李喜儿道：“咱们内机局成立后做的第一件事便是在逆党当中安插了数名眼线，然而逆党实在狡猾，不过一年之久，咱们这些眼线便几乎消亡殆尽，但其中也不乏佼佼者，不光成功潜伏下来，还得到了逆党的信任。逆党行事，从不讲道义二字，他们威逼利诱我大清多名重臣，有些臣子是迫于无奈，更有些臣子是唯利是图意欲脚踏两只船。咱们内机局的一个眼线千辛万苦得到了逆党的一份名单，这名单上所列之人全都是跟逆党有着紧密关联之朝廷重臣。”说到这儿，李喜儿不由长叹了一声，双眸之间，流转的却都是忧虑和悲伤。
“那名眼线将名单藏在了一颗宝珠中，那宝珠是咱们内机局特制的，是空心的，将名单藏在宝珠的空心中，然后用特殊材料复原了宝珠，不知情者，是决计想不到宝珠中还藏着秘密。可是，消息终究还是走漏了，逆党在半道上下了手，掉包了那颗宝珠，咱们发觉后，便调动了所有力量，想将原件追讨回来。逆党窃贼走路无路，最终逃上了驶往美利坚的远洋巨轮，中华皇后号。这之后的事情，你应该都知晓了。”
刘统带应道：“属下带着人追到码头的时候，中华皇后号已经驶离了码头，那是洋人的巨轮，不听咱们大清使唤，咱们也只能眼睁睁看着它消失在自己的视线中。”
李喜儿道：“那窃贼必是逆党同党，不然，不会为一颗珠子冒上丢了性命的险。而逆党和安良堂一直有着不干不净的联系，因而，杂家推断，那窃贼逃来美利坚后必然会投靠安良堂。”
刘统带应道：“大人英明！”
李喜儿接道：“咱们只比中华皇后号晚了三天抵达金山，然而，那窃贼仿佛没到过旧金山一般，没给咱们留下一星半点的蛛丝马迹。这很不正常，莫非那窃贼半道上跳海了不成？”
刘统带附和道：“咱们暗中调查旧金山安良堂多日，亦是一无所获，因而大人推断，那窃贼应该是在抵达旧金山后便转道来了纽约。”
李喜儿却微微摇头，道：“那却不是杂家的推断，而是杂家得到了旧金山安良堂的线报。”
刘统带惊道：“莫非咱们内机局在安良堂中也有眼线？”
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李喜儿长叹一声，道：“内机局在咱们大清朝已经是捉襟见肘狼狈不堪，又哪有能力涉入到这大洋彼岸来？杂家揣测，或是当初某眼线迫于形势，断了跟宫里的联系并辗转到了金山，此人虽未露面，但属内机局却是无疑，他用的可是咱们内机局最早期的传递线报方式，这种线报传递方法，恐怕连刘统带也是不知。”
刘统带应道：“属下加入内机局已是光绪二十五年底，那时候咱们内机局已经成立了有一年多了。”
李喜儿一声叹息，道：“你来之时，正是咱内机局最为惨淡之时，百余名眼线几无幸存。为了安全起见，咱们内机局更换了所有联络方式。那传我线报之人，仍旧以旧式方法联络杂家，怕是在咱内机局眼线遭到清扫之前便来了金山。”
刘统带感慨道：“这是他的运气，也是咱们的运气啊。”
李喜儿道：“可不是嘛，没有他的线报，咱们在这美利坚又能有何做为？不过是白白浪费朝廷银两罢了。”
刘统带问道：“大人，恕属下多问，那旧金山安良堂眼线为大人传递的线报是……大人莫怪，属下只是……”
李喜儿摆了摆手，打断了刘统带，道：“到了这个份上，也没什么不能说的了。”稍一沉吟，李喜儿说出了线报内容：“逆党跟纽约安良堂要做笔交易，交易地点便在这纽约哈莱姆区。”
刘统带恍然悟道：“原来如此！大人让属下们追查的画像那人应该不是窃贼，而应是前来交易的逆党代表！”
李喜儿道：“你确有悟性，不错，那画像，也是在旧金山得到，只是咱们追查了近两月，那人却始终未能露面，杂家推测，很可能是前来纽约的路上遭遇了意外。”
受到李喜儿的赞赏，刘统带颇有些兴奋，道：“逆党交易代表出了意外，但那东西却在纽约安良堂中，咱们力量薄弱，又在洋人国家，行事多有不便，大人顺水推舟，利用那铎与老鬼间隙，设下此局，只在试探安良堂反应……”刘统带说话间歇，看了眼李喜儿的反应。
李喜儿面呈欣慰之色，微微颔首，鼓励道：“接着说下去。”
刘统带神情飞扬，言语间也多了些慷慨激昂：“对大人来说，那窃贼能否抓捕归案已无意义，重要的是拿回那份名单，属下一直困惑，抓了老鬼，为何要用那铎来审，原来大人的这一招乃是故意露出破绽，引那安良堂顾浩然上钩。”
李喜儿道：“你却只说对了一半。”
刘统带怔道：“愿听大人教诲！”
李喜儿道：“那窃贼想必已经将名单交到了安良堂手中，因而，能不能缉他归案确无意义，这一点，你说的是对的。但安良堂错过了跟逆党交易的约定，而且，逆党亦无补救措施，杂家猜测，那份名单应该已被安良堂销毁。也罢，若是真把名单拿回来了，却是一块烫手的山芋，吃不得，丢不得，甚是难办。”
刘统带道：“大人何出此言？”
李喜儿叹道：“逆党放弃交易，只能说那份名单已然不重要，或是自有备份，只需将此名单销毁便可，若是此时咱们还能拿回名单，杂家却不得知其真假，岂不更加棘手？”
刘统带不禁感慨道：“大人心思缜密，属下佩服地五体投地。”
李喜儿淡淡一笑，道：“此刻，或许你正在想，既然如此，那又何必多费心思去缉拿无关轻重的老鬼，是么？”
刘统带惭愧道：“大人明察秋毫，属下确有如此疑问，但属下明白，此疑问定是属下愚钝，理解不了大人深意。”
李喜儿瞥了刘统带一眼，轻轻摇头，道：“你愚钝是真，但杂家也没多大的深意，如此之为，不过是想给安良堂顾浩然添点堵而已。好了，时间差不多了，杂家讲的也够多了，是该离去的时候了。”
刘统带道：“大人的意思是……撤了？”
李喜儿道：“只怕再不撤就会被人家给端喽！”
刘统带不以为然，道：“咱们行事谨慎，距离安良堂堂口又远，不会那么快被人盯上吧？”
李喜儿指了指后脑勺的辫子，道：“有它在，不好说啊！”
赵大明引领着上百名洋人警察向着李喜儿的藏身地点包抄过来，在穿过哈莱姆区兄弟构建的外层包围圈时，赵大明和那边的兄弟过了下眼神，对方示意，一切正常。
再往前，见到了来自总堂口的兄弟，那兄弟给赵大明做了个OK的手势。
“老汉，那帮悍匪就在前面的三幢房子中，中间的一幢住着他们的老大，两边两幢，住的全是马仔，怎么着？为了伟大的美利坚共和国，开工吧！”
汉克斯郑重点头，然后向手下做了细致安排，分出两队绕到了那三幢房屋的后面，另有两队警察与正面策应掩护，其余三队警察分别向那三幢房屋攻击前进。
