安哥儿看一眼平哥儿的背影，嘴巴用力一撅，一副闷闷不乐的样子。
“怎么了？姐姐没把那小猫儿给你，你生气了？还是六哥方才说了你，你不高兴？”
安哥儿用力叹口气，竟不似个小孩：“都不是。平时我什么东西都和六哥一模一样，我不喜欢什么都一样，那小猫是姐姐给我的，便可以不和六哥一样了。”
虽然安哥儿说的是孩子话，秦芬心里却是大震。
这个家里，自杨氏到下头的婆子丫头，对小兄弟两个都是力求公平，大到月例银子，小到一根腰带、一杯蜜茶，绝不会分出彼此来。
平哥儿是个急躁性子，许多事情也想不到细处，因此在平日的吃穿上，是不在意的，安哥儿是个温吞性子，心思细腻许多，只怕早察觉出来了。
“姐姐，我既然不和哥哥一样读书考举，为什么旁的都要和哥哥一样？我想不一样。”
秦芬一时语塞，不知道怎么答这话，轻轻抚了抚安哥儿的头，提起别的事来：“旁的东西姐姐都能给你，那小猫却不行。那小猫是姐夫送给姐姐的……纪王殿下送给你的那把小宝剑，你会让给姐姐吗？”
安哥儿原不知那小猫的来历，这时知道了，连忙摇头：“不会！姐姐，我不要那小猫了！”
秦芬跟着出来，原是怕这孩子起了左性儿，想好好劝劝的，这时听见他这样懂事，既欣慰又心酸，想了一想，道：“你想养个什么，请三哥身边的小厮替你买就是了。”
安哥儿先是眼前一亮，歪着脑袋想了想，又无精打采地摇头：“算了，六哥到时候也想养一只，便又是一样了。”
这话出来，便知道这孩子还是在钻牛角尖，这个结还不知已经系了多久，若是不解开，亲兄弟两个，天长日久地便要生分了。
“你从前不在乎这些的，怎么现在忽剌巴儿地讲究起来了？这里的缘故，能不能说给姐姐听听？”
安哥儿小心地看一眼远处的平哥儿，见哥哥正指手画脚地叫佛手去摘那高处的桂花，放低声音道：“我去了练武场，有人告诉我，因为我是庶出的不受宠，才不准我和哥哥一样学文的。我既都不能学文了，做什么还要和哥哥一样。”
“傻孩子，你当初想学武，太太还不准呢，还是三哥开口替你求了五姐夫，你才能去的练武场，这些事情，你全都忘了不成？”
当初杨氏想叫安哥儿读书科举，自然是有她的考量，秦芬且喜不曾对安哥儿说破，这时干脆来个移花接木，把事情说得圆滑。
“太太就是因为太看重你了，当初才想叫你和七哥一样读书考举的，咱们安哥儿难道只听别人的话，不自己看看太太的苦心吗？还有平哥儿，他平时待你，难道不好？”
安哥儿经过秦芬一提，便记起依稀是有这么些事，脸上的神情一下子松了下来。
才笑了两下，安哥儿又疑惑起来。
学武的路子，仿佛也并不是他自己选的，自然了，也不是太太和六哥选的，他当初究竟是怎么提起这话来着？
正想再问两句，却听见远处的平哥儿蹦跳着催促：“七弟快些！要迟到啦！迟到了可是要打手板的！”
听了这句，安哥儿吓得什么都忘了，一溜烟便跑了上去：“好！我来了！”
平哥儿牵了安哥儿的手，两个人齐齐往外跑，平哥儿还不忘回头吩咐：“佛手，刚才摘的桂花，记得给我包汤圆吃！还有记得包菜肉的咸汤圆给七弟！”
秦芬瞧得清楚，安哥儿听了最后一句，脸上的笑容，分明更深了些。
秋风吹过，依稀带着两个孩子的嬉笑声传来。
秦芬听着，仿佛是安哥儿问平哥儿，要不要和他一起养小狗，平哥儿摇了头，安哥儿不曾生气，脚下却蹦得更高兴了。
小哥儿两个早跑了出去，笑声还断续传进内院，秦芬脸上的笑容久久不散，中气十足地一挥手：“走，回去寻一罐子桂花酱给佛手送去！”
