他见裴明淮还没明白，便道：“陛下给你这剑，是为你着想。免得我不分青红皂白就把你给杀了！否则你以为凭什么在锁龙峡我对你另眼相看？你跟我作对，偏不让我杀那个谁，那一剑我收住了，还不是看陛下的面子！”
裴明淮怔在那里，文帝微笑道：“这样你总信了吧？淮儿，朕都对你赌咒发誓了，偏你就心多。”
裴明淮再回思了片刻，只觉汗颜无地，跪下道：“陛下，是我想多了。”
“起来吧！”文帝道，“我都说了多次了，外人前你要讲礼无妨，这里没旁人，别跪来跪去的了！真是就你礼多！”
裴明淮起身，笑道：“那也不能像凌羽那样，一点儿礼都不懂，上窜下跳的。”
“你小时候也安静不到哪去，一样顽皮得很。”文帝微笑道，“现在大了，不但是礼多了，心思也越来越多了。心思多没什么，可也不必白操心哪。”
裴明淮叫道：“陛下！……”
“行啦。”文帝道，“慕容白曜的事，朕拼着杀一个有大功于国的将军落人指点，定然是有缘故的。我朝又有哪个外戚不是善终的？别在那胡思乱想了，我看你真是书读太多了，别朝的事能放一起比么？太师那般通透，也不好好给你说说，倒让你在朕面前使性子。”
“陛下，这可是冤枉我爹爹了。”裴明淮笑道，“前不久才好好教训过我一回，我还捱了他一巴掌呢。”
“哦？”文帝道，“能把太师逼得动手打人，也不知你说了什么。是不是学着阿苏说什么鸟尽弓藏了？”
裴明淮窘得都不敢作答了，文帝一笑道：“好了，以后再别这么疑神疑鬼的，有什么就直对朕说便是。”
裴明淮笑着道：“是，从今以后一定直言。”
凌羽还在对着赤霄看，终于叹了口气，道：“唉，想跟你们显摆下我剑术天下无双，也显摆不了。”
裴明淮笑了起来，道：“哪里用得着你显摆？今儿众人那不都是服你气了么？”忽然想起一事，微笑道，“见你折花枝作剑，我忽然记起你师姊了。她便说是早不用剑了，飞花摘叶皆可。你修为比她更高，可你为什么还这么喜欢用剑？”
凌羽手指缓缓滑过赤霄剑身，双目凝视剑刃，笑道：“这都不懂？亏你还用着赤霄呢。列御寇云：其触物也，然而过，随过随合，觉疾而不血刃焉。不管什么兵器，都赶不上这光景。”
裴明淮盯着他，一时竟不知说什么好。凌羽忽抬头对他笑道：“明淮哥哥，含光在你那里吧？还给我好不好，那剑最窄，现在用顺手。”
裴明淮道：“本是你的，我回去取来给你便是。”又笑道，“你今儿使的那路剑法可神得很。”
“朕白日里也早想问了。”文帝道，“以前从没见你使过这剑法，是不是你后来才练的？”
凌羽笑了笑，道：“闭关的时候想出来的。那时多少有些怕，怕若是内丹毁了，以后在山野里怎么办，便想了这路剑法，失了内力也能用。”
文帝点了点头不语，裴明淮笑道：“那你回宫来找陛下啊，陛下还会不照应你么？”
“那可不好说，你看，今儿就差点被老虎吃了！”凌羽道。裴明淮道：“以后再不会了，一定好好护着你。”
凌羽道：“信你还不如找把剑靠自己！”
裴明淮无言以对，凌羽已自抱了一盘子樱桃吃去了，吃得两腮鼓鼓的也不理他了。文帝望了一眼裴明淮，道：“你脸色不太好，是不是还想着尉端的事？”
“……是。”裴明淮低声道，“陛下，尉端死得着实……着实也不值得很。我万万想不到，塔县的事反倒会让他身死……”
文帝长长叹息了一声，道：“尉端死在灵岩石窟实属偶然，确实是可惜得很。昙曜既已死了，就罢了吧，连同窟中造像损毁的事，都不必再治谁的罪了，早日修好便是。只是即便朕心里其实不在乎，查还是一样要查的，否则总会有些不好听的流言传来传去，不知会传成甚么样。告诉那新上任的廷尉卿，多上点心，不管查出什么，你来告诉朕便是。”
裴明淮不提防文帝对此事这样便了结了，心里甚喜，忙道：“是！”
吴震与苏连赶到灵岩石窟寺的时候，已是上灯时分，暮色沉沉。苏连忍不住问道：“这什么时辰了，非要我跟你从灵泉池一路赶到这里，究竟所为何事？”
“我就是想到些事，想找个人问上一问。叫你来，也是为了做个见证。”吴震说道。见灵岩石窟那边灯火闪耀，也不知燃了多少香烛，一点点的如天上星辰一般。香烟便如云雾缭绕，石窟前的楼阁殿台便在烟雾里若隐若现，哪里像个石窟佛寺，倒像西方弥陀净土。
“《涅盘经》云，西方娑婆世界，所有墙壁四宝所成。所谓金银琉璃颇梨。真金为向周匝栏楯。玫瑰为地金沙布上。”吴震缓缓地道，“照我看来，这灵岩石窟寺，也差相仿佛了。只不过……”
忽然听到有人笑道：“吴大人，你总说你不怎么读佛经，可照我看来，你是通晓得很哪。”
说话之人却是昙秀，昙秀朝二人一礼，道：“怎么这时候来了？”
苏连问道：“这是在做法事么？”
