定国公这样震着，否则大佑将危。可现在西戎降了，还被打得落花流水，至少数十年内不敢侵犯，如今又换了一人掌权，常家何去何从便是难说了。
就算常家军犹存，定国公年老兴许可以保命，可打了一场漂亮胜仗，军中威望已经不亚于定国公的常廷昭却是难说。加之冯侧室与贺家的关联，用脚板底想也知道六皇子一党会如何选择。
若说常廷昭之前还为定国公所影响，不会有二心，自崔云婵出了事之后，再不敢侥幸。崔云婵确实是自己品行不端，可崔云婵是何种人常廷昭却也清楚。崔云婵虽然颇为糊涂，急功近利了些，却也并非是那水性杨花不知检点的，在这种事上必是不会这般轻信了人。若非有人故意诱导，崔云婵再如何脑子缺根弦也不会做出这样的事来，这样做实在太冒险，很容易被抓住把柄，而常廷恩也不会留她一条生路。
常廷恩虽然因为体虚被关在后宅多年，却也不是真的懦弱不成事的，他这般作为必是有他的思量。而这事也给常廷昭一个警钟，虽然一直以来都明里暗里他与常廷恩被打压陷害，可他还报了一丝希望，两兄弟也曾想过避让。常廷昭如何不知常廷恩若是无后，自己又只娶男妻后果如何，这其中也是生了退意。
可对方并不会因此而罢手，总觉得他们两兄弟是祸害，不敢留下。就如同太子一般，已经被逼到了绝境却依然不放过。
若他再退身后就是悬崖，谁也不想这么死去，那只有往前走。
而严家和十三王爷亦是如此，都深为某些人所忌惮，退无可退则无需再退，心中提前防范也是自保。
严恪正帮严晃夹菜，严晃看着盘子里他最不喜欢的青菜忍不住皱皱鼻子却也夹着吃了下去。严恪嘴角微微勾起，一副心情大好的满意模样。可一听常廷昭这话，不由冷哼，“贺监军这般人物都乃贺家最出众的子孙，我和晃儿想要去哪，还不就是几两银子的事。”
严晃深以为然的点头，却依然没有开口说话，严恪拿起手帕给他擦嘴，严晃十分配合的撅着嘴，两人一副兄友弟恭的模样。可问题是严晃又不是小孩子，这般大刺刺的动作实在是闪瞎人眼，常廷昭忍不住眼皮跳了跳。赵清河只当看不见，默默的埋头苦吃。
六皇子监国，朝中发生了不少的变化，而贺家更是风头一时无双。六皇子倒不是个糊涂的，奈何下边的人不利落。贺家人又最是贪财，严家最不缺的就是钱，严晃想要离开京城的确并非难事。最关键是严妃还困在宫中，任他们不敢如何。
常廷昭也不想与他们卖关子，直接问道：“说吧，千里迢迢来这苦寒之地到底为何。”
严恪眼神暗了暗，“十一皇子前段时间跌入池塘中差点丧命。”
一提起这事，一直不说话的严晃也忍不住了，放下筷子怒极道：“我那粉嫩嫩的外甥还没到三岁，平日最是乖巧听话，根本不会乱跑，旁边又这么多宫女嬷嬷守着怎么就掉下池塘了，必是有人故意陷害！你们不在的一年多这样的事都不止一次了，就连佩儿都遭了险！”
严恪微微皱眉，拿起筷子夹了一块肉塞进严晃的嘴里，“吃饭的时候莫要说话。”
严晃鼓着脸，目光幽怨，你们不是一直在说吗！
严恪摸摸他的脑袋柔声道：“一路上你都没吃什么东西，如今瘦了许多，乖，好好吃饭，一会带你去玩。这地方虽然不比京城和阳城，却也别有一番味道。”
严晃顿时多云转晴，乖巧的点了点头，又一边听着他们说话一边默默吃饭。
常廷昭望向赵清河，搓了搓胳膊，这两人真是够肉麻！赵清河笑了起来，深以为然。
常廷昭听到这些话也明白了，严家若说之前还顾念其他死扛，现在却是彻底寒心开始谋后路了。明帝尚且还在就这般明目张胆陷害，若是明帝驾崩，只怕严妃及其一双儿女必死无疑。而严家也会随之被倾巢，现在不布置到那时可就晚了。
常廷昭问道：“这次出来不打算回去？”
严恪摇头，“严妃尚且还在宫中。”
常廷昭点了点头，六皇子之所以同意严家兄弟运粮草必定是吃定了这一点，谅两人不敢如何。可问题又绕回了远处，为何而来。
这次严恪却没有绕弯子隐瞒，直言道：“本以为这场仗不会有这般快赢，还想着在这避避风头，没想到我们粮草还没到你们就大获全胜。”
严恪也有些无奈，之前瞧那情形必是要再打个两三年也不稀奇，哪晓得他们一来就赢了，真是不知该笑还是该愁。严家两兄弟只要在京城，简直把他们当做钱袋子，什么借口都有，只恨不得刮出一层皮。严家再是富可敌国也填不满这个大窟窿，严妃现在也不似从前受到明帝宠爱，自个都自身难保也难以庇佑严家。索性两兄弟先避一避，能躲一阵子算一阵子。
常廷昭笑道：“你这般精明之人也会被讹？六皇子下令让我务必三个月内让西戎投降。”
若是这般严恪想要赖在此处也同样会被新来的将领剥削，而且军队本就耗费巨大，而且名正言顺到时候绝对不会比京城好过多少。六皇子倒是打的好算盘，不管你去哪，都有本事让你乖乖把钱掏出来。
严恪不以为然，望着吃着欢快的严晃，脸上带着笑意，“原本就没想着真能躲清静，只是晃儿多年未曾出京游玩，趁机溜出来喘口气罢了，只是没想到这刚吸气就得回去了。”
“也没这般快撤离，还得守在这一段时日。”
严恪别有深意道：“大军必是不会这般快班师回朝，可你这大功臣却必是得赶紧回去，且，怕是连骑兵都不跟着你一同先行，至多数十亲兵跟从。”
常廷昭眼眸子暗了暗，冷笑道：“我倒是要瞧瞧他们会玩什么花样。”
严晃吃饱喝足，擦了擦嘴道：“不若咱们一同回去？别看我们家的盐丁不起眼，可不比你们常家军差。还有你们不是有那什么炸弹吗，这一路必是热闹。哎哟，这么一想我倒是期待了。”
赵清河诧异的望向严晃，这二百五虽然经常不靠谱，却是挺明白的吗。贺监军屡次想要陷害常廷昭都不得法，如今打了胜仗以后在朝中可占一席之地，难以动摇。六皇子就算登基为了巩固江山一时半会儿也不敢把常廷昭这样的功臣如何。而这段时间足以让常廷昭有所谋划，那时候想要压住可就没这么容易。可若是在回程中‘不幸遇难’，这可就方便的多。
而这里的文章也十分好做，不会落下什么把柄，甚至可以把一切推到西戎头上，这次回程必是凶险。
严恪并未反驳，抚摸着酒杯当是默认。
常廷昭望向严恪，抱拳道：“严家确实诚意，我常廷昭领了。”
严恪嘴角勾起，拿起酒杯一饮而下，“常将军痛快。”
