九州清晏 作者:亚丁稻草人
第十六回 嫁与不嫁
“吃醋了吗？”
小鱼简直不敢相信自己的耳朵，猛然抬起头来，却未料想此刻沈义天已经靠得很近，两张脸几乎就要贴在了一起。
“啊——”小鱼往后一闪，脚下没有站稳，身子便后仰着倒去。
正当小鱼手足无措地准备迎接疼痛的感觉时，忽然——纤细的腰肢上紧了一紧，沈义天手掌传递过来的温度迅速爬满了全身。小鱼以一个尴尬的姿势看着沈义天近在咫尺的双眼，下意识地移开了自己慌张的视线。
沈义天却笑意更浓，“今后不许再糟蹋自己的身子。有人会心疼的。”
小鱼不知道沈义天口中的“有人”是指谁——是小姐，夫人还是……他？小鱼本就紧张的神经瞬间被他的这句话搅得更加六神无主。
“我已经出来很久，再不回去小姐该担心了。”——惹不起还躲不起吗，小鱼决定赶快从这个令人恐慌的氛围中逃走。心里却不住得想，为何他的一句话一个眼神总能轻而易举地牵动自己的神经。此刻的心跳得那么快，快到就要让自己窒息了。
沈义天紧紧盯着眼前这个楚楚可怜的弱小女子，她的眉，她的眼好像全部都一笔一笔刻在了自己的心上。沈义天明白此刻他是强势的那方，他可以想自己所想，做自己所作。可是对于她，沈义天犹豫了……他惊觉现在自己考虑的竟然不是自己的感受，而是对方的感受。
“那好，赶紧回去吧，我改日再来看你。”沈义天深吸一口气，放过小鱼。
小鱼惊慌的眼神稍稍安定了一下。僵着的身子也在沈义天的手离开自己的那一瞬恢复了一丝知觉。
沈义天退回一步，转而又想起了此行的目的，补充到：“若是有机会，帮我劝劝你家小姐罢。嫁入沈家，我大哥今后定是不会让她受半点委屈的。”
“是，小鱼尽力而为。”
小鱼答得仓促，来不及告辞，就匆匆忙忙地离开了。
沈义天目送着小鱼离去的身影，在那条小鱼每日经过的小道上立了很久很久，直到小鱼的背影消失在路的尽头。
什么时候，自己如沈薄云所言——如此在意这个小丫头了呢。
******************************
沈家要办喜事的事情不出几日便传遍了清晏的大街小巷。原本沈薄云与沈义天两兄弟就是城里的风云人物，再加上玲珑山庄的新奇比试和让人跌破眼镜的“肚兜偷窃案”，这桩亲事就被添油加醋地越传越离奇。总之，本来八杆子打不到一块儿的沈薄云和钟清言在清晏百姓的眼里是越来越公不离婆，秤不离砣了。
“钟小姐，恭喜恭喜啊！”
“清言啊，没想到你个小姑娘还挺有本事的。这下子你娘该乐坏了吧！”
“钟小姐何时办喜事儿啊？可别忘了我们这些街坊邻居！”
“什么钟小姐啊？以后可得喊沈夫人了！”
“没错，没错！沈夫人！”
“沈夫人，哈哈哈……”
这是清言这几日以来在街上听到最多的话。听烦了，听腻了，清言决定不再出门，每日在房里闭门谢客。钟清言哪里是坐得住的人，以前但凡有机会，即使是上街买葱都是要向外跑的。要不是钟夫人规矩做得紧，认为堂堂状元家的小姐不可太过抛头露面，恐怕小鱼每日上市集买菜的活儿清言都会揽下来。
可清言偏偏就是坐住了，非但坐住了，还日日眉头紧锁地思考着什么。这深沉的模样委实与她那风风火火的子极不相称。
清言为何如此反常，小鱼自是明白不过的。只是她并不知道其实钟清言烦恼的并不是要不要嫁给沈薄云，而是沈薄云为什么要娶她。因为清言觉得，只要想明白了后面一点，嫁与不嫁自可迎刃而解。
“小姐。”小鱼端茶进屋时，只看到清言在独自发呆。
“恩。”清言轻应了一声。
“小姐，你真的不打算嫁给沈公子了？”小鱼试探地问道。
清言不语——其实她自己也不知道到底是该嫁还是不该嫁。她需要一个理由。
