中平二年第一天,正月初一。
    洛阳百官及众勋贵起了个大早,沐浴更衣,整理仪容。
    不到四更,南宫章台门外就已经挤满了朝贺的重臣。刘氏兄弟俩在人群中左瞧右看,寻找恩师卢植的身影。
    卢植没找到,倒是找到了正被人围攻的刘续。
    “这个老丈人,还真是不招人待见啊!”刘怜心中暗叹一声,随即就要上前替他解围。
    刘续瞟见刘怜,赶忙挤眉弄眼,示意他不要过来。
    在洛阳这几个月,这种场景他经历的太多了。刚开始他还能跟那些道貌岸然的伪君子对骂,到了今日,他已经完全没有了争辩的兴趣。
    无论周围那些老梆子如何挑衅,哪怕都快贴脸了,他仍是一副云淡风轻的模样,颇有点唾面自干的气度。
    刘续知道,能上来骂街的都是小角色,真正的大佬正躲在人群里看戏。他装作不经意间扫了一眼,看向太尉许戫、司空张济等人的方向。
    你们给我等着!
    刘怜见刘续一副胸有成竹的表情,也不再往他那边凑,只是觉得他的眼神有些奇怪。表面上虽十分平静,可平静中透着股疯狂,配上那微微上扬的嘴角,看上去有点渗人。
    今日的大朝会,主要就是回顾一下去年的成绩,展望一下未来一年的工作。
    除此之外,还有对十常侍张让等人的封赏。
    因为讨伐黄巾有功,张让、赵忠、夏浑等几人皆被封为列候。
    刘怜跪坐在人群里,看着周围那些从军出征厮杀一年,颗粒无收的傅燮、宗员等人,再看看跪在地上谢恩的张让、赵忠,不由感叹这世道的奇妙。
    他虽看不上皇甫嵩的屠杀之举,但人家好歹也立下了汗马功劳!你张让赵忠什么东西,呆在宫中吃里扒外,居然能因破黄巾之功封侯?
    这实在是太讽刺了!
    出了这么个闹剧,群臣都有些兴致缺缺,一个个低着头闭目不言,只等着朝会流程赶快走完,回家喝闷酒去。
    但是临近末尾,刘宏又整了个幺蛾子。
    今年的立春来得稍晚,乃在正月初六。
    按照惯例,皇帝需要提前斋戒三天,到了立春这天,带着全体文武官员,去开阳门外的明堂祭祀天地,乞求来年风调雨顺,五谷丰登。
    往年皇帝穷啊,还愿意出门做做样子。但自从去年西园建成,加之有了数亿的进项,刘宏天天在里边醉生梦死,哪还愿意受这苦头?
    听到张让宣布取消今年的立春藉田,一干大臣顿时懵了!
    以前皇帝胡闹,总还有个限度,如今连传承千年的耕种之礼也要取消,这还怎么得了!一瞬间,卢植、刘陶、陈耽等十几个名士一块起身,怒斥此举荒唐!
    见有人带头,又有大半官员景从而出,声援卢植等人,斥责十常侍妖言祸国,请求皇帝收回成命,并下旨诛杀宦官。
    张让也有些委屈。他就是一个传话的,这取消立春籍田大典的事情,从头到尾都是皇帝一手策划,跟他半毛钱关系都没有!
    眼看事情闹成这样,收不了场的张让只得把目光投向皇帝。
    刘宏也没想到,这件事引发的反对之声会这么大,可要是就此认怂收回成命,以后的队伍可就不好带了。
    他扫了十常侍等人一眼,见他们各个神情慌乱,不像能拿出主意的样子,不由叹了口气,转而看向乱糟糟的朝堂,心里盘算着怎么渡过这关。
    正在他纠结的时候,一道淡定的人影映入眼帘。
    刘怜对耕种之礼倒不是十分看中。皇帝领着群臣做几天样子活,天下就能风调雨顺啦?哪有那么便宜的事!因此他只是随大流站了起来,挤在人群里,平静地打量周围那些义愤填膺的大臣。
    刘宏伸手招过张让,示意他把刘怜带到后殿,随后起身离开大殿。
    见皇帝要走,群臣更是不依不饶,大声叫喊的,以头抢地的,甚至还有追过去想拽住刘宏的,被一帮小黄门死死拦住。
    张让看这架势,也不敢下来,而是吩咐一位小黄门去叫刘怜。
    那小黄门战战兢兢地穿过人群,在刘怜耳边低声说了几句,令刘怜瞬间无语。
    在这个风口浪尖的时刻,你把我单独叫到殿后议事,这岂不是做实了我刘某人奸臣的名声?
    况且如今朝堂上正激烈对立,双方都骑虎难下,万一解决方案大家不满意,老子怕不是顷刻间要被他们撕了!
    可怨归怨,刘怜却不能不去。
    他随那小黄门挤出人群,整理了一下有些凌乱的袍服,前往后殿面见刘宏。
    刘宏这时候正在后殿发火。他抓起桌上的一个摆件,正欲摔在地上,看见刘怜走了进来,收起东西道:“刘爱卿好气度啊,外边闹成那样,你仍旧是不慌不忙,成竹在胸!”
    刘怜行过礼,对刘宏笑道:“陛下英明神武,想必心中早有对策,臣又何必杞人忧天。”
    “哪有什么对策!”刘宏怒道:“那什么劳什子大典,有什么用?徒劳而已!朕忙了一年,不过是想歇息几天,你看看他们的样子,哪里还把朕这个皇帝放在眼里?”
    “你忙啥了?”刘怜想到西园里那些光溜溜的小姐姐,在心中吐槽道。
    “十常侍陪朕嬉戏尚可,真到了这种时候,都是不济事的。”刘宏见刘怜不吭声,催促道:“你脑子转得快,赶快替朕想个办法,了解了此事!”
    “陛下,春耕之礼乃是古礼,万万不可取消。”刘怜眼珠子一转,想到一个办法:“陛下可差遣一位德高望重的郡王,或者子嗣,代替主持大典。”
    “这如何使得。”刘宏面上有些动摇,口中却是拒绝道:“自古这大典都是皇帝亲自主持,那些大臣不会同意的。”
    “倘若陛下龙体欠安呢?”
    “哦?你是说……”刘宏眼睛一亮,顿时明白了刘怜的想法。
    他左右踱了几圈,觉得此法可行,兴奋道:“就按爱卿说的办!”
    刘宏说完,就要拔腿往前殿走,被刘怜拦住道:“陛下莫慌,此事还需如此这般……”
    正在前殿互相对峙的群臣与宦官,见皇帝重新回来,全都松了一口气。今日之事,非得皇帝拍板不可。
    刘宏扫了眼乱糟糟的朝堂,淡淡道:“刚才经过刘少府的劝谏,朕已经认识到了立春大典的重要性,决定从现在开始,沐浴斋戒,直到完成大典。”
    群臣见皇帝收回了之前的荒唐决定,自以为是大家的逼迫让他认了怂,得寸进尺地继续劝谏,想让皇帝顺势诛杀张让等人。
    这刘宏如何能干,见苗头不对,立刻着一个小黄门宣布退朝,然后带着张让一干人回后宫去了。
    群臣赢得了阶段性的胜利,攻击宦官也只是顺势而为,见皇帝不搭这茬,也不强求,各自散去。

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