先不提族人生活水平提高了多少,只族里的一应军事防备就看得人大为咋舌。
    就在两个月前,修筑了三年之久的城墙终于竣工,整座城墙由南到北上百里,宽二丈有余,高达四十尺,巍然伫立于草原,与大瑜边城遥遥相望。
    城墙之上修有甬道、垛口、敌楼、角楼等军事防御体系,另设哨口,供族兵随时探查敌情,上下巡逻兵士无数,除从正城门进出外,全无偷偷出入的可能。
    哪怕是进了拔都儿部,族里亦随处可见身披盔甲的族兵。
    族里巡守的兵士多为方便族人而设,若有族人遇上无法自行解决的难事,可以向巡守的族兵求助,无论大小事,都可以提出需求。
    而像那些比较重要的场所,比如仓房和盐场,就是有专门的小队长带着小队巡逻的,在他们的看守下,无关人等不得靠近。
    与此同时,有心人不难发现,近来王帐周围巡守的族兵又添了数倍。
    往日王帐守卫只在夜里森严些,白日帐中无人,帐外也只七八兵卒看守,但最近两月,无论白天黑夜,这边的守卫就没少于三队的时候。
    而族兵十二人为一队,五队为一都,十都为一营,族中人口近万,族兵却只占一成。
    要是碰上可汗外出,巡守族兵数量还要加,许多时候,更有几位首领亲自带队,对王帐的保护和谨慎堪称极致。
    面对这种情况,少不得几句猜测。^s
    但不管他们怎么猜,始终没有人正面回应,时间一长,也就无人在意了。
    随着下学的孩子们回家,族里的喧嚣也渐渐淡去,伴随着一阵兵甲摩擦声,只见一个高大的男人直奔王帐而去,男人行色匆匆,细看眉眼间还多了点焦急。
    “见过可汗。”帐外的族兵抚肩行礼,目送狄霄离去。
    今日族兵有拉练活动,狄霄换了一身兵甲,笨重的兵甲穿在他身上丝毫不影响行动,肩膀与腰身处更是严丝合缝,于大多数人都显大的兵甲仿佛专门为他打造的一般。
    进了王帐后,他的动作明显轻缓起来。
    狄霄先将兵甲卸下,盔甲轻轻放在桌面上,他甩了甩头,将鬓角处的汗珠甩落,又将散落在脸侧的发丝一把抓到脑袋后面,随便拿了个丝带束在一起。
    而后就是兵甲、武器和马靴,不论脱下什么,他唯一保持不变的,只有动作上的轻拿轻放,就连抬腿时不小心碰到椅子,都忙不迭扶住。
    等他露出里面的单衣,浅灰色的里衬全被汗水打透了,他不耐地啧了一声,却还是利落地褪下,直到换了一身新的才行。
    做完这些,狄霄又仔细检查了自己身上有没有血迹,四处嗅了嗅,没闻到什么异味,才算彻底放下心,轻舒一口气,悄声走向卧房。
    绕过屏风,狄霄脚步一顿:“我吵醒你了吗?”
