地下室中安静无声,其他几人看安德-乌列尔摆好棋盘,依次将与Vikki之前一样的七枚棋子在光网上一字排开。
    做完这一切,老人才抬起头,银色的眉毛轻轻一抬,开口道:“这一次换我来防守,你来进攻。但你可得小心一些,小家伙,我的水平可远非那小姑娘可比,所以这一次你也不必保留实力。”
    方鸻听了抓抓头,对方显然也看出来了,那七只发条妖精纯粹是一个乌龙。
    他先前没这个机会,但同样的亏可不愿再吃第二次,讷讷问道:“……可我不太清楚这比赛的规则,安德先生,不保留实力是指我怎样都可以?”
    安德听了楞了一下,直起身来,问道:“你不清楚规则?”他明显有些意外,“难道没人教过你怎么玩这个?等等,那你的余量技巧是怎么来的?”
    当然是在Shana给他的训练软件中训练出来的。
    但这里面的误会可就大了。方鸻有些愕然地问:“余量技巧与它有什么关系?”
    安德听出他的言外之意,一双老迈的银灰色眸子带着感兴趣的目光看着他:“这就是余量技巧的基础训练手段。”他话锋一转:“不过我很好奇,看起来小家伙你的余量技巧来得很不一般。”
    方鸻哑然,张嘴看着他。
    难道Shana给他的训练软件不才是余量技巧的基础训练手段吗?
    那问题是,若这才是余量正版的训练手段,那Shana给他的又是什么……?
    安德眼中不由流露出饶有兴趣的目光来,他总算理清了之前所发生的事情,也就是说对方在不懂得‘李奥克斯斗兽棋’基本规则的情况下,给他们开了一个天大的玩笑。
    偏偏他们这些老家伙中,竟然无人察觉这一点,这可真是有意思极了。他甚至都忍不住想,艾伯特家的小丫头究竟是从什么地方找来这么一个活宝的。
    安德银色的眉毛动了动,一边轻轻将手上最后一枚棋子放下,开口道:“这棋盘上的规则很简单,既然你不了解,那就当它没规则好了。法无禁止则可行,你不必顾忌什么,一切按你想法来,你尽管放开手攻过来就可以了。”
    他用一句话结尾:“总而言之,让我看看你的实力先。”
    没有规则?
    方鸻听了一愣,心想这感情好。
    他看了看棋盘,但又停下来,认真问了一句:“……真的什么都可以吗?”
    “当然了。”安德显得有点不大耐烦,心想这小家伙也太婆婆妈妈了一些。他目光无意中扫过希尔薇德,看到后者正低头轻笑,眉毛一扬问道:“艾伯特家的小丫头,你又在笑什么?”
    希尔薇德笑着摇摇头:“我可没笑,安德-乌列尔先生。”
    “得了吧,”安德没好气地瞥了方鸻一眼:“快点,小家伙。”
    方鸻吸了一口气,既然对方都说了什么都可以,那想必问题不大。他已经从发条妖精上尝到了甜头,心想这东西真好用,又便宜又实惠,于是将手一招:
    刷,棋盘上多出了二十多个发条妖精——
    等一下。
    老人眨眨眼睛,看了看这二十多个发条妖精,再看了看方鸻,心想你这是认真的?二十多个发条妖精,想必索南-钢眉那边那小姑娘全力施展之下也可以控制,但二十多个发条妖精有什么用呢?
    几个AOE就没了。
    他又不是那小姑娘,无畏者一轮只能行动一次,方鸻一轮三动,在他看来都算少的。
    但方鸻表演还没完毕,只见他沉思片刻——刷,棋盘上又多了二十多个发条妖精。安德一下瞪大眼睛,正要开口说点什么,但刷,棋盘上又多出一大堆发条妖精——
    七十多只发条妖精,乌压压一片悬上空,好像一团乌云。棋盘扩大了两次,才堪堪容纳下如此众多的棋子,与之相比,安德-乌列尔手上的七枚棋子简直不起眼得不值一提。
    方鸻还有点意犹未尽,举了举手准备让塔塔小姐帮忙,对手怎么也是一个传奇炼金术士,怎么也应该尊重一下。
    “停停停,”但安德已经不想再看了,赶忙叫住他:“不用比了,我认输。”
    以他的计算力,要赢方鸻自然是轻轻松松。但他托大只用与Vikki一样多的棋子,就是神仙过来,恐怕也不是方鸻七十多只发条妖精的对手。
    对方甚至根本不需要操纵,直接平铺过来就赢了。
    安德长长吸了一口气,放下手中的水晶,让悬在地下室中的棋盘消失。他沉默无言地起身,看了正一头雾水地方鸻一眼,再看了看在一旁坏笑着的希尔薇德,瞪了后者一眼。
    “你身后有只箱子,”老人指了指方鸻:“你把它打开。”
    箱子楞了一下,左右看了看。
    但洛羽拍了拍他的肩膀,表示说的不是他。
