第211章 佩图拉博，与他的姐姐
【命运薄纱】是一颗勉强达到了殖民标准的世界，不过在大远征所带来的万般选择面前，它依旧是毫不起眼的。
直到人类之主所开启的这场辉煌征途进行到了第七十八个泰拉标准年的时候，一支强大无比的钢铁军团，才第一次为这个荒凉的世界带来了属于人类帝国的气息。
钢铁之主佩图拉博，带领着其麾下军团中的三十三个大营，超过三万名阿斯塔特战士，来到了这个荒无人烟的砂石堡垒之中，基因原体把这里视为了合适的地点，用来会见自己即将到来的血亲。
虽然，这个被佩图拉博亲自命名为【命运薄纱】的荒凉世界，距离基因原体的母星【奥林匹亚】其实并不遥远，仅仅相隔着几片空旷星区与名为【安维鲁斯】的铸造世界，但是处于某种心理，佩图拉博最终拒绝了在自己的母星上招待他的血亲，他宁愿来到这个荒芜世界之上，大兴土木，搭建一座只会用到一次的华美殿堂。
对外，钢铁之主宣称，这是处于对大远征效率的考虑，但是在他的内心深处，冥冥之中，佩图拉博其实说服不了自己。
基因原体非常地清楚，支持他如此做的真正原因其实是：他并不愿意回到他的母星，他并不愿意去面对与想起【奥林匹亚】上的一些人，以及一些事情，还有那些被他下意识抹去的漫长回忆。
他名义上的养父达美克斯，他名义上的姐姐凯莉芬妮，还有那个曾经在雕像比赛中，击败过他的所谓兄弟安多斯……
他记得那一切，他知道他们现在还生活在奥林匹亚上，作为帝国的总督或者原体的亲人，生活在一个由佩图拉博所亲手打造的大理石天堂之中：他知道这一切，他记得这一切，所以，他并不愿意回到奥林匹亚，回到他那个名义上的所谓家乡。
他在逃避……
……
不！
不不不！
当然不是！
他是佩图拉博，他是帝皇的钢铁之主，他不会逃避任何事情，不会逃避责任，不会逃避痛苦，不会逃避来自于帝皇的重担，也自然而然地不会逃避这些毫无杀伤力可言的卑微记忆。
他只是，不愿意在这些无用的事情上，浪费时间而已。
他不会回到奥林匹亚的根本原因只有一个：在他离开之后，这个世界和帝国其他的荒废铁丘还有什么不同么？它唯一的作用就是提供钢铁勇士的兵源，并藏匿他那些无用的回忆，它已经没有哪怕一丁点的价值，值得佩图拉博涉足。
……
就是这样。
在他亲手设计的宏伟殿堂最高处的塔楼上，佩图拉博终于舒适地长舒了一口气。
对，就是这样。
奥林匹亚并没有值得他回去的价值，那只是一个单调的征兵世界而已，银河中满是比它更重要的目标与征途。
钢铁之主如此坚信着。
所以，佩图拉博来到了【命运薄纱】，要将这里打造成配得上两位原体会面的宏伟殿堂。
而事实也证明了，他做得到。
在佩图拉博那无人能及的建筑造诣，与钢铁勇士那熟能生巧的打灰技能之中，一座数百米高的铁之君王在两周的时间内，便屹立在了灰白平原上。
来自第四军团的阿斯塔特战士们放下了枪炮，拿起了杠杆、锉刀和倒角工具，他们组成了一头吞噬原材料，然后产出砖石与建筑的巨兽：轰鸣的引擎是他们嘎吱作响的巨颚，昼夜不息的起重机是它们不知疲倦的臂膀，在这头巨兽的运作下，数百吨的碎石和更多的钢铁被碾碎、咀嚼或组装，然后投入到了至少一千座正在同时运作的施工现场，就这样，在热火朝天的建筑激情与精妙绝伦的后勤调度中，佩图拉博的子嗣们完成了这幅大作，一切就像他们的基因原体在内心中所期待的那样。
从始至终，佩图拉博都没有前往一线的建筑工地，他始终伫立在最高处：先是平原上那罕见的丘陵顶端，后来是越建越高的宏伟殿堂的最顶端，钢铁之主始终盘踞在最高处，从最宏观的角度来掌握与督促这座建筑的落成。
在此之前，一座几乎一模一样的殿堂，已经在他的图纸中安静地生存了十几年，如今，钢铁之主将它放生在了这个世界上，他清楚地记着每一处细节和每一个数字，从基座所需要的承重柱材料到核心大殿中那些女神塑像的容颜，通通在佩图拉博的脑海中整齐排列，当他眨眼的时候，那座幻想的建筑便会伫立在沙尘满天的建筑工地上，美轮美奂，栩栩如生。
他甚至感到了一种轻松。
当他看到：那精心布置的破土炸弹摧毁了一切挡路的丘陵，清理出了足以在太空中观看的地基的时候；当他看到，那数百台挖掘引擎同时开工，溅起的砂石与尘土的烟雾绵延了数百公里的时候。
当他看到，他的奥林匹亚子嗣们，那些既是战士，也是匠师、技工与建筑学家的钢铁勇士，在基因原体通过各个大营长官的远程遥控指挥下，率领着不计其数的凡人仆役，将那结构力学与古典美学的现世奇观，按照佩图拉博心中的尺寸和预估，打磨出来，而且一丝不差的时候。
钢铁之主终于感到了一种久违的快乐，一种足以让他感到轻松的气息，他从头到尾地目睹着这座伟大殿堂的落成，就仿佛他心中的构想在以一种缓慢播放的方式，真切地化作了现实。
在基因原体感到第一丝疲倦之前，这座伟大的殿堂便落成了，这傲慢的铁之君王双脚踩踏在那万年不变的荒芜平原之上，四周是铁灰色与赤铜色相间的螺旋沙丘，而在它的头顶，在佩图拉博欣赏与冥想的地方，只要睁开眼睛，就可以看到那些最低端的云层，在触手可及的视野边缘，发出咕隆隆的沉闷声音，酝酿着下一轮的雷霆与风暴。
佩图拉博聆听着这一切，聆听着这原本会让人心烦的吼叫，却感受到了内心中的宁静，当他再一次睁开眼睛的时候，他向着站在身后的弗利克斯下达了新的命令。
现在，这座殿堂的宏伟的确与访客的尊贵相匹配，但是它的内在与涵养，依旧无法为两位基因原体的碰面，提供足够的氛围与背景。
于是，伴随着基因之父的一道新命令，钢铁勇士们遣散了疲惫的凡人仆役们，无怨无悔地拿起了那些更为精妙的器具，仿照着佩图拉博所下发的新图纸，开始全神贯注于每一个房间、每一条回廊、每一座雕像的塑造与落成。
而就在錾子、卷尺于石雕锤的叮咚声响，取代了起重机和破土仪器的野蛮轰鸣的时候，心惊胆战的弗利克斯去而复返，满怀不安地推开了最顶层的房门，打断了基因原体的无声沉思。
“大人，有一支小型舰队正穿过曼德维尔点，它们请求能够穿过我们所设立的封锁带，然后在这个世界上降落。”
不出所料的：当弗利克斯看到了基因之父那皱起的眉头时，他所能做的也只有低下头颅，让汗滴开始在脖颈后面泛起。
“我记得我给你们下达过很清晰的指令，弗利克斯，在会面完成之前，任何经过这座星系的民用船只都应被驱离，我想我说的已经足够清楚明白了。”
基因原体没有生气，但他的话语中的确酝酿着不满。
“但是，大人，那支舰队来自于奥林匹亚，而它上面搭载着……凯莉芬妮女士。”
“……凯莉芬妮？”
“她来这里做什么？”
——————
尽管想过让自己的子嗣驱逐这支舰队，尽管已经发誓不再会涉足奥林匹亚的一切，尽管他永远不会承认：在他听到那个遥远又熟悉的名字的时候，他的内心的确有了一丝近乎于战栗的波动。
但最终，佩图拉博还是缓步来到了一片平缓的坡地上，钢铁勇士们早已将这里清扫干净，用来停靠各种飞行仪器。
他耐心地等待了一会儿，沉默无声，而三叉戟和各个随行而来的高阶军官们，自然不敢揣摩基因原体的意志，只能同样沉默无声地伫立在十米开外。
在钢铁之主被这种沉闷的气氛与狂乱的沙尘所激怒之前，他的第一个客人终于姗姗来迟。
