可惜进了宫,她毕生都将埋没在这里了。
    连乔向她点了点头,“吴妹妹。”
    吴映蓉细细端详她片刻,怯怯问道:“姐姐你身子不适么,脸色怎这样苍白?”
    连乔有些烦躁,怎么人人都这么说,她自己天天照镜子倒是觉不出这些变化,只能归结为时气所致。
    便胡乱说道:“没什么,近来总胃口不佳,梦中也不大安稳,想来是休息不足吧。”
    吴映蓉听到此处,蓦地抬起头,“姐姐你……该不会有身孕了吧?”
    第14章 水饺
    吴选侍固然是一片好心,连乔听了却只觉得荒唐,那避子汤她每次都按时服下,怎会轻易就中招了。
    因此她只朝吴映蓉浅笑道:“借妹妹吉言,但愿真有那么一日。”
    吴映蓉两颊羞红,知道自己出言冒失。想想也是,虽然宫中女子无不想怀上龙裔,但至今都未有嫔妃如愿以偿,连乔一个初进宫的美人,哪那么幸运就轮到她了。
    她只好讪讪道:“秋来风冷,姐姐也得安心养好身子,得空还是得找个太医瞧瞧。”
    连乔漫不经心地应下,忽听那处一个宦者尖声唤道:“淑妃娘娘到。”过了片刻,才看到一袭红衣翩跹而至,与满园的枫叶倒是相得益彰。
    连乔便扭头朝吴氏笑道:“淑妃娘娘好大的阵仗。”
    吴映蓉惶惑的垂头,不敢接这句话。
    连乔知道她畏惧孙淑妃,也不强求,扶着紫玉的手到石桌边坐下。为着怕她着凉,紫玉还特意拿了个鹅羽软垫在石凳上铺着,虽然有装娇的嫌疑,不过连乔本就生着一副弱柳扶风的身段,谅来她们也没什么话说。
    此时嫔妃们都已陆续入座,放眼望去,四下里倒是花团锦簇:虽然秋日盛放的花卉不多,但这些娘娘们衣着鲜丽,一个个都是人比花娇——毕竟连成康帝楚源都还年轻,娘娘们就更不消说了,就连其中居长的穆皇贵妃,今年也才二十五岁而已。
    桌上摆好了各式各样的果碟,连乔随手取了一个橘子剥着,就听得穆氏笑道:“妹妹今日来得可有些迟了。”
    孙淑妃扶了扶头上那只赤金点翠步摇,闲闲说道:“原想着早些来给姐姐祝寿的,偏不巧睡昏了,耽搁了时辰,还请姐姐恕罪。”
    “淑妃娘娘最近又不曾侍寝,怎么也会睡迷了眼么?”说这话的是尹婕妤。她一向唯穆氏马首是瞻,能给孙淑妃添添堵,何乐而不为呢?
    她故意一副惊讶的口气,孙淑妃听了自然更加恼火。可是尹婕妤话糙理不糙,反驳不得,孙淑妃只好狠狠地瞪了连乔一眼。
    连乔只能感慨躺着也中枪,皇帝爱往她这儿来,她能有什么办法,总不能把皇帝踢下床吧?
    穆氏始终保持稳坐钓鱼台的姿态,眼见这般便笑道:“闲话也不必多说了,妹妹还是先坐下吧,咱们姐妹好不容易聚一场,还是和和气气的好。”
    孙淑妃便挨着穆氏坐下,也不知有意还是无意,她这个位置恰好与连乔面对着面,认真看过去,连对方脸上几根眉毛都能数得清清楚楚。
    也许是在红墙之中关押太久的缘故,女人们的性子比起外头狭隘许多。没说上几句,孙淑妃又将话题转到连乔身上来,“妹妹近来侍奉陛下可还得心应手?瞧着妹妹倒是清瘦了不少,想是太操劳了些。”
    杨盼儿用手绢捂着嘴,虚虚笑道:“陛下正值壮年,连妹妹又生得这样单薄,晚上自然是该劳累的,还能站得起来就算不错了。”
    连乔感慨这位杨贤妃真是讲黄段子的高手,可惜楚源是个假正经爱体面的男人,这般粗俗入不得他的法眼。
    方才连乔过来时,吴映蓉也跟着坐在她旁边,这会子便惶惶说道:“贤妃娘娘,今儿毕竟是皇贵妃的寿辰,您还是少说几句吧。”
    却不知杨盼儿这人的性子,你越是搭理她,她就越来劲。当下便横眉竖目地冷笑:“吴选侍的胆子倒越来越大了,想是攀上了连美人这根高枝,也想分得一杯羹?倒不看看你那副身量,瘦得跟柴火棒似的,人睡上去还怕把你给压折了!”