    方鸻回头看去,果然看到桌上摆了一只箱子。他不明就里,但还是依言打开,才发现里面装了满满一箱发条妖精,有I型的,也有II型的,彼此堆叠在一起。
    “让它们飞起来试试。”安德说道。
    方鸻这才大约明白了对方的意思,他不由看了一旁的希尔薇德一眼,舰务官小姐对他点了一下头,显然这才是她带他来这个地方的真实目的。
    两人的小动作落在老人眼中,不过他视而未见、也不说破,他心中早知道艾伯特家这小丫头是个什么性子。
    一只、两只、三只……
    发条妖精带着嗡嗡的声音,振翅悬浮在地下室的半空中,当它们数量变得越来越多的时候,天花板上犹如悬着一片金色的云影。连地下室的小矮怪也不由自主地停了下来,用黑乎乎的大眼睛,吃惊地看着这一幕。
    其实一个顶尖的战斗工匠要做到这一幕并不难,但像安德-乌列尔这样的身份的人,显然不可能这么闲得无聊。
    一直到二十个发条妖精的时候,方鸻才停了下来,看向老人。
    这是他在不动用妖精使力量的情况下,可以控制的极限,要再继续的话,就得借用塔塔小姐的力量了。但这可不比在棋盘上,一旦把玫玫召唤出来,那动静可就大了。
    但已经够了。
    安德抬起头,目光从这片金色的云层之中巡视而过,然后默默摆了摆手,示意他将发条妖精收回去。由于毋须建立连接,收回去的过程比放出来得快得,方鸻一招手,仿佛倏然之间发条妖精便整整齐齐一齐飞回了箱子里。
    他这一手召回的动作,无意之中也展露出了对于发条妖精精湛的控制力,毕竟他练习之中经常要控制不止二十个发条妖精,二十个对于他来说还远未到极限。
    “你什么等级?”安德看着这一幕,只问道。
    “十四级。”方鸻答道。
    老人摆了摆手:“我是问你的炼金术士等级。”
    方鸻楞了一下。“三级金星工匠吧……大概,因为我离开戈蓝德之后便再没测定过……”
    安德听完之后,也不立刻表态。
    他只拿出烟斗,递给一旁的小矮怪,让它拿到炉火边点燃,然后再接过烟斗,吸了一口。烟斗之中,火星一明一暗,明灭之间,老人的脸孔似乎在火光映衬之下也显得立体起来。
    “不可思议。”他说。
    他抬起头来,看向一旁的希尔薇德,开口道:“说吧,艾伯特家的小丫头,你从哪里找来这个怪胎的?”
    希尔薇德笑道:“怎么样,安德先生?”
    “什么怎么样?”安德没好气道:“我可不知道你这丫头,带他来找我是什么意图。”
    “您马上就会知道了,安德先生,”希尔薇德回过头去,小声对方鸻说道:“船长大人,让塔塔小姐出来一下,你放心,安德先生是可以信任的。”
    方鸻点了一下头,不需要他开口,感受到他心意,妖精小姐已经从风帽后面爬了出来,平静地观察了一下四周的环境。
    “看看这是什么,一位妖精女士。”安德一眯眼睛。
    但老人忽然反应过来什么,倏然倒吸一口冷气,他几乎后退了一步,用一种不可确定的语气发出近乎呢喃一样的声调:“等等……这是……这不可能会……”
    他抬起头来,看向方鸻两人:“这是……?”
    “塔塔小姐是龙魂。”希尔薇德答道。
    安德连手中的烟斗也落在地上,还是噜噜在一旁赶忙帮他捡起来。
    “你终于找到了?”
    但他马上又摇摇头:“……不……妖精龙魂也是存在过的……”
    “可是……”
    “你父亲的设想太大胆了,仅仅是妖精龙魂也没有什么作用……”
    方鸻听老人嘀嘀咕咕、自言自语,也不知道在说些什么,但希尔薇德拍了拍他的手背,安抚住他,这才向安德-乌列尔开口道:“塔塔小姐只是一方面,但我真正带来给你看的,是艾德。”
    “这小家伙?”老人看向方鸻,但忽然一愣——方鸻看到,对方整个人都僵住了,犹如中了一个石化魔法一样。过了好一阵子,安德才用一种近乎于幽灵的声音问道:“……等下,你不会告诉我……他是妖精龙魂的缔约者……?”
    希尔薇德还没回答。
    妖精小姐便平静地点了点头。“艾德先生,正是我的骑士。”她脆生脆气地答道。
    安德-乌列尔,这位传奇炼金术士,一位年近古稀的老者,此刻像是一个没见过世面的孩子一样张大嘴巴,看着方鸻。他喃喃自语:“艾伯特家的小丫头……你如果现在告诉我,这只是你的一个玩笑……我还可以保证不会生气……”
    希尔薇德笑眯眯地:“可这并不是玩笑,我亲眼见过艾德操控玫玫,并且可以给自己提供加成。这是一般的妖精使不可能做到的事情,不是吗,安德先生?”
