性、对周遭环境的判断分析，这些不是光有实力就能具备的。莱维很轻易地就瞒过了学园都市最强的超能力者以及貌似他同伴的人，最终在仓库街上找到了他要找的人。
一方通行以及他的同伴，还有令莱维有点意外的土御门元春以及他猜测会来的结标淡希。四人集合在一起谈论着什么，他们丝毫没料到已经解决了事件的自己会被另一个人从旁窥视。
早知道就把梦梦那个耳环给结标戴上了。莱维后悔自己没找个机会把那幅有通话功能的耳环当做礼物送出去，否则他现在就不用这么辛苦地兼职唇语解读专家。
四名少年简单地交谈了几句，土御门抓住一个还没死透的佣兵，开始了临时的就地审讯。
“那么现在开始提问。”
土御门戴着墨镜的眼睛，在背光处令人看不出他的表情，某种程度上能够提高审讯的效率。
“集合了五千佣兵，你们这群家伙到底准备干什么？”
果然是五千。
莱维躲在一个仓库附近的废墟中，给自己先前在墙外的猜谜游戏打了个满分。
看来还没生疏嘛。他刚高兴没一会，立刻想起现在不是夸奖自己的时候，连忙又把注意力拉回土御门那边。读唇语这件事可是个费力气的活儿，尤其对莱维这么个半吊子专家更是需要全神贯注。就这么一会，他就漏掉了几句话，不过看那个佣兵脸上犹豫的表情，审讯应该尚未进入到正题。
“旅行？这是诽谤、绝对的诽谤！”
莱维愿意在学园祭上的事让步是因为那本来就属于他的本职工作，跟现在的完全是两回事。
“那是麻帆良的休学旅行，去的只有依文和她的同学好不好，我不是还得呆在这陪大小姐你玩学园祭游戏么？”
“真的？”
凛的眼神让莱维很受伤，虽然没有血缘关系，可好歹他是名义上的监护人呀，竟然用看犯人似地眼神盯着自己。同时他暗自下定决心，回去以后即使不眠不休也得制定一套详细的教育计划，已经有一个‘女儿’学坏了，莱维不允许菲特也变成凛这个样子。
不过，菲特应该不会吧？那孩子从小就是乖巧听话的典范，各方面都让人无法挑剔，可谓是让父母体会到此生无憾的最佳女儿代表。
脑海里浮现出菲特的种种，莱维一大早就饱受摧残的心灵总算是得到治愈，甚至是救赎……
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不得不说，凛作为学生会长的确不像某些嫉妒的女生形容那样仅靠样貌和装腔作势的气质。这点光从她操纵舆论的手腕就可见一二。
莱维不知道她到底用了什么方法，但在校门口那场闹剧除了当天有不少人对他指指点点外，第二天就基本平息了。到了第三天，好像连莱维班上的学生也忘了曾有过一件十分劲爆的谈资。
虽然非常好奇，但莱维也没傻到去找人瞎问去提醒他们。现在这种状况最好，学园祭的工作远比他想象中的要多，而且新加入的学生会成员还没步入正轨，很多事只能莱维和凛两个人做。这令他的日程表变得极为繁忙。
其实要说累到也没那么夸张。虽然行程排得很满，除去学生会和正常教学以外，社团活动之类根本就是休闲消遣。
莱维私底下对总爱抱怨的阿虚说过，SOS团几乎可以算是二中最舒服最悠闲的社团了。为了证明这点，莱维还特地带阿虚参观了各个体育社团和文艺类诸如合唱团。好吧，期间他们的确发现了一个好似比SOS团还舒服，就几个女孩凑在一块喝茶吃蛋糕的轻音部，可凡事总有例外嘛。说到底，在活动室里同样能享受超铃音准备的茶点的SOS团，跟轻音部的区别只是多了个吵吵闹闹的凉宫春日。
基本上春日的存在是阿虚抱怨的主因，但这种活力满满朝气百分百的直率女孩，在莱维这个年纪的人眼里即使偶尔惹麻烦也可以原谅。
况且，莱维又不是傻瓜，他哪会看不出阿虚这只是所谓的‘傲娇’而已。春日对待在意男生的态度完全跟个小学生一样，所以阿虚整天被分派最麻烦的工作，长期处在春日的压迫中以至于逆反心理过剩，没有发现或者潜意识否定自己喜欢春日这件事。
