三十六、卞和献玉
    原来,打熊通被关进天牢后,斗氏兄弟让熊通乳娘陶氏去求太后。虽然太后出面,斗缗还是不放心,因为他深知熊罴、费无常的狡诈与恶毒,上次兄斗伯比惨遭毒手就是先例。为防止斗伯比的悲剧再重演,兄弟俩经过一番计议,决定施用“瞒天过海”之计。可是,让谁将此计告知熊通呢?斗缗忽然想到了楚王熊眴的庶子蔿章。蔿章平时富有正义感,对太子和费无常的所作所为十分不满,并且平日与熊通走得很近,只有让他去天牢,借探监为名知会熊通。兄弟俩商议已定,刻不容缓,连夜敲开了蔿章的府门……第二天一早,蔿章受斗氏兄弟之托,到天牢看望熊通,将斗氏兄弟的话捎了进去。蔿章刚离开不一会,受熊罴和费无常指派给熊通送饭菜的那名女子就来到牢房。熊通见送饭女子并非来自自己府上,加上在这之前蔿章进来时已知会过,心中已经有了几分底。为了瞒过熊罴、费无常及送饭的女子,熊通故意面朝内装着吃得津津有味,其实将饭菜全倒进布兜里,用衣物盖住。不一会儿,便有老鼠前来觅食。老鼠吃下饭食之初倒也安然无事。约莫两个来时辰后,偷食的老鼠再也熬不住了,死在洞口。果然饭食有毒!熊通虽然又气又恨,但身在牢中,也只能忍着,便咬破舌尖用诈死的方式躲过熊罴和费无常的暗算。
    熊罴以为得手,高兴得手舞足蹈,随后去见楚君熊眴,假惺惺地说:“君父,熊通虽然犯下大罪,但如今畏罪自杀,请君父饶恕他的罪过,让其家人为他收尸下葬吧!”
    本来在此之前,太后已到宫中来替熊通求过情,熊眴便答应让他府上的人前去收尸。府丁将熊通抬回来后,为了让他日后能正大光明地面对世人,斗缗又想出一道计谋,让他装痴,即抬回府后被救活,虽然大难不死,但由于中毒太深,身体受到伤害,成了个废人……三人正说话间,忽然一个门丁进来通禀说太子、费无常到。熊通怒道:“两个贼子来得正好,老子现在就宰了他们!”斗缗道:“二公子万万不可再莽撞!二人是来打探虚实的,当今之计是这戏还得继续演下去。要杀二人,还需等待时日!二公子快快躺下……”
    熊罴和费无常一身素装,来到熊通府上,见门口没挂白绫,厅内也是静悄悄的,心中不觉直犯嘀咕。进入厅内,管事的让人献过茶,随后进去通禀。没过多久,便见几个府丁用一把躺椅将熊通抬了出来。见熊通没死,二人心里不觉“格噔”一下,头上的冷汗不知不觉就冒了出来,连忙站起来向熊通见礼。只见熊通鼻斜嘴歪,抬起胳膊指着二人身上的素服“呓呓唷唷”不知在说什么,二人半天才明白过来。倒是费无常脑子转得快,连忙脱下素装扔在地上,并踏上几脚,装着生气的样子说道:“不知是哪个狗娘养的,说二公子归天了,下官听说后好伤心好难过,就连忙过来了……看看二公子没事,我们就放心了。二公子,我俩已在国君面前替二公子求过情,国君答应免去二公子的一切罪过……”熊罴也道:“是啊是啊,二叔没事,我们也就放心了。二叔好好养病,侄儿告辞了!”说罢,和费无常一起灰溜溜地离开熊通府。
    车上,熊罴得意地道:“活过来又怎样?还不是废人一个?哈哈……熊通这小子在的时候常在君父面前这里那里指手划脚的,看看没了他,我们照样可替君父出谋划策排忧解难!”
