“您也很年轻。”数学教授连忙道。
    “说的也是……”
    跟精灵待久了,安南也养出了些长生种的坏毛病。
    安南又问了些教授学院的事和对改革的建议,带着凯茜回孤儿院。
    凯茜早就能住在城主府了,但她更愿意和孩子们待在一起。按照她自己的说法,自由城都是安南的子民,孤儿院都是她的子民。
    陪着孤儿院的孩子们玩了一会儿,傍晚时分,安南回到城主府。
    艾比和女仆们放下食物,退出餐厅。
    安南扫过长桌前的几人,大姐,奥尔梅多,伊瑞兰泽,往日要钓到深夜的蕾菈也提前几个小时回来。
    嗯……
    他安静吃饭,不敢吭声。女人们则轻声说着,偶尔掺着蕾菈的大嗓门。
    “安南,我觉得凯茜很可爱。”大姐说道。
    安南从饭碗中抬起头,舔掉嘴角的残渣,想了想说:“莉莉肯定不这么觉得。”
    除了莉莉,确实很多人都喜欢这个古灵精怪的小姑娘。
    “我打算正式给她里维斯家族的姓氏。”
    安南有些惊讶:“这合适吗?”
    “血脉是维持家族的纽带,但不是唯一纽带。”
    伊蒂莉娅能不被血脉约束束缚,这很好。
    “我没意见。”
    安南和凯茜相处的很好,别看她调皮,但很少惹人生气,背后的真相让人心疼——这是她在底巢不得不学会的技能。
    平日里主要是大姐和二姐带她。
    凯茜喜欢大姐的温柔和晚安故事,也喜欢蕾菈带她出海钓鱼玩。
    “我也没有。”蕾菈说道。
    然后就是什么带着凯茜她的运气都变好了,再也不用一条鱼没钓上来只好去市场买几条装作是自己钓的——
    只剩二……三人的里维斯家族的内部会议迅速做出决定。
    “我也有一件事要说。”奥尔梅多优雅地放下刀叉,拿起一份公务。“这是你走这一个月的公务简报。”
    伊蒂莉娅无奈地说:“不要在休息的时候工作。”
    “没关系。”安南掏出手帕擦拭嘴角,伸出手接过公务。
    “让我来看看我不在的这段时间自由城都有了哪些变化……人事变动:克里安担任地狱火副军团长……洛兰带领长城工人出发……洛兰是谁?”
    “曾经的守望领领主。”
    “原来是他……”安南恍然,跳过一堆认识的不认识的名字,看向法案部分。
    安南不在的时候,城里几乎没有颁布新法案,三条法案里有两条法案都是安南回来后提交的——好听点说奥尔梅多是个稳重型城主。
    按照她自己的说法,安南横冲直撞,需要有人拉着缰绳保持平稳。
    安南表示赞同,先看第一条:
    “在自由城施行排精灵法案……这是谁的馊主意?噢,克里安……他在北境把脑子冻糊涂了吗?”
    再看第二条:“允许自由城人购买宝石海湾的土地用于开垦耕种。”
    “不行,绝对不行。”
    奥尔梅多认为双赢的法案却遭到安南强烈拒绝。
    “为什么?我们开垦了新田,还拿到了钱,这不是好事吗?”
    “你觉得什么人会拿金纳尔买地?”
    “贵族和富……”
    奥尔梅多止住了话,意识到问题所在。
    “没错,他们会买绝大多数的土地,只有少量土地会流到有些余财的平民手里。而拿到土地的贵族不会耕种,他们要么卖给别人,要么雇佣平民替他们耕种,就和那些收佃租的领主一样。”
    “到这一步起码还能接受,归根结底,富人也是治下的领民,我们针对他们同样是种偏见。但当他们尝到甜头后会发生什么呢?答案是会更肆意的收购、兼并土地。他们享受自由城低税政策的倾斜,赚的盆满钵满,但甚至不舍得从手指缝漏出一些给平民。到时候宝石海湾到处都是农田,但只富了那些人的腰包,最后骂名还是我们来背。”
    餐桌前没了咀嚼声,她们都在认真听着。
    “那该怎么办?”奥尔梅多问。
    “改成……租赁土地吧。宝石海湾所有土地归自由城所有,不过我们允许所有人以低价租赁田地,每人限量。这样土地既在我们的掌控中,名义上也还是属于农夫们的。”
    “但听上去终归很难听。”
    房子租赁百年定价1金币,出售定价2金币,大部分人都会对后者趋之若鹜。
    “难听就难听吧,总比几百年后我们的孩子记恨我们要好……”
    吱——
    银器和瓷器摩擦的刺耳噪音突然打断安南的话。
    安南看着发出动静的伊瑞兰泽,把公务还给奥尔梅多,继续埋头吃饭。
    沉重的话题结束,餐厅的氛围重新恢复了轻松。
    晚餐时间结束,蕾菈推着大姐回卧室休息,奥尔梅多还要去加会儿班,安南也要用功的回卧室冥想——
    将莉莉放到床边,确认窗户敞着一条缝,安南开始冥想。
    安南闭上眼睛的时候,漆黑中悄然睁开一双眼睛。
    窸窸窣窣——
    黑暗中响起一阵摩擦声,月光隐约映照出一道褪去长袍,换上长裙的轮廓。
    她悄悄将房门开启一道缝隙,照进房间的光亮呈现一道曼妙身影,随着房门闭合而消失。
    伊瑞兰泽沿着无人走廊悄然来到“安南”的卧室前,用一道小法术打开锁着的门,侧身钻了进去。
    此时,远在法师塔的莉莉丝忽然有所感应,倏然消失。
    卧室里突然浮现一道魔法阵,然后莉莉丝出现在房间中。
    “你是谁?”
    “你是谁?”
    伊瑞兰泽和莉莉丝同时问道。
    ……
    “呃……啊……!”
    清晨,结束冥想的安南伸着懒腰走出房间。
    “还是在家里舒服。”他和走廊擦拭花瓶的女仆长艾比说。
    “比精灵王庭还好?”艾比笑得眯起了眼睛。
    “不一样,外面再好也没家里好。”
    喀嚓——
    说着话,走廊上又一道房门打开。
    “早上好,伊瑞兰儿。”安南和出现在走廊上的精灵导师打招呼。
    “早……”
    精灵导师心不在焉地答应着,紧紧盯着安南走出的房间。
    “呃……我去吃早饭!”
    安南心虚地往外走去。

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