“皇上恩旨，让我等在此替我师傅做上一场法事。”昙秀回头看了一看，道，“过不多时，师傅的法身便会火化了。”
苏连默然，吴震问道：“是你主持？”
“不是，是吉迦夜大师。”昙秀道，“吴大人想必知道他？”
吴震点了点头。“自然知道。是位胡僧，听说是与昙曜大师一同自凉国而来，同拜在昙无谶门下的。我想见上一见，不知他此时可有空？”
昙秀听他如此说，微微一怔，道：“他诵经已毕，你想见便见罢。那边有间禅室，最是静心，吴大人稍等片刻，待得他礼敬完毕，我便请他过来。”
吴震道：“不必急。”
他与苏连走到那个禅室之中，果然是静心至极，里面空空荡荡甚么都没有，只铺了一张草席，散了几个蒲团在地上。外面风景倒是独好，对着武川水，殿阁明灯都映在水里，摇摇曳曳，不知天上人间。
二人也在蒲团上坐了下来，过了大约半柱香时分，只听得脚步声响，吉伽夜与昙秀都走了过来。
吉伽夜朝吴震一躬身，合掌道：“不知大人要见我，有何指教？”
“不敢当，倒是有事想找大师请教。”吴震起身还礼，道，“下官心中有些疑问，只是昙曜大师已故，吉迦夜大师是昙曜大师的至交好友，想必知晓。”他打量了这吉伽夜大师几夜，高鼻深目，一看便不是中土人士。
吉迦夜在蒲团上坐了下来，昙秀也在一旁随着坐下。吉迦夜道：“大人请讲。”
“下官本来认定，是有位高之人对昙曜大师发了话，要他更改法事中奏乐的时辰，以掩盖凿壁之声。可是，后来下官又想，从那个时候开始算起，到昙曜大师入廷尉，一直到他死在侯官曹，这是过了多少天的事了。”吴震慢慢地道，“那个发话的人，凭什么认定昙曜大师在这么久的一段时日里面，不会出卖他呢？”
吉迦夜不语，苏连问道：“吴震，你到底想说什么？”
“我想说的是，昙曜大师并非是被人命令或是要胁。”吴震道，“被人要胁的是法鸾大师，法鸾大师确是被人杀了灭口的。他跟那个人一见之后，那人知道法鸾大师决不可靠，于是立即将他杀了。可为什么一直到我回京之后，昙曜大师都还没被灭口？原因只有一个，更改时辰这事，也是出于昙曜大师的自愿，甚或是他自己的主意。”
苏连叫道：“什么？！”
昙秀也道：“吴大人，这话可不能胡说。你这是在说，毁损洞窟里面的壁画，昙曜大师也难辞其咎！别忘了，这灵岩石窟可是昙曜大师向皇上进言，又一力主持开凿的，耗费了这么多年，没有人比他在其中所花的心力更多！”
只有吉迦夜仍然不言不语，吴震两眼凝视他，道：“昙曜大师与众僧来大魏，是因为魏灭凉国，原本姑臧一带是佛国兴盛之地，一旦被灭，只得迁至平城。可是，先帝灭佛，这众高僧想要弘扬佛法的心愿是大大地受了挫。玄高大师死于法难，昙曜大师好歹是活了下来。皇上登基后重振佛法，可想而知，昙曜大师是有多欢喜，那可是不遗余力地想法子，开凿灵岩石窟也好，建议立佛图户僧祗户也好，我自己是相信的，昙曜大师并无他念。便是昙秀说的，佛图户纳的赋税，可在荒年赈灾。僧祗户大多为重罪犯人，留其性命，令其诵读佛经，以改其心性。想必开此石窟也是昙曜大师受法难之祸后，冥思苦想多时的法子，这般昭告世人，就算今后的皇帝想再毁佛也得多想上一想，否则就是自己打自己的脸！”
禅房之中一时安静无声，只听得外面佛谒之声，呢喃不绝。吴震又道：“可是昙曜大师也慢慢发现，他想做的，跟皇帝想要的，压根不是一回事。我们且不论这佛法到底于世人有没有益处，可不管是大凉国主借昙无谶之能大力弘佛，还是当今天子起用昙曜大师修建五窟，其实归根结底，都是为了……”
苏连喝道：“吴震，别说了！”
吴震长叹一声，道：“所以昙曜大师是深有悔意，又逢上前几年济南王取下青齐诸州，添了偌许的平齐户为僧祗户，这些人原本无罪，却平白地沦为隶户之流。想必昙曜大师更是自觉罪孽深重，这并非他的原意，但他也无可奈何。而僧寺越来越多，僧人也越来越多，沙门更如法外之境，不是人人都是高僧，心中无尘亦无俗念，从中牟利的僧人也多了去了。让先帝下定决心灭佛的缘故，是因为看到长安诸寺藏有诸多金银宝物，又有兵器，还有窟室与贵族女子淫乐，恐怕也不全然是空穴来风。而到得今时今日，这北地又不知平添了多少寺庙，多了多少僧人！真正虔心向佛的有多少，这真是不好说哪。”
苏连低声道：“皇上也不是不知道这一点，所以下过诏，凡僧人要离自己寺庙，必得要牒文。但……”
“但收效甚微，是不是？”吴震向昙秀看了一眼，笑道，“就像昙秀你，可谓左右逢源，哪个勋贵府上，不当你是贵客，礼敬有加。”
昙秀淡淡一笑，道：“这话，我可当不起。”
