太祝陀,是宗周包括丰、镐二京在内众祝之首。
    每当宗周遭遇任何变故,如兵戎、旱灾、瘟疫、日月食、大地震等,都会由太祝代表天子进行祭祀祝祷,祈求天帝与四方鬼神之庇佑。
    此外,太祝陀擅长卜筮,他间或会代替太卜,为天子行龟策之事。
    天道四神官之首,我在他身上感应不到丝毫巫力,看起来是个寻常老叟……宋子心里出现一丝疑惑,难道说,天道神官不如传闻般强大?
    宋子对于周遭巫觋与鬼神,有着异于常人的独特感应。
    虽在十多年前,她的巫力被母亲子夫人所封印,沦为凡人女子。但这一种敏锐感应力,是她与生俱来,故迄今仍得以保留,不受封印影响。
    话虽如此,她也不敢看轻这一位太祝神官。眼前老迈消瘦,看似平平无奇的老叟,是一位大隐于朝的睿智人物。
    据说,太史寮之首伯阳甫、已故苍龙大神官巫礼嘉、已故太卜派太卜克等王官、大巫,曾先后师从或问学于太祝。
    甚至贵为春官大宗伯,性格异常强横,不把天下巫觋置于眼内的天道宗大宗主巫礼乃,他在太祝陀面前,仍是以晚辈自居,表现十分恭敬。
    这位老者不仅貌不惊人,身无丝毫巫力,何故能得到多位大巫敬重,其实宋子内心也是十分纳闷。
    太子妃被太祝陀迎入铺设繁复雅致的总章堂,才踏入堂内,她就瞧见北面墙上,所绘制一副偌大的周公像。
    周公兼圣王与巫王于一身……在她脑海中,回响起当年父亲说过的话。
    宋子也知晓,周公制礼作乐,奠定大邦周万世基业,是公认的伟大圣王之一。
    但在巫觋眼中看来,周公是天道宗创建者,首任大宗主,同时也被誉为近三百年来最伟大巫觋,巫族最后一位巫王。
    至于具体缘由,宋子就不甚清楚。她对天道宗历史不熟悉,也不像二师兄龙骞那般,热衷于古籍文献的阅读。
    最讨厌看书,她心里想,尤其是枯燥的史册……
    太子妃和太祝陀隔着案几相对而坐,凡巫和小祝蜡各别跪在他们席侧。
    “窃闻太祝高义已久,”太子妃诚恳地拱手道,“本宫未尝得闲暇拜谒于前,为此深感不安。”
    “太子妃殿下客气了。”太祝陀也谦让回礼。
    “日前,老臣听闻谢虎贲逝世噩耗。子舆之死,对虎师乃至我周而言,都是巨大损失。这几日,老臣一直为子舆祝祷,冀望他早日魂归故里,常伴于巫谢氏先公先妣身侧。”
    太子妃答道:“太祝,本宫代谢伯感谢您为其子所做之事。”
    “老臣与谢伯相识近三十余年……”
    讲起谢不信,太祝陀若有所思,“谢氏乃宋国虢邑巫谢氏小宗,当年谢伯之父眼见族内子弟均无巫灵根,无法成为巫觋。于是,他把心一横,举族迁到宗周,以求另谋发展……”
    太祝说话时,腰间所挂白色昆仑玉环,也随着身体挪动而晃动。
    “三十年来,谢氏已在虎贲师中占有据一席之地。但谢伯心中始终抱遗,感叹族内无人能成为巫觋。”
    他捋了捋胡须,接着说:“记得子舆刚出世,谢伯兴奋地抱他过来,拜见老臣的皇考。当他得知子舆具有巫灵根,能修习巫术,为此欣喜若狂。没等几年,他就匆忙将未满四岁的子舆送回虢邑。”
    “谢虎贲去过神宫学习?”宋子听了略感意外。
    “时日不长……”太祝陀神情凝重,“谢伯对那孩子要求过高!”
    他稍作停顿,又叹道:“巫灵根只是修炼前提,能否成为优秀巫觋,要看天赋与后天努力。最终子舆无功而返,谢伯也为此难过好一阵子……”
    满儿比子舆兄幸运……宋子心想,不仅成为巫觋,还要接替大祭师……
    “十多年前,谢伯让老臣观其嫡孙谢同的资质。有别于谢虎贲,此子不仅具有巫灵根,似乎还有很高天赋。但……”
    说到这里,太祝陀喟然长叹,“谢伯想把孙子送去商丘,子舆却坚决不让,甚至还顶撞其父……”
    子类有巫觋天赋……宋子脑海中,浮现出那位目前身处商丘,长得高大俊朗的年轻虎贲氏。她很难将这个魁梧健硕,武艺高强的谢同,与巫觋联想在一起。
    这时,一旁侍候的年轻祝官,分别向太子妃与太祝递上一盏酸浆水。
    太祝陀缓缓地抿一小口,继续道:“想当年,谢伯他……”
    “大父……”
    正当太祝陀喋喋不休,讲述陈年往事时,一旁小祝蜡忍不住打断。
    “大父,太子妃殿下移驾明堂,是有事相问,不是来听您讲述旧事。”
    太祝陀年迈,这几年来已不管事,平日仅负责王廷最重要的祭祀活动。
    至于丰镐其余祭祀,以及天道宗太祝派事务,基本上交由他的嫡长孙,也是副手小祝蜡负责。
    “对对对!”被孙子这么一提,太祝陀笑了笑,忙不迭道:“太子妃殿下,老臣老迈,啰里啰嗦讲了一大通话,还请您见谅。”
    他沉吟片刻后,又用那一双浑浊不清的眼睛,直直望着宋子。
    “敢问太子妃殿下,今日拜访老臣,不知所为何事?”
    这一刻,太子妃感到对方眼睛,犹如幽深洞穴,让她一看就难以移开目光,似乎要被吸入一个无底黑洞似的。
    “太祝,本宫想向您请教一些事,”她垂首喝几口水,避开对方目光,“想请您辨认这一块腰牌来历。”
    跪坐在身侧的凡巫,立即从其葛麻巫袍中,掏出一块黑漆漆的腰牌,走去对面递给小祝蜡。对方接过后,转身恭敬地呈给太祝陀。
    太祝陀摸了摸腰牌,浑浊的眼瞳里闪过一丝异色。他直盯手中腰牌,嘴唇微微翕动,不停喃喃自语。
    良久,他才把腰牌递给小祝蜡。
    小祝蜡把腰牌凑近眼前,眯着双眼仔细观察,再用指尖缓缓划过腰牌表面的纹路。过得片刻,他脸上露出略为诧异的神情。
    “大父,这是太士恶叔的腰牌?”他的声音听起来有些颤抖。
    “太士?”太子妃微微一怔,“这不是天道宗腰牌……”
    话音未落,她不禁感到有些尴尬。因为这意味她早已知道腰牌来历,虽然嘴上说要向太祝请教。
    太祝陀对宋子的失言不以为意,但见他沉默不语,若有所思。
    小祝蜡见大父不作声,唯恐怠慢贵宾,连忙开口:“太子妃殿下容禀,当年周公创建天道宗,共分为太宰、太史、太宗、太祝、太士与太卜六派。天道六太均为天官,首任大宗主,由太宰周公兼任……”
    后来,太宰派发展为卿士寮六官之首的天官署,太史派独立为太史寮之首。从此以后,两派遂独立出来,天道宗大宗主改由太宗派所垄断。
    这些典故,宋子略有耳闻,但具体细节不是非常清楚。

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