烈日恣意地释放着热力,羽林左卫的营地,一众羽林卫操练得汗流浃背,作为教头的谢一刀亦如同水洗一般,汗水顺着下巴不停地往下滴。
    谢一刀不晓兵法,并没有操练战阵,而是传授军士们技击之法,具体来讲就是刀法。战场杀敌不需要复杂的招式,讲求的是化繁为简,最好能够一招毙敌。
    谢家的先祖正是元末第一猛将张定边,曾在陈友谅麾下效力,当初陈友谅和朱元璋在鄱阳湖大战,张定边仅率数艏快船杀入中军,连斩朱元璋麾下数名大将,端的是如入无人之境,要不是关键时刻被常遇春用箭射伤,差点就取了老朱的性命。
    张定边能在千军万马中纵横往来,固然是个人勇猛,但正所谓艺高人才胆大,所以说张定边无疑是个武艺高强之辈,尤其擅长刀法。谢一刀或许不如他的先祖张定边,但教授这些小兵战场杀敌的刀法技巧还是绰绰有余的。
    日渐中天,操练终于结束了,一众羽林卫如释重负地退场休息,军官们都围上来跟谢一刀套近乎。
    谢一刀虽然只是讲武堂的教头,就连品秩都未定,但是他身后就是靖海侯爷徐晋啊,而且两个兄弟也在军中任职,这些这官自然都想跟谢一刀打好关系。
    谢一刀道谢一声,接过一名军官递来的水囊痛快地灌了几大口,随口问道:“今日为何不见孙斌孙百户?”
    谢一刀已经不是第一次给羽林左卫当教练了,所以认识这里的所有军官,孙斌的武艺不错,所以印象比较深刻。
    “原来谢教头还不知啊,酸秀才跑去参选驸马了,还进了终选呢,噢……好像今天就是终选了,也不知酸秀才选上了没,要是这小子真当了驸马,咱们这些同袍也是与有荣焉,当浮一大白啊!”一名百户摇头晃脑地揶揄道。
    其他武官也跟着哄堂大笑起来,孙斌只是个童生,但是大家平时都喜欢喊他酸秀才,正如文人鄙视武将,武将也瞧文官不顺眼,所以孙斌这个童生身份反而成为众同袍嘲笑的对象。
    谢一刀不禁恍然,敢情自己早上在东安门看到那五名驸马候选者,其中之一就是孙斌啊,这小子乃武举出身,二十岁不到便是羽林卫百户了,这辈子指挥使不敢说,混个千户还是妥妥的,干嘛想不开跑去参选驸马?
    正在此时,外面街上传来吹吹打打的乐声,很快,一名负责把守营门的军卒飞快跑了进来,扯着嗓门大声喊道:“不得了,酸秀才要当驸马啦,咱们卫的酸秀才要当驸马啦!”
    “卧槽,真的假的!”一众军官呼啦地围了上去追问。
    那名军卒气喘吁吁地道:“那还有假,圣旨都下了,酸秀才……咳,孙百户正挎着红花骑马游街呢!”
    “卧槽,酸秀才真选上了!”
    “卧槽,酸秀才要当驸马爷了!”
    “奶奶的,牛X啊,走,抓那这小子回来请客。”
    整座军营都沸腾了,谢一刀亦颇感意外,五大三粗的孙斌竟然选上了驸马,不过这样也好,总算不是那个李纯被选上,这位眼神和背影都与白莲反贼李大义神似,令人不安!
    …………
    坤宁宫,大家都散去了,不过道士陶仲文并没有离开,吴皇后找了个理由把他留下了。
    很快,一名宫女便用托盘端着五锭金子来到陶仲文的面前,后者故作不解地问:“正所谓无功不受禄,皇后娘娘这是何意?”
    吴皇后微笑道:“谢过秉一真人上次提点,小小心意,还望真人不要嫌弃才好。”
    “皇后娘娘太客气了。”陶仲文嘴上说着,手却是熟练地把五锭金子纳入了大袖当中。
    吴皇后见陶仲文收下了金子,便有些赧然地问道:“不知真人手中还有没有先天纯阳丸?”
    陶仲文心中一动,上次他给吴皇后那瓶先天纯阳丸共有七粒,现在吴皇后再次讨要,难道已经吃完了,如此看来,嘉靖宠幸吴皇后的次数果然不少了,前后一个月不到便吃光了七粒先天纯阳丸,嘿嘿!
    “没有了,不过皇后娘娘若是需要,贫道回去后再炼一炉。”陶仲文不动声色地道。
    吴皇后闻言有些失望,点头道:“有劳真人了!”
