这天,在经历了前几天一场短暂的倒春寒后,歇了一阵子的蚂蚁矿工们,又结对来到了金沙滩劳动。
    矿工们按照军队编制分编成队,每队50只蚂蚁,由一名年长矿工作为工头。顺带一提,矿工中的非大头蚁都是很不习惯这种不是六进制的编制,不过等到她们开始劳作起来,就顾不得这些了。
    不像牧民那边需要监工来防止偷吃,价值高昂的沙金对于单只蚂蚁而言毫无用处,因此每个矿工队都可以在工头指挥下自由的安排自己的工作计划。
    眼前的这个矿工小队,之前结束了上午第一轮的劳作,正在石头高台上休息。举腹蚁工头来回巡视,用触角抚摸队里每名矿工的外甲壳,确认她们都在阳光下暖和过来,也吃完了分配的加餐后,便通知大家再度上工。
    无论是职蚁矿工,还是蚁奴,立刻驯服的排成两行纵队,沿着石头平台边缘攀爬下去,六肢重新踏上冰冷潮湿的河滩。
    她们列队向沙滩深处走去,在河水的波涛反复扑上陆地的地方,往往蕴藏着最多的沙金,但是那里也很危险,不仅更加潮湿寒冷,更是一不留神就会被河波卷走。
    大部分矿工们还是更愿意在相对安全一点的地方寻觅,只有经验最丰富的老矿工,才有本事在上一波浪花刚刚退下、新的浪花还没涌上来的几秒钟时间里,快速冲过去摸索又迅速回来,如果发现了沙金,可能需要往返数次才能将这粒沙金弄回岸上。不过就算这么麻烦,这种冒险行为的收益也比漫无目的的在河滩上搜寻要高。
    对于矿工而言,个蚁收集的沙金越多,以及整个小队收集的沙金越多,在物资配额之外就都能获得更多的额外奖励,为了满足身体对蜜露和高蛋白的食物的需求,老矿工们不介意冒一点大体可控的风险。
    看,那名有望在现任工头荣退后接任的大头蚁工蚁矿工,就在河水边如翩翩起舞、又如冲浪般来来回回的快速移动,不多时就搬回来一粒显然刚刚才被河水冲上来的沙金。
    但她今天似乎运气不太好,自第一粒沙金之后,有一段时间没有新的收获了。好在蚂蚁们简单的脑袋里没有太多气馁的情绪,这名大头蚁矿工还在继续自己的表演。
    不多时,她却只能退了回来,因为本矿工小队负责的这块区域里,河面上漂来了“不速之客”。
    在冰凌已经彻底融化的一流春水上,除了荡漾的碧波外,也有很多杂物,比如漂浮的树枝草叶,泥巴混入水中泛起的浮沫,偶尔还有一些昆虫的尸体。
    那些特别大的漂浮物有时候会给河滩上劳作的蚂蚁带来额外的威胁,迫使她们暂时放弃某片沙滩。但有时一些漂浮物又能起到一些防波堤的效果。
    在本小队正对的这片河面不远处,就有几根较粗的浮木,在靠近岸边的地方搁浅,形成了一段天然的防波堤,让这里面的浪涌比其他地方小的多,这也是胆大的矿工们得以倚仗的一点。
    但现在,有一团圆乎乎、黑漆漆的东西从河面上漂来,越过了防波堤,直接冲着河滩而来,如果不避开的话,有可能会被漂流物撞上。
    在工头的摩擦音示警下,矿工们放下手头的活计,避开黑乎乎的漂浮物抢滩的位置,等它搁浅后就好奇的围过来。
    原来是一颗核桃果。
    [金沙滩城]的单位内没有核桃树,清河上游短距离内也没有核桃树长在岸边,这颗核桃果可能是从更远的地方漂来的,比如切叶蚁国那边的树林。这颗核桃果估计漂流的时间也不短了,核桃外面的果肉层被泡得糜烂,一碰就粘上一层黑乎乎的浆液,很多地方已经露出了核桃壳上的纹路。
    矿工们对核桃不感兴趣,但还是将核桃套上绳索,拉上岸,以免影响自己的工作,同时也是将这颗核桃果交给巢穴来处置。
    又过了一阵子,从巢穴里闻讯来了一些保育蚁,还有3名装备颚刀的大头蚁战士,她们在一名王的带领下抵达。
    这些蚂蚁是被得到消息的巢穴大王派来客串一把采集蚁的,大王打算掏出核桃里面的仁,来给巢穴的居民们做一顿高热量的加餐。
    因为地形缘故,[金沙滩城]的蚂蚁们经常可以捡到一些漂来的奇奇怪怪的东西,有的漂浮物上还真有收获,因此这里的蚂蚁们习惯了搜索一番捕捞到的漂浮物。
    蚁联国的蚂蚁们对核桃不算陌生,毕竟制造和驾驶核桃船可是蚁联国的独门技艺,普通蚂蚁或许会对坚固的核桃壳望而兴叹,但接受过教育的蚂蚁贵族们都知道开核桃的办法。
    那名大头蚁雄蚁的王打量了一番,就带着蚂蚁们找到了脐的位置,随后命令兵蚁从这里挖掘。脐这里正是整个核桃外壳上最脆弱的部位,尤其是在水中泡久了之后,会更加酥软易挖。当然,如果等到核桃发芽,拔掉芽之后,那更是有现成的孔道可用了,但蚂蚁们一般不会等,发芽的核桃里可食用的营养就流失太多了,也不能拿来造核桃船。
    果然不出所料,三只兵蚁挖掘的很顺利,铁制颚刀如切豆腐一般掘入,轻松得让有过经验的那名王都诧异。
    很快核桃脐就被挖开一个足够大的孔洞,因为背光里面黑黢黢的看不清,一只铺道蚁工蚁先钻进去,很快整个身子就消失了,紧接着一名大头蚁兵蚁也整只钻了进去。
    王摇了摇头,这是从伟大的神使王那学来的习惯性动作,表示了一下失望和可惜——从蚂蚁们钻进去的轻松程度上来看,这里面的核桃仁可能都皱缩了,那样就表示已经无法食用了,看来这次是白忙活了。
    但王刚刚如此想到,只见钻进去的蚂蚁又慌忙退了出来,直直奔自己而来,触角慌乱的挥舞,似乎是有了什么很紧要的发现!

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