虽然同为三害,胥吏和士绅、生员可不同。
    官府衙门的书吏简称“吏”,衙役简称“胥”,二者合称为“胥吏”。
    胥吏是衙门里工作人员的主力军。
    就拿现在的苏州吴江县为例,衙门里的朝廷命官也仅有知县、县丞等,一共十一人。
    经书、散书等书吏,却达到一百多人,衙役人数有三百八十多人。
    这还是朝廷给的定额编制,实际上胥吏总数更多。
    胥吏负责文书档案,公牍传递,诉讼刑名,司法治安,输粮征税,戒备警卫……
    胥吏就是维持官府正常运转,社会有序稳定的主力军。
    然而在大明,胥吏却是一个极其低贱卑微的群体。
    大明的胥吏,不得参加科举考试,等于是上升的渠道被断绝。
    甚至是子孙三代,都不能参加科举。
    胥吏被禁止和官员联姻,在社会上也被瞧之不起。
    在广东一些家族,谁做了书吏,谁就要被宗祠除名。
    和书吏相比,衙役的地位更为低下。
    皂吏、马快、步快、小马、禁卒、门子、弓兵、仵作、粮差及巡捕营等衙役,统统都被称作是贱役,和奴仆、娼优,丐户同列。
    官府既要用胥吏,又轻贱胥吏,薪俸微薄,这就是大明体制的可笑之处。
    胥吏们为了生计,也只能盘剥百姓,关键是老百姓好欺负。
    现在要是取消了火耗,少了这笔主要收入,有谁还愿意去干这一行?
    大不了甩手不干了,到时候官府靠谁去运转?
    那名为刘正隆的胥吏这么一闹,在场的胥吏全都跟着附和。
    生计的来源都断了,现在不闹腾,那还要等到什么时候?
    原本是极为喜庆、喧闹的场面,瞬时变得寂静了下来。
    前来观礼的官员、士绅、富商,心中都是一阵幸灾乐祸。
    云逍子向士绅和生员开刀,这次又向胥吏下手,这下子碰到硬钉子了吧?
    于东波面有得色。
    刘正隆,正在他事先安排的。
    开业送好礼,看着银行还怎么开下去!
    薛国观和范景文却是相视一笑。
    云真人早就算到,会有这么一出了。
    面对这样一位能未卜先知的谪仙、圣人,钱庄的这些手段,完全都变成了笑话!
    “官府还要靠你们做事,又怎么可能不考虑你们的生计问题?”
    张国维从容自若地淡然一笑,随即侃侃而道:
    “云真人决定,从银行收取的火耗银子中,除开留下必要的成本,其余全部返还给官府,再由官府当做津贴发放给你们。”
    “这可是清清白白的收入,不是违法乱纪收,盘剥百姓得来的昧良心钱!”
    众多胥吏的情绪顿时缓和了下来。
    虽然如此一来,收入肯定没以前那么多,可毕竟不是一刀切了,并且还是正当的收入,也不是不能接受。
    于东波见状,赶忙朝刘正隆使了个眼色。
    刘正隆当即会意,继续提出质疑:“以后要是百姓、商家缴纳税银全都用银券,也就没有火耗,那咱们岂不是什么都拿不到?抚台大人该不会是有意糊弄咱们吧?”
    这话说的极有道理,胥吏们感觉自己被蒙骗,纷纷看向张国维。
    “这一点,云真人也早有考虑。”
    张国维笑着说道,“今天是银行开业的大好日子,不该谈论政务,既然你们问到,那本官也就提前给你们透点风。”
    “云真人很快就会向朝廷提议,将所有胥吏,无论是书吏,还是衙役,全部纳入朝廷体制范围内,称之为‘皇家公务人员’。”
    “以后你们跟官员一样,全都是吃皇粮的人了,不光是薪俸要增加数倍,往后的身份,也不再是贱役。”
    这当然不是张国维信口一说。
    前些日子,云逍跟薛国观等人谈论胥吏危害的时候,就提出一系列的革新措施。
    既然要用胥吏,而又轻贱之,哪有这样的道理?
    只有胥吏的收入和地位提高了,才能加强朝廷对地方的管控,对胥吏的管理也能够得到进一步加强。
    刘正隆满脸难以置信,用颤抖的声音问道:“果真如此?”
    “张抚台乃是堂堂应天巡抚,又岂会当众说假话?”
    薛国观站出来大声说道。
    刘正隆接着问道:“要是朝廷没有答应云真人的提议呢?”
    薛国观呵呵一笑,“云真人以前向朝廷的提议的事情,朝廷还从来没有不办的。本官乃内阁辅臣,说的话你们应该不会不信吧?”
    “叩谢抚台大人!”
    刘正隆惊喜万分,当场向张国维下跪。
    其他胥吏也都纷纷下跪叩谢。
    张国维摆摆手,“都起来吧,要谢,你们该是谢云真人才对。以后勤勉做事,这样才对得起朝廷,对得起云真人。”
    众多胥吏轰然应诺,一个个都是喜不自胜。
    皇家公务人员,光是这个称谓,老牛啤了!
    百姓们也都欣喜异常。
    胥吏们的薪俸和地位提高了,虽说不可能一下子就改了性子,却总能少受一些盘剥。
    薛国观目睹这一幕,心中一阵感慨。
    胥吏之所以地位低下,这都是太祖定下的规矩。
    牵扯到祖制,哪怕明明知道是弊端,可除了云真人,有谁敢去碰一下试试?
    胥吏的地位和收入提升了,地方的事情可就好办多了。
    也只有云真人,才能给这死气沉沉的大明带来新气象。
    于东波目瞪口呆。
    其他几家钱庄的掌柜看着他。
    信昌号的掌柜说道:“于大掌柜,你的妙计,似乎有些不怎么灵光啊!”
    于东波嘴角抽了抽,冷冷说道:“走着瞧吧,好戏还在后面呢!”
    银行大掌柜高福丽开始介绍银行的业务。
    乍一听,似乎跟其他钱庄差不多,无非是存贷、兑换。
    可高福丽的一番解释之后,所有人全都震惊了。
    在银行存钱,活期随时可以支取,并且免任何费用!
    定期存款,银行向储户支付利息!
    定期时间越长,利息越高!
    百姓们哗然起来。
    “钱庄里存钱,居然可以不用交钱?存定期,反倒还给存钱的利息?”
    “天底下竟然还有这等好事?该不会是说反了吧?”
    “不会是骗银子的吧?”
    “放屁,云真人是神仙,他开的银行,怎么可能骗人?”
    ……

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