洋人警察也懂得擒贼先擒王的道理，攻向两侧房屋的警察没有着急行动而是占据了房门两侧，窗沿之下等有利位置，等待中间那队警察率先行动。
领头队长先是冲着身后做了个准备妥当可以开始的手势，然后向队员们发出了突袭的指令。其中一警察飞起一脚，将门踹开，确定房屋内没有反击后，数名警察一拥而入。
房屋内居然空无一人。
中间一队警察冲进了房屋中，两侧仍旧不见动静，负责攻击的警察只好破门而入，和中间一样，也是空无一人。
“赵，我亲爱的朋友，这个玩笑一点也不好笑，我们砸坏了人家的门，是要赔钱的，你明白吗？”汉克斯跟在赵大明身后，不住抱怨。
赵大明也是一头雾水。
哈莱姆的兄弟不可能骗他，从堂口带来的五个兄弟更不能骗他，这些兄弟盯得死死的，怎么可能让这些人从自己的眼皮下溜走了呢？
三幢房屋挨个检查一遍，赵大明没有发现任何可疑之处。
“活见鬼了不是？那谁，把哈莱姆的兄弟叫过来。”赵大明的脸拉得好长，口吻中多有些不耐烦的情绪。
安良堂在哈莱姆区的兄弟不多，总数也就是十来个，这帮哥们听说屋里空无一人的时候，也是面面相觑不知为何，待来到赵大明面前时，为首的一个不好意思地先开了口：“大明哥，我们哥几个是亲眼看着他们进到了这幢房屋的，二十多人，虽然都穿着洋装，可头上的一根牛尾巴晃来晃去，绝不可能看走眼啊！”
“那人呢？我问你们，二十多个大活人都去了哪儿了？”虽是冬天，可赵大明却只感觉到燥热无比，不由解开了衣襟，拎着一侧衣衫扇着凉风。
哈莱姆另一兄弟道：“这帮人飞不上天难不成还钻地里去了？”
无心的一句话反倒惊醒了赵大明，他猛地一拍脑门，吩咐道：“真他妈有可能钻地里去了。弟兄们，动起来，把地板全都给老子掀开，老子还就不信了！”
兄弟们立刻行动，只一会，便在最东面房屋一楼一间房间中的床下发现了问题。一个黑黝黝两尺见方的地洞。
“吗的，跟老子玩这一手？”哈莱姆区的那个小头目被赵大明呛了一句，心中正在恼火，看见那地洞，二话不说便要钻进去追击。
赵大明一把拦下了：“干嘛？这帮孙子才来几个月？能挖多长的地洞？肯定是挖通了地下管道，顺着地下管道溜跑了，你怎么追？追不好再吃了人家的瘪。”
汉克斯也凑了过来，瞄了眼那黑黝黝的地洞，笑开了：“噢，我的朋友，赵，谢谢你帮我找到了写报告的理由，一分钟之前，我还为这个月的奖金犯愁呢！”
赵大明嘿嘿笑道：“老汉，你的人可是连匪徒的一根寒毛都没抓到，那赌债还有……”
汉克斯急的直摇脑袋，抢下了赵大明的话头，嚷道：“噢，不，亲爱的赵，你说过，你们中国人是最讲承诺的，吐口唾沫都会成口水。”
赵大明笑着更正道：“那句话是这么说的，吐口唾沫砸个坑，好了，不要紧张，跟你开个玩笑，你刚才不是说我开的玩笑一点也不好笑么？现在换了个新玩笑，感觉怎么样？”
汉克斯耸了耸肩，道：“更不好笑！”
赵大新这时过来问道：“大明，真不追了么？”
赵大明叹了口气，回道：“这纽约城的地下管道横七竖八复杂的很，若是没有事先准备好图纸制定好路线，一般人下去了估计连方向都辨不清，怎么追？”
赵大新急道：“那我师父怎么办？”
赵大明回以了耸肩撇嘴再加摊手。
赵大新心急如焚却又无能为力，只得双手抱头，蹲在了地上，重重地叹了声气。
赵大明走过来拍了下赵大新的肩，道：“兄弟，关键时刻要相信老顾，我跟他跟了那么多年，就没见到过有什么事情能难得倒他。不是想尽快救你师父吗？那就别蹲着了，赶紧跟我回堂口吧！”
赵大新这才重燃希望，急忙站起身来，跟着赵大明骑上自行车回曼哈顿的堂口去了。
“扒了他的衣服，给五爷我狠狠地抽！”那铎将折叠椅搬到了房间一角，抽着雪茄，颠着二郎腿，指挥李喜儿留下来的手下尽情折磨老鬼。只是看似乎还不过瘾，那铎撸了袖管，接过手下皮鞭，骂一句，抽一鞭，好不惬意快活！
老鬼也是够硬，没发出一声惨叫，鞭子落在了身上，不过是一声闷哼，那声音，比起鞭子抽打的声音还要弱了许多。
十几鞭下去，那铎已是气喘吁吁，再看老鬼，却是昏迷了过去。
“去拎桶冷水来，把他给浇醒了。”那铎丢掉了手中皮鞭，坐到了折叠椅上，大口大口喘着粗气。不单单是累的，更多原因是被气的。
“五爷，不能在这么打了，再打下去，会出人命的。”其中一名手下迟疑地向那铎劝说道。
那铎双眉上挑，鼻腔中发出一声轻蔑的哼声，慢悠悠反问道：“这儿是听你的还是听我的？”
那手下毕恭毕敬回道：“当然是听五爷您的，可是，李大人要的是活口啊！”
那铎再哼一声，道：“那他现在死了么？”
那手下赔笑道：“小的意思是说不能再打了！”
那铎很不耐烦道：“五爷我要你去拎桶冷水浇醒他，你哪只耳朵听到五爷我说还要继续抽他来着？李大人临走的时候可是交代过的，你们几个的性命可是掌握在五爷我的手上，是没听到李大人的交待还是你就没长记性？”
那铎的疾声厉色掩盖不住他内心的虚弱，虽然李喜儿将这些手下的生杀大权交给了他，可打狗还得看主人，他自然不敢做的太过分。再说，李喜儿留下的这些个手下，任一人都能随便要了他那铎的性命。
那七八名手下更是心知肚明，大人口上说的虽是将他们的性命交给了那铎，但那铎若是真做出非分之举来，大人定然不会饶他。因而，这些个手下对那铎毫无敬畏之心，彰显出来的毕恭毕敬无非是对大人命令的尊重。
那手下不愿再与那铎做口舌之辩，顺从了那铎的意思，拎来了一桶冷水。另一手下举起这桶冷水，兜头浇在了老鬼的身上。
老鬼一个激灵，悠悠转醒。
“挨鞭子的滋味不好受吧？”那铎叼着雪茄，晃悠到了老鬼的面前，挥了挥手，令李喜儿的那些手下退出房间，待铁门再次关上，那铎掏出手帕，为老鬼擦了下额头及脸颊上的水珠。“咱们也算是老朋友了，五爷我是真的不忍心看到你这副惨样，老鬼啊，还是招了吧，不就是一件宝贝么？生不带来死不带走的，值得你搭上一条性命么？”
老鬼翻开眼皮瞅了那铎一眼，随即眼皮又耷拉下来，有气无力答道：“你以为我想啊，那五爷，我要是说你睡了你们家的老佛爷，你会承认吗？”
也亏得那铎反应慢，这要是换了别人，早就一大嘴巴子扇了过去，怎会容得老鬼还能把话说完？那铎或许是走神了，直到老鬼发出了一声蔑笑，他才反应过来，理所当然地抽了老鬼两个耳光。“死到临头你还嘴硬！今个五爷就好好给你说道说道，什么叫生不如死，什么又叫求生不能求死不得。来人啊！”
铁门打开，进来了两名李喜儿手下。