蒲草却用力扯一扯秦芬的衣裳，轻轻“嘘”一声：“腊梅从屋里出来了，太太和老爷说话呢，姑娘可轻着些。”
秦芬回头一瞧，果然见腊梅领着小丫头们远远站在耳房门口，连忙摆摆手，悄声走了出去。
上房的正屋里，秦览正吹胡子瞪眼地发着脾气：“五丫头马上就姓范了，怎么你还那样护着她！”
杨氏眼风都懒得扫过一个：“我听不懂老爷说的什么。”
“她不过是个外人，凭什么不能把那只猫让给安哥儿？难道仗着得了门好亲，就敢不把秦家放在眼里了么？难道这背后的靠山就这样有权势么？我们秦家成了什么了？”
“凭什么？老爷还不知道那只猫的来历吧？”
“凭它什么来历，就是贵妃娘娘赏的，那也是赏给我秦家的！”
“好教老爷知道，那猫儿，是五姑爷前些日子送来的。”杨氏端起茶碗，轻轻拨一拨里头的茶叶，“五姑爷办案忙得脚不沾地，那日一出镇抚司就往秦府门口来了，当晚就送了这只小猫来，再往后这几日，我不说老爷也该知道，五姑爷又扎在镇抚司和御书房了。老爷可说说，这猫儿是给秦家的，还是给五丫头的？”
范离上门，还说了何处成亲的大事，可是杨氏这时有意给略过去了，一番话说完，竟显得范离是专为送礼来了。
秦览有一瞬的语结，赶紧也端起茶碗来。
他方才也考量过那小猫是否范离所赠，可是听闻镇抚司近来忙得不可开交，他怎么也没想到，那位铁面无情的范大人，只得了两个时辰的空，还不忘给五丫头送只猫来。
杨氏见秦览假模假样地喝茶，心中厌烦，干脆将事情挑破：“老爷方才话里说的什么姻亲、靠山，是指桑骂槐吧，你说的不是五丫头，只怕是说我！”
秦览好似被茶水给呛了，用力咳嗽几声，想一想那侍奉笔墨的美貌丫头，干脆硬气一把：“不错！我就是在说夫人！”
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杨氏慢悠悠的，一点也没生气的样子：“愿闻其详。”
秦览用力瞪一眼杨氏，好像生怕说慢了就气势弱了，连珠炮般把话倒了出来：“红珠究竟怎么得罪夫人了，你竟然把她关进柴房！她如今……可是有身孕的人了！你这么做可是犯了七出之罪，哪怕你哥哥是内阁的，我也能休了你！”
第192章
杨氏管着秦府上下， 小到针头线脑，大到金银玉器，什么都得从她跟前过一遍，红珠那里两个月没换洗月事带子了， 她哪能不知道。
闵嫂子一个月前来说了这事， 杨氏已经留上意了，如今除了徐姨娘， 还没人知道这府里不会再有孩子出生， 乍一听见红珠疑似有孕， 杨氏怎么不惊。
那药，早给徐姨娘了， 是她亲手拿了药包出来，亲口吩咐了徐姨娘， 叫她寻机给老爷服下的。
难道徐姨娘竟犯了糊涂，把那药给藏了起来？
不，不会， 徐姨娘这人最清醒懂事的， 她绝不会做这样的糊涂事。若是再多个孩子，安哥儿的身份便一落千丈， 徐姨娘怎么可能拿儿子的前程去赌。
更何况，丈夫那些日子发热无力， 身上的虚汗出了许久，分明就是药力上来的作用。
难道那药，竟不行了？可是这药是大内所制， 当年母亲说可保一世无虞的， 母亲绝不会骗自己。
杨氏心里又惊又疑，生怕是那丫头月事不准， 便耐着性子，又等了两旬。
前几日听说那丫头晨起已经犯起恶心，她知道里头必有些腌臜事情，便立刻出手，把那丫头给锁了起来。
因着圆姐儿出生，杨氏忙着办洗三礼，也无暇理会，想着等空出手来再收拾，不曾想丈夫竟已按捺不住了。
