往日零碎的记忆冲入脑海,骤然变得清晰起来。
    三年前,在镇国公府那场令她难以承受的疾风骤雨间,那个男人也曾放缓动作,伸手去抚摸她哭得湿漉漉的脸,似是想要借此予她些许安慰。
    月色朦胧,男人抬起的手臂内侧,隐隐可见一点红痣,那位置,与穆兮窈如今看见的一模一样!
    疤印兴许难以判定,但这红痣,怎可能有错!
    穆兮窈再次看向眼前的男人,万千思绪翻涌,已然道不清究竟是怎样的心情。
    兜兜转转,原来,那晚的人,真的是他!
    安南侯,就是岁岁的亲爹!
    那厢,随魏子绅入了他的营帐后,林铮毫不客气地坐下,等着饮表兄亲煮的茶水,其间,他忍不住道:“你不来问我,我也是要寻机会同你说的,我回了京城才知,你让我查的竟是一个死人!”
    魏子绅悠然地将煮好的茶水倒入白瓷盏,风轻云淡道:“可有查到什么?”
    “确实查到了,为此我还特意派人去那庄子上跑了一趟。”林铮端起茶盏啜了一口,“那庄子上的家仆都是些见钱眼开的,一见着银子,便什么都说了,好家伙,谁能想到,那位穆二姑娘这几年根本不是在庄上养病,而是与人私相授受,珠胎暗结生下了一个孩子。还有,听说穆二姑娘不是病死了,而是几个月前带着孩子跑了,穆家为了遮掩家丑,这才谎称二姑娘病故。”
    听得“孩子”二字,魏子绅精神一凛,复又问道:“那孩子如今几岁,是男孩还是女孩?”
    问得这般细致,换作旁人兴许就答不出了,但林铮虽表面大大咧咧,但做事向来靠谱得紧,当即道:“是个女孩,说是生于大前年八月,论岁数,大抵……和岁岁不相上下……”
    林铮也找不到旁的参照,说起两岁多的小姑娘,他头一个想到,也只能想到岁岁。
    魏子绅闻言若有所思,时而双眉蹙起,时而紧抿薄唇,也不知在思忖些什么,好半晌,才又看向林铮道:“阿铮,瑶娘先头可在你面前提起过什么,譬如……有关于京城之事?”
    瑶娘?京城?
    适才不还在说那穆二姑娘吗,怎的突然问起瑶娘来了。
    林铮大惑不解,但还是配合地转了转脑瓜子,“倒还真有,瑶娘说她曾随她夫君一道去过京城,当时镇国公府还在举办春日宴,她问我可也去了。”
    闻得此言,魏子绅双眸微亮,一瞬间似是神思通明,唇间亦泛起淡淡的笑意。
    林铮自然看得出魏子绅面上的喜色,可他实在不知自家表兄为何要让他去查一个毫不相干的女子。
    他撇了撇嘴,但下一刻却像是想起什么要紧事,瞪大了双眼,“刷”地站起了身。
    等等,似乎也不能说毫不相干,这往后指不定便是千丝万缕的关系了。
    林铮挠了挠头,垂眸看向一脸茫然的魏子绅,心虚地呵呵笑了两声。
    “对了,表兄,近日事多,有一事我方才才想起来,我离开京城前,陛下派身边的何总管来了一趟侯府,说要给兄长赐婚,算算日子,赐婚的圣旨恐都快抵达掖州了。”
    “赐婚!”魏子绅蹙眉,“是哪家姑娘?”
    林铮期期艾艾道:“是……就是那穆二姑娘的嫡姐,穆家大姑娘穆兮筠……”
    第30章 谣言
    在军营忙活过几日, 便又到了休憩的日子,一早, 孟管事那厢就派人让穆兮窈过去,也不知是要说些什么事儿。
    去了孟管事的院子,他正在堂前翻阅府中近日的账册,见得穆兮窈,笑道:“瑶娘,告诉你个好消息,往后你便不必在将军府和军营两头跑了。”
    穆兮窈一愣。
    这话的意思, 是府里有适合她的活计了。
    “前阵子因着萧军进犯, 府里跑了好些人,而今也空出些适合你的活来,往后你每日去王府西面洒扫洒扫几个院落就成。”
    洒扫院落?