一阵沉默后，清言终于开口道：“小鱼，你说那沈薄云究竟为何要娶我？”
小鱼被这突如其来的问题给问懵了。
“要说才，我一般；要说貌，我尚可。可是都不是顶顶好的。以他现在的条件，明明可以找个样样都好的姑娘！为何偏偏选我？”清言还是有些自知之明的。
“兴许是那次在玲珑庄园里沈公子欣赏小姐的过人脑力。”小鱼努力帮清言寻找着理由，“又或者，是因为小姐放过了那偷东西的小路子，沈公子感到小姐心广阔，不斤斤计较呢。”
清言又陷入了沉默——脑力明明就已经输给了他。至于小路子……
思来想去，清言还是回到了老路上——一定是因为林老爷。沈薄云必定是因为不敢得罪林老爷才会放低身段向自己提亲。
唉，可是……明明找到了答案，为何自己还是高兴不起来呢。好像潜意识里并不希望答案是这样，所以，究竟嫁还是不嫁？这仍然是个问题。
******************************
一连几日，钟府都没有再传来任何消息。
虽然义天已经托了小鱼多帮着疏导清言，也相信小鱼会言出必行。可是他们却都拿钟清言没了辙——这个钟小姐一向不按常理出牌，说话做事跳脱一般思维也是常有的事，想在短短几天内便劝服她嫁人恐怕没那么容易。
一连几日，沈薄云也没再问起钟清言的事。沈义天这个做弟弟的却是看在眼里，急在心里。虽然他也不知道薄云对清言究竟是怎样的感情，这感情已经发展到了什么地步，但就冲着他庄园归来后主动提出向钟家提亲这件事，也不难猜出这钟清言在沈薄云心里已经占据了那么一点位置。要不然貌美如花、家财万贯的小姐他们都见得多了，沈薄云却怎么会偏偏挑了钟家这个小姐？！
“大哥，我看此事不宜再这样耗下去了。”沈义天终是忍不住了。
“恩？”沈薄云的疑惑只持续了一秒钟，便立即明白了过来，“那么……依你看，应当如何？”
“大哥想要抱得美人归，至少也该表现出点儿诚意吧？”
“诚意？”
“明日我不去武馆，你也别去钱庄了。随我到钟府走一趟可好？”
第二日
一早，沈义天还在用早膳，沈薄云却已经打点妥当。
“大哥，这么早？”沈义天一边吃着，一边向沈薄云招呼。
沈薄云瞟他一眼，冷冷答道：“我不是天天如此？！”
沈义天笑笑——罢了，罢了，不去揭穿。
“大哥，你就准备穿这身衣服去？”沈义天看了看沈薄云的装扮，疑问道。
“有何不妥？”
“倒是没什么不妥。只是我记得这身衣服在玲珑庄园里你穿过。”沈义天解释道，“今日既然是去向未来嫂嫂表诚意的，大哥怎么也不换一身新衣服？”
沈义天原本只是随口一说，没想到沈薄云竟然真的默默走回了屋里，换了一身衣服——素雅的银白色织锦长衫将他修长的身形勾勒得恰到好处。而后，又像什么事情都没发生似的，面无表情地回到原座，等待出发。
见到此情此景，沈义天又不禁乐不可支。
沈薄云为了兄弟两人能在清晏尽快扎稳脚跟，四处寻觅合适的女子娶亲之事，沈义天虽嘴上不说，心里却多少有些愧疚的——毕竟沈薄云为了沈家的生意作出了不小的牺牲。可如今看来，沈薄云对钟清言这个准嫂嫂的态度却是并不像自己所料的那么冷淡。
“可以走了吗？”沈义天问。
“恩。”这回，沈薄云的语气很是坚定。
******************************
一路上沈薄云的话不多，反倒是沈义天一遍遍地提醒着。这个做弟弟的也真不容易，连大哥娶亲这种事情他都要心。唉，谁让沈薄云天生就是个闷葫芦呢。一会儿到钟府见到了钟清言，还指不定他会不会继续沉默，或者是……一鸣惊人？
“少爷，钟府到了。”福伯一面掀开马车的帘子，一面提醒道。
