第十八章 王者之归
空寂之山脚下，沙风猎猎。
开战以来，西荒已经赤地千里，到处都是难民，连原本富庶的艾弥亚盆地也是一片疮痍。为了躲避战火，很多难民纷纷来到空寂之山脚下的空寂大营寻求庇护，却发现这里的驻军早已不知去处，于是就干脆住了下来。
慕容隽在篝火旁坐着，脚上被绳子绑着，一言不发。火上烤着肉，嗞嗞流油。那是他所骑的马，在空寂之山脚下被这群难民拦劫屠杀。
“喂，瞎子，吃一块不？”有人大声问。
因为饥饿，他沉默地伸出手来。然而入手的东西却不是马肉，灼热无比。只听哧的一声，一股白烟从掌心冒起，皮肉顿时烧焦——对方递过来的不是马肉，而是一根在火里烤得通红的铁条！
“哈哈哈哈！”旁边那个把烧红的铁条递给他的流民大笑起来，满怀恶意和兴奋，两眼放光地嚷嚷，“这个死瞎子，细皮嫩肉的，估计烤了滋味也不错！”
旁边的流民哄然大笑。然而他沉默着忍受，居然没有发出一声痛呼。
旁边那些笑声渐渐停了，流民们露出了诧异的神色，看着他们两个人。“啊？”那个递过去铁条的流民发出了一声惊呼，表情忽然僵硬，似是活见鬼一样地看着对面的慕容隽——通红的铁条在他的手里骤然冷却，变成奇怪的银灰色。
慕容隽坐在那里，眼神空洞，连手指都没有动过。
“天啊……鬼！”旁边的难民如潮水一样退开，惊惧无比。这个人看起来斯斯文文，被他们打劫的时候也丝毫看不出有什么反抗的能耐，居然有着这种魔鬼一样的能力！
“……”慕容隽沉默地摊开手，掌心的伤痕在瞬间修复，平整得看不见丝毫痕迹。他只感觉到体内那种汹涌的恶意又在蔓延，无数声音呼啸着，撞击他的身体，想要迫不及待地跑出来——那十万恶灵还在他的身体内，遇到机会就要不受控制地冒出来，显示其存在。
当的一声，铁条落地。慕容隽摸索着靠近火堆，从火边拿起马肉，咬了一口，粗粝的肉感令他几乎无法下咽。他努力咀嚼，还是吃了下去。忽然间，跑到一边的难民里再度发出了惊呼，无数人一起抬头。
“看啊！那是什么？流星？”
“是烟火！你看到过有像花儿一样开出来的流星？”
“可谁会在那么高的地方放烟火？见鬼！该不会又是冰夷那些会飞的鬼东西吧？”
流星？烟火？他看不见，却听到了声音，忍不住全身一战，倏地站了起来，“堇然……堇然！”他忽然疯了一样踉跄着奔跑，双脚踏过烈火，朝着空寂之山古墓的方向飞奔。
是的，在他看不到的地方，这一切，已经结束了吧？如果迦楼罗已经灰飞烟灭，那么，破军又如何了？那个借着堇然躯体登上了迦楼罗的空桑女剑圣，如今又是怎样？
“到时候，你可以去古墓找她。”
——他想起空桑女剑圣曾经那么说。
慕容隽在大漠上奔跑，根本分不清方向，直到筋疲力尽跌倒在地，却还是不肯放弃——是的，无论如何，他都要回到那座古墓找到她！
黑暗里，忽然间有什么东西凑过来，呼哧呼哧地嗅了嗅，用牙齿咬住了他的衣领，试图将他拖起。他伸出手去，摸到了一个毛茸茸的脑袋。更多毛茸茸的脑袋凑了过来，从四方围住他，用牙齿把他拉起，叼着他的衣袂，扯着他向前。
那一刻，大漠上的流民远远看到了不可思议的一幕：冷月下，一大群的蓝狐簇拥着那个瞎了眼的年轻人，亦步亦趋，带着他朝着荒芜的空寂之山走去。
那座山上已经空无一人，唯有一座传说中存着先代女剑圣衣冠的古墓。蓝狐拉着他，簇拥着进入古墓，叼着他的衣袂，引领他在黑暗中前行。
慕容隽用手一寸一寸地摸索着，走过长长的甬道，来到了内室。
他走过狭长的黑暗甬道，进入了最深处的墓室。蓝狐跳上前，咬着他的袖子往前伸。他小心翼翼地在看不见的夜里伸出手，指尖忽然摸到了石床上一具温软的身体。
“堇然……堇然！”那一刻，他脱口惊呼，狂喜。
石床上沉睡着一个白衣女子，寂静如花，半张脸上伤痕可怖，另半张脸却美丽绝伦。她沉沉睡着，眉心那颗红痣已经消失不见，回复了普通人的形貌。
然而他看不到这一切，只感觉黑暗中有人在微弱地呼吸。
那个呼吸，似乎也是他无比熟悉的。
“堇然？是你吗？慕湮剑圣……慕湮剑圣没有骗我！你真的回来了！”慕容隽战栗着伸出手，去触摸那个看不到的女子，指尖发抖——他终于触碰到了她，实实在在地。她的呼吸微弱而短促，似乎身上的重伤依旧不曾复原。然而她的发间有着他在遥远的梦境里闻到过的香气，缥缈又真实，如同一个梦。
“堇然！”慕容隽在那一刻再也抑制不住内心的狂喜和震惊，一把将沉睡的女子揽入怀里，埋首在她瀑布一样的黑发里，发出了一声啜泣。
怀里的女子微微动了一动，似乎在一个深沉的梦境里挣扎。
“墨宸……墨宸！”那一刻，他听到她在怀里微弱地喃喃，“快跑……快跑！火！”
同一刻，他忽然间全身冰冷。他听着她在昏迷中喃喃，焦急而不顾一切，喊着那个名字——那个他曾经刻骨铭心仇恨过的名字。一声接着一声。在黑暗的古墓里，九死一生后的人忽然全身发抖，只觉得血都冷了下去。
是的，总归是什么都不一样了。
就算空桑女剑圣出手相助，就算经历过千山万水后还能相逢，就算天时可转、地利能合，就算一切都为他准备好了——但唯有那颗离去的心，如同呼啸离弦的箭，却是再也不能回头。
——靡不有初，鲜克有终。
人生短短几十年，在白驹过隙的光阴中，他们曾经狭路相逢，倾尽所有。然而到了最后，却依旧只是相互擦肩，彼此路过，不曾为谁停留。
无论当初有过怎样深的缘分，如今的他们，经历过那么多的流离艰难，一点一点地消磨了初心，却是再也无法回到叶城码头上初次相遇的时候，一见倾心，再无他人——当她为了救白墨宸，推开他冲入烈火，选择和他同死的时候，自己就应该知道一切再也无法挽回。
他的堇然，早已经不在了。
慕容隽在黑暗里抱着这个一生挚爱的女子，再也无法抑制眼中的泪水。是的，历经战火，劫后余生，他终于可以重新拥抱她，然而，却也已经彻底地失去了她。
这场沧流帝国入侵云荒的战争，转折点发生在五月二十日的夜里。
那一夜，云荒上的人们抬起头，都看到了盛大无比的烟火在月下绽放——那是迦楼罗金翅鸟在九天之上四分五裂，化为灰烬，连同冰族人的战神——破军。
同样的一夜，瀚海驿外的流光川上发生了空前的激战。空桑统帅白墨宸率领六部军队大举反击，铜宫里的卡洛蒙家族倾尽全力，出动了一万铁骑冲下了帕孟高原，左右夹击，协助空桑军队展开了血战。
而不幸的是，在这一夜，作为冰族统帅的巫彭却不在前线。
他在赶往狷之原的路上，目睹了迦楼罗的毁灭。后来，他在迷墙背后寻找到了其残骸和重伤昏迷的星槎圣女。然而，无论是这个巨大的机械还是他的女儿，都已经处于毁灭的边缘。巫彭在这样的打击下失去了控制，状若疯狂。
然而，当他回过神来，联系西海上的帝国元老院时，水镜那边传来的却只有沉默，只有一张张木然的脸，簇拥在水镜旁看着他在这端呼喊求助，却没有人说一句话。从首座巫咸到巫姑，他所熟悉多年的人，一个个的眼神忽然变得那么诡异，令人不寒而栗。
不……一定有什么地方出问题了！在云荒战局发生巨变的同时，西海上他们的故土也发生了巨变！
必须速回西海，否则，就会全军覆没在云荒！
那一刻，巫彭当机立断做了决定，从前线撤军——事实证明，这是非常英明的决定。因为在他下令后的第三天，空桑远征西海的大军在骏音带领下返回，从西荒登陆，截断了冰族海上的粮草供给和退路。
只是一夜之间，空桑军队就推进了三百里，收复了大半被占领的西荒土地。深入腹地的冰族军队顿时被首尾拦截，困在了大漠上，如同困兽一样血战。
战局在一夕之间扭转。
捷报频传，瀚海驿大营里张灯结彩，开美酒，宰牛羊，庆祝这血战后的大胜。在这万众欢呼的时候，帝都派来的使者也已经抵达元帅的虎帐下。
“恭喜白帅攻克萨迪，收服曼尔戈部！”
“恭喜白帅连战连胜，收复苏萨哈鲁！”
当黎缜来到白墨宸帐下时，帐内牛油烛烧得雪亮，一个衣衫褴褛的老人正匍匐在案上大吃大喝，似乎饿疯了般嘴里塞满了食物，发出嗬嗬的声音。再定睛看去，他发现那个人居然是被割了舌头的天官苍华！
“九百年……当有王者兴……王者兴！”天官含混不清地喃喃。
“是的，是的。”一个声音温和地回应着他，是坐在帐下和心腹幕僚一起看着地图的白墨宸，抬眼看去，“你是对的，那些庸碌的蠢材立刻就会明白自己的有眼无珠。”
天官回过头，循声看着虎皮椅上的统帅，浑浊的眼里忽然流下了泪来。
“王者……王……”他放下满手的食物，不停地叩首。
“没事了。你以后会荣华富贵一辈子。”白墨宸微微一抬手，凌空似乎有一股力量托起了磕头的老人，“你敢于在所有人都一无所知的时候说出预言，而且为了坚持自己的信念，不惜被割舌也不肯改口——这，就是我对你的回报。”
黎缜在帐外静静地看着，抱紧了手里的锦盒，几乎想转身离开。
然而，帐中的人却已经抬起头，隔着帘幕冷然发话：“宰辅在外面站了那么久，不嫌风寒露重吗？何不进来一聚？”
他颤了一下，终于咬牙下定了决心，撩开帐子走了进去。
