对于曹铄的大功,袁绍是不吝夸赞。眼看曹铄年纪轻轻,却文武双全,袁绍都看得眼馋,真是儿子都是别人的好啊。
    于是袁绍当场晋曹铄为偏将军,留在身前听用。
    偏将军算不得太大的官,但已经是冀州武将的顶峰位置,之前的颜良、文丑亦是这个级别的。曹铄年纪轻轻,官居高位,堪称是一个冉冉升起的未来之星。
    曹铄却是主动推辞道:“多谢主公封赏,只是我尚年幼,虽立有微功,可实不敢领此殊荣,还请主公收回成命。”
    袁绍听了,也有些吃惊。
    “子敬,人人都想要高位,人人都怕不得高位,你这倒好,我给你封官你反倒推辞起来?”
    “主公,年少而至高位,多志得意满,为了避免我以后栽跟头,还是不要做这个偏将军了。”
    袁绍听了,眼中满是赞赏之色。
    “昔日光武皇帝时,诸将常争论战功,唯有阳夏节侯(冯异)常一个人躲到大树下面,人称‘大树将军",今子敬谦退不伐,崇让知止,堪比阳夏节侯啊。
    既然你不愿做这个偏将军,我便不强求。就授你为大将军府护军,仍领荡寇中郎将,军前听用。”
    曹铄听了,立刻拜道:“多谢大将军。”
    众人散后,很多曹铄的同僚纷纷上前说他傻,曹铄却是微笑不语。偏将军不过是个级别,哪怕他真的做了偏将军,也很难指挥更多的军队,搞不好便会被闲置,袁绍绝不会因为他一人而影响军队平衡的。
    今做了护军,虽然级别不增,但实权却大了许多,非是一个偏将军的身份可比的。
    这时沮授过来,众人皆散去。
    沮授走到曹铄身边,笑着说道:“功而不矜,盛而不骄,子敬有统帅之风。”
    “沮叔父过誉。”
    曹铄对着沮授行了一礼。他倒是时刻不忘幼时兄长的教导,礼多人不怪。
    “说实话,你能主动推辞偏将军的高位,我着实没有想到。”
    曹铄回道:“谁不想做偏将军,只是这个位置,实在烫手。我今遂主公南征以来,不过短短时日,已经从校尉升到中郎将,若再出任偏将军,实在太碍眼了,遭人忌恨。
    而且我岳父出任尚书令,总领府事和尚书台事务,我这个做女婿的再任职偏将军,统御兵马,那别人怎么看。
    众口铄金,积毁销骨。于我来说,实非良事。”
    沮授听了,忍不住叹道:“多少人穷其一生都看不明白的事,你这个年纪却能看得清清楚楚,真是后生可畏啊。”
    曹铄微微一笑,并不因为沮授的夸赞而自得。
    之后曹铄在营中待了数日,双方的相持也未因为多出一个他来而有所改变。同样也没有传来刘备的消息,对面的曹操更没有动。
    曹铄怀疑,彭城应该有了准备,刘备偷袭,必不能成。而待在军中,他亦很难发挥作用,于是他又去见沮授。
    见到沮授,曹铄便言道:“沮叔父,听说我军粮道多受袭扰,供应都成了问题。主公大怒,免了吕旷的职务,还派淳于将军总督此事。俨虽不才,倒是希望前去辅助淳于将军,还请叔父向主公进言。”
    沮授没想到曹铄竟然申请这么个活,这可不是什么好活。
    “子将怎么想到要去运粮?”
    曹铄道:“我虽官居武职,但并不长于领兵,也没什么勇武。留在军中,也没什么用。倒是人胜在谨慎、精细一些,前往金乡看守大营,虽然不一定有功,但也不容易出差错。”
    沮授点点头。
    对于曹铄如此了解自己,他更是要高看一眼了。
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    于是沮授说道:“既然子敬愿去督运粮草,那我便向主公进言。”
    其实曹铄的毛遂自荐,于沮授来说是个好事。毕竟让淳于琼看守金乡大营,督运粮草,统管二事,他也不放心。
    双方分属不同阵营,本就互不对付,而且在沮授看来,淳于琼也就占了一个资历老,能力着实不足。而不管是粮仓还是粮道,都是大事,交给淳于琼实在是有些冒险。
    沮授本来就想让曹铄去,但这并不是一个好活,他也担心举荐曹铄会引得审配一派的人不满,所以一直在犹豫。
    现在倒是没这个问题了。
    沮授去见袁绍,推荐让曹铄去金乡。袁绍没想到曹铄愿意去督运粮草,也是吃惊。
    “他放着护军不做,怎么想起督运粮草了。”
    沮授回道:“子敬不善于领兵,觉得自己留在军前,也没什么用。我看他是怕留在军前,众人争功,所以主动退让,要去督运粮草。
    别看他年轻,却是颇知分寸。我之前才弄清楚,他不受偏将军,是怕正南树大招风,所以才委屈了自己。”
    袁绍听了,吃惊地说道:“竟是如此?”
    “他亲口说的,担心正南‘积毁销骨",能有这种想法,说明子敬是个能担大事,有胸怀的人,将来不可限量。”
    袁绍点点头。
    “子敬有才,多加培养,能做宰辅啊。”
    对于沮授的建议,袁绍倒是同意了,粮草之事,事关重大,确实不能让淳于琼一人独掌。
    于是袁绍下令,淳于琼总领金乡大营,而曹铄改授典军中郎将,仍领大将军府护军,统荡寇营,总领督粮之事。二人分工协作,又互不统属。
    曹铄慨然领命,接管了吕旷之前的督粮营,又带着麾下荡寇营,承担起督粮的重任。
    整个金乡大营不过有兵五千,而曹铄的督粮部队却近万人之多,役夫亦有万余人。虽然这群人不上阵,平日里被称作运粮队,可确实是一支实实在在的部队。
    曹铄的麾下对此也不解,好端端的军前不待,运什么粮。
    曹铄却是笑而不语。
    曹铄自上任后,面对企图抄绝粮草运输的曹军,命部下千人,粮车五百乘为一部,十条粮道并进,缩短运输队的前后距离,又采用复阵(两列阵)的形式,加强护卫,防止徐州军袭击。
    甚至有一次还设下埋伏,重创了一支偷袭的徐州军。
    袁绍得知后大喜,对曹铄大加赞赏,至此运粮之事,别人便插不上手,淳于琼也只能给他做个看仓库的了。

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