“所以若是有那么一个人对昙曜大师说，能够清净佛法，重肃清规，昙曜大师是会动心的。”吴震道，“昙曜大师一直替这个人守着秘密，一直到那一天，我去见昙曜大师的时候，昙曜大师才自杀了。”
苏连道：“他是自杀的？”
“毒针极细，他想必一直带在身上。”吴震道，“他不会有这样的东西，一定是有人给他的。为什么不是毒药？因为毒针更能造成一个他是被人杀害的假象。至于为什么是那一天……说实话，我不清楚。要么便是他自己觉得时候差不多了，要么便是有人对他传了话，让他自裁。”
见苏连想说话，吴震摇了摇手，道：“不要问我是谁对他传这个话的，我就实话实说，廷尉我接手不久，里面必有内应，要一一清查得花不少时日。当然，昙曜大师一死，这案子更陷入僵局，接下来便发生了斛律昭仪被杀一案。看那乐良王脾气，应该不会做出弑母之事，斛律昭仪之死想必还是被杀人灭口，白骨观可能是跟法鸾大师心被剜出的道理一般，凶手是不得已而为之，暂且不必深究。至于道明的死，就是我方才说的，廷尉里面有人听命所为。不管道明究竟有没有看到什么，死得是不是冤枉，凶手用跟昙曜大师自杀相当的毒针杀他，就是为了让我等相信昙曜大师是被人所害，而非自杀。”
昙秀道：“那做这些事，究竟为了什么？”
“与五王入京有关。”吴震道，“乐良王是没打算要谋逆的，说难听点，他这样谋反真是自寻死路，也太草率了些。其实今日在场的人想必心里都一清二楚，乐良王不会是什么主谋，必是有人唆使。只是乐良王性子直率又仗义，哪怕自己家人都被流放，宁可身死都不吐露一星半点，皇上也无可奈何。”
苏连沉吟道：“你是说，杀尉端，然后又因此对法鸾大师、斛律昭仪灭口的人，才是主谋。”
“尉端想必是知道了什么事。”吴震道，“他来见那个人，不料却被那个人给灭口了。只是尉端临死前杀了对方的一个手下，血溅石窟，才引出了其后种种。而且那人实在是精明之极，反应又快，同时又利用了这桩事。毕竟灵岩石窟乃是皇家洞窟，凿毁窟中壁画，乃至设计以硝石损毁皇上造像，都能引得流言纷纷，且越烧越沸，对皇上终归不是什么好事。皇上自己怕是也知道些什么，所以偏偏于这时候宣五王入京，却被那个人好好地利用了一回。这话我不该说，但，这一次，皇上是输了一着，他心里也明白。”
苏连喃喃道：“所以我从没见过皇上生这么大的气。”
“皇上既无杀五王之心，若五王忠于皇上，便仍是皇上的兄弟，也是皇上的股肱之臣。”吴震道，“可如今这么一来，皇上就决不能派五王再回州镇镇守，这一回啊，皇上不生气才怪了。”
昙秀微笑道：“吴大人既然什么都想到了，还想来问什么呢？”
“有一件事，我实在想不明白。”吴震道，“昙曜大师随皇上日久，又经历过法难之变，应该是再清楚不过，天子之心难测。不管幕后之人是谁，又向他许诺什么，都可能不会兑现，而昙曜大师既然身死，也是再顾不了身后之事。他凭什么就如此相信那个人，又凭什么为此不惜背叛对他恩情可谓深重的当今天子呢？”
他目注一直一言不发的吉迦夜，道：“大师你与昙曜大师同从凉州而来，又一同译经多年，乃是至交。昙曜大师自不会告诉你幕后之人是谁，但吉迦夜大师多少也该知道昙曜大师的想法。阿修罗菩提子是大师你的，是有意把我们的目光往你身上引。如今便求大师为我解惑，我实在是怎么想都想不明白。”
禅室又静了下来，过了良久，才听到吉迦夜缓缓地道：“大人，我给你讲一个故事。想必各位都知道，当年太武皇帝灭凉国的时候，国主牧犍虽降，但他的兄弟无讳和安周并没有降。他二人率领余部，占据高昌多年。”
吴震无论如何也不曾想到吉迦夜会提到此事，一时怔住。苏连道：“沮渠安周已在二十多年前被柔然所杀，他建在高昌的凉国也早不复存在。”
“我要说的不是安周兄弟，而是随他们而去的另一个人。”吉迦夜缓缓地道，“他的名字是法进，也是无谶的弟子。无讳在去高昌前，曾问过法进的意思。法进说，去是可以去，但怕那里会有灾荒。果然不出所料，他们去了高昌之后，来了一场极大的饥荒，饿死了很多人。安周起初还开仓发粮，后来就不肯了。法进也不再苦求安周，他瞒着自己的诸多弟子，一个人去了饥民最多的地方。他自杀了，然后让饥民吃他的肉来充饥。”
吴震想开口说话，吉迦夜又道：“当然，他一个人的肉，是吃不饱那么多人的。法进大师在死前留下了一句话，他说，你们吃我的肉，可以活好几天。但是若我们国王派人来了，那一定会把我的法身带走，你们一定不能让他们带走。”
苏连蹙眉，道：“这位法进大师不是有意在挑拨百姓跟官府么？若来人了，一定会出事的。”沉默了片刻，道，“想必这就是法进大师的目的了。本来众百姓跟随沮渠无讳和安周兄弟到高昌都是极苦楚的事，再发生这样的事，必将生起民变，无法收拾。”