凯莉芬妮乘坐着一架改装过的风暴鸟，它的武器被卸下，扩展了内部空间与舒适性，用来服务于帝国的达官显贵们：佩图拉博一眼就看穿了这些，他的鼻孔中喷出了不屑的轻哼。
而当他看到风暴鸟上的涂装的时候，不屑更是变成了某种因被挑衅而生的愤懑，他当然认得那些涂装，因为那正是帝国天鹰，和洛克斯的标志：后者正是佩图拉博度过人生最开始几年的宫廷，也是他那所谓的养父所统治的傲慢国度。
他从来都不喜欢那里，因为那里从来都不是能够容纳艺术与理性的明亮国度，而是沉醉于征服、虚伪与阴谋的昏暗王庭。
但佩图拉博的愤懑仅仅持续到了凯莉芬妮的出现：当他那名义上的姐姐踏过了时间与空间所交织的长河，再次站到基因原体的面前的时候，钢铁之主便不由自主地被面前的场景而惊愕。
你怎么来了？
他本想这么说，但当他看到凯莉芬妮如今的样貌的时候，一句下意识的询问就已经从他的唇齿间悄悄流出。
“他们没给你做回春手术么？”
愤怒，真切的愤怒，由震惊与发散性的瞬间思维，所挑起的无尽愤怒，伴随着这句问询，而一同熊熊燃烧。
凯莉芬妮，他的凯莉芬妮，他在那个昏暗宫廷之中，唯一一个能够长谈的对象，唯一一个可以以微弱的亲人之爱去看待的人物：虽然他们完全称不上是亲人，却也足以称得上是某种意义上的同类，在各自的逆境中同样坚持、理性、互相守望，相伴前行。
他还记得她，当然记得，他记得她的俏皮、复杂与智慧，记得她对政治与艺术那稚嫩却同样宝贵的建议，记得她雪白的肤色，灵动的瞳孔，还有那乌黑中透着几缕亮棕色的盘鬓发丝：在他尚且年少的时候，他曾无数次地施展智慧，试图用大理石、黏土、又或者是精妙的机械，来复原她的容貌，来再现那双灵动的双眸，却总是失败。
但在一次又一次的尝试与雕塑着，他却永恒地记住了她的样貌与灵魂，并引以为傲。
可现在，卑劣的现实、可耻的命运，还有那欺骗成性的眼睛，却联合在一起，嘲讽他，戏弄他，将瞳孔中的幻想与回忆中的真实混为一谈，大声地讥笑着他对于最后一点往日余晖的怀念。
他看到了什么？
他看到了凯莉芬妮：那个能称得上是凯莉芬妮的人，那个顶替了她的名字的可悲人物，缓缓地来到了他的面前，她的每一步都在踩碎那些美好的记忆与努力。
她是她：当然是，基因原体能够从那双依旧灵动的瞳孔与那最让人熟悉不过的微笑中，看到回忆长河中的几捧清澈。
但她又不是她：她不再是那个灵动且优雅的精灵，不再是那缕在沉闷的洛克斯宫廷中翩翩起舞的光亮，不再是那个任凭他的万般智慧与努力，都无法临摹的奇迹。
她的瞳孔依旧灵动，但她当眼眸已经深深地下陷了，被埋没在了明显的皱纹之中，她的皮肤不再是纯洁的雪白，而是一个被精心遮掩的淡黄，她的发丝依旧一丝不苟地打理精妙，但依旧能被捕捉到几根颠簸出来，未能掩盖的苍白。
她不再是那个佩图拉博记忆之中的美好。
她老了。
就在佩图拉博离开了奥林匹亚的群山，追逐帝皇的意志，追逐他心中的宏伟未来的时候，就在这转瞬即逝的二十七年里，她老了，如同一个凡人一般，衰老了。
她依旧灵动，依旧智慧，依旧能够吐出理性之言，但她再也不是佩图拉博心中那无垢的回忆了，当她成为现实中的一部分的时候，在佩图拉博的心中，她就和世间万物一样，有了一种让基因原体感到某种不屑的原罪。
但尽管如此，当凯丽芬妮缓缓走来的时候，佩图拉博还是言不由衷地吐出了那句话。
“你没有去找他们么？你没有去那些医疗区域？你没有去做一次回春手术？还是他们不愿意给你做这种手术？”
基因原体的诘问接踵而至，而回答他的，是凯莉芬妮的微笑。
“总有些人比较愚蠢，不肯接受某些外人看来千金难求的东西，比如说荣誉，比如说地位，又比如说人工而来的永恒青春。”
“而我就是那些比较愚蠢的人之一，我认为，伴随着生命与时间的本能，自然而然地老去，其实也没什么不好的，这也是人生的一种方式与选择。”
基因原体安静了下来，他的怒火无声无息地消失了，但是尽管如此，他依旧轻哼一声，表达着自己的不满与不屑。
“等你老去，等你连一根手指都抬不起来的时候，等你只能看着那些人满地乱跑的时候，你就会后悔现在的决定的，等到那个时候，也许你已经衰落到连最基础的手术都做不了了。”
“也许吧，也许那个时候我会后悔，但是现在我不会，我很享受这样的状态，享受岁月与时间给我的身体增添负担，让我不再依赖体能与冲动，而是越来越多的进行思考与想象。”
“随你吧！反正凡人的改变从来都是半途而废的残次品。”
基因原体似乎处于一种相当奇怪的状态，一种他身后的诸多子嗣都捉摸不透的状态：他似乎有些生气，粗重的喘着气，表达着某种压抑的不满；但他似乎是又有一些高兴，乐于进行一场沉稳的谈话，而不是暴戾的呵斥。
这两种状态同时存在于他的身上，彼此争斗，因为下一秒的对话与气氛，而骤变不息。
基因原体眨了眨眼睛，他似乎沉迷于观察许久未见的亲人，过了好一会儿，他的声音才如同巨锤砸击钢铁一般，沉闷，却铿锵有力。
“你不在奥林匹亚好好待着，来这里做什么？”
“谁让你来的，达美克斯？”
“难道你就不能称呼他为一声父亲么？他抚养了你，很多年，为你寻找老师与同伴，并且期待着你的承认与亲情。”
“认清你的态度，凯莉芬妮，我的父亲只有帝皇，人类之主，至于达美克斯，我的确在他的宫廷中待了几年，但是我已经回报了他的教育，我给了他整个奥林匹亚，给了他至高的王冠，这还不够么？”
“现在，你连一声姐姐都不会叫了，还有你的馈赠，你的馈赠到底是什么？把他困在名为帝国总督的位置上，看着那些泰拉官员掌握权力，再把奥林匹亚的大部分年轻人一代又一代地拉走，有去无回地投入到你的梦想之中么？”
“他的确是个残暴不仁，心狠手辣的家伙，佩图拉博，但是唯独你不应该这样对他，你知道他为你做了什么。”
“你知道，他努力地想要当你的父亲，那是他最努力的事业。”
“够了！”
来自于奥林匹亚的区区三言两语，便让佩图拉博发出了愤怒的一声吼叫，原体的厉呵从他的喉咙之中迸发而出，震得四周的凡人与阿斯塔特战士不由得遍体生寒：除了凯莉芬妮，这位站得最近的骄傲人物，她云淡风轻地直面着来自于佩图拉博凡愤怒，就仿佛早有预料。
“你还是和以前一样，弟弟，群星没有让你有所改观，或者说，它甚至让你的脾气变得更差了，这并不是好事。”
“如果你还记得我的性格，那你就应该更谦逊！”
“还有，别叫我弟弟，叫我佩图拉博，或者基因原体：这才是我现在的身份，这才是我在群星之间的位置与责任。”
“这个身份给你带来了什么不同的地方么，和奥林匹亚相比？”
“……”
基因原体沉默着，他闭上了眼睛，沉默了好一会儿，才从自己的嘴角轻轻地吐出了话语。
“别激怒我，也别避开我提出的问题。”
“你来这里做什么？”
来自奥林匹亚的女士只是笑了笑，她似乎已经厌倦了在这空旷的停机场上交谈，徒劳得忍受着砂石与冷风的洗礼。
“难道帝国有专门的法律，来禁止奥林匹亚人去往虚空么？难道我就不能离开庭院，去等待与拜访我的一位朋友么？”
“我没有任何假装与你不期而遇的企划，佩图拉博，我之所以来到这个星系，是为了等待我的一个朋友，我们很久没见了：然后，我就看到了你的战士，在这个偏僻的世界上大兴土木。”
“你的……朋友？”
