达伦队长似乎看出了他的疑惑,就跟他解释了原因,杂货店是属于教堂老爷的产业,除了木匠皮尔夫妻和比尔会一直待在店里工作,另外还有一个店员还没回来,而他和其余六位队员都会回到村庄。
    然后?安东尼就跟着达伦队长转了一圈店铺内部,杂货店的内部空间还算大,就是隔成了两间,一边卖新犁,另一边卖豆瓣酱,除了店面,还有阁楼、厨房和仓库。
    回到卖豆瓣酱的隔间,达伦接着一一告诉了安东尼不同规格坛子的豆瓣酱价格,还有散卖豆瓣酱的数量和价钱,“你?今天就暂时记住这些?,以后?你?就在这里帮忙卖豆瓣酱。”
    “还有,等我们回去?了,你?和其他店员,在每天开店前?、后?,都要把店铺打扫收拾干净。”
    “店里包两顿饭菜,谁来做饭,你?们到时候一起商量。”达伦补充道:“一般主食是豆粥和麦粥,蔬菜你?们自己去?买,一周可以吃三次鸡蛋,一次黑面包和一次肉。”
    “好,我记住了。”了解完店里的情况,安东尼撸起袖子就开始干活儿,首先就是收拾东西?打扫卫生,这是安东尼早就干熟了的活儿,豆瓣酱的价格也牢牢记住了,至于怎么散卖豆瓣酱,就是用勺子打出来的豆瓣酱不好控制住重量,但他以前?给酒馆的客人打过麦酒,现在照搬那套也很快就上了手。
    达伦这一天见安东尼干活利落,招呼客人跟比尔、皮尔他们相比,态度还要自然随和,心里这才点头觉得满意。
    等到中午吃饭的时候,燕麦粥一人一大碗,一锅卷心菜,一人一个水煮鸡蛋。
    这样的菜色放在佛伦萨城不算很丰富,但它量多?,能让人填饱八分肚子,不像安东尼之前?待的酒馆那样,如?果客人没剩菜,每人就只?能吃一碗五分饱的卷心菜燕麦粥,即便?有剩菜,他们这些?帮工也只?能吃酒馆老板和管工、厨娘挑剩下的剩菜,至于像昨天那样的剩菜——豆瓣酱炖鱼,要不是天气热放不住,味道有点臭了,安东尼和其他帮工根本吃不上这样的剩菜。
    安东尼是个容易满足的人,这样的食物?对他来说,已经很好了——虽然最近他家的日子过得还不错,经常能吃上这样的饭菜,而且还能吃饱大半肚子,甚至一家人一个月内都能吃上三、四个面包。
    因为怕自己给大家留下贪吃的坏印象,安东尼现在吃饭都不敢像在酒馆那样抢菜,只?勺了一勺卷心菜后?,就默默地吃自己分到的燕麦粥,至于煮鸡蛋,他是打算放工后?,拿回去?给母亲和妹妹吃的。
    等吃完了饭,安东尼本来想帮忙收拾餐具的,没想到达伦队长突然说道:“安东尼,你?想认字吗?”
    安东尼像是听错了什么一样,诧异地看向达伦,“啊,什么?”刚刚他是在说认字?
    “嗯。”达伦对他说道:“其实你?做帮工,会怎么招呼客人和算数就很不错了,当然了,要是你?能学会认字记账,那就更好了,那样要是店长或者其他人有事不在,你?们就能守着店铺,帮忙记下账目,这样不容易出差错。”
    达伦又举例子,“皮尔和米娜夫妻俩刚来的时候也不会算数和认字,但他们学了半个月,现在已经学会从1数到30了,也会写一些?数字,所?以你?要不要也跟他们一样,一起学认字?我可以叫比尔也教你?认字。”
    “教我认字?”安东尼惊讶地瞪大眼?睛,他难以相信自己刚刚听到的话,他的算数是父亲很久之前?教他的,据说他父亲当年?可是给了不少好处,才能从商队的记账员那里学来一点算数手艺,对方甚至连字母都没有教他父亲一个呢。
    可他才第一天来杂货店干活儿,达伦队长就让人教他认字?
    安东尼感觉自己就像是忽然被天上砸下了一块面包,运气实在是太好了,连话都说不清楚,立刻回答:“我……学!我想学认字!”