莱维可不是瞎猜，从超铃音时不时对他透露的信息里就能得知，阿虚无论在班上还是以前初中的时候，都不是随便一个人就能指挥来指挥去的老好人。所以即便他怨言再多，SOS团除了两位当事人外的所有其他成员都知道他对春日的心思。
说起超铃音，让莱维想起SOS团另一位费尽周折才加入的外来人士。
SOS团是个充满了欢乐的地方。嘛，阿虚的证词暂且扔到一边，傲娇少男的话无需太过在意。有春日的地方就注定不会缺乏活力，莱维这个年纪的人对看着少男少女挥洒青春的热闹场景颇为喜欢。不过最近的情况有些变化，放学后的社团活动渐渐变得平淡，以往被隔壁邻居投诉文艺部活动室音量太高的事最近也少了。
春日还是跟往常一样精神，超铃音也是活跃气氛的能手，之所以那间被霸占的教室有回归文艺氛围的趋势，只因最近结标的出勤率骤降。如果某位成员生病请假，实行独裁统治却实际非常关心朋友的春日绝对会带领大家做好探望、照顾之类的一切事情。若结标真的跟从班级打听来那样因身体原因才时常缺席早退，春日肯定不会担心得连玩闹的心情都消失。
在结标第三次缺席社团活动的时候，春日就拿着不知从何途径得来的地址，带领包括莱维在内的全体SOS团员前往结标租住的公寓慰问——结标是学园都市的学生，离开学园都市转学到二中后却没有住在学校提供的宿舍，而是在外租住了一间跟有希类似的公寓。
按了半天门铃没有得到回应，其实这一早就在莱维的预料之中，他身旁脸色如常的超铃音应该也猜到了一些。春日的成绩在同学中出类拔萃，算是个绝顶聪明的女孩子，可她终究仍是个普通的女孩，脑子里奇怪的想法再多，也无法让人否认这一点。生活在和平世界里的人很难真切的了解黑暗，即便偶尔擦肩而过也注意不到。结标最近偶尔出现时的表情和反应，都被春日单纯的归咎为身体不舒服，这却骗不过莱维和超铃音。
超铃音脑子里想着什么莱维并不清楚，这个包子头的小女孩说出来的话相信一半都容易闹出大问题，所以莱维干脆不理。何况涉及到结标淡希的秘密，等于是学园都市的秘密，这方面超铃音根本没可能了解太多，还不如莱维自己清楚。
探究结标的过去，莱维大致能猜到她是为了什么而担忧辛劳，可这些事情对方不来找自己商量，除了在一旁看着，还能怎么样呢？
莱维其实一直在等待着结标找自己。
学园都市是等同于超大型堡垒一样的存在，而且里头深藏着常人难以想象的黑暗。白井黑子身为维护治安的风纪委员，她总是用自己经历过更多黑暗来教训多管闲事的御坂美琴。实际上黑子所接触过的，顶多能称为灰色而已，就像阳光底下被云彩遮掩的阴暗处，因云彩很快飘走，不会因长期缺乏日照滋生霉菌。
结标淡希所在的组织，她所经历过的事，才是真真正正的黑暗，学园都市这座学生们的乐土中隐藏的污秽。
今天，莱维等到了结标的电话。
这是一个不平凡的日子。不平凡的原因并非恰逢节日，也并非发生了什么足够登上报纸头条的大事件。这是极小范围，准确说仅限于麦道威尔夫妇之间的不平凡日子。
依文班级的休学旅行在今天出发，目的地是京都，从中央区机场搭乘飞机仅需一个多小时就能到达的近距离，对依文却是无比的新鲜。这是她入住麻帆良之后，首次离开这座全是学生和老师的小岛。
“东西都带齐了么？”
莱维询问的对象是茶茶丸这点让依文有些不快，好像对她根本没有信心似地。跟她有同样感觉的还有一旁换上现代装束后多了分可爱跟让人容易亲近的辉夜——莱维在问这句话的时候，对象还包括铃仙。显然他没期待过跟依文同样出身贵族的辉夜能自己准备好必须的行李。
“根据同学们的说法，以往的旅行安排都非常妥帖，必须自行携带的用品不多，并且已经在出发前确认过。”
莱维只不过是例行公事的顺带一问，茶茶丸是机器人，只要没出故障就有着最优秀电脑的严谨性，一切东西都存储在记忆体里的她比莱维那容易忘掉东西的大脑可靠得多。而另一边的铃仙也用不着回答，光看她疲倦的神色就知道肯定是帮辉夜通宵做足了准备。