那铎令道：“给五爷拿把斧子来？”
一手下疑道：“那五爷要斧子作甚？”
那铎冷笑道：“五爷我要砍下了这厮的十根手指！”
那手下笑道：“斩个手指而已，用刀不就行了？”说罢，从身后腰间，拔出了一柄短刀，递给了那铎。
那铎却不伸手，道：“刀斩岂有斧子砍来的痛快？”
那手下苦笑道：“可兄弟们没有以斧子为兵刃的，一时半会也找不来呀。”
那铎这才极不情愿地接过了那柄短刀。
那手下在那铎接刀的时候劝说道：“那五爷可是要悠着点，一下便斩下十根手指，来不及止血也是要死人的，那五爷，万一有个差池，大人怪罪下来，小的们可是担待不起哦！”
那手下的话说的隐晦，但意思也是够明白了，那铎听了，也不禁有些犹豫。身为满清子弟，那铎虽然从了文，却也没丢了武，只是未下苦功，仅能算作略知皮毛。不过，这斩手指的滋味他可是亲身体验过，而且所过不久，至今记忆犹新。那手下提醒的不错，当初自己一根手指被斩下的时候，血就很难止住，若是十根手指同时被斩断，恐怕真会因为血流不止而要了老鬼的性命。自己夸下海口，承诺五日内必然撬开老鬼的嘴巴，可不过半日，便使得老鬼一命呜呼，这结果，确实无法向李喜儿交代。
可当着老鬼的面已经说出了大话，那铎也是没有退路，好在这货脑子尚算活络，随即改口道：“五爷我说了要一下子斩断他十根手指了么？五爷我要的是慢慢玩，一天斩断两根，左右各一，那边都不吃亏！”
李喜儿手下心中嗤笑，但脸面上仍旧毕恭毕敬，恭维道：“那五爷英明。”
“你们两个，拿住了他的手，岔开他的手指头。”那铎晃悠着手中短刀，脑子里盘算起该如何一刀挥出才够潇洒痛快。
俩手下应声拿住了老鬼的左手，举到空中才发觉无处可按，只得将老鬼从墙壁的铁索上解下，押至房间一角的案台前。
“啧，啧，怎么能是左手呢？换右手！不知道老鬼是个左撇子么？”那铎拿着短刀，比划了一下，却轻叹摇头，提出了个莫名的要求。
那俩手下换了老鬼的右手上来，按在了案台上，并岔开了老鬼的五根手指，其中一人道：“那五爷，来吧！”
那铎阴笑两声，拿着短刀在老鬼眼前晃了两下，道：“老鬼啊，老鬼，这一刀下去，你的一根手指便要和你永别了，你可别以为是五爷我存心报复你，五爷我可没你想象中的那么小心眼子，五爷我想要的只是那件宝贝的下落，可你咬死口就是不说，能怪谁呢？”
老鬼耻笑道：“只怕你这一刀斩去了我老鬼手指的同时也斩断了你那铎的脖子。”
那铎做出惊恐状，呵呵笑道：“你不说五爷我还真忘了，咱们老鬼兄背后还有顾浩然这个靠山，啧啧，可真是要吓死了五爷我了。这样不好，老鬼，你知道五爷我胆小怕事，一听到顾浩然的名字就会浑身哆嗦，这一哆嗦啊，手上就会失去准头，到头来，遭罪的不还是你老鬼么，哈哈哈。”
狞笑中，那铎牙关紧咬，手中短刀挥了下去。老鬼应声闷哼。
“那五爷，手指虽细，但其中有骨相连，还是得用些力气。还有，您可不能闭眼啊，这万一走偏，斩到了咱们兄弟的手上，你说冤还是不冤啊？”其中一名手下无奈摇头，恭敬口吻中却不乏嘲讽意味。
那铎那一刀挥下，却仅是伤了老鬼右手食指的皮肉，再看那铎，握刀的手已是颤抖不已。心虽够狠，怎奈胆色欠缺，一刀挥下之时，已然丧失了底气，那刀自然是软弱无力。
“你行你来！”那铎将短刀扔在了案台上，顺势抄起了双手。
那手下倒也不含糊，拿起刀，掂量了下，问道：“还是食指么？”
那铎冷哼一声，转过身，回到了折叠椅上，道：“随你！”
赵大新随着赵大明回到了安良堂总堂口。
已是临近傍晚时分，顾浩然且不在堂口，兄弟俩只得耐心等待。
赵大明到后堂转了一圈，回来时，捧了一碗冷菜同时拎着一袋馒头，招呼赵大新道：“大新，忙活了快一天了，啥也没吃，来，将就着垫垫肚子吧。”
赵大新摇了摇头，道：“吃不下。”
赵大明一声叹息，道：“吃不下也得吃啊，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，万一咱家老顾回来有了鬼叔的消息，你饿着肚子派不上用场，岂不痛惜？”
赵大新闷叹一声，犹豫片刻，还是接过了赵大明递来的馒头。
“你要对咱家老顾有信心，鬼叔是咱安良堂的人，老顾他怎能不上心？只要老顾想做的事，就没有……”哥俩吃着，赵大明嘚吧嘚吧劝着赵大新，可话没说完，却突然卡主。
赵大新不由转头，却是顾浩然不知何时已经站到了二人身边。
“先生，你啥时回来的？吓我一跳！”赵大明慌乱间往嘴巴里塞了一大筷子的菜，然后抓着馒头呲溜一下跑开了。
顾浩然阴着脸骂道：“小兔崽子，跑得了和尚还能跑得了庙了？一口一个老顾，没大没小没规矩！”
赵大明啃着馒头，嬉皮笑脸嘟囔道：“不然叫老顾，难不成还让我叫您小顾？”
顾浩然一个没憋住，噗嗤笑出声来：“过来坐下吃吧，等吃饱了才好挨揍！”
赵大明应了声：“好嘞！”然后欢快跑回。
顾浩然坐到了堂口主座上，点了点身旁的桌面，立刻有属下奉上了茶来。
“那帮人全都跑了？”
赵大明边吃边应道：“嗯，顺着地下管道溜了。”
“他们准备的倒是充分，看来有高人指点啊！”
赵大明道：“也不一定，洋人盖房子造大楼之前，总习惯先把地下管道给铺好喽，洋人们也没少在大清朝破土动工，那帮牛尾巴能想到这种开溜方式也属正常。”
顾浩然吹了吹水面上飘着的茶叶，呷了口茶水，叹道：“那些个牛尾巴若是能将这份聪明用在正道上，也不至于让自己的国家备受欺凌。算了，跑就跑了，跑了倒也省心了。”
这二人说话，却始终没提到师父老鬼，赵大新忍不住了，插嘴问道：“顾先生，抓不到那些人，我师父可怎么办？”
顾浩然放下了茶盏，淡定道：“那铎不见了，一早被人接出了皇家马戏团，到现在还没回来，我想，他应该跟你师父在一起。”
赵大新不禁咬牙恨道：“果真同这个那五狗有关联。”
顾浩然道：“点了老鬼的人想必就是那铎，我只是纳闷，那帮牛尾巴抓了老鬼却为何轻易放弃呢？”
赵大明吃饱了肚子，抹了把嘴，应道：“说不准那帮牛尾巴开溜后便回到关押鬼叔的地方了哩。”
顾浩然微微摇头，道：“讲不通啊，若是如此，那他们为何要一早回去哈莱姆呢？这种做法，岂不是多此一举？”
赵大明笑道：“牛尾巴喜欢脱裤子放屁呗！”
顾浩然瞪了赵大明一眼，然后转而对赵大新道：“不管他们意图如何，能追查到那铎下落，便可找到你师父。好在那些人一早用的车辆是雇来的，用的还是车行的司机，所以，找到那铎并非很难。”
