有好一会儿,莉亚简直无法呼吸。灵力在她心中翻江倒海,证实科尔文所言不假,惊得她差点透不过气。她最大的愿望便是成为他的人,也只想成为他的女人。听着这话从科尔文的嘴里说出,给了她以前从未经历过的一种混杂着痛苦和兴奋的感觉。问题在于,他还不知道站在他面前的就是艾洛温?德蒙特。
    她试图大声说出来,可下巴闭得紧紧的,灵力赶在她开口前把她的嘴唇封闭在一起。她只好生生把话咽下去,几乎被它们哽在嗓子里。然后迅速垂下头,努力平复自己的情绪。
    “对不起,”科尔文心痛地低声说。“我好想把我的想法统统告诉你——我想让你知道我有多么痛苦,当我知道……”
    莉亚握住他的手,用力捏了一下,让他安静下来。她感觉自己的眼睛里涌上了泪水,里面交织着沮丧和希望。而后她迅速地眨眨眼睛,把泪水逼回眼眶后,抬头看着科尔文的眼睛,用尽所剩无几的力气把意念推向他。
    我是艾洛温?德蒙特。是我,就是现在站在你面前的这个人。我是艾洛温?德蒙特!
    科尔文只是困惑不解地看着她。“说点什么,”他恳求道。“我总是让你失望。我最怕你的沉默,你责怪我吧,你骂我吧。”他的眼神在种种情绪的折磨下变得炽热。“我还是爱你的。可我的心要我选择另一条路,看着你这么痛苦,我心里也不好受。”
    莉亚一个劲儿摇头,努力让自己冷静下来,找些能说出口的安全词汇。她立刻就想到了圣球。要是能用它来向科尔文证明自己的真实身份呢?可这念头刚从她脑海里闪过,一片黑暗立刻斩断了她的思绪。她打了个冷战,明白了这是什么意思。任何违背灵力意愿的企图都会在她这里失去效力。圣球是灵力用来帮助她自己认清身份的工具,但它绝不会帮助其他人知晓这点。
    莉亚几乎被逼入死角。如果能有什么法子找到她父亲留下来的圣书,解开上面的封印咒,她就能告诉科尔文一切了。如果他们能在抵达布勒贝克大教堂之前找到它,她就可以畅所欲言,告诉他真相。只是苦了希乐尔,可莉亚知道,科尔文并不爱她。
    “告诉我你在想什么,”科尔文再次请求,在他脸上的是一种备受煎熬的困惑表情。可是她还不能说出自己的真实感受,只能有所保留,表示赞同。
    她声音颤抖着开口说道:“我一直在同要说的词汇和感情作搏斗,我的心要我对你说,你……”她吞了下口水,想着那些说不出口的话,“……你应该那样做。那是灵力的意思。”
    科尔文难以置信地看着她,如同遭到雷击。“你支持我?你竟然都没有感到心痛?我几乎要被它劈成两半。我不爱她,可灵力却那么坚决。”
    莉亚再次把手覆上他的手背,轻轻拍了拍。“我们是无法了解灵力的行事意图的,因为我们无法预见一切。但就像你在比尔敦荒原教过我的,我已经学会无条件信任它了。你被抛弃在大教堂是我们谁也没有预见到的事情。可我们注定要相遇。我相信这个,我也相信发生的一切都将是最好的安排。”
    科尔文看起来还是充满怀疑。“那么说来,你比我坚强得多。我会按照它吩咐的做。可是莉亚,那样我们就只能做朋友了。”他眼睛看向地面,竭力不显示出失控。“你比我坚强得多。”
    不,我只是更理智,她心里这么想着,伸出手摸了摸他的脸颊。科尔文抬起头看着她,“相信灵力,科尔文。相信它。我知道你累了,去睡一觉吧,我来守着你。”