    穆兮窈有些惊诧,这活可是比在军营灶房帮厨轻快多了, 而且也不必担忧将岁岁一人留在将军府。
    她福身正欲道谢,却听孟管事又道:“对了, 侯爷特意吩咐我,说此番疫疾,之所以能研制出药方, 你也立了不小的功,往后我会给你再涨一倍的月钱, 也会帮你和岁岁换个再大些的住处, 一会儿自会有人领着你去。”
    这好事儿接连砸在头上,一时令穆兮窈有些懵,尤是听孟管事提起安南侯, 她更是心情复杂,根本高兴不起来, 但还是强笑着道了句“多谢孟管事”。
    话音方落,就见一小厮慌慌张张而来,气喘吁吁道:“孟管事,外头来人了,说是什么京城来的公公。”
    闻得此言,孟管事面色微变,赶忙站起身。
    京城来的人!
    此事恐非同小可,他吩咐道:“快将人请进花厅去,另派人速去军营请回侯爷!”
    几人应声,赶忙去办。
    事出突然,孟管事此刻也无暇顾及穆兮窈,便先让她回去好生收拾收拾东西,等后头有空他再派人过去领她去新屋。
    说罢,便急匆匆去招待那位自京城来的贵客。
    穆兮窈兀自出了院子,心下暗暗猜测,应当是宫里派来传旨的。
    她记得梦中,安南侯平定疫疾,继而大败萧军后不久,便被陛下召回了京城以受嘉奖。
    只是,这战胜萧军才过去多少日,恐怕连捷报都还未传至京城,这圣旨怎的这么快便来了?
    难不成是她猜错了?
    穆兮窈满腹纳罕地回了屋,依孟管事所言,收拾起东西来。
    原觉得东西还不多,可这一收拾,竟一下过去了半个多时辰。
    穆兮窈累得正欲坐下喝口茶水,徐婶和陈家婶子来了,见得她放在床榻上的包袱,徐婶好奇道:“瑶娘,这是收拾东西呢?”
    “是啊,孟管事想让我和岁岁搬到别处去住。”穆兮窈笑着请两位婶子坐下,将孟管事要给她搬屋换活的事儿给说了。
    徐婶和陈婶都打心眼里替穆兮窈高兴,尤是陈婶,看着穆兮窈,可谓满眼心疼,“你赵婶子都同我说了,你在军营照顾病患,可是吃了不少苦,险些将命都搭了进去,府里当时也有不少人染了疫疾,幸得你发现了念草,有了那药方,他们才活了命,瑶娘,这都是你积下的功德,你将来定会有福报的!”
    福报不福报的,穆兮窈并不在乎那些,只消她和岁岁的日子过得安安稳稳,对她而言再满足不过,“婶子严重了,此番能度过疫疾,靠着的是那些大夫,而我不过瞎猫碰上死耗子罢了。”
    她并非谦逊,她确实不懂医理,至于那药方也并非她琢磨出来的,只是占了那做过前世之梦的便宜罢了。
    穆兮窈有时在想,或是上天存着仁德与不忍,才会借她之手,去改变成千上万人原本悲惨的结局,弥补世间憾事。
    三人说话间,来领路的小厮到了。
    “瑶娘,孟管事让我带你去新的住处,你可收拾妥当了?”
    “哦,还剩一些,麻烦小哥再等我片刻。”穆兮窈话毕,转而又想起岁岁来,岁岁此时当是在巷子那厢和几个孩子玩,她需得将她带回来才行,不然一会儿若岁岁突然回来寻不着她,怕不是要着急的。
    她还未言,徐婶却像是看出她的心思一般,提议道:“瑶娘,要不,你先去寻岁岁,剩下的我和你陈婶帮你收拾便是。”
    穆兮窈往角落的箱笼看了一眼,剩下的也就几件衣物,都在那里头了,她颔首道:“那就麻烦婶子将那箱笼里的衣裳包起来,我很快便带着岁岁回来。”
    她道了谢,便匆匆去了后巷将岁岁带了来,岁岁正同小月儿玩的不亦乐乎,颇有些不愿意离开,但听得娘说他们要换个大屋子住,眼睛都亮了,一路上蹦蹦跳跳,可是高兴。
    然快行至门口,远远瞧见一帮子人围在她屋前,穆兮窈不由得秀眉蹙起。
    她才离开了一会儿,这是发生了什么。
    人群中有人发现她,转头看来,一时间所有人的视线都向穆兮窈投来,眼神显得格外古怪。
    穆兮窈心下移窦丛生,待走近了,才瞧见那孟大媳妇抬着下颌,一副盛气凌人的模样,而徐婶与陈婶正站在门口,徐婶手中更是紧紧攥着一件衣裳。
    只一眼,穆兮窈便白了脸色。
    “来得正好,你让她自个儿说,这衣裳究竟是哪儿来的?是不是侯爷的!”孟大媳妇狠狠瞪着穆兮窈。
    徐婶闻言看了穆兮窈一眼,提声道:“是侯爷的又如何,我都说了,先头瑶娘去松乔苑送水,不意湿了衣裳,是侯爷好心将自己的衣裳予她披,那事我们都是知道的,我看你就是记着上回的仇,想借此报复瑶娘!”