“说得是。”吉迦夜道，“于是举国奔赴，号叫相属。安周无奈，只得立即放粮赈灾。此后又将法进大师法身火化，修塔立碑。”
吴震凝视吉迦夜，道：“我明白大师给我们讲这个故事的意思了。法进大师自杀后，是不会知道接下来会不会如他所愿地发展的。安周可能会开仓放粮，也可能不会，甚或以武力镇压都不一定。这跟萨埵王子以身饲虎不是一回事，虎是饿坏了，看到有人肯定会吃。可法进大师并不知道自己以身相殉会不会有结果，但他在没有别的选择的情况下，仍然毫不犹豫地这么做了，哪怕自己此身仅能饱饥民数餐，也无悔意。昙曜大师也一样，他知道自己所求的很可能是决无结果的事，自己很可能就是白死的，但既有一线希望，也会全力以赴。吉迦夜大师，我说得对不对？”
吉迦夜合掌，面露喜色，道：“善哉，善哉！大人是懂了。”
三人只听他口诵谒子，却是昙无谶所译的《涅盘经》。“……佛如优昙花，值遇生信难。遇已种善根，永离饿鬼苦。亦复能损减，阿修罗种类。芥子投针锋，佛出难于是。我以具足檀，度人天生死。佛不染世法，?如莲花处水。善断有顶种，永度生死流。生世为人难，值佛世亦难。犹如大海中，盲龟遇浮孔。我今所奉食，愿得无上报。一切烦恼结，摧破不坚牢。我今于此处，不求天人身。设使得之者，心亦不甘乐……”
只听吉迦夜声音越来越低，终于身子一歪，自蒲团上倒了下去。
昙秀怔了半日，自蒲团上拜了下去，跪伏于地。吴震与苏连也一同拜了下去，耳边但闻谒颂梵音，清彻深满，周遍远闻。
“昙秀，我有一句话想请教你。”吴震站在山崖边上，望着下面的武川水。昙秀道：“别，吴大人，你千万别再请教了，我是怕了你了，真真双目如炬。”
“这回是真请教。”吴震笑道，“上一回在锁龙峡，你说了一句话，甚么婆薮仙的，那个我是真不知道，敢问是出自何处？”
昙秀倒不提防他问这个，便道：“婆薮仙乃是自外道修来的菩萨。说来倒是巧，也是凉国众沙门在高昌译出来的，《大方等陀罗尼》经里面说得最仔细。”说罢一笑，道，“吴大人若真有兴趣，且随我来。”
他将吴震带到了一个洞窟外面，指着明窗旁边一尊人像，道：“这便是你想问的婆薮仙。他本来是个国王，后来崇信佛法。他不讳杀生，明知杀生必堕地狱，仍然杀了生，堕阿鼻狱。他在地狱之中化诸极苦众生等，发菩提心，终至西方娑婆世界。”
吴震问道：“他为何一定要杀生才能度众生发菩提心？”
昙秀笑笑，道：“吴大人，佛本生故事不是查案子，没那么多因与果。若都像你这般有条有理，追本溯源，非要问个究竟，那故事也就不是故事了。”说罢伸手一指与明窗另一侧与那婆薮仙相对的一尊人像，却是个老者模样，手里拿着一个人头骨。“吴大人认不认得这个？”
吴震摇头，昙秀笑道：“这位是鹿头梵志。据说他只要一摸到死人的头骨，便知其为何而死。吴大人，你不觉得倒有几分像你么？”
吴震不提防昙秀如此说，一时怔住，答不出话来。两眼凝视那老者手中骷髅头，笑道：“这鹿头梵志还有什么故事么？”
“有一回，鹿头梵志与释伽同游至一座墓地，释尊一连指了四个人头骨给他看，他都能说出是男是女，何故而亡，对答如流。”昙秀笑道，“可最后释尊拿了一个比丘头骨给他，鹿头梵志就无论如何认不出来了，于是皈依释伽，终成阿罗汉。”
吴震仰头看那相对的两尊像，半日，笑了一笑，道：“我这辈子都是悟不了的，也是修不了道的。世间不平之事本来已经太多，无论佛家义理还是道家之言，终归虚妄。我是俗人，就还是做些俗事的好。”
昙秀合掌，笑道：“吴大人不是俗人，才是真正了悟的人。”
“昙秀，我倒是还有一句话想问。”吴震抬头凝视头顶上一幅弥勒净土壁画，道，“世间真有弥勒净土么？”
昙秀顺着他眼光望去，一笑道：“吴大人，弥勒净土既有在天上的，也有在人间的。天上的称之为……”
他还没说完，便被吴震给打断了。“有何区别？就算有区别，我也看不明白。我只是问你，有，还是没有？”
昙秀沉默半日，道：“心中有，世间无。”
吴震哈哈大笑，道：“说得好！心中有，世间无。意思就是，根本就没有，对不对？”又望了昙秀一眼，道，“昙秀，说实话，你这个高僧，照我看来也是假的。不过我奉劝一句，虽不必如昙曜大师那般全始全终，但也……”
昙秀笑道：“但也什么？吴大人话倒是说完哪。”
吴震摇了摇头，道：“我在这里恭喜昙秀大师荣升沙门统了，从此以后，你便是这大魏执掌所有沙门的高僧第一人了。”
昙秀合掌躬身，道：“多谢吴大人。”