    他转头看了看窗户。“已经快天亮了。你该趁着夜色的掩护离开这里,一定要找到他们关押艾洛温的地方。我们越早离开越好。她晚上睡得很晚,然后白天都要和小国王和大主教一起学习圣书,接着还有跳舞。明晚我还在这里等你,你可以告诉我你又解了些什么。”
    莉亚点点头,握了握他的手。他也同样紧握住莉亚的手,脸上那种阴沉的表情让莉亚无比心疼。即便自己已经同意他去和艾洛温结婚,他还是觉得饱受煎熬。
    他哑着嗓子再次嘱咐道:“你一定要小心,莉亚。步步小心。别让他们发现你。”
    莉亚伸手帮他理好鬓角的一缕乱发,对他点点头,接着悄声快步穿过石门入口,走进后面的密道里。
    一抹淡朱色霞光悄悄爬上了德豪特大教堂这座岛城上空。莉亚静静地在街上走着,只有她一个人这么早就上街来。在很多别的村子和城镇里,总有人在天不亮时就起身做工了。德豪特却沉寂得如同一堆坟墓,只有一排接一排的石头房子和木板屋顶。仍旧在靠近大教堂领地第五层高度的底部,圣球带着她往大教堂马厩走去。最后她终于听到了一点声音,耙子犁着马粪的声音。指针也正指向那个方向。养马围场的门大张着,里面一片漆黑。只有耙地声,淤泥和着粪便的污水响声。这里的味道已经提前
    做足了自我介绍。
    莉亚把圣球装好,轻手轻脚地走进围场里。里面有各式各样的黑影,她一走进去,马匹喷出的响鼻音打破了当下的宁静。突然响起一连串噪动声,莉亚看到一个男人正扛起一大包草料往马食槽那边走去。在黑暗中,她认出了那人的体型和轮廓。他穿着皮外套,带着兜帽,但是身上没有武器。
    “马丁?艾温斯林。”她十分确定地喊道,通报自己的到来。
    那人脚上不停,把那一包草料扑通一声丢进食槽里。几匹饿坏了的马立刻大嚼起来。这时他才麻利地擦了擦手上的泥,大步朝她走过来。
    “我的老天,小姐,你花了这么久才到这儿。”他走进蒙蒙亮清晨的微光里,莉亚看清了他黑乎乎的脏手指和弄脏了的皮束腰上衣。他身上的味道很臭。
    “看看你的样子,”她一边摇着头一边说。“如果帕斯卡……”
    她的声音突然卡在嗓子眼儿里,晨光落在他的脸上,照出了在他眼睛旁边弯弯绕绕的黑色文身。他的表情里有非常骇人的一面,是从他的样子里散发出的一种黑暗情愫。
    他朝她笑了,嘴巴咧得很大的那种笑。“看看你的样子,小姐。都这么高了。是了,可你这么看着我是怎么回事?你是在怕我接受了符水仪式了吗?我问你,我总这么臭烘烘的怎么去接受那个仪式呢?我脸上的线条和符号都是用来掩人耳目的假象,我的好姑娘。这样那些德豪特曼达就不会多看我一眼了。一块抹布,涂点肥皂就会不见的。倒是你,看起来与这个地方格格不入,哪怕只有一只眼的人也能看出你是个外乡人。”他往她身边看了看。“克瑞恩?维恩呢?”
    马丁的逗趣让她又惊又喜。他说起话来好像他们之间毫无隔阂——好像分开只是发生在昨晚早些时候的事。
    “我知道我的身份了,”莉亚深深地看着他的眼睛。“我猜你对这件事也不是一无所知。”
    他露出一个十分开心的表情。“跟我来,小姐。我得把这些马厩都打扫干净,边做边聊。”他转身向后,抓起耙子朝另一间马厩走过去。
    莉亚紧随其后。“你干嘛做这些活呢?”
    他看了看她,大笑着说:“为了足够靠近大教堂外墙。我需要工作,姑娘,我得赚饭吃。我得一边等你,还要一边对大教堂里进进出出的人和事了如指掌。”他弯腰向前,把马厩里的粪便耙成一堆。“克瑞恩?维恩在哪儿呢?”