钢铁之主的面容有些扭曲，他那与生俱来的智慧再一瞬间编理解了这句话，又串通起了他面前和他身后的一切，得出了一个有些荒诞不羁的真相。
而这真相很快就被证实了。
“是的，我的一位朋友。”
“那是很久之前的事情了，在那一天，一支千子军团的舰队路过了奥林匹亚，而我则正好在太空港附近散心：在那里，我遇到了一位很有意思的女士，她年轻，善谈，有着一双青蓝色的瞳孔，而我有着很多的话题与共同兴趣，有那么一瞬间，我甚至看到了你的影子。”
“……”
佩图拉博粗重地呼吸着，他紧紧地抿住嘴角，双眼瞪大，宛如一块在巨大的暴力作用下，四分五裂的钢铁碎片。
“我们并肩而行，一起谈论政治与哲学，她真的很有趣，但可惜战事紧急，她很快就跟随着千子军团的舰队，离开了奥林匹亚，并一直没有回来：所幸，我们拥有着彼此的联系方式，在这十多年里，以笔友的身份，成为彼此的朋友。”
“大概是在几年前吧，她在信里告诉我，她才发现，自己好像是一位基因原体：当然，我的确被这个消息吓到了，好几天才缓过来，不过这并没有影响到我们的友谊，就像现在，我们终于又要见面了。”
“如此看来，你和我的目的倒是一致的，佩图拉博。”
“所以，不请我进入你的伟大建筑中坐坐？那里应该能为我腾出一个房间，不至于让我在寒风中继续受冻吧？基因原体大人？”
“……哼……”
哪怕是以佩图拉博的头脑，也愣了一个最短暂的瞬间，来理解凯莉芬妮的话语，基因原体的面容似乎有了一丝扭曲，他轻哼出声，没有应和，也没有反驳。
最终，佩图拉博转过身来，走在了凯莉芬妮的前面，基因原体的漆黑面容在钢铁勇士之中吓出了一条道路，一路通向了那座只会被使用一次的宏伟殿堂。
——————
佩图拉博一路没有停留，没有犹豫，也没有再说一句话，他操控着电梯，将自己和凯莉芬妮同时送到了殿堂的最高峰：低矮的灰色云层盘踞在他们的脚下，酝酿着闷声的雷暴，一同传来的，还有钢铁勇士们在底下楼层装修的声音。
佩图拉博走到了阳台上，他等了一会儿，直到凯莉芬妮也缓步地走了过来，他能听到她的手指死死的抓住栏杆：这很正常，毕竟这里距离地面数百米，足以唤醒凡人心中的任何恐惧。
但克服了恐惧之后，放眼望去却尽是壮丽的景色：巍峨的山脉与广袤的荒漠宛如神明的玩笑，大大小小的螺旋斑纹组成了独一无二的奇特风景，而点缀在其中的钢铁勇士们成群结队，就像是远古时代那致命的纳米蜂群。
眼前的一幕，甚至让佩图拉博想起了一些回忆：他想起了在奥林匹亚，他与凯莉芬妮所相处的一个片段，那个时候，她还是那个无暇的精灵，与他一同站在洛克斯宫廷的阳台上，俯瞰着广袤无垠的斯特拉托伊提斯平原，还有那些被他亲手打造的战争机械，那个时候，他们总是相谈甚欢，可以肆意谈论远古的传说与新锐的科技，在那些战争机器所需要的碳氢化合物的蒸汽之中，他们可以畅想未来，畅想奥林匹亚统一后的盛景。
那是……多久之前了？
三十三年？还是三十四年？
他竟有些记不清楚了。
基因原体感慨着，随后，他便听到了来自于身边的一声叹息，那叹息来自于凯莉芬妮，是她战胜了高度之后，对于眼前景象那不由自主地赞叹与臣服。
直到这时，佩图拉博才终于露出了一丝笑容。
他顿了顿，思考了一下自己都问题，然后尽可能地以最公事公办的语气，缓缓开口。
“奥林匹亚怎么样了？”
他问到。
回答他的是一声轻笑。
“当然还是老样子，一切都是老样子，更多的山、更多的工厂、更多的堡垒和征兵官，和你离开的时候并没有什么不同。”
“如果你真的想问什么不同点的话，那么我只能告诉你：它的活力衰减了，比起你离开的时候，奥林匹亚已经不再年轻了，有太多的年轻人走进了阿斯塔特战士的选拔场地，并再也没有出来，哪怕是最稚嫩的孩童都要学会与他们的父母告别，因为他随时可能离开自己的家园，成为一名钢铁勇士。”
“并再也不会回来。”
原体沉默着，直到这句话语在他的耳旁最终消散，他在很久之后才再次开口，声音已经变回了那种绝对的笃定与忠诚。
“这是荣耀，凯莉芬妮，这是奥林匹亚的荣耀：它的子嗣成为了钢铁勇士，成为了帝国的英雄，为人类收复了无数个世界，消灭无数个对手，捍卫了无数的和平。”
“我们行走在一条正确的道路之上，凯莉芬妮，所以它注定是充满了痛苦与磨炼的，而奥林匹亚正在经受这一切，它将为人类趟过这些磨难，获得永垂不朽的荣耀，现在的籍籍无名只会带来未来一万年的永垂青史。”
“这是荣耀，我再说一遍，凯莉芬妮。”
“去和那些失去了自己孩子的父母诉说这种荣耀吧，佩图拉博，去和那些逐渐消亡的城邦与村落诉说你的永垂青史吧，去用你那总是看向群星与远方的眼睛，来说服奥林匹亚那逐渐荒芜的山谷吧，如果你能做到的话。”
“你做得到这一切么？你当然做不到，佩图拉博，因为你从不肯回到奥林匹亚，从不肯亲眼看看它的现状，从不肯亲耳听听你的子民的悲泣，你不愿意将你的目光停留在那些空荡荡的学校与家庭中，你不愿意听到母亲的五个儿子全部被征走时的绝望哭嚎，你不愿意亲自走入那些曾经辉煌的殿堂中，哪怕过去的你会交口称赞于它的华美与壮丽，会畅想着将有多么伟大的会议在那里召开：但现在，让我告诉你吧，没有会议了，因为最好的年轻人都加入了你的军团，都成为了你的战士，只有那些不被认可的庸俗者与孱弱者，坐在了他们不能胜任的位置上，惶惶不可终日。”
基因原体紧紧的握住了自己的拳头，他的指骨发出了嘎吱作响都声音。
“我不会回去，那是因为我不需要回去，凯莉芬妮！当我跟随帝皇离开的时候，我已经给予了奥林匹亚我应该给予的一切，我给予了他们统一与繁荣，我给予了他们理性与智慧，我给予了他们真正的思考之路，保证他们能够独自地看向过去和未来，走自己的路。”
“难道，我给予他们的还不够多么？”
“难道，在当初，奥林匹亚不是欢呼着迎接帝皇，欢呼着把他们最优秀的子嗣送给我，然后目睹着我们远征群星么？”
“难道，现在，不正是因为我的身份，才会带来全银河最安全的保护，让奥林匹亚不会被银河中的噩梦所席卷，让奥林匹亚不再担忧那远古的黑色审判的传说，让每一代奥林匹亚人都能沉浸在繁华与安逸之中，享受他们的祖辈做梦都不敢奢望的统一与安宁么？”
“他们还要什么！”
基因原体那愤怒的吼声宛如云层之中的龙鸣，鞭打在那些不幸者的耳旁，就在底下楼层工作的钢铁勇士们颤了颤，更加拼命地忙碌着自己手中的活计。
而凯莉芬妮，只是摇了摇头。
“你总是一遍又一遍的抱怨你付出了什么，你给予了什么，却从来不愿意真正的想一想，你得到了什么，你有收获了什么。”
“你总是以为一切都是理所当然的，都是等价交换的，于是你拼命地付出，用最困难、最野蛮的方式来感动你自己，来确定你付出了最多的代价，然后理所应当地等待着最多的回报，等待着这个世界因为你那从不彰显的思绪而运转。”
“这怎么可能，佩图拉博。”
“沉默的幼鸟，只会饿死。”
“你把你所有的努力，所有的奉献，所有的骄傲与动力，狠狠地砸向了无人在意的阴影，然后就站在那里，等啊等啊，等待着这个阴影成为世界的焦点，等待着所有人注意到阴影旁边的你。”
基因原体的手握在了那护栏之上，稳稳的颤抖，将坚固无比的护栏扯得四分五裂。
“你一直都是这样。”
