关羽攻破鄄城、周瑜逼死程昱,这两件事其实也就比诸葛瑾在河北战场打赢馆陶大战,晚发生了七八天而已。
    关羽最后能拦截成功程昱,还多亏了诸葛瑾在河北战区提前控制了这一段的黄河沿岸,并且帮周瑜筹措到了足够的小船。
    而周瑜也确实争气,仅仅靠着临时征募的走舸,都没有船舱和防御设施,没有舷樯射箭孔等掩体,全凭这种一块光甲板毫无遮蔽的小船,在黄河河面上硬生生打赢了兵力比他还多的程昱。
    这只能说是周瑜带出来的水兵,本身技战术水平实在过硬,水战素质已经跟曹军拉出代差了。
    随着这一切尘埃落定,时间也来到了这年的十一月中旬。总的来说刘备阵营在关东战场、河南河北两路的跑马圈地,基本算是齐头并进。
    距离年底还有最后四十天光景,诸葛瑾需要在北线查漏补缺,肃清后方,后续还有赵云和焦触、曹彰的交手。
    而黄河以南,关羽刚刚拿下鄄城,那也只是做到了从睢阳到定陶到鄄城、一路往北穿插凿通了一条线而已。在这条线以东,兖州中部三郡还有很多县城并不曾被关羽掌握。
    四十天的时间,想完全消化掉这些战果都不够,这事儿起码要拖到来年正月,甚至二月,能在来年春耕之前恢复当地秩序、把所有县城都接管过来,就算不错了。
    这个过程中,也并不是完全一仗都不用打、直接能无血接管的。曹操治理兖州多年,哪怕程昱残暴狠毒,也总有地方还是心向曹操的,遇到铁杆死硬的据点,那就还得动点兵,这些都需要时间。
    烂船还有三斤钉呢,不管曹操统治得好不好,总有既得利益的人愿意拥护他的。这种人早点跳出来,然后快速被明面上的武力消灭,对刘备阵营来说也不是坏事。
    细细算来,整个冀州除了邯郸-邺城周边的一个郡以外,以及整个兖州位于濮阳以东的部分,足够刘备阵营消化到来年春耕了。
    春耕农忙结束后,刘备才会考虑下一阶段的继续推进。
    ……
    “子瑜竟能仅凭河北之兵、大胜曹操的主力?”
    “云长以偏师四万,半月之内凿穿兖州三郡,直取鄄城?”
    “真是天佑我大汉!此番北伐西征,破曹贼必矣!先生兄弟,真是天授孤以兴汉。”
    诸葛瑾和关羽大胜的消息,在几天之内前后脚传到了颍川战场,刘备听说后自然也是振奋非常,连忙和诸葛亮、张飞一起分享喜悦。
    至于庞统和魏延等文武,如今并不在颍川战场。因为随着关羽和鲁肃舍睢阳而北上兖州,东线梁、陈两地的战线有些空虚。
    张飞不得不把一半人马抽调出来,由魏延统领,去梁、陈二地补防。
    此时此刻,面对刘备的分享欲,诸葛亮表现得还比较淡定,他的谦退谨慎,让他不愿意在大哥建功立业的时候表现得过于张扬,就好像一切都是理所当然的,没什么可骄傲。
    但这种淡定,反而更加深了他高深莫测的形象,似乎泼天之功,都不能让人喜怒形于色。
    相比之下,张飞就是完全有什么说什么,一切情绪都藏不住。
    二哥建立了这么大的功勋,半个月之内凿穿了兖州,把兖州东边一大半切了下来,这种赫赫武功,难道不值得灌上几大坛子么?