那铎看了眼手下呈上来的老鬼的一根食指，不由打了个冷颤，胸骨下胃口处一阵抽搐，一口酸水登时涌上了喉咙处。那铎急忙屏住呼吸，接连吞咽，硬生生将这股酸水压了下去，才避免了当中呕吐出来的糗事。
“拿走，赶紧扔了，五爷我可是个读书人，看不得如此血腥的玩意。”那铎掩住了口鼻，将头转向了一侧。
“属下尊令，属下只是想问那五爷，今个还审么？”那手下用了块从老鬼衣服上扯下来的布包住了老鬼的拇指，放进了口袋中。
那铎厌烦地摆了摆手，道：“五爷我累了，先上楼歇息会儿，你们几个可要守好了。”
待那铎走后，那两名手下也离开了用来审讯老鬼的房间，只是没走远，便在门口交谈了起来。
老鬼拇指被斩，吃痛昏迷了过去，被重新锁在了墙壁后，方才转醒过来，醒来之后，便听到了门外那二人的对话。
“安良堂的人怎么还没找上门来呢？咱们可是给他们留足线索了呀！”
“别着急嘛，实在不行咱们再给安良堂的人送个信不就完了？”
“咱倒不是着急，咱只是想不明白大人为何要这么做。”
“怎么？你怕了？”
“呵呵，不瞒老兄说，自打进了内机局的门，兄弟便已将生死放下了，只是啊，今日死在这异国他乡，多少都有些不甘心啊！”
“兄弟说得好！咱们啊，从入了内机局的那一天，这条命便已经不是咱们自己的了，虽说死在这美利坚合众国有些憋屈，但转过来想，不就是一副臭皮囊么？你我兄弟能为李大人为老佛爷为大清国而死，只会死得其所，定能感天动地，将咱们的亡灵带回故土。”
另一人听了，似乎有所触动而没再搭话。
沉静片刻，自称为兄的那人道：“那些个机关都布置好了么？”
另一人应道：“差不多了吧，打夜里就在弄，这一白天也没闲着，也就是多点少点的问题。”
称兄者道：“希望大人的计划能够如愿，最好那安良堂倾巢出动，此一战，必重创与他。”
另一人呵呵笑道：“那安良堂也是活该！都离开大清朝了，不安安生生地过日子，非要跟逆党胡混在一起，到头来，不还是被逆党出卖了么？”
称兄者跟着大笑，道：“何止出卖，简直就是玩弄于股掌之间，什么狗屁名单，那分明就是挑拨朝廷和重臣之间关系的阴谋诡计，没想到，大人只是花了点银子，那逆党代表便全都招了。此一战，无非就是教训一下安良堂不该多管闲事。”
另一人笑道：“若是能宰了姓顾的，那咱们兄弟可真是死得其所喽！”
称兄者冷笑道：“就怕他不敢来，只要来了，那就回不去，不然，咱们怎么能对得起人家逆党的一片苦心呢？”
便在这时，又来了一人，道：“安良堂的人露面了，头儿让你俩过去呢！”
三人嘀咕着走远，老鬼的耳边也终于恢复了宁静。
或许是因为听到那二人对话而紧张所致，也或许是因为身上遭受的折磨太深，那三人离开后没多会，老鬼便再次陷入了昏迷之中。
安良堂弟兄的办事效率非常之高，天色刚刚擦黑，便已经查明了那铎的去向，并将具体地址报给了顾浩然。
赵大明在一旁擦拭着手中的左轮，也不抬下头，直接问道：“开干呗？我带人去，您就在家里等消息吧！”
顾浩然不急不躁，沉稳道：“那地方虽在郊区，但好歹也归纽约警察局管，不打招呼便贸然动枪，不好交代啊！”
赵大明噗嗤一声，抬头看了顾浩然一眼，笑道：“咱们安良堂什么时候变得那么守规矩了呢？”
顾浩然不动声色答道：“就从现在开始。”
赵大明耸了下肩，干脆闭上了嘴巴。
赵大新却不明就里，着急道：“顾先生，难不成您还打算报警么？师父在他们手上，若是报了警……”
顾浩然打断了赵大新，道：“这件事我反复掂量，认为必须报警。”
赵大新的两只眼都红了，可求着人家的事情，却也只能干着急。这种情势，想救人只能突袭，若是报警，耽误时间不说，还极容易激怒对方而导致撕票的结果。
身旁，赵大明捅了赵大新一指头，笑道：“咱家顾先生是担心人家早已经挖好了坑等着咱们，找几个洋人警察去试探试探虚实，倒也不错。”
赵大新道：“可问题是洋人警察只要露面，就很可能让那些人动了先杀师父再逃走的念头啊！”
赵大明又捅了赵大新一指头，然后朝顾浩然的方向努了下嘴，小声：“别吵吵了，你看老顾那样子，肯定是在琢磨阴谋诡计。”
对赵大新来说，把师父救出来的唯一办法便是悄无声息靠上去，然后发起突袭，打敌手一个措手不及，使得他们来不及对师父下手。除此之外，别无他法。因而，赵大新对双眼微闭的顾浩然是颇有微词，只是不便发作而已。
仅是两三分钟，顾浩然睁开了双眼，吩咐道：“大明，把你那一支的兄弟全都叫来吧，另外，把大新兄弟带去后堂休息。”
赵大新肯定不干，嚷道：“顾先生，我赵大新的这条命是师父给的，救师父，我必须冲在最前面。”
顾浩然拉下了脸，愠道：“既然如此，我把那地址告诉你，你一个人去救你师父好了。”
赵大新看了眼顾浩然，心中不由一慑，连忙垂下头来，道：“顾先生，我错了。”
赵大明一把揽过了赵大新肩头，道：“让你休息你就乖乖去休息，非得去摸老虎尾巴干啥呀？走啦，跟我走啦。”
不多会，赵大明领着手下兄弟全部聚到了堂口上。
但见人已到齐，顾浩然道：“我安良堂立足江湖，凭的是惩恶扬善除暴安良这八字堂训，自创立以来，从未向任何恶暴势力低过头，可如今偏就有这么一些不知死活的东西，居然骑到了我安良堂的头上，不单抓了咱们的人，还挖好了坑等着咱们，你们说，咱么该怎么办？”
当着手下兄弟的面，赵大明不见了平日里的嬉皮笑脸，却也没搭话，只是闷着头把玩手中的左轮。
“先生，啥也不用说，干死他们！”赵大明的下首，一兄弟站了出来。
“强哥说得对，干就完了！”其他兄弟纷纷附和。
顾浩然伸出双手，做了个下压的动作，使得弟兄们安静了下来：“此一战，或许是我安良堂创立以来最险恶一战，对手实力不弱，个个都是精挑细选的高手，而且，种种迹象表明，他们抓走老鬼，无非就是想引我弟兄去救，而他们，则早就给我们挖好了陷阱。我本想利用洋人警察来破了他们的机关陷阱，可老鬼徒弟说得对，如此一来，老鬼难逃一死，因此，即便那仓库布满了各种杀人机关，也只能靠咱们兄弟们去趟。”稍一顿，顾浩然深吸了口气，接道：“家中为独子的举手。”
众弟兄纹丝不动，无人举手。
“家中已有妻小的举手。”
众弟兄仍旧是纹丝不动。
“那只有抓阄了！我只需要带五人潜入，其他弟兄，在外掩护，分散对方注意力。”说罢，顾浩然令人捧出了一只盛满了竹签的竹筒，“抽中印有红心的竹签跟着我。”顾浩然摆了摆手，就要准备让众弟兄抽签。
