第九十九章
    天边的晚霞铺了半边江面, 杨娘子刚刚从昨夜酒宴的宿醉中清醒过来,她打扮得分外艳丽妖娆,慢吞吞地走了出来。
    隔着珠帘, 杨娘子打量起今日的来客。
    夕阳映入室内,染上了一片朦胧红光,萧时善坐在靠窗的位子上,身上穿了一袭碧色软纱长裙,纤细的腰间系着长长的飘带,贴着腿侧软软垂下, 发间簪着一支玉簪和几朵珠花, 耳畔脖颈空无一物。
    在杨娘子看来,这样的打扮实在素得过头了,但朝窗边瞧过去的时候,仍然觉得这身影美得不像话,腰细如柳, 臀部挺翘,光是这身段就够晃眼的。
    待那双顾盼生辉的眼眸瞧过来,整个画面顿时活色生香起?来, 杨娘子不是第一次见,依然忍不住赞叹, 当真是清水出芙蓉, 天然去雕饰,这样一张脸,穿什么衣裳, 戴什么首饰反而?成了其次的东西。
    杨娘子撩开?珠帘, 笑着走过去,“哟, 稀客啊,今日这太阳怕是打西边出来的。”
    前年?两人在湖广碰了一次面,除此之外,再?无往来。
    无事不登三?宝殿,如今前来拜访,只因萧时善碰到了一件棘手的事,而?此事又得通过杨娘子才?好运作,思?来想去,便来走了一趟。
    要见杨娘子并不容易,一个家财万贯的寡妇,且又是个多情妖娆的美妇人,无论走到哪里都颇受欢迎,或者说颇受男子的欢迎和追捧。
    萧时善等了好几日才?得到了今日这个空闲,但看杨娘子的盛装打扮,只怕今晚还有场合要出席。
    “梅东家此次前来不知所为何事?”杨娘子的称呼带了几分调侃。
    萧时善略一斟酌,“眼下确有一事摆在面前,但这不单是我一人之事,也关系到娘子的切身利益。”
    “哦?”杨娘子抚摸着手镯,被勾起?了一点兴趣,“此话怎讲?”
    “不知娘子是否听过,京里头亟待修缮的宫殿拖了三?年?还未竣工,只说是没有木材可用,这叫人听着很?是纳闷。蔡大人在南京修的那座园子都耗费了几千根上好木材,宫里头竟出现了无木可用的窘境,也不知这个窟窿将要如何填补。”萧时善适时地停了话音。
    杨娘子动作微顿,身子坐直了些,目露狐疑地盯着她。
    三?年?前,朝廷派人前往四川、湖广,贵州等地采木,由工部侍郎蔡彭蔡大人总督采木事宜,这位蔡大人来头不小?,是蔡阁老?的侄子,有这层关系在,行事上也就大胆了起?来,竟私自挪用皇木给自己?盖园子。
    萧时善之所以跟杨娘子提及此事,只因杨娘子跟这位蔡大人的关系不一般,她缓缓言道:“近来上头催得紧,迟迟交不出足够的木材,只怕会?降旨责备。采木是个苦差事,听闻八九年?前就有位孙大人为采办木材,亲自进入深山,结果遭遇岚瘴致病而?亡。蔡大人早一日把木材运进京里,也好早一日交差,深山老?林可不是好待的地方。”
    听到这儿,杨娘子笑了,“莫非你是想采办皇木?为蔡大人分忧解难?”
    萧时善摇头道:“不,我还没有这么大的能耐,但我知道有人能填起?这个窟窿。”
    “谁?”