    达伦点点头,让他跟着比尔去?厨房学一会儿认字,不用马上去?店里看着,就当是休息了。
    安东尼跟比尔进去?厨房,见他从一旁角落里搬出两块薄木板和一堆石头摆弄,奇怪的是那块石头在木板上划了几下,就写出了一个字母,很快,薄木板上面就出现了一个简单的单词。
    “这个是one。”比尔在下面写了数字1,紧接着又在木板上写了一个数字2,“这个就是2的单词——two。”
    安东尼眼?睛盯着在木板上面,整个人的心神都注视在木板上面印着的字母,经过比尔的讲解后?,他感觉这两个单词就像是刻进了他的脑海一样。
    安东尼小心翼翼地在木板下面的空位下,用手指重新按照上面的字母出现写了一遍,在滑动手指的时候,他忽然感觉自己整颗心都是酸酸涨涨的——没想到,他也能认字了。
    突然地,安东尼想起前?年?自己看见堂兄在酒馆柜台上用羽毛笔在羊皮卷上写东西?,自己好奇上面的文字就凑过去?看了两眼?,结果却?被责骂、被告状时感受到的委屈。
    那时候的委屈和不解,到今天终于完全?消失了——因为他现在也一样能认字了!
    安东尼随即又想到母亲昨晚的嘱咐,“安东尼,你?明天要去?那间豆酱店工作,那就要好好干活儿,店主让你?干什么就干什么,没事不要像在家那样多?说话,应该要抢着多?干活儿。”
    安东尼母亲知道自己儿子从小就跟他父亲一样喜欢动脑筋,嘴巴机灵,看上去?不像是一个会好好安分干活儿的伙计,所?以当她知道儿子在酒馆辞工后?,就生怕儿子会像他父亲一样外出跑商,结果得知安东尼只?是准备去?新开的豆酱店卖酱料,就一整个晚上都对儿子耳提面命,让他以后?好好在豆酱店里干活儿,不要再随便?辞工。
    “记住,人家骂你?什么,你?也不要反驳,也不要放进心里。”
    “还有,你?总是抱怨在酒馆吃不饱肚子,现在天气热,还时不时要吃带臭味的剩菜,现在去?了新地方干活儿,就是吃不饱也要忍住,干活儿的人,有谁会不饿肚子呢?”
    “只?要你?好好干活儿,不惹麻烦,好好待在同一个地方干上几年?,小心一点,总能偷偷地把别人的手艺学会一点点,哪怕只?是学会一点点皮毛,那你?以后?就不用愁了。”
    安东尼仔细想想,觉得母亲的告诫并?不都是全?对的,首先达伦队长今天就没有骂他,不管是带他熟悉店面货物?,还是安排他干活儿,他看起来很郑重也很有耐心,态度一点也不苛刻,再就是店里的其他帮工也很照顾自己,没有看自己是新来的帮工,就让他把多?余的活儿都干了。
    其次,店里的食物?也不差,都是新鲜的,份量还很多?,自己的肚子在中午就填满了八分饱。
    最后?,自己才第一天过来干活儿,达伦队长就让人教他学认字,还不用自己交学费,也不用自己多?干活儿——“免费认字”这样的好事,居然让自己就这样遇到了?
    安东尼在心中想着,尽管母亲的话并?不都对,但有一点,母亲说得没错,自己的确要在豆酱店里好好干活儿,还要抢着干活儿才行。
    第161章 草纸出现
    “什么?这是你和艾伯特前些日子在大荒地用麦秸和亚麻草弄出来的新纸?”