“你折磨着自己。”
“现在，你又开始折磨起了奥林匹亚，将这个世界的血液扔入到你的阴影之中，期盼着它能够自己流淌，流到别人的脚下，让他们能够注意到你。”
“你觉得这是应该的，你觉得这是奥林匹亚的荣幸，你觉得你在一代人之前所做的事情，让你可以对世世代代予求予夺，并心安理得地享受这一切。”
“你错了，佩图拉博。”
“人们曾经对你欢呼，是因为你是一位伟大的君主，是因为你的确带来了他们所期盼的东西，是因为他们渴望着你开明的统治，能够带来更美好的未来。”
“人们曾经向你臣服，是因为你是一位强悍的铁腕，你证明了你的强大能够带来统一，尽管不是所有人期望的那种统一，但是暴君之所以受到拥护，就是因为他们证明了安全的可靠性，证明了苦涩的和平胜过浪漫的战争。”
“但现在呢？佩图拉博，现在你是什么？在奥林匹亚新一代人的眼中，你又是怎样的？你既不是伟大的，也不是强悍的，因为他们根本就没见过你，因为你根本就没有让他们感受到希望，因为你与那传说中的黑色审判一模一样，甚至更为可怕：黑色审判也不过是神明的使者下凡，在一个世纪抢走一打的孩子而已，而你，而你的君王，会把每一代年轻人中，最好的那一部分带走，其次的那一部分作为奴隶与炮灰，只有最差的，才会被抛弃在奥林匹亚的山谷中，而如果战事紧急的话，你连这些最差的选择都不会放过。”
“……”
“你说，你会带着他们获得荣耀与胜利，但事实真的如此么？佩图拉博，难道我千方百计为你所遮掩的，不让奥林匹亚人知道的那件事情，是虚假的么？”
“在你领到你的军团的第一时间里，你做的事情，你向他们所给予的第一件事情，就是十一抽杀，就是让他们自相残杀！”
“你怎么能做这样的事情，在奥林匹亚，哪怕是最顽固的城邦，也没有得到过这样的待遇：一旦事情败露，不会有任何父亲和城邦会把自己的孩子交给一个会下令十一抽杀的将军，这不是荣耀，这是另一种屠杀。”
“那是他们自己的问题！”
原体咆哮着，愤怒着，粗重地呼吸着，从他的喉咙与胸膛中涌出滚烫的气浪，毫不留情地灼烧着四周的空气，直到扭曲。
“那是他们的无能！他们的软弱！他们的失败！他们没有做成自己应该做到的事情！我所做的就是最简单，最合理的惩罚！而且事实也证明了，这是有效的！”
“他们不够好！所以我让他们变得更好！”
“这有错吗！”
他咆哮着，如同竞技场中被激怒的野兽一般，引以为傲的理性抛在了一边，来自于帝皇子嗣的威压让凯莉芬妮下意识的颤抖，但是她咬着牙，站住了，她看向了愤怒的弟弟，只能露出叹息。
“如果你的眼睛只会看到缺点的话，那你的心灵就永远都得不到满足。”
“在看向你自己的时候，你只会看到你付出了什么，但是看向别人的时候，你只会看到他们获得了什么，而从不去在意，他们到底付出了什么。”
“因为你不在意他们：从来都不在意，他们只是你完成渴望的一块筹码，只是你自怨自艾时用来表演擦拭泪滴的一块手帕。”
“如果你继续认为，世界上只有你在付出的话，佩图拉博，那你永远都只能如此愤怒，永远都只能陷入到不被理解的怪圈之中，因为除非全世界都给你，否则，你绝不会认为自己得到了应有的回报。”
凯莉芬妮的泪水在她脸上留下了痕迹，佩图拉博本能地想要拭去它们，却始终没有抬起手臂。
“别再这样了，佩图拉博，别再这么做了，这只会伤害到你身边的所有人，知道它彻底地把你反噬殆尽，把你烧成灰烬。”
“停下吧，跟我回奥林匹亚，哪怕只是去看一眼，哪怕只是看一看你小时候工作的房间，看看那些曾经追随你的老战士。”
“只要……”
她低语着，她哭泣着，她伸出了一只手，想要握住自己兄弟那冰冷钢铁所包裹的手掌。
但迎接她的，只有佩图拉博那无情的力量：那是合适的力量，既不会伤害到她，也能够清晰地表达出钢铁之主的态度。
“你错了，凯莉芬妮。”
佩图拉博站在原地，他冷冷的看向了自己的姐姐。
他知道，他清楚，如果她不是凯莉芬妮，如果刚才说出这些话的是其他任何人，如果不是大远征的辉煌在他的脑内绽放。
——————
他会杀了她。
毫无疑问的。
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如果不是，现在的佩图拉博，还没有经历那漫长的，毫无荣誉与鼓励可言的血战，还没有经历那让他的子嗣一次又一次血流成河的惨烈战争，还没有经历那让他颜面无存的造反。
他本会杀了她。
——————
“让我告诉你吧，凯莉芬妮。”
钢铁之主站在那里，挺起了他的胸膛，宛如一位势在必得的胜利者一般，满是荣耀。
“你错了，你错得离谱。”
“你错在你是个凡人，你错在你永远无法理解我的伟大，你错在你被暂时的困难所吓倒，而看不到困难之后的万丈光芒。”
“你被你内心中的绝望与软弱所击倒了，理所当然，毕竟你只是一个凡人，你不是我真正的血亲，你没有与我并肩前行，获得那些伟大荣耀的力量与信念。”
“这不怪你，因为你本来就做不到这些。”
佩图拉博搀扶着他的姐姐，轻轻地弹去了她的泪痕。
“我不是凡人，姐姐。”
“我远超于此。”
“终有一天，我的天赋会被运用到正确的事情上，我会造出全银河为之瞩目的奇观，我们脚下的建筑也会随之黯然失色。”
“终有一天，我的造物于伟业将傲立在银河最辉煌的顶点，它将延续一个又一个万年，福泽绵延到甚至无法用数字来形容的凡人。”
“终有一天，钢铁勇士会走到它应有的位置上，我们会在大远征的光芒中绽放，到现在为止的三十多年不过是初期的考验，这场伟大的征途还会持续五十年，甚至是一百年，两百年，当它走到那注定胜利的末端的时候，所有人都会感慨于钢铁勇士的强大。”
“终有一天，我所说的这一切会实现的。”
“终有一天，你会意识到你的错误与荒唐。”
“终有一天，你会发现，当你试图用你那凡人的心脏，来衡量钢铁的永恒，当你试图用你那软弱的思想，来动摇佩图拉博的信念，是多么可笑的行为。”
“你觉得你口中的奥林匹亚，你觉得你苦口婆心的洛克斯、达美克斯、学校和凡人，能够让我的心脏有哪怕一丝的动摇么？”
“不，凯莉芬妮。”
“我已经到达了银河，我已经见过了真正的伟大与辉煌，我已经去过那些值得去捍卫与夺取的，真正重要的世界。”
“奥林匹亚只是一栋老旧的房子而已，只是一个过时的发明，一枚生锈的奖章，一块被随意抛弃在角落中的，不合格的钢铁。”
“无论它发生了什么。”
“无论它到底怎么想。”
“我，不在乎。”
他用一只手，轻轻地抚摸着凯莉芬妮的头顶，满意于那记忆中的柔软发丝，并没有完全消失。
“你当然可以留在这里，凯莉芬妮，我允许你与我的血亲阐述你们的友谊，我允许你感受凡人的快乐与松懈。”
“但在那之后，请你回到奥林匹亚去，请你不要在星空中随意的出行，对于尔等凡人来说，银河并不是安乐的天堂，最起码，在我将它打造成一个安乐的天堂之前，银河并不会让你们感到适应。”
“回去吧，等待吧。”
“依靠着你那脆弱的，凡人的心脏，惴惴不安吧。”
“我终有一天，是会回到奥林匹亚的，我会重建那里，我会带来我的伟业，我会树立起全帝国首屈一指的荣誉，作为这个世界永恒的象征与灵魂。”
“到时候，让我们再谈谈，你和我，孰对孰错。”
