第62章 0059【西乡县真的黑】
    祝宅。
    那天前往黑风寨,说服杨俊劫掠的大胡子,此刻正在汇报消息:“各乡征募弓兵三百余人,刀枪弓箭不齐,也未经历过战阵。知县又请了个老朽文吏,负责操练那些弓兵,恐怕不易攻破贼寨。”
    “让文吏来操练弓兵?”祝宗道听得发笑。
    大胡子又说:“县衙未见异动,咱们的人,也没有遭到刁难,向知县昨日只跟那老吏喝酒。”
    祝宗道皱眉道:“俺任命的贴司,也没被白崇武刁难?”
    “没有。”大胡子说。
    祝宗道摇头道:“不对劲,太反常了,他该趁机弄俺的人,啥都不干恐怕有鬼。”
    大胡子猜测道:“会不会是,向知县要对大哥下手了?”
    祝宗道冷笑:“俺是主簿,是做官的。便把杨俊、杨英抓了活口,供出俺派你去传话,咱也能推得一干二净,说那是贼寇在血口喷人。”
    “可李通判家的郎君,被山贼所伤,”大胡子提醒道,“如果通判与知县勾结,硬安大哥一个罪名,恐怕……”
    祝宗道瞬间沉默。
    他是反贼洗白上岸,尝足了做官的甜头,轻易不会弃官逃跑的,心里总是抱着几分侥幸。
    哪像以前,光脚的不怕穿鞋的,光棍一条想干啥干啥。
    一旦穿上了鞋,就得加倍爱惜,别说把鞋脱了扔掉,就连弄脏了都觉心疼。
    大胡子说:“若真要对咱们下手,恐怕弓兵练成之后,不是去攻打黑风寨,而是先来围住大哥的宅子。”
    祝宗道还是不肯相信,一个劲儿摇头:“想捉拿俺,哪用得着练兵?”
    真就是利令智昏,祝宗道舍不得官帽子,智商已快下降到负数。
    他明知大胡子说得有理,却死活不愿相信。
    虽然不信,却也得防一手。
    祝宗道吩咐说:“这段时间,弟兄们不要乱走,都带着兵器来俺家。”
    这厮曾经的部下,招安时悉数被打散,孱弱的被安置在各个村落务农,强壮的则被送去洋州做厢军。
    厢军辛苦,陆续逃了一些,回来投奔祝宗道。
    祝宗道正好缺心腹人手,于是开始乱来,斯文点的塞去做文吏,莽撞点的塞去做皂吏,啥都不会的塞进县尉司做弓手。
    也正因坏了规矩胡乱塞人,才跟老白员外矛盾激化,搞出现在这么一堆烂摊子。
    ……
    县衙,内院。
    向知县问道:“他还不畏罪潜逃,是俺做得不够明显吗?”
    “不如,派几个力手监视祝宅,故意让他发现怎样?”白崇武建议道。
    向知县点头说:“也可。”
    两人的谋划,就是把祝宗道吓跑。
    一旦逃跑,即可认定为畏罪潜逃,这比强行罗织罪名容易得多。毕竟主簿也是官,搞得太出格不好,直接抓捕属于最后的手段。
    因此,勒令祝宗道待在家里不准乱走,在不动祝宗道亲信文吏的同时,又把祝宗道的心腹弓手给排斥,不让那些弓手参与剿匪行动。
    三管齐下,就差没有明说了。
    阴险狠辣的祝主簿,居然一副看不懂的样子,这大大出乎向知县和白崇武的预料。
    “相公,卢官人求见。”老奴过来通报。
    向知县问:“哪个卢官人?”
    老奴回答:“城西做生意那个。”
    “一个买扑商贾,也敢跟俺称官人,”向知县冷笑道,“先让他等着!”
    白崇武说:“县尊既然有客来访,职下就先行告退了。”
    向知县道:“也可。”
    白崇武躬身离开内院,半路遇到那位卢官人。两人互看一眼,白崇武略微点头,卢官人拱手致意。
    卢官人,是西乡县首富!
    黑风寨的赃货,经小白员外转手,就是通过卢官人卖出去的。
    与此同时,老白员外家的茶叶,每年也有一部分,通过卢官人走私进入市场。
    这么说吧,就如今的川茶榷禁制度,再加上茶马司官吏盘剥,种茶的不搞走私早他娘破产了。
    卢官人从容淡定的走进内院,见到向知县瞬间变得惶恐:“请县尊饶恕则个!”
    向知县满脸微笑,语气和蔼道:“卢官人何必如此,快快坐下说话。”
    能成为一县首富,怎么可能没有官方背景?