    她平日如何粗鄙,穆氏并不计较,可今日是在御花园中设宴,四下人来人往,听着便越发不堪,皱眉叱道:“贤妃住口!这样的话让陛下听去成什么样子?即便陛下不知,落到下人耳里也是不堪!”
    穆氏脾气和善,甚少这样疾言厉色,此言一出,众人都起身道罪。孙淑妃匆匆朝杨盼儿丢去一个警告的眼色,杨盼儿自知惹祸,只好暂且偃旗息鼓。
    经过方才的一场风波,席上倒是呈现出虚假的繁荣。因杨贤妃有意讨好,言语里收敛了许多,众人也不再将焦点集中在连乔身上,改为一门心思的讨好穆氏。
    奉承话也无非那几样,颠来倒去的说,听多了也觉腻味。穆氏自己都有些厌了,坐了一会儿,就让众人各自散开赏花。
    连乔便漫步目的地在园中闲逛,吴映蓉亦步亦趋的跟在她身后,连乔也不好将她撇下。
    不得不说,天家富贵果真无与伦比,光是园中的名贵菊花就有不下百十种之多。吴映蓉是个见多识广的,在一旁絮絮念叨,什么泥金香、紫龙卧雪、朱砂红霜、玉翎管、瑶台玉凤等等,她听都没听过,不想却在这里见识了。
    若能带些名贵花种回现代,她大概也能发财吧,连乔不无感慨的想。
    可惜也只是想想而已,这地方有去无回,她的富婆梦大概永远实现不了吧。
    许是吴映蓉的态度太过殷切,连乔抱愧于心,竟难得体贴了一回:“方才杨贤妃的话你别放在心上,她脾性本就如此,倒不是刻意针对你。”
    认真说起来,吴映蓉不过是被她波及到了。
    吴映蓉黯然摇头,“贤妃娘娘说的也有理,我这样的身子,本来就没侍寝的可能。之所以进宫,不过是奉了家父之命,要保全家族荣耀罢了。至于承宠,我从来都没想过。”
    古代的女子,从来都身不由己,连婚事都不由自己主张。吴映蓉是被迫进宫,连乔又何尝不是如此,她甚至打心底里有些羡慕吴映蓉的,至少她没有怀孕产子的风险,不会落一个留子去母的收场。
    连乔见她郁郁,本想宽解她几句,结果反弄得自伤其身起来。正要说话,就见穆皇贵妃笑吟吟的走了过来,“怎么都闷闷不乐的,谁给了你们委屈受么?”
    两人忙行了礼,连乔笑道:“没什么,嫔妾们只是瞧着这名菊贵重,想着不知该攒几年的月银才买得起一株呢!”
    穆氏忍俊不禁,“这有什么难的,若是喜欢,直接回了陛下,将整个御花园搬空了都行。”
    “嫔妾们哪有这样的胆量。”连乔说道,急忙的将话题从楚源身上撇开,“怎么不见淑妃娘娘,方才不是还好好的么?”
    穆氏微微的笑道:“淑妃妹妹一沾菊花瓣就好起疹子,故不喜此物。”
    原来如此,怪道从方才孙淑妃的神情就一直冷淡疏离,连乔还以为她故意向穆氏甩脸子,现下看来倒是情有可原。
    不过套用到宫斗文的套路中,孙淑妃这个弱点兴许会触发重大剧情呢。
    连乔正想的出神,忽听穆氏声音惊喜的道:“陛下,您过来了。”
    猝然抬头,正对上一双温润的眸子。连乔忙扯起嘴角,回以他一个柔情款款的笑。
    无论何时都不要忘记向皇帝放电,这是她承宠后一贯的宗旨。
    楚源果然心情大好,脸上的肌肉也舒展开来。只是今日乃穆氏生辰,总得顾着主人的面子,便向穆氏笑道:“朕下了朝便过来,本以为宴会已经散了,谁知道你们还在这里。”
    “陛下都没驾临,臣妾们怎敢先行散去?”穆氏说道,照例地让庄嬷嬷端着碗盏过来,“陛下尝尝这寿面。”
    楚源就不像连乔那样需要顾及穆氏的情绪,直接皱起眉头,“朕早起就用了碗银丝细面,这会子懒怠吃这个。”
    穆氏也不气馁,依旧盈盈的笑着,“臣妾也命人备下了饺子,陛下可愿尝尝?”
    换个口味,楚源还是容易接受的。
    须臾,庄嬷嬷换了碗热腾腾的水饺上来,汤汁晶莹,光看着就让人食指大动。连乔不得不佩服穆皇贵妃心思细密:为了留住皇帝,她指不定让整个御膳房都出动了。
    楚源只尝了一口,脸上便露出赞许的神情,“做的不错,你费心了。”
    穆氏谦和的道:“为陛下尽心原是应该的。”
    连乔冷眼看着,觉得像穆氏这种时刻压抑本性的生活也挺难捱,莫非为了讨好皇帝这个男人,便甘心让自己低到尘埃里么?这样做又是否值得呢?
