许多年后,我不再为自己能够打开天下无双的盒子而沾沾自喜,因为很明显,那不是凭我一己之智商所能达成的,没有万方成留下的线索,再加上上官飞鹰的点拨,以及我前面在金库之门上的探索,神奇盒子在我手上,也不过是废铁一块。
    但是,许多年下来,每次回忆起此刻打开盒子的情景,我总是无法抑制内心的激动和讶异,偶尔还会因为里面的内容而震惊不已。那不仅仅是一桩江湖秘密,可以说是一个隐藏得很深的黑暗角落。
    当然了,里面首先确实算是一个巨大的江湖秘密,一旦开启,秘密就成了笼罩在江湖上空的一片乌云。许多年都不会散去。
    我还得告诉你,那并不是所有江湖人士事先想象过的那一桩秘密。包括这个盒子的制造者万方成,对里面内容的猜测也是完全错误的,与真相丝毫不沾边。万方成的思虑周密,在江湖上无与伦比——否则他就无法制造那么多精密无匹的工具和机关,连他都猜错,更何况是江湖上的一些庸常之辈?
    悲剧的是,号称雄才大略的上官飞鹰,也猜错了这个盒子里深藏的内容。否则,他肯定不会冒着巨大的风险去少林寺盗出这个盒子,面对它一筹莫展之后,又将它送回少林寺。也不会在两年之后,千里迢迢亲自现身秀水镇,处理或者说守卫,那些本不应该太过担心的东西。
    上官飞鹰以其傲气和本领,在这上面犯了一个错误。每一个人都会犯错误,上官飞鹰当然也不例外,但以他的才智,其它错误都可以修正,惟独这个错误,间接导至了他今天的丧命。而他自己到死仍然对此一无所知。
    尽管从上官飞鹰的讲述里,他被李开心一剑穿胸,似乎是一个偶然事件,但这个偶然事件的背景,显然是他之前犯下的错误所直接引发的。假如他稳坐中原,而忽略秀水镇上的一切,偶然死亡事件就不会发生,他当然最终会死,那也是许多年以后的事,而且很可能会死得相当体面。
    时间是一往无前的,永远没有回头路,发生过的事件无法假设会出现另一种结果。
    我们只能顺着事件前溯,探索或寻找产生这个结果的前因。我现在可以简单地下结论:那是源于一个谎言。有人为了永远隐藏这里面的黑暗,而刻意撒下了一个谎言。我还隐隐地觉得,很可能当初撒谎的人,都没想到一个谎言会导致今天这样的结果。
    谎言的源头,显然就是对盒子里的内容了然于胸的人。保守估计,在我打开盒子之前,这世上知道真相的人不超过三个。盒子打开之后,顶多四个,加上我。
    此前或许还有别的知情者,但都死掉了。可以肯定都是非正常死亡。假如盒子里这桩黑暗事件的主角,知道我在这片黑暗的天地里揭开了盒子,一定会不遗余力地追杀我,不死不休。
    想到这里我就不寒而栗。
    铁盒子引发了目前秀水镇上这场巨大的风波,而盒子里的真相,却与这场风波的走向并不重合。至少从目前来看,里面的东西,与所谓的江湖权力和江湖财富没有太大的关系。尽管如此,我仍然觉得,这个号称天下无双的盒子是个不祥之物。它随时会给我惹来杀身之祸。
    但我也不能就此扔了它。因为如此一来,真相也就永远无法揭开,秀水镇上有更多的人会因此而丧身。包括我所牵挂的几个女孩子,以及几个不知算不算朋友的朋友。不但现在,而且将来还会有人为此而死。
    好吧,绕了这么久,我还是老老实实从面前的盒子开始说起。
    从表面上第一眼看上去,这是一个很不起眼的铁盒子。四四方方,棱角分明,虽然无法准确丈量,但仅凭感觉也知道,如果这里面能装下什么东西,顶多就是一本薄薄的书,或者几页不太不小的纸张。很难相信,一个江湖上的惊天秘密,就藏在这个普普通通的盒子里。
    我得到铁盒子之初,便曾经仔细审视过它。似乎并没有什么细节给我留下了很深的印象。很多东西的神奇之处,或许就在于看起来一点都不神奇。正是因为它看起来那么普通,才能成就天下无双的称号,原因是它出自举世无匹的巧匠万方成——当年的司马铁成之手。化腐巧为神奇,才是万方成的真正高明之处。
    现在,我有足够的时间重新审视这个传说中的神奇盒子。
