南京皇宫,奉天殿。
    秋日的余晖映落在地上,形成一道斑驳的剪影,而这道剪影,却又像是某种预兆一般,将整个奉天殿内外笼罩住。
    “纪指挥使,陛下召您进去。”
    随着身前一声轻唤,宫殿的门被宫女悄无声息地打开。
    纪纲点点头,提起飞鱼服跨过高高的门槛,
    奉天殿中的摆设依旧是那么奢华、典雅,只不过,今时今刻却没有多少人欣赏得到这里所表现出来的景致。因为此刻,奉天殿的大臣们都已经低垂下头颅,噤若寒蝉,就连平常最能说会道的户部尚书夏原吉也是如此。
    唯一与之相反的,便是端坐在龙椅上的朱棣。
    朱棣的脸色阴沉似水,双眼冷冽,嘴角挂着一抹嘲弄的笑容,仿佛刚才发生的事情让他感觉很愉悦,亦或者.让他心底深处产生一些别样的情绪?
    见到纪纲前来,朱棣并未急于开口说话,而是微眯着眼睛仔细审视了他片刻,然后缓慢地抬起手臂,示意纪纲近前回禀。
    “查清楚了吗?”
    “陛下!”纪纲躬身道,“微臣已查实,昨日早晨在宁波东山脚下发现三十六具商队尸体,死状极惨,根据死亡时间推断,均属前夜行凶之人所做。卫所追击后发现大股海盗,其中有三名为首海盗身份不明,不过从其穿戴和武器判断,应该为倭寇,还有二十二名为其同伙,其中以倭寇居多,约为十人,所持为倭国特有的长刀,至于剩下的人,暂无详细信息但根据情报来看,目前沿海的倭寇早已经在上个月的水师清剿中一扫而空,锦衣卫高度怀疑这伙倭寇来自更西北的对马岛。”
    闻言,朱棣的脸色越加冰冷。
    “你确定吗?”
    侍立在朱棣身旁的三皇子朱高燧做了一次嘴替,只不过,他的态度似乎有些漫不经心。
    “微臣万分确定!”
    纪纲躬身答道,语气肯定。
    “哈哈.好一个倭寇,朕倒想知道,究竟是谁在对马岛上吃了熊心豹子胆,敢公然袭击朕的沿海城池,简直找死!”
    朱棣怒喝一声,继而转头看向左侧下方的金幼孜,厉声道:“拟旨,调兵镇压对马岛,剿灭倭寇!”
    “是!”
    金幼孜赶忙应诺,随即当场拟旨。
    朱棣越演越投入,又喝道。
    “来人啊,立刻给朕准备銮驾,朕要亲自率领大军征讨日本!”
    “陛下.”
    闻听此言,夏原吉赶紧站出列来劝阻道:“陛下请息怒,此等倭寇作乱,理当由沿海卫所和水师官兵共同追捕捉拿,倭寇虽是来自日本,却并非一定是日本那边所控制,骤然兴兵恐怕不妥。”
    “夏爱卿!”
    朱棣闻言,眉梢轻挑,缓缓站起身问道。
    “怎么,莫非夏爱卿认为,朕连区区日本都对付不了?”
    见状,夏原吉顿时跪倒,惶恐道:“臣绝非此意”
    “哼!那就好!”
    朱棣重新坐回龙椅上,淡漠道:“朕是否要亲征日本,这件事,还得看曹国公出使的情况如何。”
    说罢,朱棣闭上眼睛,不再搭理众人。
    看到这一幕,在场的大臣们都暗自叹了口气,他们都很清楚,皇帝陛下这是动了真格儿的,如果不采取强硬措施的话,恐怕会闹出更大的事情。
    想到这,大家纷纷交换了个眼神,最终决定按照朱棣的旨意去办。
    一个什么“对马岛”,打了也就打了。
    半盏茶的工夫后,一队精锐骑兵簇拥着一辆马车快速驶离了皇宫,沿着南京城宽阔的大街疾驰而去,不多时的功夫便消失在了远方的天际。
    大臣们纷纷离开奉天殿,跟大臣们又斗智斗勇了一晚上的朱棣,留下了户部尚书夏原吉、吏部尚书蹇义、兵部尚书茹瑺,这永乐初年文官三巨头。
    待众人走后,气氛明显放松了许多。
    这是显而易见的,因为朱棣甚至还赐了宴。
    虽说皇宫的饭菜不见得合口味,也没法放肆地吃喝,但终究是一种荣宠。
    吃完饭,上了茶水,君臣几人便开始了非正式的商议。
    “陛下。”夏原吉觑着朱棣的脸色问道,“今日突发此事,可是日本那边的使团传回来消息了?”