“凯莉芬妮，我的姐姐。”
“你可一定，要活的足够长啊。”
(本章完)
【命运薄纱】是一颗勉强达到了殖民标准的世界，不过在大远征所带来的万般选择面前，它依旧是毫不起眼的。
直到人类之主所开启的这场辉煌征途进行到了第七十八个泰拉标准年的时候，一支强大无比的钢铁军团，才第一次为这个荒凉的世界带来了属于人类帝国的气息。
钢铁之主佩图拉博，带领着其麾下军团中的三十三个大营，超过三万名阿斯塔特战士，来到了这个荒无人烟的砂石堡垒之中，基因原体把这里视为了合适的地点，用来会见自己即将到来的血亲。
虽然，这个被佩图拉博亲自命名为【命运薄纱】的荒凉世界，距离基因原体的母星【奥林匹亚】其实并不遥远，仅仅相隔着几片空旷星区与名为【安维鲁斯】的铸造世界，但是处于某种心理，佩图拉博最终拒绝了在自己的母星上招待他的血亲，他宁愿来到这个荒芜世界之上，大兴土木，搭建一座只会用到一次的华美殿堂。
对外，钢铁之主宣称，这是处于对大远征效率的考虑，但是在他的内心深处，冥冥之中，佩图拉博其实说服不了自己。
基因原体非常地清楚，支持他如此做的真正原因其实是：他并不愿意回到他的母星，他并不愿意去面对与想起【奥林匹亚】上的一些人，以及一些事情，还有那些被他下意识抹去的漫长回忆。
他名义上的养父达美克斯，他名义上的姐姐凯莉芬妮，还有那个曾经在雕像比赛中，击败过他的所谓兄弟安多斯……
他记得那一切，他知道他们现在还生活在奥林匹亚上，作为帝国的总督或者原体的亲人，生活在一个由佩图拉博所亲手打造的大理石天堂之中：他知道这一切，他记得这一切，所以，他并不愿意回到奥林匹亚，回到他那个名义上的所谓家乡。
他在逃避……
……
不！
不不不！
当然不是！
他是佩图拉博，他是帝皇的钢铁之主，他不会逃避任何事情，不会逃避责任，不会逃避痛苦，不会逃避来自于帝皇的重担，也自然而然地不会逃避这些毫无杀伤力可言的卑微记忆。
他只是，不愿意在这些无用的事情上，浪费时间而已。
他不会回到奥林匹亚的根本原因只有一个：在他离开之后，这个世界和帝国其他的荒废铁丘还有什么不同么？它唯一的作用就是提供钢铁勇士的兵源，并藏匿他那些无用的回忆，它已经没有哪怕一丁点的价值，值得佩图拉博涉足。
……
就是这样。
在他亲手设计的宏伟殿堂最高处的塔楼上，佩图拉博终于舒适地长舒了一口气。
对，就是这样。
奥林匹亚并没有值得他回去的价值，那只是一个单调的征兵世界而已，银河中满是比它更重要的目标与征途。
钢铁之主如此坚信着。
所以，佩图拉博来到了【命运薄纱】，要将这里打造成配得上两位原体会面的宏伟殿堂。
而事实也证明了，他做得到。
在佩图拉博那无人能及的建筑造诣，与钢铁勇士那熟能生巧的打灰技能之中，一座数百米高的铁之君王在两周的时间内，便屹立在了灰白平原上。
来自第四军团的阿斯塔特战士们放下了枪炮，拿起了杠杆、锉刀和倒角工具，他们组成了一头吞噬原材料，然后产出砖石与建筑的巨兽：轰鸣的引擎是他们嘎吱作响的巨颚，昼夜不息的起重机是它们不知疲倦的臂膀，在这头巨兽的运作下，数百吨的碎石和更多的钢铁被碾碎、咀嚼或组装，然后投入到了至少一千座正在同时运作的施工现场，就这样，在热火朝天的建筑激情与精妙绝伦的后勤调度中，佩图拉博的子嗣们完成了这幅大作，一切就像他们的基因原体在内心中所期待的那样。
从始至终，佩图拉博都没有前往一线的建筑工地，他始终伫立在最高处：先是平原上那罕见的丘陵顶端，后来是越建越高的宏伟殿堂的最顶端，钢铁之主始终盘踞在最高处，从最宏观的角度来掌握与督促这座建筑的落成。
在此之前，一座几乎一模一样的殿堂，已经在他的图纸中安静地生存了十几年，如今，钢铁之主将它放生在了这个世界上，他清楚地记着每一处细节和每一个数字，从基座所需要的承重柱材料到核心大殿中那些女神塑像的容颜，通通在佩图拉博的脑海中整齐排列，当他眨眼的时候，那座幻想的建筑便会伫立在沙尘满天的建筑工地上，美轮美奂，栩栩如生。
他甚至感到了一种轻松。
当他看到：那精心布置的破土炸弹摧毁了一切挡路的丘陵，清理出了足以在太空中观看的地基的时候；当他看到，那数百台挖掘引擎同时开工，溅起的砂石与尘土的烟雾绵延了数百公里的时候。
当他看到，他的奥林匹亚子嗣们，那些既是战士，也是匠师、技工与建筑学家的钢铁勇士，在基因原体通过各个大营长官的远程遥控指挥下，率领着不计其数的凡人仆役，将那结构力学与古典美学的现世奇观，按照佩图拉博心中的尺寸和预估，打磨出来，而且一丝不差的时候。
钢铁之主终于感到了一种久违的快乐，一种足以让他感到轻松的气息，他从头到尾地目睹着这座伟大殿堂的落成，就仿佛他心中的构想在以一种缓慢播放的方式，真切地化作了现实。
在基因原体感到第一丝疲倦之前，这座伟大的殿堂便落成了，这傲慢的铁之君王双脚踩踏在那万年不变的荒芜平原之上，四周是铁灰色与赤铜色相间的螺旋沙丘，而在它的头顶，在佩图拉博欣赏与冥想的地方，只要睁开眼睛，就可以看到那些最低端的云层，在触手可及的视野边缘，发出咕隆隆的沉闷声音，酝酿着下一轮的雷霆与风暴。
佩图拉博聆听着这一切，聆听着这原本会让人心烦的吼叫，却感受到了内心中的宁静，当他再一次睁开眼睛的时候，他向着站在身后的弗利克斯下达了新的命令。
现在，这座殿堂的宏伟的确与访客的尊贵相匹配，但是它的内在与涵养，依旧无法为两位基因原体的碰面，提供足够的氛围与背景。
于是，伴随着基因之父的一道新命令，钢铁勇士们遣散了疲惫的凡人仆役们，无怨无悔地拿起了那些更为精妙的器具，仿照着佩图拉博所下发的新图纸，开始全神贯注于每一个房间、每一条回廊、每一座雕像的塑造与落成。
而就在錾子、卷尺于石雕锤的叮咚声响，取代了起重机和破土仪器的野蛮轰鸣的时候，心惊胆战的弗利克斯去而复返，满怀不安地推开了最顶层的房门，打断了基因原体的无声沉思。
“大人，有一支小型舰队正穿过曼德维尔点，它们请求能够穿过我们所设立的封锁带，然后在这个世界上降落。”
不出所料的：当弗利克斯看到了基因之父那皱起的眉头时，他所能做的也只有低下头颅，让汗滴开始在脖颈后面泛起。
“我记得我给你们下达过很清晰的指令，弗利克斯，在会面完成之前，任何经过这座星系的民用船只都应被驱离，我想我说的已经足够清楚明白了。”
基因原体没有生气，但他的话语中的确酝酿着不满。
“但是，大人，那支舰队来自于奥林匹亚，而它上面搭载着……凯莉芬妮女士。”
“……凯莉芬妮？”
“她来这里做什么？”
——————
尽管想过让自己的子嗣驱逐这支舰队，尽管已经发誓不再会涉足奥林匹亚的一切，尽管他永远不会承认：在他听到那个遥远又熟悉的名字的时候，他的内心的确有了一丝近乎于战栗的波动。
但最终，佩图拉博还是缓步来到了一片平缓的坡地上，钢铁勇士们早已将这里清扫干净，用来停靠各种飞行仪器。
他耐心地等待了一会儿，沉默无声，而三叉戟和各个随行而来的高阶军官们，自然不敢揣摩基因原体的意志，只能同样沉默无声地伫立在十米开外。
在钢铁之主被这种沉闷的气氛与狂乱的沙尘所激怒之前，他的第一个客人终于姗姗来迟。
