左元芷笑道:“这次还真是以主编的名义请你帮忙呢。前几天,《新民报》出了点事儿,有个‘黑手党’——哦,我们这样戏称那些排字工人——报纸是铅字付印,上面例必黏上油墨,所以排字的想不‘近墨者黑’都难。——因为派到字仓的多是文化程度不高的工友,排错是常有的事,而且中文象形,字体酷似的也多,前几天就出了‘岔子’——把‘日本帝国驻凌州大使’的‘使’字排成了‘便’,‘大使’成了‘大便’,结果工头和排字工人被日本公使馆告状,请到了警备司令部,我想麻烦你帮忙求求请,尽早放他们出来。”
    骆羽杉听她说完,笑着点了点头:“嗯,你放心,我一定尽力想办法。”日本人以武力欺压、侵略中国,凡是国人都是愤慨的,想不到排字工人里也有这样的热血人物,骆羽杉暗下决心,自己一定想办法尽快救他们出来。
    三人告辞,赵其玉和聂崇平先送了骆羽杉回去,看着他们的车子开走,骆羽杉慢慢走进大帅府。
    出去的时候心里很郁闷,现在听左元芷讲起了这许多,既受感动又觉得自己还是能做一点事的,骆羽杉心里好过了一点,脚步也轻快起来。
    客厅里亮着灯火通明,小丫头正端着碗筷杯碟走下来,看到骆羽杉忙闪到一边笑着打招呼:“二少夫人,您回来了?”
    骆羽杉笑着点头,小丫头忙又接着说:“二少吃完饭又出去了,放下一个信封,说二少夫人回来请您看看。”骆羽杉答应着上了楼。谭少轩回来过又走了?是不是事情很多?他要自己看什么?
    亚玉听到动静迎出来,一边跟在骆羽杉身后往里走一边急急问道:“四小姐,左先生怎么样了?”
    骆羽杉看了她一眼,见她一脸的担忧和牵挂,亚玉旁听元芷的课听出感情来了呢,笑了笑说道:“还好,受伤了,但是好在没有伤到要害,明天你去看看她吧。”亚玉答应了,骆羽杉接着说:“凌大的课你继续去上,赵主任说,文学院那里认为你的课业很优秀,愿意给你一次考试的机会,若是考过,就转为正式生,怎么样,开心吗?”
    “真的?当然开心啊。”亚玉高兴地眼睛亮闪闪,想了想却暗淡了笑容道:“不行啊,四小姐又不去凌大教书,我还要服侍四小姐呢。”
    “傻丫头。”骆羽杉笑着看了看她:“我又不是没手没脚,干嘛非得要人服侍?就算一定要,也不一定非得耽误你的学业啊。去吧,学会了本领,能做的事很多。”
    亚玉有些舍不得地看了看骆羽杉,眼睛有些红:“四小姐……”
    “其他的你不用担心。家里那边我会和大嫂说,学费什么的也不用你操心,不过我有个条件。”骆羽杉边换衣服边扭头说道:“如果学业成绩不好,我可是会找你算帐的。”
    亚玉接过她手里的衣服,认真地点了点头,心里暗暗发誓,一定努力读书,成为四小姐、左先生那样对社会有用的人。
    把衣服放去洗衣篮,亚玉从茶几上拿起一个鼓鼓的大信封递过来:“这是姑爷留下的,说请您好好看看。”
    骆羽杉答应一声,端了杯茶水,坐到了沙发上。
    慢慢打开信封,拿出里面盖了“绝密”字样的大叠卷宗,骆羽杉一看,脸色便沉了下来。
    里面放着的,竟然是一些有关国内瘟疫情况的情况简报。
    资料显示,北平的警察开始患病,而且病势凶猛,患病者接近过半;哈尔滨有百分之四十人的被感染,部分学校停课,商店歇业;凌州也开始出现小规模的流行。
    而有些地方则出现了民间所谓的倒头瘟。好好的人,从鼻梁开始,脑门中间突然往上窜出一根红线,于是人就倒下去再也起不来,死了。
    瘟疫似乎来得飞快,没有征兆,防备不了还要命地传染。病毒在空气中传播,白驹过隙一样,经不起的人于是倒下。
    最厉害的地方在广东,瘟神的影子四处飘荡,人一批一批地死去,不分老少贫贱,也不分男女丑俊。有的村子人差不多死绝,人烟熄灭,剩下一片空荡荡的房子。先死的人被后死的人埋了,后死的人只能等着狼啃狗撕。哪里还有悲伤,死人成了正常,老百姓说这都是命啊。
    东北的疫情也十分严重,绥远“全区八县,未染疫者仅东胜一县”。归化城“死亡枕藉”,附近的村落“死者不绝,生者逃避……人烟几近断绝”。当地人描述瘟疫给人造成的心理恐慌说“风凄雨愁,无天无日,白昼相逢,人鬼莫辨,则回视自身,亦莫知是生是死也。”疫病已经呈大流行之势,沿着铁路和交通线迅速向别的地方传播。