    只见明窈侧卧在床上,眼睛半开半合,闻言轻声说了句:“没有,很早就醒了。”
    她手边就是从小养大的小狼,纤细白皙的手指落在小狼雪白的腹部上,有一下没一下地轻抚着,
    小狼……不,现在应该叫大狼了。
    它从小养在王帐里,虽有狄霄嫌弃,可更多时候还是被明窈护着的,好肉好水养着,一岁后还常被带出去打猎,几年下来,它长得越□□亮。
    一身雪白狼毛,毛簇簇拥在身上,油光水滑,不带丁点儿毛结,且看它身躯健壮,四肢修长,奔跑于原野上,一身毛发迎风而动,目光如炬,威风凛凛,隐有草原狼王之态。
    也只有回了族里,被明窈唤去身边,才能看见它露着肚皮卖乖的模样。
    这么多年,狄霄对它还是称不上多喜欢。
    他用脚尖踢了踢白狼的后肢,轻呵一声:“去。”
    白狼撩起眼皮,黝黑的瞳孔只在他身上停留一瞬,一甩尾巴,重新把肚皮拱到明窈掌心下,仰着头,发出几声呜咽。
    明窈见惯了两人的明争暗斗,此时还是忍不住弯了眼睛。
    狄霄眸色一暗,拍了拍明窈的手背,下一刻竟是直接拎起白狼的后颈,不顾它分离挣扎,直生生丢出王帐,而后又喝令族兵将它看住,这才满意地回去。
    而此时,明窈已经躺下去了。
    狄霄几步走到床边,右膝一弯,半跪在床边。
    “今日如何?”他看着明窈苍白的唇色,忍不住按住了她的唇珠,左右搓揉许久,直至上面染了一抹赤红方才作罢。
    明窈不闪不避,虚虚地闭着眼睛,她喜欢狄霄指尖的凉意,甚至侧了侧脸,将面颊凑到他手边上,低喃一声:“不好。”
    具体哪里不好,即便她不说,狄霄也知道。
    ——明窈怀孕了。
    被医官诊断出喜脉后,比之明窈的惊讶,狄霄的反应更大一些,他面上看不出高兴,但也不似不高兴,仔细讲,更像猝不及防。
    这几年族里多有新生儿,但明窈的肚子一直没有反应。
    族里上了年纪的老人几次暗示,想闭眼前见一见可汗和可敦的孩子。
    明窈为人和善,对着老人的笑脸,连拒绝都做不到,只能次次含糊。s^g
    狄霄就冷漠多了,不管明示暗示,他理都不理,偶尔被追问得烦了,更是冷硬地回一句:“那么想见小孩,你怎不自己生?”
    旁人不知他的怒气从何而来,可既然可汗不喜,自不敢多谈。
    就这样一年一年过去,狄霄无所谓,明窈也渐渐佛了起来,孩子这种东西,有则有,没有也无法强求。
    直到这月开始,她莫名嗜睡起来,胃口也一点点变差。
    那日狄霄给她烤了两条小鱼,小鱼被处理得很干净上,上面还洒满香料,除了鱼香和香料味,闻不到一点膻气,可鲜嫩的鱼肉才一进口,明窈扭头尽吐了出来。
    不等狄霄反应,她先把这一日的吃食全吐了,到最后小脸惨白,却始终止不住干呕,实在无法,只能将医官请来。
    医官见了明窈的模样,尚以为她是生了什么大病,然细心诊过脉搏,她直直站起身,俯身行了大礼:“恭喜可汗,恭喜可敦,此乃喜脉!”
    待她向狄霄解释了喜脉为何,医官又说:“可敦已有一月身孕了。”
    这孩子来的突然,初为人父母的两位尽被打了个措手不及,但不等他们为孩子担忧,先让明窈严重的害喜吓到了。
    明窈怀孕两月有余,从第二个月就害喜严重,莫说牛羊腥膻,就是一点蛋腥味都能让她难受许久,有时候昏昏欲睡,都会被突如其来的恶心感闹醒。
    如今听明窈说不好,明显又是被孩子闹了。
    狄霄对这个孩子本就情绪复杂,看明窈这般难受,对不曾谋面的孩子反而多了几分不悦,他轻轻摸了摸明窈的腰腹,入手依旧平坦,却明显柔软了许多。
    他动作轻柔,说出的话却没那么柔和了:“这般折腾你母亲,若是在不愿出来,那就不要出来了。”
    话音才落,他手背上一痛,明窈拍了他一巴掌,旋即嗔怪:“胡说什么!”
    狄霄不与她争辩,但看其神色,并无悔意。
    明窈只好说:“我喜欢他,就算现在难受些,我也想见见他,你不许乱说话,要是吓到了孩子,我一定会讨厌你的。”
    这般,狄霄才没再说胡话。
    沉默片刻,明窈侧过身来,她闭着眼睛伸出双手,没等片刻,掌心里就多了男人的手,宽大而有力,还带着常年使用兵器后留下的厚茧。
    狄霄问:“我给你煮些米粥来可好?配着才腌好的脆萝卜,再加一小碗赤糖圆子,或者你想吃些小炒鸭肉吗?”
    明窈从早上就没有吃东西,肚里空空,却始终提不起胃口。
    她想说好,可一想到鸭肉的味道……
    “呕!”又是一阵兵荒马乱。
    好不容易伺候明窈漱完口躺回去,狄霄愁得不行:“总要吃点东西的,我听族兵说,你从早上就没出去过,送来的蛋花汤也原封不动地端出去了,不饿吗?”
