端阳节后,南京城的气温就高居不下,热的像是火炉,炙烤每一个人的心神。
    陆远脱下官袍,换上一身轻薄透气的便服站在家门口,静心等待着什么。
    一辆普通的马车驶来,稳稳停在陆远面前,随着帘布掀开,一个肥胖的身子钻了出来。
    陆远作揖:“陆远见过小阁老。”
    来者不是别人,正是从北京赶来的严世藩。
    后者满脸微笑,热情言道:“伯兴,神交日久,可是终得一见啊。”
    陆远再揖:“请小阁老原谅,这几年因种种原因,始终不得去北京谒见阁老和小阁老,实在是惭愧、惭愧。”
    “知道你忙,这不,我爹让我来见你。”
    严世藩反客为主,扶起陆远的同时把住陆远手腕,迈步便往大开的府门内进。
    边走边言道:“爹在北京,很挂念伯兴,常说伯兴是有才的人,是能臣,更是忠臣,让我要多向你学习啊。”
    “都是阁老的栽培,远愧不敢当。”
    两人迈步正堂,陆远请着严世藩上座,自己敬陪下手,端坐的一丝不苟。
    “小阁老远来,想必一定是带着阁老的训示,远,恭聆教诲。”
    严世藩拿起茶品了一口没说话,拿着劲头好一阵才嗯出一声。
    “爹给伱写了封信,怕别人说不明白,便让为兄跑这一趟。”
    眼见严世藩拿出信,陆远于是起身,弯着腰双手接过,但并没有着急拆开看,而是拿着信等待严世藩继续说。
    后者开了口:“先看看我爹在信里说什么吧,坐。”
    陆远这才回座拆信来看。
    过程中,严世藩借着喝茶,一双不大的眼睛时时关注着,却一直看不到陆远神情有何变化,心中不由赞叹。
    城府不浅啊。
    信的内容严世藩看过,也知道有多震撼。
    这封信不是让陆远筹钱的,而是让陆远不给钱的!
    如果皇上要问起南京户政,就说南京没钱了。
    一句话,一个子都不给张经。
    停掉军饷,让张经撤军。
    再说难听些,就是从北京内阁到江南官僚集团一条心,欺负朱厚熜这个嘉靖皇帝。
    这一次无论如何都不能给你钱了。
    喊打喊杀随便你。
    陆远面上是不露端倪,可内心却已经充满了苦涩。
    他的脑海中闪过一行行文字。
    “嘉靖三十三年二月,倭寇陷绩县。”
    “三月,陷普陀。”
    “三月,陷嘉兴。”
    “三月,陷海宁。”
    “三月,陷崇明。”
    “五月,陷苏州。”
    “五月,攻如皋。”
    “六月,陷吴江。”
    “.”
    太多了,太多了。
    光一个嘉靖三十三年,江南沿海被汪直攻破了几十个府县,整个江南半壁江山摇摇欲坠,汪直将战火烧到山东、南直隶、浙江、福建、广东五个省!
    明王朝是败报频传。
    今天丢个县、明天丢个府。
    简直堪称亡国之景象!
    漕运总督衙门侍郎郑晓上疏,言倭寇者多中国人,苦无出身无策遂从贼,包荒含垢早图区分,今所疏议,一曰复市舶,二曰诛严逆。
    大明朝的问题太多了,多到不是用一篇文章就能剖析的,就好比此时此刻,严嵩写给陆远的信。
    为什么不支持张经继续把仗打下去。
    一来国家确实没钱,二来也是逼宫。
    身为皇帝,嘉靖享受着天下独一份的无上权贵,但他对这个国家却不愿意负哪怕一丁点的责任。
    有任何事只知道甩给下面人去干,让臣子们去操心。
    臣子们出了主意,他又要考虑自己的皇位稳固,考虑传承给他皇位的老祖宗朱老四的名誉。
    既然如此,那你就自己玩吧,大不了国破家亡,让汪直把这江山占去,反正还是中国人当皇帝,改朝换代呗。
    陆远突然就能明白为什么大明朝剿灭一个汪直要用十几年,为什么嘉靖倭乱能火烧半个中国。
    因为这个朝廷,从皇帝到大臣,压根不是一条心。
    严嵩不让自己出钱,更替江南官僚集团说话,是逼着嘉靖自己想办法。
    要么停修宫宇道观,再把内帑的钱拿出来,要么,削减宗亲的铁杆庄稼。
    反正你这个皇帝得干点什么。
    陆远突然有些分不清忠奸了。
    又或者,事事都要去分忠奸,反而是一种愚昧。
    将信放下,陆远长叹一声。
    “阁老,难啊。”
    严世藩言道:“爹让我来,就是要当面和你说,爹再难是首辅,最难的现在是你陆伯兴是南京的六部九卿,你可能还不知道,司礼监掌事,皇上的伴身太监温祥已经被发配孝陵了,就是因为他瞒了东厂和锦衣卫的情报,替南京遮护。
    过不了多久,司礼监肯定会来人,要么找你,要么找南京的六部九卿,到时候要让你们想办法拿钱出来。”
    陆远再次沉默下来。
    不拿钱,张经只能撤兵,汪直就会反攻大明,史书上那些冰冷的文字将转化成炽烈的战火。
    一个个府县将被攻克,数十万甚至上百万百姓失去家园、失去生命。
    拿出钱,嘉靖皇帝永远不会知道自己错在哪里,他会一如既往的贪婪无度,永远高高在上。
    大明朝离着深渊越来越近,再然后积重难返、沉珂缠身。
    这些东西,南京的六部九卿都能看透,他们不知道未来发生的历史,更不会知道甲申国难、清兵入关,但有一点是肯定的。
    一旦张经撤兵,挨了几个月打的汪直绝对会反攻!
    进一步是刀山火海,退一步是万丈深渊。
    所以严嵩说现在的陆远难,说南京六部九卿难。
    怎么选,都是‘奸’臣。
    “这封信,远可以拿给韩部堂看吗?”
    陆远指了指信问道:“韩部堂是南京户部尚书,韩氏更是在江南树大根深,门生故吏遍布六省,这事,只能他和九卿堂官们拿主意。”
    严世藩嗯出一声。
    “当然可以,为兄这次来,不单单给你一人带了信,爹给南京的六部九卿都写了信,毕竟话说回来,他们中很多人当年都是爹一手提拔起来的,我要去一一拜访。”
    “好。”
    陆远复又言道:“对了,敢问小阁老,最近北疆可还太平。”
    严世藩皱眉问道:“你怎么那么关心北疆的事?”
    “说不上来,大概是杞人忧天吧,每次看我大明疆域图的时候,眼睛一扫到北地就总觉得心神不宁。”
    严世藩于是笑了。
    “你这真是有些疑神疑鬼了,没事,仇鸾前些日子还给爹写信,说着一切太平,只不过因为边关互市的事和俺答部有些小摩擦罢了,不打紧。”
    不打紧?
    还有一个月人家俺答就要打到北京城了。
    陆远第一次觉得自己这个户部右侍郎是多么的渺小。
    救国救民?
    就算自己是穿越者也只能眼睁睁看着,现实。
    没有超级英雄。
    (本章完)

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