事实上,面对全然未知的威胁,明湘能做的并不多。
    她增派了去往军中的鸾仪卫,最大限度地调动起嘉州所有采风使捕捉关内关外一切风吹草动。正当明湘还在斟酌要不要越过嘉州都指挥使司接手嘉州防御时,鸾仪卫从军中给她传回了一个消息。
    军中发现了一个南朝的间谍。这个间谍试图趁夜私自潜入中军帐,但军中守卫何其严格,他既无通行令,行为又鬼祟,还没来得及潜入就被射成了刺猬。
    两军开战时无所不用其极,出现暗探间谍都是寻常事,对方还没来得及潜入就被射杀,算不得什么大事。然而第二日才发现,丢失了一份文书。
    这份文书不算特别要紧,但偏偏它是在中军帐中存放的。主帅定国公就居住在此,每日军中议事时也在此处。文书本身算不得什么,但它丢失就意味着中军帐中变得不再安全。
    被射杀的间谍身上没有文书,那么这意味着军中还潜伏着另一个间谍,趁乱偷走了文书。有机会进出中军帐的人,无非是各军将领、亲信,如果问题出在他们身上,那可能造成的危害是没有办法想象的。
    事态一下变得严重了起来,军中立刻开始严密排查。原本鸾仪卫在军中其实比较受孤立,不少将领对他们的观感不太好,现在也顾不得了,定国公令鸾仪卫一同参与调查,一定要把偷取文书的那个隐藏的间谍找出来。
    “有点奇怪。”雪醅说。
    鸾仪卫培养青鸟的原则一向是决不轻动,她不知道采莲司是怎么培训自家间谍的,但绝对不会是有事没事出来晃悠一下彰显自己的存在感。
    有在中军帐中偷东西的本事,却只拿走了一本无关紧要的文书,从而惊动全军上下开始彻查,警惕性升到最高,这太不合情理了。
    连续排查几日,那本失踪的文书迟迟没有找到,当然这在情理之中,一本文书很好隐藏,最不济丢进火盆里烧成一堆灰。但要找的那个偷取文书的人,也依旧没有丝毫线索。
    能进入中军帐的,都有机会偷走文书。但他们的身份都不方便被抓下去严刑拷打审问,而即使他们中真的有人存在问题,也应该偷取更有价值的情报,而非一份普通文书。
    明湘隐隐觉得此事很不对劲。
    这一夜,她又没有睡好。
    她在梦里回到了少时随从先帝一同去猎场行猎的时候,那时她身体不好,其他皇子皇孙纷纷下场,明湘最多只能在猎场外围骑着温顺的小马走几圈。
    但是梦里,她不再停留在安全无害的猎场外围了。身下的小马奔跑起来,迎面是层叠的山林,一只猛虎从中猛扑出来。
    明湘下意识要唤人护卫,刹那间却发现天地间似乎只剩下她一个人,小马瑟瑟发抖,而猛虎步步逼近。
    她握紧袖中匕首,眼看着猛虎一跃而起,朝她张开血盆大口,仿佛要将明湘整个吞下去。然而顷刻间猛虎张开的大口化作了一朵猩红的、盛开的、张牙舞爪的莲花,花瓣猩红似要滴出血来,将明湘从头到尾牢牢缠住,一寸寸收紧。
    她拼命挣扎,却连手中的匕首都拔不出来,桎梏使得她喘不上气来,全身骨骼发出挤压摩擦的声音。
    “郡主,郡主!”
    明湘剧烈喘息,猛地睁开眼,额前的发丝已经被汗水浸透了,胸腔里心脏砰砰乱跳,一时间连眼前的景象都只剩下一片白色。
    “郡主!”她的手被另一只手握住,是雪醅。或许是刚从屋外进来,雪醅的手还是冷的,甚至顾不得散去身上的寒气,握住明湘的手,在她耳边急急道:“郡主,出事了!”
    明湘眼前的景象终于渐渐清晰,她看见雪醅难得焦急慌乱的神色:“一个女人在定国公及军中各将领面前,自称是武安王之女、真正的湘平郡主!”
    雪醅顿了顿,声音微微颤抖:“她长得和王妃足有五分相似!”
    作者有话说:
    明天继续!
    第134章
    “大营中那个郡主,是假的。”
    一个时辰前, 城外大营
    定国公疾步走过,所到之处士卒无不恭谨行礼。他的副将孟攸落后半步紧紧跟着,面色肃然。
    直到进了营帐, 孟攸才问:“三哥, 你怎么想?”
