归辽行的船队并没在港口停泊,反而在小船的引领下,一直开到皮岛正东面的海湾之中。
    “大当家,如今皮岛已换了黄扒皮做主,南港里都是他的家丁,见着无引的船只就上船抢货,有时他们就连沈帅的面子都不给。咱们多一事不如少一事,以后来往都走小东港便是。”
    那叫李梅的东江小校,见陈立三有些不解,马上解释了原因。
    陈立三点了点头,冷笑一声:“爱塔杀了,鞑子退了,咱们皮岛终于将这位黄总兵盼来了啊。”
    “可是盼来了,他刚到岛上就去了毛帅的官邸,站在门口喊着:‘人言毛文龙是海外天子,今日一见名不虚传’,转眼自己就住了进去。六月里皮岛战后续功,白日里称病,晚上却将后门大敞四开,傻子才不知道他啥意思。金银貂参,来者不拒,授官大小,全看货值。前日里还把袁贼杀毛帅时给东江涨的饷银,足足减了一半!”说到最后,那小校恨不得把牙齿咬碎。
    赵震在他们身边静静听着,努力将其和心中的历史一一核对。
    昔日袁崇焕杀毛文龙,担忧东江士兵造反,先是命令东江副将陈继盛接任将主,然后又引入从后金降归的爱塔刘兴祚,做为东江军的掣肘。
    刘兴祚死后,其弟刘兴治诈称奉孙承宗之命诛杀陈继盛,朝廷一面派副将周文郁安抚,转年又任命黄龙作为总兵。
    但是畏惧刘兴治桀骜,黄龙并未第一时间登岛,随后沈世魁联合张焘杀刘兴治,暂摄皮岛。
    刘兴治麾下有不少海西女真,逃回辽东的他们向皇太极汇报了皮岛兵变的消息,时年五月皇太极任命总兵楞额礼为、喀克笃礼为帅,率骑兵千五百人,步兵四千五百人第一次南征皮岛。
    在张焘、沈世魁等人的通力合作下,终于在六月末击败了彻底击退了后金的攻击,黄龙也在这场战争中终于登上了皮岛,成为了真正的东江之主。
    但赵震知道,这并不是结束,反而是一场更大变乱的开始。
    船身轻轻一震,侧面船舷伸出几支竹篙木棍,让船停稳。沙船底平,最适宜随岸停靠,只用放下跳板船员便可直接上岸。
    这种设计大大方便了卸货,在几个家丁的指挥下,岛上的士兵很快排成竖列帮助卸货。
    码头之上,早有一名军将等在那里,见陈立三下了跳板,大步流星的迎了上来。
    “何敢劳耿守备亲自来迎,真是羞煞老夫了。”陈立三拱着手快步上前,抢在军将之前开口道。
    那军将长得与耿仲明极为相似,只不过身材没有那么高大,抱拳还了礼之后,便冲着港内喊道:“东江的兄弟们,陈大当家又给大家送粮来了。”
    一声呼喊,声震四野,整个港口就好像活了一样,不知从何处涌来了无数人丁。
    他们个个蓬头垢面,瘦的像骨骼标本似的,有的男女身后还跟着头大如斗的孩童。
    每个人都步履匆匆地朝着船口赶着,就连那些腿脚有残疾,或者干脆饿得站不起来的人,也拼了命地往这里爬着。
    若不是有些人拿着武器,赵震跟本无法从衣着或者精神状态下分辨出哪些是兵,哪些是民。只感觉自己不是来了丐帮大会,就是碰到了丧尸围城。
    有些陈家的伙计跑到船尾,用米袋粗粗堆成个台子,短刀在袋子一划,就接过饥民手中的破碗开始放粮。
    赵震抬眼看去,居然看不见队伍的尾部,就连一些士兵也在排队等着施粮。
    他简直无法想象眼前的乞丐兵,在这种缺衣少食的环境下,是如何与后金的铁蹄下抗争这十余年。
    陈立三带着几名外房掌柜,跟着耿姓军将一起去向岛内走去,应该是去赴沈世魁的酒宴。两人身后捧着礼物的小厮,足足有二十人之多。
    卸粮的工作足足持续了两个时辰,等到午时,舱中所有的货物才被全部被搬干净。在方掌柜分完轮休队伍之后,船上的水手和护船的伙计都分批到岛上放松。
    即使在后世,长期行船的水手生活都极为枯燥,更遑论没有任何电子设备的古代。
    这五天的航海生涯,因为赵震的存在,实际上已经是他们最愉快的一次航行了。
    每天晚上吃饭时,这个新来的教书先生就会化身说书先生,给大家讲郭大侠的故事。此事一出,就连方掌柜都暗下决心,有机会一定绑要个说书先生上船。