    “平江木行的龙东家。”
    杨娘子琢磨了片刻,惊疑不定地瞅着她,“你是想让龙家来填窟窿。”
    即使杨娘子对生意上的事不怎么关心,也知道这个窟窿太大,不是一家能承受得住的,这分明是要把龙家置于死地。
    萧时善可不认为自己?说了什么了不得的话,只是一些生意场上的小?手段而?已,这几年?龙家那边咬得紧,明摆着不让他?们在余荥有立足之地,轮番打压之下,连殷东家也打起?了退堂鼓,没有在前头顶着的,逼得她东奔西跑地四处找出路。
    兔子急了还咬人呢,其他?的事情都可以忍让,即使知道梅家的败落跟龙家有关,萧时善也没想过报仇雪恨,毕竟自己?有几斤几两她还是清楚的,但他?们要来烧她的林场,这就叫人不能忍了。
    本想着龙东家也是六十多岁的人了,指不定哪日就驾鹤西去了,那时她也好松上一口?气,但眼下的情况不是那么回事儿,再?忍下去,得带着一家老?小?喝西北风去,她不得不寻个一劳永逸的法子,扯掉缠在颈子上的绳索。
    “这件事跟我又有什么关系?我的相好可不止一个。”杨娘子对她笑得别有意味。
    萧时善反问道:“你难道不想要平江木行吗?”
    “什么?”杨娘子愣了一下,声?调都有点不稳。
    “平江木行可以不倒,但假若龙家支撑不住,换个主?人也是寻常之事,杨娘子手下的掌柜众多,应该能帮娘子支撑起?一家木行。”萧时善都羡慕杨娘子这资源和人脉,死了一个夫君,愣是得了万贯家财,手底下还有一群精明能干的掌柜为她打理生意,不用自个儿劳心劳力,只管尽情享乐挥霍。
    要说别的蝇头小?利,杨娘子还真看不到眼里,但要把平江木行收入囊中,谁都得眼红心热。
    杨娘子没有直接给她答复,隔天萧时善再?次踏入画舫时,才?得到了肯定回答,没有人舍得拒绝这样一个聚宝盆。
    离开?时,萧时善拿到了一张由南京兵部颁发的勘合,心道果真是朝廷有人好办事,杨娘子竟有本事弄到这个,有了兵部颁发的勘合就能入住驿站,可以大大减轻舟车劳顿之苦。
    半个月后,车马驶入了荆州府境内,阴沉了一天的天空,在傍晚时分下起?骤雨,一行人急忙进驿站休整。
    张亨把胳膊伸到了车前,“姑娘,小?心路滑。”
    萧时善从马车里探出身,刚把手搭上去,便听到一阵急促的马蹄声?,她隔着雨幕望去,微微一怔,迅速收回了视线。
    隐约觉察到对方投来一道目光,等她定定心神再?看过去的时候,那一行人已经进了驿舍。
    对方穿着雨披,又是在大雨迷蒙中,认错人也是常有的事,更何况此地还是千里之外的荆州府。
    夜色渐深,萧时善靠坐在椅子上,心不在焉地擦拭着半干的湿发,思?绪飘到了半个多月前。
    余荥那边传了信来,说是侯府派了人来接她回去,萧时善心里清楚,来接人是假,怕是瞧上了她这点家业,想白捞一份好处,这就是拿刀子在割她的肉。
    尽管从私心上讲,她既不想也不愿再?嫁人,但在保住家业和嫁人之间做选择,她肯定会?毫不犹豫地选择前者。
    只不过这个人选必须得好好考虑,既要忠诚可靠,又能配合她尽快成婚,从身边的人里拨拉了一圈,萧时善毫不意外地选中了张亨。
    既然有这个想法,也该给点小?小?的好处。在离开?南京前,她亲自去绸缎庄走了一遭,苏扬二地的染色技艺高超,布匹种?类繁多,她买了两匹布,打算让人给张亨做上几身合体的衣袍。
    在挑选布匹时,她碰见了一个意想不到的人,这些年?萧时善去的地方不少,唯独没再?踏入京师,在南京遇见姚若薇着实让人有些意外。