    后面一些资料是阐述其他国家目前的瘟疫状况的,比报纸上刊载的更令骆羽杉心惊胆寒:
    在英国,格拉斯哥首先出现了流感的魔影;当地的医生格利斯特描述受传染者可怕的症状与表现说:“一开始,病人得的似乎是普通的流感。但当病人送到医院后,流感立即变成一种从没见过的肺炎。两小时后,颧骨上出现红褐色的斑点,再过几个小时,病人的耳朵开始发青,那是极度缺氧造成的。这种青色从耳朵扩展到整张脸。随即,病人唯一的动作就是拼命呼吸。最后因为窒息痛苦地死去。”
    更令人恐怖的是,这种病的发病非常之急,很多人吃早饭时还好好的,到下午就可能被送到了火葬场;仅仅几周的时间,病毒便扩散到英国南部,接下来的几个月,英国便有接近二十三万人被夺去了生命。
    在流感的威胁下,城镇里的戏院、舞厅、教堂和其他人口聚集的场所,全部关闭。街道上喷满了化学药品,人们都带着防病毒面具。很多人开始吸烟,人们相信香烟能防止病毒传染;
    “这是一种从来没见过的肺炎,极为顽固,病人的整个脸部变成青紫,几乎分不清患者是白人还是有色人种,很快会窒息而死。情况不断在恶化……许多护士医生因此丧命,情况惨不忍睹。每天要派专列运走尸体。没有足够的棺材,小伙子们的尸体一长排堆在那里,情况比在战场上所看到的还要惨。一个大营房被腾空,当作临时停尸房。每天的工作从早上五点半开始一直干到晚上9点半,很累……”这是在波士顿近郊服役的一位美国军医写下的。
    瘟疫与战争像一对双生子,但受到病痛折磨得不仅限于士兵,病毒发生变异后,迅速卷走了更多的生命。四名妇女聚在一起打桥牌,说笑着到深夜恋恋不舍分开,约定要早起接着玩。可第二天,游戏再不能继续,因为有三人在睡眠中被流感永远带走。白天出殡声不绝于耳,夜晚救护车呼啸而过,末日景像在人们面前展开。
    在欧洲,恐惧占据了人们的思维,大家想尽办法驱赶病毒。40度杜松子酒、浓稠的冷熏肉、大蒜、桉树油,人们愿意做任何尝试。
    西雅图一个没有戴口罩的乘客被狂暴的人群赶下车;棒球赛中,双方费力艰难地辨认着对方的脸——因为大家都戴着口罩;旧金山市长亲自出马向民众宣传“要保命,戴口罩!”
    墓地管理员一天到晚忙个不停,许多人掘开祖坟以埋葬新死者,棺材严重短缺,意大利移民甚至用装通心粉的木盒来装亲人的骨灰。
    美国地方政府因此严禁外来人口流入、严禁握手、严禁葬礼举行的时间超过十五分钟……疫情到了颠峰的时候,田里的谷物成熟,却无人收割。一场流行病导致了严重的农业歉收。
    历经五十二个月的欧战结束,一千万人死于战争,流离失所的人们没有祈盼到和平所带来的宁静生活,一场更大规模的灾难降临。
    因为西班牙报纸首先报导了这种疫病,所以人们称之为“西班牙流感”,它还有一个让人心里发寒的动人别名:“西班牙女郎”。
    骆羽杉看得心里发冷,这场瘟疫不止是一场灾难,而是人类的浩劫。美英等国家的状况比中国好太多,现在都这样的局面,战乱频仍、积贫积弱的祖国啊,真是令人担忧到心痛心慌……
    窝在沙发里,很久很久骆羽杉都没有动,亚玉收拾好一切,帮她放好洗澡水,见她还是不动,悄悄走过来提醒:“四小姐,水放好了,您早点儿歇着吧……”
    骆羽杉低着头“嗯”了一声,亚玉有些担心地看了看她,没再催,轻手轻脚走出去关上了房门。不能回凌大,四小姐的心情一定不会好,还是让她自己坐坐吧;姑爷也忙,若是有姑爷劝两句说不定会好一些……
    骆羽杉又坐了一会儿方去洗澡换衫,擦干头发,看了看那叠文件,轻轻叹了口气又坐下来,手遮着脸趴靠到沙发扶手上。
    不知过了多久,房门被轻轻推开,谭少轩脚步轻轻走进来。四处看了看,在沙发上找到了自己要找的人,看骆羽杉就那样趴着似乎睡了过去,微微皱了下剑眉,今晚起风了有些凉,这丫头怎么洗完澡不去睡觉,窝这里干什么?