“都什么年代了，又不是去荒郊野外露营，带那么多东西干嘛？”
依文这句话虽然是出于对莱维不信任的抗议，道理却是没错。这次旅行的目的地是京都，那种规模的城市有什么日常用品是无法买到的？
“嗯，你们没忘记带钱包就好。”
看到辉夜抬起手上的提包，莱维想起前两天问她有没有信用卡时这位少女脸上那副看白痴的表情。他早该想到的，能通过网购搜罗大批宅系物品的人，怎么可能没有信用卡？至于那张卡是怎么在缺乏身份信息的情况下办出来的，莱维觉得还是不要追究的好，反正自己只是个教师。诈骗之类的案子还是等警察处理吧。
“既然没问题，就赶快去安检吧，别让其他同学等着。”
一趟短期旅行而已，又是吸血鬼真祖加机器人从者加英灵的超强组合，莱维对什么咒术协会并没有多么担心，随便挥挥手就算是道别。
“我们回去吧。”
“……公主大人真的没问题吗？”
最近都没有以原本的形象出现，都快让人忘记她是个兔妖怪的铃仙脸上这才把她一直想问的话说出口，之前应该是怕辉夜不高兴所以忍着。
“放心，辉夜对这个世界的熟悉程度可是远远超出你想象哦，说不定比依文了解得还多呢。”
莱维拍拍兔妖怪少女的肩膀，随便的一句安慰就让她的担忧少了许多，她本来就是关心则乱而已。
“走……额，我接个电话。”
“嗯。”
刚准备离开机场，口袋里的手机响了。莱维在看到屏幕上显示的名字后，对铃仙做了个抱歉的手势。
“终于打电话给我了？我还以为你要转回学园都市不再出现了呢。”
打电话来的是结标淡希，这位前一阵总是请病假迟到早退的SOS团成员，这两天干脆直接住院了——对校方的解释是特殊的疾病需在学园都市内治疗，实际上是个一般人没法去验证的借口。
电话里简单的几句交谈没有让铃仙等待太久，两人从走出机场到搭上一辆出租车前，谁都没有开口。铃仙是在担心她将要登上飞机的公主，莱维则是计划着他自大霸星祭以来的第二次学园都市之旅。
前一次是为了工作、这一次依旧可以算是工作。对需要拯救的少女施以援手？莱维没那么伟大，只不过是照顾自己的学生而已——即使不论以前的相识，转入二中并尚未确定要回归学园都市的结标淡希，至少现在仍是莱维的学生。
可惜没有加班费啊。
对发现自己有心事而投来关心眼神的铃仙摇摇头，莱维对司机说出了凛家里的地址。
得先把这只大兔子送回家行，反正对于莱维本就顺路。凛的家正好位于机场到学园都市的路线上。
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时间是中午，挂掉电话的结标淡希拉开身旁一辆箱式旅行车的门，里头除了司机外，还有两位正吃着午餐的少年。
固定在车内地板上的小小桌子上摆着一堆快餐食品，其中从地中海航空直送的高级沙拉属于刚上车的结标。
结标看着旁边拿着辣味炸鸡块的白发少年以及捧着巨无霸汉堡使劲往嘴里塞的墨镜不良学生。连吃个午饭都没法达成一致意见的一群人，结标所在的「Group」，就是这样一个薄情寡义的组织。别说自己避开‘同伴’下车打电话回来后没有人像班上同学那样八卦地询问，连他们已经有段时间下落不明并很可能深处险境的另一名成员都没人过问。失去一名‘同伴’后仍能自然地进行午餐，这跟结标最近常驻的SOS团有着鲜明的对比。
学园都市与外界的城市不同、甚至跟中央区的差别也很大。这里不存在警察，只有由学生们组成的风纪委员（Judegement）和教师自愿参与的警备员（Anti－Skill）维护治安，某种程度上倒是跟依赖魔法老师以及魔法学生的麻帆良学园十分相似。
就像为了证明有光明就有黑暗一样，在那两个学生与老师自愿奉献的组织之外，学园都市内还有直属上层，专门处理风纪委员和警备员无法触及也不能触及的领域所发生的问题。