“女帝已经答应了白帅的所有要求，并命在下将信物送到。”黎缜打开了锦盒，双手奉上——锦盒里，陈列着一枚戒指和一枚虎符，象征着空桑的王权和军权。
那一刻，站在白帅身边的青衣幕僚眼里放出了光，看着里面的东西，不由激动得全身发抖——是的，他的主人，终于可以成为这个云荒的主宰，登上权力的巅峰！这是他作为幕僚一生的梦想，如今终于近在眼前。
白帝十九年五月二十三日——他将终生记住这个日期。
“宰辅辛苦了。”白墨宸点了点头，“帮我拿过来，穆先生。”
穆星北几步过去，接住了那个锦盒，只觉得有千钧重，托在手里竟然微微发抖。
“女帝说，她会尽快从紫宸殿搬出，回到叶城的镇国公府居住。”黎缜复述着女帝的旨意，时刻留意着白帅的表情，“希望白帅能如约让她和镇国公安度余生，保留世袭爵位和丹书铁券。此外，她别无他求。”
“我就知道悦意会同意，”白墨宸看着案上的锦盒，笑了一笑，“她一直是个识时务的女人，心也不大。这样的女人，在乱世里容易安身立命。”
一边说着，他一边伸出手，想去拿起那枚皇天神戒，却猛然一震。
那枚银色的戒指精巧而华美，如同闪耀的星辰静静停在黑色的丝绒上——然而，当他的手指触碰到戒指的那一刻，皇天的双翼倏地动了，自动跃出了锦盒，发出了一道耀眼的光，如同弧形闪电，把他的手震开了去！
“白帅！”帐下的穆星北情不自禁地惊呼，脸色苍白，如受重击。
传说中这枚万古之前由星尊大帝亲手铸造的戒指具有灵性，和帝王之血代代相随。当最后一个帝王光华皇帝驾崩后，这戒指就熄灭了光芒，成了一件死物。但奇怪的是，六部的任何一位藩王也无法戴上这枚戒指——这九百年来，皇天神戒只是作为王权的凭证，在六部藩王之间流转，成为每一任帝君最昂贵的装饰品。
然而在这一刻，到了白帅的手上，这枚戒指居然又活了！
“怎么，不肯承认我？”白墨宸出手如电，一把握住了那枚戒指，低声冷笑——皇天戒被他用力握在手心，银色的双翼微微震动，似乎在竭力挣脱。然而，白墨宸的左手上竟然也透出金色的光，笼罩住了皇天，纹丝不动。
两种看不见的力量在交锋，帐中的巨烛猛烈摇曳，无风而动，而在内的几个人都觉得胸口一窒，几乎喘不过气来。
许久，两种光芒终于双双熄灭。
“何苦呢？你的缔造者、万古之前的星尊大帝，和我未必不是同一类人。”白墨宸看着手心安静下来的皇天戒，低声道，“而且，除了我，这世上还有谁能配得上你？”
他再度拿起了戒指，手指用力地捏住。不知道是不是幻觉，黎缜甚至觉得他的整个左手似乎都焕发出奇怪的淡淡金色光芒——这一次，只听轻微的叮的一声，皇天戒顺利地套上了他的手指。那一刻，那只戒指忽然焕发出了极大的光芒，仿佛太阳落到了他的手指间，照耀得所有人都闭上了眼睛！
“吾皇万岁！”穆星北立刻屈膝下跪，高声祝颂，“万岁万万岁！”
黎缜也随之跪下，震惊莫名——他的双眼还被光
芒所炫，无法视物。如果说，在奉命带着锦盒来到瀚海驿之前，他内心还对这个人有所抵触的话，这一刻，他的内心却是真正受到了震撼，油然而起心悦诚服的敬慕。
是的，说不定这个男人是真正的王者，是空桑命定的霸主！
白墨宸低下头，看着手指上的皇天戒，眼里掠过一丝冷芒，旋即步出虎帐。外面的战士酒酣耳热之际看到统帅，忽地安静下来：“白帅！”
“不，不要叫我白帅。”猎猎的火光下，白墨宸竖起左手，那枚皇天神戒在他手上熠熠生辉，如同星辰。他的声音如同洪钟，传到每个人耳畔，“片刻之前，我已经从女帝手里获得了这个——皇天！”
“天啊……”那一瞬，所有战士都爆发出了惊呼，“皇天！”
“是的，皇天！”白墨宸站在高台上，右手握着虎符，平举，对着六军高声道，“从今天起，我就是你们的新帝君！我将带领你们获得这场战争的胜利——驱逐冰夷，收复国土！但愿天佑空桑！”
“天佑空桑！”战士们沸腾了，欢呼如同风暴一样掠过，“国祚绵长！”
黎缜站在他背后，看着万军欢腾的场景，不由得深深吸了一口气。是的，女帝的选择是正确的。就算她不交出神戒、虎符，又能如何？掌握了百万虎狼之师的人，永远是空桑说一不二的霸主！
“今晚，我们痛饮完了美酒、吃完了牛羊，就点兵出征，追击冰夷！把他们驱逐回迷墙的那一边！”高台上的白帅，不，应该说是新任白帝，对着麾下十万将士高呼，“凡是小看空桑人的，都要把命留在云荒！以血还血，以杀止杀！”
“以血还血！以杀止杀！”台下群情如沸，战士们举起牛角杯狂呼，声音如同风暴一样呼啸在大漠上——
“战神白帝！空桑之王！”
黎缜从未上过战场，此刻在这样狂风暴雨的声音里身心震撼，不由得热血沸腾。这样强大的凝聚力，这样强大的空桑，是他居于深宫几十年里从未看到过的。以前他只是听说白帅勇武，百战百胜，但此刻，才算是亲眼见识到了他的力量。
这一切，又怎么能是那些只会玩弄权术的深宫贵族所能抗衡的？
“怎么样？我的主人，的确是九百年一见的王者吧？”背后传来了穆星北的声音，那个青衣幕僚的眼里闪耀着光，“宰辅，你很明智，选择了和我一起辅佐他。”
“我不是辅佐他，我只是为了云荒。”黎缜低声回答，“我想要辅佐一位强有力的帝君，让这个国家和子民获得最大的安宁。”
“那么，宰辅的选择就更加明智了。”穆星北笑了笑，凝视着高台上的王者，“这个世上，没有比我的主人更强有力的帝君了——那些六部藩王，他们嚣张不了多久。等这场仗打完，六部必然被削藩撤军——只怕六王，都没有几个能活下来。”
“……”黎缜默默倒抽了一口冷气，听出了话语里的杀机。
穆星北伸出手来，向他示意：“看到了吗？一个可以媲美星尊大帝的新时代就要开始了——既然你我有幸在白帅帐下相逢，何不共同辅佐主人，成就一代霸业呢？到时候，被万古传颂的不止是他，还有你。”
黎缜迟疑了一下，还是伸出了手和他相握。穆星北轻笑着握住他的手，用力晃了晃。他的手冰冷而有力，指节枯瘦而长，如同孤鹤。
“如果白帅是星尊大帝，那么，谁是白薇皇后？”黎缜感慨。
穆星北的手指微微震了一下，侧过头去，看着高台上万众欢呼簇拥里的统帅，眼里似乎掠过一丝阴影。
是的，他看到过彻底“黑化”后的白帅是如何可怕，完全是神魔附体，怕是只剩下“毁灭”的力量——就如白薇皇后是唯一可以“平衡”星尊大帝的存在一样，这一世，又有谁能遏制白帅呢？
那个在大火中死去的女子如果还在就好了。就如太阳必须要有月亮的陪伴，没有了她，如今在这个世上，新的王者又会有多孤独呢？
流光川一战之后，空桑挽回了云荒上节节败退的局面，重新掌握了主动权。
西征的大军从海上返回，登陆后和瀚海驿的白帅军队一起行动，对冰夷进行了夹击。巫彭元帅苦苦支撑战局，在多达数倍的兵力前后夹击之下，原本占据了优势的冰族军队陷入了对他们最为不利的久战之中，首尾不能兼顾，加上孤军深入云荒大陆，海上补给线被切断，甚至连粮草都无以为继。
当六月进入尾声的时候，战争显示出了结束的迹象。
随着冰族军队的节节撤退，西荒再度回到了空桑的控制之中。流民们纷纷散去，各自回归故土，而空寂大营也重新驻扎了军队，由白墨宸亲自坐镇，以应对战局的西移。一时间，比原来更多的战士重新涌入这座空城。
到了晚上，篝火处处，夜深千帐灯。
“白帅，听说空寂大营的十万大军是一夕之间忽然消失的。”青衣谋士站在城头，对着主帅道，“这件事实在是蹊跷，到现在属下也没明白冰夷是怎么做到的，而那十万大军到底又去了哪里。”
“听啊……”他在城头上侧耳，低声道，“风里的声音。”
穆星北愕然侧头，却什么也没听出来。
“那些声音在呼唤我啊……”白墨宸喃喃，低下头看着自己的左臂——夜色如墨，在火把的映照下，他的左手似乎发出淡淡的金色光芒！他伸出手，对着空寂地宫的方向。那一瞬，穆星北看到白帅手上的皇天戒忽然发出一道光，如同箭一样射向了地宫！
地宫之门轰然洞开，里面有无数黑影瞬间汹涌而出！
那些黑影从封闭的地宫涌出，扑向了空寂大营，如同黑压压的乌云，伴随着尖啸，形态狰狞可怖。
“那是什么？”穆星北失声惊呼，下意识往白帅面前挡了一步。
“是怨气。”白墨宸一把将他推开，登上城头，迎着呼啸而来的乌云张开了手——天上地下的所有乌云瞬间朝着他涌来，将他兜头湮没！
然而只听一声雷鸣，乌云里绽放出金色的闪电，如同狂风瞬间旋转而起，将一切一扫而空。乌云消失后，只见白墨宸独自站在城头，左手上的皇天戒熠熠生辉——那些黑气，居然在刹那被急速地吸入其中，泯灭不见！
“云荒动乱，你们这些东西就想趁机出来为祸人间吗？”白墨宸右手轻抚左臂，抬起头俯视着脚下大营里的万帐灯火，冷然道，“在我的统治下，不允许有这种事！”
穆星北从背后注视着他，忽然觉得凛然，仿佛又看到了那个在大雪里初次诞生的魔一样的男人，有着令天地失色的力量——那种睥睨天下的力量只展示了一瞬，就归于平静。这些日子以来，白帅驰骋沙场，南征北战，和战士一起畅饮，和谋士一起筹划，如正常人一般无异，性格虽然比起以前的沉默冷峻有些微的改变，却也令最亲近的属下看不出异常。
