夜谈中得到的消息,让苏和产生了连他自己都觉得离谱的联想。
    回到自己房间后,他梳理了自从来到这个世界后经历的一切,竟然越想越觉得这猜测八九不离十。
    只是,有这么一位脱离于堪院视线的人物,不知不觉到了冲击六转的层次,传闻中那位无所不能的古孝峰,真的会不知道?
    且看他对嘉州一事中安排,恐怕也有防患于未然的打算。
    天塌了自有高个子顶着,自己只是一个误入时空乱流的小卒子而已,这个世界的扛把子十有八九已经有了对策,自己何必杞人忧天?
    第二天,苏和和唐裳的神色都不怎么好。周豆豆依然精力旺盛,吃过早饭,便拖着两人往县衙赶。
    “我还没出门这么长时间呢?咱去县衙要问什么呢?我是不是也算堪院的一员了呢?一会儿让我出面耍耍威风怎么样?”
    周小姐一路上精神旺盛,拉着苏和,嘴里就没停下来。
    昨晚最后找了个理由,终于说服自己不要多管闲事,但时间已经过了半夜,胡思乱想了半宿,苏和便没有休息好。
    他顶着熊猫眼,有一搭没一搭的应付着对方,时不时打个哈欠。
    这些年来,通义县起了城墙,整个县址也东移了很大一段距离,但县衙却还保留在当年开衙时的旧址。
    都说近乡情怯,何况那地方的回忆可不怎么美好,唐裳的表情,随着离县衙越来越近,也变得阴沉起来。
    苏和早就留意到这点,找了个不痛不痒的理由,想要支开她去线人家里等着,结果后者倔强地拒绝了。
    通义县的流官制度已经定了下来,朝廷这些年一直从外部选派官员,三年一考,任期满了,只要考核过关,便可以外放,离开这个是非之地。
    因此有些官员便畏首畏尾,只想着安稳的熬过任期,政策上不免就多有妥协之处。
    之前冯敬文提到,县里外地客商失踪的事情闹得沸沸扬扬,官府却毫无声音,可见目前通义县这套领导班子,十有八九也是这种货色。
    苏和是带着问责的情绪来的。
    通报了身份,在县衙二堂里和当地县令交谈了一会儿后,他才发现事情没有自己想的那么简单。
    “大人,这通义县情况特殊,朝廷本县的考核其实甚为宽松。说句不好听的,只要地方不出现足以燎原的大乱,我等都可以得到优等评判。因此县中出现凶杀、失踪等危机民生的案件,还不至于让卑职等人投鼠忌器,装聋作哑!”
    通义县的县令许克中,听苏和稍有责备,便大倒苦水:
    “就像卑职所说的那样,如果只是一小批人作奸犯科,哪怕他们是本地不服教化的民众,卑职也不至于失了官府职责。大人提及的客商失踪一案,本县也一直着人调查,其中详情,稍后再和大人细细禀报。”
    他想了一下,一边说着,一边站了起来:
    “大人初来乍到,卑职先带大人去一个地方看看,到时候再和大人说说本县的特殊之处!”
    苏和眉毛一挑。
    “大人,这些年来,虽然外来人口不断增多,但本县还是土着居多。这些人世代生活于此,语言不通,因此本县虽然品秩官员都是朝廷委派,但六房三班的典吏都是聘用本地人担任。”
    许县令指着街道两旁颇具本地特色的木质建筑,说道:
    “大人也看到了,经过这么多年的经营,其实本地人中已经感念朝廷教化。只是时间毕竟还短,要想消除本地外地的隔阂,没有几十年的功夫难以见效。县城周边,原本密林深山中的村落,也未必完全放下了戒心。他们在县城里开店,与人买卖,却不肯举家搬到城里居住。”
    苏和了解这些人的心态,一朝见识到外界更加先进的文明,纵然能带来明显更加优渥的生活,其出自本能的领地意识,却也不是一朝一夕能够消除的。
    他这番想法,说到了许县令的心坎里。
    “大人明鉴!”
    许县令激动地继续说道:
    “朝廷在此开衙,短短不过十数年功夫,年轻一些的本地人,耳濡目染之下,排斥情绪没那么严重。但老一辈的人却并非如此,他们固执地遵循世代相传的规矩,不免对各种政策的实施横加阻挠,为了维持地方稳定,在任官员多有妥协,时间长了,更加助长了他们的气焰。”
    他叹了口气,解释道:
    “等会儿大人到了地方一看就明白了!沿着通天河,上下游有好几个村落还居留着大量人口。村寨的领头人,多是上了年纪的长辈,这些人在寨子里是不可违背的存在。他们与其说是用流传的故老传说约束族人,实际上是迷惑与恐吓还差不多!”
    一边说着,众人便登上了通义县西侧的城墙,苏和居高临下一看,城外正好是昨天几人去河边查看情况时去的地方。
    登高望远,他顺着许县令指的方向,向通天河的下游看去,顿时眯起了眼。
    过了人工加固河道的河段,视野所及之处是沿河的一片滩涂,从这里望去,花花绿绿的旗帜密密麻麻,迎风飘荡。
    昨天那些本地人的祭祀仪式,竟然在和河滩上随处可见!
    “大人,这便是卑职纠结所在!近来通天河的异常,催生了本地人的恐慌,在一些村寨领头人的有心渲染之下,情势已经非常严峻!
    周边十几个村寨,青壮加起来少说也有千人之众,他们在老人的迷惑恐吓之下,随时可能造成一股暴乱!岭南最近的卫所,也在通义县百里之外,如果真的发生暴乱,施救不及,首当其中的,便是受到朝廷感召,放弃故土来此定居的外地人!”
    许县令苦笑道:
    “之前大人提过的客商失踪一事,虽然大家都心知肚明,十有八九是本地土着所为。但这个敏感时期,卑职也只能尽可能的差人调查,却不敢直接到村寨质询,就怕成了燎原的星星之火!”
    苏和拍了拍他的肩膀,表示理解。

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