以结标的权限可调查到的数据库里，记载着的暗部组织包括她所在的Group在内至少有五个。但就像自己这边的神秘性一样，另外四个组织她也仅仅知道个名字，成员构成甚至连人数都不清楚。
不过这种一无所知的情况在数日之前有了些改变，某个自称同样隶属于暗部组织的人找到结标，并向她透露了一些信息。来人的身份在学园都市内非常特殊，理应没有撒谎的可能。
想到这里，结标若无其事的望了一眼身边又拿起一块炸鸡的白发少年，一方通行——学园都市最强的超能力者。
一方通行只是他的代号，真实姓名无从得知，甚至连性别也没有确切的资料显示。性别不明？听起来或许有些可笑，但事实就是如此。一方通行的能力是操纵各种已知力的‘方向’，理论上可以隔绝一切东西，而他本人也正因为这样，隔绝了对身体不利的紫外线和其他外部刺激，导致头发和皮肤都呈现白色，体内激素分泌也变得异常，无法从第二性征分辨出是男是女，连瞳孔都因缺乏色素直接透出血液的红色。
这些对结标都不重要，一方通行是男是女，对她来说又有什么关系呢？他们之间根本连同伴这个词都从没用过，只是单纯恰巧为同一个组织工作，跟跨国公司不同驻地的人员间互称同事却从没见过的关系一样。
没有人关系最好。
结标心里的这句话并非叛逆期学生的负气之语，现在的她真心希望自己这些同事只要别妨碍自己就好。
“……你们会早死的哦。”
起码的一点交流还是需要的。
“喵~可不是光吃绿色蔬菜就会健康的喵。肉和蔬菜都适当的摄入才是最健康的哦。纯肉食和纯素食都不好哦。”
把特大巨无霸解决了一半多，正往嘴里灌可乐的少年向结标展示着自己汉堡里那少得可怜的蔬菜。奇怪的语气词但凡是熟悉他的人一听就能认出来，何况还有晚上仍要戴着墨镜，让人怀疑他能否看清路的习惯，土御门元春无论在哪里都是个神秘的角色，包括在暗部，在结标面前。
“哈，吃肉吃到死不是很幸福吗？到死都一直做自己喜欢的事。”
一方通行不知是受到土御门的影响还是炸鸡块上的辣椒太多，也从小桌上拿起自己的饮料——前段时间刚上市的新品牌罐装咖啡。
“有什么关于「School」那些家伙的情报吗？”
一方通行大概以为刚才结标下车去打电话是为了跟特殊的线人询问他们正需要的情报。
“从线人那能得到的情报很少，不过也算有些收获。「School」的领导者，是仅在你之下的第二位。”
“……”
“第二位？还说什么情报很少，这个已经够劲爆了好不好。「未元物质」吗？应该是很难对付的家伙吧？不过第一位在我们这边，没问题喵。”
一方通行没有接土御门的话茬，两人猜测他是不是正在回忆着第二位的资料。
学园都市有七名位于顶点的等级五超能力者。按照官方不知根据什么原则给出的排名中，跟结标同坐一车的一方通行正是位于一百八十万学生中的最高点。而在他之下的，就是排名第二的垣根帝督。
“嗯……不过还是知己知彼的好，第二位的实力到底怎么样呢？这个问题你来回答最好吧？一方通行。”
对土御门提到的那个第二位好像有点不屑，一方通行先是舔掉拇指上粘的油，才开口回答：“一个有点麻烦的下三滥而已。”
其实一方通行从未和第二位的垣根帝督交过手，但位于顶点的自信让他能够说出这样的话。
恐怕不是这样吧？
装作随意地瞄了一眼白发少年身边靠在车内壁上的手杖，以及他脖子上那个项圈似地东西。并非什么老套的歧视残疾人腔调，一个遭到过重创并且至今持续受着影响的第一位，是否真的能轻松击败很可能处心积虑准备周详的第二位呢？
你也是这么想的吧？
这句话没有说出口，结标也不期待对面的土御门回答。那个家伙总是一副嘻嘻哈哈的样子，这种仿佛什么都不在意的人往往才是真正的智者。所以她对土御门隐隐成为了Group的核心一事毫无异议。
比一方通行知道更多的结标没有把心里想的拎出来当成餐间讨论的议题。她本来就不对Group里的所谓同事抱有期待，一方通行能战胜垣根帝督也罢、输掉也罢，都跟她没有关系。说起来，结标认为自己跟组织里其他自私的家伙倒是同类，刚才下车打的那通电话就是证明。一个真正被自己当做同伴的人，将因自己的一通电话而卷入麻烦、大。麻烦。