    正胡思乱想着,眼前忽有一双银著伸过来,连乔唬了一跳,抬眼看时,却是楚源将那碗水饺递到她跟前,还一副体贴的模样看着她。
    穆氏有些不快,却还是勉强道:“皇上让你尝,你就尝尝吧。”
    架不住这两位的盛情,连乔只好执起筷子夹了一颗水饺,虽然疑心里头有皇帝的口水,她也只好摒却猜忌放入嘴里。
    御膳房的手艺不差,这水饺做得嫩滑无比,薄薄的外皮包着馅料,简直像一条鲜活的虫子在口腔里翻滚。
    这个比喻成功的恶心到连乔自身,才咽下去,她顿觉一阵反胃,扶着腰便剧烈的干呕起来。
    呕完这一阵,她涕泪满面的起身,这才发觉众人都瞠目结舌的看着她。
    用不着他们开口,连乔都猜到他们想说什么,因为连她自己也模模糊糊升起不好的念头:她貌似真的有身孕了。
    第15章 身孕
    这厢动静巨大,女人们都纷纷注目过来,连远远避开的孙淑妃都不自觉向这边张望。
    穆皇贵妃反应机敏,为了免去别的嫔妃饶舌,抢先说道:“连妹妹瞧着身子有些不适,还是请太医来瞧瞧吧?”
    这是个问句,她看着楚源说的。皇嗣毕竟为大,不得不慎重起见。
    楚源面色凝重,不知在想些什么,他轻轻点了点头。
    连乔只好任由这两位贵人簇拥她回去。她暗暗叫苦,倘若身孕是她自己发现的还好,要想什么法子也容易;可偏偏是在这样众目睽睽之下,众人皆是她的见证,那么以后,她想悄无声息的令这个身孕消失也很艰难。
    回到怡元殿,穆氏就做主将闲杂人等请出去,只留下皇帝、她以及孙淑妃——孙淑妃是自己跟过来的,毕竟连乔有了身孕,旁人还没什么,独她与穆氏觉得威胁巨大,谁让她们惦记着皇后之位呢?
    没一会儿,太医院之首徐茂庭就赶了过来,毕竟是宫里头一份的喜事,还是得最德高望重的人来看诊。
    连乔瞅着这胡子花白了的老大人,心里只觉得如坠冰窖,寒彻肺腑。她慢慢的卷起袖子,伸出玉白的手腕——事急从权,什么男女大防、上下尊卑都顾不得了,准确才是最要紧的。
    徐茂庭诊完了脉,脸上便露出一抹含义不明的笑。
    穆氏着急问道:“徐大人,连美人究竟如何了?”
    徐茂庭起身行了个礼,捋须笑道:“恭喜皇上,恭喜皇贵妃,连美人已经有一个月的身孕了。”
    长久以来的恐惧变成现实,连乔简直说不出心中是何滋味,只觉得舌头都是木的,发不出声来。
    穆氏楞了一下,又忙笑道:“那可真是喜事啊!有劳大人了。”
    徐茂庭倒也不是刚愎自用的人,“臣毕竟年老,诊脉或有舛错,还是多请几位太医一同看诊为宜。”
    这也是应该的,倘若徐茂庭只是误诊,大家伙儿不都成了空欢喜一场么?
    穆氏看了眼皇帝的脸色,见皇帝不置可否,便点头道:“那就依徐太医所言吧。”
    连乔心中重新燃起一线希望,这徐太医医术再高明,可他老得胡子都白了,谁保证不会犯错?
    她就不信自己会这样倒霉。
    可是等十余名太医都接连诊视过后,连乔的心便彻底灰败下来。包括杨连,所说的话与他们并无二致。
    她真的有了身孕。
    穆氏一一将众太医送走,笑得脸都僵了,“陛下验过,可以放心了吧?”
    楚源神色黝黯,看不分明:“你们先下去吧,连美人有朕陪着就好。”
    听了这话,连乔唯有苦笑,皇帝还嫌众女对她的嫉恨不够多么?
    孙淑妃还想说些什么,穆氏扯了扯她的衣袖,示意她稍安勿躁,恭敬地向楚源行了个礼,“臣妾等先行告退。”
    就在片刻之间,两个女人仿佛无形中站到了同一阵线上。
    想来是因为她们有了共同的敌人。
    待她们离去,楚源才坐到床头来,温然执起她的手道:“阿乔,你有了朕的骨肉,朕真的很高兴。”
    连乔紧紧盯着他的眸子,分辨那里头是真情还是假意。

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