    “快来人!取酒来!今日当尽兴一醉!”张飞也顾不得刘备还在,直接就吩咐堂上的近侍去取好酒来,要痛饮达旦。
    刘备也是欢欣鼓舞,自然不会在这种时候阻拦扫兴。
    没办法,诸葛瑾的这番功劳,哪怕以刘备对诸葛瑾多年的认识和了解,还是大大出乎了刘备的意料。
    他想过诸葛瑾配上赵云马超张辽太史慈,肯定能以一半的兵力、甚至更少一些的兵力,顶住曹操,保证不败。
    但是诸葛瑾能这样决定性的大胜,还将曹操的决战兵力歼灭、击溃过半,这样巨大的战果,饶是刘备那么了解他,也依然没有充分的心理准备。
    这绝对比又一场官渡之战还宏大了,其功勋堪称伟业。诸葛瑾的报功奏表里,还尽量把功劳分下去,让赵马周张太史各有收获,基本上一碗水端平,看得出诸葛瑾渊深的做人涵养。
    不一会儿烈酒就被搬来了,张飞扫开一坛泥封,先灌了一小半,然后豪气干云地抹抹嘴,谏言道:“大哥,不如我们也努把力,把这鸟许县强攻下来!管他曹仁还有几万人马,咱都把他全歼了!”
    刘备端着酒杯,闻言凝滞不动,只是面带笑意地看向诸葛亮。
    诸葛亮连忙清了清嗓子,慎重地说:“主公切不可急躁,如今益德手头的兵马,相比于曹仁可并不占优势,我军还要担任进攻的任务。
    何不等另外几路的兵马腾出手来呢,也不差这几个月,反正到时候,强攻许县的军功总归会留给益德就是了。”
    诸葛亮很清楚,现在张飞手头剩下的人马已经比刚开始北伐时少了很多,目前是无力继续进取、强攻许县的。
    刘备阵营虽然总兵力已经远超曹操,但也没到每条战线都主攻、每条战线都开花的夸张程度。
    诸葛瑾、关羽都在狂飙突进,赵云马超张辽太史慈高顺也都被压在了别的战场上,用了那么多兵力。张飞这儿暂时缓一缓,继续扮演好铁砧的角色,也是应该的。
    反正最终别亏待他,保证这个功劳留给他,也就是了。
    此番北伐开始时,刘备就能以六十多万打曹操四十七万,占了三成的总兵力人数优势。经过河北大战,曹军当场被灭七八万,又逃散五六万(其中一部分有可能重新归队),关羽吞掉兖州三郡的过程中,又会导致曹军小几万人的偏师被歼灭、迫降。
    所以总的算下来,不考虑曹操再在后方重新竭泽而渔拉丁扩充新军,仅算现有的老兵部队,曹操阵营的总兵力,已经在一年多的时间里,从四十七万人,锐减到了三十五万以下。
    后续几个月刘备再肃清一下残敌、消化扩大一下战果,干掉一些边角料的敌人,曹操的总兵力有可能被进一步压到三十万大关。
    而刘备军虽然也有数万的战损,可抓获的俘虏和迫降的敌人也不少。光是河北之战迫降的好几万人,就足够弥补刘备军的全部战损还有多了。
    只是这些战俘需要时间慢慢整编、改造、调整其心态和信仰,没法立刻就变成自己的兵重新投入战场,所以暂时没法立刻变成有效战斗力。
    但不管怎么说,等到明年把战果彻底消化完,刘备阵营的可用之兵,绝对能超过六十五万人。
    此消彼长之下,到时候对曹操的总兵力人数优势,就不再是三成了,而是直接翻倍。
    再加上刘备军气势愈发起来了,装备还有明显的质量优势,曹操连相持的机会都没有了,不出意外就只能等待慢性死亡。
    ……
    刘备一开始被大喜的消息冲得稍稍有些恍惚,倒是没有去细算过兵力对比的账目。
    他只是笼统的有些爆棚,三弟想请战,他也就有直接答应的冲动。
    被诸葛亮这么一冷静分析,刘备也从最初的狂喜中冷静下来,意识到大不了就等过这个冬天,颍川这边暂时不用急。
    一年之内取了冀州、兖州两个州,这还不够快么?