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「School」的等级五超能力者垣根帝督正身处学园都市第四学区。
附近聚集了都市内大部分地餐厅饭店，余下几乎全是食品业相关的设施。其中一间食用肉的冷藏库里，正藏着一辆外表平平无奇的商务车。
“没有「Item」的踪迹，总算是逃掉了。”
垣根打开商务车的后备箱，确认里边一个衣柜大小的金属箱子。那就像是示弱的话，除了用来表述事实外，没有其他多余的语气来增加情绪方面的注释。仿佛身为学园都市的第二位，被同是等级五超能力者但位列第四的女性追赶并没能令这位少年有丝毫的屈辱感。
“……这就是「镊子」吗……”
「School」下属组织的司机小声说道。
垣根颇为满足的笑了，他之前所做的一切都是为了这个，能够顺利的到手就算成功。相比起自己的目标，区区一个随时都能干掉的第四位何足挂齿？
或许在其他的一百八十万学生看来，七位等级五的超能力者就像学年成绩前七名的学生一样，第一名比第二名在某道题的过程上更完美一些，第二名比第三名多选对了一个选项……
垣根不清楚其他六位等级五知道多少，但他自己从很久以前就了解了——所谓七名位于一百八十万人顶端的超能力者，后四名跟前两名有本质上的差别。
前两名之所以会跟后四名排在同一个等级，不过是因为只有这么一个等级而已。虽然还没踏入传说中的等级六，可很明显后四位跟前两位的差距就像等级五跟等级四的差距一样。
想必那个第四位的女人现在也明白这一点了吧？哦，还有第三位，超电磁炮曾跟第一位交过手，恐怕对那种绝望的体会更深，以至于她连像第四位这样紧追着自己的勇气都没了。
——垣根真的对第四位毫不在意吗？
“干涉超微粒物质用附着式机械臂。简单来说就是用来抓取比原子还小的基本粒子时使用的机械手，所以才叫「镊子」。”
世界上的物质是由无数的基本粒子组合而成，不过并非所有人都知道这些在学园都市高材生看来等同于常识的知识。
“你的解释对我来说跟没有一样，就别奢望完全不同世界的人来理解你的常识了，这样一点美感都没有。”
“你是说求同存异？我不认为在这可以用得上那个词。”
垣根对他身边那位从初识到现在一直戴着面具，连长相都无从知晓的合作伙伴。
“请务必要小心。”
面对司机的担忧，垣根简单地回了一句‘没事’，只不过这个‘没事’是针对自己还是对其他人也有效，那就无从得知了。
“补充被意外干掉的狙击手、狙击亲船最中，事先做了这么多准备工作总算是有价值了。”
司机感叹地说着。亲船最中是学园都市统括理事会的成员之一，作为内部组织的成员对暗杀管理者却没有半分愧疚，可见「School」已经形成了以垣根帝督为领导的独立概念，不像结标那样打个电话还得下车，顾虑为「Group」服务的司机。
“早说你要玩暗杀游戏的话，我这有个最合适的人选，何必玩弄那么多并不精妙的手段。”
“你们太显眼了。如果外部势力过早介入，很难想象亚雷斯塔会当没看见。”
虽然话是这么说，垣根还是看了一眼在不远处背靠墙壁坐在地上的少年。那位编号为No.XII的少年是如何达到远超人类理解的运动能力，垣根至今尚未理解清楚。就像身边的「怪盗」不懂基本粒子为何物，垣根在不属于他的领域同样无知。
在司机的好奇之下，垣根将为了防盗特意弄成大型器械的「镊子」重新组装，变成了原本的形状并戴在手上。
“不错，感觉良好。”
像爪型武器一样的手套随着垣根的操作任意活动，上头一个跟手机差不多大小的屏幕上显示出各种数据。
“联系其他人，该下一步行动了。”
“是。”