吴震一路走下去，苏连已上马在等他了，见他过来便道：“你跟昙秀去说了什么？说这么久，再不来我就自己走了。难不成你还跟他论讲佛法？你讲得过他么？”
裴明淮怔在那里，文帝微笑道：“这样你总信了吧？淮儿，朕都对你赌咒发誓了，偏你就心多。”
裴明淮再回思了片刻，只觉汗颜无地，跪下道：“陛下，是我想多了。”
“起来吧！”文帝道，“我都说了多次了，外人前你要讲礼无妨，这里没旁人，别跪来跪去的了！真是就你礼多！”
裴明淮起身，笑道：“那也不能像凌羽那样，一点儿礼都不懂，上窜下跳的。”
“你小时候也安静不到哪去，一样顽皮得很。”文帝微笑道，“现在大了，不但是礼多了，心思也越来越多了。心思多没什么，可也不必白操心哪。”
裴明淮叫道：“陛下！……”
“行啦。”文帝道，“慕容白曜的事，朕拼着杀一个有大功于国的将军落人指点，定然是有缘故的。我朝又有哪个外戚不是善终的？别在那胡思乱想了，我看你真是书读太多了，别朝的事能放一起比么？太师那般通透，也不好好给你说说，倒让你在朕面前使性子。”
“陛下，这可是冤枉我爹爹了。”裴明淮笑道，“前不久才好好教训过我一回，我还捱了他一巴掌呢。”
“哦？”文帝道，“能把太师逼得动手打人，也不知你说了什么。是不是学着阿苏说什么鸟尽弓藏了？”
裴明淮窘得都不敢作答了，文帝一笑道：“好了，以后再别这么疑神疑鬼的，有什么就直对朕说便是。”
裴明淮笑着道：“是，从今以后一定直言。”
凌羽还在对着赤霄看，终于叹了口气，道：“唉，想跟你们显摆下我剑术天下无双，也显摆不了。”
裴明淮笑了起来，道：“哪里用得着你显摆？今儿众人那不都是服你气了么？”忽然想起一事，微笑道，“见你折花枝作剑，我忽然记起你师姊了。她便说是早不用剑了，飞花摘叶皆可。你修为比她更高，可你为什么还这么喜欢用剑？”
凌羽手指缓缓滑过赤霄剑身，双目凝视剑刃，笑道：“这都不懂？亏你还用着赤霄呢。列御寇云：其触物也，然而过，随过随合，觉疾而不血刃焉。不管什么兵器，都赶不上这光景。”
裴明淮盯着他，一时竟不知说什么好。凌羽忽抬头对他笑道：“明淮哥哥，含光在你那里吧？还给我好不好，那剑最窄，现在用顺手。”
裴明淮道：“本是你的，我回去取来给你便是。”又笑道，“你今儿使的那路剑法可神得很。”
“朕白日里也早想问了。”文帝道，“以前从没见你使过这剑法，是不是你后来才练的？”
凌羽笑了笑，道：“闭关的时候想出来的。那时多少有些怕，怕若是内丹毁了，以后在山野里怎么办，便想了这路剑法，失了内力也能用。”
文帝点了点头不语，裴明淮笑道：“那你回宫来找陛下啊，陛下还会不照应你么？”
“那可不好说，你看，今儿就差点被老虎吃了！”凌羽道。裴明淮道：“以后再不会了，一定好好护着你。”
凌羽道：“信你还不如找把剑靠自己！”
裴明淮无言以对，凌羽已自抱了一盘子樱桃吃去了，吃得两腮鼓鼓的也不理他了。文帝望了一眼裴明淮，道：“你脸色不太好，是不是还想着尉端的事？”
“……是。”裴明淮低声道，“陛下，尉端死得着实……着实也不值得很。我万万想不到，塔县的事反倒会让他身死……”
文帝长长叹息了一声，道：“尉端死在灵岩石窟实属偶然，确实是可惜得很。昙曜既已死了，就罢了吧，连同窟中造像损毁的事，都不必再治谁的罪了，早日修好便是。只是即便朕心里其实不在乎，查还是一样要查的，否则总会有些不好听的流言传来传去，不知会传成甚么样。告诉那新上任的廷尉卿，多上点心，不管查出什么，你来告诉朕便是。”
裴明淮不提防文帝对此事这样便了结了，心里甚喜，忙道：“是！”
吴震与苏连赶到灵岩石窟寺的时候，已是上灯时分，暮色沉沉。苏连忍不住问道：“这什么时辰了，非要我跟你从灵泉池一路赶到这里，究竟所为何事？”
“我就是想到些事，想找个人问上一问。叫你来，也是为了做个见证。”吴震说道。见灵岩石窟那边灯火闪耀，也不知燃了多少香烛，一点点的如天上星辰一般。香烟便如云雾缭绕，石窟前的楼阁殿台便在烟雾里若隐若现，哪里像个石窟佛寺，倒像西方弥陀净土。
“《涅盘经》云，西方娑婆世界，所有墙壁四宝所成。所谓金银琉璃颇梨。真金为向周匝栏楯。玫瑰为地金沙布上。”吴震缓缓地道，“照我看来，这灵岩石窟寺，也差相仿佛了。只不过……”
忽然听到有人笑道：“吴大人，你总说你不怎么读佛经，可照我看来，你是通晓得很哪。”
说话之人却是昙秀，昙秀朝二人一礼，道：“怎么这时候来了？”
苏连问道：“这是在做法事么？”
“皇上恩旨，让我等在此替我师傅做上一场法事。”昙秀回头看了一看，道，“过不多时，师傅的法身便会火化了。”