    朱棣放下茶杯点了点头说道:“派的谍子里有专业的勘测匠人,佐渡岛确有金山,石见那里也有,但石见那里一部分已经被开采出来.日本人应该还没发现真正的银山,只是边缘的部分。”
    “所以陛下打算先动手,占据对马岛?”
    兵部尚书茹瑺这个皇帝铁杆支持者马上想到了皇帝的意图。
    “先下手为强,后下手遭殃。”朱棣也不避讳,直接说道:“便是如此,谁知道日本人什么时候会发现?有可能要很久,也有可能就是明天。”
    兵部尚书茹瑺以水为墨,在案几上画了对马岛和日本的位置。
    “合该如此,那济州岛陛下打算怎么办?”
    朱棣淡淡说道:“朕已派宦官前去宣谕朝鲜国王,区区一个弹丸小岛,李成桂还敢跟我大明作对不成?”
    “另外。”朱棣对站着的纪纲说道,“再派人去日本,告诉曹国公,让日本国王严惩倭寇,所有倭寇首领,都要当着曹国公的面处决,明白吗?”
    在几人的沉默中,纪纲连忙答应。
    显然,他们都不太看好曹国公能完成如此打脸日本人的任务。
    光是宣谕训斥日本国王,应该就已经充分激怒日本人了吧,更何况,还要日本严惩给他们各地大名带来利益的倭寇首领。
    但是并没有人想帮曹国公说句话,就如同没有人真的想知道,宁波的商队到底是不是被倭寇袭击一样。
    朱棣今天的心情倒是看起来不错,看着纪纲离去的背影,还对三皇子朱高燧挑了挑眉。
    朱高燧会意,特意对三位尚书解释了一句:“宁波的商队,是贩送伪造大明国债的团伙,陛下已经下旨严厉打击各地的伪造团伙了。”
    “打女真,打日本,这段时间你们几个注定是要再辛苦辛苦像是日本的金山银山这些,有些事情,没法跟朝臣说。”朱棣抿了口茶继续说道。
    “臣等清楚。”
    夏原吉等三人异口同声地说道。
    朱棣刚想继续说什么,却有宦官来报,锦衣卫指挥使纪纲去而复返。
    “召他进来。”朱棣有些诧异,不知道是何事。
    “陛下。”
    纪纲匆匆进来,却是附耳对着朱棣说了几句话,朱棣的面色变得稍微有些凝重了起来。
    “老二真是这么说的?”
    “千真万确。”
    “好,你下去吧。”
    纪纲再次匆匆离去。
    “父皇,是二哥那里.?”朱高燧小心问道。
    朱棣叹了口气,看向吏部尚书蹇义和兵部尚书茹瑺说道:“有件事,还没有跟两位说。”
    两人放下茶杯连忙起身,却多少有些不自在,户部尚书夏原吉则若有所思。
    两人心头只道,既然是二皇子的事,可别让我们掺和进立储之争,惹得一身骚。
    皇帝的话语却有些偏离了他们的想法。
    “化肥仙人,还有两个月就要出狱了。”
    啥?
    吏部尚书蹇义和兵部尚书茹瑺一愣。
    化肥仙人,他们知道,雕像在那摆着呢。
    出狱,是什么意思?
    难道化肥仙人不是仙人,而是人?
    朱棣解释道:“不错,便是如伱们所想,化肥仙人只是朕假托其人之名,事实上,不仅其人在诏狱发明了化肥,而且过去朝廷所提出的种种政策,譬如和平削藩、摊役入亩、大明国债等等,都是其人的建议。”
    什么?