    豫州也拿下了半个左右,一年整整两个半了。
    “还是先生所言稳妥,曹贼已经时日无多了,我等还是谨慎一些。”刘备想通之后,就给这事儿下了定论。
    旁边的张飞虽然有些失望,但道理已经掰扯明白了,大哥也发话了,他自然不会硬坚持。
    而诸葛亮见主公从谏如流,也连忙帮着开导分说:“主公,其实战事到了如今这形势,稍稍打慢一些,避免用民过重,避免每年出兵时耽误农时,也是有不少好处的。
    不仅可以减轻对农事的破坏,让百姓日子好过一些,还可以趁着如今还是战时状态,加快推进一些变法改革。当年初入蜀时,主公就曾向家兄和我问过治国之策。
    当时家兄便提了很多建议,既有选官、吏治方面的,也有财政,赋税方面的。最终,我们只是在财赋方面全盘接受、决定变法,这些年里,也让租庸调法和代役钱充分落实下去了。
    但是,关于吏治考核的变法,我们至今只执行了一半左右,而选官之法的改革,则是一开始就没有实施。当时连我也反对了家兄的提议。
    因为在战乱年代,一个小吏办事是否得力、在文职能否筹措钱粮、搞好建设,成绩优劣有目共睹。武将是否善战,能不能治军,效果也是立竿见影,所以当时没必要步子迈得太大,直接强行用新的办法选官。
    但是现在,恐怕战乱不到三年就会结束了,而且主公已经赢得了绝对优势,或许今年年底,可以重新商定一个妥善的办法,明年春耕之后,待我军全部肃清关东,把许县、邺城等咽喉之地都拿下,到时候哪怕雒阳尚未图取,主公也可以适度宣布要实施一些变法。
    趁着如今还是战时,一切要为军事让路,地方上的豪强世家也不好过于反对,如果有非要不服跳出来的,也正好以武力手段雷霆压服。
    要是将来天下彻底太平,曹贼彻底灭了,主公再想强力变法,阻力可就比现在大得多了。”
    刘备听了这番大道理,终于恍然。
    诸葛亮这个思路,倒也显然不能算是“半场开香槟”,而是先确认己方已经赢得了绝对优势,然后顺势利用战时体制,把一些和平年代不方便做的事情,也加速做掉。
    历史上的诸葛亮,在刘备故去后,他自己大权独揽治蜀的阶段,就有过很多大刀阔斧的改革。而诸葛亮能把所有改革全力贯彻下去,一个关键就在于有“北伐”这面大旗在前面撑着。
    北伐兴复汉室,需要集中资源,需要不拘一格调度人力物力,谁反抗谁就是不支持北伐,就是不希望大汉彻底兴复。
    有了这面大旗,再加上诸葛亮本人绝对道德过硬、以身作则,从不用调度人力物力财力的变法为自己谋私利,上上下下也就全部心悦诚服了。
    现在历史虽然已经极大改变了,但诸葛亮对于这番道理的认知,依然是非常深刻的。
    他知道要抓住局面已经渐渐稳了的好时机,多推进一些东西,具体内容他可以等大哥来了再一起商量一下。
    说白了,他希望在重新统一天下前,梳理一下未来的方针,这一手更类似于后世在西柏坡的那些会务——当然那些具体的地名,古人肯定是不知道的。
    刘备领悟了其中关键后,也是非常赞同这个看法,当即拍板:
    “确实该趁机整顿一下很多积弊了,大汉四百年,之前两次沦落到富者田连阡陌,贫者无立锥之地,先有绿林赤眉,后有黄巾黑山米贼,更有豪强世家四世三公五世三公盘根错节尾大不掉。
    如今对曹贼最后总攻之前,不说把这些问题都解决掉,但也尽量借机顺带着稍微解决一些。
    这样吧,过几日孤便修书一封,等河北战事渐歇,子瑜也可以抽身了,就请他南渡黄河,到……睢阳与孤会晤。
    未来两三年内,该如何彻底追击灭贼,又该如何顺带着推进变法、推进哪些变法、有没有什么需要用人调整的地方,都可以趁着过年的时候,细细梳理,来年再落实执行。”