就在司机点头答应的时候，冷冻库内恍惚闪过一道黑色的光，等「School」的成员回过神来，只见那位编号为No.XII的少年不知何时从他坐着的地方来到了商务车旁，手上还拽着一个矮小的中年男子。
“……「Group」？还是「Item」？”
“很遗憾，这个猜谜游戏你不得分。听他们在外头的对话，是个叫「Member」的组织。”
怪盗很满意垣根对约修亚那在普通人看来离奇的速度表示出的惊讶，这并非缺乏美感的炫耀，他只是单纯认为合作中需要向另一方稍微展示一下己方的实力罢了。
“这位好像叫做博士，他说自己在十二岁的冬天对艺术产生了绝望……”
说到这里，怪盗的情绪没有任何波动，却让人感觉出一种不屑与厌恶。
“介意我让他再绝望一次么？”
敌人的所属以及目的，在此刻对于垣根来说已经不重要了，他的目光从头到尾只是盯着仿佛什么事也没做过，却在大家连反应都没来得及的时候就擒下来犯之敌的少年。
“请随意。”
一句简单的话，决定了博士，乃至学园都市暗部组织之一「Member」的命运。然后，垣根掏出在口袋里震动了一段时间的手机。
“喂？……现在？OK，反正就算我拒绝你也一样会进来吧？……呵，我要是有想你一样尽责的老师指导，说不定是件不错的事呢。……再见。”
电话挂断，从垣根的表情来看，他并没有通话时那么心平气和。
“麻烦来了。”
“是他吗？”
不知用什么手法杀死了博士的怪盗显得心情十分舒畅。
“这本来就是你计划中预测到的事吧？”
“所以我只是用了‘麻烦’这个词而已，接下来就是你们的工作，等我把对方的行踪找到你们就行动吧。”
“没问题。”
怪盗把目光转向身边的少年。
“刚才的作为热身运动挺不错，接下来就是正式的了，期待你的表现。”
约修亚点了点头，遮住眼睛的头发让人猜不透他内心的想法。
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莱维站在空荡荡的公路边上，身后是收了钱心满意足调头离开的出租车，身前则是笔直的道路。道路通往的终点是学园都市，这条路在不久前的大霸星祭期间曾经变得喧嚣，现在早已恢复了往日的冷清。学园都市内部的物资运输大多采用第二十三学区的机场，即使大宗货物也有自己的码头，很少会动用到陆路交通，所以这条联通中央区与学园都市的公路平常近乎荒废也就能够理解了。
让出租车直接开到学园都市外不是不行，但莱维有更快的方式。在这片荒野里用不着顾忌被人目击，他用瞬移仅仅一瞬就到了那座高高的围墙底下——准确说是围墙外的一座废弃研究所内。
刚下车的时候，莱维曾打电话获得了学园都市的进入许可，原本按照习惯他应该直接瞬移穿过这座厚实远超世界上最严密监狱的围墙，这次他却没有那么做。
五千人，这是莱维在一瞬间目测出的数字。或许一般人对像蚂蚁一样聚集在一起的人没法做出具体的数字判断，多数会用‘一群’这类笼统的字眼，但莱维以往的工作时常需要对战争范围内的局势做出评判，早就培养出了这种能力。
围墙的另一边是学园都市的第十一学区，这里的确是都市对外最大的‘门’，据说过去都市内尚依赖陆路运输的时期，这个位置每天能吃进七千吨的物资，并堆放在第十一学区内的仓库里。可即使是运输物资，需要的也只是车辆和少数司机，连搬运都完全交给机器人进行的学园都市，没可能会招募五千个劳动力在这待命。何况远处那不发出一丝声音的五千人怎么看也不像良善的工人。
佣兵？
莱维首先想到的是这个词。没错，是佣兵而非士兵，把战争当成事业从中赚取钱财的佣兵而非为国家服务的正规军人。虽然现代佣兵早就不是过去那种随便找人凑数的杂牌军，整齐的装备与训练有素的姿容，也只有莱维这种能够嗅到血腥味的老手看得出他们与一般军人的区别。和平为主题的现代社会中哪个国家有长期处在杀人战场上的部队？