这时秦览叫嚷起来，杨氏没动怒，反倒淡淡地瞥过一眼：“红珠已经关起来好几天了，这几日都没见着老爷传话，可见老爷早就知道她有孕的事了，偏只瞒着我这正室。”
秦览不曾想到，妻子日日坐在内宅消磨，脑筋竟还这样快，又是一哽，紧接着便昂起头来：“你是正室，不曾想着替她延医问药后禀告我，难道还等着我告知么？”
对于秦览的问责，杨氏并不放在心上，无论如何，此事是这男人吃了大亏，哪怕她瞧在他可怜的份上，也不会与他计较的。
“老爷天性纯良，对内宅的阴私有所不知，后院里的有些女人呐，为了争宠是无所不用其极，当年商姨娘为了回府，生生摔掉了肚子里成形的胎儿，老爷难道浑忘了？我敢和老爷打包票，这个红珠，如今是在弄鬼呢。”
当年那血淋淋的襁褓从商姨娘屋里抱出来，是秦览亲眼见着的，他这辈子都难忘记那场景。
这时杨氏把话说得肯定，倒把秦览的火气，消了大半。
他想一想妻子这些年持家甚正，大是大非上从无过错，不由得软下声调来：“可是，红珠她看着确实是像有孕的样子，总该请个大夫诊一诊再说。”
杨氏还想再说两句，忽地看见秦览胡须已泛了花白，又改了主意：“老爷说的也有理，这事是我莽撞了，是该请个大夫好好瞧瞧。”
这男人已四十多岁了，孙辈里的头一个，已经出生了，他这个年纪还有老来子，心里的期望自然非比寻常。
他还不知自己再不能有孩子的，这件事上，原是她算计了他。
这算计，杨氏还没傻到要自家掀出来，然而红珠的胎来路不正，无论如何，该给他个明白的结果才是。
杨氏这样想着，便又去看秦览，却见秦览也正盯着她。
秦览陡然遇见妻子的眼神，讪笑着转过头：“夫人还是这样贤良，方才……是为夫的太急躁了。”
杨氏稍一低头，随即又昂起头来看外头的天：“老爷和我，不用这么见外。”
府里无人生病，却请了大夫，还是进了二门的，这事哪里瞒得过人去。
如今秦芬身边的丫头们都大了，听见是去替红珠诊脉，心里都有了计较，互相看一眼，都沉默着低下头去。
老爷那人是个糊涂蛋，如今鲜有留宿上房的日子，显见得是只偏宠两个侍墨丫头了，如今红珠一朝有孕，怕不是马上就要抬姨娘的。
秦芬却是知道杨氏的手段的，这时听见给红珠请大夫，不由得惊诧。
自家那位老爷与太太早年还有三五分恩爱，自从皇帝登基后封了杨家女作贵妃，那点子情意便虚了起来，后头杨舅老爷入内阁，那位老爷待太太，便愈发冷淡了起来，仿佛对妻子稍假辞色，便没有了文人风骨一般。
君心如流水，早不似当年了。
杨氏那样骄傲的一个人，早年全是看在夫妻情分上才对婢妾多有忍让，如今时移世易，她怎么可能如今还容忍下头的这些人跳脚。
秦芬想了许久想不出个名堂来，干脆搁下了这事，去瞧午饭了。
小猫闻见饭香，喵喵地叫着跑进屋来，蒲草笑着骂一句：“馋痨鬼！”
桃香却立刻上前蹲身捂住了小猫的耳朵：“我们才不是馋痨鬼呢！我们是……”她想着，转头对秦芬道：“姑娘，咱们还没给小猫起名儿呢。”
这话出来，满屋子都笑了，忙碌好几天，这小东西都已不怕人了，却连个名字都没有。
饶是秦芬心里装着许多事情，这时也被小猫分去了许多心神，咬着嘴唇想了许久。
什么雪团、绒团，听着都是好的，可都不能起，秦珮那丫头生个宝贝疙瘩叫圆姐儿，要是听见这小猫叫什么“团”，还不吵吵上天了。
秦芬看一眼那小猫，它对着饭碗里的碎鱼拌粥嗅来嗅去，好半天才慢慢舔两口，看着娇气无比，秦芬忽地有了主意：“这小东西吃个饭还这么斯文，只怕长得慢，咱们也学穷人家给它起个贱名字，这样才好养活，就叫铁牛吧。”