凯莉芬妮乘坐着一架改装过的风暴鸟，它的武器被卸下，扩展了内部空间与舒适性，用来服务于帝国的达官显贵们：佩图拉博一眼就看穿了这些，他的鼻孔中喷出了不屑的轻哼。
而当他看到风暴鸟上的涂装的时候，不屑更是变成了某种因被挑衅而生的愤懑，他当然认得那些涂装，因为那正是帝国天鹰，和洛克斯的标志：后者正是佩图拉博度过人生最开始几年的宫廷，也是他那所谓的养父所统治的傲慢国度。
他从来都不喜欢那里，因为那里从来都不是能够容纳艺术与理性的明亮国度，而是沉醉于征服、虚伪与阴谋的昏暗王庭。
但佩图拉博的愤懑仅仅持续到了凯莉芬妮的出现：当他那名义上的姐姐踏过了时间与空间所交织的长河，再次站到基因原体的面前的时候，钢铁之主便不由自主地被面前的场景而惊愕。
你怎么来了？
他本想这么说，但当他看到凯莉芬妮如今的样貌的时候，一句下意识的询问就已经从他的唇齿间悄悄流出。
“他们没给你做回春手术么？”
愤怒，真切的愤怒，由震惊与发散性的瞬间思维，所挑起的无尽愤怒，伴随着这句问询，而一同熊熊燃烧。
凯莉芬妮，他的凯莉芬妮，他在那个昏暗宫廷之中，唯一一个能够长谈的对象，唯一一个可以以微弱的亲人之爱去看待的人物：虽然他们完全称不上是亲人，却也足以称得上是某种意义上的同类，在各自的逆境中同样坚持、理性、互相守望，相伴前行。
他还记得她，当然记得，他记得她的俏皮、复杂与智慧，记得她对政治与艺术那稚嫩却同样宝贵的建议，记得她雪白的肤色，灵动的瞳孔，还有那乌黑中透着几缕亮棕色的盘鬓发丝：在他尚且年少的时候，他曾无数次地施展智慧，试图用大理石、黏土、又或者是精妙的机械，来复原她的容貌，来再现那双灵动的双眸，却总是失败。
但在一次又一次的尝试与雕塑着，他却永恒地记住了她的样貌与灵魂，并引以为傲。
可现在，卑劣的现实、可耻的命运，还有那欺骗成性的眼睛，却联合在一起，嘲讽他，戏弄他，将瞳孔中的幻想与回忆中的真实混为一谈，大声地讥笑着他对于最后一点往日余晖的怀念。
他看到了什么？
他看到了凯莉芬妮：那个能称得上是凯莉芬妮的人，那个顶替了她的名字的可悲人物，缓缓地来到了他的面前，她的每一步都在踩碎那些美好的记忆与努力。
她是她：当然是，基因原体能够从那双依旧灵动的瞳孔与那最让人熟悉不过的微笑中，看到回忆长河中的几捧清澈。
但她又不是她：她不再是那个灵动且优雅的精灵，不再是那缕在沉闷的洛克斯宫廷中翩翩起舞的光亮，不再是那个任凭他的万般智慧与努力，都无法临摹的奇迹。
她的瞳孔依旧灵动，但她当眼眸已经深深地下陷了，被埋没在了明显的皱纹之中，她的皮肤不再是纯洁的雪白，而是一个被精心遮掩的淡黄，她的发丝依旧一丝不苟地打理精妙，但依旧能被捕捉到几根颠簸出来，未能掩盖的苍白。
她不再是那个佩图拉博记忆之中的美好。
她老了。
就在佩图拉博离开了奥林匹亚的群山，追逐帝皇的意志，追逐他心中的宏伟未来的时候，就在这转瞬即逝的二十七年里，她老了，如同一个凡人一般，衰老了。
她依旧灵动，依旧智慧，依旧能够吐出理性之言，但她再也不是佩图拉博心中那无垢的回忆了，当她成为现实中的一部分的时候，在佩图拉博的心中，她就和世间万物一样，有了一种让基因原体感到某种不屑的原罪。
但尽管如此，当凯丽芬妮缓缓走来的时候，佩图拉博还是言不由衷地吐出了那句话。
“你没有去找他们么？你没有去那些医疗区域？你没有去做一次回春手术？还是他们不愿意给你做这种手术？”
基因原体的诘问接踵而至，而回答他的，是凯莉芬妮的微笑。
“总有些人比较愚蠢，不肯接受某些外人看来千金难求的东西，比如说荣誉，比如说地位，又比如说人工而来的永恒青春。”
“而我就是那些比较愚蠢的人之一，我认为，伴随着生命与时间的本能，自然而然地老去，其实也没什么不好的，这也是人生的一种方式与选择。”
基因原体安静了下来，他的怒火无声无息地消失了，但是尽管如此，他依旧轻哼一声，表达着自己的不满与不屑。
“等你老去，等你连一根手指都抬不起来的时候，等你只能看着那些人满地乱跑的时候，你就会后悔现在的决定的，等到那个时候，也许你已经衰落到连最基础的手术都做不了了。”
“也许吧，也许那个时候我会后悔，但是现在我不会，我很享受这样的状态，享受岁月与时间给我的身体增添负担，让我不再依赖体能与冲动，而是越来越多的进行思考与想象。”
“随你吧！反正凡人的改变从来都是半途而废的残次品。”
基因原体似乎处于一种相当奇怪的状态，一种他身后的诸多子嗣都捉摸不透的状态：他似乎有些生气，粗重的喘着气，表达着某种压抑的不满；但他似乎是又有一些高兴，乐于进行一场沉稳的谈话，而不是暴戾的呵斥。
这两种状态同时存在于他的身上，彼此争斗，因为下一秒的对话与气氛，而骤变不息。
基因原体眨了眨眼睛，他似乎沉迷于观察许久未见的亲人，过了好一会儿，他的声音才如同巨锤砸击钢铁一般，沉闷，却铿锵有力。
“你不在奥林匹亚好好待着，来这里做什么？”
“谁让你来的，达美克斯？”
“难道你就不能称呼他为一声父亲么？他抚养了你，很多年，为你寻找老师与同伴，并且期待着你的承认与亲情。”
“认清你的态度，凯莉芬妮，我的父亲只有帝皇，人类之主，至于达美克斯，我的确在他的宫廷中待了几年，但是我已经回报了他的教育，我给了他整个奥林匹亚，给了他至高的王冠，这还不够么？”
“现在，你连一声姐姐都不会叫了，还有你的馈赠，你的馈赠到底是什么？把他困在名为帝国总督的位置上，看着那些泰拉官员掌握权力，再把奥林匹亚的大部分年轻人一代又一代地拉走，有去无回地投入到你的梦想之中么？”
“他的确是个残暴不仁，心狠手辣的家伙，佩图拉博，但是唯独你不应该这样对他，你知道他为你做了什么。”
“你知道，他努力地想要当你的父亲，那是他最努力的事业。”
“够了！”
来自于奥林匹亚的区区三言两语，便让佩图拉博发出了愤怒的一声吼叫，原体的厉呵从他的喉咙之中迸发而出，震得四周的凡人与阿斯塔特战士不由得遍体生寒：除了凯莉芬妮，这位站得最近的骄傲人物，她云淡风轻地直面着来自于佩图拉博凡愤怒，就仿佛早有预料。
“你还是和以前一样，弟弟，群星没有让你有所改观，或者说，它甚至让你的脾气变得更差了，这并不是好事。”
“如果你还记得我的性格，那你就应该更谦逊！”
“还有，别叫我弟弟，叫我佩图拉博，或者基因原体：这才是我现在的身份，这才是我在群星之间的位置与责任。”
“这个身份给你带来了什么不同的地方么，和奥林匹亚相比？”
“……”
基因原体沉默着，他闭上了眼睛，沉默了好一会儿，才从自己的嘴角轻轻地吐出了话语。
“别激怒我，也别避开我提出的问题。”
“你来这里做什么？”
来自奥林匹亚的女士只是笑了笑，她似乎已经厌倦了在这空旷的停机场上交谈，徒劳得忍受着砂石与冷风的洗礼。
“难道帝国有专门的法律，来禁止奥林匹亚人去往虚空么？难道我就不能离开庭院，去等待与拜访我的一位朋友么？”
“我没有任何假装与你不期而遇的企划，佩图拉博，我之所以来到这个星系，是为了等待我的一个朋友，我们很久没见了：然后，我就看到了你的战士，在这个偏僻的世界上大兴土木。”