赵大明突然收起了左轮，站了起来，来到手捧竹筒的那兄弟面前，道：“我先来！”一边说着，一边居然将竹筒拿到了自己手中，然后倒出其中竹签，挑出了其中五根点了红心的竹签。“喏，这个还给你。”也不管那兄弟如何，赵大明直接将竹筒塞了回去。
“那名眼线将名单藏在了一颗宝珠中，那宝珠是咱们内机局特制的，是空心的，将名单藏在宝珠的空心中，然后用特殊材料复原了宝珠，不知情者，是决计想不到宝珠中还藏着秘密。可是，消息终究还是走漏了，逆党在半道上下了手，掉包了那颗宝珠，咱们发觉后，便调动了所有力量，想将原件追讨回来。逆党窃贼走路无路，最终逃上了驶往美利坚的远洋巨轮，中华皇后号。这之后的事情，你应该都知晓了。”
刘统带应道：“属下带着人追到码头的时候，中华皇后号已经驶离了码头，那是洋人的巨轮，不听咱们大清使唤，咱们也只能眼睁睁看着它消失在自己的视线中。”
李喜儿道：“那窃贼必是逆党同党，不然，不会为一颗珠子冒上丢了性命的险。而逆党和安良堂一直有着不干不净的联系，因而，杂家推断，那窃贼逃来美利坚后必然会投靠安良堂。”
刘统带应道：“大人英明！”
李喜儿接道：“咱们只比中华皇后号晚了三天抵达金山，然而，那窃贼仿佛没到过旧金山一般，没给咱们留下一星半点的蛛丝马迹。这很不正常，莫非那窃贼半道上跳海了不成？”
刘统带附和道：“咱们暗中调查旧金山安良堂多日，亦是一无所获，因而大人推断，那窃贼应该是在抵达旧金山后便转道来了纽约。”
李喜儿却微微摇头，道：“那却不是杂家的推断，而是杂家得到了旧金山安良堂的线报。”
刘统带惊道：“莫非咱们内机局在安良堂中也有眼线？”
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李喜儿长叹一声，道：“内机局在咱们大清朝已经是捉襟见肘狼狈不堪，又哪有能力涉入到这大洋彼岸来？杂家揣测，或是当初某眼线迫于形势，断了跟宫里的联系并辗转到了金山，此人虽未露面，但属内机局却是无疑，他用的可是咱们内机局最早期的传递线报方式，这种线报传递方法，恐怕连刘统带也是不知。”
刘统带应道：“属下加入内机局已是光绪二十五年底，那时候咱们内机局已经成立了有一年多了。”
李喜儿一声叹息，道：“你来之时，正是咱内机局最为惨淡之时，百余名眼线几无幸存。为了安全起见，咱们内机局更换了所有联络方式。那传我线报之人，仍旧以旧式方法联络杂家，怕是在咱内机局眼线遭到清扫之前便来了金山。”
刘统带感慨道：“这是他的运气，也是咱们的运气啊。”
李喜儿道：“可不是嘛，没有他的线报，咱们在这美利坚又能有何做为？不过是白白浪费朝廷银两罢了。”
刘统带问道：“大人，恕属下多问，那旧金山安良堂眼线为大人传递的线报是……大人莫怪，属下只是……”
李喜儿摆了摆手，打断了刘统带，道：“到了这个份上，也没什么不能说的了。”稍一沉吟，李喜儿说出了线报内容：“逆党跟纽约安良堂要做笔交易，交易地点便在这纽约哈莱姆区。”
刘统带恍然悟道：“原来如此！大人让属下们追查的画像那人应该不是窃贼，而应是前来交易的逆党代表！”
李喜儿道：“你确有悟性，不错，那画像，也是在旧金山得到，只是咱们追查了近两月，那人却始终未能露面，杂家推测，很可能是前来纽约的路上遭遇了意外。”
受到李喜儿的赞赏，刘统带颇有些兴奋，道：“逆党交易代表出了意外，但那东西却在纽约安良堂中，咱们力量薄弱，又在洋人国家，行事多有不便，大人顺水推舟，利用那铎与老鬼间隙，设下此局，只在试探安良堂反应……”刘统带说话间歇，看了眼李喜儿的反应。
李喜儿面呈欣慰之色，微微颔首，鼓励道：“接着说下去。”
刘统带神情飞扬，言语间也多了些慷慨激昂：“对大人来说，那窃贼能否抓捕归案已无意义，重要的是拿回那份名单，属下一直困惑，抓了老鬼，为何要用那铎来审，原来大人的这一招乃是故意露出破绽，引那安良堂顾浩然上钩。”
李喜儿道：“你却只说对了一半。”
刘统带怔道：“愿听大人教诲！”
李喜儿道：“那窃贼想必已经将名单交到了安良堂手中，因而，能不能缉他归案确无意义，这一点，你说的是对的。但安良堂错过了跟逆党交易的约定，而且，逆党亦无补救措施，杂家猜测，那份名单应该已被安良堂销毁。也罢，若是真把名单拿回来了，却是一块烫手的山芋，吃不得，丢不得，甚是难办。”
刘统带道：“大人何出此言？”
李喜儿叹道：“逆党放弃交易，只能说那份名单已然不重要，或是自有备份，只需将此名单销毁便可，若是此时咱们还能拿回名单，杂家却不得知其真假，岂不更加棘手？”
刘统带不禁感慨道：“大人心思缜密，属下佩服地五体投地。”
李喜儿淡淡一笑，道：“此刻，或许你正在想，既然如此，那又何必多费心思去缉拿无关轻重的老鬼，是么？”
刘统带惭愧道：“大人明察秋毫，属下确有如此疑问，但属下明白，此疑问定是属下愚钝，理解不了大人深意。”
李喜儿瞥了刘统带一眼，轻轻摇头，道：“你愚钝是真，但杂家也没多大的深意，如此之为，不过是想给安良堂顾浩然添点堵而已。好了，时间差不多了，杂家讲的也够多了，是该离去的时候了。”
刘统带道：“大人的意思是……撤了？”
李喜儿道：“只怕再不撤就会被人家给端喽！”
刘统带不以为然，道：“咱们行事谨慎，距离安良堂堂口又远，不会那么快被人盯上吧？”
李喜儿指了指后脑勺的辫子，道：“有它在，不好说啊！”
赵大明引领着上百名洋人警察向着李喜儿的藏身地点包抄过来，在穿过哈莱姆区兄弟构建的外层包围圈时，赵大明和那边的兄弟过了下眼神，对方示意，一切正常。
再往前，见到了来自总堂口的兄弟，那兄弟给赵大明做了个OK的手势。
“老汉，那帮悍匪就在前面的三幢房子中，中间的一幢住着他们的老大，两边两幢，住的全是马仔，怎么着？为了伟大的美利坚共和国，开工吧！”
汉克斯郑重点头，然后向手下做了细致安排，分出两队绕到了那三幢房屋的后面，另有两队警察与正面策应掩护，其余三队警察分别向那三幢房屋攻击前进。
洋人警察也懂得擒贼先擒王的道理，攻向两侧房屋的警察没有着急行动而是占据了房门两侧，窗沿之下等有利位置，等待中间那队警察率先行动。
领头队长先是冲着身后做了个准备妥当可以开始的手势，然后向队员们发出了突袭的指令。其中一警察飞起一脚，将门踹开，确定房屋内没有反击后，数名警察一拥而入。
