烧杯,广口瓶,一些月亮和太阳的符号,还有一堆被组装起来,什么也不像的蒸馏仪器,这就是修斯坦这几天的炼金成果,他在测试自己身上的魔法,那道阿尔哈萨德死亡前用来修补他的身体而留下的魔法。
    修斯坦将一些调配好的,略带腥臭味的灰色不明液体,倒在了自己被斩断的那几根手指上。
    就在液体接触手指的瞬间,修斯坦的手指变回的漆黑的颜色。
    “显形药剂。”
    修斯坦盯着右手边,一个烧杯旁还在火焰中翻滚的灰色药水,他知道,自己的药剂制作成功了。
    这种药剂的配方很简单,似乎是来自埃及的一个叫做埃塞克的国家,他们常年受到一种隐形生物的困扰,所以当人民的愤怒开始转变为反抗的时候,一位伟大的炼金术士制造出了这种药剂,它可以揭示隐藏在深处黑暗的真实面目。
    修斯坦在一本叫做14世纪的古老还原书籍《阿努比斯天秤》中知道了阿尔哈萨德给自己施放的这种魔法的名称,这种来自埃及的古老魔法,叫做“阴影庇护”,或者翻译为“阴影位面转换咒语”,主要的目的是将存在于显宇宙的生物转换为阴影位面生物,当然,所谓阴影位面也只是旧日支配者的游乐场。
    转换的同时,会修补生物体所受到的伤害,所以修斯坦伤势才会以极不正常的速度痊愈,而阳光之下,没有阴影,所以修斯坦转换为阴影的部分会在阳光下恢复原状,这也是阴影位面的一些特性。
    而阿尔哈萨德显然是凭借他对魔法和神秘学的极高造诣,硬生生改变了某些咒语的结构,使得这种魔法以极其缓慢的速度产生效果,按照修斯坦的估计,只要他不受太多的伤,短时间内被完全转换为阴影生物的可能性并不大。
    但如果修斯坦找不到解决这个魔法的办法,伴随着年龄的增长,身体机能的老化,他的重要的器官会被阴影物质代替,在完全老去之前被迫进入阴影世界。
    修斯坦仔细查看了自己身上的曾经的伤口。
    “手指,左腿,右肩...手掌...”
    “还好。”
    修斯坦认为现在的情况还好,没有超过他的预计,一切都在自己的掌握之中。
    他将所有的显形药剂装进一根又一根的小试管,然后藏进自己的大衣中,也许在某一天,他可以用到这些药剂,它们不止能使黑暗中的真相显行,还可以对某些肮脏的生物造成伤害。
    “该去见一见伦道夫了。”
    修斯坦换上了方便活动的外套和鞋子,将霰弹枪背在背上,用背包挡住,然后开车前往普罗维登斯火车站。
    临走之前,修斯坦看来一眼家族的主体建筑,它笼罩在无名的黑暗之中,弥漫的大雾几乎将其完全覆盖。
    下着大雨,修斯坦在黄昏时分乘坐火车感到了波士顿,这里的黄昏仍然阴冷潮湿。
    当修斯坦按照地址找到了卡特·伦道夫居住的独栋公寓时,刚刚还是雾气朦胧的波士顿开始变化,极细的雨点似有似无地打在公寓紧闭的门上。两侧的街灯已经点亮,昏暗的橙黄色映出倾斜雨线的轨迹,锈迹斑斑的黑铁栏杆冷冷地看着过往的行人。二层窗户里隐隐露出的壁炉火光,整幢房屋都亮着灯。
    这是一间非常独特的公寓构造,但很显然卡特·伦道夫并没有将它的一些房间出租,而是一个人住在这里,从门口的住户门牌上,修斯坦能看出来。
    “马萨诸塞州警局名誉侦探、顾问,卡特·伦道夫。”
    修斯坦打着伞,站在公寓的大门前,轻轻敲响了大门。
    “您好,哪位?”
    开门的是一位中年的管家,中等身材的男子,看上去身体强壮,下颚是方的,脖子较粗,有连鬓胡,说实话,如果不是他右手拿着的鞋套和脚垫,以及此人身上的气质,修斯坦更觉得它是一个守门的护卫。
    修斯坦没有说话,只是再次确定了手上的地址后,将写着地址的纸条递给了面前这位“管家”。
    “欢迎您,尼古拉斯·修斯坦先生,请进,这雨天让不应该让客人站在门外。”
    这位健壮的管家热情的欢迎修斯坦进入这栋两层的房间,虽然很是突兀,但由于管家彬彬有礼的气质,修斯坦并没有感觉到某种冒犯,反而是带着几分兴趣的进入了伦道夫的家。
    他进入了铺有木制地板的温馨客厅,壁炉散发着微微的温度。
    由于年代久远,脚踩在木地板上面吱吱作响,修斯坦在管家的帮助下擦干净了鞋子上的水渍,然后坐到了沙发上。
    “伦道夫先生正在二楼书房工作,我去请他下来,请您稍等。”
    老管家将一杯纹着精致花纹的茶杯和茶盏放在了修斯坦的面前,然后小声的说。
    “麻烦您了。”
    克劳德打量着客厅的装潢,除了老旧地板的吱吱声,这里的一切都是这么的具有老式的英伦气息,看起来卡特应该是英国清教徒移民的后代。
    壁炉前放着两把椅子,一个靠近房门的衣帽架上挂着男式的帽子和大衣,上面还有一些水渍,看起来是伦道夫的衣物,他似乎也才回家没有多久。
    两道脚步声传来,伴随着吱吱的下楼梯的地板声音,如果是深夜肯定让人毛骨悚然。
    “调查员家族的子嗣,你好。”
    有些沧桑的声音从背后传来。
    脚步从修斯坦的背后转过,一个有六英尺多高,身体异常瘦削的男人出现在克劳德面前,这个男子目光锐利,细长的鹰钩鼻子使他的相貌显得格外机警、果断,下颚方正而突出,说明他是个非常有毅力的人。
    克劳德注意到他的两手斑斑点点沾满了墨水和化学药品,看起来是一个专注调查和发明的科学家。
    “你好,尼古拉斯·修斯坦。”
    修斯坦将自己的手向着卡特伸出。
    两人的手紧紧握在一起。
    “你好。”
    卡特也回应着。

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