除了自己，没有谁见过那一瞬的他，也没有谁知道眼前这个人的身体里，隐藏着怎样一个可怕的影子。如今，当他的左手戴上了皇天，右手握住了虎符，整个云荒都已经在他的掌握之下——当冰夷被驱逐后，这个新帝王又会把空桑带向何处？
“白帅，”有战士上前，连忙又改口，“不，白帝！属下罪该万死！”
“就叫白帅好了，”白墨宸摇头，“我更习惯你们这么叫我。”
“是，”战士松了口气，“有三百石粮草连夜送到，其中有一百五十石嘉禾、一百石各类蔬菜以及五十石肉类——该如何安置？”
“帝都筹措粮草的速度这么快？”白墨宸有些诧异，“我五天前才吩咐黎缜回朝，调度各方，他应该刚刚回京吧？”
战士回答：“禀白帅，这批粮草是叶城来的，不是帝都分配的军粮。”
“叶城？”白墨宸愕然，语气有些异样，“难不成是镇国公府慕容家送来的？事到如今，他们也没有这么大的财力吧？”
“不，是叶城商会那边送来的，说是民间为了支持军队而自发筹措的粮草。”战士道，“领头那个人，还说认识白帅您。”
“谁？”白墨宸倒是好奇起来，“一个商贾，会认识我？”
“那个人已经在虎帐外等您了。”战士低头禀告，“那个人说他叫清欢，他的妹妹叫殷夜来，只要说了白帅一定知道，也一定会见他。”
清欢？夜来？白墨宸猛然一震，脸色苍白。
是的……夜来，终于又听到这个名字了。这些日子以来，他将每一日都安排得忙碌不堪，每夜深宵累极倒头而睡，刻意将这个名字埋入记忆最深处，不去想起。可是终究是躲不过，只要有人轻轻一提，所有的往昔就呼啸而来，将他湮没。
夜来……夜来。那个烈火中的永别，如同烙印一样刻在记忆里，永世难忘——这是他一生中唯一真正爱过的女子，却已经化为灰烬。哪怕今日登上了云荒的最高处，手握天下，又能换回什么？
而且，清欢……那个胖子居然还活着？！
“白帅？”穆星北久久不见他出声，不由有些担心地低呼一声。他不是不知道那个名字对于白帅的意义，此刻见人提及，不由心中忐忑。
“哦，没事，”白墨宸回过神来，“带我去见他。”
“白帅，现在已经子夜了，不如明天……”穆星北试图劝阻。然而白墨宸哪里听他的话？早已一挥手跟着战士走下了城墙。
虎帐下果然有人在等他，百无聊赖地跺着脚，看到他霍然回过头，大声道：“嘿，你可算来了！好久不见！”
那个微胖的高大男人衣衫华贵，头发梳得油光水滑，让他一时间有些认不出。白墨宸打量了对方一番，皱眉道：“你是？”
“是你大舅子啊！怎么样，我瘦了不少吧？”那个人得意地拍了拍胸口，“认不出了？”
“原来是你。”白墨宸微微苦笑，“好久不见了。”
上次一别还是在叶城，他挂冠隐退远去北陆，清欢来码头送别，慷慨地给了他在北越郡的地契，免得除了打仗什么都不会的他饿死在隐居地，从此一别再也没见面——在他的记忆里，清欢还是那个肥硕的叶城巨贾，铜臭味满身，贪杯好色。而如今，对方至少瘦了二三十斤，那张脸上少了横肉，看上去居然也有了几分英俊。
“嘿，下个月我就要成亲了，傅寿她逼着我减肥，说不然不和我拜堂，他娘的！”清欢苦着脸，“这个月我就没见过油星，每天晚上做梦都梦见鸡腿满地走！”
白墨宸忍不住笑了笑，却还是不知道说什么好。
说起来，他和清欢也算是老相识，但他们两人之间始终存在着奇特的敌意，除了夜来之外，似乎找不到任何共同的话题。如今夜来已经逝去，清欢也要迎娶新娘了……世事无常，给予有些人美好的结局，却从不肯给他一点安慰。
“白帅……”穆星北和卫士过来，却被他挡开。
“我们说一些私事，你们都退下吧。”白墨宸淡淡道，撩起帘子和清欢一起走进了虎帐。
清欢自顾自找了个位置坐下，开口道：“这次我来找你，可不是为了邀请你参加我的婚宴，我知道你现在肯定忙得很！——我只是路过，去办一件事，顺路来看看你。”
“多谢。”白墨宸也在对面坐下，拿出了一壶酒来给他斟上，“你赈助了那么多粮草给军队，等驱逐冰夷后，我回朝论功行赏，到时候你想要个什么封号？”
“哎，这么说就俗了！”清欢却是连连摆手，拿起酒杯一饮而尽，“老子富甲天下，什么都有了，还想要啥？——我只是想着以前因为夜来，一直看你不顺眼，而如今你为抗击冰夷复出，独扛大任，实在不能不支持一下。”
夜来——这两个字一被提起，白墨宸的眼睛就黯淡了一下，默默喝了口酒。
“别这样，”那个大大咧咧的胖子似乎敏锐地觉察到了，拍了拍他的肩膀，低声道，“如果夜来看到现在的你，肯定也会为你骄傲的！——这才不愧是她舍命跟了的男人！”
舍命？白墨宸沉默了片刻，喃喃道：“我没能保护好她。”
“……”清欢也沉默了片刻，只叹息，“别再想了……都过去了。你总不能老陷在那天夜里不走出来……你看，你如今是皇帝啦，这天下都是你的，多想想开心的事情！”
“皇帝？”白墨宸笑了一下，摇头，“可这六合八荒、列国天下，也不会再有第二个夜来。这世上，还有什么值得开心的事情？”
“……”清欢挠了挠头，实在不知道怎么劝他，只能道，“总之，保重。”
“多谢。”白墨宸看了他一眼，忽然道，“我感谢你们在那天晚上合力遏制了破军，击毁了迦楼罗——如果不是那样，我也无法如此迅速地获取胜利。”
“啊？你怎么知道的？”清欢愕然，“你又不在那儿！”
“我当然知道，我的耳目遍布天下。”白墨宸意味深长地笑了一笑，“当迦楼罗在月下爆炸、四分五裂的时候，我以为你们几个连同破军一起都灰飞烟灭了——如今看到你活着回来，真是太好了。”
“可不是？差点儿就回不来了。”清欢嘟囔着，指了指胸口还没拆去的绷带，带着几分炫耀，“老子如今算是天下唯一一个和破军正面交过手的活人了！——妈的，同样是剑圣门下，他只一出手就把我的肋骨全打断了！”
“破军……哦，对。”白墨宸微微吸了一口气，眼神有一些异样，“破军最后怎么样了？被你们合力杀了？你的其他几个同伴还好吗？”
“我们哪儿能杀得了破军？嘿，告诉你你也不信……最后是先代空桑剑圣慕湮把他带走了！”清欢耸耸肩，“当然，这事是龙说的，我晕过去了，没看见。最后还是他和他那个会飞的小丫头把我弄下来的——”
“会飞的小丫头？”白墨宸有些愕然。
“是啊，如果不是那个叫琉璃的小丫头从云浮城下来救我们，估计我和龙也就像孔雀一样死在迦楼罗里了吧？”清欢叹了口气，“那个丫头也飞不回去了，幸亏龙也肯负责任——嘿，我还以为他会死脑筋在为了那个死去的情人一辈子守活寡呢！他们两个现在去卡洛蒙家的铜宫那边——据说要先回去见见那个丫头家里的亲戚，然后就动身返回碧落海。嘿，居然成了一对好事，难得难得。”
“原来，那个叫作琉璃的丫头还真的是翼族……”白墨宸喃喃，忽地笑了笑，“那次我在叶城看到过她展开翅膀。没想到云浮的血脉在天地间居然尚有传承——和九百年前一样啊，到了最后，出来收拾残局的还是翼族。”
“嘿，是啊，谁想得到呢。”清欢摇了摇头，“只可惜了孔雀那家伙，为了遏制破军，不惜以身饲魔，求仁得仁。”
听到“魔”那个字，白墨宸忽然震了一下！
“以身饲魔？”他语气有些奇怪地颤抖起来，眼神也渐渐变化，“那么，孔雀，他……最后如何了？”
“喏。”清欢并没有觉察到他的变化，从怀里拿出一物，“最后他变成了这样——”
他打开匣子，里面是一个精美的纯金舍利塔，按照中州的样式打造，八宝琉璃装饰着，里面供奉着一粒大如拇指的珠子。那个珠子的表面是洁白的，然而内部隐隐透明，能看到有什么东西正在其中翻涌，如同滚黑的墨汁。
“变成了……一颗舍利子？”白墨宸愕然，声音低沉而恍惚。
灯火摇曳的虎帐下，空桑新的王者坐在案边，直直地盯着那颗舍利子，放在膝盖上的左手慢慢握紧，眼神在悄然地变化——有一种暗金色的火焰从他的瞳孔里燃起，令他整个人都改变了气息，似乎陡然换了一个人。
“是啊，当时他以身体作为容器，将魔的力量全部纳入了其中，对肉身强行进行了封印。”清欢看着那颗舍利子，叹了口气，“当迦楼罗爆炸之后，我们在大漠上只找到了这个东西，孔雀早已涅槃了，肉身完全不剩，只化成了这一颗舍利子——喂，不要碰！”
那一刻，他出手如电，按住了白墨宸伸过去的手，急道：“龙说过，这个东西很邪门儿，不能留在人间，要我把它送到空寂之山上孔雀开凿的千佛窟里，好好封印起来——你别碰。”
白墨宸的手指停住，抬头看了他一眼，忽然嘶哑着道：“快走！”
“什么？”清欢愕然，不知对方这句没头没脑的话从何而来。
“……”然而，白墨宸的身子微微颤动，似乎挣扎了一下，那种反常的态度很快就消失了。他重新垂下眼睛，看着自己的左手，低声问：“怎么，这个东西很危险？”
“那当然！这里面封印着的是魔的力量，我是专程送它去空寂之山，才路过这里顺路看看你的。”清欢道，“如果让它逃逸了出来，就会——”