    姚若薇和一位少女?在丫鬟仆婢地簇拥下走进绸缎庄,进来时往萧时善身上看了一眼,没有多作打量,只是笑着跟身边的少女?说话。
    那个少女?的面容却让萧时善心头一跳,乍看之下有些眼熟,再?一回想,仿佛跟梦里的模糊面孔重合了起?来。
    “嘶——”
    想得太过入神,一下扯到了头发。
    萧时善骤然回神,她抬手揉了揉头皮,不再?去想那些虚无缥缈的事情,总归跟她没什么关系了。
    次日一早,督木大使蔡大人派人送来了一张请帖,邀请各州府采办皇木的木商到明水园赴宴。
    按理说萧时善收不到这样的请帖,但这张请帖送到了手上,便说明杨娘子已经吹上了枕头风。
    荆州是木材总汇之地,督木大使常驻于此,此次蔡大人设宴,是为商议采运之事,收到请帖的各大商号,都会?派人前来赴宴。
    赴宴当日,萧时善带着赵掌柜和张亨去了明水园。
    赵掌柜是荆州人,一听是在明水园设宴,便激动不已,“东家有所不知,这明水园是前朝巨商冯禄的私园,里头有数不清的珍奇异宝,犹如人间仙境,以往都是接待达官贵人的地方,寻常人进都进不去。”
    要不是邱掌柜正在积云山,萧时善可不会?带赵掌柜赴宴,大掌柜和掌柜还是有区别的,一个园名就令他?如此激动,她很?怀疑赵掌柜能不能撑得住场面。
    张亨寸步不离地跟着萧时善身侧,他?今日穿了件簇新衣袍,衣料贵重,剪裁合体,一想到这是姑娘让人特意给他?裁制的,心头便一阵火热。
    这会?儿厅堂里已经坐满了人,丫鬟们在其中穿梭上茶,萧时善从后面找了个不起?眼的位置坐下,这不是他?们这种?小?木商出头的场合,她来这里只是想听个结果。
    抬眼往前头瞧了瞧,主?座旁边的位置上果然坐着龙家的人,但萧时善没想到龙家来的人竟然会?是龙家的大少爷龙成栋,比起?龙东家在生意上的老?道狠辣,他?这孙子可是差了十万八千里。
    “让各位久等了。”蔡彭姗姗来迟,坐在中间的主?座上,说了两句场面话,便开?始了今日的谈论话题。
    这样的宴请一年?一次,每次都是催催进度,再?分派分派份额,众人都习以为常,但此次会?谈却跟往年?不同,龙家的份额比往年?多出了四成,这让大家伙有点坐不住了,原本龙家就占得多,如此一来,其他?人还有什么赚头。
    众人议论纷纷,龙成栋却是喜出望外,老?爷子让他?来荆州赴宴,头一次来就带回这样的喜讯,有了这个功劳在身上,就能把老?二老?三?死死地压下去,别想再?蹦跶出头。
    龙成栋立马起?身道:“大人既然把如此重任交给我们平江木行,我们定会?竭尽全力,不辜负大人的信任。”
    蔡彭笑着拍了拍龙成栋的肩膀,“龙家的实力,大家都有目共睹,说到底,我们都是给朝廷,给皇上办事,把事情办好了,那是不辜负皇上的信任。”
    蔡大人如此偏袒,对此有异议的东家和掌柜们也消了声?,暗自猜测龙家给了多少好处。
    “大人。”侍从在蔡大人耳边低语了两句。
    蔡彭站起?身,往外走了几步,突然想起?什么,又招了人来,带领众人入席。
    蔡大人一走,有一位管事打扮的人进来道:“席面已经备好,各位东家请移步。”
    出了厅堂,萧时善被杨娘子请了过去,两人转过拐角,恰好西面游廊上走来一行人,打头的正是蔡大人和李澈。
    冷不丁地碰上了,萧时善多少有点别扭,好在隔着一段距离,不用面对面寒暄,心想昨日在驿站看到的人果然是他?,只是不知他?为何会?来荆州城。
    第一百章
    待游廊那头的人走过去, 杨娘子看向萧时善,笑道:“都说是一日夫妻百日恩,你为何不去找那位, 反而找我合作?”