    吏部尚书蹇义和兵部尚书茹瑺相对而视,均看到了对方眼中的难以相信。
    这怎么可能?
    如此多的定国神策,竟然都出自一人之手笔?
    他们原本还以为,这是道衍等谋士群策群力做出的谋划。
    如今想来,这些政策确实跟道衍等燕王潜邸谋臣施政的办法,有很大不一样的地方。
    但即便再难以置信,随着他们的老朋友户部尚书夏原吉的肯定,他们也只得相信。
    因为道理再简单不过,如果这件事情是假的。
    皇帝和夏原吉,没必要骗他们俩人。
    朱棣看了看他们,继续道:“此人乃是江南平民子弟,文名不显。因此,数月前朕诛方孝孺十族时被牵连也并无人在意,而二皇子在偶然间发现了这位惊世大才,听其讲课获益良多。”
    接下来,朱棣将姜星火的事情娓娓道来。
    听完后,吏部尚书蹇义问道:“陛下,您的意思是……”
    朱棣笑眯眯地说道:“朕的意思是,此人虽然并不知情,但确实已为我大明效力,功劳卓著,不如朕拜其为国师,令其主持其所提诸事吧。”
    这是好用就往死里用的意思。
    朱棣压根不在乎给出的名爵财富,那些东西跟姜星火给大明带来的利益相比,根本就没有可比性。
    一年八百万两白银的石见银山,就足以镇压一切反对意见了。
    国师!
    两位重臣陷入了沉默。
    他们不知道该怎么回答。
    国师之位,是何等尊贵。
    纵观华夏数千年来,历代君王,都极少封国师,即使真有册立国师的传统,也是极为崇高的礼制。
    就如同元世祖忽必烈册封八思巴为大元国师一样!
    毕竟,说的玄乎一点,这关系着大明未来的气运走向啊。
    但这个姜星火却有资格担当国师之职。
    一来,他为大明做出的贡献太大了,之前所说的种种政策,无论是哪个,都可以称得上是惊世神策,而摊役入亩更是泽被万民之功业。
    其次,此人身怀旷古绝学,若是大明能够得到其一二指点,就一定能够更快地发展。
    最后,陛下如此欣赏其人,其人在陛下心中的地位稳固,他担任国师,陛下绝对放心。
    至于说他的出身和科举问题……
    呵呵,那算是什么问题。
    在朱棣这种皇帝的眼里,没有什么比做出贡献更有价值了。
    朱棣目光炯炯地看着他们:“两位爱卿觉得此举如何?”
    吏部尚书蹇义:“陛下英明。”
    兵部尚书茹瑺:“此乃大明之幸也。”
    夏原吉自然是同意的,而搞定了文官系统的另外两位重臣,朱棣心中石头便落了地。
    毕竟,册封国师这种事情,绝不可能绕开文官,如果文官都持反对意见,那么朱棣也不好一意孤行。
    这又不是封赏靖难武勋,朱棣总不好逆着舆论来做的。
    但是,朱棣有一点没想到,或者说身为皇帝威福自专起来,他也压根没意识到。
    国师这一职位,姜星火会不会拒绝呢?
    在正常人的思维看来,如此高位,恐怕没人会拒绝吧?
    因此,朱棣也根本就没想过,姜星火是否有拒绝的可能性。
    朱棣继续说了下去:“之前,朕之前考虑到二皇子可能有些地方听不懂,因此,朕是委托了曹国公旁听的。这一点,二皇子也知道。”
    “如今,曹国公负责出使日本,诏狱中只有二皇子听课二皇子告诉纪指挥使,下一节课涉及到了经国济民之道,难度可能有些大,他自己不见得能完全听得懂,因此打算请人帮忙。”
    “而姜星火距离出狱,也不过是两个月的时间了,最多最多能讲五节课。”
    “这节课,就是倒数第五节或是第四节。”
    “这节课朕打算劳烦朕的财神爷夏尚书,亲身入狱前往旁听,不知道夏尚书意下如何?”