话虽说得不明不白，可在场的人都十分清楚，这次若一同回京，就是真正的同盟。
常廷昭却不急着喝下手中的酒，“只是十一皇子尚且年幼还当不得事……”
严恪只道：“十三王爷十分喜爱昕儿，听闻清河与王妃有些渊源，咱们三家有空闲可围在一起痛饮。”
常廷昭早已料到，这般说也是想得到确切的答复。虽然早就知道这两家关系不浅，可如今看来已经达成了某项协议，已为同盟。如此一来倒是方便了不少，各取所需又不会利益冲突，这样的盟军才更加牢靠。
只是片刻，就决定了未来大佑。
严晃没多久就坐不住了，拉着赵清河就要往外跑，严恪拧眉，“去哪？”
严晃嘟囔道：“你们说这些我不耐烦听，我让清河带我到处逛逛去。”
严恪缓声道：“我一会陪你。”
严晃连连摇头，“你忙完都不知道什么时候了，现在所剩时间不多，我可得赶紧到处瞧瞧，别来了这里竟是长什么样都不知晓，回去的时候非被人笑死不可，有清河带着你不用担心。”
严恪未开口，显然很不乐意。赵清河笑道：“这是常家军的地盘，西戎又被打得落花流水，出了事才奇了怪了。”
严恪依然未开口，常廷昭却大手一挥，“你们去吧，我与严恪正好商量回程的各种事宜。”
话一落，严晃就拉着赵清河没了人影，严恪脸色暗沉十分不悦。
常廷昭拍拍他的肩膀，“你还怕我媳妇儿把你媳妇儿怎么样了还不成？两个人闹不出什么事，你啊紧张过头了。莫说我这兄弟不提醒你，若是太过也会出事，不管如何，你这二货弟弟也是男人。”
严恪叹了口气，难得露出忧愁模样，“被吓过一次，十年怕草绳了。”
常廷昭望向他，“既然这般又怎么舍得他冒险？”
严恪笑了笑，眼底露出坚定，“只要我在他身边守着，必是不会让他出事。”
常廷昭嘴角一勾，“还是这般自大，不愧是生意人，越发滑溜了。”
严晃和严恪两人上路也同样不安全，与常廷昭一起倒是可以搭个伴，还能让常廷昭觉得他们严家诚意。常廷昭若真的出了事，没有这座大山，严家就算有了十三王爷的扶持想要动作也十分艰难，六皇子一旦上位，未来严家上下也落不得好，这严恪真是算尽了。
不过话说回来，严家两兄弟至少目前也可以避过这险境，未来之事毕竟不好说。虽然在京城也不安全却也比出门在外要省心，这也算是严家的诚意。
没了严恪看着，严晃就给放风的猴子似的到处乱窜，看到什么都大惊小怪的那叫嚷着。赵清河明白，并非严晃没见过世面，而是这段时间的压抑让他有借口叫嚷畅快一把而已。
“啧啧，亏你在这呆了一年多，这里还真不是人待的地方。”严晃逛了一圈得出结论。
赵清河早已习惯他嘴里没句好话，“你以为功劳这般好拿，咱们这还罢了，至少不愁吃喝。若非你们这一年多的扶持，就朝廷拨下来那点粮食早就吃没了。”
严晃冷哼，“那些人真是眼皮子浅，好似没见过钱一样。军粮是可以随意克扣的吗？从我家拿走那么一大堆，留给你们的就这么小一丁点，真是好意思得很。若你们吃不饱打不了胜仗，他们就是再有钱也是人家西戎人的。”
严晃边说边比划，表情说不出的鄙夷。
就连严晃这般简单的人都知道这个理，可古往今来就是有很多人不明白。确切说不是不明白，而是贪念蒙住了眼睛，只管眼前不管长久。
赵清河摆摆手，“别说这些扫兴的了，这种人哪都有，愁不过来。话说，你能来还真把我吓一跳。”
严晃笑道：“意外吧？我也没想到我哥会同意呢，我哥什么都好，就是太紧张我了。可我也是严家一份子，哪能什么都不知不顾呢，能让他同意可是费了我好大功夫。”
严晃说着不由摸摸早已不再酸痛的腰，现在回想起来还觉得难受。
赵清河眼皮跳了跳，“你和你哥，嗯，这样，你爹不会，嗯，那什么啊？”
严晃一头雾水，“什么这样那样啊？”
赵清河用手肘推了推他，“跟我还耍花腔。”
严晃嘿嘿一笑，一脸得意道：“我爹我姐都知道啊。”
这下倒是把赵清河唬了一跳，“他们都同意啊？你和你哥这样怕是不能娶妻了吧，那可不就是无后了？”
严晃很鄙夷的白了他一眼，“你的想法怎的这般落后，无后又如何，我们家才不信那套呢。我爹连自个的爹是谁自个姓啥都不知道，谁知道几百年前的祖宗。况且我家也不是无后啊，佩儿和昕儿不就是我家的血脉，总不能因为不和我们的姓就不是了吧？况且我家的这个姓也不是老祖宗传下来的，现在立马改成国姓也容易。”
这一家子思想倒是先进，赵清河也舒了口气，严晃虽然二却是十分良善和一根筋的。若严恪真的为了留后之类的再找个女子，只怕严晃不知会如何。
严晃暧昧的眨眼，“光说我，你咧？你家那将军家里可不似我家这般，我家不在意这些不说，我这性子也是守不住我们家的，若我哥有了媳妇有了自己的家也会有私心，所以对我们两的事我爹和我姐乐见其成。你那将军家里可不一样了，听闻你家将军的大哥没孩子，现在世子之位已经不保，只等定国公回去定夺呢。你家将军再娶了你，呵呵……”
赵清河斜眼，“你倒是知道挺多。”
严晃挺胸，“我哥说了，我现在大了也得知道一些豪门腌h事了。”
赵清河被腻歪了一天，受不了道：“成天你哥你哥，真是受不了你。”
严晃笑得见牙不见眼，“羡慕吧？嫉妒吧？”
赵清河冷哼，“我干嘛羡慕嫉妒，我也有哥哥。”
严晃睁大眼，“咦？你哪来的哥哥？”
严晃对赵清河的身世背景清楚得很，这些多亏了严恪，就连为了个男人快死去的事都一清二楚，没少笑话。
赵清河一脸傲娇，“情哥哥也是哥！“
果然不出所料，这边战后还没料理清楚，贺监军就过来传话让常廷昭提前回京，大军仍需在此守住一段时日以防西戎在谈判中另有企图，定国公作为一军统帅过些时日再班师回朝。
这命令虽然觉得蹊跷，也没有不妥。将领提前回去复命并不是没有先例，况且真正的大帅是定国公，有他镇守着常廷昭提前回京也算合理。
可谁也不是傻的，定国公嗅到了其中异样。
贺监军离去，定国公问道：“这事你怎么看？”
常廷昭想了想道：“爹，你是想听实话还是假话。”
定国公深深的望了他一眼，“如实回答。”
常廷昭拱手，“我若是死了，谁最得意？”
定国公闭上眼，深吸一口气，“是我对不起你娘。”