丫头们齐齐“哎呦”，蒲草方才还骂猫的，这时候头一个笑着开口：“姑娘，改一个吧！这么只好看的小白猫，怎么能叫这个名儿！”
桃香如今是最喜欢这小猫的，听见秦芬说好养活，便觉得这名字甚好，倒附和起来：“我瞧姑娘起的这名字好，就叫铁牛！”
于是乎，雪白绵软的小猫，便有了个英武无比的名字。
“今早把铁牛抱给太太瞧了，待会也给姨娘瞧瞧去。”
丫头们只当秦芬是要去给徐姨娘瞧这身价金贵的小东西，不疑有他，一个发问的也没有。
于是这日睡了午觉起身，秦芬便带着桃香和铁牛，往徐姨娘处去了。
这日下午徐姨娘并没闷在屋里绣花，正带着杏儿在院外的一株桂花树下采花酿桂花酱，杏儿如今伶俐许多，远远瞧见秦芬，轻轻一唤徐姨娘，自己蹲身行个福礼：“给五姑娘问安。”
徐姨娘回头瞧见女儿，脸上立刻绽开老大的笑容，将小笸箩交在杏儿手里，两手在身上掸一掸：“芬儿来了。”
桃香从后头露个身子，还没来得及问安，徐姨娘就哎呦起来：“这小猫，是哪来的？”
秦芬自己怎么谦虚，都有些欲盖弥彰的嫌疑，于是干脆坦荡些：“是范大人前几日送来的。”
徐姨娘原要伸手去摸的，这时立刻缩回手来，脸上的稀罕，立马变成了喜气洋洋：“这小猫真好看。”她估摸着女儿是特地来显摆这只小猫，干脆也不摘桂花了，留了秦芬吃晚饭，母女两个，慢慢说着话进屋去了。
杏儿替秦芬倒了茶，又回头去请桃香：“听说姐姐针线好，请帮我去看看鞋样子。”
桃香岂能不懂这丫头的意思，把铁牛往秦芬怀里一搁，垂手退了出去。
秦芬倒多看一眼杏儿，待她出去，顺口赞一声：“这丫头比才来时伶俐多啦，姨娘教导有方。”
徐姨娘摆摆手：“我哪有什么方，都是太太教导手下人得力，也是你面子大的缘故。”
“怎么了？姐姐没把那小猫儿给你，你生气了？还是六哥方才说了你，你不高兴？”
安哥儿用力叹口气，竟不似个小孩：“都不是。平时我什么东西都和六哥一模一样，我不喜欢什么都一样，那小猫是姐姐给我的，便可以不和六哥一样了。”
虽然安哥儿说的是孩子话，秦芬心里却是大震。
这个家里，自杨氏到下头的婆子丫头，对小兄弟两个都是力求公平，大到月例银子，小到一根腰带、一杯蜜茶，绝不会分出彼此来。
平哥儿是个急躁性子，许多事情也想不到细处，因此在平日的吃穿上，是不在意的，安哥儿是个温吞性子，心思细腻许多，只怕早察觉出来了。
“姐姐，我既然不和哥哥一样读书考举，为什么旁的都要和哥哥一样？我想不一样。”
秦芬一时语塞，不知道怎么答这话，轻轻抚了抚安哥儿的头，提起别的事来：“旁的东西姐姐都能给你，那小猫却不行。那小猫是姐夫送给姐姐的……纪王殿下送给你的那把小宝剑，你会让给姐姐吗？”
安哥儿原不知那小猫的来历，这时知道了，连忙摇头：“不会！姐姐，我不要那小猫了！”
秦芬跟着出来，原是怕这孩子起了左性儿，想好好劝劝的，这时听见他这样懂事，既欣慰又心酸，想了一想，道：“你想养个什么，请三哥身边的小厮替你买就是了。”
安哥儿先是眼前一亮，歪着脑袋想了想，又无精打采地摇头：“算了，六哥到时候也想养一只，便又是一样了。”
这话出来，便知道这孩子还是在钻牛角尖，这个结还不知已经系了多久，若是不解开，亲兄弟两个，天长日久地便要生分了。
“你从前不在乎这些的，怎么现在忽剌巴儿地讲究起来了？这里的缘故，能不能说给姐姐听听？”