    孟攸家中世代武将,定国公年轻时在嘉州军中,孟攸就是他的副将,而今南北开战, 定国公自然要挑选一个忠心可靠的副手,就选择了孟攸。二人相识多年,私下说话随便很多,因此这等忌讳重重的大事,孟攸也直接就问出了口。
    定国公一摆手,先端起茶喝了口润润喉, 神情很是复杂:“这要看怎么说了。”
    孟攸不解:“三哥?”
    定国公说:“这个照影出现的古怪, 一张口就自称宫中长大的湘平郡主是南朝偷龙转凤的假货, 自己才是桓氏郡主,看着处处可疑, 还将已故的王妃拉下了水。”
    他叹一口气:“大战当头,如果换个人在我面前说这些,说完第一句话……”
    剩下的话不好出口, 定国公摇了摇头。
    孟攸知道他未尽之语:这些话简直太荒谬了, 不管是谁说出这样的无稽之谈,都该立刻拖下去砍了以正军心。
    “但是。”定国公摇了摇头,“你知道我为什么没能立刻让她住口吗?”
    孟攸愣神:“不是因为那本文书?”
    那本文书丢的蹊跷, 不翼而飞, 军中连着鸾仪卫半点线索都没查出来。能在中军帐里弄鬼, 南朝间谍潜伏之深令人胆寒。那女子正是钗乱鬓横地守在大营不远处,开口就喊要揭发南朝间谍,才有了说话的机会。
    定国公否定:“那本文书前脚丢失,她后脚就出现,岂不是更可疑了?更像是要将祸水引到嘉州那位郡主身上,刻意算准时间弄出来的鬼。”
    定国公不愧是领兵多年的老将,心思细密至极。采莲司如果知道他们为照影出现指证湘平郡主做准备,刻意弄出了文书失踪一事,反而差点成了照影的催命符,恐怕要后怕不已。
    见孟攸不解,定国公沉声道:“太像了,我当年曾经见过武安王妃几次,足足与武安王妃有四五分相似。”
    他瞟了孟攸一眼,终究没把那句犯忌讳的话说出来:就算是宫中长大的湘平郡主,论起与武安王妃的相似,也比不过这个来历不明的女人。
    “再者,她拿出了那块玉佩,又言之凿凿指认郡主为假,这些都不是我们能轻言真假的。”定国公神情严肃,“必须交由皇上决断。”
    孟攸吃了一惊:“交由皇上决断?可是这不明不白的……”
    定国公:“不然呢?你是敢听她的话,现在带人闯进郡主府,要郡主脱衣验取身上的印记;还是无视她拿出的证据,真的把她斩了,到时候要是有个万一,她真是武安王之女,你能有几个脑袋担当?”
    孟攸意识到自己犯了傻,黝黑的脸上浮现出羞愧:“那三哥,嘉州郡主府那边该怎么办?”
    “该怎么办就怎么办。”定国公淡淡道,“这等大事,多做多错。”
    定国公瞥他一眼,没多说什么,只是叹息一声:“当年王爷尚在时,你我都曾在王爷麾下,想不到啊。”
    武安王虽年少早逝,生前颇有将才,与武将勋贵关系极好。勋贵子弟大多愿意与他结交,多有心悦诚服的缘故在。当年武安王归京途中遇刺身亡,仅留下神志不清的王妃与襁褓中的幼女,令人思之叹惋。这些年湘平郡主权倾朝野,定国公有时心情复杂地想起武安王,只安慰自己,武安王泉下有知,见独女要风得风要雨得雨,也该为此欣悦。
    但如果……定国公想,如果这个女人说的是真的呢?
    如果那位权倾朝野、扶立今上的郡主真的是南朝偷龙转凤埋下的棋子,那么大晋的朝堂,怕是要经历一番巨大的震动。
    毕竟,湘平郡主在朝堂中经营多年,自身还掌握着鸾仪卫,一旦她的身份出现问题,连带着小半个朝堂的官员都要受到牵连。
    而到那时,一向明哲保身的定国公府,真的还能独善其身吗?