    诸葛亮顺着刘备的思路,一边看着地图,听刘备提到睢阳这个地名时,还觉得微微有些激进。他便忍不住提醒:
    “主公,睢阳如今可还没攻下呢,为何非要在睢阳会晤?若是偏北一些去济阴郡的定陶,或是偏南一些去谯郡的谯县,也都可以。谯县还是曹操故乡,去那里商讨下一阶段的大业,或许更有象征意义,也更能提振我军士气,动摇曹贼麾下人心。”
    刘备不置可否地点点头:“若是来不及,谯县或定陶也行。定陶是当年项梁战死之地,谯县是曹操故乡,寓意都不错。
    不过我看,年前魏延也未必就拿不下一座睢阳城。之前曹军死守睢阳,是因为睢阳乃黄淮之间的水运门户,地处睢水枢纽。
    但现在云长已经破了兖州三郡,将来直接在兖州就粮,西进濮阳、陈留的门户已是彻底洞开,曹贼再守一个睢阳孤城还有多大意义?说不定过年的时候,睢阳也易手了呢。”
    诸葛亮知道刘备说的也是对的,睢阳只有交通枢纽的价值,而没有政治上的重大价值。
    这一点跟许县、邺城是完全不同的。许县和邺城不但有经济和交通、军事上的价值,还有很重大的政治象征意义,曹操不到万不得已,是不会抛弃这两座重镇的。
    但是陈县和睢阳,就只有交通枢纽的价值了,之前曹军主力还没崩,防线也没彻底稀碎,为了卡刘备的后勤,敌军会全力死守这些节点。
    现在曹军战线整个碎了,刘备军在华北平原上走到哪儿都能劝降敌城、就地筹粮,基本上是走到哪吃到哪,再想卡刘备军的后勤,意义已经不大。
    或许,魏延也能趁着年前这最后四十来天,也给主公一个惊喜吧。
    既然诸葛亮没有再反对,刘备也就按自己的意思,给诸葛瑾回信了一封,请子瑜和子龙、公瑾过年之前,来一趟睢阳,会晤商谈大事。
    诸葛瑾收到信后,也把事情交代了一下,表示自己到时候一定到,但是子龙突然有变故,需要在代郡、上谷战区与焦触、曹彰交手,一时路途险远来不了。
    刘备接到回信后,自然也不勉强。他知道赵云作为骑兵将领,突然遇到战况紧急,有临时任务,都是很正常的。反正赵云也不是很懂政务,诸葛瑾和周瑜来就行了。
    ……
    刘备的计划,也很快就在军中传开了。
    徐淮战场上的己方将领们,也都知道了主公打算“如果年前能攻下睢阳城,就在睢阳和司徒等北方文武高层会晤,共商讨逆最后阶段的大方针”。
    如果年前打不下,就用替补方案,去南边点的谯县或者北边一点的定陶。
    这个消息传到魏延耳朵里之后,魏延自然不能服输。
    他本就是性情相对暴戾、也喜欢争功好胜的。之前关羽为了夺取兖州中部三郡,被紧急征调北上了,把睢阳战场临时丢给了火线补位的魏延。
    现在关羽已经板上钉钉拿下了兖州三郡,魏延当然也不甘心只是过来填线。
    北线和兖州都取得了那么重大的胜利,自己难道还拿不下一座睢阳城?
    于是十一月最后几天,乃至整个腊月的大部分时间,魏延都亲冒矢石,严厉督战,让麾下各部加紧强攻,科学攻城,各种攻城器械和手段都用尽用足。
    在魏延的死命抢攻之下,睢阳城最终还真就在腊月十八这天,被刘备军气势如虹地拿下了。同时,在腊月最后这十几天里,基本上把梁地周边的其他小县,也顺势迫降接收。
    刘备听说之后,大喜过望,再次嘉奖了魏延。然后就亲自带着诸葛亮、张飞来到睢阳,跟诸葛瑾、关羽、周瑜、鲁肃会晤,共商统一大计。

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