狄仁杰探案之九连环 作者:安娜芳芳

    第二章:冰河 (3)

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    第二章:冰河 (3)

    再次来到周府,家人一见是狄仁杰来,便立即将他请入内堂。周荣忙不迭地跑来迎接,神色比上午要自如了很多。狄仁杰一看便知周梁昆的情况一定大有好转,脚步也轻松了不少。

    来到卧房,周梁昆斜靠在榻上,周靖媛坐在他的身边,正端上一碗参汤,见狄仁杰走进屋来,周靖媛连忙把汤碗交到身旁的丫鬟手中,自己站起来,对着狄仁杰款款一拜,道:“靖媛见过狄大人。”狄仁杰还未及开口,榻上的周梁昆连称‘阁老’,挣扎欲起。狄仁杰忙将他按住,自己便坐在榻边。

    细细观察了下周梁昆,狄仁杰发现他的气色好了不少,面容至多显得有些虚弱,只是眼神闪烁不定,似乎有种无法言传的忧惧和惶恐。狄仁杰微笑道:“周大人,可好些了?”周梁昆忙道:“多谢狄阁老,我好多了,好多了……”一句话未完,竟自哽咽起来。

    狄仁杰拍拍他的手,安抚道:“周大人不必太过忧烦,身体要紧啊。”周梁昆点头道:“我已经听小女说,太子殿下命狄阁老代理鸿胪寺新年庆典的一切事宜。这千头万绪的,狄阁老临危受命,梁昆却兀自不起,帮不上半点忙,梁昆真是无地自容啊。”狄仁杰微笑摇头道:“你我同朝为官,多年来各忙各的,没想到今次却有这样的机缘合作。世上之事,从来就是祸福相依,周大人还是想开些。本阁对礼宾外事是外行,只打算勉强应付完新年庆典的差事,待元旦节期一过,鸿胪寺还是要交还到周大人手里的。”

    周梁昆连声称是,狄仁杰便将下午在鸿胪寺的情况简约描述了一遍,二人都觉放心不少。谈得差不多,周靖媛端着碗莲子羹过来,轻声道:“狄大人,您谈了这么久,累了吧。喝碗莲子羹,休息片刻吧。这是靖媛亲手为您煮的。”狄仁杰一愣,看面前这位千金小姐早已一扫上午的凌乱和憔悴,娇艳的鹅蛋脸上赤朱点唇,一双灵动的杏眼顾盼生辉,紫色的织锦长裙上绣着朵朵淡粉的荷花,外披藕荷色的轻纱,一身盛装不像家居,倒仿佛是要去赴什么重要的仪式。狄仁杰心中掠过一丝纳罕,脸上却不露半点声色,只是打趣道:“靖媛啊,我看你不是怕我累,是怕我拖累了你的爹爹吧。”

    周靖媛明眸一闪,微带娇憨地道:“狄大人,靖媛看您的岁数可比我爹爹要大不少,要累也该是您先累。”周梁昆忙道:“靖媛!怎的如此没大没小。”狄仁杰笑道:“嗳,靖媛说的倒是实在话。那好,老夫便歇一歇,尝尝周小姐煮的莲子羹。”他接过莲子羹,喝了几口,赞道:“味道很不错。”就听周梁昆叹道:“唉,梁昆命中无子,年过四十只得这么个女儿,爱如掌上明珠,平日便娇惯多了些,让狄阁老您见笑了。”

    狄仁杰看了看周靖媛,点头道:“今晨本阁看靖媛小姐遇事毫不慌乱,处理有度,倒有一派女中豪杰的气质。”周靖媛听狄仁杰夸她,脸蛋微微泛红,更显得明艳如花。周梁昆看着女儿,眼中不自觉地慈爱满盈,原来的惶恐之色一扫而光。狄仁杰冷眼旁观,突然心生感触,亦苦亦涩,竟一时无语。

    周梁昆察觉到狄仁杰的神色有异,忙问:“狄大人,梁昆听小女说,今晨同来的还有两位大人。不知道是?”“哦。一位是新任大理寺卿曾泰大人,另一位是千牛卫中郎将沈槐,我的卫士长。”周梁昆的神情一下子又变得惶惑起来,忙问:“大理寺?大理寺?这么快就来查问刘大人的案子了?”狄仁杰道:“倒也不是。那曾泰是本阁的学生,恰好碰上了,就一起过来看看。毕竟刘大人的案子是大案,左右还是要大理寺来审的。”“原来是这样。”

    周靖媛突然插嘴道:“那个曾大人很不体谅人,只顾着公事,不管人的死活。”周梁昆喝道:“靖媛!越来越没有规矩!我们这里说正事,你先出去吧。”周靖媛气呼呼地起身便走,狄仁杰打量着她的背影,心中暗觉好笑:果然是个尖刻的千金小姐,不过倒也有她的道理。收回思绪,狄仁杰正色向周梁昆问道:“周大人,昨晚上究竟发生了什么事情?”

    周梁昆长叹一声:“狄阁老。说起来,那竟像是一场噩梦。”他的眼睛流露出深深的恐惧,颤抖着声音将昨晚发生的事情复述了一遍。说到最后,他喃喃着道:“当时我推开刘大人的身体,往前一路狂奔时,只听到身后有声音紧紧跟随,耳边还仿佛有人在一遍遍地叫着‘生死簿’‘生死簿’,我只当是在劫难逃了,待看到前头有光亮,便昏了过去。”

    “生死簿?”狄仁杰紧锁双眉,沉吟道:“周大人,以你所见,这‘生死簿’指什么?”周梁昆顿时惊恐万状地道:“狄阁老,那便是阴司索命的簿子啊!但凡人的阳寿将尽,或犯了什么该死的罪行,在阎罗面前被告了阴状,阴司便会派出黑白无常来将生人搏去,这一去便是阴阳两割啊!”狄仁杰越听越不耐烦,厉声道:“周大人!你身为朝廷命官,怎么也信这等邪恁荒谬之说!”

    周梁昆一声冷笑,苦涩地道:“狄阁老,梁昆本来也不信这些。可经历了昨晚上的事情,便不得不信了!”狄仁杰思索着道:“那么说来,周大人并未看清楚刘大人是怎么死的?”“当时光线昏暗,什么都看不清楚。”

    狄仁杰点头,又道:“周大人与刘大人共事几年?刘大人一向的表现如何?”“梁昆与奕飞共事已有三、四年,一向合作甚欢,从无嫌隙。刘奕飞大人懂几方夷狄的语言,办事十分干练,是鸿胪寺不可多得的人才。”“可否出过差错?”“从不曾出过差错。”“嗯。”狄仁杰听得外头传来更漏之声,便道:“不知不觉竟已三更,本阁就不妨碍周大人休息了,否则靖媛小姐又要埋怨老夫了。”周梁昆忙道:“哪里。梁昆身上乏力,不能送狄阁老了。”“不必。”

    走出周梁昆的卧房,周靖媛竟还等在外屋,看狄仁杰要走,便亲自送他到内堂外。狄仁杰道:“靖媛就送到这里吧,老夫自己出去便是。”周靖媛犹豫了一下,问道:“狄大人,您下回还来吗?”“哦?应该还会来吧。”

    周靖媛站在廊下,目送狄仁杰离去。她明亮的双眸映着廊间的灯光,灼灼闪动,似期盼似好奇又似羞怯,真是个美丽动人的少女。

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