房屋内居然空无一人。
中间一队警察冲进了房屋中，两侧仍旧不见动静，负责攻击的警察只好破门而入，和中间一样，也是空无一人。
“赵，我亲爱的朋友，这个玩笑一点也不好笑，我们砸坏了人家的门，是要赔钱的，你明白吗？”汉克斯跟在赵大明身后，不住抱怨。
赵大明也是一头雾水。
哈莱姆的兄弟不可能骗他，从堂口带来的五个兄弟更不能骗他，这些兄弟盯得死死的，怎么可能让这些人从自己的眼皮下溜走了呢？
三幢房屋挨个检查一遍，赵大明没有发现任何可疑之处。
“活见鬼了不是？那谁，把哈莱姆的兄弟叫过来。”赵大明的脸拉得好长，口吻中多有些不耐烦的情绪。
安良堂在哈莱姆区的兄弟不多，总数也就是十来个，这帮哥们听说屋里空无一人的时候，也是面面相觑不知为何，待来到赵大明面前时，为首的一个不好意思地先开了口：“大明哥，我们哥几个是亲眼看着他们进到了这幢房屋的，二十多人，虽然都穿着洋装，可头上的一根牛尾巴晃来晃去，绝不可能看走眼啊！”
“那人呢？我问你们，二十多个大活人都去了哪儿了？”虽是冬天，可赵大明却只感觉到燥热无比，不由解开了衣襟，拎着一侧衣衫扇着凉风。
哈莱姆另一兄弟道：“这帮人飞不上天难不成还钻地里去了？”
无心的一句话反倒惊醒了赵大明，他猛地一拍脑门，吩咐道：“真他妈有可能钻地里去了。弟兄们，动起来，把地板全都给老子掀开，老子还就不信了！”
兄弟们立刻行动，只一会，便在最东面房屋一楼一间房间中的床下发现了问题。一个黑黝黝两尺见方的地洞。
“吗的，跟老子玩这一手？”哈莱姆区的那个小头目被赵大明呛了一句，心中正在恼火，看见那地洞，二话不说便要钻进去追击。
赵大明一把拦下了：“干嘛？这帮孙子才来几个月？能挖多长的地洞？肯定是挖通了地下管道，顺着地下管道溜跑了，你怎么追？追不好再吃了人家的瘪。”
汉克斯也凑了过来，瞄了眼那黑黝黝的地洞，笑开了：“噢，我的朋友，赵，谢谢你帮我找到了写报告的理由，一分钟之前，我还为这个月的奖金犯愁呢！”
赵大明嘿嘿笑道：“老汉，你的人可是连匪徒的一根寒毛都没抓到，那赌债还有……”
汉克斯急的直摇脑袋，抢下了赵大明的话头，嚷道：“噢，不，亲爱的赵，你说过，你们中国人是最讲承诺的，吐口唾沫都会成口水。”
赵大明笑着更正道：“那句话是这么说的，吐口唾沫砸个坑，好了，不要紧张，跟你开个玩笑，你刚才不是说我开的玩笑一点也不好笑么？现在换了个新玩笑，感觉怎么样？”
汉克斯耸了耸肩，道：“更不好笑！”
赵大新这时过来问道：“大明，真不追了么？”
赵大明叹了口气，回道：“这纽约城的地下管道横七竖八复杂的很，若是没有事先准备好图纸制定好路线，一般人下去了估计连方向都辨不清，怎么追？”
赵大新急道：“那我师父怎么办？”
赵大明回以了耸肩撇嘴再加摊手。
赵大新心急如焚却又无能为力，只得双手抱头，蹲在了地上，重重地叹了声气。
赵大明走过来拍了下赵大新的肩，道：“兄弟，关键时刻要相信老顾，我跟他跟了那么多年，就没见到过有什么事情能难得倒他。不是想尽快救你师父吗？那就别蹲着了，赶紧跟我回堂口吧！”
赵大新这才重燃希望，急忙站起身来，跟着赵大明骑上自行车回曼哈顿的堂口去了。
“扒了他的衣服，给五爷我狠狠地抽！”那铎将折叠椅搬到了房间一角，抽着雪茄，颠着二郎腿，指挥李喜儿留下来的手下尽情折磨老鬼。只是看似乎还不过瘾，那铎撸了袖管，接过手下皮鞭，骂一句，抽一鞭，好不惬意快活！
老鬼也是够硬，没发出一声惨叫，鞭子落在了身上，不过是一声闷哼，那声音，比起鞭子抽打的声音还要弱了许多。
十几鞭下去，那铎已是气喘吁吁，再看老鬼，却是昏迷了过去。
“去拎桶冷水来，把他给浇醒了。”那铎丢掉了手中皮鞭，坐到了折叠椅上，大口大口喘着粗气。不单单是累的，更多原因是被气的。
“五爷，不能在这么打了，再打下去，会出人命的。”其中一名手下迟疑地向那铎劝说道。
那铎双眉上挑，鼻腔中发出一声轻蔑的哼声，慢悠悠反问道：“这儿是听你的还是听我的？”
那手下毕恭毕敬回道：“当然是听五爷您的，可是，李大人要的是活口啊！”
那铎再哼一声，道：“那他现在死了么？”
那手下赔笑道：“小的意思是说不能再打了！”
那铎很不耐烦道：“五爷我要你去拎桶冷水浇醒他，你哪只耳朵听到五爷我说还要继续抽他来着？李大人临走的时候可是交代过的，你们几个的性命可是掌握在五爷我的手上，是没听到李大人的交待还是你就没长记性？”
那铎的疾声厉色掩盖不住他内心的虚弱，虽然李喜儿将这些手下的生杀大权交给了他，可打狗还得看主人，他自然不敢做的太过分。再说，李喜儿留下的这些个手下，任一人都能随便要了他那铎的性命。
那七八名手下更是心知肚明，大人口上说的虽是将他们的性命交给了那铎，但那铎若是真做出非分之举来，大人定然不会饶他。因而，这些个手下对那铎毫无敬畏之心，彰显出来的毕恭毕敬无非是对大人命令的尊重。
那手下不愿再与那铎做口舌之辩，顺从了那铎的意思，拎来了一桶冷水。另一手下举起这桶冷水，兜头浇在了老鬼的身上。
老鬼一个激灵，悠悠转醒。
“挨鞭子的滋味不好受吧？”那铎叼着雪茄，晃悠到了老鬼的面前，挥了挥手，令李喜儿的那些手下退出房间，待铁门再次关上，那铎掏出手帕，为老鬼擦了下额头及脸颊上的水珠。“咱们也算是老朋友了，五爷我是真的不忍心看到你这副惨样，老鬼啊，还是招了吧，不就是一件宝贝么？生不带来死不带走的，值得你搭上一条性命么？”
老鬼翻开眼皮瞅了那铎一眼，随即眼皮又耷拉下来，有气无力答道：“你以为我想啊，那五爷，我要是说你睡了你们家的老佛爷，你会承认吗？”
也亏得那铎反应慢，这要是换了别人，早就一大嘴巴子扇了过去，怎会容得老鬼还能把话说完？那铎或许是走神了，直到老鬼发出了一声蔑笑，他才反应过来，理所当然地抽了老鬼两个耳光。“死到临头你还嘴硬！今个五爷就好好给你说道说道，什么叫生不如死，什么又叫求生不能求死不得。来人啊！”
铁门打开，进来了两名李喜儿手下。
那铎令道：“给五爷拿把斧子来？”
一手下疑道：“那五爷要斧子作甚？”
那铎冷笑道：“五爷我要砍下了这厮的十根手指！”
那手下笑道：“斩个手指而已，用刀不就行了？”说罢，从身后腰间，拔出了一柄短刀，递给了那铎。
那铎却不伸手，道：“刀斩岂有斧子砍来的痛快？”
