莉亚紧咬下唇,屏住呼吸,她缓慢地侧身挪到了一棵茂密的松树后面,向花园那边望去,在枝杈交织的树林间,看到那两个普莱利人。他们都像马丁一样作樵夫打扮,穿着带风帽的皮质外衣,腰间的皮带系着匕首。她看着他们,将意念注入他们的脑中:去找艾洛温。她不见了。
    “你看这个大的?我从来没吃过这么甜的果子。来来来,尝一个。”
    “不,我想吃个李子。李子比较稀少。我想在我们上船前带一些走。我从来没见过这么大的李子。”随着他们采撷果子的动作,树枝发出了沙沙的声音。
    去找艾洛温。她不见了。莉亚又一次将这个意念注入他们脑中。
    “你有没有看到大主教或是那个女孩?”一个人问道,“你不觉得有些不对劲吗?”
    “怎么了?”艾洛温在莉亚耳边轻声问道。
    莉亚抬起手,示意她保持安静,继续盯着那两个男人。她将那股意念更加强烈地注入他们的脑中。快去找她!
    那两个男人在花园里采着果子,突然有一个人看向桤木丛中:“我没听到他们的讲话。”
    “听到什么?”
    “我听不到大主教或是艾洛温的声音。你觉得他们去了哪儿?”
    另一个人口中塞满果子说道:“我觉得他们去了葡萄园吧。”
    “你确定吗?”
    “你为什么这么担心?”
    “不知道,我就是有点担心的感觉。我们去看看他们去了哪儿?”
    另一个人模糊地咕哝了一声。
    “是呀,我们应该去看看。走吧。”
    “好的。让我再摘一个果子。”
    他们每在花园多逗留一秒,莉亚心中的恐惧就增加一分。不过他们后来还是走过了花园的壁架,走向了那片树丛。莉亚闭上眼长舒一口气,内心万分感激上苍。当她再次睁开眼的时候,看到科尔文已经翻过墙来,猫着身子朝她们的方向走来。莉亚看到安然无恙的他,内心的大石头终于落下。她采了个松果朝他扔过去,科尔文这才看到她们,继续弓身朝她们走来。
    “科尔文!”艾洛温激动地喊道,紧接着冲过去紧紧地抱住他。她闭着眼睛,脸颊紧紧地贴着他的胸膛,脸上满是欢欣和解脱的神情。科尔文无助地看向莉亚,垂在身旁的两只手尴尬地张开,又尴尬地握成拳。他慌张地看向莉亚,莉亚则又气又笑地对他无声地说道,抱住她。仿佛他是天底下最大的傻瓜。于是科尔文用一只手轻轻地拍着艾洛温的后背。艾洛温比科尔文矮许多。她抬起头,深情地凝望着科尔文的脸庞,轻声地呢喃道:“你找到我了。你终于来了,就像你承诺过的那样!”
    科尔文点点头,但还是对艾洛温突如其来激烈的反应感到有些手足无措,“我答应过你我会来的,但是如果没有莉亚的帮忙,我就不可能到这里。”他看向莉亚,“大主教在哪里?你没有……伤害他,对吧?”
    莉亚对科尔文的这个问题感到很好笑,摇了摇头说:“我没伤害他,是他放她走的。天色不早了,我们必须进山了,就算是晚上也得赶路。此地不宜久留。”莉亚抓住艾洛温的手臂说道:“我希望你有心理准备。我们不会只爬一座山的。我有很多话要跟你们俩说。”
    夜色朦胧,月光皎洁。而此时的莉亚却无心欣赏皎皎皓月,尽管夜间霜寒露重,但莉亚筋疲力尽,满头大汗。她用尽了从马丁那儿学到的一切伎俩,或是原路折返来隐藏踪迹,或是必要的时候从石头上行进,以免留下痕迹,或是故意往别的方向走,留下误导的足迹。夜色逐渐加深,他们开始往山上爬去。她离科尔文和艾洛温更近了些,时不时退回几步替他们掩盖踪迹。
    很明显他们正在被追逐。
    手电筒的光线形成的光点在黑暗中特别明显,在他们后方缓缓地移动。莉亚知道此时此刻他们绝不能停下脚步,只能硬着头皮往前走。在她需要用圣球的时候,可以将圣球放入他们三个人的身躯之间,以此遮挡光芒,或者她可以到一棵参天红木的树桩里面使用。但是似乎不管他们用什么诡计,小光点总是不远不近地跟在后面。
    莉亚气喘吁吁地走着,感觉骨头快要散架了,但是她知道他们必须先于马丁那伙人返回村庄,潘意林还在那里等着载他们回去。等到他们登船渡河之后,马丁再想追上他们难度就很大了。马丁不会知道他们接下来的计划