    “这要不是我疯了。”安德-乌列尔用力摇摇头:“要不就是你们疯了。”
    噜噜适时递过来烟斗,老人接过烟斗,但想了想,又放了下去。
    他心绪明显有些激动,来回走了两步。
    方鸻在一旁云里雾里,但也猜得出是与希尔薇德父亲的计划——七海旅人号有关,他大致能猜出舰务官小姐带自己来这里是为了什么,因此也耐得住性子等待。
    过了好一阵子,那位传奇炼金术士才总算接受了这个事实,对方独自一人抽了一阵烟斗,才缓缓平静下来。
    他坐在沙发上,招了招手,让方鸻与希尔薇德几人过去。当方鸻走过去的时候,明显看到老人的脸色憔悴了不少,但目光中仍神采奕奕,闪烁着一些莫名的光芒。
    老人叹了口气,这才声音沙哑地开口道:“这大概就是天意吧……”
    他这才向先希尔薇德:“所以我能猜出你们的来意了,艾伯特家的小丫头——”
    希尔薇德看了看方鸻,两人目光交汇,她这才点了点头:“我正是为了寻求你的帮助而来,安德先生。毕竟除了我外祖父之外,只有你一个人知道关于七海旅人号的事情,其他人我皆无法相信。”
    “还有老铜鼻子。”安德冷静下来之后,思维明显敏捷了不少,举着烟斗补充了一句。
    “索南叔叔也算一个,”希尔薇德一笑:“不过我们是一路南下的。”
    “所以先到我的地头上了?”
    她点点头。
    “所以你们要重建七海旅人号,”安德看了方鸻一眼:“靠这小子?”
    重建?方鸻敏锐地捕捉到这个词。
    希尔薇德这才小声向他解释道:“七海旅人号曾经是我父亲的第一旗舰,不过十年前因为老化而退役了。当然了,这一艘七海旅人号只是继承了前者的名字而已,原本那一艘只是一艘普通的浮空舰而已。”
    老人想了一下,嘴里反复念叨着什么妖精龙魂,缔约者一类的词汇,最后摇摇头:“真是不可思议,这世界上怎么会有妖精骑士,我们明明论证过……这是不可能存在的……”
    他自言自语说了一阵,才重新抬起头来:“好吧,既然你们准备如此周全……看起来小丫头你的计划也不是不可能实现,说说看吧,你想要得到我什么帮助?”
    希尔薇德目光流转:“船长大人,你来说。”
    “我来说?”方鸻丈二和尚摸不着头脑,他说什么?
    “关于船厂的事情。”
    “船厂?”方鸻一下反应了过来:“等一下,安德先生是船匠?”
    希尔薇德这才点点头:“安德-乌列尔先生是七海旅人号的参与设计者之一,他的确懂得很多船匠的技术——”方鸻不由讶异地看了老人一眼,众所周知,对方是一个妖精使,在构装设计上有非常杰出的天赋。
    还真很少有人知道,对方居然也懂船匠的技术。不过话又说回来,七海旅人号本身也不是一般意义上的浮空舰。
    安德没好气道:“你这小家伙怎么什么都不知道?”
    他看着不好意思地抓抓头的方鸻,就忍不住气不打一处来,但还是开口道:“说说看吧,艾伯特家小丫头的船长大人,你有什么要求?”
    既然对方是船匠,方鸻显然便明白过来希尔薇德的意图。
    他沉吟了一下,答道:“安德先生,我们打算在失落海湾建造七海旅人号,目前正在筹备资金与材料,但那个地方没有船厂……我们想在那个地方建造一座临时船厂。”
    “失落海湾,是那片迷雾之海么,那倒是一个不错的地方,”安德重复了一句:“我明白了,看在你外祖父的份上,艾伯特家的小丫头,我可以出一把力。不过你们可别指望太多,宰相一党把南方联盟盯得很紧,我充其量以个人的名义加入这个计划,其他的人手你们可得自己想办法——”
    方鸻闻言不由松了一口气,建设船厂与船坞,皆需要专业知识。如果他找不到人愿意帮忙,他还得自己浪费经验去学习相关的知识,这一去一来就要浪费不少时间与经验。
    没想到希尔薇德早有计划,轻易之间便解决了一个大麻烦。
    虽然其他人力还得他们自己想办法,但作为关键的核心人物,安德-乌列尔这位传奇炼金术士已经能提供太多帮助了。没有领导者,就是他们找再多工人,也建立不起一个合格的船厂。
    不过希尔薇德只是笑眯眯的,答道:“这只是其一,安德先生。”
    “这只是其一,”安德-乌列尔没好气地瞪着他们:“艾伯特家的小丫头,你真是越来越过分了,那说说看吧,其二又是什么?”
    “关于蔷薇之心,”希尔薇德有条不紊地答道:“我们想得到蔷薇工坊的认可。”
    老人看向方鸻,他是蔷薇工坊出来的人,一听希尔薇德的话,便明白她的意图。“这小家伙吗?”他一眯眼睛:“作为一个战斗工匠倒是合格,但要带领蔷薇工坊,还差得远呢。”
    他回过头来:“你打算让我支持他,成为蔷薇工坊的下一代继承人?”
    舰务官小姐微微点了点头。
    ……

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