那手下苦笑道：“可兄弟们没有以斧子为兵刃的，一时半会也找不来呀。”
那铎这才极不情愿地接过了那柄短刀。
那手下在那铎接刀的时候劝说道：“那五爷可是要悠着点，一下便斩下十根手指，来不及止血也是要死人的，那五爷，万一有个差池，大人怪罪下来，小的们可是担待不起哦！”
那手下的话说的隐晦，但意思也是够明白了，那铎听了，也不禁有些犹豫。身为满清子弟，那铎虽然从了文，却也没丢了武，只是未下苦功，仅能算作略知皮毛。不过，这斩手指的滋味他可是亲身体验过，而且所过不久，至今记忆犹新。那手下提醒的不错，当初自己一根手指被斩下的时候，血就很难止住，若是十根手指同时被斩断，恐怕真会因为血流不止而要了老鬼的性命。自己夸下海口，承诺五日内必然撬开老鬼的嘴巴，可不过半日，便使得老鬼一命呜呼，这结果，确实无法向李喜儿交代。
可当着老鬼的面已经说出了大话，那铎也是没有退路，好在这货脑子尚算活络，随即改口道：“五爷我说了要一下子斩断他十根手指了么？五爷我要的是慢慢玩，一天斩断两根，左右各一，那边都不吃亏！”
李喜儿手下心中嗤笑，但脸面上仍旧毕恭毕敬，恭维道：“那五爷英明。”
“你们两个，拿住了他的手，岔开他的手指头。”那铎晃悠着手中短刀，脑子里盘算起该如何一刀挥出才够潇洒痛快。
俩手下应声拿住了老鬼的左手，举到空中才发觉无处可按，只得将老鬼从墙壁的铁索上解下，押至房间一角的案台前。
“啧，啧，怎么能是左手呢？换右手！不知道老鬼是个左撇子么？”那铎拿着短刀，比划了一下，却轻叹摇头，提出了个莫名的要求。
那俩手下换了老鬼的右手上来，按在了案台上，并岔开了老鬼的五根手指，其中一人道：“那五爷，来吧！”
那铎阴笑两声，拿着短刀在老鬼眼前晃了两下，道：“老鬼啊，老鬼，这一刀下去，你的一根手指便要和你永别了，你可别以为是五爷我存心报复你，五爷我可没你想象中的那么小心眼子，五爷我想要的只是那件宝贝的下落，可你咬死口就是不说，能怪谁呢？”
老鬼耻笑道：“只怕你这一刀斩去了我老鬼手指的同时也斩断了你那铎的脖子。”
那铎做出惊恐状，呵呵笑道：“你不说五爷我还真忘了，咱们老鬼兄背后还有顾浩然这个靠山，啧啧，可真是要吓死了五爷我了。这样不好，老鬼，你知道五爷我胆小怕事，一听到顾浩然的名字就会浑身哆嗦，这一哆嗦啊，手上就会失去准头，到头来，遭罪的不还是你老鬼么，哈哈哈。”
狞笑中，那铎牙关紧咬，手中短刀挥了下去。老鬼应声闷哼。
“那五爷，手指虽细，但其中有骨相连，还是得用些力气。还有，您可不能闭眼啊，这万一走偏，斩到了咱们兄弟的手上，你说冤还是不冤啊？”其中一名手下无奈摇头，恭敬口吻中却不乏嘲讽意味。
那铎那一刀挥下，却仅是伤了老鬼右手食指的皮肉，再看那铎，握刀的手已是颤抖不已。心虽够狠，怎奈胆色欠缺，一刀挥下之时，已然丧失了底气，那刀自然是软弱无力。
“你行你来！”那铎将短刀扔在了案台上，顺势抄起了双手。
那手下倒也不含糊，拿起刀，掂量了下，问道：“还是食指么？”
那铎冷哼一声，转过身，回到了折叠椅上，道：“随你！”
赵大新随着赵大明回到了安良堂总堂口。
已是临近傍晚时分，顾浩然且不在堂口，兄弟俩只得耐心等待。
赵大明到后堂转了一圈，回来时，捧了一碗冷菜同时拎着一袋馒头，招呼赵大新道：“大新，忙活了快一天了，啥也没吃，来，将就着垫垫肚子吧。”
赵大新摇了摇头，道：“吃不下。”
赵大明一声叹息，道：“吃不下也得吃啊，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，万一咱家老顾回来有了鬼叔的消息，你饿着肚子派不上用场，岂不痛惜？”
赵大新闷叹一声，犹豫片刻，还是接过了赵大明递来的馒头。
“你要对咱家老顾有信心，鬼叔是咱安良堂的人，老顾他怎能不上心？只要老顾想做的事，就没有……”哥俩吃着，赵大明嘚吧嘚吧劝着赵大新，可话没说完，却突然卡主。
赵大新不由转头，却是顾浩然不知何时已经站到了二人身边。
“先生，你啥时回来的？吓我一跳！”赵大明慌乱间往嘴巴里塞了一大筷子的菜，然后抓着馒头呲溜一下跑开了。
顾浩然阴着脸骂道：“小兔崽子，跑得了和尚还能跑得了庙了？一口一个老顾，没大没小没规矩！”
赵大明啃着馒头，嬉皮笑脸嘟囔道：“不然叫老顾，难不成还让我叫您小顾？”
顾浩然一个没憋住，噗嗤笑出声来：“过来坐下吃吧，等吃饱了才好挨揍！”
赵大明应了声：“好嘞！”然后欢快跑回。
顾浩然坐到了堂口主座上，点了点身旁的桌面，立刻有属下奉上了茶来。
“那帮人全都跑了？”
赵大明边吃边应道：“嗯，顺着地下管道溜了。”
“他们准备的倒是充分，看来有高人指点啊！”
赵大明道：“也不一定，洋人盖房子造大楼之前，总习惯先把地下管道给铺好喽，洋人们也没少在大清朝破土动工，那帮牛尾巴能想到这种开溜方式也属正常。”
顾浩然吹了吹水面上飘着的茶叶，呷了口茶水，叹道：“那些个牛尾巴若是能将这份聪明用在正道上，也不至于让自己的国家备受欺凌。算了，跑就跑了，跑了倒也省心了。”
这二人说话，却始终没提到师父老鬼，赵大新忍不住了，插嘴问道：“顾先生，抓不到那些人，我师父可怎么办？”
顾浩然放下了茶盏，淡定道：“那铎不见了，一早被人接出了皇家马戏团，到现在还没回来，我想，他应该跟你师父在一起。”
赵大新不禁咬牙恨道：“果真同这个那五狗有关联。”
顾浩然道：“点了老鬼的人想必就是那铎，我只是纳闷，那帮牛尾巴抓了老鬼却为何轻易放弃呢？”
赵大明吃饱了肚子，抹了把嘴，应道：“说不准那帮牛尾巴开溜后便回到关押鬼叔的地方了哩。”
顾浩然微微摇头，道：“讲不通啊，若是如此，那他们为何要一早回去哈莱姆呢？这种做法，岂不是多此一举？”
赵大明笑道：“牛尾巴喜欢脱裤子放屁呗！”
顾浩然瞪了赵大明一眼，然后转而对赵大新道：“不管他们意图如何，能追查到那铎下落，便可找到你师父。好在那些人一早用的车辆是雇来的，用的还是车行的司机，所以，找到那铎并非很难。”
那铎看了眼手下呈上来的老鬼的一根食指，不由打了个冷颤，胸骨下胃口处一阵抽搐，一口酸水登时涌上了喉咙处。那铎急忙屏住呼吸，接连吞咽，硬生生将这股酸水压了下去，才避免了当中呕吐出来的糗事。