    更何况,卢官人还是买扑人(承包商),没有当官的罩着绝不可能中标。
    这类富商,向知县不愿得罪。
    卢官人躬身作揖:“县尊容秉,祝主簿与那山贼勾结,强逼着俺为山贼销赃。俺是守法商贾,万不敢做这等事,可受人逼迫实在不能抗拒。”
    “竟有此事?”
    向知县一脸惊讶,心里却在琢磨,对方到底是什么目的。
    卢官人又说:“黑风寨的贼赃,是经下白村白宗敏之手,被祝主簿强行卖给俺的。”
    “好啊,白宗敏竟也跟贼人勾结!”向知县终于明白了,老白员外的胃口真大,想干翻祝主簿不说,还打算把小白员外给搞死。
    这是一鱼三吃?
    卢官人继续说道:“白宗敏还走私茶叶,也被祝主簿硬塞给俺。姓祝的抽成太凶,俺便私卖禁货,却也没有半分利润,还请县尊务必做主!”
    向知县开始沉思,而且心里痒痒的,自己要被拉拢腐化了。
    这感觉真好!
    上有政策,下有对策,面对严酷的茶叶榷禁,川陕各路早已形成走私体系。
    祝宗道兼任着县尉,不但负责捕盗,而且负责缉私。
    按照惯例,本地商人走私茶叶,都是要暗中孝敬县尉的。
    怎奈祝宗道把手伸得太长,不满足于那点孝敬钱,居然亲自下场抽成。
    虽然抽得不多,还在可接受范围内,但卢官人已经极为不满。
    这次被老白员外说服,他不介意顺水推舟,送那祝宗道一程。顺手再帮老白员外,把仇人小白员外给干掉。
    他还能为李含章出口恶气,借机搭上李通判那条线,走私货物过洋州时,便能轻轻松松通关——这才是重点!
    同时今后的走私,也给向知县孝敬一笔,让知县大人与士绅商贾融洽相处。
    走私茶叶嘛,损失利润的是茶马司,关李通判和向知县屁事儿,他们巴不得能白捡孝敬钱。
    向知县捋着胡子,佯作怒状:“此事俺已知晓,卢官人遭受逼迫,半文钱也没有赚到。黑风寨要剿,祝宗道和白宗敏也要抓!”
    卢官人提醒说:“这两人勾结贼寇造反,顽固拒捕,合该丧命!合该……丧命!”
    “确实。”
    向知县猛觉背心发凉,这西乡县实在太黑了。
    一个二个,动辄要人性命,他怕自己哪天也被人给弄死!
    其实大家还是很讲规矩的,是祝主簿首先坏了规矩,那就别怪他人彻底撕破脸皮。
    不管是县中富商,还是乡下士绅,都想寻求安稳,最守规矩的恰恰是他们,同时也最讨厌祝主簿这种莽撞愣货。
    和和气气赚钱不好吗?
    向知县打发走这位首富,亲自前往弓手校场,他决定不再等祝宗道畏罪潜逃,直接带着弓手去把宅子围了捕杀。
    “聚兵!”
    “当当当当!”
    铜锣敲响好半天,弓手却聚不齐,朱铭和张广道这两位都头都不在。
    向知县有些愤怒,厉声斥责道:“本县聚兵,三个都头,两个不在,还有没有半点军纪?”
    陈子翼上前说道:“县尊,衙里下发的兵器不堪用,朱、张两位都头,亲自带人制作兵器去了。”
    向知县瞬间无话可说,他昨天也看见了,全是一堆破烂玩意儿。
    足足等了两个时辰,朱铭终于带人回来。
    一百多个弓手,有人扛着竹子,有人拿着锅盖,倒更像是忙着煮饭的伙头兵。
    “这便是尔等的兵器?”向知县质问道。
    朱铭拱手说:“只能凑合着用,砍竹子,买锅盖,都是我们自己贴钱,县尊能否拨些钱款给补上?”
    向知县见识过朱铭的学问,心里已把他当同道中人,点头应许道:“回头俺让人把钱送来。你们三个都头,且过来仔细商议大事。”
    朱铭、张广道、陈子翼,立即聚到向知县身边,其余弓手被打发得远远的。
    向知县低声说:“俺已查明,本县主簿祝宗道,暗中勾结匪寇,私藏兵甲意图造反。尔等这便随俺去抓人,若遇拒捕,务必格杀!”
    “遵命,务必格杀!”朱铭抢先说道,“杀”字还特地加了重音。
    向知县微笑颔首:“孺子可教也。”
    果然是读书人啊,跟咱是一路的,什么事情都不需要明说。
    (本章完)

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