    “我们已经和离了。”话虽然是这样说的,但萧时善还?没硬气到那种地?步,假若真到了山穷水尽的那日,她想她还?是会去找找他?的,毕竟他们当初也算是好聚好散,但愿到那时, 他?还?能记得一日夫妻百日恩。
    幸好杨娘子没有问他们为什么和离, 萧时善已经不想再回答这?个?问题,每个?得知此事?的人总要疑惑诧异,好像她跟李澈和离是多么不能理解的事?情。
    杨娘子想起辽东的那条参道就是一阵肉疼,颇有?感触地?说道:“天底下的男人多得是,有些男人只适合远观, 真要叫他?抓到手?里,哭都?没地?哭去。”
    席面布置在明水园的地?下,这?让萧时善想到曾去过的谷园, 但这?里规模较小,也更偏于幽静奢靡。
    有?身披薄纱的侍女端着果盘走过, 一条溪水绕着山石缓缓流淌, 珍馐美食被放置在水面的托盘上,亭台楼阁,丝竹歌舞, 在这?里可以任意挥霍享乐, 美酒,美食, 美人,应有?尽有?。
    四下光线昏暗,但当?众人走进楼阁,瞬间亮堂了起来,萧时善暗自称奇,打量着里面的景象,能在地?下建出?三层高的阁楼,这?种营造工程又得耗费多少人力物力财力。
    一楼用饭,二楼玩乐,三楼则是歇息之所,杨娘子在二楼有?间专门的厢房,让人在那里摆了席面。
    杨娘子着实是个?会享乐的女人,相比起来,自己?完全是在过苦日子,每日为了生意上的事?四处奔波劳碌,她已经很久没好好打扮自己?了,看账本的时间远远超过了照镜子的时间,再看看自己?的双手?,似乎都?不似以往那样嫩滑了。
    萧时善摸着手?,突然有?点怜惜自个?儿,心?想等?解决掉龙家的事?,能松上一口气了,她也得处处讲究起来。
    二楼的人渐渐多了起来,外面传来阵阵欢呼,萧时善拉开门走了出?去,正想问问赵掌柜和张亨发生了何事?。
    尚未开口,在她抬头看过去的时候,刚好看到李澈收回弓箭,从斜对面扫来一眼,他?的视线越过人群,准确无误地?对上了她,眉眼往下压时,有?种天然的冷峻。
    萧时善瞬间撇开眼,不知是他?那不咸不淡的目光,还?是箭镞发出?的寒芒,令她不自觉地?心?头一紧,仿佛那支箭正正好好地?对准了她的心?口。
    出?门在外,她虽然乔装打扮了一番,但也不会如此自信,认为李澈认不出?她。
    片刻之后,萧时善才知道原来在楼中央挂着一枚由能工巧匠制作的小金环,大约指甲盖大小,只?有?射中金环的正中心?,才会发出?声响,若是连中三次,楼内的任何东西都?可以自行取用。
    本来就?是有?意为难人,金环里头设有?机关,正好射中那个?点,又不损坏机关才能发出?声响,不仅要准头还?得用巧劲,因为难度大,彩头自然也高。
    萧时善没在意,用过饭后就?去了厢房歇息,这?边确实要比驿抠抠峮丝二尔二伍旧亦司七整理本文上传站舒适奢华,用的杯子都?是水晶杯,她躺在床上歇了片刻,房门忽然被敲响。
    萧时善不想动,踢了一下珠帘,“什么事??”
    “开门。”
    听到李澈的声音,萧时善一下子坐了起来,心?里犯起了嘀咕,他?来干什么。
    即使赵掌柜不顶事?,张亨又是干什么吃的,竟然让李澈如入无人之境般来敲她的房门。
    萧时善一边整理衣服,一边在心?里把两人骂了个?遍,走到门边时,忽然停下脚步,眉头不由得蹙了起来,见鬼了不是,他?让开门她就?得开门么。
    瞅着闭合的房门,萧时善矜持又得体地?回了一句,“太晚了,我已经睡下了,有?事?明个?儿再说吧。”
    她何时把李澈拒之门外过,以往只?要他?回凝光院,就?是院门落了锁,也有?守夜的婆子巴巴地?给他?开门,离开时更是说走就?走,但她去玉照堂可不是说进就?进的。
    今时不同往日,她如今又不是靠他?养着,也没求到他?跟前,何必听他?的。
    恐怕连萧时善都?没意识到,这?点怨念由来已久,拒绝的话说出?口,心?情瞬间舒畅。

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