    早祷过后,约书亚牧师接过乔里递给他的两叠质地奇特又薄薄的长方形纸张,十分诧异地看着两人问道。
    “是的,老师。”乔里站在祭坛上,老老实实地把自己挖池子泡石灰和麦秸,想摔土胚建谷仓,结果却在无意中发现,这?样可以?做出跟羊皮纸一样能够用于书写的奇特纸张的事都说了出来。
    而艾伯特在等乔里说完后,也站在一边祭坛下面,神情十分诚恳地跟约书亚牧师,以?及肯特致歉,说自己和乔里老师一直瞒着牧师造新纸的事儿,一直到现在才说出来,那也是有原因的。
    这?是因为刚开始纸片又薄又小?,根本写不了字,所以?乔里老师才会叫上自己一起做试验,看不能做出可以?写字的好纸张,反正造这?种新纸也只是费一点麦秸泥灰的材料而已,可要是不成功,而他们?又提前跟牧师说了这?事儿,到时既会让大家失望,也会觉得自己丢了脸面。
    可万一要是弄成功了,以?后他们?书写时使用纸张就不用紧巴巴地了,写信、记录草药生长和功效时,也不用绞尽脑汁,一省再省地使用羊皮纸。甚至,由于造草纸的材料随处可见,说不定还能给堂区再增加一项教会产业,给堂区教会多添一份稳定且丰厚的收益来源。
    乔里神情愧疚,让人看上去都觉得十分不忍心责怪,“老师,肯特,真的很?抱歉,我和艾伯特瞒了你们?这?么久。”
    “老师……老师……”肯特听了乔里和艾伯特的话,虽然有点不高?兴他们?没有一开始就告知自己,感觉自己被屏蔽在他们?师生俩的小?圈子之?外?,但在自己听了艾伯特的解释之?后,也觉得情有可原。
    他现在又见约书亚牧师迟迟没有说话,就以?为他还在生气,连忙拉住约书亚牧师的袖子,替乔里哥哥说话:“老师,你不要生气了,乔里哥哥和艾伯特也是怕到时候纸张做不成功,让你白白高?兴一场……”
    肯特巴拉巴拉地替乔里说了一大段好话,约书亚牧师都没什么反应,他两只手紧紧攥在那两叠黄色草纸上,底下的手指微微有些发抖,脑子一会儿想着乔里刚刚说的:“这?是用麦秸和亚麻边角料造出来的草纸……比不上羊皮纸细腻好写,但是也能拿来书写记录东西……”
    脑袋话音一转,就是艾伯特说的话语:“牧师……现在我们?已经把草纸弄出来了,还做了很?多新纸张出来,以?后我们?用它们?来书写就不需要像省着用羊皮纸一样……我想写问问问主教大人,问他教会的老爷们?需不需要这?种新纸张来记录典籍和税务信息……”
    麦秸、草纸、写信、记录典籍……不需要省着点用羊皮纸了……跟肯特这?样的稚嫩教士所注意到的重点不同,其?实约书亚压根没有在意乔里和艾伯特瞒着他造出草纸的事情,更?不可能对?此感到生气。
    他相信,只要是一个头脑清醒的牧师都绝对?不会在这?个事情上怪罪造出这?种新式草纸的大功臣。
    相反地,约书亚迟迟不说话,只是因为太震惊太激动了,这?可是完全?只使用麦秸、亚麻草碎和干草这?些不值钱的东西就能造出来的草纸,虽然还比不上羊皮卷好用,但是它的优点也是显而易见的——那就是材料便宜,但是成品稀有!
    联想到乔里只用蚕豆酿晒出来的豆瓣酱,在这?短短半年里给自己带来的收益,现在换了成本更?便宜,稀有度更?高?的草纸又能给自己带来多大的影响和收益?
    哪怕因为造草纸的过程有艾伯特这?个盖亚主教的“自己人”参与,导致草纸的事情不可能不让教会插手,甚至自己在造纸产业上面可能还无法掌握主动权,但不管怎么说,属于自己和乔里的那一份利益也绝对?是少不了的。
    思绪回?转,约书亚牧师把目光从手上的草纸上,转到乔里、艾伯特和肯特的脸上,他在心里深呼吸,然后扯了扯嘴角对?他们?微微一笑,“我当然没有生气,乔里和艾伯特能弄出这?样好用的新纸张,对?我们?、对?教堂、甚至对?教来说,都是一件大好事,我怎么可能生气他们?的隐瞒。”
    听到这?里,肯特脸上重新浮现出笑容,艾伯特也松了口气,乔里的神情也轻松多了。
    就在这?个时候,约书亚牧师忽然说道:“说起来我也很?久没有去草药地看看了吧?不知道那些草药长得怎么样了,不如我们?现在一起过去看看,顺便也看看这?些草纸是怎么造出来的?”