常廷昭这些年不是没有怨过，不管是当年常廷昭的亲娘殷夫人难产而死还是他幼时被推入水中差点丧命，害得大哥这些年身子骨一直不好，都是因为定国公当初不能守住与他的娘亲一生一世一双人的约定。若说迎娶冯侧夫人实属无奈，可后来又纳妾却都是定国公自己的意愿。
虽说这些事与定国公无关，都是那些贪心狠毒的妾室作祟，可常廷昭却清楚的明白事情的源头在哪里。同样是女子，就算天生贵贱有别，可却也希望子女不会如同自己一般命运，甚至会更加疯狂的去掠夺。不管是为了子女也好，还是为了自身利益也罢，若是没有了机会也就没有了纷争。
就连赵清河听到常廷昭这些心里话都不由诧异不已，莫说这世三妻四妾实属正常，就算是前世只能一妻也有不少男人喜欢左拥右抱。总觉得这些不是事，潜意识瞧不起女子，只把女子当做所有物，结果阴沟里翻船。常廷昭却有此觉悟实属不易，兴许也是从小看尽这些丑恶所致。
可现在纠结这些已经没有任何意义，常廷昭道：“爹，您真觉得六皇子为皇，我与大哥退下，就能保住常家上下平安吗？”
定国公眼眸子暗沉，冷冷的望向常廷昭，“你要做什么？”
常廷昭拱手，“孩儿不敢，孩儿只是想要保命，仅此而已。”
“我若说不可呢。”
“父亲您还有好几个至亲骨肉，而我只有一个亲哥哥，身子已经被糟践得差不多的亲哥哥。”常廷昭眼眶微酸，每每想到常廷恩那身子骨，心中就难以平静。
定国公如何不心疼最为聪颖的常廷恩，这些年一直觉得有愧，不由闭上眼，叹了口气，“我老了，这次回京也该颐养天年，你们年轻人的事我管不着了。只是你要记住，那些毕竟是你兄弟。”
☆、第78章
皇命在身不敢耽搁，严家两兄弟到达要塞没几天又与常廷昭一同启程回京。除了严家带来的盐丁护卫,常廷昭带着五十亲兵一同回京,队伍加起来也有百来号人。赵清河也跟着一同回京，军中还有其他兽医,他如今不必要非要留下。这一路必是凶险,赵清河不敢与常廷昭分离，若是有意外好歹两人在一起,总比一个人在后方诚惶诚恐的要强。
常廷昭并未阻拦,严恪都敢带着严晃冒险，他也必是能保赵清河周全。倒是赵清河几个徒弟也想跟着一同回京，赵清河婉拒了，并未告诉他们真正原因，只是告知军中依然需要兽医，这战后还有不少事要商讨处理，不知大军要耽搁到什么时候，他们务必守到最后。
几个徒弟不知背后凶险，便是不再二话，发誓一定会好好照料这些马匹，绝对不会出岔子。
“咦，军师你也此刻回京？”赵清河看到诸葛如不由好奇道，又看到旁边的左护军，更是诧异。军师与他这小卒不同，大军未行，依然需要留在军中管理事务。而且诸葛如一向表现胆小，哪里有危险哪里绝对不见他人影，他这般精明之人必是明白此路凶险，怎的也跟着一起？
诸葛如一副不赞同的模样，“我乃将军的专属军师，将军在哪我必是跟从，怎可以让将军孤身一人上路。”
赵清河狐疑，平日诸葛如可不是这般说话，诸葛如可是不止一次在他面前嘀咕如何逃跑之类的话。
诸葛如假咳了一声，在赵清河耳边低声道：“这鸟不拉屎的地方我待够了！现在大胜我不赶紧回京享福还在这吃灰尘啊？况且一路有赵大夫，咱肚子里的馋虫才不会饿着。”
诸葛如暧昧的眨眼，还用手肘推了推赵清河。赵清河失笑，不管诸葛如实际如何想法，这种话才像他的作风。赵清河的厨艺其实只算一般，不过在一堆不善此道的人群中就变得不一般了。况且军队是什么地方，大锅饭不是那么好吃的，更彰显他的厨艺了得。尤其有一手火锅的绝活，更是显得不一般。
路上有了诸葛如赵清河也更放下心来，诸葛如这人滑头，这一年多以来在敌我悬殊的情况下能守住要塞他有很大功劳。只是赵清河没想到左护军也会一同前往，按理他应无法提前回京才是，不过既然能回必是有他的道理，赵清河也没多问。左护军武艺高强，多个人也多个保险，赵清河哪有不乐意的。
一路上一行人不敢懈怠，都处于警惕状态，以便随时应对突来情况。可一行人走了五日也未见异常，倒是令人颇为疑惑。还过几日就要到京城，到了那时候可就不方便动手，这一路这么多机会竟是会放过，这让一行人有些不敢相信，难道京城里有个大坑不成？可若真是这般十三王爷那里应该有消息才是，风平浪静让人越发觉得不对劲。
“今日就在这扎营吧。”常廷昭大手一挥让队伍停下。
这一片林子正是当初赵清河戏弄贺监军大唱神曲之地，前不着村后不着店，唯有这一片地方空旷，是扎营的好地方。
严晃跳下马车，一边松筋骨一边问道：“这天色尚早怎的就不走了？我记得前边也有合适扎营的地方，且临近河流，我们来的时候就在那扎营的。”
严恪道：“到那处至少要两三个时辰，到时候天色已晚。这山林猛兽毒虫甚多，走夜路不安全。”
严晃也不过是问问，难得能记住一个地方，其实也乐得早点休息。“这里风景不错，清河，咱们去溜达溜达。”
赵清河正与其他人忙着扎营，严晃奔了过来笑嘻嘻道。这大少爷从来都是甩手掌柜，一路上就他最欢快，完全不知道如今处境如何危险。
赵清河还没回答，诸葛如便是笑道：“严二公子，这处山林可不比之前其他地方，可不敢走远。”
严晃左右看了看，“没觉得有何特别啊。”
这几日扎营的时候，严晃都会寻赵清河一起溜达，两人也不会走远从来没有人说过什么，怎的这次就不行了。
诸葛如也是个不动手的，寻了个地方坐了下来扇风，“这一片林子野兽最多，一般来说不会袭击人群，可若是落单却不好说了。你没瞧见要是平时这时候已经派人去打猎，可今日却毫无动静吗。”
“还真是如此。” 严晃一看才发现今日与往常不同，平时扎营颇为松散，这次却都是紧紧挨在一起，还有一群人在割草画出一个圈来，不由好奇，“这片林子有啥带劲的？怎的这般谨慎？”
“这山坳叫猛狼坳。”
严晃嘴巴一撇，“军师你又开始唬人了，狼群大多是七匹为一群，即所谓七匹狼，三十匹以上的狼群十分少见，咱们这么多人有何可怕。”
诸葛如摆摆手指，“这里的狼可是凶猛得很，咱们百来人倒还罢了，可若分散了即便在场各位武功高强，也得至少二十人一组才可分头行动。要是倒霉遇到大狼群，二十人也是保不住命的。”