苏连默然，吴震问道：“是你主持？”
“不是，是吉迦夜大师。”昙秀道，“吴大人想必知道他？”
吴震点了点头。“自然知道。是位胡僧，听说是与昙曜大师一同自凉国而来，同拜在昙无谶门下的。我想见上一见，不知他此时可有空？”
昙秀听他如此说，微微一怔，道：“他诵经已毕，你想见便见罢。那边有间禅室，最是静心，吴大人稍等片刻，待得他礼敬完毕，我便请他过来。”
吴震道：“不必急。”
他与苏连走到那个禅室之中，果然是静心至极，里面空空荡荡甚么都没有，只铺了一张草席，散了几个蒲团在地上。外面风景倒是独好，对着武川水，殿阁明灯都映在水里，摇摇曳曳，不知天上人间。
二人也在蒲团上坐了下来，过了大约半柱香时分，只听得脚步声响，吉伽夜与昙秀都走了过来。
吉伽夜朝吴震一躬身，合掌道：“不知大人要见我，有何指教？”
“不敢当，倒是有事想找大师请教。”吴震起身还礼，道，“下官心中有些疑问，只是昙曜大师已故，吉迦夜大师是昙曜大师的至交好友，想必知晓。”他打量了这吉伽夜大师几夜，高鼻深目，一看便不是中土人士。
吉迦夜在蒲团上坐了下来，昙秀也在一旁随着坐下。吉迦夜道：“大人请讲。”
“下官本来认定，是有位高之人对昙曜大师发了话，要他更改法事中奏乐的时辰，以掩盖凿壁之声。可是，后来下官又想，从那个时候开始算起，到昙曜大师入廷尉，一直到他死在侯官曹，这是过了多少天的事了。”吴震慢慢地道，“那个发话的人，凭什么认定昙曜大师在这么久的一段时日里面，不会出卖他呢？”
吉迦夜不语，苏连问道：“吴震，你到底想说什么？”
“我想说的是，昙曜大师并非是被人命令或是要胁。”吴震道，“被人要胁的是法鸾大师，法鸾大师确是被人杀了灭口的。他跟那个人一见之后，那人知道法鸾大师决不可靠，于是立即将他杀了。可为什么一直到我回京之后，昙曜大师都还没被灭口？原因只有一个，更改时辰这事，也是出于昙曜大师的自愿，甚或是他自己的主意。”
苏连叫道：“什么？！”
昙秀也道：“吴大人，这话可不能胡说。你这是在说，毁损洞窟里面的壁画，昙曜大师也难辞其咎！别忘了，这灵岩石窟可是昙曜大师向皇上进言，又一力主持开凿的，耗费了这么多年，没有人比他在其中所花的心力更多！”
只有吉迦夜仍然不言不语，吴震两眼凝视他，道：“昙曜大师与众僧来大魏，是因为魏灭凉国，原本姑臧一带是佛国兴盛之地，一旦被灭，只得迁至平城。可是，先帝灭佛，这众高僧想要弘扬佛法的心愿是大大地受了挫。玄高大师死于法难，昙曜大师好歹是活了下来。皇上登基后重振佛法，可想而知，昙曜大师是有多欢喜，那可是不遗余力地想法子，开凿灵岩石窟也好，建议立佛图户僧祗户也好，我自己是相信的，昙曜大师并无他念。便是昙秀说的，佛图户纳的赋税，可在荒年赈灾。僧祗户大多为重罪犯人，留其性命，令其诵读佛经，以改其心性。想必开此石窟也是昙曜大师受法难之祸后，冥思苦想多时的法子，这般昭告世人，就算今后的皇帝想再毁佛也得多想上一想，否则就是自己打自己的脸！”
禅房之中一时安静无声，只听得外面佛谒之声，呢喃不绝。吴震又道：“可是昙曜大师也慢慢发现，他想做的，跟皇帝想要的，压根不是一回事。我们且不论这佛法到底于世人有没有益处，可不管是大凉国主借昙无谶之能大力弘佛，还是当今天子起用昙曜大师修建五窟，其实归根结底，都是为了……”
苏连喝道：“吴震，别说了！”
吴震长叹一声，道：“所以昙曜大师是深有悔意，又逢上前几年济南王取下青齐诸州，添了偌许的平齐户为僧祗户，这些人原本无罪，却平白地沦为隶户之流。想必昙曜大师更是自觉罪孽深重，这并非他的原意，但他也无可奈何。而僧寺越来越多，僧人也越来越多，沙门更如法外之境，不是人人都是高僧，心中无尘亦无俗念，从中牟利的僧人也多了去了。让先帝下定决心灭佛的缘故，是因为看到长安诸寺藏有诸多金银宝物，又有兵器，还有窟室与贵族女子淫乐，恐怕也不全然是空穴来风。而到得今时今日，这北地又不知平添了多少寺庙，多了多少僧人！真正虔心向佛的有多少，这真是不好说哪。”
苏连低声道：“皇上也不是不知道这一点，所以下过诏，凡僧人要离自己寺庙，必得要牒文。但……”
“但收效甚微，是不是？”吴震向昙秀看了一眼，笑道，“就像昙秀你，可谓左右逢源，哪个勋贵府上，不当你是贵客，礼敬有加。”
昙秀淡淡一笑，道：“这话，我可当不起。”
“所以若是有那么一个人对昙曜大师说，能够清净佛法，重肃清规，昙曜大师是会动心的。”吴震道，“昙曜大师一直替这个人守着秘密，一直到那一天，我去见昙曜大师的时候，昙曜大师才自杀了。”
