柳云湘让子衿用过饭后去找江远,让他和她入夜后一起去搜查这庄子,最好能拿到这庄子蔓香草交易和银钱上来往的账册,这样就能抓住安宏的尾巴了。
    推算时间,大荣那批绸缎已经进入北金了,下午柳云湘去南墨斋安排人手接货。
    她看到站在最后的秋姨,穿着绛紫色的长袍,束着腰带,头发利落的绑成高马尾,腰上还配着长剑。虽然四十来岁的年纪,倒是比旁边的年轻伙计会还精神。
    柳云湘交代了几句,这就让他们出发了。
    秋姨走到最后,经过柳云湘的时候,问道:“当真有一百两银子?”
    柳云湘点头,“货物顺顺利利送到金安,我立马给您结钱。”
    “一百两?”
    柳云湘好笑,“对,一百两。”
    “怎么在你这儿,钱就好像很好赚的样子?”
    “呃,毕竟是做生意。”
    “无奸不商?”
    柳云湘眯了眯眼:“投入的成本大,自然赚的就多,这是正经买卖。”
    秋姨撇嘴,“说得好像谁不正经似的。”
    柳云湘挑眉,“没说您。”
    秋姨咬牙,“分明就是在说我!”
    “哦,您说是就是吧。”
    秋姨气得跺了跺脚,但为了一百两银子,还是忍着怒火去了。
    柳云湘笑着摇了摇头,其实银子哪有那么好赚的,她派去接货的都是自己人,额外加了她一个而已,按行市顶多十两银子。
    不过秋姨是为了养稚园那些孩子,她就当发发善心吧。
    从南墨斋出来,柳云湘走到街上,见那瞎眼婆子竟一个人在摆摊儿。
    “卖米糕了,又香又软的米糕,刚出锅的!”
    这时有人上来买,瞎眼婆子一边用油纸包一边叨念着:“你可别欺我眼瞎就偷拿我的米糕,我虽然看不见,但耳朵可灵得很。哎,你是不是多拿了我一块,快放下!”
    卖米糕的妇人气道:“你眼瞎就能冤枉人啊,不买了!”
    “欸,我都给你包好了!”
    人已经走远了,那瞎眼婆子只能无奈的放回去。
    旁边摆摊儿的人问:“您那儿媳妇呢?”
    “一大早就被我儿子拉走了,也不知道干什么去了,这一大锅的米糕,总不能等它凉了硬了吧,我只好一个人来卖。”
    柳云湘经过时,正好听到瞎眼婆子说这句话,起初她没在意,不过走了几步,她突然想到上午子衿跟她说的话。
    “那陈厚想进去,可没有钱,还想赊账,被人给打出来了。那里面的人还冲他喊了一句:卖房卖地卖老婆卖孩子,只要你能搞到钱,你就能进来当一回神仙。”
    卖老婆?
    子衿可说了,那里还干贩卖女人的勾当。
    想到这儿,柳云湘忙找到子衿,让她留意兰娘。只是她仍旧不放心,等子衿和江远出发的时候,她还是跟他们一起去了。
    绕到寺庙后面,果然看到了一栋十分隐秘的庄子,外面破破烂烂的,像是废弃很久的样子。子衿带着从前院翻墙进去,再趁着夜色,躲避巡逻的,好一会儿才绕到后院。
    这里便与庄子外面和前院的荒凉不同,处处点着灯笼,四方的院子,一面正房,其他三面都是厢房,隔成一间一间的,门和窗都是紧闭的,有的房间冒出白色烟雾来,整个院子弥漫在一股苦涩的香气中,伺候的婢女和小厮捧着香炉在各个房间走动。
    柳云湘又看到西墙那儿有个角门,有个婢女捧着香炉从那边进去了。
    那里还有房间?
    她躲在暗处,让子衿和江远先去寻账册了。
    等了一会儿,她看到一个穿素袍的书生从一间房里冲了出来,他手里拿着书,一边大声读着一边快速翻页,像是很热的样子,还彼时撕扯自己的衣服,整个人处于一种极度亢奋的状态。
    这时又有一书生从一间房出来,他正在背文章,口舌都不清了。
    “这状元香果然神奇,我现在神思清明,原先晦涩拗口的文章,这么一会儿竟背过了!这一次我一定能高中!我要当状元,当大官,手握金钱和权势!”
    又有书生从屋里跑出来,一个个皆是癫狂之态。
    柳云湘皱眉,什么状元香,分明是蔓香,确实能让人神经处于兴奋状态,便好似神思清明了一般,可东西会让人上瘾,而且熏多了,人就废了。
    趁着秋闱之时,这庄子主人以此为噱头,赚这黑心钱。
    当然这些不踏实读书,望向走旁门左道的书生,他们也是活该。
    正这时,柳云湘见陈厚拉着兰娘走了进来。
    兰娘看到院子里那些癫狂的书生,吓得直往陈厚身后躲。
    “夫君,这是什么地方?你带我来这儿做什么?”
    陈厚抓兰娘的手很紧,眼里满是贪婪之色,“这可是读书的好地方,不但读书读得进脑子,而且那种轻飘飘的感觉非常美妙,让人毕生难忘。”
    这时一书生突然上前兰娘的手,呼吸有些紧,脸色发红。
    兰娘吓了一跳,赶忙甩开那书生,害怕的抱住陈厚的胳膊。
    “夫君,咱们还是回家吧,这地方不大对劲。”
    “不行,今儿我必须要熏一根状元香!”
    “什么是状元香?”
    “别问了,跟我走就是!”
    陈厚拉着兰娘,来到一房间前,正要敲门,那房间先开门了,一个衣衫不整的男人冲了出来,他眼睛瞪得很大,像是在寻找猎物一般。
    一眼看到兰娘,他快步冲了上去。
    “陈少,我把人给你带来了,按着咱们之前说好的……”
    “去去!”
    那男人盯着兰娘,冲旁边陈厚挥了挥手。
    陈厚闻着屋里透出的蔓香,已经神思飘荡了,得男人应允,眼睛不由一亮,赶忙松开兰娘就要往屋里跑。
    “夫君!你别丢下我!”
    兰娘吓得脸都白了,死命抓着陈厚的手。
    “咱们回家吧,求求你了,夫君。”
    陈厚闻得那飘出来的蔓香,一颗心跟被挠痒痒似的,急切的不行。此时哪还顾得上兰娘,一把将她推开了。
    “你好好伺候陈少,等会儿我们就回家!”
    兰娘一时没听明白了。“夫君,你……”
    “放心,我不嫌弃你就是。”说着,陈厚赶忙跑进去了。
    兰娘傻在那儿,直到那男人一把搂着她,她才回过神儿来,拼命挣扎。
    “放开我!“
    “夫君!”
    “陈厚!”
    兰娘本就虚弱,哪抵得过面前这男人,衣服很快被扯烂了。而这动静还招致其他人围过来,一个个神色迷乱。
    兰娘此刻哪还能不明白,陈厚这是把她卖了!
    柳云湘自然看得着急,可她要是这么冲上去,不但救不了兰娘,还会搭上自己。而子衿和江远还没回来,柳云湘左右看看,最后一咬牙,偷摸摘下几步远的灯笼,然后扔到了一个开着门的房间里。
    火,很快烧了起来。
    “不好了,失火了!”

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