诸葛如在这种事上不会开玩笑，不管是亲兵还是严家护卫都是武艺高强的，就这样二十人抱团都不一定能活，这些狼得有多凶猛。严晃不由打了个寒颤，若是被狼撕碎这得多疼啊，“要是来了一大群狼咋办？咱们也就百来号人，能顶住吗？”
赵清河笑了起来，“若真有这么一大群狼这条路也就没法子走了，正如你所说，这山坳里群狼也大多七匹狼，极少有大狼群。而且这些狼都狡猾得很，这山林各种野兽甚多，他们又不是饿极了一般不会打人群的主意。不过不能三三两两的出行，否则必是会被盯上，咱们百来号人这狼不会轻易招惹。”
严晃顿时舒了口气，不免遗憾道：“这么说来今日没有新鲜的肉吃了？”
正是炎炎夏日，这新鲜的肉留不住，这几日都是现吃现打。肉干也备着，可严晃更喜欢新鲜的，主要觉得这么下火锅更有味道。
赵清河笑道：“连续吃了五日火锅你也不腻味，今天吃点别的。”
这一路不似之前押运粮草情况紧急，赵清河专门去了卫城把东西准备周全，就想着一路能吃好喝好。偏这些人不领情，全都指着吃火锅，大热天的一边捞袖挥汗一边围着火堆吃着火锅也不嫌难受。
队伍里无女子，不少人没有顾忌，直接脱下上衣，光着膀子在那吃了起来，就连最为讲究的严恪都因为太热也没了那平时端正模样。每次吃完都跟水里捞出来的一样，偏路上还不一定能洗澡，若非这一年多已经习惯了无法天天洗澡，否则赵清河还真是难以入睡。
严晃连忙道：“不腻，怎么吃都不腻！这大夏天的本就没有胃口，就吃这些舒坦。对吧，军师？”
火锅先不说他本身的味道如何，大家一起抢着吃的氛围是其他菜式比不过的，因此严晃这最为挑剔的这段时日都多吃了不少。
诸葛如也连连点头，“可不是，每天就等这一顿呢。”
火锅也不是顿顿都吃，早餐和午餐都是稍休息片刻吃点干粮就成，只有晚餐才能好好折腾一番。赵清河其实还挺喜欢弄这个，毕竟容易，只要提前把火锅料炒好，然后直接往锅里扔食材就行，一点都不费事。现在有严家厨子，他就需要动动嘴皮子就行，更是容易。只是现在赵清河都有了个外号，叫赵火锅。
赵清河固执的觉得火锅就得下新鲜的肉和菜，所以严晃一看没新鲜的肉就知道没有了火锅，着实失望不已。
“今天换换胃口吃其他菜吧，天天吃这么重口的，非要便秘了不可。”
话刚落，严晃不由撅起了嘴，一脸不乐意。虽说严晃带了厨师过来，那手艺是顶呱呱的，可他早已经吃腻味，一听就没了兴趣。
诸葛如虽然也有些失望却不像严晃，毕竟严家的厨师那可是不一般，一样能填他肚子里的馋虫。
赵清河想了想道：“咱们好似还有不少黄瓜吧？”
诸葛如对吃食最是清楚，“有不少呢，这玩意留得住，之前备了不少。”
黄瓜既能当菜又能当水果吃，所以准备了不少。只是这几日一直烫火锅，并未当菜吃，都是拿来直接生吃或者蘸酱啃。
“那我一会腌些黄瓜吧，这玩意开胃，当零食还挺不错。”
赵清河的家乡最是喜好腌制品，腌制方法和其他地方略有不同，而且是作为零食不似其他地方作为开胃菜或者主菜。且什么都能腌，萝卜、黄瓜、包菜、刀豆、李子、桃子等等，而且制作方法也简单，只需要醋、糖、盐和辣椒即可。
严晃诧异，“你还会腌黄瓜？”
对于严晃来说，这可是个大技能。
诸葛如却是道：“哎哟，你会这一手怎的不早使出来啊。”
赵清河笑道：“从前在军中哪有空闲，而这一路也没想起这茬。我好久没做了，只怕第一次会手生，不代表真实水平。”
严晃和诸葛如有个优点，虽然都是挑食的，可却不会边吃边挑剔惹人嫌，至少不会挑剔赵清河做的东西。
“又做什么好吃的？”常廷昭从背后搂住赵清河，两人虽然晚上都住一个营帐，却并没有更进一步做什么。实在是一路处在警惕中，不敢有一丝松懈。且路上颠簸困乏，常廷昭也不忍心让赵清河更加受累，只能偶尔搂搂抱抱充充饥。
队伍里都是信得过的，赵清河并不似在军中时候那般谨小慎微，并未拒绝常廷昭的拥抱。
“腌黄瓜，这玩意熟得快，一会就能吃了。”
常廷昭在赵清河脸蛋亲了一口，“真贤惠。”
赵清河毫不谦虚，“那是当然，碰到我你可是赚死了。”
常廷昭认真道：“若非是你，我这场仗只怕不知多麻烦。至少得再耗一两年还不一定能赢，损兵折将必会惨重。”
赵清河反而不自在了，顿了顿调侃道：“别自卑，你还是挺厉害的。”
常廷昭失笑，捏了捏他的鼻子，“说你胖你还喘了。”
赵清河笑得得意，一边拍着黄瓜。
这腌黄瓜必须要脆又入味才好吃，最好是拍扁而不是用刀切，才会更加入味。赵清河从前夏天的时候经常腌黄瓜，虽然现在生疏不少，却也差不到哪去。只是没这般快就能入味，至少要等到入夜之后。
可一群吃货哪里等得了，一扫而空，还那不停赞叹很好吃很棒。赵清河无奈，分明就跟生黄瓜一样，哪里又腌黄瓜的味道啊。无法，赵清河只能又腌了一些，明天一大早吃着正好。
“清河，你大晚上在干什么呢？”严晃溜到赵清河身后问道。
赵清河白了他一眼，“腌黄瓜，让你们别着急着吃一个个都跟几百年没吃过东西似的那抢。若你们以为那就是我的水平，岂不是冤死了。所以今晚上再腌一些，明日才好让你们瞧瞧啥叫赵氏腌黄瓜。”
严晃噗嗤一笑，“真有你的，一个腌黄瓜也这么较真。”
赵清河没理会他，手下依然动作，“大晚上的不跟你哥卿卿我我，来寻我做什么？”
严晃谄媚一笑，声音说不出的粘腻，“清河，我的清河哥哥。”
赵清河鸡皮疙瘩遍地，“撒娇找你哥去，别在这跟我腻歪，我可吃不来你这套。”
“这事我哥还真没法。”
赵清河挑眉，“你哥还有没法做的事？”
严晃是严恪的脑残粉，平日一副我哥天下第一的架势，今日竟然这般说话，实在惊奇。
严晃白了他一眼，“我哥又不是神仙，当然有很多事是做不得的。”
赵清河嗤了一声，严晃不再绕圈子，直接道：“你能不能把那千里眼借给我瞧瞧？我想看天上的星星。”
常廷昭最是宝贝这千里眼，平日极少拿出来，就连定国公也没什么机会碰得到。严晃早就心痒痒，尤其好不容易借过来看了一次之后，心里更是惦记得很。今夜星空正好，又恰巧碰上大晚上腌黄瓜的赵清河，这时机怎能错过。
赵清河倒是无所谓，这望远镜可见度还不如他以前花十几块钱买的简易望远镜呢。“大晚上的看什么星星，吃饱了撑着。成，我弄完就给你拿去，先说好得你哥在一边看着，你毛手毛脚的我可不放心，这玩意独一无
