一片浮云遮住了春日，暗影笼罩了杨广全身，风儿也有了些许凉意，杨广不觉打了个寒噤。这消息对他无异于晴天霹雳，这致命打击来得实在太突然了！杨广几乎不相信这是真的，他忽忽悠悠恍如梦中。
刘安见杨广出神，便施一礼：“殿下，奴才告辞了。”
王义不见杨广反应，赶紧提醒：“殿下，刘公公就要离去。”
杨广猛醒，忙说：“公公且慢。”从王义手中取过一件礼品，亲手递与刘安：“请公公笑纳。”
刘安照收不误：“谢殿下赏赐。”
杨广此刻虚心求教：“公公，事情到了这步田地，是否还有转机？”
“难矣。”
“你我交谊非浅，若汉王继立，对公公未必是喜讯，为公公自身计，也望鼎力相助，设法挽回才是。”
刘安岂能不知这一道理，还是为杨广献计：“殿下还当在万岁身上下力。娘娘病重，圣上对她日渐疏远，对她的威势已不十分买账。而殿下又受万岁器重，太子废立并非吹气可成，故而只要万岁拖延，病重的娘娘亦无可奈何。拖过一年半载娘娘归天，这废立之议也就烟消云散了。”
“承蒙公公指点迷津，本宫茅塞已开。”杨广决定去见文帝。
武德殿内，文帝在执卷观书，想用书来排解烦恼。可是，书页上反复迭现出陈、蔡二女和独孤后的面容。他虽然已把陈、蔡二女接出冷宫，安排在僻静宫室安身，却挂念她二人用度不周要受委屈。再想起独孤后逼迫废立太子之事，愈发心乱如麻。
刘安、杨广来到武德殿，刘安先行入内通报：“万岁，太子求见。”
文帝正欲见杨广，可谓正中下怀：“宣。”
杨广进殿叩拜：“父皇圣安。”
“阿摩，可知晓你母后有废你之意？”杨坚开门见山。
“儿臣已知。”杨广显得无限委屈，“儿臣自为储君，并无些许过失，无非是近来儿臣多在父皇膝前尽孝，招致母后动怒，还请父皇做主。”
“不错，朕亦是这样认为。再者说，汉王实难与广儿你相比。”
“但父皇为何便答应了母后呢？”
“你有所不知，朕被你母后缠不过，权且胡乱应承下来。”
“父皇，”杨广跪下双膝，“您不能赞同母后的轻率主张。”
杨坚沉吟片刻：“这样吧，朕不再提起废立之事，但你亦当去劝母后回心转意，只要她不再催逼，此议自然做罢。”
“儿臣谨遵父皇之命。”杨广叩头站起，他决心再去独孤后那里鼓动如簧之舌。
独孤后斜躺在凤床上，勉强支撑起头部，目光像锥子一样直刺杨广，显然她对杨广适才的一番表白不感兴趣：“阿摩，你太令我失望了。”
杨广在武德殿辞别文帝，便径直来到永安宫，决心以肺腑之言、母子之情感化独孤后，虽遭呵斥，他仍不放弃努力：“儿臣罪该万死，不应只向父皇邀宠，忘却母后扶立隆恩，如今悔恨莫及，万望母后见谅，给儿臣一个赎罪机会。”
“又来花言巧语骗我，办不到了。”
“母后，”杨广连磕几个响头，再三恳求，“您就饶恕儿臣这一次吧。”
“阿摩，你死了这条心吧。”独孤后心如铁石，“我为立你，致使见地伐落到那般下场，想来心中真是五味杂陈。不料你竟与他是一路货色，我不能让大隋江山败于你手。要我改变主意，那是休想！”她说来动气，又勉为其力，止不住连声咳嗽起来。
刘安过去侍候，举起银唾盂，送到独孤后颏下：“娘娘千岁，千万节怒，凤体要紧。”
独孤后仍咳个不住，一时不能答话，但她狠狠瞪了刘安一眼。
刘安还不识趣：“娘娘，太子殿下已然认错，您还是收会成命为好。”
“放肆！”独孤后一口痰吐在刘安身上，“你这个狗奴才，竟敢这样与我讲话。我早知晓，万岁与陈、蔡二贱婢勾搭，也少不了你穿针引线，你也不是好东西！”
刘安心中不服亦不敢做声，躬身唯唯而退。
杨广仍不死心：“母后……”
“你不要再说了，我不想再听，也不想再见到你！”
杨广羞愤难当，强压怒火，退出内殿。永安宫外，阳光灿烂，和风习习，醉人的春意使杨广更加怒火中烧。他恨恨地把一株花团锦簇的桃枝撅下，立刻落红纷纷，杨广还不解气，又将花瓣在脚下碾碎。
刘安冷笑一下：“殿下，冲桃花出气可无济于事呀。”
“看她能奈我何，”杨广怒气不息，“父皇已应允不再提起废立之事。”
“可是，殿下可曾想过，若娘娘不住催逼，万岁也就难免变卦。”
这话使杨广心头震颤：“刘公公，您看当如何应付眼下这局面？”
“殿下，这不明摆着，娘娘若三、五年不归天，那你这太子位是非丢不可。”
“你是说让娘娘早日登上黄泉路？”杨广全身一悸，“这万万使不得，我身为臣儿，无论若何不能做出这种灭绝人伦之事。”
“殿下误会了，”刘安深入点拨，“娘娘业已病重，为人又性情急躁刚烈，只要照顾不周，她便难以长久。”
杨广心领神会：“本宫明白了。”他俯在王义耳边，轻声瞩咐一番。
王义领命匆匆离开，这里，由刘安出面，将永安宫所有太监宫女召集到一处，杨广威严地训话：“尔等听着，娘娘病重，为保凤体安康，不能让她随意活动。从现在起，你们要一切听命于刘公公，不经刘公公许可，不得为娘娘做任何事情。更不许将本宫这番话告知娘娘，谁敢有违，这就是下场！”杨广佩剑一挥，一棵杏树拦腰斩断。
刘安又叮上一句：“你们都要放聪明些，娘娘已不久于人世，殿下日后可是承继大统的人，哪头轻哪头重，还用多说嘛。”
众人岂能看不出眉眼高低，同声回答：“我等一定遵从殿下，不敢有违。”
王义匆匆返回，马背上驼着银箱。杨广向每人发放五十两的纹银一锭：“只要你们听话，今后少不了好处。”
众人又齐声回答：“谢殿下赏赐。”
内殿，独孤后口渴要喝茶？唤道：“来人。”
竟无人应声。
独孤后感到奇怪，适才殿内无人，她并未多想，现在始觉有些不对劲，这些奴才们竟然抛下自己不顾，怎不令她动怒：“人呢？都死绝了！”
发火归发火，还是无人应答。
独孤后喊不动，气得把手边的金丝杯抛出，砸在铜镜上发出震耳的声响。一个垂暮之年的老太监这才蹒跚步入：“娘娘，有何懿旨？”
独孤见太监老态龙钟的样子，比病中的自己强不了多少，有些发烦：“别人呢？你这风烛残年能做什么？”
“娘娘，永安宫的所有宫娥太监，都为总管刘公公另有差遣，只有老奴可供驱使。”