    盒子六个面,上下两个面光滑如镜。四个侧面的正中间,有一条若有若无的细线,绕盒子一周,将盒子分成大小相同的上下两个部分,很显然,这就是盒体与盒盖严丝合缝的地方。四个侧面中的三个,除了因为边长不同,面积大小略有不同之外,没什么值得注意的细节。
    盒子所有的与众不同,都集中在最后一个长方形侧面上。在这个面上,以细线为中心,上下各有一行数字和两行文字。具体如下:
    细线上方的一行数字:九五四。
    细线下方的两行文字:
    甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
    子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
    其实,假如不是有神秘的江湖传说在先,巨大的江湖风波在后,而是一个普通人得到这么一个铁盒子,完全可能把数字和文字当成不太高明的装饰符号,俗人眼中连好看点花纹都算不上,雅人也顶多觉得有点别具一格。估计没人会把这些古怪的数字和文字,与开启盒子的密码联系起来。无他,只因为此前没人制作过同类的东西。
    三天以前,我第一次面对上面的数字和文字,明知那是盒子的关键所在,脑袋里却是一片茫然,完全不明所以。三天以后,在一个黑暗的地洞里,我再次面对这行数字和两行文字,突然间就像内心点亮了一盏灯,眼前澄明无比。
    我再一次摊开了万方成临终前给我的破布。那上面记录的三行数字,我都已经能够背下来了。火光中,三行字迹潦草零乱,颜色已成紫黑,浓重处似乎还泛着幽幽的红光。那是万方成蘸着他自己的血写成的。
    五,三,二——一五,一零,二二
    九,二,四——一八,三六,五二
    八,六,三——四八,二四,六六
    当时万方成明确告诉我,那是开启盒子的方法。而上官飞鹰死前又语气肯定地说,万方成向我或明或暗地透露了开启金库的秘密。在这一点上,上官飞鹰真算是万方成的知音。万方成既然不舍得将打开盒子的秘密永远封存,当然更不愿将金库开启的机秘带到另一个世界。他明着告诉我这是打开盒子的方法,事实上这三行数字里,同时也暗含了开启金库的规则。我刚才在上面的金库门外已经验证了这一点。
    万方成也许早就算准了,我有一天将会站在金库门外,一筹莫展地面对他的另一件比盒子更精巧的杰作。他暗中将规则告诉我时,或许内心除了痛楚之外,还有点沾沾自喜。
    打开金库之后出了点意外,使得我现在掉落到黑暗的深渊,这似乎不能怪万方成或上官飞鹰对我的期望过高,而应归咎于李开心从旁横插一手。当然了,这个意外对我现在而言,并非毫无益处,至少让我在试图打开封门的尖刀时,紧急之下突然灵感一现,从牌九的逢十归零,联想到天干地支纪年以六十年为一甲子轮回。
    天干地支对应,以及六十年轮回,这个细节很关键,直接关系到我现在能不能打开这个盒子。因为盒子的侧面,就有天干地支的符号。那是开启盒子的按钮,按键方法排例组合起来有千百万种,但只有其中一种组合能开启盒子。
    而要找到这个关键组合,只能依靠上面的三个数字,以及破布上以数字透露出来的运算规则。
    我前面已经参透了三个数字的运算规则,即:甲乘乙,甲乘丙,丙加乙再乘甲、再减乙。
    没必要怀疑第三个运算为何搞得这么复杂。万方成是个复杂的人,或者说他是个靠复杂之事获得乐趣的人。他从事的也是一项极为精密复杂的工作,他处心积虑制造的那些机关,复杂程度达到了极致。
    盒子既然号称天下无双,其开启的密码,当然不能仅仅是简单的加减乘除运算,否则肯定会有人猜得透,要想世上没有人猜得透其间的奥秘,只能搞一个他自己才能知道的运算规律。然后,除非万方成愿意告诉别人,否则任何人都无法凭猜测得到答案。
    参照盒子上三个数字,代入运算规则,可得另外三个数:四十五,三十六,八十六。
    开启盒子最关键的地方,就是如何将这些数字与下面两行天干地支对应起来。我能想到两种最大的可能性。