就算常家军犹存，定国公年老兴许可以保命，可打了一场漂亮胜仗，军中威望已经不亚于定国公的常廷昭却是难说。加之冯侧室与贺家的关联，用脚板底想也知道六皇子一党会如何选择。
若说常廷昭之前还为定国公所影响，不会有二心，自崔云婵出了事之后，再不敢侥幸。崔云婵确实是自己品行不端，可崔云婵是何种人常廷昭却也清楚。崔云婵虽然颇为糊涂，急功近利了些，却也并非是那水性杨花不知检点的，在这种事上必是不会这般轻信了人。若非有人故意诱导，崔云婵再如何脑子缺根弦也不会做出这样的事来，这样做实在太冒险，很容易被抓住把柄，而常廷恩也不会留她一条生路。
常廷恩虽然因为体虚被关在后宅多年，却也不是真的懦弱不成事的，他这般作为必是有他的思量。而这事也给常廷昭一个警钟，虽然一直以来都明里暗里他与常廷恩被打压陷害，可他还报了一丝希望，两兄弟也曾想过避让。常廷昭如何不知常廷恩若是无后，自己又只娶男妻后果如何，这其中也是生了退意。
可对方并不会因此而罢手，总觉得他们两兄弟是祸害，不敢留下。就如同太子一般，已经被逼到了绝境却依然不放过。
若他再退身后就是悬崖，谁也不想这么死去，那只有往前走。
而严家和十三王爷亦是如此，都深为某些人所忌惮，退无可退则无需再退，心中提前防范也是自保。
严恪正帮严晃夹菜，严晃看着盘子里他最不喜欢的青菜忍不住皱皱鼻子却也夹着吃了下去。严恪嘴角微微勾起，一副心情大好的满意模样。可一听常廷昭这话，不由冷哼，“贺监军这般人物都乃贺家最出众的子孙，我和晃儿想要去哪，还不就是几两银子的事。”
严晃深以为然的点头，却依然没有开口说话，严恪拿起手帕给他擦嘴，严晃十分配合的撅着嘴，两人一副兄友弟恭的模样。可问题是严晃又不是小孩子，这般大刺刺的动作实在是闪瞎人眼，常廷昭忍不住眼皮跳了跳。赵清河只当看不见，默默的埋头苦吃。
六皇子监国，朝中发生了不少的变化，而贺家更是风头一时无双。六皇子倒不是个糊涂的，奈何下边的人不利落。贺家人又最是贪财，严家最不缺的就是钱，严晃想要离开京城的确并非难事。最关键是严妃还困在宫中，任他们不敢如何。
常廷昭也不想与他们卖关子，直接问道：“说吧，千里迢迢来这苦寒之地到底为何。”
严恪眼神暗了暗，“十一皇子前段时间跌入池塘中差点丧命。”
一提起这事，一直不说话的严晃也忍不住了，放下筷子怒极道：“我那粉嫩嫩的外甥还没到三岁，平日最是乖巧听话，根本不会乱跑，旁边又这么多宫女嬷嬷守着怎么就掉下池塘了，必是有人故意陷害！你们不在的一年多这样的事都不止一次了，就连佩儿都遭了险！”
严恪微微皱眉，拿起筷子夹了一块肉塞进严晃的嘴里，“吃饭的时候莫要说话。”
严晃鼓着脸，目光幽怨，你们不是一直在说吗！
严恪摸摸他的脑袋柔声道：“一路上你都没吃什么东西，如今瘦了许多，乖，好好吃饭，一会带你去玩。这地方虽然不比京城和阳城，却也别有一番味道。”
严晃顿时多云转晴，乖巧的点了点头，又一边听着他们说话一边默默吃饭。
常廷昭望向赵清河，搓了搓胳膊，这两人真是够肉麻！赵清河笑了起来，深以为然。
常廷昭听到这些话也明白了，严家若说之前还顾念其他死扛，现在却是彻底寒心开始谋后路了。明帝尚且还在就这般明目张胆陷害，若是明帝驾崩，只怕严妃及其一双儿女必死无疑。而严家也会随之被倾巢，现在不布置到那时可就晚了。
常廷昭问道：“这次出来不打算回去？”
严恪摇头，“严妃尚且还在宫中。”
常廷昭点了点头，六皇子之所以同意严家兄弟运粮草必定是吃定了这一点，谅两人不敢如何。可问题又绕回了远处，为何而来。
这次严恪却没有绕弯子隐瞒，直言道：“本以为这场仗不会有这般快赢，还想着在这避避风头，没想到我们粮草还没到你们就大获全胜。”
严恪也有些无奈，之前瞧那情形必是要再打个两三年也不稀奇，哪晓得他们一来就赢了，真是不知该笑还是该愁。严家两兄弟只要在京城，简直把他们当做钱袋子，什么借口都有，只恨不得刮出一层皮。严家再是富可敌国也填不满这个大窟窿，严妃现在也不似从前受到明帝宠爱，自个都自身难保也难以庇佑严家。索性两兄弟先避一避，能躲一阵子算一阵子。
常廷昭笑道：“你这般精明之人也会被讹？六皇子下令让我务必三个月内让西戎投降。”
若是这般严恪想要赖在此处也同样会被新来的将领剥削，而且军队本就耗费巨大，而且名正言顺到时候绝对不会比京城好过多少。六皇子倒是打的好算盘，不管你去哪，都有本事让你乖乖把钱掏出来。
严恪不以为然，望着吃着欢快的严晃，脸上带着笑意，“原本就没想着真能躲清静，只是晃儿多年未曾出京游玩，趁机溜出来喘口气罢了，只是没想到这刚吸气就得回去了。”
“也没这般快撤离，还得守在这一段时日。”
严恪别有深意道：“大军必是不会这般快班师回朝，可你这大功臣却必是得赶紧回去，且，怕是连骑兵都不跟着你一同先行，至多数十亲兵跟从。”
常廷昭眼眸子暗了暗，冷笑道：“我倒是要瞧瞧他们会玩什么花样。”
严晃吃饱喝足，擦了擦嘴道：“不若咱们一同回去？别看我们家的盐丁不起眼，可不比你们常家军差。还有你们不是有那什么炸弹吗，这一路必是热闹。哎哟，这么一想我倒是期待了。”
赵清河诧异的望向严晃，这二百五虽然经常不靠谱，却是挺明白的吗。贺监军屡次想要陷害常廷昭都不得法，如今打了胜仗以后在朝中可占一席之地，难以动摇。六皇子就算登基为了巩固江山一时半会儿也不敢把常廷昭这样的功臣如何。而这段时间足以让常廷昭有所谋划，那时候想要压住可就没这么容易。可若是在回程中‘不幸遇难’，这可就方便的多。
而这里的文章也十分好做，不会落下什么把柄，甚至可以把一切推到西戎头上，这次回程必是凶险。
严恪并未反驳，抚摸着酒杯当是默认。
常廷昭望向严恪，抱拳道：“严家确实诚意，我常廷昭领了。”
严恪嘴角勾起，拿起酒杯一饮而下，“常将军痛快。”
话虽说得不明不白，可在场的人都十分清楚，这次若一同回京，就是真正的同盟。