然而，话说到一半便戛然而止。
因为，他看到了对面的那双眼睛！白墨宸骤然抬头，那双眼睛里涌动着暗金色的火焰，忽然间变得陌生，令他心寒——不等他回过神，那双手猛然伸过来，一把捏住了舍利塔！纯金的舍利塔在一捏之下瞬间破碎，里面那颗舍利子噗地跳了出来。
“快放下它！”清欢来不及多想，从椅子上骤然跃起，半空中拔剑，剑芒倏地汹涌而出，刺向了白墨宸——他情急之下出了狠招，却是意在逼退对方，然而那一刻，白墨宸居然避也不避，依旧端坐在案边，手指收拢，咔嚓一声轻响，那颗舍利子在他手里化为齑粉！
与此同时，噗的一声，光剑洞穿了他的心脏！
仿佛也没料到自己会一剑得手，清欢也愣住了，不自禁地收剑倒退了一步：“你……”他看着捏碎了舍利子的人，一时间惊疑不定，“你这是做什么？”
白墨宸却没有动，只是任凭自己的心口被刺穿，慢慢摊开了手，看着自己的手心，低声笑了一笑，道：“太好了，我四处寻你不到，居然自己送上门来了。”
那一瞬，清欢清楚地看到舍利子彻底碎裂，洁白的外壳四分五裂，里面那团漆黑色的雾气弥漫开来，在白墨宸的掌心旋绕着，渐渐化成狰狞可怖的魔物！
“真不错，里面还有那个和尚随身携带的六十一颗恶灵之珠，全部以肉身为舍利镇住了，这力量，可比原来的还强多了！”白墨宸微笑着看着，再度慢慢收拢左手。
刹那间，他的左臂上发出了金色的光。在金光里，那黑雾如同旋风一样瞬间旋绕而起，一头冲下来，钻入了他左手的手心！
白墨宸张开手，将这魔物吞噬入身体，眼睛里的光芒变得金光璀璨，令人无法直视！只是短短片刻，他的左手完全收拢，握紧，最后一丝黑气也泯灭不见，看着对面持剑的清欢，嘴角浮出了一丝笑意：“多谢你，终于让我完整了。”
“什么？！完整？”清欢愕然，一时间没有回过神，然而却看到了不可思议的一幕——白墨宸的左臂上焕发出淡淡的金色光芒，而他心口上那个洞穿的伤口正在以肉眼可见的速度一分分地弥合！
不过是片刻，那个致命的伤口居然消失了！
伤口自动愈合，白墨宸长身而起，俯身看着他，嘴角噙着一丝笑，“老实说，我是不想伤害你的……毕竟你和殷夜来有点儿关系。杀了你，可能会让‘他’很不开心。你看，刚才他就挣扎着竭力想提醒你逃跑。只可惜，你这个笨蛋居然没有及时反应过来……”
他缓缓站起，身影在烛火下被拉得很长，诡异而扭曲。
“不……你不是他！”那一瞬间，清欢醒悟过来，“你不是白墨宸！你是谁？”
“我是谁？”白墨宸笑了笑，“我是你们命轮千年来的死敌，是这个云荒万古的主宰。”
“你……已经成魔？”空桑剑圣在虎帐里面对着逼近的男人，目眦欲裂。是的，他怎么也没想到，当破军消失、迦楼罗毁灭之后，居然还会有这样的事情！如今孔雀已逝，龙远在他乡，自己一个人要面对复苏的魔！
“来吧，让我看看这一代的空桑剑圣，到底还有多少分量！”白墨宸微笑起来，双手一拍，身边的烛火霍然摇曳出了一道光——他手指一伸，那道光顿时凝固在他的手里，赫然化成了一柄金色的利剑！
这样的力量，让清欢看得目瞪口呆。
“我猜，你的身手，应该还在殷夜来之下吧？”白墨宸转动着光凝成的剑，笑了笑，“如果你在破军手下只走了一招儿，那么，在我这里应该也差不多。真是可惜……何必来送死呢？剑圣的传人，你难道不贪恋这人世吗？
“只要你肯服侍我，你将拥有一切。”
清欢知道已经无路可退，眼神渐渐凝定，露出了无所畏惧的表情——是的，今夜，他即将一个人面对天地间最可怕的魔，没有援手，无法求助，也不可能逃脱。但是无论如何，他不会屈服，也不会退缩，虽然他心里贪生也怕死。
因为，他手里握着剑圣之剑，为天下苍生而拔的剑！
“做梦！”他大喝一声，“剑圣门下，从不服侍人！更何况你这种不人不鬼的怪物！”
剑气纵横，烛火猛烈摇曳，帐中帷幕无风自动，瞬间，一切都黑了下去。
那一夜，没有人知道虎帐里发生了什么。
清晨，当守卫在外面禀告时，帐中许久没有传来白帅的回答。守卫不敢擅入，只能回去叫来了穆星北。当青衣幕僚冒着被责怪的风险撩起帘子进去后，震惊地发现里面一塌糊涂，桌椅狼藉，似乎是发生过激烈的搏斗。
昨夜来访的那个商贾已经不知去处，只有白帅独自坐在虎皮椅上，似乎是困倦地睡去了，身上却带着大片的鲜血。
“白帅……白帅！”穆星北失声道，“你怎么了？”
是那个家伙刺杀了白帅？然而，很快他就发现自己错了，白帅身上根本没有伤口，毫发无损——那些血是溅上去的？那么，那个刺客又去了哪里？
似乎是被他的呼声惊醒，白墨宸在椅子上动了动，睁开了眼睛，喃喃道：“居然不知不觉坐着就睡着了？咦，这里怎么弄成了这样？”
穆星北看着白帅愕然站起，看着虎帐里的一切，带着一种迷惑不解的表情问：“这是怎么搞的？这满地的血是从哪里来的？”
“……”心腹幕僚倒抽了一口冷气，一时间说不出话来。
这是怎么回事？白帅是喝酒喝太多，所以记忆中断了吗？但是……看情况似乎却又不像。那一瞬，他忽然想起了九里亭发生的可怕至极的一幕：白帅在那一刻仿佛神魔附体，变成了一个陌生人，接着就失去了知觉，晕倒在雪地里。而等他再度苏醒时，已经完全记不得发生过什么——包括安大娘和安心、安康姐弟的死。
这样撕心裂肺的事情，他都已经不再记得。他甚至只是以为冰夷刺客才导致了这样的灭门惨祸。这么说来，今天这一幕的发生，也同样是因为……因为那个“魔”曾经在昨夜出现过，强行占据过这个身体？
“昨晚庆功，大家喝酒后闹得太凶了，还在里面角斗比武，没有节制，大概是不小心弄伤了吧。”他的脑子飞速转动，终于在白帅不耐烦、出去叫人来问之前说出了一个解释，“沙场凯旋，白帅也不必太责怪他们了。”
“哦，原来如此。”白墨宸扶着额头，似乎还隐约感觉出有些酒意，头痛欲裂，挥了挥手，疲倦地道，“传令下去，即日开始，军中戒酒！三天后我们拔营起程，全军出击，追击冰夷溃军！要在他们越过迷墙回到狷之原之前消灭他们，不然等一回到狷之原，他们就容易返回西海逃脱了！”
穆星北霍然起立，点头：“是！”
当他走出营帐时，看到了那批叶城商会运送物资的马匹——马背上的粮草已经入库了，马队却还没有走，马夫都在原地，等着他们的首领——富甲天下的九爷。青衣谋士不由得叹了口气，这些人，只怕永远也等不到他们的主人了……而且天下之大，也不会有人给他们一个交代。
堂堂一代剑圣，就如同朝露一样，无声无息地消失在了天地之间。没有人知道他在那一夜之后去了何处，也没有人知道他是活着，还是已经死去。
就如同没有人知道，登上空桑王位的新帝君，到底是怎样一个人。
叶城的夜，依旧是喧嚣而繁华的，灯红酒绿，不夜之城。
玉香炉里的龙涎香快烧完了，更漏却还长。傅寿默默地坐在楼上，隔着帘子看了外面的路口半晌，手一松，啪的一声将帘子放下。
“姑娘，还是早点儿睡吧，”贴身侍女端了药进来，“估计九爷今天是不回来了。”
傅寿叹了口气，忧心忡忡：“他明明说过这次运送粮草去前线，最多十天就回来——可怎么马队都回来了，他却独独没了消息？”
侍女小心翼翼，也怕再度惹得傅姑娘不开心：“小姐别急，叶城整个商会都已经出动在找了，一定能找得到——或者，九爷只不过是在哪个地方又喝到了好酒，乐不思蜀暂时忘了回来呢。”
“……”她没有说话，竭力克制着内心不祥的预感，轻轻抚摸着已经微微隆起的小腹——九爷向来多金而浪荡，行踪神龙见首不见尾，但尽管如此，他对自己却是有真心的，绝不会约好了婚期却又背诺不归。
更何况，他明知她已经怀了孩子，更不会扔下她不知踪影。
——除非是，他真的是再也无法回来。
她心里想着这些事，只觉得思绪乱如麻，一颗心被沉甸甸的秤砣坠着，不由自主地往下沉，牵得脸色都一片雪白。
“姑娘，快趁热喝了药吧，”侍女连忙道，端过了药碗来，“大夫说您最近心思太重，气血两虚，很容易让胎气不稳呢。”
她点了点头，端起药碗，皱着眉头喝了下去。
真苦啊……和她心里一样地苦。
傅寿轻抚着隆起的小腹，遥想着坎坷的过去和茫茫未知的将来——她并不知道自己腹中孩子的父亲已经再也不能归来；她也不知道，自己将凭着这个孩子，一举成为云荒大地上最富有的女人。
命运无常，有时残忍，有时却慷慨无比。这种变幻锋利而莫测，如刀锋一样宰割着每一个人。百年以后、千年以后，史书只会大笔一挥，留下寥寥数语的记载——有谁还会记得每一个单独的、微小的个体的挣扎和悲喜？
白帝十九年五月二十日，传说为破军出世之日。是日，白帅墨宸大破冰夷于流光川。此夜有异象，大星如斗，直坠于月下，云荒全境皆见。或曰：此迦楼罗金翅鸟也。
是夜北斗旋转，未曾见破军曜日之兆。
越一月，白帅收复西荒，移师驻于空寂大营，声望日隆，六军拜服。女帝悦意遣使前来，授以皇天及虎符，示禅位之意。白帅受之，全军皆贺。
——《六合书·白帝本纪》