    拿了条薄毯,轻轻盖在骆羽杉身上。今天去了不少地方,累得一身臭汗,还是洗干净再抱杉儿上床。毯子盖上去,骆羽杉一动没动,似乎睡的很熟。谭少轩薄唇扬起来,走进了盥洗室。
    洗完澡出来骆羽杉依旧窝在沙发上。谭少轩轻手轻脚靠过去坐下,把她揽进怀里,“累了?怎么不去床上睡?”骆羽杉动了动,谭少轩有些意外地发现,杉儿竟是醒着的,于是低声问道。
    “嗯……”骆羽杉没有回答,只是在他怀里蹭了蹭。
    “看看手都冰的,怎么了?”谭少轩牵起骆羽杉的小手,放在自己手心暖着:“不舒服?”
    “没有……”骆羽杉的声音有些黯淡和低沉。
    “那就睡觉吧,今天是不是上课太累?”骆羽杉不能回凌大的事,在外忙碌了一天的谭少轩自然还不知道。
    “今天没有上课,以后……也不用去了……”骆羽杉心里忽然觉得有些委屈和失落,就算今天早上初初听到这个消息,心里的难过也没有现在突然出现的这样强烈。
    谭少轩闻言一愣,脸色渐渐转为不解和担心:“是不是发生什么事了?”
    “……”还不是因为你?骆羽杉没有出声,不知道是不是因为男子的怀抱温暖让她放下了心防,委屈、刚才看简报的无措、心慌等复杂情绪蓦然转化为眼中的轻雾,不由似有若无地抽噎了一声。
    谭少轩听到有些心慌,低头看着骆羽杉,却因为她伏在怀里看不清楚,揽着她一时不知如何是好。这个倔强的丫头怎么了,可是受了委屈?自己还从来没有见过她这样落寞而脆弱。但是也没有再问,只是抱了她手轻轻在后背抚摸着。
    情绪慢慢平复下来,骆羽杉有些不好意思地抬起身子,羽睫轻扬,猛然撞进了谭少轩凝视自己的黑眸中。
    深情宠溺的眼神,耳边轻浅缠绵的安慰,指掌下烫人的温度,甚至那只大手在腰际似是不经意的一握……骆羽杉只觉心蓦然漏跳了半拍,俏丽的脸庞上瞬间蒸腾起氤氲红云。
    有些慌乱地垂了眼眸,掩饰地对着谭少轩浅浅一笑。
    那淡淡似乎还带着一抹苦涩的笑容,一如清凉的冬月,在这寂静的夜晚,刹时散发出令人心动的光晕。
    谭少轩呼吸一滞,半晌才含了一抹笑容道:“没事了?”顺手把人又搂进了怀中。
    骆羽杉脸埋在他胸前,轻轻“嗯”了一声。真是奇怪,明明是谭老二害得自己连书都教不成,为什么那只大手在身后抚摸两下,就把自己心里的委屈化解大半?让自己想恨他都做不到?
    一声“嗯”,带了些娇嗔,带着了缠绵和暗哑,不似往日般圆润、清柔,谭少轩心里一动,一个用力抱了怀中人起身走进卧室。
    夜风刮得有些大起来,轻轻击打着窗户,听着便有寒冷的力感。暗淡的光影中,梳妆台上一只秀气的景泰蓝瓶中插着的两支水仙散发着暗暗幽香,暗色的地毯上,素色的内衣散落于地。轻钩低垂帷帐半掩,隐隐露出一抹春色,喘息低吟中夹杂着轻泣般的呜咽。
    身下的人儿今夜有些不同,似乎羞涩中带了一些破釜沉舟的悲勇,谭少轩感觉到了骆羽杉情绪的异常,吻得更是温柔而缠绵。当那吻轻落到颀长的颈和秀气的锁骨,骆羽杉情不自禁也将手环起,有些迷乱地陷入了他的气息。
    她抬起身子,寻找到他的唇和呼吸,缠绵中带着一丝痛楚,温存里含着激情,身体与身体纠缠,心口与心口贴在一处。
    暗夜深深,长路漫漫,一样的伤,一样的痛;一样的欢乐,一样的心苦。
    谭少轩也受了感染般一遍遍温柔地重复着那份属于他的温存,用唇舌和身体确认着她的迎合与沉迷。
    情潮退却,虽然身子绵软,不知道是不是因为心里有事,骆羽杉没有象平时那样即刻睡去,只是用被子裹紧自己闭上了眼睛。呼吸还有些急促,额上有薄薄的汗珠,脸颊依旧发烫,唇边是激情后的嫣红,灯光下俏脸艳若桃花,那淡淡的晕红,莫名的凭添几分诱惑的妩媚。
    谭少轩从盥洗室走出来,看着眼前起伏媚惑的玲珑曲线,眼神暗了暗,没舍得关掉床头灯。
    看看墙上的钟表,谭少轩躺下来把软玉温香揽进怀里,一边闻着发间的淡淡清香,一边柔声问道:“凌大那边发生什么事了?”