    “举手之劳,何足持齿!”陶仲文微笑着从怀中取出一根檀香木做的手串,续道:“这是经贫道开过光的珠串,有僻邪安神,旺夫益子的功效,如今献给皇后娘娘,但愿对皇后娘娘有所帮助。”
    吴皇后闻言眼前亮,连忙道谢一声,立即让宫女给自己戴在手腕上。
    这串珠子呈浅红色,十分之光滑,而且香气扑鼻,十分之好闻,吴皇后欣喜之极,戴在手腕把玩个不停。
    陶仲文目光一闪,笑眯眯地道:“淑妃娘娘如今怀了龙胎,皇后娘娘作为后宫之主,应该多走动关怀,想必皇上亦乐见如此。”
    吴皇后本来皱着眉头的,听到最后一句便心领神会般舒展开来,点头道:“真人所言极是!”
    陶仲文呵呵一笑,稽首行礼便告辞离开了坤宁宫。前脚刚踏出了皇宫大门,陶真人风轻云淡的表情就消失了,换上了一副凝重的表情,接着又叹了口气。
    本以为这次少主十拿九稳会当选驸马,没想到最后竟然功亏一篑,果然人算不如天算啊,这时少主估计还在大发雷霆吧。
    果然,当陶仲文回到了白云观,已经脱掉面具,恢复本来面目的李大义正阴沉着脸坐在桌旁,十锭银子整整齐齐地镶在桌子中,陷进木头中近四分之一。
    这十锭银子是李大义得到的赏银,毕竟进了终选,虽然没能当上驸马,但是皇上还是给四名落选者每人赏了十锭银子作为安慰奖。
    这时,陶仲文忐忑地行礼道:“二少主!”
    李大义连头都不抬,语气阴冷地道:“吴皇后找你何事?”
    陶仲文干笑道:“她能有啥事,一只急于下蛋的母鸡,自然是讨要能下蛋的灵药!”
    “哦,莫非她又向你索要先天纯阳丸?”李大义目光闪闪地问道。
    陶仲文点了点头,李大义阴笑道:“看来吴皇后现在很得宠啊,短短半个月就把七粒先天纯阳丸吃完了,嘿嘿,再给她,要多少给多少,嗯,还要加重药性,让嘉靖小儿尽情地乐呵!”
    陶仲文心头一凛,所谓的先天纯阳丸不过是加了助兴药的丹药罢了,虽然确实能让男人大展雄风,但终究是虎狼之药,长期服用很伤身体,纵欲过度损寿折命是必然的,如此下去,嘉靖断然活不长。
    “回头贫道便炼制一炉给吴皇后送去!”陶仲文凛然答道。
    李大义阴冷地笑道:“弘治和正德都是短命鬼,嘉靖自然也不例外,对了,那串珠子献给吴皇后了没?”
    陶仲文点头道:“已经献给吴皇后了,并且按照少主的吩咐,贫道劝她多点与淑妃走动,她也答应下来了。”
    李大义闻言得意地大笑起来,他那串手串藏有麝香,要知道孕妇是不能接触麝香的,这玩意对胎儿来说就是剧毒,轻则影响胎儿发育,重则流产。
    很明显,李大义是打算让淑妃死胎,让嘉靖绝后啊,用心不可谓不歹毒。一个短命皇帝,如果驾崩时没有皇位继承人,那必然会引发一场风波,甚至是一场大动荡。
    远的有明景帝朱祁钰,就是因为没有继承人,在他快要病死时,被明英宗朱祁镇成功复辟了;近的有正德帝,他同样没有子嗣,宁王之所以谋反,很大程度上也是因为正德没有继承人。
    李大义的打算便是让嘉靖无后,再用虎狼之药搞垮嘉靖的身体,让他早死,好制造混乱火中取栗。本来李大义还计划取了永福公主,以驸马的身份隐匿于京城待机而动的,可惜他最终没能选上驸马。
    没能选中驸马,李大义自然是极不甘心的,这时他摸出了一枚铜钱抛了抛,忽然心生一计,嘴角露出一丝诡笑道:“陶护法,假如驸马成婚前死了,是不是要重新选驸马?”
    陶仲文不动声色地道:“如果婚期将近,驸马突然死掉,要重选驸马怕是来不及的,估计会从之前淘汰的人选当中选一个顶替。”
    李大义眼前一亮,嘿笑道:“本少主以为那个孙斌并不是长命之人。”
    陶仲文眉急跳了一下,心里为孙斌默哀,挡了少主的路,也算这小子倒霉了。
    李大义把一张药方递给了陶仲文道:“这是太医院正几逢春开的药方,你看能治好本少主的内伤吗?”
    陶仲文拿过药方看了一眼,沉吟道:“不好说,不过少主大可以试试,几逢春能当上太医院正,医术理应不差。”
    李大义点了点头,他去年被燧发枪打伤,尽管子弹已经取出来了,但是内伤一直不能根治,这大半年来试了很多药都没效果,颇为让人恼火,假如几逢春这张药方能治好自己的病根,那就再好不过了。

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