常廷昭却不急着喝下手中的酒，“只是十一皇子尚且年幼还当不得事……”
严恪只道：“十三王爷十分喜爱昕儿，听闻清河与王妃有些渊源，咱们三家有空闲可围在一起痛饮。”
常廷昭早已料到，这般说也是想得到确切的答复。虽然早就知道这两家关系不浅，可如今看来已经达成了某项协议，已为同盟。如此一来倒是方便了不少，各取所需又不会利益冲突，这样的盟军才更加牢靠。
只是片刻，就决定了未来大佑。
严晃没多久就坐不住了，拉着赵清河就要往外跑，严恪拧眉，“去哪？”
严晃嘟囔道：“你们说这些我不耐烦听，我让清河带我到处逛逛去。”
严恪缓声道：“我一会陪你。”
严晃连连摇头，“你忙完都不知道什么时候了，现在所剩时间不多，我可得赶紧到处瞧瞧，别来了这里竟是长什么样都不知晓，回去的时候非被人笑死不可，有清河带着你不用担心。”
严恪未开口，显然很不乐意。赵清河笑道：“这是常家军的地盘，西戎又被打得落花流水，出了事才奇了怪了。”
严恪依然未开口，常廷昭却大手一挥，“你们去吧，我与严恪正好商量回程的各种事宜。”
话一落，严晃就拉着赵清河没了人影，严恪脸色暗沉十分不悦。
常廷昭拍拍他的肩膀，“你还怕我媳妇儿把你媳妇儿怎么样了还不成？两个人闹不出什么事，你啊紧张过头了。莫说我这兄弟不提醒你，若是太过也会出事，不管如何，你这二货弟弟也是男人。”
严恪叹了口气，难得露出忧愁模样，“被吓过一次，十年怕草绳了。”
常廷昭望向他，“既然这般又怎么舍得他冒险？”
严恪笑了笑，眼底露出坚定，“只要我在他身边守着，必是不会让他出事。”
常廷昭嘴角一勾，“还是这般自大，不愧是生意人，越发滑溜了。”
严晃和严恪两人上路也同样不安全，与常廷昭一起倒是可以搭个伴，还能让常廷昭觉得他们严家诚意。常廷昭若真的出了事，没有这座大山，严家就算有了十三王爷的扶持想要动作也十分艰难，六皇子一旦上位，未来严家上下也落不得好，这严恪真是算尽了。
不过话说回来，严家两兄弟至少目前也可以避过这险境，未来之事毕竟不好说。虽然在京城也不安全却也比出门在外要省心，这也算是严家的诚意。
没了严恪看着，严晃就给放风的猴子似的到处乱窜，看到什么都大惊小怪的那叫嚷着。赵清河明白，并非严晃没见过世面，而是这段时间的压抑让他有借口叫嚷畅快一把而已。
“啧啧，亏你在这呆了一年多，这里还真不是人待的地方。”严晃逛了一圈得出结论。
赵清河早已习惯他嘴里没句好话，“你以为功劳这般好拿，咱们这还罢了，至少不愁吃喝。若非你们这一年多的扶持，就朝廷拨下来那点粮食早就吃没了。”
严晃冷哼，“那些人真是眼皮子浅，好似没见过钱一样。军粮是可以随意克扣的吗？从我家拿走那么一大堆，留给你们的就这么小一丁点，真是好意思得很。若你们吃不饱打不了胜仗，他们就是再有钱也是人家西戎人的。”
严晃边说边比划，表情说不出的鄙夷。
就连严晃这般简单的人都知道这个理，可古往今来就是有很多人不明白。确切说不是不明白，而是贪念蒙住了眼睛，只管眼前不管长久。
赵清河摆摆手，“别说这些扫兴的了，这种人哪都有，愁不过来。话说，你能来还真把我吓一跳。”
严晃笑道：“意外吧？我也没想到我哥会同意呢，我哥什么都好，就是太紧张我了。可我也是严家一份子，哪能什么都不知不顾呢，能让他同意可是费了我好大功夫。”
严晃说着不由摸摸早已不再酸痛的腰，现在回想起来还觉得难受。
赵清河眼皮跳了跳，“你和你哥，嗯，这样，你爹不会，嗯，那什么啊？”
严晃一头雾水，“什么这样那样啊？”
赵清河用手肘推了推他，“跟我还耍花腔。”
严晃嘿嘿一笑，一脸得意道：“我爹我姐都知道啊。”
这下倒是把赵清河唬了一跳，“他们都同意啊？你和你哥这样怕是不能娶妻了吧，那可不就是无后了？”
严晃很鄙夷的白了他一眼，“你的想法怎的这般落后，无后又如何，我们家才不信那套呢。我爹连自个的爹是谁自个姓啥都不知道，谁知道几百年前的祖宗。况且我家也不是无后啊，佩儿和昕儿不就是我家的血脉，总不能因为不和我们的姓就不是了吧？况且我家的这个姓也不是老祖宗传下来的，现在立马改成国姓也容易。”
这一家子思想倒是先进，赵清河也舒了口气，严晃虽然二却是十分良善和一根筋的。若严恪真的为了留后之类的再找个女子，只怕严晃不知会如何。
严晃暧昧的眨眼，“光说我，你咧？你家那将军家里可不似我家这般，我家不在意这些不说，我这性子也是守不住我们家的，若我哥有了媳妇有了自己的家也会有私心，所以对我们两的事我爹和我姐乐见其成。你那将军家里可不一样了，听闻你家将军的大哥没孩子，现在世子之位已经不保，只等定国公回去定夺呢。你家将军再娶了你，呵呵……”
赵清河斜眼，“你倒是知道挺多。”
严晃挺胸，“我哥说了，我现在大了也得知道一些豪门腌h事了。”
赵清河被腻歪了一天，受不了道：“成天你哥你哥，真是受不了你。”
严晃笑得见牙不见眼，“羡慕吧？嫉妒吧？”
赵清河冷哼，“我干嘛羡慕嫉妒，我也有哥哥。”
严晃睁大眼，“咦？你哪来的哥哥？”
严晃对赵清河的身世背景清楚得很，这些多亏了严恪，就连为了个男人快死去的事都一清二楚，没少笑话。
赵清河一脸傲娇，“情哥哥也是哥！“
果然不出所料，这边战后还没料理清楚，贺监军就过来传话让常廷昭提前回京，大军仍需在此守住一段时日以防西戎在谈判中另有企图，定国公作为一军统帅过些时日再班师回朝。
这命令虽然觉得蹊跷，也没有不妥。将领提前回去复命并不是没有先例，况且真正的大帅是定国公，有他镇守着常廷昭提前回京也算合理。
可谁也不是傻的，定国公嗅到了其中异样。
贺监军离去，定国公问道：“这事你怎么看？”
常廷昭想了想道：“爹，你是想听实话还是假话。”
定国公深深的望了他一眼，“如实回答。”
常廷昭拱手，“我若是死了，谁最得意？”
定国公闭上眼，深吸一口气，“是我对不起你娘。”
常廷昭这些年不是没有怨过，不管是当年常廷昭的亲娘殷夫人难产而死还是他幼时被推入水中差点丧命，害得大哥这些年身子骨一直不好，都是因为定国公当初不能守住与他的娘亲一生一世一双人的约定。若说迎娶冯侧夫人实属无奈，可后来又纳妾却都是定国公自己的意愿。