“胆大包天！你叫刘安滚来见我。”
“这？”
“去！”
“是。”老太监步履迟缓地走出内殿，好一阵子，又是他步伐艰难地转回。
独孤后早已等急：“刘安何在？”
“娘娘，他被万岁召去。”
“混蛋！”独孤后气愤已极，“我绝饶不了他。”
“娘娘息怒，适才呼唤，有何事吩咐？”
独孤后经过这一阵折腾，愈加口干舌燥，无奈地吐出一个字：“茶！”
“老奴就去斟来。”老太监吃力地拾起金丝杯，走至外殿，正要倒上热茶，刘安一把夺过，斟满了凉茶。
老太监感到为难：“总管，病人怎能饮冷茶？娘娘会骂我的。”
“你难道忘了太子的吩咐？”刘安出语冷冰冰，“送去。”
老太监颤抖抖进内，将茶置于床头：“娘娘，茶到。”
以往都是两个宫娥扶起独孤后，再由一太监将茶送至唇边，而今她只有自己动手了。好不容易把茶端起，品一口竟是凉的，她怎能不恼，猛地一泼，全扬在老太监身上：“你真是活腻了！”
老太监无言以对，他不敢解释。
独孤后气急败坏，怒指老太监：“你与我备车，我要去见万岁。”
老太监出殿请示刘安：“总管，娘娘让备车。”
刘安冷笑一声：“去回复她，就说车轮损坏，需修复后方能使用。”
老太监回殿一番学说，几乎把独孤后气死：“反了！真是反了！”
草长莺飞，不知不觉关中大地迎来了绿肥红瘦的炎夏。杨广以铁的手腕，限制了独孤后的一切活动。使多年来一直凌驾于文帝之上的这位女主，只能在病榻上呻吟。虽说尚未断气，但已形同死去。床前，只剩那个风烛残年的老太监和两名又聋又哑的宫女侍候，要发火要使权威都无济于事。独孤后每天在咒骂杨广和文帝中捱日子，以此聊解寂寥、聊慰含恨的心。
永安宫内，充满压抑与惆怅。永安宫外，依然是丽日高悬，繁花似锦，生机勃勃。刘安不忘杨广嘱托，恪尽职守，不离宫门半步，树荫里一把太师椅一张八仙桌一壶香茶，再有一名宫娥为之打扇，他悠然自得的派头与神气，确是强胜独孤后多多矣。
一乘凉轿悄悄来到，停在宫门。文帝杨坚突然光临，待到刘安看见，文帝已到面前。他赶紧跪倒伏地接驾：“奴才叩迎万岁。”
文帝已把刘安适才的享乐情景看在眼里，很是不悦：“刘安，你好自在呀！看来我这皇帝也不如你这奴才快活。”
“奴才该死。”刘安连连叩头，“万岁息怒，奴才知罪，以后再也不敢。”
“滚起来吧，”文帝训诫道，“酷暑炎天，有多少农夫挥汗田间，方有我等衣食，当体恤民生疾苦，不可一味只求享乐。”
“奴才谨记万岁教诲。”刘安一直毕恭毕敬，不敢抬头。
“朕来问你，娘娘病体如何？”文帝今日路经永安宫，想起独孤后，气固然未消，但以往的恩爱使他停轿，有意探视一番。
刘安立刻看透了文帝心思，杨广早就对此有所担心，因为文帝为人心软，帝后一旦见面，独孤后就可能死灰复燃。所以，他与刘安早商议好对策。刘安从容答道：“万岁，娘娘病情日见沉重，尤为令人忧心者，此病极易招染他人。有一宫女业已因此丧命，故而奴才也不敢常守病榻之前。”
“竟是这样。”文帝探视的念头立时打消了，“刘安，除太医外，还当多寻民间名医高手，为娘娘医治，不惜国库巨资。”
“奴才遵命。”
“更要精心照顾，不得怠慢了皇后。”
“万岁放心。”
隋文帝乘凉轿走了，刘安成功地阻止了探视，他胜利地笑了。
永安宫内，独孤后仍在有气无力地骂着：“万岁、阿摩，天杀的！你们忘恩负义丧尽天良，都不得好死！”
老太监打个咳声：“娘娘，别骂了，无用的，谁也听不到，留些气力将养身子吧。”
“说什么将养，这生不如死的日子我过够了。”独孤后此刻实在是太孤独了，一生不曾说过软话的她，第一次换了低气的口吻对老太监说，“公公，我有一事相求。”
老太监诚惶诚恐地跪下：“娘娘，有事分派尽请降旨，如此相称，老奴可生受不起。”
独孤后竭力支撑起身体：“公公，刘安弄权，我已形同囚犯。唉，寿数无几。临行之际，有两桩心愿。一是要见万岁一面，以叙衷肠。”
老太监接过话：“娘娘有所不知，适才万岁来过，有意看望娘娘。只是刘安声称娘娘之病招染旁人，万岁便又离去。”
“这狗娘养的东西！”独孤后忍住气，“鉴于此，更须拜托公公去见万岁，当面陈述我的渴求，请万岁无论如何见我一面。”
“这。”老太监感到为难，“刘安看管甚严，只怕难以脱身。”
“公公千万设法一去，否则我实难瞑目。”独孤后其情哀其言切。
老太监心软了：“好吧，老奴遵命。我反正这一把年纪了，便死亦不足惜，拼出老命也要为娘娘效力。”
“公公若能离开，见过万岁后，还望再去汉王府蜀王府走一遭。”独孤后仍在作废杨广的努力。
“要汉王、蜀王来见娘娘？”
“正是。”独孤后无限感叹，“长子勇被废形同死囚，次子广虎狼之辈，三子秦王俊不幸病亡，惟四子蜀王秀、五子汉王谅尚存孝道，死前我总要看他们一眼。”
“老奴明白，一定把信送到。”
“这我就放心了，”独孤后又无力地躺倒，“公公，我绝不会亏待你，定有重赏。”
“老奴不敢，为娘娘效力乃理所当然。”老太监叩过头后起身，“老奴就去办来。”
永安宫门外，刘安仍在树荫下坚守岗位。老太监蹒跚走来，对刘安深施一礼：“总管，老奴要告个假。”
“何事？”
“胞弟病危，需去探视。”
“要多久呀？”
“一日足矣，天晚回宫。”“莫急，在家住一晚吧，明日回来不迟。”刘安巴不得老太监离开独孤后，也好让独孤后早日一命归阴。
“多谢总管开恩。”老太监再施一礼慢悠悠离去。
仁寿宫内，隋文帝心情烦躁，背着手在殿内往来踱步。汗水几乎浸透了脊背，执扇宫女要为他扇风，被他不耐烦地赶走，他在为陈、蔡二女闹心。自独孤后病重，他几次欲幸这二女，但想起与独孤后的结发情，又不忍在其病中刺伤其心。ing欲的冲动夜夜都在烧灼着他，使他辗转难眠。就连白天也有些魂不守舍了。究竟怎么办呢？这位开国皇帝，被自己信守的清规戒律所煎熬。