    ,虽然他有可能猜到。莉亚抬头遥望夜空中的月亮,发现不知何时月亮已经掩映在一片雾霭之中,不知何时自己喘息的时候口中已有白气飘出。四周温度骤然降,雾气一缕缕地在空气中浮现,逐渐浓密起来。
    噢,不。莉亚欲哭无泪地在心里说道。又开始了。
    得快点。于是她不再留在后边掩盖科尔文和艾洛温的足迹,赶紧追上了他们两个。追上他们并不困难,因为艾洛温已经双腿发软,在科尔文的搀扶之下才能跌跌撞撞地勉强往前走。科尔文不断在她耳边说着鼓励和安慰的话。在莉亚追上来的时候,科尔文回头看了她一眼。
    “雾又来了。”他直截了当地说道。
    “我发现了。”她回答道。恐惧和不安又一次在心中滋生,细细密密地蔓延至她身体的每个角落。四面八方层出不穷的白雾宛如将月亮裹挟在一层薄纱之后,让人看不真切。
    “我好冷。”艾洛温呜咽着说道。
    莉亚并没有觉得冷,所以她解下自己的斗篷,披到艾洛温的身上。艾洛温目光感激地看着莉亚,接着紧紧地裹住自己。
    迷雾原本在与树干齐高处氤氲缭绕,现在却逐渐下沉,从林间的各个角落穿透进去,甚至掩盖住他们后方那一片幽黑中的光点。林间树木密密麻麻,高大而气势逼人。他们还需要好一会儿才能登上山顶。
    “他们在我们后面有多远?”科尔文问道。
    “我已经很努力地想要把他们甩开了,但是目前看来并没有什么用。他们比我们速度快但是和我们之间的距离缩短的速度还是不快的。我用的办法可以为我们争取到一些时间,但并不充裕。下山的时候应该会轻松很多。如果我们不停歇的话,黎明的时候应该能走到谷底,这样到了中午我们应该能穿过山谷了。”
    “我需要休息,”艾洛温出声道,“我快要喘不过气来了。”
    突然,他们身后传来一阵咆哮。那是灰毛野人的声音。于是他们三个人同时停住了脚步。它的咆哮声令人不寒而栗,似乎瞬间就能击溃人们心中的防线,牵出内心深处的恐惧。这和上次的情形完全一样。艾洛温的眼睛瞪得像铜铃一样大,战战兢兢地问道:“那是什么东西!”
    科尔文回头望向山下,不可置信地问道:“它就在我们的后面?”
    莉亚恍然大悟,灰毛野人根本没在追猎他们。“马丁。”她轻轻地说。
    艾洛温紧紧地抓住科尔文,将头深埋在他的怀里,颤声问道:“那是什么?”
    “一个灰脚怪,”他回答道,“它不会伤害到我们的。”
    莉亚咽了下口水,嗓子有些干,“但是它会伤害到他们。”
    “继续前进。”科尔文命令道,拉着艾洛温一起往前走。而莉亚依然僵在原地。“我们能做什么?”他问道,“就算我们帮了他们,他们会帮我们吗?大主教或许告诉了他们我们必须要去达荷米亚,如果不是为了拦住我们,他们何必这样穷追不舍?要是他们足够明智的话,就会往山底走,回到大教堂安全的地方去。他们过不了这一关的。”
    莉亚内心还在激烈地挣扎着。他们是她的乡亲,她不愿意看到任何糟糕的事情发生在他们身上。就算马丁背叛了她,她还是放不下他。莉亚此时的心情难以名状,只是汹涌地在她心中翻腾。她不知道应该怎么做。
    “走吧,莉亚,”科尔文说道,艰难地继续往前走,“你什么也做不了。”
    这时,一阵尖叫声传来。
    与此同时,莉亚一阵哽咽。那阵叫声充满了痛苦、警戒和慌张。另一声愤怒的咆哮从远处的坡底炸开来,响彻云霄。更多尖叫声此起彼伏地响起,充满了惊惧和恐慌。泪水从莉亚眼中夺眶而出。
    科尔文握住她的肩膀,将她拉向自己身边。静谧的夜色中,越来越大的惊叫声显得格外突兀,愤怒的咆哮声却在这时戛然而止。他把她搂入怀中,捂住她的耳朵,把她与那屠杀的死亡之音隔绝开来。而这些声音会在她余生的日日夜夜萦绕她,折磨她。
    科尔文抱紧莉亚,莉亚也紧紧地抓着科尔文,默默地流着眼泪。科尔文紧绷着脸,显然也对刚刚听到的那些声音感到不安。四周又重归寂静,一阵得意的叫声从底下传来,悠长而响亮,仿佛昭示着自己的胜利。
    “走吧,”科尔文在她耳边轻声说道,“我们没什么能做的了。那些猎人们自己选择跟着我
    们。那是他们自己的决定。对于他们的遭遇,我心里也感到很不舒服。走吧,我们必须翻过这座山。”