虽说这些事与定国公无关，都是那些贪心狠毒的妾室作祟，可常廷昭却清楚的明白事情的源头在哪里。同样是女子，就算天生贵贱有别，可却也希望子女不会如同自己一般命运，甚至会更加疯狂的去掠夺。不管是为了子女也好，还是为了自身利益也罢，若是没有了机会也就没有了纷争。
就连赵清河听到常廷昭这些心里话都不由诧异不已，莫说这世三妻四妾实属正常，就算是前世只能一妻也有不少男人喜欢左拥右抱。总觉得这些不是事，潜意识瞧不起女子，只把女子当做所有物，结果阴沟里翻船。常廷昭却有此觉悟实属不易，兴许也是从小看尽这些丑恶所致。
可现在纠结这些已经没有任何意义，常廷昭道：“爹，您真觉得六皇子为皇，我与大哥退下，就能保住常家上下平安吗？”
定国公眼眸子暗沉，冷冷的望向常廷昭，“你要做什么？”
常廷昭拱手，“孩儿不敢，孩儿只是想要保命，仅此而已。”
“我若说不可呢。”
“父亲您还有好几个至亲骨肉，而我只有一个亲哥哥，身子已经被糟践得差不多的亲哥哥。”常廷昭眼眶微酸，每每想到常廷恩那身子骨，心中就难以平静。
定国公如何不心疼最为聪颖的常廷恩，这些年一直觉得有愧，不由闭上眼，叹了口气，“我老了，这次回京也该颐养天年，你们年轻人的事我管不着了。只是你要记住，那些毕竟是你兄弟。”
☆、第78章
皇命在身不敢耽搁，严家两兄弟到达要塞没几天又与常廷昭一同启程回京。除了严家带来的盐丁护卫,常廷昭带着五十亲兵一同回京,队伍加起来也有百来号人。赵清河也跟着一同回京，军中还有其他兽医,他如今不必要非要留下。这一路必是凶险,赵清河不敢与常廷昭分离，若是有意外好歹两人在一起,总比一个人在后方诚惶诚恐的要强。
常廷昭并未阻拦,严恪都敢带着严晃冒险，他也必是能保赵清河周全。倒是赵清河几个徒弟也想跟着一同回京，赵清河婉拒了，并未告诉他们真正原因，只是告知军中依然需要兽医，这战后还有不少事要商讨处理，不知大军要耽搁到什么时候，他们务必守到最后。
几个徒弟不知背后凶险，便是不再二话，发誓一定会好好照料这些马匹，绝对不会出岔子。
“咦，军师你也此刻回京？”赵清河看到诸葛如不由好奇道，又看到旁边的左护军，更是诧异。军师与他这小卒不同，大军未行，依然需要留在军中管理事务。而且诸葛如一向表现胆小，哪里有危险哪里绝对不见他人影，他这般精明之人必是明白此路凶险，怎的也跟着一起？
诸葛如一副不赞同的模样，“我乃将军的专属军师，将军在哪我必是跟从，怎可以让将军孤身一人上路。”
赵清河狐疑，平日诸葛如可不是这般说话，诸葛如可是不止一次在他面前嘀咕如何逃跑之类的话。
诸葛如假咳了一声，在赵清河耳边低声道：“这鸟不拉屎的地方我待够了！现在大胜我不赶紧回京享福还在这吃灰尘啊？况且一路有赵大夫，咱肚子里的馋虫才不会饿着。”
诸葛如暧昧的眨眼，还用手肘推了推赵清河。赵清河失笑，不管诸葛如实际如何想法，这种话才像他的作风。赵清河的厨艺其实只算一般，不过在一堆不善此道的人群中就变得不一般了。况且军队是什么地方，大锅饭不是那么好吃的，更彰显他的厨艺了得。尤其有一手火锅的绝活，更是显得不一般。
路上有了诸葛如赵清河也更放下心来，诸葛如这人滑头，这一年多以来在敌我悬殊的情况下能守住要塞他有很大功劳。只是赵清河没想到左护军也会一同前往，按理他应无法提前回京才是，不过既然能回必是有他的道理，赵清河也没多问。左护军武艺高强，多个人也多个保险，赵清河哪有不乐意的。
一路上一行人不敢懈怠，都处于警惕状态，以便随时应对突来情况。可一行人走了五日也未见异常，倒是令人颇为疑惑。还过几日就要到京城，到了那时候可就不方便动手，这一路这么多机会竟是会放过，这让一行人有些不敢相信，难道京城里有个大坑不成？可若真是这般十三王爷那里应该有消息才是，风平浪静让人越发觉得不对劲。
“今日就在这扎营吧。”常廷昭大手一挥让队伍停下。
这一片林子正是当初赵清河戏弄贺监军大唱神曲之地，前不着村后不着店，唯有这一片地方空旷，是扎营的好地方。
严晃跳下马车，一边松筋骨一边问道：“这天色尚早怎的就不走了？我记得前边也有合适扎营的地方，且临近河流，我们来的时候就在那扎营的。”
严恪道：“到那处至少要两三个时辰，到时候天色已晚。这山林猛兽毒虫甚多，走夜路不安全。”
严晃也不过是问问，难得能记住一个地方，其实也乐得早点休息。“这里风景不错，清河，咱们去溜达溜达。”
赵清河正与其他人忙着扎营，严晃奔了过来笑嘻嘻道。这大少爷从来都是甩手掌柜，一路上就他最欢快，完全不知道如今处境如何危险。
赵清河还没回答，诸葛如便是笑道：“严二公子，这处山林可不比之前其他地方，可不敢走远。”
严晃左右看了看，“没觉得有何特别啊。”
这几日扎营的时候，严晃都会寻赵清河一起溜达，两人也不会走远从来没有人说过什么，怎的这次就不行了。
诸葛如也是个不动手的，寻了个地方坐了下来扇风，“这一片林子野兽最多，一般来说不会袭击人群，可若是落单却不好说了。你没瞧见要是平时这时候已经派人去打猎，可今日却毫无动静吗。”
“还真是如此。” 严晃一看才发现今日与往常不同，平时扎营颇为松散，这次却都是紧紧挨在一起，还有一群人在割草画出一个圈来，不由好奇，“这片林子有啥带劲的？怎的这般谨慎？”
“这山坳叫猛狼坳。”
严晃嘴巴一撇，“军师你又开始唬人了，狼群大多是七匹为一群，即所谓七匹狼，三十匹以上的狼群十分少见，咱们这么多人有何可怕。”
诸葛如摆摆手指，“这里的狼可是凶猛得很，咱们百来人倒还罢了，可若分散了即便在场各位武功高强，也得至少二十人一组才可分头行动。要是倒霉遇到大狼群，二十人也是保不住命的。”
诸葛如在这种事上不会开玩笑，不管是亲兵还是严家护卫都是武艺高强的，就这样二十人抱团都不一定能活，这些狼得有多凶猛。严晃不由打了个寒颤，若是被狼撕碎这得多疼啊，“要是来了一大群狼咋办？咱们也就百来号人，能顶住吗？”