自打独孤后迁出，仁寿宫似乎没了生气，颇显冷清。老太监进入，感到有几分空旷，他垂首行至文帝近前跪倒：“老奴叩拜，吾皇万岁！”
文帝从遐思中回神，不认得老太监：“你是何人？”
“老奴在永安宫当差。”
文帝一听忙问：“皇后病体如何？”
“圣上日理万机，还挂念着皇后，令老奴感激涕零。”
“休得啰唆，皇后究竞怎样？”
“万岁，老奴就是为此而来。请恕老奴直言，皇后娘娘已是日薄西山，去日无多，景况凄凉，终朝每日叨念万岁不止，渴求见万岁一面哪！”
“她。”文帝迟疑一下还是说，“若非患招染之疾，朕早去探视多次矣。”
“万岁，你被刘安蒙骗了。”老太监此刻为了独孤后，也就顾不得许多了。
“此话何意？难道不是有一名宫女被皇后招染而丧生吗？”
“万岁，哪有此事！此乃刘安与太子的阴谋，意在阻止万岁与娘娘见面。”
“你！”文帝审视老太监，“该不是中伤陷害？”
“老奴以头担保。”老太监连连叩首，额头皮破血流，“望万岁看在结发之情一生恩爱上，去看娘娘一眼，叫她也好安心登上黄泉路。”
文帝见老太监涕泪交流，言辞恳切，也觉伤怀，深感对不住独孤后，立时下了决心：“你只管放心离去，朕意已决，无论皇后之疾招染与否，都定要前往探视。”
“还请万岁早去。”老太监又叮一句。
文帝有些不耐烦了：“朕少时便去永安宫。”
老太监出了仁寿宫，心头多少轻松一些，毕竟说动了皇上，总算不负娘娘所望。心绪颇佳，便觉年轻，又快步奔向蜀王府。
内侍将老太监引入蜀王府客堂，落座后动问：“公公光临，敢问有何要事？”
“传娘娘懿旨，召蜀王相见。”
内侍很精明：“还请出示懿旨。”
“老奴是来传娘娘口谕。”
“口谕无凭，怎好通禀？万一有假，在下可吃罪不起。”
“你未免过于小心了。”老太监口气硬起来，“娘娘一病不起，焉能写旨？放明白些速去通报，若贻误大事，你可是罪状非轻啊。”
内侍定要刨根问底：“娘娘召见我家王爷，究竟为了何事？”
老太监只得实说：“娘娘病重，说不定旦夕归天，思念蜀王，故而召见。”
内侍明了来意后，这才入内禀报蜀王杨秀。
杨秀听后，半晌无言，只是思忖沉吟。
内侍久等不见杨秀开口，便催问：“王爷，该如何答复？”
杨秀像是自言自语，又像是晓喻内侍：“母后病危，当由万岁降旨，召我弟兄同去问安。母后单独召见，若被父皇或太子知晓，岂能不生猜忌，还是不去为宜。”
内侍明白主人胆小怕事，便说：“小人就去回复他，说王爷不能奉召。”
“这样回绝不妥，”杨秀告知，“你说本王身体不适，难以奉召。”
内侍回到客厅，对老太监学说一遍。
老太监颇觉意外，但他不肯放弃，再度相劝：“请再转告王爷，母子之情，莫能再近，娘娘渴思骨肉相见，更有国事相托，事关重大，王爷不能不去。”
内侍一听关乎国事，不敢有误，重又入内：“王爷……”
杨秀打断他的话：“你无需再讲，本王在后面俱已听见，关乎国事本王更不便前往。本王不求腾达，只望平安。”
老太监无限失望地离开蜀王府，亦生无限感叹。这帝王家的母子情竟如此冷淡，他们生存的目的只是权力吗？接着来到汉王府，老太监已不抱希望，怀着权且一试的心情。
没料到，汉王杨谅闻讯即刻出见，有些不放心地打量着老太监问：“你当真是母后派来？”
“王爷，老奴有几颗脑袋，敢来汉王府扯谎。娘娘为太子与刘安奸计所害，同外界隔绝，已病入膏肓，急切要见千岁一面，有国事相商。”
“可恨杨广那厮，心胸也忒狠毒！”杨谅勃然大怒，“你回去禀报母后，我即刻整装进宫，向母后请安。”
老太监流下感激的泪水：“王爷，而今娘娘度日如年，甚是可怜，莫让娘娘把秋水望穿。”
“本王随后便至。”杨谅表示了决心。
老太监兴冲冲回转永安宫，总算不虚此行。刚进宫门，刘安便拦住去路：“好你个老东西，以为你老迈无能，却原来是只老狐狸。”
“总管，娘娘吩咐，我敢不从命！”老太监一揖到地，“万望谅情。”
“哼！太子是如何交待，你该不会忘记，”刘安挥起拳头，想了想又收回，“待万岁离开，再与你算账。”
老太监听说文帝已到，脸上现出欣慰的笑容。
殿内，独孤后在哭诉。文帝站在床前，半是同情，半是厌烦。他心中有所戒备，无论招染之说是真是伪，俱在他心头留下了阴影。他宁可信其有，而不信其无，不由自主地与独孤后保持一定距离。
对此，独孤后万分伤心，但亦不好责怪文帝。她要不放过这难得的机会说大事：“万岁，臣妾的忠告你不能置若罔闻，广儿必废不可，应立汉王为太子，趁臣妾尚有一口气，你要当机立断哪！”
文帝还是敷衍：“朕说过，答应你，这要从容安排。放心，爱卿春秋正富，来日方长，不必急于一时。”
“万岁，我看得出，你是在言不由衷地应付。”
“爱卿多虑了，朕岂能骗你。”
“若要臣妾相信，请万岁将那与太子合谋、弄权的刘安降旨查办。”独孤后将军了。
文帝未免沉吟，想起刘安对己忠心不二，特别是前一段日夜相随，主动配合太子，召陈、蔡二女歌舞助兴，堪称周到殷勤，怎忍下手惩治，着实犹豫不决。
独孤后咬定不放松：“如何，臣妾所虑不差，万岁连一太监都不肯动，又何况太子乎。”
文帝被逼不过：“也好，待朕叫来刘安当面处置。”
刘安被传进内殿，见文帝神色严峻，独孤后面带得意，有些茫然：“奴才叩见万岁、娘娘。”
“刘安，你可知罪！”文帝劈头就问。
刘安感到情况不妙：“万岁，奴才哪里侍候不周，请万岁明斥降罪。”
“你休要故作懵懂。”独孤后接过话来，“近来你与太子朋比为奸，禁绝出入，使我形同软禁。你只留老迈昏花的太监和聋哑宫女三人服侍，休说医治，便饮食也不周。你，你分明想要我的命。”
“奴才不敢。”刘安故做害怕磕头。
文帝怒问：“刘安，对国母不恭，乃死罪也，你还有何话说？”
“万岁，容奴才陈述。”刘安分辩，“娘娘之言纯属臆断，奴才侍候娘娘尽职尽责，凡来拜望娘娘者莫不通行无阻。只是太医嘱咐，娘娘只宜静养，奴才担心人多嘈杂，才留少数人侍候。至于饮食，皇家富贵可比天堂，还能亏待了娘娘。”