    “他在米尔伍德,疗伤。”莉亚回道。
    “他总是粗心大意的,是吧?可怜的人。我还以为他长点记性了呢。”
    “是我粗心大意,”莉亚有点懊恼。“他是为我的错误受的罪。恐怕很多人都在无辜受罪。你知道大灾难就要在第十二夜到来吗?”
    “这个……王子也这么说。这就快了。还有三天?我在算数方面总是没什么天赋。”靶子在地上发出一阵刺耳的刮擦声。
    “你算得很对,”莉亚说。“马丁……看着我。”
    “我边做活也能听得清你说话。”
    “看着我,马丁。”
    他停下手来,把下巴靠在耙子杆的顶头。只虚虚对她看了一眼便转过视线,好像她的样子会让他痛苦。
    “你为什么背叛大主教?”她质问道。
    马丁的眉头突然扭在一起。“这就是你的看法?你真是不知道天高地厚。你对男人和国王的行事之道了解得太少了。很好。我是背叛了他。可你要知道,在他之前我还和别人有过盟约,小姐。我有属于自己的誓言要完成。”他又开始做活,比前一次还要卖力。“大主教不能说谎,只能说十成十的真话。王太后深知这一点。狄埃尔伯爵也同样知道。我是答应了大主教把他们带到安全的地方不假,事实上也没有一个王国比我送她去的那个更安全的了。”他停顿了一下,用靴子边踩了踩一角的烂泥。“你有圣球。我知道你会来找我们的。可你真的越过了漫尼斯山和灰毛野人的巢穴,这是我没有想到的。只有圣骑士才能毫发无损地走过那条路。”
    “我还以为你死了。”她悲伤的小声说道。
    马丁傲然地哼了一声。“那么大点儿的野兽还要不了我的命呢,孩子。看在老天的份儿上,我这儿是你到德豪特的第一站吗?还是你已经找到了去蛇窝的路了?”
    她震惊地看着马丁。“你怎么……?”
    他使劲儿把耙子往地上撞击着,甩下附着在上面的粪块儿。听到这话给了她一个意味深长的眼神。“我知道你要去哪儿,我的职责就是帮助你完成你的职责。这就是我来这里的原因,也是我来打扫马厩的原因。你也看到了这里有多脏。现在你知道花园里那个蛇窝的位置了?”
    莉亚走到他的另一边。“我去看了科尔文,仅此而已。”
    “咳!那不是你来这儿的用意。忘了那个小伙子。
    要完完全全把他忘在脑后。”
    她怒气冲冲地看着他。“我怎么能把他忘在脑后呢,马丁?”
    他的脸上充满焦虑和强压着的怒气。“就像我必须这样做一样。还有重要的使命等待着你去完成。灵力把你带来就是为了看你完成它。”
    “警告整座城?”
    “是!”他怒气冲冲地喊了一句。“即便他们不听,你也要去做。灵力就是这样。在大灾难开始前一定要有警告。谁能比一个贱民更适合做这件事?”
    莉亚下意识地舔了舔嘴唇。“那我该去警告谁呢?”
    马丁又冷哼了一声。“你觉得是谁呢,小姐?真不知道你怎么能问出这种问题。你脑子里是灌了浆糊了吗?你说是谁?”
    “德豪特大教堂的大主教。”
    “谢天谢地,我差点儿以为你真傻了呢。说得好。你知道花园里蛇窝的位置了吗?”
    “嗯,我想我知道。它就在大教堂后面,藏在树丛里。那里面有一片李子林。”
    马丁点点头,用手指头点向她的方向。“就是那个。我自己亲自去看过了。我都在早上拼命干活儿,这样等到他们都喝得醉醺醺的时候就能溜进去打探消息了。你是怎么翻过围墙的?”
