睡了个回笼觉,等到天明再起,蜀南的晨风,已经吹得林木呼呼作响。
    秋收刚过,若是继续耽误,只怕等入了冬,这铺官路的事情,会变得更加棘手。
    将还在扯梦话的司虎喊醒,另外多带了五百人,足够的干粮,徐牧才开始循着安陵山脉脚下的河子,一路探查而去。
    无法骑马,一行人只能小心翼翼地落下脚步,避免惊动走兽。
    “吴豹,这河子通到哪里。”
    听到徐牧的声音,一个满脸大胡子的中年人,小心走了过来。
    “主公,应当是通入深山的溪河。”
    吴豹原先是个老猎户,后来跟随窦通打仗,此番入山,作为行军都尉的吴豹,深谙山林之事,无疑是向导的好人选。
    要知道,安陵山脉由于人迹罕绝,显得凶险无比。在先前的时候,哪怕是孟霍这些人翻山,也只敢顺着山道来走。但即便如此,还是遇到了山狼群。
    “老人们说,安陵山历来凶险。我年轻时喜欢游猎,也极少会踏上安陵山。”吴豹一边说着,一边提起开路刀,将躲在棘草丛里的蛇虫,纷纷驱散。
    “那会还听人讲,安陵山有个老神仙,你若遇着,便会赠你东西。我也曾聚了六七个好汉,想碰碰富贵,但什么也没有见着。”
    徐牧并没有作答。在他心底,最要紧的事情,莫过于寻到一处适合凿洞的地方。当然,是要那种藏在山体里的溶洞,开凿以后充作隧道,铺设官路。
    若安陵山全是那种厚岩山壁,这种念想只能作罢。凿不穿的,哪怕放在后世,估摸着也是一件大工程。到时候,只能老老实实地动用大批民夫,花费二三年的时间来凿山阶。
    “吴豹,循着河子,用刀敲一下山壁。”
    吴豹怔了怔,虽然没明白徐牧要做什么,但很快照做。沿途所过,尽是咚咚的敲山声了。
    “主公,见着冲下来的瀑流了,我等要不要上山?”
    “不用。”
    凿山的意义,便在于山脚之下。半山腰凿隧道,并非是不可,但耗费的代价太大了。
    三百余人的长伍,一下子停了下来。
    “吴豹,让兄弟们休整一番,吃点干粮。”
    徐牧抬起头,四顾着周围的山势。实话说,他心里也没谱,不过是仗着后世带来的些许见识,试图做一件利州利民的好事情。
    “主公,这怎的突然下雨了。”
    正在观察的徐牧,冷不丁听到吴豹这一句,心底一个激灵。
    “司虎,去取凿刀。”
    正在嚼干粮的司虎,急急将馒头整个咽下,跑到后边的带着辎重箱,翻出了一把凿刀。
    徐牧凝着神色,并非是下雨,而是这溪河实则有了分流,这分流很可能是淌入山体中,再顺着岩壁上的挂草渗出。
    “司虎,凿这边。”
    不仅是司虎,连着吴豹这些人,也纷纷吃完了干粮,跟着拿起凿刀,和司虎一起拼命凿着山壁。
    只可惜,凿到了黄昏,却没有任何的收获。
    “牧哥儿,会不会看错了?”司虎有些泄气。
    “应当是看错了……”徐牧揉了揉头。但并没有放弃,让司虎和吴豹这些人,继续往五十步开外的侧边,继续来凿。
    天色要黑,怕山狼会围来,只得掌起火把,留了百余人来巡防。
    整整一夜的时间,至少凿错了三处,到第四处的时候,随着司虎的喋喋不休,终于,铁锤撞着凿刀,凿开了一个巴掌大的小口子。
    等司虎扒开碎石,一股阴凉的轻风,从小口子里“呼呼”吹了出来。
    徐牧脸色大喜,虽然不确定这处隐蔽的山洞,能否作为隧道,但不管怎样,总算有了希望。
    “凿,继续凿!”
    吴豹等人,也再度涌起了干劲,叮叮咚咚之下,不到一个时辰,一个两人宽的凿洞,便已经凿了出来。
    “取刀。”徐牧凝声道。
    如这种隐匿山洞,很大的可能,是虎豹的栖息之地。再者,毕竟没有人来过,谁也不知,会发生什么样的祸事。
    只留了百人守在外头,余下的两百条好汉,纷纷听从徐牧的命令,拔出了腰下的长刀。
    “慢些行。”
    徐牧拿出火折子,试了一番,发现空气尚是流通,才挥着手,让二百人慢慢入了山洞。
    这处山洞,如徐牧所料,应当是一处溶洞,由地下暗河冲蚀而成。
    “牧哥儿,这怪冻人的?莫不是要有山鬼?”
    吴豹等人,听着司虎的这一句,脸色都有些不自然起来。
    古人崇拜自然,如山鬼这类的听闻,当真是有不少人信的。当初搭蜀人桥的时候,如窦通这样的百战好汉,尚且不能例外。
    “司虎,你再胡咧咧,哥儿抽你了。”徐牧瞪了一眼。
    司虎急忙缩了缩头,不敢再胡言乱语。
    叹了口气,又安抚了吴豹等人。徐牧才认真抬头,观察山洞里的情况。他何尝没有一个“入山洞得奇遇”的幻想,不说什么武功秘籍,有个铁矿银矿硝石矿,他已经很满足了。
    只可惜,除了凉风和地下河的流淌,什么都没有发生。
    走了约莫一个时辰的时间,吴豹才小心翼翼地开口。
    “主公,这山洞不算大,通不到两边的山壁。”
    通的越少,若要凿的话,只怕会越发费力。
    徐牧皱住眉头,目测了一下距离。如吴豹所说,这山洞不仅狭长,而且横跨距离很短。
    “吴豹,分十组人出去,去探查一番,看有没有隐洞。”
    地下河尚在延伸,徐牧只觉得,这山洞内,或许还有其他的通道。
    ……
    几日过去,安陵山脉之下。
    “几天了?”窦通的声音带着焦急。
    “主公已经去了七日时间。”
    “早知、早知如此,我该拦着的。若主公出个什么意外,我窦通便要尽起大军,把这座该死的山脉,都给凿了!”
    “窦通移山么。”这时,一道熟悉的声音传了过来。
    窦通回头一看,再也忍不住,哇哇大叫地跑了过去。
    满袍子都是泥尘的徐牧,看着跑过来的窦通,露出了欢喜的笑容。这一次,他当真是赌对了。
    接下来,他便会选取凿山的地点,让民夫尽快凿穿两侧的山壁。当然,这是一个大工程。即便在洞里寻了几日,寻尽了每一处地方,凿山成隧道,依然困难重重。
    徐牧的脑海里,忽而出现了一条蛇形的蜿蜒隧道,以他的估计,动用三万民夫,约莫大半年的时间,凿山铺栈桥,便能贯穿整条隧道。
    不过,在这之前,二州之间的物资输送,以及大军驰援,只得暂时以水路为主了。

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