文帝觉得刘安之言合情入理，便说：“你还是惹娘娘生气了，终不然娘娘会凭空指责你。”
“万岁，奴才斗胆实说。前些日子奴才在您身边服侍时间过长，又召陈、蔡二女为您歌舞，致使娘娘心生怨恨。但近日奴才已寸步不离守在永安宫，娘娘亦当宽恕才是。”
文帝不觉点头：“也说得是。”
独孤后因太虚弱，已气得说不出话来，手指刘安：“狗奴才，你，一派胡言。”
文帝劝道：“爱卿，休怪朕直言，你一生负气太盛，只要人顺从你，却从不体谅人，这性情也该改一改了。”
“万岁，想不到你却这般看我。”独孤后欲待发作，却见汉王杨谅走进殿来，立时转了话题，“谅儿来得正好。”
杨谅先拜见文帝，再拜独孤后。
文帝有些不悦地问：“汉王，朕与皇后正议论国事，你因何擅入？”
独孤后赶紧代答：“是臣妾召他前来。”
“是为思念谅儿？”
“非也。”独孤后秉性不改，“是为国事相召。”
文帝不解：“有何国事？”
“万岁已应许废杨广立汉王，想来不会忘记，今谅儿在此，望万岁当面降旨。”独孤后不无逼迫之意。
文帝浓眉登时皱起：“爱卿，你也太过分了。朕不过胡乱应承，你怎能如此认真？”
“有道是君无戏言。”独孤后穷追不舍。
文帝已很不耐烦：“我说过多次，太子废立非同儿戏，爱卿莫再喋喋不休了。”
“不，万岁今日要把废杨广立汉王的诏旨写下才成。”独孤后一副不依不饶的架势。
文帝忍无可忍：“要写你自己写！”拂袖便走。
“万岁，你……”独孤后欲喊无力。
杨谅追过去：“父皇且请留步，儿臣有话奏闻。”
“有话与你母后讲。”文帝头也不回，径自去了。
刘安悬着的一颗心，这才放下来。他趁机跟在文帝身后走出内殿，略一思忖，又踅回门旁向内偷听。
独孤后叹息着说：“可叹我力不从心。”
杨谅安慰道：“母后，您为儿臣费尽心血，已经尽力了，儿臣深感不安。”
“倒是为娘不安，如今杨广未废，此事传到他耳中，必对你不利。”独孤后忧虑，“咳，这真是画虎不成反类犬了。”
“母后无需多虑，儿臣业已长成，自忖并非软弱无能之辈，料他太子难奈我何。”
“谅儿，不可掉以轻心哪。为娘而今方看清，太子乃虎狼之心，一旦为娘和你父皇百年之后，恐他难以容你。”
“母后请放宽心，儿臣有应付一切的能力。”
“谅儿，你过于自信了。为娘之言你需谨记，若要立足活命，须广泛结交朝野，还要说动你父皇，拿到足以自卫的兵权。”
“儿臣记下了。”
独孤后递过一把钥匙：“谅儿，拿去。”
杨谅接在手中：“母后，这是何意？”
“你把内库打开。”独孤后一指北壁的坚门。
杨谅捅开拳头大的铜锁，打开两扇沉重的楠木门，不由得惊叫出声：“啊！”
这是四壁石墙无窗的一间密室，足有永安宫的半壁江山大小。里面珠光宝气，五彩缤纷，奇珍异宝，充盈流溢，可以说整个大隋的国库也难与其匹敌。杨谅可算得见多识广，而今他着实惊呆了。
独孤后吃力地说：“谅儿，这是为娘一生聚敛的心血，其价值难以计数。原打算留与阿摩，岂料他立太子后便露出狼子野心，为娘决定悉数与你。”
“不，不，”杨谅感到突然，“母后一生积攒，绝非容易，儿臣不敢领受。”
“傻话，为娘离鬼门关日近，还带到阴曹地府不成？”独孤又激愤起来，“总不能落到杨广手中！”
杨谅对此反应极快：“无论如何不能让他得到。”
独孤后加以点拨：“谅儿，金宝与你，并非要你享用，为娘要你用此去收买文武百官王公贵胄，要让这些金宝的大山压死杨广。”
“儿臣明白了，定不负母后所望。”杨谅跪拜，正式接受了赏赐。
门外的刘安听得脊背直冒凉风，心中说：“我的妈，这娘娘都快死的人了，还教唆儿子骨肉相残，真是不可思议。”
浮云飘移，阳光时隐时现，偶尔落下几点雨星。一百辆马车，头尾相连，浩浩荡荡驶出皇宫。杨谅好像不是堂而皇之地接受独孤后的赏赐，而有一种盗贼行窃的感觉。似乎担心随时会有人来捉赃，恨不能一步飞进汉王府。几丝细雨，使他有了借口：“快，要快！当心淋雨。”车队加快了行进速度，然而刚刚行出不过一里远，车队突然停止了前进。
“停车做甚？”杨谅大为光火，催马驰至前头一看，原来是杨广率人阻住去路。他只好见礼：“殿下，请让开。”
“王弟，你将宫中财物车载回府据为己有，这不合适吧？”杨广是接到刘安报信后赶到的。
“殿下此言差矣，这些财物乃母后赏赐，”杨谅自恃有理，“不信，你可去问母后。”
“一百车金宝，乃国之积蓄，岂能归你个人所有，”杨广当然不会坐视杨谅用此来动摇自己的根基，声色俱厉地说，“速速回返，送回宫中，方为正理。”
杨谅火了：“杨广，你不要欺人太甚，母后赐我财宝gan你屁事，莫以为我是软弱可欺！”他策马向前，与杨广马头相顶，他身后，数十骑家将紧跟上来，一个个箭上弦刀出鞘。
杨广报以冷笑：“汉王，若动武你是自讨苦吃。实话告诉你，本宫并非自做主张，有圣旨在此。”原来杨广已先行从杨坚处请来旨意，此刻，他从怀内掏出，高举过顶。
杨谅有几分惊慌，但他不肯服输：“你是假传圣旨。”
“万岁命你即刻将金宝送往国库，不得有误。”杨广将圣旨塞到杨谅手中，“是真是假拿去看来。”
“本王没耐烦看这假圣旨。”杨谅料到十有八九是真，但他只认做是假，三五把将圣旨扯得粉碎。
“大胆！”文帝在杨谅身后出现。
杨广、杨谅都急忙下马，跪地接驾。
杨坚面带怒色指责杨谅：“果然不出太子所料，非朕亲来不可，你竟敢扯碎圣旨。”
“儿臣该死，实属不知圣旨是真。”杨谅叩头分争，“父皇，这些金宝确系母后赏赐呀。”
“即便犒赏，岂有百车之理。你母后一生积聚，理应为国所有，焉能个人独霸。姑念你年纪尚小，不予追究，准你拣取其中一两件以为纪念，下余全数送至国库。”
“父皇……”
杨坚打断：“不要再说了，必须照办。”
杨谅无力地应答：“是，儿臣遵旨。”他起身冲部下一挥手，车队掉头，回转皇宫。
