阿诺德失笑出声:“这么一说,反倒是对你有好处。”
    “那你……多大了?”莉莉安问。
    “三百七十六岁。”
    多少?!
    哪怕已经做好了心理准备,莉莉安还是被他云淡风轻报出来的数字吓了一跳。要知道瑟瑞亚王国建国才……等等。
    莉莉安目瞪口呆:“那你……初代克莱蒙伯爵……”
    阿诺德脸上的笑意更明显了一些。
    他抿了口酒,而后优雅地歪了歪头:“那就是我,亲爱的莉莉安。三百多年来,我很幸运,代代假死、再伪装成自己的后代,时至今日仍然无人发现。理论上来说,十几年前我就该继续制造自己的死亡,但恰逢新教出现,计划便延后了。”
    那,那倒是。
    新教一出现,大陆各地都陷入了混乱。瑟瑞亚王国叫保守派统治,明面上大体和平,可实际上因为各地的工商业发展,和领主各自掌握兵权,教廷与地方势力的矛盾越加明显。
    十年前的情况,莉莉安并不清楚,但她很清楚,当下的克莱蒙伯爵更不能死。
    翡翠郡兵力强盛,还有钱,这估计也是教廷直接写信要阿诺德表明态度的原因。
    主教巴不得阿诺德去世,好趁机发难呢。
    谁能想到堂堂克莱蒙伯爵连人都不是。
    “那么,”莉莉安疑惑道,“为什么这次你不伪造后代了?”
    名义上七十四岁的克莱蒙伯爵,还是一名老光棍来着。莉莉安嫁到光辉城前还听说了不少关于他单身的各种传闻。
    “我有其他的想法,”阿诺德淡淡道,“但不论如何,都得解决教廷的问题。”
    好的。
    阿诺德不仅不支持教会,还想搞他们。
    但——
    “当年,是你与瑟瑞亚一世确立了教廷的地位。”莉莉安的心情复杂。
    这幅身体只有十五岁,可莉莉安喜欢读书,历史课程一节不落。她记得清清楚楚,是阿诺德·克莱蒙伯爵一世拥立了瑟瑞亚当上国王,而后借着神明的名义统一了信仰。
    “时至今日我仍不觉得那是错误的,莉莉安,”阿诺德放缓语气,他耐心地向莉莉安解释,“只是当年正确的选择,不代表着三百年后依然正确。教廷的存在,过往就像是一根顶梁柱,撑住了瑟瑞亚王国的屋顶。但数百年过去了,柱子被白蚁腐蚀又爬满霉菌,腐朽老坏的建筑物,自然要尽快更换,否则房子会塌陷的。”
    莉莉安抿紧嘴唇。
    不得不承认,阿诺德脑子确实很清醒,她都有些心生佩服了。
    站在现代人的角度看,当时教会的存在确有必要。
    就像是现实世界中的中世纪,欧洲从奴隶制度步入封建
    制度,思想上自然要进行统一。否则各个部落依旧信奉自己的神明,该如何尊同一位封建领主为王?组建教廷是有必要的。
    但现在,瑟瑞亚王国的商业逐步发展,别说是海外了,连只是沿河的翡翠郡都因此变得极其富有。
    资产阶级冒头,教会自然就成为了王国发展的绊脚石。
    不是所有封建领主都能认识到这点的。
    阿诺德年纪大——三百多岁了,可眼光却依旧年轻,他并不保守。
    “这些你若是感兴趣,我可以慢慢教给你,”见莉莉安深思,阿诺德兴致盎然出言提醒,“但现在,我亲爱的莉莉安,你还是得尽快把早餐吃完,好恢复身体。”
    那她为什么要恢复身体,还不是因为你吗!莉莉安真的很想翻白眼,但忍住了。
    只是情绪难免会表露在外,她放下了刀叉,换来了阿诺德审视的目光。
    大清早谁要吃肉呀,这么硬的菜式。
    可这在阿诺德看来,就像是莉莉安难得耍了一次少女脾气。
    他不急不缓地将杯中葡萄酒饮尽,而后起身向前。
    “我很抱歉,莉莉安,”阿诺德温声道,“不论是我娶你的动机,还是对你隐瞒的行为,你完全有立场生气。但请千万不要因此伤害自己的身体,把早餐吃光,好吗?”
    伯爵停在了莉莉安眼前,他微微俯身,拉近距离。
    “就当是为了我。”他说。
    “当然是为了你,”莉莉安回敬道,“毕竟我是行走的血包。”
    “你这么说,我也是会难过的。”阿诺德摇了摇头。
    只是他脸上近乎包容的笑意,好像和难过一词毫无关联。
    莉莉安倒是好奇了:“你说你的暗示会失效,若终有一日失效了,而我不能接受你是吸血鬼的事实,你会怎么办?”
    阿诺德若有所思:“应该与现在也没什么区别,照顾你、喂饱你,顶多是禁止你出现在他人视线当中,以免暴露我的秘密。”
    莉莉安一凛:“你的意思是囚禁我。”
    阿诺德冰蓝色的眼眸无动于衷:“我很幸运,不是吗?你很懂事,莉莉安。知道自己想要什么,也知道能从我这里得到什么。”
    ……更可恶了。
    莉莉安攥了攥双手。
    不得不承认阿诺德是对的,但无妨他这句话说得欠揍。
    莉莉安板着一张脸,将盘子里的牛排迅速吃完。
    不想吃是一回事,但她也想尽快补回体力,天大地大,身体最大。
    况且这牛排确实美味,三成熟的肉排保留了原汁原味的肉香,送入口中,纤维经由咀嚼破碎,肉汁自口腔内炸开。

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