    孟大媳妇心虚地抿了抿嘴,她的确是存了报复的心思,若非因着这个不要脸的小寡妇,她和她家阿旺也不至于吃了那么大的苦头。
    她就是心有不甘!
    才会在方才趁着徐婶和陈婶帮着收拾东西的工夫,眼疾手快地进屋提了那件男子衣裳就在屋外大声嚷嚷,抖落这瑶娘干的丑事。
    但她说的是事实,可不算冤枉了她,思至此,孟大媳妇顿时又有了底气,轻嗤道:“一群蠢货,你们啊,都教她骗了,我瞧着她闯进松乔苑根本有所图谋,指不定就是为了勾引侯爷。还有,这衣裳根本不是先头那件,大年初二那夜,我可是清清楚楚地瞧见侯爷自她屋里出来,和进去时就不是同一件衣裳!”
    说着,她转向穆兮窈,质问道:“怎的,你敢说你和侯爷在屋里便什么都没做吗!”
    穆兮窈深深看了眼徐婶手中的衣裳。
    府中不少人都见过侯爷穿这身,且这衣裳料子金贵,哪是寻常人穿的起的,更不可能会有一模一样的两件。
    若说这衣裳不是侯爷的,他们哪里会信!
    她沉默片刻,颔首道:“这衣裳是侯爷的,那日灯会,我和岁岁偶遇了侯爷,岁岁手中的糖葫芦脏了侯爷的衣裳,我这才让侯爷入屋换了衣。”
    “换衣?”孟大媳妇听得这话,陡然笑出了声儿,“可笑,当真可笑,侯爷为何偏偏要在你这厢换衣,怕不是你使计想故意勾引吧!”
    见孟大媳妇越说越过分,徐婶出声阻止,“瑶娘都已解释了,你不信便不信,莫要污蔑人!这话若传到侯爷那厢,你是不想在府里干了吗!”
    听徐婶提及安南侯,孟大媳妇面色变了变,如今她们一家可全靠将军府给的俸禄过活,万不能招惹了侯爷。
    她神色慌乱了一瞬,但很快又镇定自若道:“我哪是胡说,我这也是为了侯爷好,帮他驱赶那些不要脸倒贴上去的狐媚子呢。”
    她怒目看向穆兮窈,“打你来的头一日,我便看出你是个不安分的,万万想不到,你竟还敢打侯爷的主意!你也不照照镜子瞧瞧你生得什么模样,还痴心妄想,很快侯爷便要娶妻了,那可是大户人家的姑娘,你配吗!”
    娶妻?
    穆兮窈闻言面露错愕,她怎的未听说过安南侯要娶妻之事。
    孟大媳妇见穆兮窈变了脸色,霎时得意道:“怎的,还不知道呢,宫中来了人,那可以陛下赐婚,说是什么姓穆的姑娘,人家是高门贵女,爹还是大官,你是个什么玩意儿,一个带着孩子的寡妇罢了!”
    姓穆的姑娘……
    穆兮窈掩在袖中的手微颤,这个姓并不多见,难不成!
    她顾不得许多,看向孟管事身边的小厮道:“侯爷要娶的,是哪家姑娘?”
    那小厮愣了一瞬,旋即答:“听闻是太常寺典簿穆致诚穆大人家的嫡女。”
    方才,侯爷在花厅接了圣旨,如此喜事,不消半炷香,便已不胫而走,在府内传播开来。
    已然描述得这般清晰,怎可能还有旁人!
    穆兮窈身子晃了晃,垂首看向满目茫然的岁岁,一股子恐惧难以抑制地自心底升腾而上。
    不会错,是她那姐姐,定是她那姐姐穆兮筠!
    可怎么会,以她的家世,怎会被陛下赐婚给安南侯呢!
    她究竟是如何做到的!
    穆兮窈的失魂落魄都教众人看在眼里,孟大媳妇所言之事仿佛已经板上钉钉。
    孟管事身侧的小厮并不想耽误自己的活计,见状出声散了人群,将穆兮窈母女领至新的住处。
    这厢,确是比从前大了许多。

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