安哥儿小心地看一眼远处的平哥儿，见哥哥正指手画脚地叫佛手去摘那高处的桂花，放低声音道：“我去了练武场，有人告诉我，因为我是庶出的不受宠，才不准我和哥哥一样学文的。我既都不能学文了，做什么还要和哥哥一样。”
“傻孩子，你当初想学武，太太还不准呢，还是三哥开口替你求了五姐夫，你才能去的练武场，这些事情，你全都忘了不成？”
当初杨氏想叫安哥儿读书科举，自然是有她的考量，秦芬且喜不曾对安哥儿说破，这时干脆来个移花接木，把事情说得圆滑。
“太太就是因为太看重你了，当初才想叫你和七哥一样读书考举的，咱们安哥儿难道只听别人的话，不自己看看太太的苦心吗？还有平哥儿，他平时待你，难道不好？”
安哥儿经过秦芬一提，便记起依稀是有这么些事，脸上的神情一下子松了下来。
才笑了两下，安哥儿又疑惑起来。
学武的路子，仿佛也并不是他自己选的，自然了，也不是太太和六哥选的，他当初究竟是怎么提起这话来着？
正想再问两句，却听见远处的平哥儿蹦跳着催促：“七弟快些！要迟到啦！迟到了可是要打手板的！”
听了这句，安哥儿吓得什么都忘了，一溜烟便跑了上去：“好！我来了！”
平哥儿牵了安哥儿的手，两个人齐齐往外跑，平哥儿还不忘回头吩咐：“佛手，刚才摘的桂花，记得给我包汤圆吃！还有记得包菜肉的咸汤圆给七弟！”
秦芬瞧得清楚，安哥儿听了最后一句，脸上的笑容，分明更深了些。
秋风吹过，依稀带着两个孩子的嬉笑声传来。
秦芬听着，仿佛是安哥儿问平哥儿，要不要和他一起养小狗，平哥儿摇了头，安哥儿不曾生气，脚下却蹦得更高兴了。
小哥儿两个早跑了出去，笑声还断续传进内院，秦芬脸上的笑容久久不散，中气十足地一挥手：“走，回去寻一罐子桂花酱给佛手送去！”
蒲草却用力扯一扯秦芬的衣裳，轻轻“嘘”一声：“腊梅从屋里出来了，太太和老爷说话呢，姑娘可轻着些。”
秦芬回头一瞧，果然见腊梅领着小丫头们远远站在耳房门口，连忙摆摆手，悄声走了出去。
上房的正屋里，秦览正吹胡子瞪眼地发着脾气：“五丫头马上就姓范了，怎么你还那样护着她！”
杨氏眼风都懒得扫过一个：“我听不懂老爷说的什么。”
“她不过是个外人，凭什么不能把那只猫让给安哥儿？难道仗着得了门好亲，就敢不把秦家放在眼里了么？难道这背后的靠山就这样有权势么？我们秦家成了什么了？”
“凭什么？老爷还不知道那只猫的来历吧？”
“凭它什么来历，就是贵妃娘娘赏的，那也是赏给我秦家的！”
“好教老爷知道，那猫儿，是五姑爷前些日子送来的。”杨氏端起茶碗，轻轻拨一拨里头的茶叶，“五姑爷办案忙得脚不沾地，那日一出镇抚司就往秦府门口来了，当晚就送了这只小猫来，再往后这几日，我不说老爷也该知道，五姑爷又扎在镇抚司和御书房了。老爷可说说，这猫儿是给秦家的，还是给五丫头的？”
范离上门，还说了何处成亲的大事，可是杨氏这时有意给略过去了，一番话说完，竟显得范离是专为送礼来了。
秦览有一瞬的语结，赶紧也端起茶碗来。
他方才也考量过那小猫是否范离所赠，可是听闻镇抚司近来忙得不可开交，他怎么也没想到，那位铁面无情的范大人，只得了两个时辰的空，还不忘给五丫头送只猫来。
杨氏见秦览假模假样地喝茶，心中厌烦，干脆将事情挑破：“老爷方才话里说的什么姻亲、靠山，是指桑骂槐吧，你说的不是五丫头，只怕是说我！”