“拿走，赶紧扔了，五爷我可是个读书人，看不得如此血腥的玩意。”那铎掩住了口鼻，将头转向了一侧。
“属下尊令，属下只是想问那五爷，今个还审么？”那手下用了块从老鬼衣服上扯下来的布包住了老鬼的拇指，放进了口袋中。
那铎厌烦地摆了摆手，道：“五爷我累了，先上楼歇息会儿，你们几个可要守好了。”
待那铎走后，那两名手下也离开了用来审讯老鬼的房间，只是没走远，便在门口交谈了起来。
老鬼拇指被斩，吃痛昏迷了过去，被重新锁在了墙壁后，方才转醒过来，醒来之后，便听到了门外那二人的对话。
“安良堂的人怎么还没找上门来呢？咱们可是给他们留足线索了呀！”
“别着急嘛，实在不行咱们再给安良堂的人送个信不就完了？”
“咱倒不是着急，咱只是想不明白大人为何要这么做。”
“怎么？你怕了？”
“呵呵，不瞒老兄说，自打进了内机局的门，兄弟便已将生死放下了，只是啊，今日死在这异国他乡，多少都有些不甘心啊！”
“兄弟说得好！咱们啊，从入了内机局的那一天，这条命便已经不是咱们自己的了，虽说死在这美利坚合众国有些憋屈，但转过来想，不就是一副臭皮囊么？你我兄弟能为李大人为老佛爷为大清国而死，只会死得其所，定能感天动地，将咱们的亡灵带回故土。”
另一人听了，似乎有所触动而没再搭话。
沉静片刻，自称为兄的那人道：“那些个机关都布置好了么？”
另一人应道：“差不多了吧，打夜里就在弄，这一白天也没闲着，也就是多点少点的问题。”
称兄者道：“希望大人的计划能够如愿，最好那安良堂倾巢出动，此一战，必重创与他。”
另一人呵呵笑道：“那安良堂也是活该！都离开大清朝了，不安安生生地过日子，非要跟逆党胡混在一起，到头来，不还是被逆党出卖了么？”
称兄者跟着大笑，道：“何止出卖，简直就是玩弄于股掌之间，什么狗屁名单，那分明就是挑拨朝廷和重臣之间关系的阴谋诡计，没想到，大人只是花了点银子，那逆党代表便全都招了。此一战，无非就是教训一下安良堂不该多管闲事。”
另一人笑道：“若是能宰了姓顾的，那咱们兄弟可真是死得其所喽！”
称兄者冷笑道：“就怕他不敢来，只要来了，那就回不去，不然，咱们怎么能对得起人家逆党的一片苦心呢？”
便在这时，又来了一人，道：“安良堂的人露面了，头儿让你俩过去呢！”
三人嘀咕着走远，老鬼的耳边也终于恢复了宁静。
或许是因为听到那二人对话而紧张所致，也或许是因为身上遭受的折磨太深，那三人离开后没多会，老鬼便再次陷入了昏迷之中。
安良堂弟兄的办事效率非常之高，天色刚刚擦黑，便已经查明了那铎的去向，并将具体地址报给了顾浩然。
赵大明在一旁擦拭着手中的左轮，也不抬下头，直接问道：“开干呗？我带人去，您就在家里等消息吧！”
顾浩然不急不躁，沉稳道：“那地方虽在郊区，但好歹也归纽约警察局管，不打招呼便贸然动枪，不好交代啊！”
赵大明噗嗤一声，抬头看了顾浩然一眼，笑道：“咱们安良堂什么时候变得那么守规矩了呢？”
顾浩然不动声色答道：“就从现在开始。”
赵大明耸了下肩，干脆闭上了嘴巴。
赵大新却不明就里，着急道：“顾先生，难不成您还打算报警么？师父在他们手上，若是报了警……”
顾浩然打断了赵大新，道：“这件事我反复掂量，认为必须报警。”
赵大新的两只眼都红了，可求着人家的事情，却也只能干着急。这种情势，想救人只能突袭，若是报警，耽误时间不说，还极容易激怒对方而导致撕票的结果。
身旁，赵大明捅了赵大新一指头，笑道：“咱家顾先生是担心人家早已经挖好了坑等着咱们，找几个洋人警察去试探试探虚实，倒也不错。”
赵大新道：“可问题是洋人警察只要露面，就很可能让那些人动了先杀师父再逃走的念头啊！”
赵大明又捅了赵大新一指头，然后朝顾浩然的方向努了下嘴，小声：“别吵吵了，你看老顾那样子，肯定是在琢磨阴谋诡计。”
对赵大新来说，把师父救出来的唯一办法便是悄无声息靠上去，然后发起突袭，打敌手一个措手不及，使得他们来不及对师父下手。除此之外，别无他法。因而，赵大新对双眼微闭的顾浩然是颇有微词，只是不便发作而已。
仅是两三分钟，顾浩然睁开了双眼，吩咐道：“大明，把你那一支的兄弟全都叫来吧，另外，把大新兄弟带去后堂休息。”
赵大新肯定不干，嚷道：“顾先生，我赵大新的这条命是师父给的，救师父，我必须冲在最前面。”
顾浩然拉下了脸，愠道：“既然如此，我把那地址告诉你，你一个人去救你师父好了。”
赵大新看了眼顾浩然，心中不由一慑，连忙垂下头来，道：“顾先生，我错了。”
赵大明一把揽过了赵大新肩头，道：“让你休息你就乖乖去休息，非得去摸老虎尾巴干啥呀？走啦，跟我走啦。”
不多会，赵大明领着手下兄弟全部聚到了堂口上。
但见人已到齐，顾浩然道：“我安良堂立足江湖，凭的是惩恶扬善除暴安良这八字堂训，自创立以来，从未向任何恶暴势力低过头，可如今偏就有这么一些不知死活的东西，居然骑到了我安良堂的头上，不单抓了咱们的人，还挖好了坑等着咱们，你们说，咱么该怎么办？”
当着手下兄弟的面，赵大明不见了平日里的嬉皮笑脸，却也没搭话，只是闷着头把玩手中的左轮。
“先生，啥也不用说，干死他们！”赵大明的下首，一兄弟站了出来。
“强哥说得对，干就完了！”其他兄弟纷纷附和。
顾浩然伸出双手，做了个下压的动作，使得弟兄们安静了下来：“此一战，或许是我安良堂创立以来最险恶一战，对手实力不弱，个个都是精挑细选的高手，而且，种种迹象表明，他们抓走老鬼，无非就是想引我弟兄去救，而他们，则早就给我们挖好了陷阱。我本想利用洋人警察来破了他们的机关陷阱，可老鬼徒弟说得对，如此一来，老鬼难逃一死，因此，即便那仓库布满了各种杀人机关，也只能靠咱们兄弟们去趟。”稍一顿，顾浩然深吸了口气，接道：“家中为独子的举手。”
众弟兄纹丝不动，无人举手。
“家中已有妻小的举手。”
众弟兄仍旧是纹丝不动。
“那只有抓阄了！我只需要带五人潜入，其他弟兄，在外掩护，分散对方注意力。”说罢，顾浩然令人捧出了一只盛满了竹签的竹筒，“抽中印有红心的竹签跟着我。”顾浩然摆了摆手，就要准备让众弟兄抽签。
赵大明突然收起了左轮，站了起来，来到手捧竹筒的那兄弟面前，道：“我先来！”一边说着，一边居然将竹筒拿到了自己手中，然后倒出其中竹签，挑出了其中五根点了红心的竹签。“喏，这个还给你。”也不管那兄弟如何，赵大明直接将竹筒塞了回去。