    吏部尚书蹇义和兵部尚书茹瑺的目光,齐齐投向了夏原吉。
    两人心里能理解,皇帝确实需要一个懂得经国济民之道的人去,但在情感上还是有些不可接受。
    派一部尚书伪装囚徒入狱,就为了听一节课。
    这也太.奢侈了吧?
    两人,没敢往荒唐上面想。
    只是觉得,以一部尚书之尊去诏狱里听课,只是怕二皇子有的地方不能理解,转达的不够充分,多少有些奢侈了。
    此时还是明初,内阁刚刚组建。
    尚书的地位何等崇高?
    时间又是何等宝贵?
    怎么能浪费在这种事情上呢?
    然而,出乎蹇义和茹瑺的意料。
    夏原吉的眼神里,露出了欣喜若狂之色!
    甚至,他的声音都有些颤抖。
    “真、真的吗?!”
    夏原吉心中念头闪动:“我竟然能够亲自听到姜师讲课?真乃幸事也!之前便有好多问题隔着一堵墙问不出口,如今能够有机会提问,定能让我经国济民之学再有增进!”
    朱棣点点头。
    夏原吉马上跪倒行礼:“谢陛下圣恩!”
    蹇义和茹瑺面面相觑。
    这是什么情况?
    夏原吉一向都是稳重的人啊,入狱听课这种事情,对于他们这种文官到了顶级的人物,明明都带有某些侮辱的性质,夏原吉为什么会这么兴奋?
    两人实在是有些难以理解。
    即便是这个姜星火提出了大明国债,办法确实不错,可这也仅仅是一个不错的办法啊。
    为什么夏原吉能激动成这个样子?
    要知道,前任户部尚书郁新致仕,夏原吉前段时间被提拔为尚书的时候,都没有这么兴奋过!
    夏原吉是何等聪明的人,看出了两人的疑惑,解释道:“姜师讲课,大明国债,不过是冰山一角而已!”
    “光是第一节经国济民的课程,就有足够指导大明未来数十年的纸钞规划,名为‘白银宝钞’!”
    夏原吉又笑了笑,说道:“当然了,这些东西说给你们听,恐怕你们也听不懂.你们只需要知道,姜师的才学和智慧,绝非凡人所能媲美就好了。”
    这边的朱棣,回想着最近大明的种种改变,再念及姜星火出狱之后很多事情就方便问了,大明的国力,恐怕还将更上一层楼!
    不由地,朱棣面上也带了笑意。
    蹇义和茹瑺被夏原吉最后这句话气的牙根痒痒。
    狗咬吕洞宾,不识好人心。
    明明他俩还为皇帝给夏原吉的安排感到不值,没想到,夏原吉自己倒是乐意屁颠屁颠地进诏狱听课,还反倒教训起他俩来。
    不过,这也确实勾起了蹇义和茹瑺巨大的好奇心。
    不光皇帝重视,而且夏原吉也这般推崇。
    这就说明,这个名为“姜星火”的化肥仙人原型,一定是有着他们固有认知之外的能耐的。
    否则,怎么会被如此推崇呢?
    朱棣此时说道:“姜星火的存在,早晚都要公之于众,所以,明天中午的这节课,蹇尚书和茹尚书也随朕一起去听听吧,或许有所脾益。”
    皇帝既然发话了,蹇义和茹瑺自然也无可奈何。
    不然呢?
    难道要说自己部里的事情很忙,没有时间去?
    皇帝都有时间,你没时间?你比皇帝的时间还金贵?你什么意思?
    待几人又商议了一些事情,蹇义和茹瑺走出奉天殿的时候,吹着夜晚的秋风,不由地相视苦笑。
    “蹇天官,我怎么感觉有点儿戏?”茹瑺悄声说道。
    “实不相瞒,我也有这种感觉。”
    蹇义微微摇头道:“可陛下既然如此重视,哪怕你我二人并不太愿意相信,明日也只得走一趟了。”
    说到这,蹇义反而蹙起了眉头。
    “不对啊,夏尚书去诏狱里能听,我们跟着去干嘛?我们又不能入狱。”
    (本章完)

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