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秦览用力瞪一眼杨氏，好像生怕说慢了就气势弱了，连珠炮般把话倒了出来：“红珠究竟怎么得罪夫人了，你竟然把她关进柴房！她如今……可是有身孕的人了！你这么做可是犯了七出之罪，哪怕你哥哥是内阁的，我也能休了你！”
第192章
杨氏管着秦府上下， 小到针头线脑，大到金银玉器，什么都得从她跟前过一遍，红珠那里两个月没换洗月事带子了， 她哪能不知道。
闵嫂子一个月前来说了这事， 杨氏已经留上意了，如今除了徐姨娘， 还没人知道这府里不会再有孩子出生， 乍一听见红珠疑似有孕， 杨氏怎么不惊。
那药，早给徐姨娘了， 是她亲手拿了药包出来，亲口吩咐了徐姨娘， 叫她寻机给老爷服下的。
难道徐姨娘竟犯了糊涂，把那药给藏了起来？
不，不会， 徐姨娘这人最清醒懂事的， 她绝不会做这样的糊涂事。若是再多个孩子，安哥儿的身份便一落千丈， 徐姨娘怎么可能拿儿子的前程去赌。
更何况，丈夫那些日子发热无力， 身上的虚汗出了许久，分明就是药力上来的作用。
难道那药，竟不行了？可是这药是大内所制， 当年母亲说可保一世无虞的， 母亲绝不会骗自己。
杨氏心里又惊又疑，生怕是那丫头月事不准， 便耐着性子，又等了两旬。
前几日听说那丫头晨起已经犯起恶心，她知道里头必有些腌臜事情，便立刻出手，把那丫头给锁了起来。
因着圆姐儿出生，杨氏忙着办洗三礼，也无暇理会，想着等空出手来再收拾，不曾想丈夫竟已按捺不住了。
这时秦览叫嚷起来，杨氏没动怒，反倒淡淡地瞥过一眼：“红珠已经关起来好几天了，这几日都没见着老爷传话，可见老爷早就知道她有孕的事了，偏只瞒着我这正室。”
秦览不曾想到，妻子日日坐在内宅消磨，脑筋竟还这样快，又是一哽，紧接着便昂起头来：“你是正室，不曾想着替她延医问药后禀告我，难道还等着我告知么？”
对于秦览的问责，杨氏并不放在心上，无论如何，此事是这男人吃了大亏，哪怕她瞧在他可怜的份上，也不会与他计较的。
“老爷天性纯良，对内宅的阴私有所不知，后院里的有些女人呐，为了争宠是无所不用其极，当年商姨娘为了回府，生生摔掉了肚子里成形的胎儿，老爷难道浑忘了？我敢和老爷打包票，这个红珠，如今是在弄鬼呢。”
当年那血淋淋的襁褓从商姨娘屋里抱出来，是秦览亲眼见着的，他这辈子都难忘记那场景。
这时杨氏把话说得肯定，倒把秦览的火气，消了大半。
他想一想妻子这些年持家甚正，大是大非上从无过错，不由得软下声调来：“可是，红珠她看着确实是像有孕的样子，总该请个大夫诊一诊再说。”
杨氏还想再说两句，忽地看见秦览胡须已泛了花白，又改了主意：“老爷说的也有理，这事是我莽撞了，是该请个大夫好好瞧瞧。”
这男人已四十多岁了，孙辈里的头一个，已经出生了，他这个年纪还有老来子，心里的期望自然非比寻常。
他还不知自己再不能有孩子的，这件事上，原是她算计了他。
这算计，杨氏还没傻到要自家掀出来，然而红珠的胎来路不正，无论如何，该给他个明白的结果才是。
杨氏这样想着，便又去看秦览，却见秦览也正盯着她。
秦览陡然遇见妻子的眼神，讪笑着转过头：“夫人还是这样贤良，方才……是为夫的太急躁了。”
杨氏稍一低头，随即又昂起头来看外头的天：“老爷和我，不用这么见外。”
府里无人生病，却请了大夫，还是进了二门的，这事哪里瞒得过人去。