    不过那赵先生一会说包娘子生得芙蓉秀脸、星眼如波,一会又说那姓穆的小娘明眸皓齿,容颜娟好,反倒更惹人心热。
    等到方掌柜宣布下船的时候,这群刚才差点被累到半死的汉子,瞬间原地满血复活,三五成伙地扛着米袋,走进了皮岛街市。
    赵震也分到了一个米袋,里面足足装了十斤小米,是普通船员的两倍。
    皮岛之上只有将军们开的产业才收银子,普通百姓皆是用粮食交易,像小米这种细粮,可是在整个岛上都畅行无阻的硬通货。
    一路上到处都是简陋的窝棚,里面躺着些奄奄一息的难民。有些得了施粮的妇人,合着昨日的剩饭剩菜煮起了午饭,发出一股泔水的馊臭。
    走着走着,赵震的眼泪就无声地流了下来,不知是被海风吹的,还是被满街的怪味熏的。
    由于第一次来皮岛,赵震被黄胡子带在身边,其实跟谁无所谓,因为大家的目的地都是一样的——妓寨。
    登州的失足妇女有地域歧视,对于辽人一般要多收费用,还卖身不卖笑。
    而皮岛则完全不同,陈氏商队的水手不但很受尊重,而且这里的价格也要便宜太多。
    一座八间平房连成的窑子,无疑说是水手们的最爱,一次不但只要二斤小米,兄弟们还可以互相交流。
    这里没有床,只有大通铺,人为的用帘子隔出许多独立的隔间。
    外面木板间的缝隙很大,这间露出男人不断耸动的胸膛,那间又浮出女人前后摇晃的头颅。
    还有更便宜的,就在平房再往下的阴沟附近,那里的有很多草席平铺在地上,每一块草席上都躺着一个女人。
    赵震亲眼看见一个汉子躺到女人身边,他递过来一团吃食,那女子张口就咬,任凭后面的男人拽下她的裤子,露出雪白的臀腿。
    身后的汉子耸动了几下就没了动静,那女子也不理,只是继续发出啃食的声音。
    没进妓寨一共有三个人,赵震、黄胡子还有那天的刺头吴彪子,黄胡子没去是因为他在皮岛养着个小娘,打个招呼便回去了。
    “先生可是嫌这里脏?”吴彪子歪着嘴角冲赵震笑了笑,右手朝半山腰的小楼一指:“那是沈世奎开的产业,听说里面还有不少流放来的官小姐,先生要不要试试?”
    对于这种欢笑场所,赵震当然是不会去的,况且现在又没有安全措施。看看一直蹲在地上的吴彪子,赵震好奇地反问道:“那你为啥不去?也是嫌脏?”
    “不是,俺有一姐三妹都在岛上,寻了几年都寻不到。俺娘说女大十八变,我怕到时候认不出她们来,做下禽兽不如的事。”吴彪子一改平日的泼皮嘴脸,说话声音也低了八度。
    赵震听他说的可怜,便生出想要帮忙的心,也蹲在他旁边问道:“你怎么去寻的她们?”
    “我就这岛一间窝棚一间窝棚的找,看见有婆娘的屋子,我就进去瞧。”吴彪子认真地说。
    你这是稿人口普查吗?赵震有点弄不清这厮的脑回路,又问道:“这皮岛上的女人都让你看了?”
    “没有,去找了三回,被人用刀捅了三回。”吴彪子有些气愤地说。
    “你能活到现在当真不易啊。”赵震有些感慨地说道,随即从怀中掏出纸张和炭笔道:“我帮你花章像,再写个寻人告示,说不定能寻到。”
    吴彪子闻言,感动得连给赵震磕了两个响头,第三下磕到一半,突然抬头对赵震说道:“先生,俺说不清她们长啥样,这可咋整。”
    “谁要画她们,画你就成,若是她们看见了,自然便会来寻你。”
    赵震突然感觉很无语……
    皮岛一处精巧官邸内,陈立三正与一位穿着万福绸袍的老者把酒言欢。
    “陈老弟,最迟三十天内,我要两千石粮食,还有四万两白银。东西我都给备好了,人参、貂皮、熊掌、鹿茸还有三十颗大东珠,货值只多不少。”
    “沈老太爷,你这太难为老朽了,银子倒还好说,我把宅子卖了也给你凑上。但是这粮食却不同,今年直隶、山东都是大喊,登莱地界百姓手里再无余粮。能不能宽限点时间,让我去济南府看看?”
    “来不及了,下个月,我就要行大事!”绸袍老者说完,便将一海碗白酒,尽数喝下。

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