    第二天早朝时,左使斗缗出班奏道:“常言说得好,民以食为天。垦荒造田、多打粮食,老百姓的坛坛罐罐满了,国库也自会殷实起来。国库殷实了,国力就倍增。为鼓励老百姓多开荒多造田多打粮食,国君当做垦荒造田的表率,筚路褴褛,开启山林!”费无常道:“斗左使言之有理。先君若敖曾经穿着破衣服、乘着拉柴草的车到野外垦荒。国君好久未出宫了,一来出去好散散心,二来也可挣个好名声,一举两得,何乐而不为?”对于费无常的提议熊眴自然是言听计从,当即准奏。
    第二天一早,熊眴便穿上一身破烂衣服,来到荆山的一座山上,让人就地取材扎了一辆柴车,带着众臣子垦荒种地。就在这时,阵阵山风,送来一道粗犷的山歌声。熊眴不由停下来,朝歌声传来的方向望去。
    不一会儿,曲回的山道上过来个后生,手中抱着一个布包,一边走一边唱着山歌:
    “七月流火,九月授衣。一之日觱发,二之日栗烈。
    无衣无褐,何以卒岁?三之日于耜,四之日举趾。
    同我妇子,馌彼南亩,田畯至喜。
    七月流火,九月授衣。春日载阳,有鸣仓庚。
    女执懿筐,遵彼微行,爰求柔桑。春日迟迟,采蘩祁祁。
    女心伤悲,殆及公子同归。
    七月流火,八月萑苇。蚕月条桑,取彼斧斨,
    以伐远扬,猗彼女桑。七月鸣鵙,八月载绩。
    载玄载黄,我朱孔阳,为公子裳。
    四月秀葽,五月鸣蜩。八月其获,十月陨萚。
    一之日于貉,取彼狐狸,为公子裘。
    二之日其同,载缵武功,言私其豵,献豣于公……”
    当后生来到近前时,熊眴命人将后生唤过来,问道:“你刚才唱的是什么歌,那么好听?”后生道:“在下唱的是地方俚歌,让各位见笑了!”熊眴又问道:“你叫什么名字,怀里抱的是什么,打算去哪里?”后生见说,将布包放在地上,擦了把汗,回答说:“在下姓卞名和,家住荆山内山。在下在荆山找到一块含玉的璞石,打算前往丹阳献给楚君……”说着打开布包。熊眴定眼一看,见是一块混圆的石头,自己也吃不准,于是将众臣叫了过来。众人围着石头琢磨了半天,也看不出个所以然来。费无常道:“哪是什么含玉的璞石?分明是块顽石而已。我说卞和呀卞和,你大老远抱块顽石来,还说是什么‘含玉的璞石’,准备送给我们国君,你当我们国君是傻子呀?我看你不是来献宝的,怕是来糊弄我们国君的吧?”熊罴也在一旁帮腔道:“对,是来糊弄国君的!君父,您说该怎么处置他?”熊眴道:“你不是说要拿着这块石头要去楚都吗?不怨谁,就怨这爱跑路的脚。来人,将他拖下去刖之!”
    听得一声惨叫,后生的一只脚被血淋淋地砍了下来……就在这时,忽然快马来报,鄾人来袭,正在攻城。熊眴一听大惊,忙率众火速赶回丹阳。
    鄾人即楚国的一个近邻鄾国。鄾国坐落在今湖北襄阳一带,国君为曼姓,商王武丁时曾封季父于河北曼,鄾即为季父后裔,到周朝时移居到这里,为邓国的附庸,经常扰楚。熊眴带着楚师赶回丹阳时,城内兵马见楚王援兵已到,杀出城来,内外夹击,鄾人抵挡不住,带着残部向北逃去。
    回到宫中,为防止敌国再次偷袭,熊眴与百姓约定,如果遇到敌情,就以击鼓为号,召集大家前来守城。
    一天傍晚,熊眴将乐尹召到内宫,命他组织舞女跳八佾舞。八佾舞是周天子搞祭祀时跳的最高规格的乐舞,横纵队列均为八排共六十四人,跳起来舞姿优美,气势恢宏。熊眴兴趣盎然,边饮酒边看跳舞,竟然喝得酩酊大醉,摇摇晃晃地走到大殿的警鼓前,稀里糊涂地拿起鼓槌高兴地道:“寡人为尔等助兴!”
    三十七、工地杀役

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