    ……
    20分钟后,大荒地的四个白灰池前。
    “……草纸就是在这?里做出来的?只要在池子里泡一泡麦秸,就可以?拿来造纸了?”约书亚牧师的眼里全?是惊讶。
    “是的,老师。”乔里点点头,指着纸架上的草纸说道,“这?是早上做出来的纸张,才刚刚晒好。”这?半个月来,他和艾伯特就泡在荒地这?里试验怎么造出草纸,从不能书写的薄纸片,到粗糙难写的麦秸纸,再到微黄能写的亚麻……期间付出的努力就不用说了。
    他刚刚送给牧师的那两叠草纸,都是精挑细选地挑出来的麦秸纸和亚麻纸。麦秸纸的质地粗糙,虽然也能拿来写字,但书写的使用感不太好,最好还是拿来做包装纸和卫生纸。而亚麻纸是用亚麻边角料和细藤皮做的,质地柔软一些,虽然还比不上羊皮卷那么细腻光滑,但也比得上后世淘宝几块钱就能买一大叠的粗草稿纸,目前拿来写字是绝对?没有问题的,只是因为透墨问题,目前只能使用单面书写。
    乔里十分体贴地问约书亚,“老师,不如让他们?现在就造一次草纸给您看看?”
    约书亚点点头,“也好。”
    站在白灰池旁边的依附农托马斯和农奴欧文?、亚尔维等人全?都十分紧张,眼睛都不知道往哪里看,这?是他们?第一次看到那么多位教会老爷,现在看情况,老爷们?似乎还要亲眼看着他们?干活儿。
    乔里见状,倒是十分善解人意地叫他们?按照之?前造纸的步骤,各自干好自己分配的活儿就好了。
    很?快地,约书亚牧师就看到这?些农奴们?纷纷动起手来,有的从池子里捞出泡软的麦秸,有的已经在火塘里点起火来煮麦秸。等煮熟了麦秸,又有人拿去倒在一个奇特的石碾上碾碎,紧接着,一个老农奴再把草碎放进?袋子里,和同伴一起抬去旁边的小?河里清洗干净。
    至于另外?两个农奴,则去角落里拿出一个粉筛泡在池子里,等他们?回?来后,就合力把草碎倒在粉筛里,颠一颠筛子,把里面的草碎都颠均匀了,就拿去太阳下面晾晒。
    “乔里,等它们?晒干了,纸张就能出来了?”亲眼看见造纸的过程,约书亚牧师脸上的表情就更?惊讶,简直难以?置信。
    居然这?么简单就造出纸张了?
    尽管自己并?不完全?知道羊皮纸是怎么做的,对?于拿麦秸、亚麻来做草纸的事儿也事先听乔里说过了,但是,这?跟真正亲眼看见还是区别很?大的。
    “是的,只要把糊状的草碎晒干了,就能晒出一张纸张。”艾伯特很?有信心地说道。
    一旁的肯特也一脸难以?置信,“居然这?么简单就能做出纸张?”
    “现在太阳好,晒纸很?快的。”乔里补充道:“要是安排更?多的人手碾纸糊,又有足够的纸帘晒纸的话,一天就能晒出一大叠草纸出来。老师,像我刚刚给您的那两叠纸张,就是昨天这?些农奴花了一整天时间做出来的。”
    一整天就制出了这?么多纸张?
    约书亚在心里计算了一下刚刚拿到的纸张,至少也有30张,随即他不由得又想到制纸匠要花好多天才能做出一张羊皮纸的事情,跟制作草纸比起来,羊皮纸除了成纸效果更?好一点,其?他的不管是成本材料,还是时间效率都比不上草纸。
    约书亚凭借着个人经验,直觉认为自己要是记录重要的信息可以?用珍贵柔软的羊皮纸,而平时写信、练字、计算用草纸就已经足够了……照这?样看,草纸可以?使用的地方还很?多,而像自己这?样需要经常用纸书写的教会老爷也有不少,更?别说其?他贵族老爷。
    他根本不用怀疑,要是造这?种的草纸出来卖,绝对?能带来很?大的收益……约书亚尽力压制住内心的激动和兴奋,不让自己露出不妥当的神色。
    “老师……”趁艾伯特带着兴奋的肯特去参观新建成的谷仓,乔里有些迟疑地喊道。
    “嗯,乔里,怎么了?”最得力的学生似乎有事儿要说,约书亚牧师赶紧把注意力从草纸上转移到乔里身上。
    “老师,是这?样的,您觉得我和艾伯特弄出来的草纸能不能跟做豆瓣酱一样,专门建一个院子做工坊,再找些一些人手过来造纸,然后我们?再拿出去卖给其?他人?”乔里有些试探地问道。
    “这?个……我觉得堂区教会那边知道后,会很?重视这?些全?新的纸张,说不定主教大人还会插手这?件事,具体会怎么样安排,我还不能确定……”见乔里似乎有些失望,约书亚赶紧又说道:“当然不管教会怎么安排,应该属于你的那一份功绩是绝对?不会少的。”
    “不是,其?实我想的是……”乔里把贝克骑士之?前透露的,堂区预备让自己挑选几个村庄教堂之?一去主持的事情告诉了约书亚,“我的家人都在威尔普村庄,草药地和我的人手也在这?里,要是让我去其?他地方主持村庄教堂……我会不放心家人和这?里的事儿。”
    约书亚微笑着听着,没有说什么,对?于乔里加入了教会,却依旧很?照顾、亲近世俗家人的倾向,他并?没有说出关于他这?种行为不太妥当的话。
    “还有,现在做出来的草纸还是有点粗糙,我想了很?久,觉得还可以?试试其?他办法改进?一下,说不定能做出更?洁白细腻、柔软厚实的纸张,比如用树叶、树皮试试……”
    “树叶树皮?”约书亚脸色郑重起来,“你真的觉得还能做出更?好写的纸张?”