望着车队原路折返，杨广嘴角现出胜利的笑纹。而杨谅望着杨广得意的神情，心头如同插上一把刀，暗暗发狠：“杨广，不要太得意了，我一定要夺过太子之位！”（未完待续）
刘安见杨广出神，便施一礼：“殿下，奴才告辞了。”
王义不见杨广反应，赶紧提醒：“殿下，刘公公就要离去。”
杨广猛醒，忙说：“公公且慢。”从王义手中取过一件礼品，亲手递与刘安：“请公公笑纳。”
刘安照收不误：“谢殿下赏赐。”
杨广此刻虚心求教：“公公，事情到了这步田地，是否还有转机？”
“难矣。”
“你我交谊非浅，若汉王继立，对公公未必是喜讯，为公公自身计，也望鼎力相助，设法挽回才是。”
刘安岂能不知这一道理，还是为杨广献计：“殿下还当在万岁身上下力。娘娘病重，圣上对她日渐疏远，对她的威势已不十分买账。而殿下又受万岁器重，太子废立并非吹气可成，故而只要万岁拖延，病重的娘娘亦无可奈何。拖过一年半载娘娘归天，这废立之议也就烟消云散了。”
“承蒙公公指点迷津，本宫茅塞已开。”杨广决定去见文帝。
武德殿内，文帝在执卷观书，想用书来排解烦恼。可是，书页上反复迭现出陈、蔡二女和独孤后的面容。他虽然已把陈、蔡二女接出冷宫，安排在僻静宫室安身，却挂念她二人用度不周要受委屈。再想起独孤后逼迫废立太子之事，愈发心乱如麻。
刘安、杨广来到武德殿，刘安先行入内通报：“万岁，太子求见。”
文帝正欲见杨广，可谓正中下怀：“宣。”
杨广进殿叩拜：“父皇圣安。”
“阿摩，可知晓你母后有废你之意？”杨坚开门见山。
“儿臣已知。”杨广显得无限委屈，“儿臣自为储君，并无些许过失，无非是近来儿臣多在父皇膝前尽孝，招致母后动怒，还请父皇做主。”
“不错，朕亦是这样认为。再者说，汉王实难与广儿你相比。”
“但父皇为何便答应了母后呢？”
“你有所不知，朕被你母后缠不过，权且胡乱应承下来。”
“父皇，”杨广跪下双膝，“您不能赞同母后的轻率主张。”
杨坚沉吟片刻：“这样吧，朕不再提起废立之事，但你亦当去劝母后回心转意，只要她不再催逼，此议自然做罢。”
“儿臣谨遵父皇之命。”杨广叩头站起，他决心再去独孤后那里鼓动如簧之舌。
独孤后斜躺在凤床上，勉强支撑起头部，目光像锥子一样直刺杨广，显然她对杨广适才的一番表白不感兴趣：“阿摩，你太令我失望了。”
杨广在武德殿辞别文帝，便径直来到永安宫，决心以肺腑之言、母子之情感化独孤后，虽遭呵斥，他仍不放弃努力：“儿臣罪该万死，不应只向父皇邀宠，忘却母后扶立隆恩，如今悔恨莫及，万望母后见谅，给儿臣一个赎罪机会。”
“又来花言巧语骗我，办不到了。”
“母后，”杨广连磕几个响头，再三恳求，“您就饶恕儿臣这一次吧。”
“阿摩，你死了这条心吧。”独孤后心如铁石，“我为立你，致使见地伐落到那般下场，想来心中真是五味杂陈。不料你竟与他是一路货色，我不能让大隋江山败于你手。要我改变主意，那是休想！”她说来动气，又勉为其力，止不住连声咳嗽起来。
刘安过去侍候，举起银唾盂，送到独孤后颏下：“娘娘千岁，千万节怒，凤体要紧。”
独孤后仍咳个不住，一时不能答话，但她狠狠瞪了刘安一眼。
刘安还不识趣：“娘娘，太子殿下已然认错，您还是收会成命为好。”
“放肆！”独孤后一口痰吐在刘安身上，“你这个狗奴才，竟敢这样与我讲话。我早知晓，万岁与陈、蔡二贱婢勾搭，也少不了你穿针引线，你也不是好东西！”
刘安心中不服亦不敢做声，躬身唯唯而退。
杨广仍不死心：“母后……”
“你不要再说了，我不想再听，也不想再见到你！”
杨广羞愤难当，强压怒火，退出内殿。永安宫外，阳光灿烂，和风习习，醉人的春意使杨广更加怒火中烧。他恨恨地把一株花团锦簇的桃枝撅下，立刻落红纷纷，杨广还不解气，又将花瓣在脚下碾碎。
刘安冷笑一下：“殿下，冲桃花出气可无济于事呀。”
“看她能奈我何，”杨广怒气不息，“父皇已应允不再提起废立之事。”
“可是，殿下可曾想过，若娘娘不住催逼，万岁也就难免变卦。”
这话使杨广心头震颤：“刘公公，您看当如何应付眼下这局面？”
“殿下，这不明摆着，娘娘若三、五年不归天，那你这太子位是非丢不可。”
“你是说让娘娘早日登上黄泉路？”杨广全身一悸，“这万万使不得，我身为臣儿，无论若何不能做出这种灭绝人伦之事。”
“殿下误会了，”刘安深入点拨，“娘娘业已病重，为人又性情急躁刚烈，只要照顾不周，她便难以长久。”
杨广心领神会：“本宫明白了。”他俯在王义耳边，轻声瞩咐一番。
王义领命匆匆离开，这里，由刘安出面，将永安宫所有太监宫女召集到一处，杨广威严地训话：“尔等听着，娘娘病重，为保凤体安康，不能让她随意活动。从现在起，你们要一切听命于刘公公，不经刘公公许可，不得为娘娘做任何事情。更不许将本宫这番话告知娘娘，谁敢有违，这就是下场！”杨广佩剑一挥，一棵杏树拦腰斩断。
刘安又叮上一句：“你们都要放聪明些，娘娘已不久于人世，殿下日后可是承继大统的人，哪头轻哪头重，还用多说嘛。”
众人岂能看不出眉眼高低，同声回答：“我等一定遵从殿下，不敢有违。”
王义匆匆返回，马背上驼着银箱。杨广向每人发放五十两的纹银一锭：“只要你们听话，今后少不了好处。”
众人又齐声回答：“谢殿下赏赐。”
内殿，独孤后口渴要喝茶？唤道：“来人。”
竟无人应声。
独孤后感到奇怪，适才殿内无人，她并未多想，现在始觉有些不对劲，这些奴才们竟然抛下自己不顾，怎不令她动怒：“人呢？都死绝了！”
发火归发火，还是无人应答。
独孤后喊不动，气得把手边的金丝杯抛出，砸在铜镜上发出震耳的声响。一个垂暮之年的老太监这才蹒跚步入：“娘娘，有何懿旨？”
独孤见太监老态龙钟的样子，比病中的自己强不了多少，有些发烦：“别人呢？你这风烛残年能做什么？”
“娘娘，永安宫的所有宫娥太监，都为总管刘公公另有差遣，只有老奴可供驱使。”
“胆大包天！你叫刘安滚来见我。”
“这？”
“去！”