    现在他们已经没有必要掩盖踪迹了,便继续往上费力地攀登陡坡。泪水从莉亚的脸颊上滑落下来。她还是忍不住回头,心里希望能看到一星半点手电筒的光点,但是四周乌漆漆一片,毫无亮光,只能看到参天大树在夜色中映出的剪影。她很好奇这些树到底经历了多少岁月,在这些岁月里又在一旁静静目睹了多少次发生在山间的死亡?这片古老的树林是樵夫不敢踏足的。在这里,万物生灵才是主宰。
    先是乔恩·亨特离她而去。
    现在又是马丁。
    她希望在路上可以遇到灵石,能把马丁的相貌刻在上面,就像当初为乔恩做的那样。但是她并不知道自己能不能遇到,她也不知道灰毛野人是否已经打道回府,他们是否已然安全无恙。他们在危机四伏的丛林中穿行着,莉亚一路上都情不自禁地默默流泪。
    尽管一路上很坎坷,他们总算还是在午后赶到了厄纳斯村庄。艾洛温的脸上满是污渍和泪痕,已经疲惫得快要站不住了。她的头发上缠绕着几根小树枝,制作精良的外套此时已经边缘破烂。莉亚已腰酸背痛,脚步沉重,但还是没有停下来。科尔文看上去并无不适,神情依然坚毅。在他们抵达村庄的时候他并没有说什么。莉亚匆匆地瞥了眼圣球,接着按照指引的方向寻找潘意林和他的船。等到他们看到他的时候,他正在小码头之前搓着手来回踱步,他的船上已经装载上了一摞货物。看到莉亚他们的时候他愣在了原地,神情十分惊讶。
    “怎么可能?”他露出一丝灿烂的笑容,“你们成功了?呃,我好像不应该在你们面前表现得这么惊讶。你好,小姐,我们又见面了。”他走向莉亚他们,兴奋地睁大眼睛,继续说道:“你们一直在那片丛林里吗?你们在路上有没有听到传闻?你们知道发生什么了吗?”
    莉亚不确定他是不是在说大灾难,于是问道:“你听说了什么?”
    “从卡戴沙传来的消息,”他挥挥手让他们跟他上船,“不知道你还记不记得,那是北边的一座贸易城镇。有一个私密的消息传给城主,后来就传开了。特别是在他升起吊桥之后,有人带着这个消息溜到了别处,于是现在每个人都听说了一些。”
    “什么消息?”莉亚问道。
    “消息说德蒙特的军队战败了。其中一位伯爵把他们引入了一个陷阱,经过一场战争之后,德蒙特那边无一人生还。每个圣骑士都被杀了。”
    科尔文一把抓住他的胳膊问道:“什么时候的消息?”
    “昨天,”船夫回答道,“就在城主升起吊桥之后。他无疑觉得之后会有一场叛乱发生。在海的对岸,时局将会动荡不安。他可能觉得这里不久之后也会被包围。他这个城主怕是当不长了。我们有个弓箭手会把他当作靶子攻击的。我现在会把你们渡过去,但是我今晚得回来。我已经把我的家人送到我母亲那里去了。我现在待在这里只是因为答应过你们。但是我现在不想再冒险待在科摩洛斯了。”
    科尔文的眼中似能喷出火来,脸上一阵青一阵白,多种复杂的神情交织在一起。莉亚可以理解他的一些情绪。随着德蒙特死去,所有事情都将改变。他仰慕和尊敬的那个人一去不复返了。他在内阁的地位也不复存在。艾洛温的生命安全更加受到威胁。她现在是德蒙特家族仅存的最后一人了,想要杀死德蒙特的人肯定也想杀死她。
    “舅舅……”艾洛温惊愕地想要问个明白,但是科尔文摇摇头,示意她不要多说。为什么要向船夫透露这么多信息呢?
    “来吧,”潘意林走向他的船,说道,“天色不早,马上太阳就要落下了,这样划船会更加不容易。潮水很麻烦。但是你们应该为没有和其他圣骑士一起在那里丧命而感到庆幸。我敢肯定那是一场大屠杀,就像梅思福战役那样。圣骑士们丧生的日子真是相当黑暗。”
    艾洛温不禁倒吸一口冷气,这个消息听起来是真的了。
    最终他们拖着疲惫的身躯随潘意林上了船,抓住他的手尽量保持平衡。似乎不仅是船只随着潮水的起伏飘摇不定,十分凶险,甚至莉亚生命中的一切也开始飘摇不定,吉凶难料了。
    对于一个不知道自己想去哪里的人来说,没有顺风可言。
    ——高登·彭曼于米尔伍德大教堂

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