    “有灵石在把守入口,多亏圣球帮我打开通道的。”
    马丁又点点头,这次他看起来十分满意。“干得漂亮。我就必须得爬墙了。我就知道一定有更简便的方式。王子……他跟我说过王太后和她那一帮子的人。”他戒备地往四下看了看,然后往她身边挪了挪。“我们一定要小心点。隔墙有耳。这我可不敢忘。我还有很多事要告诉你。不过看你眼睛无神,肯定一晚上没睡。看见那边的梯子和阁楼了吗?那是我睡觉的地儿,里头还剩了点吃的,等我再到集市上给你买个肉馅饼来。”他继续推动耙子。“我跟马厩的主人说我的外孙女要来和我一起住。所以我可能会朝你大喊,对你发脾气,别当真,这也是我的伪装。等我做完手头的活,你也睡过觉以后,我们就通过密道再去大教堂一次。去休息休息吧,孩子。让脑子清醒一下。在去见大主教之前,还有很多事情等着你去做呢。”
    莉亚听完马丁的话,转身准备去睡觉。她很庆幸有他在身边,他的存在让莉亚充满了面对前方所有危险的决心。身犯蛇窝的念头曾一度让她的灵魂在畏惧中却步不前,但马丁眼中的那种钢铁般的坚定给了她一点鼓舞。
    她给了马丁一个热烈的拥抱,完全不顾及他身上的污渍和散发出的臭味。马丁微微抖了抖,小心地不让自己手上的脏污蹭到她。在她松开之后,她在马丁那双亮蓝色眸子里看到一丝泪光。他在努力克制着情感,把自己胡子拉碴的脸板得紧紧的,故作出生气时的阴沉。
    “见了面就好,小姐。老天保佑,见了面就好。”他的眼神变得极其认真。“我不会背弃你的。你是知道的,小姐。世界上所有的财富和荣耀也无法动摇我。你永远可以信任我,我随时听候你的调遣。”
    “那我们就目标一致了,马丁。我需要你帮我出主意救出科尔文和……和……艾洛温。我想在去见大主教前先把他们俩从囚牢里救出来。”
    在马丁脸上有一种半假笑似的表情。“一个用天鹅绒和金子堆砌出来的囚牢。一个充满舞乐和美酒的囚牢。可说到底,还是个囚牢。蚀心邪灵完全掌控着这里,民众完全在他们的奴役之下。他们对即将到来的死亡视而不见。”
    莉亚点点头。“他们一点点地被蒙蔽了。”
    附近有什么地方传来一声木门响。马丁对她点头,示意她赶快爬上梯子,而他自己则开始清理下一间马棚。
    我现在脑子里全乱了。狄埃尔伯爵也来了德豪特大教堂,是我舅舅下令把他从禁闭塔放了出来。现在整个大教堂里传闻漫天。他随身带来一张羊皮纸卷,上面写着将对我的保护之职授予他,还盖了官印。就是说我舅舅收回了科尔文的保护职权,却将它交给了狄埃尔。我真不明白怎么会这样。更让我惊诧的是,他说我舅舅已经准允我嫁给小国王,因为这样可以平息我国内乱,还指定在德豪特大教堂举行婚礼。我舅舅甚至承诺,一旦仪式完成,将即刻释放王太后,这样我们都能一团和气,各回各家。
    我从没见过科尔文发这么大的脾气。他质疑印章,说它是伪造的。整个大教堂一片混乱。狄埃尔保证我舅舅已经在来的路上了,等他一到,会亲自传达指令。我猜是在我和科尔文离开王国后,双方达成了休战协定。但我不想嫁给小国王。真的不想。当时科尔文把我拉到一旁问我是否想要这门婚事,我却忍不住发抖,因为他的手正握着我的手。我愿随他到任何地方去,这里不是我的国家,我是属于普莱利的。我会和他一起藏在那里,直到大灾难降临,船队带我们离开。
    ——艾洛温?德蒙特于德豪特大教堂

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