    “我也不确定,这?只是我的一个小?想法,可能要花很?长时间去试验,幸好用来做草纸的麦秸、树叶、树皮或是其?他材料都很?好找。”
    “这?些东西是很?容易找。”约书亚点头,心里暗道,这?些材料简直就是随处可见。
    “就是用来泡草料的白灰……不知道这?种白灰石在其?他地方好不好找,目前我只知道在通往艾肯村庄和威尔普村庄之?间的一个小?山里有很?多这?样的白灰石。”乔里这?样说道:“男爵大人对?我一直很?和善慷慨,要是我去问的话,他肯定愿意给我方便的,但我到时去了其?他村庄,不管是试验造纸,还是照料草药,都要经常来回?跑,这?样似乎也太麻烦了。”
    “确实很?麻烦。”约书亚犹豫着点点头。
    “所以?我在想,能不能求求主教大人和男爵大人,安排我去艾肯村庄主持教堂?”
    “可是,艾肯村庄不就是农奴村吗?”约书亚说道:“很?久之?前,因为牛肿病的原因,艾肯村庄的村民差不多都破产了,他们?现在都是男爵大人的农奴。”
    “这?个我也知道,所以?我才想让老师你帮帮忙,能不能写信请男爵大人和主教大人考虑一下,让他们?同意把造纸工坊定在艾肯村庄。另外?,反正造纸也需要很?多人手,不如再让那些农奴过来工坊帮忙干活儿?”乔里一边说,一边恳请道:“艾肯村庄距离威尔普村庄不远,我很?快就能来回?,这?样在威尔普村庄照料草药也好,在艾肯村庄试验新纸,又或是监督农奴造纸也好……每天来回?跑一趟也不会耽误事情。”
    “当然了,最重要的是……”乔里凑过去,小?声对?约书亚牧师说道:“要是把造纸工坊定在艾肯村庄,我又在那里主持教堂的话,那么对?于工坊的事儿,我们?也能顺理成章地插手,要是任由教会安排,把工坊定在其?他地方,再过上几年,我和您在这?上面的话语权恐怕会很?小?,就是算在我们?头上的功绩也会小?很?多。”
    “你说得……也没错。”约书亚沉思了好一会儿,才赞许地看向乔里:“乔里,看来你想得很?周到。”对?于乔里的敏锐,约书亚有些惊讶,但他很?快就明?白了他的担忧。对?于造纸这?样的暴利行业,再加上草纸的成本这?么低廉,教会那边的贪婪鬼们?的确会为了这?个而争破头。
    但是,只要自己这?边先把技术保密好,那么就跟堂区在工坊定址上面有了商量的余地,毕竟草纸可是他的学生乔里.卡伦辛辛苦苦和他的学生一起弄出来,怎么能让别的贪婪鬼什么都不干,一伸手就把属于乔里的功绩和好处给捞走一大半?
    约书亚飞快地思索完,立刻就觉得乔里刚刚的提议是非常好的,“我会马上写信给两位大人,说你和艾伯特弄出了草纸的事情,同时也会恳请他们?好好考虑你的请求。”
    乔里十分感激地说道:“谢谢老师。”
    “不过,不管是确定工坊位置,还是确定你去主持哪间教堂,这?些的事情已经不是我一个牧师就能随随便改变老爷们?的决定,所以?我只能尽力帮你问问,具体怎么样安排,还是要大人们?来选择。”
    “这?我当然知道,我已经很?感激你。”乔里说完,又提议道:“老师,不如你试试用这?些草纸给老爷们?写信?”
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