“是。”老太监步履迟缓地走出内殿，好一阵子，又是他步伐艰难地转回。
独孤后早已等急：“刘安何在？”
“娘娘，他被万岁召去。”
“混蛋！”独孤后气愤已极，“我绝饶不了他。”
“娘娘息怒，适才呼唤，有何事吩咐？”
独孤后经过这一阵折腾，愈加口干舌燥，无奈地吐出一个字：“茶！”
“老奴就去斟来。”老太监吃力地拾起金丝杯，走至外殿，正要倒上热茶，刘安一把夺过，斟满了凉茶。
老太监感到为难：“总管，病人怎能饮冷茶？娘娘会骂我的。”
“你难道忘了太子的吩咐？”刘安出语冷冰冰，“送去。”
老太监颤抖抖进内，将茶置于床头：“娘娘，茶到。”
以往都是两个宫娥扶起独孤后，再由一太监将茶送至唇边，而今她只有自己动手了。好不容易把茶端起，品一口竟是凉的，她怎能不恼，猛地一泼，全扬在老太监身上：“你真是活腻了！”
老太监无言以对，他不敢解释。
独孤后气急败坏，怒指老太监：“你与我备车，我要去见万岁。”
老太监出殿请示刘安：“总管，娘娘让备车。”
刘安冷笑一声：“去回复她，就说车轮损坏，需修复后方能使用。”
老太监回殿一番学说，几乎把独孤后气死：“反了！真是反了！”
草长莺飞，不知不觉关中大地迎来了绿肥红瘦的炎夏。杨广以铁的手腕，限制了独孤后的一切活动。使多年来一直凌驾于文帝之上的这位女主，只能在病榻上呻吟。虽说尚未断气，但已形同死去。床前，只剩那个风烛残年的老太监和两名又聋又哑的宫女侍候，要发火要使权威都无济于事。独孤后每天在咒骂杨广和文帝中捱日子，以此聊解寂寥、聊慰含恨的心。
永安宫内，充满压抑与惆怅。永安宫外，依然是丽日高悬，繁花似锦，生机勃勃。刘安不忘杨广嘱托，恪尽职守，不离宫门半步，树荫里一把太师椅一张八仙桌一壶香茶，再有一名宫娥为之打扇，他悠然自得的派头与神气，确是强胜独孤后多多矣。
一乘凉轿悄悄来到，停在宫门。文帝杨坚突然光临，待到刘安看见，文帝已到面前。他赶紧跪倒伏地接驾：“奴才叩迎万岁。”
文帝已把刘安适才的享乐情景看在眼里，很是不悦：“刘安，你好自在呀！看来我这皇帝也不如你这奴才快活。”
“奴才该死。”刘安连连叩头，“万岁息怒，奴才知罪，以后再也不敢。”
“滚起来吧，”文帝训诫道，“酷暑炎天，有多少农夫挥汗田间，方有我等衣食，当体恤民生疾苦，不可一味只求享乐。”
“奴才谨记万岁教诲。”刘安一直毕恭毕敬，不敢抬头。
“朕来问你，娘娘病体如何？”文帝今日路经永安宫，想起独孤后，气固然未消，但以往的恩爱使他停轿，有意探视一番。
刘安立刻看透了文帝心思，杨广早就对此有所担心，因为文帝为人心软，帝后一旦见面，独孤后就可能死灰复燃。所以，他与刘安早商议好对策。刘安从容答道：“万岁，娘娘病情日见沉重，尤为令人忧心者，此病极易招染他人。有一宫女业已因此丧命，故而奴才也不敢常守病榻之前。”
“竟是这样。”文帝探视的念头立时打消了，“刘安，除太医外，还当多寻民间名医高手，为娘娘医治，不惜国库巨资。”
“奴才遵命。”
“更要精心照顾，不得怠慢了皇后。”
“万岁放心。”
隋文帝乘凉轿走了，刘安成功地阻止了探视，他胜利地笑了。
永安宫内，独孤后仍在有气无力地骂着：“万岁、阿摩，天杀的！你们忘恩负义丧尽天良，都不得好死！”
老太监打个咳声：“娘娘，别骂了，无用的，谁也听不到，留些气力将养身子吧。”
“说什么将养，这生不如死的日子我过够了。”独孤后此刻实在是太孤独了，一生不曾说过软话的她，第一次换了低气的口吻对老太监说，“公公，我有一事相求。”
老太监诚惶诚恐地跪下：“娘娘，有事分派尽请降旨，如此相称，老奴可生受不起。”
独孤后竭力支撑起身体：“公公，刘安弄权，我已形同囚犯。唉，寿数无几。临行之际，有两桩心愿。一是要见万岁一面，以叙衷肠。”
老太监接过话：“娘娘有所不知，适才万岁来过，有意看望娘娘。只是刘安声称娘娘之病招染旁人，万岁便又离去。”
“这狗娘养的东西！”独孤后忍住气，“鉴于此，更须拜托公公去见万岁，当面陈述我的渴求，请万岁无论如何见我一面。”
“这。”老太监感到为难，“刘安看管甚严，只怕难以脱身。”
“公公千万设法一去，否则我实难瞑目。”独孤后其情哀其言切。
老太监心软了：“好吧，老奴遵命。我反正这一把年纪了，便死亦不足惜，拼出老命也要为娘娘效力。”
“公公若能离开，见过万岁后，还望再去汉王府蜀王府走一遭。”独孤后仍在作废杨广的努力。
“要汉王、蜀王来见娘娘？”
“正是。”独孤后无限感叹，“长子勇被废形同死囚，次子广虎狼之辈，三子秦王俊不幸病亡，惟四子蜀王秀、五子汉王谅尚存孝道，死前我总要看他们一眼。”
“老奴明白，一定把信送到。”
“这我就放心了，”独孤后又无力地躺倒，“公公，我绝不会亏待你，定有重赏。”
“老奴不敢，为娘娘效力乃理所当然。”老太监叩过头后起身，“老奴就去办来。”
永安宫门外，刘安仍在树荫下坚守岗位。老太监蹒跚走来，对刘安深施一礼：“总管，老奴要告个假。”
“何事？”
“胞弟病危，需去探视。”
“要多久呀？”
“一日足矣，天晚回宫。”“莫急，在家住一晚吧，明日回来不迟。”刘安巴不得老太监离开独孤后，也好让独孤后早日一命归阴。
“多谢总管开恩。”老太监再施一礼慢悠悠离去。
仁寿宫内，隋文帝心情烦躁，背着手在殿内往来踱步。汗水几乎浸透了脊背，执扇宫女要为他扇风，被他不耐烦地赶走，他在为陈、蔡二女闹心。自独孤后病重，他几次欲幸这二女，但想起与独孤后的结发情，又不忍在其病中刺伤其心。ing欲的冲动夜夜都在烧灼着他，使他辗转难眠。就连白天也有些魂不守舍了。究竟怎么办呢？这位开国皇帝，被自己信守的清规戒律所煎熬。
自打独孤后迁出，仁寿宫似乎没了生气，颇显冷清。老太监进入，感到有几分空旷，他垂首行至文帝近前跪倒：“老奴叩拜，吾皇万岁！”
