文登营虽然出了近千人的骑兵营,主力几乎都是步兵,但训练有素、令行禁止,行军速度并不慢,至少比其他明军要高效的多,拔营出发后,日行百里,加上其所在的保定府正好处于顺天府、河间府之间,占据了地理位置的便宜,所很快靠近了追逐中的两支军队。
    负责侦察的骑兵来回穿梭,接力传递最新的消息。
    “天雄军已经进入河间府,过了肃宁县。”
    “鞑子大军距离天雄军大约五十里。”
    “我部离鞑子殿后的兵马不到六十里了。”
    ……
    陈雨分析了前面传回来的消息后,作出了决定:“天雄军夜袭失败后未曾休整,又一路被鞑子追击,听说粮秣也不充足,又累又饿,这种高强度的行军只怕坚持不了多久,这样下去,只怕还没被追上就累垮了。派人设法绕过鞑子大军,通知卢象升,让他找一处州县据守,等待文登营的增援。”
    邓范赞同这种做法:“伯爷英明,卢制台与其疲于奔命,不如背……背水一战,只要坚持到我军到达,就能逃出生天,说不定还能联手反戈一击,击败鞑子左翼大军。”
    蒋邪的想法却不一样,他狐疑地说:“听闻多尔衮文武双全,带兵打仗颇有几把刷子,他不可能不知道文登营的存在,为什么对我们却没有丝毫防范,任由我们来个黄雀在后?”
    陈雨点点头:“的确有些蹊跷。如果文登营和其他官兵一样草包也就罢了,多尔衮可能不把我们放在眼里。但我们先后击败过马福塔、阿济格和阿巴泰、豪格,多尔衮不可能不提防我们。就算多尔衮轻敌,根据情报司的消息,阿巴泰这个败军之将还在多尔衮阵中,一定会提醒他,这种低级错误不可能犯的。”
    他想了想,最后还是说:“不管多尔衮玩什么花招,卢象升和天雄军一定要救,我们并没有更好的选择。大明的文臣武将之中,杀良冒功、喝兵血的一抓一把,可没有几个敢站出来与鞑子拼命的,像卢象升这样有血性的人不多了,我不能眼睁睁看着他和天雄军葬送在鞑子手中。”
    邓范和蒋邪闻言都点头道:“伯爷说的是,任凭鞑子有什么计谋,无非是兵来将挡水来土掩罢了。”
    确定了作战计划之后,陈雨派出了人快马加鞭赶去通知卢象升,同时文登营继续循着清军的路线前进。
    可是坏消息很快就传来了。
    半个时辰后,负责在外围警戒的骑兵回报:“东北方向有大股兵马靠近,初步判断是关宁军,好像还有大同镇的人马。”
    “关宁军?”陈雨沉吟道,“这支兵马好像一直是监军高起潜掌控,这个阉人忽然跑来干什么?”
    张富贵忍不住问:“是不是这些白脸奸臣良心发现,看到卢制台有难,和咱们一样,前来增援了?”
    “不可能。高起潜可不是什么忠义之士,他忽然跑来,什么可能都有,但绝不是为了救天雄军。”陈雨立刻否定了这个猜测。虽然他不能未卜先知,但凭借原本历史上高起潜的做法,冒着风险拯救卢象升,绝不是这个太监的风格。在另一个时空,在没有他和文登营介入的情况下,高起潜可是在几十里之外,坐视卢象升战死而不发一兵一卒的,指望他良心发现,还不如寄希望于太阳从西边升起靠谱。
    还没等他消化高起潜出现的消息,很快就有一个真正的坏消息传来了。
    一名骑兵风尘仆仆地从东面跑来,在几十步之外跳下了马,跪下禀报:“禀报伯爷:东面有大队鞑子马军靠近,他们派出了探马,和咱们的夜不收交手,互有胜负。大约是摸清了咱们的方位,已经全速朝这边过来了。”
    “什么?”陈雨和邓范、蒋邪等人都大吃一惊,清军居然另外派出了一支骑兵拖在后方专门拦截文登营,这下就非常棘手了。
    邓范反应很快,主动请缨:“伯爷,不管来的是谁,让属……属下领一个协阻击吧,不能耽误了援救卢制台的时间。”
    陈雨摇摇头:“先不急着分兵,摸清了这支部队的底细再说。”
    蒋邪也说:“敌情不明,贸然分兵是大忌。我们的兵力大约一万余人,根据情报司的消息,多尔衮的左翼大军将近四万人,兵力本就处于劣势,如果再分兵削弱实力,先不说能不能救出天雄军,我们都可能自身难保。”
    陈雨对报信的骑兵挥挥手:“再探,务必要弄清楚敌人的兵力和领兵的主将,半个时辰回报一次。”
    很快,消息流水一般传来,非常密集。
    “报:关宁军改变了方向,没有接近我部,改为向西南前进,与我部并行。”
    “报:鞑子马军离我部只有三十里。”
    “报:鞑子的主将是贝勒阿巴泰。”
    “报:马军人数约为五千人上下。”
    ……
    陈雨的脸色严峻其起来:“五千骑兵,不多也不少,而且是清楚我军底细的阿巴泰率领……多尔衮的意图很明确啊,他是要让阿巴泰当炮灰,拖延文登营,给他追上围攻天雄军赢得时间——这个睿亲王不简单,比阿济格之流难对付多了。”
    蒋邪问:“关宁军就在西面,需要知会他们吗?只要关宁军愿意出手,两方马军对马军,我们就能脱身,继续前进。”
    “哼,高起潜明知我就在附近,偏偏改变方向并排前进,招呼都不打一个,说明他不愿和我扯上关系。”陈雨冷哼一声,“你们别忘了,按照兵部原来的计划,关宁军、大同镇可是奉命合围文登营,逼迫我入京领罪的主力。现在这种情况下,他怎么可能违背皇帝的旨意,调转头来支援我?”
    这时又有骑兵来报:“阿巴泰离我部只有十五里了。”
    “暂停前进,先击溃阿巴泰再说。”陈雨毅然下令,“一个败军之将而已,我能打赢他第一次,就能赢第二次。”
    命令一级级传递下去,文登营全军停止前进,纵队变横队,横队再变阵组成几个空心方阵,以迎接骑兵的冲击。对于文登营来说,全员步兵对阵骑兵,也不是第一次了,他们有信心战胜对手。
    不久之后,东面漫天烟尘扬起,蹄声由远及近,像闷雷一般传了过来,地平线上冒出了大群清军骑兵,快速向文登营的空心方阵靠近。

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