沈家两兄弟走出马车的时候，巷子里已经炸开了锅。大家都知道钟府要办喜事了，也老早对钟清言恭喜了半天，却都还没见着新郎官的影子。瞧瞧，今日清晏城里响当当的沈薄云这可不就亲自登门了嘛。
还没等福伯通报，钟夫人已经闻声而出。见到沈薄云和沈义天时，即使是曾经在九州见过不少英俊少年的状元夫人也为之一楞。虽然见到沈义天在先，可今日两位翩翩佳公子一同出现在眼前，愈加显得相得益彰，美上加美。得如此乘龙快婿，钟夫人怎能不喜上眉梢呢。
“钟夫人，在下沈薄云，今日冒昧来访，还望包涵。”沈薄云见眼前这位夫人的端庄仪容，已经猜到了她就是钟家的当家人。
“沈公子客气，公子莅临寒舍便是我们的贵客。”钟夫人忙答道。
“这位是在下的二弟沈义天。”沈薄云介绍到。
“沈公子，没想到我们的缘分还不浅，竟能结成一家人。”钟夫人笑着向一旁的沈义天说道。
“夫人，在下有礼了。”沈义天恭敬地说道，“义天也十分珍惜与夫人的缘分。只是……最终还是要看钟小姐的意思。”
“我家清言年纪小，不懂规矩。请两位公子千万别与她一般见识。”钟夫人听出了沈义天话里的意思，心里虽然一沉，面上仍是端着笑容，语气坚决地说：“你们放心，这门亲事定会办成的！”
纵使钟夫人与小鱼软硬兼施，双管齐下，钟清言的脑袋楞是像打了死结，怎么都松不开。急得钟夫人整天茶饭不思，愁眉不展，就差去庙里求神拜佛了。
“钟小姐是否已经答应了？”沈义天欣喜。
“这……请再容我几日，清言那小丫头自会想明白的。”钟夫人面泛难色。
沈薄云脸色一沉——原来清言还是没有同意嫁给他。
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第十六回 嫁与不嫁
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第十六回 嫁与不嫁
“吃醋了吗？”
小鱼简直不敢相信自己的耳朵，猛然抬起头来，却未料想此刻沈义天已经靠得很近，两张脸几乎就要贴在了一起。
“啊——”小鱼往后一闪，脚下没有站稳，身子便后仰着倒去。
正当小鱼手足无措地准备迎接疼痛的感觉时，忽然——纤细的腰肢上紧了一紧，沈义天手掌传递过来的温度迅速爬满了全身。小鱼以一个尴尬的姿势看着沈义天近在咫尺的双眼，下意识地移开了自己慌张的视线。
沈义天却笑意更浓，“今后不许再糟蹋自己的身子。有人会心疼的。”
小鱼不知道沈义天口中的“有人”是指谁——是小姐，夫人还是……他？小鱼本就紧张的神经瞬间被他的这句话搅得更加六神无主。
“我已经出来很久，再不回去小姐该担心了。”——惹不起还躲不起吗，小鱼决定赶快从这个令人恐慌的氛围中逃走。心里却不住得想，为何他的一句话一个眼神总能轻而易举地牵动自己的神经。此刻的心跳得那么快，快到就要让自己窒息了。
沈义天紧紧盯着眼前这个楚楚可怜的弱小女子，她的眉，她的眼好像全部都一笔一笔刻在了自己的心上。沈义天明白此刻他是强势的那方，他可以想自己所想，做自己所作。可是对于她，沈义天犹豫了……他惊觉现在自己考虑的竟然不是自己的感受，而是对方的感受。
“那好，赶紧回去吧，我改日再来看你。”沈义天深吸一口气，放过小鱼。
小鱼惊慌的眼神稍稍安定了一下。僵着的身子也在沈义天的手离开自己的那一瞬恢复了一丝知觉。
沈义天退回一步，转而又想起了此行的目的，补充到：“若是有机会，帮我劝劝你家小姐罢。嫁入沈家，我大哥今后定是不会让她受半点委屈的。”
“是，小鱼尽力而为。”
小鱼答得仓促，来不及告辞，就匆匆忙忙地离开了。