文帝从遐思中回神，不认得老太监：“你是何人？”
“老奴在永安宫当差。”
文帝一听忙问：“皇后病体如何？”
“圣上日理万机，还挂念着皇后，令老奴感激涕零。”
“休得啰唆，皇后究竞怎样？”
“万岁，老奴就是为此而来。请恕老奴直言，皇后娘娘已是日薄西山，去日无多，景况凄凉，终朝每日叨念万岁不止，渴求见万岁一面哪！”
“她。”文帝迟疑一下还是说，“若非患招染之疾，朕早去探视多次矣。”
“万岁，你被刘安蒙骗了。”老太监此刻为了独孤后，也就顾不得许多了。
“此话何意？难道不是有一名宫女被皇后招染而丧生吗？”
“万岁，哪有此事！此乃刘安与太子的阴谋，意在阻止万岁与娘娘见面。”
“你！”文帝审视老太监，“该不是中伤陷害？”
“老奴以头担保。”老太监连连叩首，额头皮破血流，“望万岁看在结发之情一生恩爱上，去看娘娘一眼，叫她也好安心登上黄泉路。”
文帝见老太监涕泪交流，言辞恳切，也觉伤怀，深感对不住独孤后，立时下了决心：“你只管放心离去，朕意已决，无论皇后之疾招染与否，都定要前往探视。”
“还请万岁早去。”老太监又叮一句。
文帝有些不耐烦了：“朕少时便去永安宫。”
老太监出了仁寿宫，心头多少轻松一些，毕竟说动了皇上，总算不负娘娘所望。心绪颇佳，便觉年轻，又快步奔向蜀王府。
内侍将老太监引入蜀王府客堂，落座后动问：“公公光临，敢问有何要事？”
“传娘娘懿旨，召蜀王相见。”
内侍很精明：“还请出示懿旨。”
“老奴是来传娘娘口谕。”
“口谕无凭，怎好通禀？万一有假，在下可吃罪不起。”
“你未免过于小心了。”老太监口气硬起来，“娘娘一病不起，焉能写旨？放明白些速去通报，若贻误大事，你可是罪状非轻啊。”
内侍定要刨根问底：“娘娘召见我家王爷，究竟为了何事？”
老太监只得实说：“娘娘病重，说不定旦夕归天，思念蜀王，故而召见。”
内侍明了来意后，这才入内禀报蜀王杨秀。
杨秀听后，半晌无言，只是思忖沉吟。
内侍久等不见杨秀开口，便催问：“王爷，该如何答复？”
杨秀像是自言自语，又像是晓喻内侍：“母后病危，当由万岁降旨，召我弟兄同去问安。母后单独召见，若被父皇或太子知晓，岂能不生猜忌，还是不去为宜。”
内侍明白主人胆小怕事，便说：“小人就去回复他，说王爷不能奉召。”
“这样回绝不妥，”杨秀告知，“你说本王身体不适，难以奉召。”
内侍回到客厅，对老太监学说一遍。
老太监颇觉意外，但他不肯放弃，再度相劝：“请再转告王爷，母子之情，莫能再近，娘娘渴思骨肉相见，更有国事相托，事关重大，王爷不能不去。”
内侍一听关乎国事，不敢有误，重又入内：“王爷……”
杨秀打断他的话：“你无需再讲，本王在后面俱已听见，关乎国事本王更不便前往。本王不求腾达，只望平安。”
老太监无限失望地离开蜀王府，亦生无限感叹。这帝王家的母子情竟如此冷淡，他们生存的目的只是权力吗？接着来到汉王府，老太监已不抱希望，怀着权且一试的心情。
没料到，汉王杨谅闻讯即刻出见，有些不放心地打量着老太监问：“你当真是母后派来？”
“王爷，老奴有几颗脑袋，敢来汉王府扯谎。娘娘为太子与刘安奸计所害，同外界隔绝，已病入膏肓，急切要见千岁一面，有国事相商。”
“可恨杨广那厮，心胸也忒狠毒！”杨谅勃然大怒，“你回去禀报母后，我即刻整装进宫，向母后请安。”
老太监流下感激的泪水：“王爷，而今娘娘度日如年，甚是可怜，莫让娘娘把秋水望穿。”
“本王随后便至。”杨谅表示了决心。
老太监兴冲冲回转永安宫，总算不虚此行。刚进宫门，刘安便拦住去路：“好你个老东西，以为你老迈无能，却原来是只老狐狸。”
“总管，娘娘吩咐，我敢不从命！”老太监一揖到地，“万望谅情。”
“哼！太子是如何交待，你该不会忘记，”刘安挥起拳头，想了想又收回，“待万岁离开，再与你算账。”
老太监听说文帝已到，脸上现出欣慰的笑容。
殿内，独孤后在哭诉。文帝站在床前，半是同情，半是厌烦。他心中有所戒备，无论招染之说是真是伪，俱在他心头留下了阴影。他宁可信其有，而不信其无，不由自主地与独孤后保持一定距离。
对此，独孤后万分伤心，但亦不好责怪文帝。她要不放过这难得的机会说大事：“万岁，臣妾的忠告你不能置若罔闻，广儿必废不可，应立汉王为太子，趁臣妾尚有一口气，你要当机立断哪！”
文帝还是敷衍：“朕说过，答应你，这要从容安排。放心，爱卿春秋正富，来日方长，不必急于一时。”
“万岁，我看得出，你是在言不由衷地应付。”
“爱卿多虑了，朕岂能骗你。”
“若要臣妾相信，请万岁将那与太子合谋、弄权的刘安降旨查办。”独孤后将军了。
文帝未免沉吟，想起刘安对己忠心不二，特别是前一段日夜相随，主动配合太子，召陈、蔡二女歌舞助兴，堪称周到殷勤，怎忍下手惩治，着实犹豫不决。
独孤后咬定不放松：“如何，臣妾所虑不差，万岁连一太监都不肯动，又何况太子乎。”
文帝被逼不过：“也好，待朕叫来刘安当面处置。”
刘安被传进内殿，见文帝神色严峻，独孤后面带得意，有些茫然：“奴才叩见万岁、娘娘。”
“刘安，你可知罪！”文帝劈头就问。
刘安感到情况不妙：“万岁，奴才哪里侍候不周，请万岁明斥降罪。”
“你休要故作懵懂。”独孤后接过话来，“近来你与太子朋比为奸，禁绝出入，使我形同软禁。你只留老迈昏花的太监和聋哑宫女三人服侍，休说医治，便饮食也不周。你，你分明想要我的命。”
“奴才不敢。”刘安故做害怕磕头。
文帝怒问：“刘安，对国母不恭，乃死罪也，你还有何话说？”
“万岁，容奴才陈述。”刘安分辩，“娘娘之言纯属臆断，奴才侍候娘娘尽职尽责，凡来拜望娘娘者莫不通行无阻。只是太医嘱咐，娘娘只宜静养，奴才担心人多嘈杂，才留少数人侍候。至于饮食，皇家富贵可比天堂，还能亏待了娘娘。”
文帝觉得刘安之言合情入理，便说：“你还是惹娘娘生气了，终不然娘娘会凭空指责你。”