    骆羽杉以他的肩膀为靠垫,半倚在他身上,两人十指相交。闻言一顿,抬眉看了谭少轩一眼,轻声道:“以后我都不能去教书了……”淡淡把今天发生的事讲了一边。
    谭少轩听完皱起剑眉问道:“这事儿我这个校长怎么不知道?”
    其实不是蔡校长不想和他说,而是谭老二在前线,蔡校长找了他多次未果——其实这些已经不重要,谭少轩想到,杉儿的情绪有些失常,是不是因为这件事?
    刚想开口问清楚,却听到电话铃蓦然响起来。夜已经深了,突然的铃声显得长而尖锐,谭少轩皱了皱眉头,知道不是无聊的骚扰,或许是有什么急事吧?于是跳下床,随手抓起一件外衣披了,走到角柜处拿起话筒。
    说了两句,谭少轩的脸忽然沉下来,眉头拧了起来,回头看了骆羽杉一眼,声音里倒是听不出什么情绪地盖住话筒说道:“杉儿,你的电话。”
    闭目养神的骆羽杉猛然睁开眼睛,电话?半夜三更是谁?难道是家里?心里一惊,慌忙爬起身裹了衣服走过去。
    接过话筒一声“喂”,对面一声“hello”,骆羽杉蓦然明白了谭少轩脸色不豫、语气平淡的原因——是威廉姆的电话。
    “susie,是你吗?你好吗?为什么最近我打了所有的电话都找不到你?你去了哪里?susie,我非常担心你。”威廉姆的声音里透着急迫和关切。
    骆羽杉看了站在一旁的谭少轩一眼,顿了一下,轻声道:“对不起,威廉姆,我有事离开了凌州几天,刚回来,你……还好吗?”威廉姆的声音有些失了往日的优雅,带着受了打击后的沉痛,是不是发生了什么事?
    “不,不大好,susie。‘西班牙女郎’去了英国,伦敦现在就象人间地狱,你的那些同学已经全部停课,到病人挤爆的医院去帮忙,所有人都在努力,昼夜不停,可这些的努力都没有用,没有任何医疗手段和抗生素类药物能对付这种病毒……”威廉姆的声音很无奈很伤感:“susie,我的伯父一家只剩下两个人;我的同事很多再也看不到了……susie,打过很多电话一直找不到你,我很着急很害怕……susie,我们都要好好的,都要健康地活着……”
    骆羽杉心里也很难过,威廉姆的伯父她见过两次。博烈特医生,一个五十多岁头发全白、诙谐而和善的老人,想不到竟也在这场流感中亡故。威廉姆在伦敦和伯父很亲近,还有他的同事,日日听到这些消息,他的难过骆羽杉完全能够理解,但是却不知道该怎样安慰他,过了一会儿方柔声道:“威廉姆,我明白,我明白的,你自己多保重,不要太难过了……”
    这样的安慰,骆羽杉自己都觉得苍白无力,亲人蓦然亡故威廉姆怎么能不难过?可是,这样的天灾面前无能为力的自己又能说什么?
    过了这会儿,威廉姆的情绪似乎平复了一点,他接着说道:“susie,很抱歉,这么晚了打电话打扰你……们,我找了你很多天,一直找不到,今晚突然想起来,所以冒昧了。”
    骆羽杉轻轻叹了口气:“威廉姆,没关系,谢谢你,多保重!谢谢你的电话。”
    “那好吧,你没事我就放心了,改天见,晚安。”威廉姆心情复杂地挂了电话,susie和他在一起,自己还能多说什么?知道她平安就放心了。
    “咔嗒”一声挂断,后面是“嘟嘟”的电流声,骆羽杉看着手里的话筒,半晌无言。过了一会儿放下,一抬头,见谭少轩一双黑眸微眯,脸色沉肃,直直地盯着自己。
    心里忽然跳了一下,骆羽杉后知后觉地想到,眼前的某人素来针鼻似的小心眼,自己在他面前这样软语和威廉姆通电话,他……该发飙了吧?
    蓦然有些慌乱,有些心虚,自知误闯雷区的小白兔眼神左右飘忽着,似是解释似是坦白地低声道:“是威廉姆的电话……伦敦流感肆虐,他的同事和伯父一家很多人死去,他……”“担心我”三个字在冲口而出之前,被骆羽杉及时咽了回去,没敢说出来。(未完待续)

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