空寂之山脚下，沙风猎猎。
开战以来，西荒已经赤地千里，到处都是难民，连原本富庶的艾弥亚盆地也是一片疮痍。为了躲避战火，很多难民纷纷来到空寂之山脚下的空寂大营寻求庇护，却发现这里的驻军早已不知去处，于是就干脆住了下来。
慕容隽在篝火旁坐着，脚上被绳子绑着，一言不发。火上烤着肉，嗞嗞流油。那是他所骑的马，在空寂之山脚下被这群难民拦劫屠杀。
“喂，瞎子，吃一块不？”有人大声问。
因为饥饿，他沉默地伸出手来。然而入手的东西却不是马肉，灼热无比。只听哧的一声，一股白烟从掌心冒起，皮肉顿时烧焦——对方递过来的不是马肉，而是一根在火里烤得通红的铁条！
“哈哈哈哈！”旁边那个把烧红的铁条递给他的流民大笑起来，满怀恶意和兴奋，两眼放光地嚷嚷，“这个死瞎子，细皮嫩肉的，估计烤了滋味也不错！”
旁边的流民哄然大笑。然而他沉默着忍受，居然没有发出一声痛呼。
旁边那些笑声渐渐停了，流民们露出了诧异的神色，看着他们两个人。“啊？”那个递过去铁条的流民发出了一声惊呼，表情忽然僵硬，似是活见鬼一样地看着对面的慕容隽——通红的铁条在他的手里骤然冷却，变成奇怪的银灰色。
慕容隽坐在那里，眼神空洞，连手指都没有动过。
“天啊……鬼！”旁边的难民如潮水一样退开，惊惧无比。这个人看起来斯斯文文，被他们打劫的时候也丝毫看不出有什么反抗的能耐，居然有着这种魔鬼一样的能力！
“……”慕容隽沉默地摊开手，掌心的伤痕在瞬间修复，平整得看不见丝毫痕迹。他只感觉到体内那种汹涌的恶意又在蔓延，无数声音呼啸着，撞击他的身体，想要迫不及待地跑出来——那十万恶灵还在他的身体内，遇到机会就要不受控制地冒出来，显示其存在。
当的一声，铁条落地。慕容隽摸索着靠近火堆，从火边拿起马肉，咬了一口，粗粝的肉感令他几乎无法下咽。他努力咀嚼，还是吃了下去。忽然间，跑到一边的难民里再度发出了惊呼，无数人一起抬头。
“看啊！那是什么？流星？”
“是烟火！你看到过有像花儿一样开出来的流星？”
“可谁会在那么高的地方放烟火？见鬼！该不会又是冰夷那些会飞的鬼东西吧？”
流星？烟火？他看不见，却听到了声音，忍不住全身一战，倏地站了起来，“堇然……堇然！”他忽然疯了一样踉跄着奔跑，双脚踏过烈火，朝着空寂之山古墓的方向飞奔。
是的，在他看不到的地方，这一切，已经结束了吧？如果迦楼罗已经灰飞烟灭，那么，破军又如何了？那个借着堇然躯体登上了迦楼罗的空桑女剑圣，如今又是怎样？
“到时候，你可以去古墓找她。”
——他想起空桑女剑圣曾经那么说。
慕容隽在大漠上奔跑，根本分不清方向，直到筋疲力尽跌倒在地，却还是不肯放弃——是的，无论如何，他都要回到那座古墓找到她！
黑暗里，忽然间有什么东西凑过来，呼哧呼哧地嗅了嗅，用牙齿咬住了他的衣领，试图将他拖起。他伸出手去，摸到了一个毛茸茸的脑袋。更多毛茸茸的脑袋凑了过来，从四方围住他，用牙齿把他拉起，叼着他的衣袂，扯着他向前。
那一刻，大漠上的流民远远看到了不可思议的一幕：冷月下，一大群的蓝狐簇拥着那个瞎了眼的年轻人，亦步亦趋，带着他朝着荒芜的空寂之山走去。
那座山上已经空无一人，唯有一座传说中存着先代女剑圣衣冠的古墓。蓝狐拉着他，簇拥着进入古墓，叼着他的衣袂，引领他在黑暗中前行。
慕容隽用手一寸一寸地摸索着，走过长长的甬道，来到了内室。
他走过狭长的黑暗甬道，进入了最深处的墓室。蓝狐跳上前，咬着他的袖子往前伸。他小心翼翼地在看不见的夜里伸出手，指尖忽然摸到了石床上一具温软的身体。
“堇然……堇然！”那一刻，他脱口惊呼，狂喜。
石床上沉睡着一个白衣女子，寂静如花，半张脸上伤痕可怖，另半张脸却美丽绝伦。她沉沉睡着，眉心那颗红痣已经消失不见，回复了普通人的形貌。
然而他看不到这一切，只感觉黑暗中有人在微弱地呼吸。
那个呼吸，似乎也是他无比熟悉的。
“堇然？是你吗？慕湮剑圣……慕湮剑圣没有骗我！你真的回来了！”慕容隽战栗着伸出手，去触摸那个看不到的女子，指尖发抖——他终于触碰到了她，实实在在地。她的呼吸微弱而短促，似乎身上的重伤依旧不曾复原。然而她的发间有着他在遥远的梦境里闻到过的香气，缥缈又真实，如同一个梦。
“堇然！”慕容隽在那一刻再也抑制不住内心的狂喜和震惊，一把将沉睡的女子揽入怀里，埋首在她瀑布一样的黑发里，发出了一声啜泣。
怀里的女子微微动了一动，似乎在一个深沉的梦境里挣扎。
“墨宸……墨宸！”那一刻，他听到她在怀里微弱地喃喃，“快跑……快跑！火！”
同一刻，他忽然间全身冰冷。他听着她在昏迷中喃喃，焦急而不顾一切，喊着那个名字——那个他曾经刻骨铭心仇恨过的名字。一声接着一声。在黑暗的古墓里，九死一生后的人忽然全身发抖，只觉得血都冷了下去。
是的，总归是什么都不一样了。
就算空桑女剑圣出手相助，就算经历过千山万水后还能相逢，就算天时可转、地利能合，就算一切都为他准备好了——但唯有那颗离去的心，如同呼啸离弦的箭，却是再也不能回头。
——靡不有初，鲜克有终。
人生短短几十年，在白驹过隙的光阴中，他们曾经狭路相逢，倾尽所有。然而到了最后，却依旧只是相互擦肩，彼此路过，不曾为谁停留。
无论当初有过怎样深的缘分，如今的他们，经历过那么多的流离艰难，一点一点地消磨了初心，却是再也无法回到叶城码头上初次相遇的时候，一见倾心，再无他人——当她为了救白墨宸，推开他冲入烈火，选择和他同死的时候，自己就应该知道一切再也无法挽回。
他的堇然，早已经不在了。
慕容隽在黑暗里抱着这个一生挚爱的女子，再也无法抑制眼中的泪水。是的，历经战火，劫后余生，他终于可以重新拥抱她，然而，却也已经彻底地失去了她。
这场沧流帝国入侵云荒的战争，转折点发生在五月二十日的夜里。
那一夜，云荒上的人们抬起头，都看到了盛大无比的烟火在月下绽放——那是迦楼罗金翅鸟在九天之上四分五裂，化为灰烬，连同冰族人的战神——破军。
同样的一夜，瀚海驿外的流光川上发生了空前的激战。空桑统帅白墨宸率领六部军队大举反击，铜宫里的卡洛蒙家族倾尽全力，出动了一万铁骑冲下了帕孟高原，左右夹击，协助空桑军队展开了血战。
而不幸的是，在这一夜，作为冰族统帅的巫彭却不在前线。
他在赶往狷之原的路上，目睹了迦楼罗的毁灭。后来，他在迷墙背后寻找到了其残骸和重伤昏迷的星槎圣女。然而，无论是这个巨大的机械还是他的女儿，都已经处于毁灭的边缘。巫彭在这样的打击下失去了控制，状若疯狂。
然而，当他回过神来，联系西海上的帝国元老院时，水镜那边传来的却只有沉默，只有一张张木然的脸，簇拥在水镜旁看着他在这端呼喊求助，却没有人说一句话。从首座巫咸到巫姑，他所熟悉多年的人，一个个的眼神忽然变得那么诡异，令人不寒而栗。
不……一定有什么地方出问题了！在云荒战局发生巨变的同时，西海上他们的故土也发生了巨变！
必须速回西海，否则，就会全军覆没在云荒！
那一刻，巫彭当机立断做了决定，从前线撤军——事实证明，这是非常英明的决定。因为在他下令后的第三天，空桑远征西海的大军在骏音带领下返回，从西荒登陆，截断了冰族海上的粮草供给和退路。
只是一夜之间，空桑军队就推进了三百里，收复了大半被占领的西荒土地。深入腹地的冰族军队顿时被首尾拦截，困在了大漠上，如同困兽一样血战。
战局在一夕之间扭转。
捷报频传，瀚海驿大营里张灯结彩，开美酒，宰牛羊，庆祝这血战后的大胜。在这万众欢呼的时候，帝都派来的使者也已经抵达元帅的虎帐下。
“恭喜白帅攻克萨迪，收服曼尔戈部！”
“恭喜白帅连战连胜，收复苏萨哈鲁！”
当黎缜来到白墨宸帐下时，帐内牛油烛烧得雪亮，一个衣衫褴褛的老人正匍匐在案上大吃大喝，似乎饿疯了般嘴里塞满了食物，发出嗬嗬的声音。再定睛看去，他发现那个人居然是被割了舌头的天官苍华！
“九百年……当有王者兴……王者兴！”天官含混不清地喃喃。
“是的，是的。”一个声音温和地回应着他，是坐在帐下和心腹幕僚一起看着地图的白墨宸，抬眼看去，“你是对的，那些庸碌的蠢材立刻就会明白自己的有眼无珠。”
天官回过头，循声看着虎皮椅上的统帅，浑浊的眼里忽然流下了泪来。
“王者……王……”他放下满手的食物，不停地叩首。
“没事了。你以后会荣华富贵一辈子。”白墨宸微微一抬手，凌空似乎有一股力量托起了磕头的老人，“你敢于在所有人都一无所知的时候说出预言，而且为了坚持自己的信念，不惜被割舌也不肯改口——这，就是我对你的回报。”
黎缜在帐外静静地看着，抱紧了手里的锦盒，几乎想转身离开。
然而，帐中的人却已经抬起头，隔着帘幕冷然发话：“宰辅在外面站了那么久，不嫌风寒露重吗？何不进来一聚？”
他颤了一下，终于咬牙下定了决心，撩开帐子走了进去。