“万岁，奴才斗胆实说。前些日子奴才在您身边服侍时间过长，又召陈、蔡二女为您歌舞，致使娘娘心生怨恨。但近日奴才已寸步不离守在永安宫，娘娘亦当宽恕才是。”
文帝不觉点头：“也说得是。”
独孤后因太虚弱，已气得说不出话来，手指刘安：“狗奴才，你，一派胡言。”
文帝劝道：“爱卿，休怪朕直言，你一生负气太盛，只要人顺从你，却从不体谅人，这性情也该改一改了。”
“万岁，想不到你却这般看我。”独孤后欲待发作，却见汉王杨谅走进殿来，立时转了话题，“谅儿来得正好。”
杨谅先拜见文帝，再拜独孤后。
文帝有些不悦地问：“汉王，朕与皇后正议论国事，你因何擅入？”
独孤后赶紧代答：“是臣妾召他前来。”
“是为思念谅儿？”
“非也。”独孤后秉性不改，“是为国事相召。”
文帝不解：“有何国事？”
“万岁已应许废杨广立汉王，想来不会忘记，今谅儿在此，望万岁当面降旨。”独孤后不无逼迫之意。
文帝浓眉登时皱起：“爱卿，你也太过分了。朕不过胡乱应承，你怎能如此认真？”
“有道是君无戏言。”独孤后穷追不舍。
文帝已很不耐烦：“我说过多次，太子废立非同儿戏，爱卿莫再喋喋不休了。”
“不，万岁今日要把废杨广立汉王的诏旨写下才成。”独孤后一副不依不饶的架势。
文帝忍无可忍：“要写你自己写！”拂袖便走。
“万岁，你……”独孤后欲喊无力。
杨谅追过去：“父皇且请留步，儿臣有话奏闻。”
“有话与你母后讲。”文帝头也不回，径自去了。
刘安悬着的一颗心，这才放下来。他趁机跟在文帝身后走出内殿，略一思忖，又踅回门旁向内偷听。
独孤后叹息着说：“可叹我力不从心。”
杨谅安慰道：“母后，您为儿臣费尽心血，已经尽力了，儿臣深感不安。”
“倒是为娘不安，如今杨广未废，此事传到他耳中，必对你不利。”独孤后忧虑，“咳，这真是画虎不成反类犬了。”
“母后无需多虑，儿臣业已长成，自忖并非软弱无能之辈，料他太子难奈我何。”
“谅儿，不可掉以轻心哪。为娘而今方看清，太子乃虎狼之心，一旦为娘和你父皇百年之后，恐他难以容你。”
“母后请放宽心，儿臣有应付一切的能力。”
“谅儿，你过于自信了。为娘之言你需谨记，若要立足活命，须广泛结交朝野，还要说动你父皇，拿到足以自卫的兵权。”
“儿臣记下了。”
独孤后递过一把钥匙：“谅儿，拿去。”
杨谅接在手中：“母后，这是何意？”
“你把内库打开。”独孤后一指北壁的坚门。
杨谅捅开拳头大的铜锁，打开两扇沉重的楠木门，不由得惊叫出声：“啊！”
这是四壁石墙无窗的一间密室，足有永安宫的半壁江山大小。里面珠光宝气，五彩缤纷，奇珍异宝，充盈流溢，可以说整个大隋的国库也难与其匹敌。杨谅可算得见多识广，而今他着实惊呆了。
独孤后吃力地说：“谅儿，这是为娘一生聚敛的心血，其价值难以计数。原打算留与阿摩，岂料他立太子后便露出狼子野心，为娘决定悉数与你。”
“不，不，”杨谅感到突然，“母后一生积攒，绝非容易，儿臣不敢领受。”
“傻话，为娘离鬼门关日近，还带到阴曹地府不成？”独孤又激愤起来，“总不能落到杨广手中！”
杨谅对此反应极快：“无论如何不能让他得到。”
独孤后加以点拨：“谅儿，金宝与你，并非要你享用，为娘要你用此去收买文武百官王公贵胄，要让这些金宝的大山压死杨广。”
“儿臣明白了，定不负母后所望。”杨谅跪拜，正式接受了赏赐。
门外的刘安听得脊背直冒凉风，心中说：“我的妈，这娘娘都快死的人了，还教唆儿子骨肉相残，真是不可思议。”
浮云飘移，阳光时隐时现，偶尔落下几点雨星。一百辆马车，头尾相连，浩浩荡荡驶出皇宫。杨谅好像不是堂而皇之地接受独孤后的赏赐，而有一种盗贼行窃的感觉。似乎担心随时会有人来捉赃，恨不能一步飞进汉王府。几丝细雨，使他有了借口：“快，要快！当心淋雨。”车队加快了行进速度，然而刚刚行出不过一里远，车队突然停止了前进。
“停车做甚？”杨谅大为光火，催马驰至前头一看，原来是杨广率人阻住去路。他只好见礼：“殿下，请让开。”
“王弟，你将宫中财物车载回府据为己有，这不合适吧？”杨广是接到刘安报信后赶到的。
“殿下此言差矣，这些财物乃母后赏赐，”杨谅自恃有理，“不信，你可去问母后。”
“一百车金宝，乃国之积蓄，岂能归你个人所有，”杨广当然不会坐视杨谅用此来动摇自己的根基，声色俱厉地说，“速速回返，送回宫中，方为正理。”
杨谅火了：“杨广，你不要欺人太甚，母后赐我财宝gan你屁事，莫以为我是软弱可欺！”他策马向前，与杨广马头相顶，他身后，数十骑家将紧跟上来，一个个箭上弦刀出鞘。
杨广报以冷笑：“汉王，若动武你是自讨苦吃。实话告诉你，本宫并非自做主张，有圣旨在此。”原来杨广已先行从杨坚处请来旨意，此刻，他从怀内掏出，高举过顶。
杨谅有几分惊慌，但他不肯服输：“你是假传圣旨。”
“万岁命你即刻将金宝送往国库，不得有误。”杨广将圣旨塞到杨谅手中，“是真是假拿去看来。”
“本王没耐烦看这假圣旨。”杨谅料到十有八九是真，但他只认做是假，三五把将圣旨扯得粉碎。
“大胆！”文帝在杨谅身后出现。
杨广、杨谅都急忙下马，跪地接驾。
杨坚面带怒色指责杨谅：“果然不出太子所料，非朕亲来不可，你竟敢扯碎圣旨。”
“儿臣该死，实属不知圣旨是真。”杨谅叩头分争，“父皇，这些金宝确系母后赏赐呀。”
“即便犒赏，岂有百车之理。你母后一生积聚，理应为国所有，焉能个人独霸。姑念你年纪尚小，不予追究，准你拣取其中一两件以为纪念，下余全数送至国库。”
“父皇……”
杨坚打断：“不要再说了，必须照办。”
杨谅无力地应答：“是，儿臣遵旨。”他起身冲部下一挥手，车队掉头，回转皇宫。
望着车队原路折返，杨广嘴角现出胜利的笑纹。而杨谅望着杨广得意的神情，心头如同插上一把刀，暗暗发狠：“杨广，不要太得意了，我一定要夺过太子之位！”（未完待续）