“你的……朋友？”
钢铁之主的面容有些扭曲，他那与生俱来的智慧再一瞬间编理解了这句话，又串通起了他面前和他身后的一切，得出了一个有些荒诞不羁的真相。
而这真相很快就被证实了。
“是的，我的一位朋友。”
“那是很久之前的事情了，在那一天，一支千子军团的舰队路过了奥林匹亚，而我则正好在太空港附近散心：在那里，我遇到了一位很有意思的女士，她年轻，善谈，有着一双青蓝色的瞳孔，而我有着很多的话题与共同兴趣，有那么一瞬间，我甚至看到了你的影子。”
“……”
佩图拉博粗重地呼吸着，他紧紧地抿住嘴角，双眼瞪大，宛如一块在巨大的暴力作用下，四分五裂的钢铁碎片。
“我们并肩而行，一起谈论政治与哲学，她真的很有趣，但可惜战事紧急，她很快就跟随着千子军团的舰队，离开了奥林匹亚，并一直没有回来：所幸，我们拥有着彼此的联系方式，在这十多年里，以笔友的身份，成为彼此的朋友。”
“大概是在几年前吧，她在信里告诉我，她才发现，自己好像是一位基因原体：当然，我的确被这个消息吓到了，好几天才缓过来，不过这并没有影响到我们的友谊，就像现在，我们终于又要见面了。”
“如此看来，你和我的目的倒是一致的，佩图拉博。”
“所以，不请我进入你的伟大建筑中坐坐？那里应该能为我腾出一个房间，不至于让我在寒风中继续受冻吧？基因原体大人？”
“……哼……”
哪怕是以佩图拉博的头脑，也愣了一个最短暂的瞬间，来理解凯莉芬妮的话语，基因原体的面容似乎有了一丝扭曲，他轻哼出声，没有应和，也没有反驳。
最终，佩图拉博转过身来，走在了凯莉芬妮的前面，基因原体的漆黑面容在钢铁勇士之中吓出了一条道路，一路通向了那座只会被使用一次的宏伟殿堂。
——————
佩图拉博一路没有停留，没有犹豫，也没有再说一句话，他操控着电梯，将自己和凯莉芬妮同时送到了殿堂的最高峰：低矮的灰色云层盘踞在他们的脚下，酝酿着闷声的雷暴，一同传来的，还有钢铁勇士们在底下楼层装修的声音。
佩图拉博走到了阳台上，他等了一会儿，直到凯莉芬妮也缓步地走了过来，他能听到她的手指死死的抓住栏杆：这很正常，毕竟这里距离地面数百米，足以唤醒凡人心中的任何恐惧。
但克服了恐惧之后，放眼望去却尽是壮丽的景色：巍峨的山脉与广袤的荒漠宛如神明的玩笑，大大小小的螺旋斑纹组成了独一无二的奇特风景，而点缀在其中的钢铁勇士们成群结队，就像是远古时代那致命的纳米蜂群。
眼前的一幕，甚至让佩图拉博想起了一些回忆：他想起了在奥林匹亚，他与凯莉芬妮所相处的一个片段，那个时候，她还是那个无暇的精灵，与他一同站在洛克斯宫廷的阳台上，俯瞰着广袤无垠的斯特拉托伊提斯平原，还有那些被他亲手打造的战争机械，那个时候，他们总是相谈甚欢，可以肆意谈论远古的传说与新锐的科技，在那些战争机器所需要的碳氢化合物的蒸汽之中，他们可以畅想未来，畅想奥林匹亚统一后的盛景。
那是……多久之前了？
三十三年？还是三十四年？
他竟有些记不清楚了。
基因原体感慨着，随后，他便听到了来自于身边的一声叹息，那叹息来自于凯莉芬妮，是她战胜了高度之后，对于眼前景象那不由自主地赞叹与臣服。
直到这时，佩图拉博才终于露出了一丝笑容。
他顿了顿，思考了一下自己都问题，然后尽可能地以最公事公办的语气，缓缓开口。
“奥林匹亚怎么样了？”
他问到。
回答他的是一声轻笑。
“当然还是老样子，一切都是老样子，更多的山、更多的工厂、更多的堡垒和征兵官，和你离开的时候并没有什么不同。”
“如果你真的想问什么不同点的话，那么我只能告诉你：它的活力衰减了，比起你离开的时候，奥林匹亚已经不再年轻了，有太多的年轻人走进了阿斯塔特战士的选拔场地，并再也没有出来，哪怕是最稚嫩的孩童都要学会与他们的父母告别，因为他随时可能离开自己的家园，成为一名钢铁勇士。”
“并再也不会回来。”
原体沉默着，直到这句话语在他的耳旁最终消散，他在很久之后才再次开口，声音已经变回了那种绝对的笃定与忠诚。
“这是荣耀，凯莉芬妮，这是奥林匹亚的荣耀：它的子嗣成为了钢铁勇士，成为了帝国的英雄，为人类收复了无数个世界，消灭无数个对手，捍卫了无数的和平。”
“我们行走在一条正确的道路之上，凯莉芬妮，所以它注定是充满了痛苦与磨炼的，而奥林匹亚正在经受这一切，它将为人类趟过这些磨难，获得永垂不朽的荣耀，现在的籍籍无名只会带来未来一万年的永垂青史。”
“这是荣耀，我再说一遍，凯莉芬妮。”
“去和那些失去了自己孩子的父母诉说这种荣耀吧，佩图拉博，去和那些逐渐消亡的城邦与村落诉说你的永垂青史吧，去用你那总是看向群星与远方的眼睛，来说服奥林匹亚那逐渐荒芜的山谷吧，如果你能做到的话。”
“你做得到这一切么？你当然做不到，佩图拉博，因为你从不肯回到奥林匹亚，从不肯亲眼看看它的现状，从不肯亲耳听听你的子民的悲泣，你不愿意将你的目光停留在那些空荡荡的学校与家庭中，你不愿意听到母亲的五个儿子全部被征走时的绝望哭嚎，你不愿意亲自走入那些曾经辉煌的殿堂中，哪怕过去的你会交口称赞于它的华美与壮丽，会畅想着将有多么伟大的会议在那里召开：但现在，让我告诉你吧，没有会议了，因为最好的年轻人都加入了你的军团，都成为了你的战士，只有那些不被认可的庸俗者与孱弱者，坐在了他们不能胜任的位置上，惶惶不可终日。”
基因原体紧紧的握住了自己的拳头，他的指骨发出了嘎吱作响都声音。
“我不会回去，那是因为我不需要回去，凯莉芬妮！当我跟随帝皇离开的时候，我已经给予了奥林匹亚我应该给予的一切，我给予了他们统一与繁荣，我给予了他们理性与智慧，我给予了他们真正的思考之路，保证他们能够独自地看向过去和未来，走自己的路。”
“难道，我给予他们的还不够多么？”
“难道，在当初，奥林匹亚不是欢呼着迎接帝皇，欢呼着把他们最优秀的子嗣送给我，然后目睹着我们远征群星么？”
“难道，现在，不正是因为我的身份，才会带来全银河最安全的保护，让奥林匹亚不会被银河中的噩梦所席卷，让奥林匹亚不再担忧那远古的黑色审判的传说，让每一代奥林匹亚人都能沉浸在繁华与安逸之中，享受他们的祖辈做梦都不敢奢望的统一与安宁么？”
“他们还要什么！”
基因原体那愤怒的吼声宛如云层之中的龙鸣，鞭打在那些不幸者的耳旁，就在底下楼层工作的钢铁勇士们颤了颤，更加拼命地忙碌着自己手中的活计。
而凯莉芬妮，只是摇了摇头。
“你总是一遍又一遍的抱怨你付出了什么，你给予了什么，却从来不愿意真正的想一想，你得到了什么，你有收获了什么。”
“你总是以为一切都是理所当然的，都是等价交换的，于是你拼命地付出，用最困难、最野蛮的方式来感动你自己，来确定你付出了最多的代价，然后理所应当地等待着最多的回报，等待着这个世界因为你那从不彰显的思绪而运转。”
“这怎么可能，佩图拉博。”
“沉默的幼鸟，只会饿死。”
“你把你所有的努力，所有的奉献，所有的骄傲与动力，狠狠地砸向了无人在意的阴影，然后就站在那里，等啊等啊，等待着这个阴影成为世界的焦点，等待着所有人注意到阴影旁边的你。”
基因原体的手握在了那护栏之上，稳稳的颤抖，将坚固无比的护栏扯得四分五裂。