“女帝已经答应了白帅的所有要求，并命在下将信物送到。”黎缜打开了锦盒，双手奉上——锦盒里，陈列着一枚戒指和一枚虎符，象征着空桑的王权和军权。
那一刻，站在白帅身边的青衣幕僚眼里放出了光，看着里面的东西，不由激动得全身发抖——是的，他的主人，终于可以成为这个云荒的主宰，登上权力的巅峰！这是他作为幕僚一生的梦想，如今终于近在眼前。
白帝十九年五月二十三日——他将终生记住这个日期。
“宰辅辛苦了。”白墨宸点了点头，“帮我拿过来，穆先生。”
穆星北几步过去，接住了那个锦盒，只觉得有千钧重，托在手里竟然微微发抖。
“女帝说，她会尽快从紫宸殿搬出，回到叶城的镇国公府居住。”黎缜复述着女帝的旨意，时刻留意着白帅的表情，“希望白帅能如约让她和镇国公安度余生，保留世袭爵位和丹书铁券。此外，她别无他求。”
“我就知道悦意会同意，”白墨宸看着案上的锦盒，笑了一笑，“她一直是个识时务的女人，心也不大。这样的女人，在乱世里容易安身立命。”
一边说着，他一边伸出手，想去拿起那枚皇天神戒，却猛然一震。
那枚银色的戒指精巧而华美，如同闪耀的星辰静静停在黑色的丝绒上——然而，当他的手指触碰到戒指的那一刻，皇天的双翼倏地动了，自动跃出了锦盒，发出了一道耀眼的光，如同弧形闪电，把他的手震开了去！
“白帅！”帐下的穆星北情不自禁地惊呼，脸色苍白，如受重击。
传说中这枚万古之前由星尊大帝亲手铸造的戒指具有灵性，和帝王之血代代相随。当最后一个帝王光华皇帝驾崩后，这戒指就熄灭了光芒，成了一件死物。但奇怪的是，六部的任何一位藩王也无法戴上这枚戒指——这九百年来，皇天神戒只是作为王权的凭证，在六部藩王之间流转，成为每一任帝君最昂贵的装饰品。
然而在这一刻，到了白帅的手上，这枚戒指居然又活了！
“怎么，不肯承认我？”白墨宸出手如电，一把握住了那枚戒指，低声冷笑——皇天戒被他用力握在手心，银色的双翼微微震动，似乎在竭力挣脱。然而，白墨宸的左手上竟然也透出金色的光，笼罩住了皇天，纹丝不动。
两种看不见的力量在交锋，帐中的巨烛猛烈摇曳，无风而动，而在内的几个人都觉得胸口一窒，几乎喘不过气来。
许久，两种光芒终于双双熄灭。
“何苦呢？你的缔造者、万古之前的星尊大帝，和我未必不是同一类人。”白墨宸看着手心安静下来的皇天戒，低声道，“而且，除了我，这世上还有谁能配得上你？”
他再度拿起了戒指，手指用力地捏住。不知道是不是幻觉，黎缜甚至觉得他的整个左手似乎都焕发出奇怪的淡淡金色光芒——这一次，只听轻微的叮的一声，皇天戒顺利地套上了他的手指。那一刻，那只戒指忽然焕发出了极大的光芒，仿佛太阳落到了他的手指间，照耀得所有人都闭上了眼睛！
“吾皇万岁！”穆星北立刻屈膝下跪，高声祝颂，“万岁万万岁！”
黎缜也随之跪下，震惊莫名——他的双眼还被光
芒所炫，无法视物。如果说，在奉命带着锦盒来到瀚海驿之前，他内心还对这个人有所抵触的话，这一刻，他的内心却是真正受到了震撼，油然而起心悦诚服的敬慕。
是的，说不定这个男人是真正的王者，是空桑命定的霸主！
白墨宸低下头，看着手指上的皇天戒，眼里掠过一丝冷芒，旋即步出虎帐。外面的战士酒酣耳热之际看到统帅，忽地安静下来：“白帅！”
“不，不要叫我白帅。”猎猎的火光下，白墨宸竖起左手，那枚皇天神戒在他手上熠熠生辉，如同星辰。他的声音如同洪钟，传到每个人耳畔，“片刻之前，我已经从女帝手里获得了这个——皇天！”
“天啊……”那一瞬，所有战士都爆发出了惊呼，“皇天！”
“是的，皇天！”白墨宸站在高台上，右手握着虎符，平举，对着六军高声道，“从今天起，我就是你们的新帝君！我将带领你们获得这场战争的胜利——驱逐冰夷，收复国土！但愿天佑空桑！”
“天佑空桑！”战士们沸腾了，欢呼如同风暴一样掠过，“国祚绵长！”
黎缜站在他背后，看着万军欢腾的场景，不由得深深吸了一口气。是的，女帝的选择是正确的。就算她不交出神戒、虎符，又能如何？掌握了百万虎狼之师的人，永远是空桑说一不二的霸主！
“今晚，我们痛饮完了美酒、吃完了牛羊，就点兵出征，追击冰夷！把他们驱逐回迷墙的那一边！”高台上的白帅，不，应该说是新任白帝，对着麾下十万将士高呼，“凡是小看空桑人的，都要把命留在云荒！以血还血，以杀止杀！”
“以血还血！以杀止杀！”台下群情如沸，战士们举起牛角杯狂呼，声音如同风暴一样呼啸在大漠上——
“战神白帝！空桑之王！”
黎缜从未上过战场，此刻在这样狂风暴雨的声音里身心震撼，不由得热血沸腾。这样强大的凝聚力，这样强大的空桑，是他居于深宫几十年里从未看到过的。以前他只是听说白帅勇武，百战百胜，但此刻，才算是亲眼见识到了他的力量。
这一切，又怎么能是那些只会玩弄权术的深宫贵族所能抗衡的？
“怎么样？我的主人，的确是九百年一见的王者吧？”背后传来了穆星北的声音，那个青衣幕僚的眼里闪耀着光，“宰辅，你很明智，选择了和我一起辅佐他。”
“我不是辅佐他，我只是为了云荒。”黎缜低声回答，“我想要辅佐一位强有力的帝君，让这个国家和子民获得最大的安宁。”
“那么，宰辅的选择就更加明智了。”穆星北笑了笑，凝视着高台上的王者，“这个世上，没有比我的主人更强有力的帝君了——那些六部藩王，他们嚣张不了多久。等这场仗打完，六部必然被削藩撤军——只怕六王，都没有几个能活下来。”
“……”黎缜默默倒抽了一口冷气，听出了话语里的杀机。
穆星北伸出手来，向他示意：“看到了吗？一个可以媲美星尊大帝的新时代就要开始了——既然你我有幸在白帅帐下相逢，何不共同辅佐主人，成就一代霸业呢？到时候，被万古传颂的不止是他，还有你。”
黎缜迟疑了一下，还是伸出了手和他相握。穆星北轻笑着握住他的手，用力晃了晃。他的手冰冷而有力，指节枯瘦而长，如同孤鹤。
“如果白帅是星尊大帝，那么，谁是白薇皇后？”黎缜感慨。
穆星北的手指微微震了一下，侧过头去，看着高台上万众欢呼簇拥里的统帅，眼里似乎掠过一丝阴影。
是的，他看到过彻底“黑化”后的白帅是如何可怕，完全是神魔附体，怕是只剩下“毁灭”的力量——就如白薇皇后是唯一可以“平衡”星尊大帝的存在一样，这一世，又有谁能遏制白帅呢？
那个在大火中死去的女子如果还在就好了。就如太阳必须要有月亮的陪伴，没有了她，如今在这个世上，新的王者又会有多孤独呢？
流光川一战之后，空桑挽回了云荒上节节败退的局面，重新掌握了主动权。
西征的大军从海上返回，登陆后和瀚海驿的白帅军队一起行动，对冰夷进行了夹击。巫彭元帅苦苦支撑战局，在多达数倍的兵力前后夹击之下，原本占据了优势的冰族军队陷入了对他们最为不利的久战之中，首尾不能兼顾，加上孤军深入云荒大陆，海上补给线被切断，甚至连粮草都无以为继。
当六月进入尾声的时候，战争显示出了结束的迹象。
随着冰族军队的节节撤退，西荒再度回到了空桑的控制之中。流民们纷纷散去，各自回归故土，而空寂大营也重新驻扎了军队，由白墨宸亲自坐镇，以应对战局的西移。一时间，比原来更多的战士重新涌入这座空城。
到了晚上，篝火处处，夜深千帐灯。
“白帅，听说空寂大营的十万大军是一夕之间忽然消失的。”青衣谋士站在城头，对着主帅道，“这件事实在是蹊跷，到现在属下也没明白冰夷是怎么做到的，而那十万大军到底又去了哪里。”
“听啊……”他在城头上侧耳，低声道，“风里的声音。”
穆星北愕然侧头，却什么也没听出来。
“那些声音在呼唤我啊……”白墨宸喃喃，低下头看着自己的左臂——夜色如墨，在火把的映照下，他的左手似乎发出淡淡的金色光芒！他伸出手，对着空寂地宫的方向。那一瞬，穆星北看到白帅手上的皇天戒忽然发出一道光，如同箭一样射向了地宫！
地宫之门轰然洞开，里面有无数黑影瞬间汹涌而出！
那些黑影从封闭的地宫涌出，扑向了空寂大营，如同黑压压的乌云，伴随着尖啸，形态狰狞可怖。
“那是什么？”穆星北失声惊呼，下意识往白帅面前挡了一步。
“是怨气。”白墨宸一把将他推开，登上城头，迎着呼啸而来的乌云张开了手——天上地下的所有乌云瞬间朝着他涌来，将他兜头湮没！
然而只听一声雷鸣，乌云里绽放出金色的闪电，如同狂风瞬间旋转而起，将一切一扫而空。乌云消失后，只见白墨宸独自站在城头，左手上的皇天戒熠熠生辉——那些黑气，居然在刹那被急速地吸入其中，泯灭不见！
“云荒动乱，你们这些东西就想趁机出来为祸人间吗？”白墨宸右手轻抚左臂，抬起头俯视着脚下大营里的万帐灯火，冷然道，“在我的统治下，不允许有这种事！”
穆星北从背后注视着他，忽然觉得凛然，仿佛又看到了那个在大雪里初次诞生的魔一样的男人，有着令天地失色的力量——那种睥睨天下的力量只展示了一瞬，就归于平静。这些日子以来，白帅驰骋沙场，南征北战，和战士一起畅饮，和谋士一起筹划，如正常人一般无异，性格虽然比起以前的沉默冷峻有些微的改变，却也令最亲近的属下看不出异常。