苏连道：“他是自杀的？”
“毒针极细，他想必一直带在身上。”吴震道，“他不会有这样的东西，一定是有人给他的。为什么不是毒药？因为毒针更能造成一个他是被人杀害的假象。至于为什么是那一天……说实话，我不清楚。要么便是他自己觉得时候差不多了，要么便是有人对他传了话，让他自裁。”
见苏连想说话，吴震摇了摇手，道：“不要问我是谁对他传这个话的，我就实话实说，廷尉我接手不久，里面必有内应，要一一清查得花不少时日。当然，昙曜大师一死，这案子更陷入僵局，接下来便发生了斛律昭仪被杀一案。看那乐良王脾气，应该不会做出弑母之事，斛律昭仪之死想必还是被杀人灭口，白骨观可能是跟法鸾大师心被剜出的道理一般，凶手是不得已而为之，暂且不必深究。至于道明的死，就是我方才说的，廷尉里面有人听命所为。不管道明究竟有没有看到什么，死得是不是冤枉，凶手用跟昙曜大师自杀相当的毒针杀他，就是为了让我等相信昙曜大师是被人所害，而非自杀。”
昙秀道：“那做这些事，究竟为了什么？”
“与五王入京有关。”吴震道，“乐良王是没打算要谋逆的，说难听点，他这样谋反真是自寻死路，也太草率了些。其实今日在场的人想必心里都一清二楚，乐良王不会是什么主谋，必是有人唆使。只是乐良王性子直率又仗义，哪怕自己家人都被流放，宁可身死都不吐露一星半点，皇上也无可奈何。”
苏连沉吟道：“你是说，杀尉端，然后又因此对法鸾大师、斛律昭仪灭口的人，才是主谋。”
“尉端想必是知道了什么事。”吴震道，“他来见那个人，不料却被那个人给灭口了。只是尉端临死前杀了对方的一个手下，血溅石窟，才引出了其后种种。而且那人实在是精明之极，反应又快，同时又利用了这桩事。毕竟灵岩石窟乃是皇家洞窟，凿毁窟中壁画，乃至设计以硝石损毁皇上造像，都能引得流言纷纷，且越烧越沸，对皇上终归不是什么好事。皇上自己怕是也知道些什么，所以偏偏于这时候宣五王入京，却被那个人好好地利用了一回。这话我不该说，但，这一次，皇上是输了一着，他心里也明白。”
苏连喃喃道：“所以我从没见过皇上生这么大的气。”
“皇上既无杀五王之心，若五王忠于皇上，便仍是皇上的兄弟，也是皇上的股肱之臣。”吴震道，“可如今这么一来，皇上就决不能派五王再回州镇镇守，这一回啊，皇上不生气才怪了。”
昙秀微笑道：“吴大人既然什么都想到了，还想来问什么呢？”
“有一件事，我实在想不明白。”吴震道，“昙曜大师随皇上日久，又经历过法难之变，应该是再清楚不过，天子之心难测。不管幕后之人是谁，又向他许诺什么，都可能不会兑现，而昙曜大师既然身死，也是再顾不了身后之事。他凭什么就如此相信那个人，又凭什么为此不惜背叛对他恩情可谓深重的当今天子呢？”
他目注一直一言不发的吉迦夜，道：“大师你与昙曜大师同从凉州而来，又一同译经多年，乃是至交。昙曜大师自不会告诉你幕后之人是谁，但吉迦夜大师多少也该知道昙曜大师的想法。阿修罗菩提子是大师你的，是有意把我们的目光往你身上引。如今便求大师为我解惑，我实在是怎么想都想不明白。”
禅室又静了下来，过了良久，才听到吉迦夜缓缓地道：“大人，我给你讲一个故事。想必各位都知道，当年太武皇帝灭凉国的时候，国主牧犍虽降，但他的兄弟无讳和安周并没有降。他二人率领余部，占据高昌多年。”
吴震无论如何也不曾想到吉迦夜会提到此事，一时怔住。苏连道：“沮渠安周已在二十多年前被柔然所杀，他建在高昌的凉国也早不复存在。”
“我要说的不是安周兄弟，而是随他们而去的另一个人。”吉迦夜缓缓地道，“他的名字是法进，也是无谶的弟子。无讳在去高昌前，曾问过法进的意思。法进说，去是可以去，但怕那里会有灾荒。果然不出所料，他们去了高昌之后，来了一场极大的饥荒，饿死了很多人。安周起初还开仓发粮，后来就不肯了。法进也不再苦求安周，他瞒着自己的诸多弟子，一个人去了饥民最多的地方。他自杀了，然后让饥民吃他的肉来充饥。”
吴震想开口说话，吉迦夜又道：“当然，他一个人的肉，是吃不饱那么多人的。法进大师在死前留下了一句话，他说，你们吃我的肉，可以活好几天。但是若我们国王派人来了，那一定会把我的法身带走，你们一定不能让他们带走。”
苏连蹙眉，道：“这位法进大师不是有意在挑拨百姓跟官府么？若来人了，一定会出事的。”沉默了片刻，道，“想必这就是法进大师的目的了。本来众百姓跟随沮渠无讳和安周兄弟到高昌都是极苦楚的事，再发生这样的事，必将生起民变，无法收拾。”