“你一直都是这样。”
“你折磨着自己。”
“现在，你又开始折磨起了奥林匹亚，将这个世界的血液扔入到你的阴影之中，期盼着它能够自己流淌，流到别人的脚下，让他们能够注意到你。”
“你觉得这是应该的，你觉得这是奥林匹亚的荣幸，你觉得你在一代人之前所做的事情，让你可以对世世代代予求予夺，并心安理得地享受这一切。”
“你错了，佩图拉博。”
“人们曾经对你欢呼，是因为你是一位伟大的君主，是因为你的确带来了他们所期盼的东西，是因为他们渴望着你开明的统治，能够带来更美好的未来。”
“人们曾经向你臣服，是因为你是一位强悍的铁腕，你证明了你的强大能够带来统一，尽管不是所有人期望的那种统一，但是暴君之所以受到拥护，就是因为他们证明了安全的可靠性，证明了苦涩的和平胜过浪漫的战争。”
“但现在呢？佩图拉博，现在你是什么？在奥林匹亚新一代人的眼中，你又是怎样的？你既不是伟大的，也不是强悍的，因为他们根本就没见过你，因为你根本就没有让他们感受到希望，因为你与那传说中的黑色审判一模一样，甚至更为可怕：黑色审判也不过是神明的使者下凡，在一个世纪抢走一打的孩子而已，而你，而你的君王，会把每一代年轻人中，最好的那一部分带走，其次的那一部分作为奴隶与炮灰，只有最差的，才会被抛弃在奥林匹亚的山谷中，而如果战事紧急的话，你连这些最差的选择都不会放过。”
“……”
“你说，你会带着他们获得荣耀与胜利，但事实真的如此么？佩图拉博，难道我千方百计为你所遮掩的，不让奥林匹亚人知道的那件事情，是虚假的么？”
“在你领到你的军团的第一时间里，你做的事情，你向他们所给予的第一件事情，就是十一抽杀，就是让他们自相残杀！”
“你怎么能做这样的事情，在奥林匹亚，哪怕是最顽固的城邦，也没有得到过这样的待遇：一旦事情败露，不会有任何父亲和城邦会把自己的孩子交给一个会下令十一抽杀的将军，这不是荣耀，这是另一种屠杀。”
“那是他们自己的问题！”
原体咆哮着，愤怒着，粗重地呼吸着，从他的喉咙与胸膛中涌出滚烫的气浪，毫不留情地灼烧着四周的空气，直到扭曲。
“那是他们的无能！他们的软弱！他们的失败！他们没有做成自己应该做到的事情！我所做的就是最简单，最合理的惩罚！而且事实也证明了，这是有效的！”
“他们不够好！所以我让他们变得更好！”
“这有错吗！”
他咆哮着，如同竞技场中被激怒的野兽一般，引以为傲的理性抛在了一边，来自于帝皇子嗣的威压让凯莉芬妮下意识的颤抖，但是她咬着牙，站住了，她看向了愤怒的弟弟，只能露出叹息。
“如果你的眼睛只会看到缺点的话，那你的心灵就永远都得不到满足。”
“在看向你自己的时候，你只会看到你付出了什么，但是看向别人的时候，你只会看到他们获得了什么，而从不去在意，他们到底付出了什么。”
“因为你不在意他们：从来都不在意，他们只是你完成渴望的一块筹码，只是你自怨自艾时用来表演擦拭泪滴的一块手帕。”
“如果你继续认为，世界上只有你在付出的话，佩图拉博，那你永远都只能如此愤怒，永远都只能陷入到不被理解的怪圈之中，因为除非全世界都给你，否则，你绝不会认为自己得到了应有的回报。”
凯莉芬妮的泪水在她脸上留下了痕迹，佩图拉博本能地想要拭去它们，却始终没有抬起手臂。
“别再这样了，佩图拉博，别再这么做了，这只会伤害到你身边的所有人，知道它彻底地把你反噬殆尽，把你烧成灰烬。”
“停下吧，跟我回奥林匹亚，哪怕只是去看一眼，哪怕只是看一看你小时候工作的房间，看看那些曾经追随你的老战士。”
“只要……”
她低语着，她哭泣着，她伸出了一只手，想要握住自己兄弟那冰冷钢铁所包裹的手掌。
但迎接她的，只有佩图拉博那无情的力量：那是合适的力量，既不会伤害到她，也能够清晰地表达出钢铁之主的态度。
“你错了，凯莉芬妮。”
佩图拉博站在原地，他冷冷的看向了自己的姐姐。
他知道，他清楚，如果她不是凯莉芬妮，如果刚才说出这些话的是其他任何人，如果不是大远征的辉煌在他的脑内绽放。
——————
他会杀了她。
毫无疑问的。
——————
如果不是，现在的佩图拉博，还没有经历那漫长的，毫无荣誉与鼓励可言的血战，还没有经历那让他的子嗣一次又一次血流成河的惨烈战争，还没有经历那让他颜面无存的造反。
他本会杀了她。
——————
“让我告诉你吧，凯莉芬妮。”
钢铁之主站在那里，挺起了他的胸膛，宛如一位势在必得的胜利者一般，满是荣耀。
“你错了，你错得离谱。”
“你错在你是个凡人，你错在你永远无法理解我的伟大，你错在你被暂时的困难所吓倒，而看不到困难之后的万丈光芒。”
“你被你内心中的绝望与软弱所击倒了，理所当然，毕竟你只是一个凡人，你不是我真正的血亲，你没有与我并肩前行，获得那些伟大荣耀的力量与信念。”
“这不怪你，因为你本来就做不到这些。”
佩图拉博搀扶着他的姐姐，轻轻地弹去了她的泪痕。
“我不是凡人，姐姐。”
“我远超于此。”
“终有一天，我的天赋会被运用到正确的事情上，我会造出全银河为之瞩目的奇观，我们脚下的建筑也会随之黯然失色。”
“终有一天，我的造物于伟业将傲立在银河最辉煌的顶点，它将延续一个又一个万年，福泽绵延到甚至无法用数字来形容的凡人。”
“终有一天，钢铁勇士会走到它应有的位置上，我们会在大远征的光芒中绽放，到现在为止的三十多年不过是初期的考验，这场伟大的征途还会持续五十年，甚至是一百年，两百年，当它走到那注定胜利的末端的时候，所有人都会感慨于钢铁勇士的强大。”
“终有一天，我所说的这一切会实现的。”
“终有一天，你会意识到你的错误与荒唐。”
“终有一天，你会发现，当你试图用你那凡人的心脏，来衡量钢铁的永恒，当你试图用你那软弱的思想，来动摇佩图拉博的信念，是多么可笑的行为。”
“你觉得你口中的奥林匹亚，你觉得你苦口婆心的洛克斯、达美克斯、学校和凡人，能够让我的心脏有哪怕一丝的动摇么？”
“不，凯莉芬妮。”
“我已经到达了银河，我已经见过了真正的伟大与辉煌，我已经去过那些值得去捍卫与夺取的，真正重要的世界。”
“奥林匹亚只是一栋老旧的房子而已，只是一个过时的发明，一枚生锈的奖章，一块被随意抛弃在角落中的，不合格的钢铁。”
“无论它发生了什么。”
“无论它到底怎么想。”
“我，不在乎。”
他用一只手，轻轻地抚摸着凯莉芬妮的头顶，满意于那记忆中的柔软发丝，并没有完全消失。
“你当然可以留在这里，凯莉芬妮，我允许你与我的血亲阐述你们的友谊，我允许你感受凡人的快乐与松懈。”
“但在那之后，请你回到奥林匹亚去，请你不要在星空中随意的出行，对于尔等凡人来说，银河并不是安乐的天堂，最起码，在我将它打造成一个安乐的天堂之前，银河并不会让你们感到适应。”
“回去吧，等待吧。”
“依靠着你那脆弱的，凡人的心脏，惴惴不安吧。”
“我终有一天，是会回到奥林匹亚的，我会重建那里，我会带来我的伟业，我会树立起全帝国首屈一指的荣誉，作为这个世界永恒的象征与灵魂。”
“到时候，让我们再谈谈，你和我，孰对孰错。”
“凯莉芬妮，我的姐姐。”
“你可一定，要活的足够长啊。”
(本章完)