如今秦芬身边的丫头们都大了，听见是去替红珠诊脉，心里都有了计较，互相看一眼，都沉默着低下头去。
老爷那人是个糊涂蛋，如今鲜有留宿上房的日子，显见得是只偏宠两个侍墨丫头了，如今红珠一朝有孕，怕不是马上就要抬姨娘的。
秦芬却是知道杨氏的手段的，这时听见给红珠请大夫，不由得惊诧。
自家那位老爷与太太早年还有三五分恩爱，自从皇帝登基后封了杨家女作贵妃，那点子情意便虚了起来，后头杨舅老爷入内阁，那位老爷待太太，便愈发冷淡了起来，仿佛对妻子稍假辞色，便没有了文人风骨一般。
君心如流水，早不似当年了。
杨氏那样骄傲的一个人，早年全是看在夫妻情分上才对婢妾多有忍让，如今时移世易，她怎么可能如今还容忍下头的这些人跳脚。
秦芬想了许久想不出个名堂来，干脆搁下了这事，去瞧午饭了。
小猫闻见饭香，喵喵地叫着跑进屋来，蒲草笑着骂一句：“馋痨鬼！”
桃香却立刻上前蹲身捂住了小猫的耳朵：“我们才不是馋痨鬼呢！我们是……”她想着，转头对秦芬道：“姑娘，咱们还没给小猫起名儿呢。”
这话出来，满屋子都笑了，忙碌好几天，这小东西都已不怕人了，却连个名字都没有。
饶是秦芬心里装着许多事情，这时也被小猫分去了许多心神，咬着嘴唇想了许久。
什么雪团、绒团，听着都是好的，可都不能起，秦珮那丫头生个宝贝疙瘩叫圆姐儿，要是听见这小猫叫什么“团”，还不吵吵上天了。
秦芬看一眼那小猫，它对着饭碗里的碎鱼拌粥嗅来嗅去，好半天才慢慢舔两口，看着娇气无比，秦芬忽地有了主意：“这小东西吃个饭还这么斯文，只怕长得慢，咱们也学穷人家给它起个贱名字，这样才好养活，就叫铁牛吧。”
丫头们齐齐“哎呦”，蒲草方才还骂猫的，这时候头一个笑着开口：“姑娘，改一个吧！这么只好看的小白猫，怎么能叫这个名儿！”
桃香如今是最喜欢这小猫的，听见秦芬说好养活，便觉得这名字甚好，倒附和起来：“我瞧姑娘起的这名字好，就叫铁牛！”
于是乎，雪白绵软的小猫，便有了个英武无比的名字。
“今早把铁牛抱给太太瞧了，待会也给姨娘瞧瞧去。”
丫头们只当秦芬是要去给徐姨娘瞧这身价金贵的小东西，不疑有他，一个发问的也没有。
于是这日睡了午觉起身，秦芬便带着桃香和铁牛，往徐姨娘处去了。
这日下午徐姨娘并没闷在屋里绣花，正带着杏儿在院外的一株桂花树下采花酿桂花酱，杏儿如今伶俐许多，远远瞧见秦芬，轻轻一唤徐姨娘，自己蹲身行个福礼：“给五姑娘问安。”
徐姨娘回头瞧见女儿，脸上立刻绽开老大的笑容，将小笸箩交在杏儿手里，两手在身上掸一掸：“芬儿来了。”
桃香从后头露个身子，还没来得及问安，徐姨娘就哎呦起来：“这小猫，是哪来的？”
秦芬自己怎么谦虚，都有些欲盖弥彰的嫌疑，于是干脆坦荡些：“是范大人前几日送来的。”
徐姨娘原要伸手去摸的，这时立刻缩回手来，脸上的稀罕，立马变成了喜气洋洋：“这小猫真好看。”她估摸着女儿是特地来显摆这只小猫，干脆也不摘桂花了，留了秦芬吃晚饭，母女两个，慢慢说着话进屋去了。
杏儿替秦芬倒了茶，又回头去请桃香：“听说姐姐针线好，请帮我去看看鞋样子。”
桃香岂能不懂这丫头的意思，把铁牛往秦芬怀里一搁，垂手退了出去。
秦芬倒多看一眼杏儿，待她出去，顺口赞一声：“这丫头比才来时伶俐多啦，姨娘教导有方。”
徐姨娘摆摆手：“我哪有什么方，都是太太教导手下人得力，也是你面子大的缘故。”