除了自己，没有谁见过那一瞬的他，也没有谁知道眼前这个人的身体里，隐藏着怎样一个可怕的影子。如今，当他的左手戴上了皇天，右手握住了虎符，整个云荒都已经在他的掌握之下——当冰夷被驱逐后，这个新帝王又会把空桑带向何处？
“白帅，”有战士上前，连忙又改口，“不，白帝！属下罪该万死！”
“就叫白帅好了，”白墨宸摇头，“我更习惯你们这么叫我。”
“是，”战士松了口气，“有三百石粮草连夜送到，其中有一百五十石嘉禾、一百石各类蔬菜以及五十石肉类——该如何安置？”
“帝都筹措粮草的速度这么快？”白墨宸有些诧异，“我五天前才吩咐黎缜回朝，调度各方，他应该刚刚回京吧？”
战士回答：“禀白帅，这批粮草是叶城来的，不是帝都分配的军粮。”
“叶城？”白墨宸愕然，语气有些异样，“难不成是镇国公府慕容家送来的？事到如今，他们也没有这么大的财力吧？”
“不，是叶城商会那边送来的，说是民间为了支持军队而自发筹措的粮草。”战士道，“领头那个人，还说认识白帅您。”
“谁？”白墨宸倒是好奇起来，“一个商贾，会认识我？”
“那个人已经在虎帐外等您了。”战士低头禀告，“那个人说他叫清欢，他的妹妹叫殷夜来，只要说了白帅一定知道，也一定会见他。”
清欢？夜来？白墨宸猛然一震，脸色苍白。
是的……夜来，终于又听到这个名字了。这些日子以来，他将每一日都安排得忙碌不堪，每夜深宵累极倒头而睡，刻意将这个名字埋入记忆最深处，不去想起。可是终究是躲不过，只要有人轻轻一提，所有的往昔就呼啸而来，将他湮没。
夜来……夜来。那个烈火中的永别，如同烙印一样刻在记忆里，永世难忘——这是他一生中唯一真正爱过的女子，却已经化为灰烬。哪怕今日登上了云荒的最高处，手握天下，又能换回什么？
而且，清欢……那个胖子居然还活着？！
“白帅？”穆星北久久不见他出声，不由有些担心地低呼一声。他不是不知道那个名字对于白帅的意义，此刻见人提及，不由心中忐忑。
“哦，没事，”白墨宸回过神来，“带我去见他。”
“白帅，现在已经子夜了，不如明天……”穆星北试图劝阻。然而白墨宸哪里听他的话？早已一挥手跟着战士走下了城墙。
虎帐下果然有人在等他，百无聊赖地跺着脚，看到他霍然回过头，大声道：“嘿，你可算来了！好久不见！”
那个微胖的高大男人衣衫华贵，头发梳得油光水滑，让他一时间有些认不出。白墨宸打量了对方一番，皱眉道：“你是？”
“是你大舅子啊！怎么样，我瘦了不少吧？”那个人得意地拍了拍胸口，“认不出了？”
“原来是你。”白墨宸微微苦笑，“好久不见了。”
上次一别还是在叶城，他挂冠隐退远去北陆，清欢来码头送别，慷慨地给了他在北越郡的地契，免得除了打仗什么都不会的他饿死在隐居地，从此一别再也没见面——在他的记忆里，清欢还是那个肥硕的叶城巨贾，铜臭味满身，贪杯好色。而如今，对方至少瘦了二三十斤，那张脸上少了横肉，看上去居然也有了几分英俊。
“嘿，下个月我就要成亲了，傅寿她逼着我减肥，说不然不和我拜堂，他娘的！”清欢苦着脸，“这个月我就没见过油星，每天晚上做梦都梦见鸡腿满地走！”
白墨宸忍不住笑了笑，却还是不知道说什么好。
说起来，他和清欢也算是老相识，但他们两人之间始终存在着奇特的敌意，除了夜来之外，似乎找不到任何共同的话题。如今夜来已经逝去，清欢也要迎娶新娘了……世事无常，给予有些人美好的结局，却从不肯给他一点安慰。
“白帅……”穆星北和卫士过来，却被他挡开。
“我们说一些私事，你们都退下吧。”白墨宸淡淡道，撩起帘子和清欢一起走进了虎帐。
清欢自顾自找了个位置坐下，开口道：“这次我来找你，可不是为了邀请你参加我的婚宴，我知道你现在肯定忙得很！——我只是路过，去办一件事，顺路来看看你。”
“多谢。”白墨宸也在对面坐下，拿出了一壶酒来给他斟上，“你赈助了那么多粮草给军队，等驱逐冰夷后，我回朝论功行赏，到时候你想要个什么封号？”
“哎，这么说就俗了！”清欢却是连连摆手，拿起酒杯一饮而尽，“老子富甲天下，什么都有了，还想要啥？——我只是想着以前因为夜来，一直看你不顺眼，而如今你为抗击冰夷复出，独扛大任，实在不能不支持一下。”
夜来——这两个字一被提起，白墨宸的眼睛就黯淡了一下，默默喝了口酒。
“别这样，”那个大大咧咧的胖子似乎敏锐地觉察到了，拍了拍他的肩膀，低声道，“如果夜来看到现在的你，肯定也会为你骄傲的！——这才不愧是她舍命跟了的男人！”
舍命？白墨宸沉默了片刻，喃喃道：“我没能保护好她。”
“……”清欢也沉默了片刻，只叹息，“别再想了……都过去了。你总不能老陷在那天夜里不走出来……你看，你如今是皇帝啦，这天下都是你的，多想想开心的事情！”
“皇帝？”白墨宸笑了一下，摇头，“可这六合八荒、列国天下，也不会再有第二个夜来。这世上，还有什么值得开心的事情？”
“……”清欢挠了挠头，实在不知道怎么劝他，只能道，“总之，保重。”
“多谢。”白墨宸看了他一眼，忽然道，“我感谢你们在那天晚上合力遏制了破军，击毁了迦楼罗——如果不是那样，我也无法如此迅速地获取胜利。”
“啊？你怎么知道的？”清欢愕然，“你又不在那儿！”
“我当然知道，我的耳目遍布天下。”白墨宸意味深长地笑了一笑，“当迦楼罗在月下爆炸、四分五裂的时候，我以为你们几个连同破军一起都灰飞烟灭了——如今看到你活着回来，真是太好了。”
“可不是？差点儿就回不来了。”清欢嘟囔着，指了指胸口还没拆去的绷带，带着几分炫耀，“老子如今算是天下唯一一个和破军正面交过手的活人了！——妈的，同样是剑圣门下，他只一出手就把我的肋骨全打断了！”
“破军……哦，对。”白墨宸微微吸了一口气，眼神有一些异样，“破军最后怎么样了？被你们合力杀了？你的其他几个同伴还好吗？”
“我们哪儿能杀得了破军？嘿，告诉你你也不信……最后是先代空桑剑圣慕湮把他带走了！”清欢耸耸肩，“当然，这事是龙说的，我晕过去了，没看见。最后还是他和他那个会飞的小丫头把我弄下来的——”
“会飞的小丫头？”白墨宸有些愕然。
“是啊，如果不是那个叫琉璃的小丫头从云浮城下来救我们，估计我和龙也就像孔雀一样死在迦楼罗里了吧？”清欢叹了口气，“那个丫头也飞不回去了，幸亏龙也肯负责任——嘿，我还以为他会死脑筋在为了那个死去的情人一辈子守活寡呢！他们两个现在去卡洛蒙家的铜宫那边——据说要先回去见见那个丫头家里的亲戚，然后就动身返回碧落海。嘿，居然成了一对好事，难得难得。”
“原来，那个叫作琉璃的丫头还真的是翼族……”白墨宸喃喃，忽地笑了笑，“那次我在叶城看到过她展开翅膀。没想到云浮的血脉在天地间居然尚有传承——和九百年前一样啊，到了最后，出来收拾残局的还是翼族。”
“嘿，是啊，谁想得到呢。”清欢摇了摇头，“只可惜了孔雀那家伙，为了遏制破军，不惜以身饲魔，求仁得仁。”
听到“魔”那个字，白墨宸忽然震了一下！
“以身饲魔？”他语气有些奇怪地颤抖起来，眼神也渐渐变化，“那么，孔雀，他……最后如何了？”
“喏。”清欢并没有觉察到他的变化，从怀里拿出一物，“最后他变成了这样——”
他打开匣子，里面是一个精美的纯金舍利塔，按照中州的样式打造，八宝琉璃装饰着，里面供奉着一粒大如拇指的珠子。那个珠子的表面是洁白的，然而内部隐隐透明，能看到有什么东西正在其中翻涌，如同滚黑的墨汁。
“变成了……一颗舍利子？”白墨宸愕然，声音低沉而恍惚。
灯火摇曳的虎帐下，空桑新的王者坐在案边，直直地盯着那颗舍利子，放在膝盖上的左手慢慢握紧，眼神在悄然地变化——有一种暗金色的火焰从他的瞳孔里燃起，令他整个人都改变了气息，似乎陡然换了一个人。
“是啊，当时他以身体作为容器，将魔的力量全部纳入了其中，对肉身强行进行了封印。”清欢看着那颗舍利子，叹了口气，“当迦楼罗爆炸之后，我们在大漠上只找到了这个东西，孔雀早已涅槃了，肉身完全不剩，只化成了这一颗舍利子——喂，不要碰！”
那一刻，他出手如电，按住了白墨宸伸过去的手，急道：“龙说过，这个东西很邪门儿，不能留在人间，要我把它送到空寂之山上孔雀开凿的千佛窟里，好好封印起来——你别碰。”
白墨宸的手指停住，抬头看了他一眼，忽然嘶哑着道：“快走！”
“什么？”清欢愕然，不知对方这句没头没脑的话从何而来。
“……”然而，白墨宸的身子微微颤动，似乎挣扎了一下，那种反常的态度很快就消失了。他重新垂下眼睛，看着自己的左手，低声问：“怎么，这个东西很危险？”
“那当然！这里面封印着的是魔的力量，我是专程送它去空寂之山，才路过这里顺路看看你的。”清欢道，“如果让它逃逸了出来，就会——”