赵清河笑了起来，“若真有这么一大群狼这条路也就没法子走了，正如你所说，这山坳里群狼也大多七匹狼，极少有大狼群。而且这些狼都狡猾得很，这山林各种野兽甚多，他们又不是饿极了一般不会打人群的主意。不过不能三三两两的出行，否则必是会被盯上，咱们百来号人这狼不会轻易招惹。”
严晃顿时舒了口气，不免遗憾道：“这么说来今日没有新鲜的肉吃了？”
正是炎炎夏日，这新鲜的肉留不住，这几日都是现吃现打。肉干也备着，可严晃更喜欢新鲜的，主要觉得这么下火锅更有味道。
赵清河笑道：“连续吃了五日火锅你也不腻味，今天吃点别的。”
这一路不似之前押运粮草情况紧急，赵清河专门去了卫城把东西准备周全，就想着一路能吃好喝好。偏这些人不领情，全都指着吃火锅，大热天的一边捞袖挥汗一边围着火堆吃着火锅也不嫌难受。
队伍里无女子，不少人没有顾忌，直接脱下上衣，光着膀子在那吃了起来，就连最为讲究的严恪都因为太热也没了那平时端正模样。每次吃完都跟水里捞出来的一样，偏路上还不一定能洗澡，若非这一年多已经习惯了无法天天洗澡，否则赵清河还真是难以入睡。
严晃连忙道：“不腻，怎么吃都不腻！这大夏天的本就没有胃口，就吃这些舒坦。对吧，军师？”
火锅先不说他本身的味道如何，大家一起抢着吃的氛围是其他菜式比不过的，因此严晃这最为挑剔的这段时日都多吃了不少。
诸葛如也连连点头，“可不是，每天就等这一顿呢。”
火锅也不是顿顿都吃，早餐和午餐都是稍休息片刻吃点干粮就成，只有晚餐才能好好折腾一番。赵清河其实还挺喜欢弄这个，毕竟容易，只要提前把火锅料炒好，然后直接往锅里扔食材就行，一点都不费事。现在有严家厨子，他就需要动动嘴皮子就行，更是容易。只是现在赵清河都有了个外号，叫赵火锅。
赵清河固执的觉得火锅就得下新鲜的肉和菜，所以严晃一看没新鲜的肉就知道没有了火锅，着实失望不已。
“今天换换胃口吃其他菜吧，天天吃这么重口的，非要便秘了不可。”
话刚落，严晃不由撅起了嘴，一脸不乐意。虽说严晃带了厨师过来，那手艺是顶呱呱的，可他早已经吃腻味，一听就没了兴趣。
诸葛如虽然也有些失望却不像严晃，毕竟严家的厨师那可是不一般，一样能填他肚子里的馋虫。
赵清河想了想道：“咱们好似还有不少黄瓜吧？”
诸葛如对吃食最是清楚，“有不少呢，这玩意留得住，之前备了不少。”
黄瓜既能当菜又能当水果吃，所以准备了不少。只是这几日一直烫火锅，并未当菜吃，都是拿来直接生吃或者蘸酱啃。
“那我一会腌些黄瓜吧，这玩意开胃，当零食还挺不错。”
赵清河的家乡最是喜好腌制品，腌制方法和其他地方略有不同，而且是作为零食不似其他地方作为开胃菜或者主菜。且什么都能腌，萝卜、黄瓜、包菜、刀豆、李子、桃子等等，而且制作方法也简单，只需要醋、糖、盐和辣椒即可。
严晃诧异，“你还会腌黄瓜？”
对于严晃来说，这可是个大技能。
诸葛如却是道：“哎哟，你会这一手怎的不早使出来啊。”
赵清河笑道：“从前在军中哪有空闲，而这一路也没想起这茬。我好久没做了，只怕第一次会手生，不代表真实水平。”
严晃和诸葛如有个优点，虽然都是挑食的，可却不会边吃边挑剔惹人嫌，至少不会挑剔赵清河做的东西。
“又做什么好吃的？”常廷昭从背后搂住赵清河，两人虽然晚上都住一个营帐，却并没有更进一步做什么。实在是一路处在警惕中，不敢有一丝松懈。且路上颠簸困乏，常廷昭也不忍心让赵清河更加受累，只能偶尔搂搂抱抱充充饥。
队伍里都是信得过的，赵清河并不似在军中时候那般谨小慎微，并未拒绝常廷昭的拥抱。
“腌黄瓜，这玩意熟得快，一会就能吃了。”
常廷昭在赵清河脸蛋亲了一口，“真贤惠。”
赵清河毫不谦虚，“那是当然，碰到我你可是赚死了。”
常廷昭认真道：“若非是你，我这场仗只怕不知多麻烦。至少得再耗一两年还不一定能赢，损兵折将必会惨重。”
赵清河反而不自在了，顿了顿调侃道：“别自卑，你还是挺厉害的。”
常廷昭失笑，捏了捏他的鼻子，“说你胖你还喘了。”
赵清河笑得得意，一边拍着黄瓜。
这腌黄瓜必须要脆又入味才好吃，最好是拍扁而不是用刀切，才会更加入味。赵清河从前夏天的时候经常腌黄瓜，虽然现在生疏不少，却也差不到哪去。只是没这般快就能入味，至少要等到入夜之后。
可一群吃货哪里等得了，一扫而空，还那不停赞叹很好吃很棒。赵清河无奈，分明就跟生黄瓜一样，哪里又腌黄瓜的味道啊。无法，赵清河只能又腌了一些，明天一大早吃着正好。
“清河，你大晚上在干什么呢？”严晃溜到赵清河身后问道。
赵清河白了他一眼，“腌黄瓜，让你们别着急着吃一个个都跟几百年没吃过东西似的那抢。若你们以为那就是我的水平，岂不是冤死了。所以今晚上再腌一些，明日才好让你们瞧瞧啥叫赵氏腌黄瓜。”
严晃噗嗤一笑，“真有你的，一个腌黄瓜也这么较真。”
赵清河没理会他，手下依然动作，“大晚上的不跟你哥卿卿我我，来寻我做什么？”
严晃谄媚一笑，声音说不出的粘腻，“清河，我的清河哥哥。”
赵清河鸡皮疙瘩遍地，“撒娇找你哥去，别在这跟我腻歪，我可吃不来你这套。”
“这事我哥还真没法。”
赵清河挑眉，“你哥还有没法做的事？”
严晃是严恪的脑残粉，平日一副我哥天下第一的架势，今日竟然这般说话，实在惊奇。
严晃白了他一眼，“我哥又不是神仙，当然有很多事是做不得的。”
赵清河嗤了一声，严晃不再绕圈子，直接道：“你能不能把那千里眼借给我瞧瞧？我想看天上的星星。”
常廷昭最是宝贝这千里眼，平日极少拿出来，就连定国公也没什么机会碰得到。严晃早就心痒痒，尤其好不容易借过来看了一次之后，心里更是惦记得很。今夜星空正好，又恰巧碰上大晚上腌黄瓜的赵清河，这时机怎能错过。
赵清河倒是无所谓，这望远镜可见度还不如他以前花十几块钱买的简易望远镜呢。“大晚上的看什么星星，吃饱了撑着。成，我弄完就给你拿去，先说好得你哥在一边看着，你毛手毛脚的我可不放心，这玩意独一无