    “我饿呀……”明窈无力地靠在狄霄怀里,说着又有点委屈,眼睛一睁,泪珠说落就落。
    情绪敏感且多变,这也是她这段时间的变化。
    狄霄虽有些习惯了这般情景,但还是见不得她落泪,只能一点点替她蹭干湿濡,言语间依旧耐心:“那窈窈跟我说,你想吃什么?”
    委屈的情绪散去,明窈后知后觉感到不好意思。
    她又动了动身子,将脸埋进了狄霄的掌心,半天才说:“想吃酸果子。”
    “……好。”狄霄没拒绝,只是出去吩咐时,除了酸果子,还要了其他饭菜粥米。
    等交待完这些,他再次返回王帐,重新让明窈枕在他腿上,看她精力略有不济,沉声说起这两日的安排来。
    “再过几天就是族兵大比了,窈窈想去看看吗?”狄霄说,“这回的大比不在族里举办了,去西山丘上,听族人说山丘上又出了一弯清泉,泉水很清甜,我带你去尝尝可好?”
    明窈一点不想动弹,她就想躺死在床上,最好下回下床时,孩子已经出来了。
    偏偏有医官的嘱托,狄霄隔三差五就会寻借口带她出去,哪怕是围王帐走两圈也好。
    见明窈久久不语,狄霄又说:“你好久没出去了,好多人都问可敦去哪儿了,没有你检查课业,学堂的孩子们更是玩儿疯了,成日逃课去追兔子。”
    明窈哼哼两声:“先放他们一马,等八个月后,我再一一找他们算账。”
    “现在不去吗?”
    “唔——”明窈捂住眼睛,“我还是去看族兵大比吧。”
    一个是只看不动,一个是要费心和皮娃子们斗智斗勇,明窈承认她越发懒散,除了身子不愿动弹,脑袋也不。
    狄霄闷笑出声:“好,到时我安排好马车,定不叫你难受了。”
    两人漫无边际地聊了许久,终于等到念桃和青杏回来。
    族里知道明窈怀孕的人不多,就连王帐外护卫的族兵也大多不知道,但早在她被发现有喜的那天,狄霄就做主,把念桃和青杏都请了回来。
    这几年两人多数在绣房那边工作,偶尔明窈有吩咐,才会来王帐这边。
    得知公主怀孕,反而是念桃和青杏的欢喜更明显,在狄霄外出的时候,她们对明窈更是百倍小心,从头伺候到脚,唯恐可敦哪里不舒坦了。
    明窈现今的懒怠,说不准也有她俩的几分功劳在。
    两人提了两只食盒进来,其中一个里面放的新鲜瓜果,除了酸果子,还有两只红彤彤的大苹果,那是三天前才从风锦关送来的。
    是了,得益于明窈开创的商队,拔都儿部与大瑜的商贸越发频繁,且越来越多的族人愿意去往大瑜边城,随时能采购所需吃用。
    另一只食盒里是一荤一素两道小炒菜,又有两碗白米粥和一小碟腌萝卜,不管明窈愿不愿意吃,总是要备足的。
    见可汗在帐里,青杏和念桃只布了菜,然后说一声,就再次退出去了。
    狄霄低语一声,直接将酸果和苹果拿来床上,水果是洗净的,明窈接了一个酸果,趁她吃酸果子的时间,狄霄正好把苹果皮削掉,只剩里面甜脆爽口的果肉。
    可惜酸果子的味道太过,很大程度上掩盖了苹果的清甜,明窈只尝了两口,就推拒不要了,剩下的被狄霄几口吞了个干净。
    慢吞吞吃完两个酸果子,明窈胃口微微好了些,她问:“还有其他吃的吗?”
    “还有一道白灼菜心,一道辣炒鸭腿肉,特意叫她们多放了调料,没有一点腥膻味儿,要去吃一点吗?”
    “白粥有吗?”
    “有,白粥和腌萝卜都有。”
    “那我想吃一点,就一点点。”
    狄霄低声应好,又帮她穿了鞋袜,提前在座位上摆好坐垫,这才把人喊过来。
    明窈吃饭很慢,要是没人催着,一小碗白粥都能吃上小半个时辰,狄霄虽然没有催促,但总在她咀嚼的间隙中喂两口旁的,或是一根菜心,或是一小条鸭腿肉丝。

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