然而，话说到一半便戛然而止。
因为，他看到了对面的那双眼睛！白墨宸骤然抬头，那双眼睛里涌动着暗金色的火焰，忽然间变得陌生，令他心寒——不等他回过神，那双手猛然伸过来，一把捏住了舍利塔！纯金的舍利塔在一捏之下瞬间破碎，里面那颗舍利子噗地跳了出来。
“快放下它！”清欢来不及多想，从椅子上骤然跃起，半空中拔剑，剑芒倏地汹涌而出，刺向了白墨宸——他情急之下出了狠招，却是意在逼退对方，然而那一刻，白墨宸居然避也不避，依旧端坐在案边，手指收拢，咔嚓一声轻响，那颗舍利子在他手里化为齑粉！
与此同时，噗的一声，光剑洞穿了他的心脏！
仿佛也没料到自己会一剑得手，清欢也愣住了，不自禁地收剑倒退了一步：“你……”他看着捏碎了舍利子的人，一时间惊疑不定，“你这是做什么？”
白墨宸却没有动，只是任凭自己的心口被刺穿，慢慢摊开了手，看着自己的手心，低声笑了一笑，道：“太好了，我四处寻你不到，居然自己送上门来了。”
那一瞬，清欢清楚地看到舍利子彻底碎裂，洁白的外壳四分五裂，里面那团漆黑色的雾气弥漫开来，在白墨宸的掌心旋绕着，渐渐化成狰狞可怖的魔物！
“真不错，里面还有那个和尚随身携带的六十一颗恶灵之珠，全部以肉身为舍利镇住了，这力量，可比原来的还强多了！”白墨宸微笑着看着，再度慢慢收拢左手。
刹那间，他的左臂上发出了金色的光。在金光里，那黑雾如同旋风一样瞬间旋绕而起，一头冲下来，钻入了他左手的手心！
白墨宸张开手，将这魔物吞噬入身体，眼睛里的光芒变得金光璀璨，令人无法直视！只是短短片刻，他的左手完全收拢，握紧，最后一丝黑气也泯灭不见，看着对面持剑的清欢，嘴角浮出了一丝笑意：“多谢你，终于让我完整了。”
“什么？！完整？”清欢愕然，一时间没有回过神，然而却看到了不可思议的一幕——白墨宸的左臂上焕发出淡淡的金色光芒，而他心口上那个洞穿的伤口正在以肉眼可见的速度一分分地弥合！
不过是片刻，那个致命的伤口居然消失了！
伤口自动愈合，白墨宸长身而起，俯身看着他，嘴角噙着一丝笑，“老实说，我是不想伤害你的……毕竟你和殷夜来有点儿关系。杀了你，可能会让‘他’很不开心。你看，刚才他就挣扎着竭力想提醒你逃跑。只可惜，你这个笨蛋居然没有及时反应过来……”
他缓缓站起，身影在烛火下被拉得很长，诡异而扭曲。
“不……你不是他！”那一瞬间，清欢醒悟过来，“你不是白墨宸！你是谁？”
“我是谁？”白墨宸笑了笑，“我是你们命轮千年来的死敌，是这个云荒万古的主宰。”
“你……已经成魔？”空桑剑圣在虎帐里面对着逼近的男人，目眦欲裂。是的，他怎么也没想到，当破军消失、迦楼罗毁灭之后，居然还会有这样的事情！如今孔雀已逝，龙远在他乡，自己一个人要面对复苏的魔！
“来吧，让我看看这一代的空桑剑圣，到底还有多少分量！”白墨宸微笑起来，双手一拍，身边的烛火霍然摇曳出了一道光——他手指一伸，那道光顿时凝固在他的手里，赫然化成了一柄金色的利剑！
这样的力量，让清欢看得目瞪口呆。
“我猜，你的身手，应该还在殷夜来之下吧？”白墨宸转动着光凝成的剑，笑了笑，“如果你在破军手下只走了一招儿，那么，在我这里应该也差不多。真是可惜……何必来送死呢？剑圣的传人，你难道不贪恋这人世吗？
“只要你肯服侍我，你将拥有一切。”
清欢知道已经无路可退，眼神渐渐凝定，露出了无所畏惧的表情——是的，今夜，他即将一个人面对天地间最可怕的魔，没有援手，无法求助，也不可能逃脱。但是无论如何，他不会屈服，也不会退缩，虽然他心里贪生也怕死。
因为，他手里握着剑圣之剑，为天下苍生而拔的剑！
“做梦！”他大喝一声，“剑圣门下，从不服侍人！更何况你这种不人不鬼的怪物！”
剑气纵横，烛火猛烈摇曳，帐中帷幕无风自动，瞬间，一切都黑了下去。
那一夜，没有人知道虎帐里发生了什么。
清晨，当守卫在外面禀告时，帐中许久没有传来白帅的回答。守卫不敢擅入，只能回去叫来了穆星北。当青衣幕僚冒着被责怪的风险撩起帘子进去后，震惊地发现里面一塌糊涂，桌椅狼藉，似乎是发生过激烈的搏斗。
昨夜来访的那个商贾已经不知去处，只有白帅独自坐在虎皮椅上，似乎是困倦地睡去了，身上却带着大片的鲜血。
“白帅……白帅！”穆星北失声道，“你怎么了？”
是那个家伙刺杀了白帅？然而，很快他就发现自己错了，白帅身上根本没有伤口，毫发无损——那些血是溅上去的？那么，那个刺客又去了哪里？
似乎是被他的呼声惊醒，白墨宸在椅子上动了动，睁开了眼睛，喃喃道：“居然不知不觉坐着就睡着了？咦，这里怎么弄成了这样？”
穆星北看着白帅愕然站起，看着虎帐里的一切，带着一种迷惑不解的表情问：“这是怎么搞的？这满地的血是从哪里来的？”
“……”心腹幕僚倒抽了一口冷气，一时间说不出话来。
这是怎么回事？白帅是喝酒喝太多，所以记忆中断了吗？但是……看情况似乎却又不像。那一瞬，他忽然想起了九里亭发生的可怕至极的一幕：白帅在那一刻仿佛神魔附体，变成了一个陌生人，接着就失去了知觉，晕倒在雪地里。而等他再度苏醒时，已经完全记不得发生过什么——包括安大娘和安心、安康姐弟的死。
这样撕心裂肺的事情，他都已经不再记得。他甚至只是以为冰夷刺客才导致了这样的灭门惨祸。这么说来，今天这一幕的发生，也同样是因为……因为那个“魔”曾经在昨夜出现过，强行占据过这个身体？
“昨晚庆功，大家喝酒后闹得太凶了，还在里面角斗比武，没有节制，大概是不小心弄伤了吧。”他的脑子飞速转动，终于在白帅不耐烦、出去叫人来问之前说出了一个解释，“沙场凯旋，白帅也不必太责怪他们了。”
“哦，原来如此。”白墨宸扶着额头，似乎还隐约感觉出有些酒意，头痛欲裂，挥了挥手，疲倦地道，“传令下去，即日开始，军中戒酒！三天后我们拔营起程，全军出击，追击冰夷溃军！要在他们越过迷墙回到狷之原之前消灭他们，不然等一回到狷之原，他们就容易返回西海逃脱了！”
穆星北霍然起立，点头：“是！”
当他走出营帐时，看到了那批叶城商会运送物资的马匹——马背上的粮草已经入库了，马队却还没有走，马夫都在原地，等着他们的首领——富甲天下的九爷。青衣谋士不由得叹了口气，这些人，只怕永远也等不到他们的主人了……而且天下之大，也不会有人给他们一个交代。
堂堂一代剑圣，就如同朝露一样，无声无息地消失在了天地之间。没有人知道他在那一夜之后去了何处，也没有人知道他是活着，还是已经死去。
就如同没有人知道，登上空桑王位的新帝君，到底是怎样一个人。
叶城的夜，依旧是喧嚣而繁华的，灯红酒绿，不夜之城。
玉香炉里的龙涎香快烧完了，更漏却还长。傅寿默默地坐在楼上，隔着帘子看了外面的路口半晌，手一松，啪的一声将帘子放下。
“姑娘，还是早点儿睡吧，”贴身侍女端了药进来，“估计九爷今天是不回来了。”
傅寿叹了口气，忧心忡忡：“他明明说过这次运送粮草去前线，最多十天就回来——可怎么马队都回来了，他却独独没了消息？”
侍女小心翼翼，也怕再度惹得傅姑娘不开心：“小姐别急，叶城整个商会都已经出动在找了，一定能找得到——或者，九爷只不过是在哪个地方又喝到了好酒，乐不思蜀暂时忘了回来呢。”
“……”她没有说话，竭力克制着内心不祥的预感，轻轻抚摸着已经微微隆起的小腹——九爷向来多金而浪荡，行踪神龙见首不见尾，但尽管如此，他对自己却是有真心的，绝不会约好了婚期却又背诺不归。
更何况，他明知她已经怀了孩子，更不会扔下她不知踪影。
——除非是，他真的是再也无法回来。
她心里想着这些事，只觉得思绪乱如麻，一颗心被沉甸甸的秤砣坠着，不由自主地往下沉，牵得脸色都一片雪白。
“姑娘，快趁热喝了药吧，”侍女连忙道，端过了药碗来，“大夫说您最近心思太重，气血两虚，很容易让胎气不稳呢。”
她点了点头，端起药碗，皱着眉头喝了下去。
真苦啊……和她心里一样地苦。
傅寿轻抚着隆起的小腹，遥想着坎坷的过去和茫茫未知的将来——她并不知道自己腹中孩子的父亲已经再也不能归来；她也不知道，自己将凭着这个孩子，一举成为云荒大地上最富有的女人。
命运无常，有时残忍，有时却慷慨无比。这种变幻锋利而莫测，如刀锋一样宰割着每一个人。百年以后、千年以后，史书只会大笔一挥，留下寥寥数语的记载——有谁还会记得每一个单独的、微小的个体的挣扎和悲喜？
白帝十九年五月二十日，传说为破军出世之日。是日，白帅墨宸大破冰夷于流光川。此夜有异象，大星如斗，直坠于月下，云荒全境皆见。或曰：此迦楼罗金翅鸟也。
是夜北斗旋转，未曾见破军曜日之兆。
越一月，白帅收复西荒，移师驻于空寂大营，声望日隆，六军拜服。女帝悦意遣使前来，授以皇天及虎符，示禅位之意。白帅受之，全军皆贺。
——《六合书·白帝本纪》