而且只要稍有点政治常识的人都知道没有任何一个国家有跟学园都市开战的可能，跟不会派遣仅仅五千个普通装备的士兵前来偷袭。莱维选择了躲在一旁观看除了自己私人原因外，也有他不担心的原因。
现代战争打的是科技实力，人的数量多寡早就没了古代的优势，这一点体现在学园都市尤为明显。
佣兵们好像得到了命令开始攀爬高大的外壁，他们在时间点的选择上十分正确，恰恰是外壁上警备机器人换班的间隙，由此可见这帮家伙绝对有内应，这也是莱维暂时选择观察一下而没有直接离去的原因。这件事跟自己的目的是否有关呢？
学园都市外壁上的警备机器人为了防止意外朝外部行人射击而没有装备武器，理论上它们对佣兵构不成实质威胁。但实际上一旦被发现，警备机器人会立刻发出警报，随后各种远超外界科技的最新武器装备会陆陆续续地赶来增援，在那些最先进金属杀手的攻击下，想必这五千人撑不了几分钟就会遭到覆灭。从战术上他们避开警备机器人的策略没错，可事实真的如此吗？
莱维比多数学园都市内的居民更了解这座城市，他不认为这座城市的管理者会留下警备换班这么明显的漏洞，光是那些遍布空气中的监视机械就足以起到预警作用。
果然，佣兵们正奋力攀登围墙的途中，直升机螺旋桨的声音已经来到了十一学区的上空。用瞬移把观察点换到围墙上隐蔽角落的莱维，视线中出现了无人武装直升机的影子。对科技方面了解不多的他说不出那些直升机与外界的区别，他仅凭随后开始的爆破式扫射就判断出了佣兵部队的下场。
非常惨烈，佣兵们像没什么重量的纸片一样被直升机的轰炸吹飞，红色的液体在空中飞舞，血腥味却被爆炸的热浪蒸发。被打懵了的佣兵中有些人即使没有被攻击，也不由自主地摔了下去。零星的反击根本没能形成丝毫威胁。
“超能力者？”
已经下了围墙进到第十一学区内的莱维本想找到那群佣兵的内应并问问他想知道的问题，却目击了差不多干掉所有佣兵后仍在持续攻击的无人武装直升机被一名白发少年轻松破坏的情景。
少年从天而降，站在直升机上，双手强行抓住高速旋转中的螺旋桨并使之停止，直升机就这么无可奈何地坠毁。
如此蛮横的战斗方式以及跟自己同样的白发，莱维很快就从伊芙搜集的学园都市资料中找到了少年的名字——一方通行，学园都市的第一位，最强的等级五超能力者。
既然是他，那么……
莱维难得干回了老本行，悄悄在暗中行动找寻他认为应该出现或者快要出现的人。说实话，这对久未接到杀人委托的他是不错的复习机会。学园都市的超能力者很强，并且各有各的特殊之处，但他们终究是学生、只是学生。一个未经过专业训练的学生即便拥有再强的能力，在莱维面前仍旧跟普通人没什么两样。
警惕性、对周遭环境的判断分析，这些不是光有实力就能具备的。莱维很轻易地就瞒过了学园都市最强的超能力者以及貌似他同伴的人，最终在仓库街上找到了他要找的人。
一方通行以及他的同伴，还有令莱维有点意外的土御门元春以及他猜测会来的结标淡希。四人集合在一起谈论着什么，他们丝毫没料到已经解决了事件的自己会被另一个人从旁窥视。
早知道就把梦梦那个耳环给结标戴上了。莱维后悔自己没找个机会把那幅有通话功能的耳环当做礼物送出去，否则他现在就不用这么辛苦地兼职唇语解读专家。
四名少年简单地交谈了几句，土御门抓住一个还没死透的佣兵，开始了临时的就地审讯。
“那么现在开始提问。”
土御门戴着墨镜的眼睛，在背光处令人看不出他的表情，某种程度上能够提高审讯的效率。
“集合了五千佣兵，你们这群家伙到底准备干什么？”
果然是五千。
莱维躲在一个仓库附近的废墟中，给自己先前在墙外的猜谜游戏打了个满分。
看来还没生疏嘛。他刚高兴没一会，立刻想起现在不是夸奖自己的时候，连忙又把注意力拉回土御门那边。读唇语这件事可是个费力气的活儿，尤其对莱维这么个半吊子专家更是需要全神贯注。就这么一会，他就漏掉了几句话，不过看那个佣兵脸上犹豫的表情，审讯应该尚未进入到正题。