这幕情景多么熟悉!
    曾经,他在凤兴二州为团练使的时候,韦皋领着奉义军前来,二话不说吞并他的州兵队伍,夺走他团练使的职务。
    现在高岳又演出了同样的戏码来。
    不过高岳要更温情点,也更权威点:朝廷中官宣读交割诏书,严震回朝为散骑常侍,高岳则继续为兴元尹兼判凤翔府事,一切都是那么公事公办,不容置疑。
    旁边的定武军监军使西门粲,迫不及待地盖印认可,调动所有定武军将兵,由高固统领,出陈仓道去凤翔,接受高岳节制——西吉劫盟事件后,唐蕃再度开战,高岳已为凤翔、兴元、泾原三地的最高军事负责人。
    河池戍城,交给移屯来的千余兴元射士驻守,顺带在周围山区有泉水处营田。
    兴元府任命利州刺史王佖为留守,韦平、刘德室辅佐,所有的人事都和高岳走前一模一样,唯一变动的,只有严震自己。
    “我担任兴元尹三个月,所做的唯一事,就是白白地给高岳筑了座城!”想到此,捧着诏令的严震,喉头翻滚着酸楚,差点没恨得呕吐出来。
    但他毕竟还是个实诚厚道的官僚,也明白在张延赏、马燧垮台后,皇帝能让身为张延赏同党的他当个散骑常侍,已是莫大的恩惠,便不敢做出任何抗辩,跨上马不敢有任何迟疑,急匆匆地出梁泉驿,连夜往京师赶路。
    驿站外,定武军威武雄壮,正列着队形,骑兵三营在前,步卒诸营陆续在中,骡军左右营夹护着辎重和器械在后,最尾部还有七百名飞山五营的士兵,押着运送砲车的犏牛、骡马,整齐前进。
    至于兴元府被征发的四千射士,据说也列营往这里赶赴。
    原本高岳带来过皇帝的承诺:今年不用我们兴元防秋。
    但西吉劫盟的消息以邸报的形式,第一时间就从京师兴元府进奏院,飞马到府城里,然后刻版印刷数百份,贴的府城城墙及各坊到处都是:士兵们和百姓们都知道西蕃的丑恶卑劣行径,无不恨得咬牙切齿,护国寺山门也传令各道场,宣传“灭胡种族”的佛教思想,所以这次兴元府等于成功地举办了次军事乃至思想层面的“动员”。
    再加上中虞侯郭再贞建议,严震带来的钱,经筑城后还余下四万贯,直接用来犒军好了——高固、西门粲便拍板,出阵的将兵、射士每人发两贯资装费,剩下万余贯买来羊酒,让全军将士大快朵颐番。
    故而严震看到的,是喝完“湓水酒”(江南西道名酒),吃完浑脱羊的,雄赳赳出征的兴元定武军。
    他们会奋发于疆场,他们会驰骋在边塞,建功立业,摧破丑蕃,可这一切都和寂然落寞、只能单骑返回京师的严震没有任何关系了.......
    兴元三年(785)十月二十六日日暮,高岳的义宁军在距汧源城十里外下营时,遇到从汧山方向退回来的苏太平部一千五百名凤翔射士。
    苏太平和几位营将,入帐幕后拜在高岳之前。
    高岳端坐在胡床上,询问苏太平,可曾遇敌厮杀,华亭现况如何。
    苏太平支支吾吾,说越过汧山后,天色未明,见蕃贼势大,道路夹在岐山和陇岗间,恐有埋伏,便放弃救援华亭退回来了。
    “说有蕃贼埋伏,可有斥候证明?”
    苏太平支吾说没有。
    高岳又问:“既出汧山,可曾探得华亭方仙鹤还在坚守否,城兵伤亡情况,城堞损毁情况都如何?”
    苏太平脸色有变,胡乱搪塞起来。
    高岳的脸色也变了,厉声说:“你部不见蕃贼,又不见华亭城,如此返归,有陇州刺史韩清沔的号令否?又有本尹的号令否?”
    “实无!节下请宽宥,我等一千五百人而已,去华亭城无异于羊入虎口,为保军卒,只能返归。”苏太平知已触怒新的凤翔尹,便连连叩首,哀声辩解说。
    “你在此对本尹叩首,想的全是保全自己的首级;那华亭数千被围军卒百姓,想要保全性命,又该向谁叩首?莫说一千五百射士,就是有十五人能到华亭城,华亭也可知外有援兵,能多坚守三日,似你这般胆怯懦弱,本尹不得不借你首级血祭蚩尤,以警大军行至!”高岳厉声呼到。
    张敬则和扶余淮见苗头不对,赶紧下拜,为苏太平求情。
    可高岳身侧的监军使俱文珍说得却更狠,“苏太平若是自觉授首军门,还可保全家中大小;你等若是求情,便是害他全族。”
    此刻苏太平大哭,对在场各位说,“太平胆怯畏战,自知必死,只求大尹在太平死后,不缺我家老小衣粮,太平死而无憾。”
    高岳一挥手,“勿忧,所有但照你阵亡殉国的待遇来。”
    傍晚时分,新筑就的汧源城下,暮云千里,夕阳低沉,许许多多宣武兵大呼着城下要刑人了,蜂拥攀登上城头观望。
    浩荡的汧水岸边,苏太平被捆缚起来,近万义宁军士兵整整齐齐列阵于其后,静默无声,监军使俱文珍大声宣读其畏战避敌、私自回军的罪状,而后宣布按陛下在京师新近颁布的“五斩杀不赦”的将令,立斩。
    接着,两名虞侯便将苏太平摁住,另外名虞侯举高横刀,随后劈下,红光闪动,苏太平脑袋即刻自肩膀上卸落。
    不到一刻,刘昌就从汧源城门骑马而出,至高岳营地军门前下马,入帐幕求见。
    “刘昌所领一万宣武军子弟,愿听从高大尹节制调遣,万死不辞。”
    “非是听我节制,而是我奉朝命,来节制兴元、凤翔、泾原三镇军事,刘中丞既在防秋期间,理所当然要听本尹差遣。”胡床上的高岳如此说道。
    刘昌没敢说半个不字。
    而后高岳要求,刘昌留四千兵在汧源城,交给宣武将李万荣,并对李万荣交待:“等定武军至凤翔石鼻垒时,便会齐吴山、南由、汧阳诸城兵马,齐头并进,将陇州蕃贼驱逐回安化峡西。”
    高岳又要刘昌领六千宣武兵,归本尹统一节制,连夜出发,立刻过汧山,增援华亭!

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