    其一,在金库门边的圆盘上,可以直接以指针指示数字;而在盒子上,就只能以天干和地支分别代表十位和个位。如果数字超过六十,则根据六十年一甲子轮回的规则,减去六十的倍数。
    其二,仍然以天干和地支代表十位和个位,但忽略数字的世俗意义,比如“四十五”,即压缩成口语中常说的“四五”,上面天干找第四个字,下面天支找第五个字。同时按下去。
    第二种可能性较小,因为稍显简单,不符合万方成的个性,而且没有体现六十年一甲子轮回的意义,如此他便没必要费劲刻上天干和地支的符号,只需上下两行都有十个按键就行。天干和地支,本身也是个暗示。喜欢玩弄数字游戏,更钟情到处留下暗示,才是万方成的本性。
    所以我倾向于第一种可能。万一失败,再试第二种可能也不迟。
    第一个数字四十五,即上四下五,对应天干第四个字符,地支第五个字符,即:丁辰。我用树枝在地上划下这两个字。
    依此类推,第二个数字三十六,对应的是:丙巳。同样以树枝记下来。
    第三个数字八十六,应该减去六十得十六,对应:甲巳。再次记下。
    组合找到了,接下来只剩一道简单的程序:按键。程序虽然简单,但此时我却比任何时刻都紧张万分。我感觉自己心跳速度提高了好几倍,能听到胸腔里像捶鼓般激烈而沉重的响声。此外,我发现自己呼吸又浊又重,频率一下比一下紧凑,似乎鼻孔太小,吸进去的空气不够用,于是迫不得已张开嘴巴,口鼻并用猛吸一口气。
    我闻到了一股浓烈干燥的灰尘味道。但我强行闭住这一口气,过了一会儿,才刻意缓慢而均匀地吐了出来。这一吸一吐,总算暂时压制住了我的强烈心跳和呼吸造成的噪音。
    然后我仰起脖子,再次口鼻并用吸进一大口气,同样闭住,低头睁眼,借着灯光双手食指一上一下,同时按下“丁辰”两个字。
    我听到了振动的声响,就像某种细小的虫子蓦然在树洞里翻了个身子。此时,我自己没有呼吸,心跳的干扰作用也是微乎其微,很显然,那声音来自盒子内部。我按下的两个键,触动了里面的机关。
    那似乎表明我这一步走对了。
    我停顿了一下,仍然没有呼出胸中那一口气,接着两手移动,再次同时按下第二组的两个字“丙巳”。又有了声音。那种微不足道的声响,与其说是听到的,不如说是我感觉到的。但声音一定是真实存在的,只不过我分不出前后两声有何区别。太细微了。
    离成功又近了一步。
    盒子里深藏暗器的可能性几乎没有,因为万方成说过,盒子是他当年的闲适之作,既不是作为商品出卖,也不是作为武器杀人,最终用途仅仅是为了收藏他自己一生手艺心得。他不可能为了防备自己而在其中设置暗器。
    尽管如此,我还是不太放心,悄悄将盒子转了个向,使得刻有数字和文字和那一面向外。假如里面真有什么不测,应该是钢针或毒雾一类的东西,一般是从开口处射出或喷出,辐射范围应该就在开口处的四周。让它背对着我,无论如何安全得多。
    接着,我才开始走第三步。双手一上一下,凭感觉摸到了“甲巳”,先呼出胸中那一口憋了太久的空气,两根食指同时发力,轻轻地按了下去。
    这一回的声音清脆可闻。我双手也明显感觉到了盒盖的震动。
    我还来不及作出反应,盒子应声而开。就像一个沉默许久的怪物,突然出其不意地张开了嘴巴。
    我蓦然吃了一惊。并非因为受到了暗器的袭击,而是因为,我又一次猜错了万方成的意图:盒子是朝着我张开的。万方成真是太过处心积虑,处处要显示他的与众不同,盒子的按键和开口,并不是在同一侧。
    只有一点我猜对了,没有暗器或毒雾。否则我现在可能已经中招倒下了。
    现在盒盖与盒身呈直角。微弱的火光中,我看到里面安静整齐地躺着一叠泛黄的纸张,上面密密麻麻写满了字。
    乍一看似乎与江湖上的各种传言相合。这一大叠纸张很可能就记录了聚鹰帮和诸神教的核心机密。
    事实并不是。本章的开篇我就说过了,这是另一个黑暗的故事。里面一个字都没提到聚鹰帮及诸神教。(未完待续)

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