沈义天目送着小鱼离去的身影，在那条小鱼每日经过的小道上立了很久很久，直到小鱼的背影消失在路的尽头。
什么时候，自己如沈薄云所言——如此在意这个小丫头了呢。
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沈家要办喜事的事情不出几日便传遍了清晏的大街小巷。原本沈薄云与沈义天两兄弟就是城里的风云人物，再加上玲珑山庄的新奇比试和让人跌破眼镜的“肚兜偷窃案”，这桩亲事就被添油加醋地越传越离奇。总之，本来八杆子打不到一块儿的沈薄云和钟清言在清晏百姓的眼里是越来越公不离婆，秤不离砣了。
“钟小姐，恭喜恭喜啊！”
“清言啊，没想到你个小姑娘还挺有本事的。这下子你娘该乐坏了吧！”
“钟小姐何时办喜事儿啊？可别忘了我们这些街坊邻居！”
“什么钟小姐啊？以后可得喊沈夫人了！”
“没错，没错！沈夫人！”
“沈夫人，哈哈哈……”
这是清言这几日以来在街上听到最多的话。听烦了，听腻了，清言决定不再出门，每日在房里闭门谢客。钟清言哪里是坐得住的人，以前但凡有机会，即使是上街买葱都是要向外跑的。要不是钟夫人规矩做得紧，认为堂堂状元家的小姐不可太过抛头露面，恐怕小鱼每日上市集买菜的活儿清言都会揽下来。
可清言偏偏就是坐住了，非但坐住了，还日日眉头紧锁地思考着什么。这深沉的模样委实与她那风风火火的子极不相称。
清言为何如此反常，小鱼自是明白不过的。只是她并不知道其实钟清言烦恼的并不是要不要嫁给沈薄云，而是沈薄云为什么要娶她。因为清言觉得，只要想明白了后面一点，嫁与不嫁自可迎刃而解。
“小姐。”小鱼端茶进屋时，只看到清言在独自发呆。
“恩。”清言轻应了一声。
“小姐，你真的不打算嫁给沈公子了？”小鱼试探地问道。
清言不语——其实她自己也不知道到底是该嫁还是不该嫁。她需要一个理由。
一阵沉默后，清言终于开口道：“小鱼，你说那沈薄云究竟为何要娶我？”
小鱼被这突如其来的问题给问懵了。
“要说才，我一般；要说貌，我尚可。可是都不是顶顶好的。以他现在的条件，明明可以找个样样都好的姑娘！为何偏偏选我？”清言还是有些自知之明的。
“兴许是那次在玲珑庄园里沈公子欣赏小姐的过人脑力。”小鱼努力帮清言寻找着理由，“又或者，是因为小姐放过了那偷东西的小路子，沈公子感到小姐心广阔，不斤斤计较呢。”
清言又陷入了沉默——脑力明明就已经输给了他。至于小路子……
思来想去，清言还是回到了老路上——一定是因为林老爷。沈薄云必定是因为不敢得罪林老爷才会放低身段向自己提亲。
唉，可是……明明找到了答案，为何自己还是高兴不起来呢。好像潜意识里并不希望答案是这样，所以，究竟嫁还是不嫁？这仍然是个问题。
******************************
一连几日，钟府都没有再传来任何消息。
虽然义天已经托了小鱼多帮着疏导清言，也相信小鱼会言出必行。可是他们却都拿钟清言没了辙——这个钟小姐一向不按常理出牌，说话做事跳脱一般思维也是常有的事，想在短短几天内便劝服她嫁人恐怕没那么容易。
一连几日，沈薄云也没再问起钟清言的事。沈义天这个做弟弟的却是看在眼里，急在心里。虽然他也不知道薄云对清言究竟是怎样的感情，这感情已经发展到了什么地步，但就冲着他庄园归来后主动提出向钟家提亲这件事，也不难猜出这钟清言在沈薄云心里已经占据了那么一点位置。要不然貌美如花、家财万贯的小姐他们都见得多了，沈薄云却怎么会偏偏挑了钟家这个小姐？！
“大哥，我看此事不宜再这样耗下去了。”沈义天终是忍不住了。