“说得是。”吉迦夜道，“于是举国奔赴，号叫相属。安周无奈，只得立即放粮赈灾。此后又将法进大师法身火化，修塔立碑。”
吴震凝视吉迦夜，道：“我明白大师给我们讲这个故事的意思了。法进大师自杀后，是不会知道接下来会不会如他所愿地发展的。安周可能会开仓放粮，也可能不会，甚或以武力镇压都不一定。这跟萨埵王子以身饲虎不是一回事，虎是饿坏了，看到有人肯定会吃。可法进大师并不知道自己以身相殉会不会有结果，但他在没有别的选择的情况下，仍然毫不犹豫地这么做了，哪怕自己此身仅能饱饥民数餐，也无悔意。昙曜大师也一样，他知道自己所求的很可能是决无结果的事，自己很可能就是白死的，但既有一线希望，也会全力以赴。吉迦夜大师，我说得对不对？”
吉迦夜合掌，面露喜色，道：“善哉，善哉！大人是懂了。”
三人只听他口诵谒子，却是昙无谶所译的《涅盘经》。“……佛如优昙花，值遇生信难。遇已种善根，永离饿鬼苦。亦复能损减，阿修罗种类。芥子投针锋，佛出难于是。我以具足檀，度人天生死。佛不染世法，?如莲花处水。善断有顶种，永度生死流。生世为人难，值佛世亦难。犹如大海中，盲龟遇浮孔。我今所奉食，愿得无上报。一切烦恼结，摧破不坚牢。我今于此处，不求天人身。设使得之者，心亦不甘乐……”
只听吉迦夜声音越来越低，终于身子一歪，自蒲团上倒了下去。
昙秀怔了半日，自蒲团上拜了下去，跪伏于地。吴震与苏连也一同拜了下去，耳边但闻谒颂梵音，清彻深满，周遍远闻。
“昙秀，我有一句话想请教你。”吴震站在山崖边上，望着下面的武川水。昙秀道：“别，吴大人，你千万别再请教了，我是怕了你了，真真双目如炬。”
“这回是真请教。”吴震笑道，“上一回在锁龙峡，你说了一句话，甚么婆薮仙的，那个我是真不知道，敢问是出自何处？”
昙秀倒不提防他问这个，便道：“婆薮仙乃是自外道修来的菩萨。说来倒是巧，也是凉国众沙门在高昌译出来的，《大方等陀罗尼》经里面说得最仔细。”说罢一笑，道，“吴大人若真有兴趣，且随我来。”
他将吴震带到了一个洞窟外面，指着明窗旁边一尊人像，道：“这便是你想问的婆薮仙。他本来是个国王，后来崇信佛法。他不讳杀生，明知杀生必堕地狱，仍然杀了生，堕阿鼻狱。他在地狱之中化诸极苦众生等，发菩提心，终至西方娑婆世界。”
吴震问道：“他为何一定要杀生才能度众生发菩提心？”
昙秀笑笑，道：“吴大人，佛本生故事不是查案子，没那么多因与果。若都像你这般有条有理，追本溯源，非要问个究竟，那故事也就不是故事了。”说罢伸手一指与明窗另一侧与那婆薮仙相对的一尊人像，却是个老者模样，手里拿着一个人头骨。“吴大人认不认得这个？”
吴震摇头，昙秀笑道：“这位是鹿头梵志。据说他只要一摸到死人的头骨，便知其为何而死。吴大人，你不觉得倒有几分像你么？”
吴震不提防昙秀如此说，一时怔住，答不出话来。两眼凝视那老者手中骷髅头，笑道：“这鹿头梵志还有什么故事么？”
“有一回，鹿头梵志与释伽同游至一座墓地，释尊一连指了四个人头骨给他看，他都能说出是男是女，何故而亡，对答如流。”昙秀笑道，“可最后释尊拿了一个比丘头骨给他，鹿头梵志就无论如何认不出来了，于是皈依释伽，终成阿罗汉。”
吴震仰头看那相对的两尊像，半日，笑了一笑，道：“我这辈子都是悟不了的，也是修不了道的。世间不平之事本来已经太多，无论佛家义理还是道家之言，终归虚妄。我是俗人，就还是做些俗事的好。”
昙秀合掌，笑道：“吴大人不是俗人，才是真正了悟的人。”
“昙秀，我倒是还有一句话想问。”吴震抬头凝视头顶上一幅弥勒净土壁画，道，“世间真有弥勒净土么？”
昙秀顺着他眼光望去，一笑道：“吴大人，弥勒净土既有在天上的，也有在人间的。天上的称之为……”
他还没说完，便被吴震给打断了。“有何区别？就算有区别，我也看不明白。我只是问你，有，还是没有？”
昙秀沉默半日，道：“心中有，世间无。”
吴震哈哈大笑，道：“说得好！心中有，世间无。意思就是，根本就没有，对不对？”又望了昙秀一眼，道，“昙秀，说实话，你这个高僧，照我看来也是假的。不过我奉劝一句，虽不必如昙曜大师那般全始全终，但也……”
昙秀笑道：“但也什么？吴大人话倒是说完哪。”
吴震摇了摇头，道：“我在这里恭喜昙秀大师荣升沙门统了，从此以后，你便是这大魏执掌所有沙门的高僧第一人了。”
昙秀合掌躬身，道：“多谢吴大人。”
吴震一路走下去，苏连已上马在等他了，见他过来便道：“你跟昙秀去说了什么？说这么久，再不来我就自己走了。难不成你还跟他论讲佛法？你讲得过他么？”