“恩？”沈薄云的疑惑只持续了一秒钟，便立即明白了过来，“那么……依你看，应当如何？”
“大哥想要抱得美人归，至少也该表现出点儿诚意吧？”
“诚意？”
“明日我不去武馆，你也别去钱庄了。随我到钟府走一趟可好？”
第二日
一早，沈义天还在用早膳，沈薄云却已经打点妥当。
“大哥，这么早？”沈义天一边吃着，一边向沈薄云招呼。
沈薄云瞟他一眼，冷冷答道：“我不是天天如此？！”
沈义天笑笑——罢了，罢了，不去揭穿。
“大哥，你就准备穿这身衣服去？”沈义天看了看沈薄云的装扮，疑问道。
“有何不妥？”
“倒是没什么不妥。只是我记得这身衣服在玲珑庄园里你穿过。”沈义天解释道，“今日既然是去向未来嫂嫂表诚意的，大哥怎么也不换一身新衣服？”
沈义天原本只是随口一说，没想到沈薄云竟然真的默默走回了屋里，换了一身衣服——素雅的银白色织锦长衫将他修长的身形勾勒得恰到好处。而后，又像什么事情都没发生似的，面无表情地回到原座，等待出发。
见到此情此景，沈义天又不禁乐不可支。
沈薄云为了兄弟两人能在清晏尽快扎稳脚跟，四处寻觅合适的女子娶亲之事，沈义天虽嘴上不说，心里却多少有些愧疚的——毕竟沈薄云为了沈家的生意作出了不小的牺牲。可如今看来，沈薄云对钟清言这个准嫂嫂的态度却是并不像自己所料的那么冷淡。
“可以走了吗？”沈义天问。
“恩。”这回，沈薄云的语气很是坚定。
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一路上沈薄云的话不多，反倒是沈义天一遍遍地提醒着。这个做弟弟的也真不容易，连大哥娶亲这种事情他都要心。唉，谁让沈薄云天生就是个闷葫芦呢。一会儿到钟府见到了钟清言，还指不定他会不会继续沉默，或者是……一鸣惊人？
“少爷，钟府到了。”福伯一面掀开马车的帘子，一面提醒道。
沈家两兄弟走出马车的时候，巷子里已经炸开了锅。大家都知道钟府要办喜事了，也老早对钟清言恭喜了半天，却都还没见着新郎官的影子。瞧瞧，今日清晏城里响当当的沈薄云这可不就亲自登门了嘛。
还没等福伯通报，钟夫人已经闻声而出。见到沈薄云和沈义天时，即使是曾经在九州见过不少英俊少年的状元夫人也为之一楞。虽然见到沈义天在先，可今日两位翩翩佳公子一同出现在眼前，愈加显得相得益彰，美上加美。得如此乘龙快婿，钟夫人怎能不喜上眉梢呢。
“钟夫人，在下沈薄云，今日冒昧来访，还望包涵。”沈薄云见眼前这位夫人的端庄仪容，已经猜到了她就是钟家的当家人。
“沈公子客气，公子莅临寒舍便是我们的贵客。”钟夫人忙答道。
“这位是在下的二弟沈义天。”沈薄云介绍到。
“沈公子，没想到我们的缘分还不浅，竟能结成一家人。”钟夫人笑着向一旁的沈义天说道。
“夫人，在下有礼了。”沈义天恭敬地说道，“义天也十分珍惜与夫人的缘分。只是……最终还是要看钟小姐的意思。”
“我家清言年纪小，不懂规矩。请两位公子千万别与她一般见识。”钟夫人听出了沈义天话里的意思，心里虽然一沉，面上仍是端着笑容，语气坚决地说：“你们放心，这门亲事定会办成的！”
纵使钟夫人与小鱼软硬兼施，双管齐下，钟清言的脑袋楞是像打了死结，怎么都松不开。急得钟夫人整天茶饭不思，愁眉不展，就差去庙里求神拜佛了。
“钟小姐是否已经答应了？”沈义天欣喜。
“这……请再容我几日，清言那小丫头自会想明白的。”钟夫人面泛难色。
沈薄云脸色一沉——原来清言还是没有同意嫁给他。
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