    想到这里,定国公这位戎马半生的老将,花白的鬓发间居然渗出了细密的汗珠。
    他挥手示意孟攸下去办事,顺便叮嘱道:“封口,此事不宜传出去。”
    孟攸知道他的意思:此次南伐,军中许多将领都曾在武安王麾下效力,当年皇帝与废魏王争斗时,湘平郡主奔走拉拢军中将领,其中不乏有武安王遗泽在。事实未落定分明前先惊动许多人,怕是会使得诸将心散了。
    饶是如此,孟攸仍有些犹豫:“那女子是在营门前叩拜求见,虽然末将闻讯之后就命人将她带进来了——哦,末将当时不知是什么情况,但已经命人不准乱传——不过人多嘴杂,漏出点消息也不是没可能。”
    “尽力而为。”定国公说。
    孟攸心下一定,领命而去,然而他还没走出营帐,负责定国公护卫的参将就急急请见,待进帐时神情已经十分焦灼:“国公、孟将军,斥候来报,说有两名士卒在营外议论……”
    参将不敢随意提及天家之事,于是抬眼往方才见人的营帐方向指了指:“传到了几位将军耳中,现在几位将军都已经往这边来了。”
    定国公眼一抬,眼中乍现的精光令参将心头一颤:“谁在议论此事,拿下了么?”
    参将恭谨道:“已经被斥候拿下,但这二人闹出的动静不小,鸾仪卫肯定是知道了。”
    鸾仪卫知道,就意味着城内的永乐郡主肯定会知道。定国公冷声道:“先押住那二人,军中若再有人私下传言者,军法问罪!”
    他顿了顿,想起要来的几位将军与城中的永乐郡主,不由得无声叹了口气:“事已至此,孟攸,你去召集军中鸾仪卫,带一队人,亲自回嘉州将此事禀报郡主,告诉郡主,此事必然是有南朝采莲司暗中挑拨,南朝所图甚大,恐暗中行鬼蜮伎俩,请郡主珍重贵体,断不可外出,将人留下保护郡主。”
    孟攸虽是个耿直性子,但为将多年,心眼并不少,闻言心念一转,就明了了定国公的真实用意,高声应是。
    定国公又转向参将:“程平,让你儿子带一队人,将那女子看住,不准擅自出营帐半步,如有违背……”
    定国公神情一肃,做了个隐晦的手势。
    程平之子只是个年轻校尉,机灵和忠心却都很够,程平知道这是国公信任,连忙领命。
    定国公长长吐出一口气。
    他望了望帐外,确定前来询问情况的几位将军应该不会立刻就到,走到桌案前,抽出一封空白奏折,提起笔来,饱蘸浓墨。
    .
    “那女子满口胡话,只凭着一块玉佩就敢来胡言乱语。”孟攸简单陈述完,堆起满脸笑容,“南朝阴险,必有后招,矛头直指郡主,说不定下一步就是要对郡主出手,郡主您是金尊玉贵的人,定要小心谨慎,三……总督特命末将带人护卫郡主安全。”
    在他对面,屏风后映出影影绰绰的女子身形。永乐郡主轻轻嗯了一声:“国公有心了,本郡主感激不尽。”
    与此同时,明湘一手抬起,按在雪醅手背上,止住她的动作。
    雪醅脸色都变了,立刻就要作色大怒,被明湘这一按,不得不生生压住怒气,只用目光不甘地去请求明湘示下,眼底涌动着无尽的怒意——说的好听,什么护卫郡主安全,这分明就是软禁!定国公这老东西居然真的敢!
    目光如果能化作杀人的刀剑,对面屏风外的孟攸怕是已经被片成一盆鱼脍了。偏偏隔着屏风,孟攸对此毫无察觉,反而在心里松了口气:永乐郡主真是好说话!
    然而明湘下一句话就让他笑不出来了:“既然定国公认定那女子为假,何不就地斩杀示众以儆效尤?”
    孟攸连忙:“那女子胡言乱语攀扯天家固然可恨,可她手持玉佩言之凿凿,显然背后有人指使,还是要先查清指使她的人是谁再做决定。”
    “此女意图混淆皇族血脉,窃据郡主之位,是板上钉钉的死罪。”明湘淡淡道,“孟将军也说了,无论她是受谁指使,都脱不开南朝,杀了便是,还有什么可查的?”
    孟攸本来就不是很伶牙俐齿的人,意识到自己方才那句话中出了纰漏,顿时梗住。正当他绞尽脑汁试图解释时,只听永乐郡主冷哼一声:“罢了,不必矫辞敷衍糊弄,既然定国公有令,本郡主岂敢违拗,你们依言办事就是了,只是此事涉及本郡主身世,再一声不出,恐怕爹娘都要换人了。”
    她冷冷道:“本郡主要致信宫中,请皇上为我做主,孟将军,你不会还要说为了本郡主的安危,连信都不许往京中送了吧!”
    孟攸连连擦汗:“末将惶恐,郡主只管往京中送信。”
    明湘敏锐地捕捉到他说的是‘往京中送信’,可见来之前定国公确实给了他吩咐,往别处送信是不成的。
    她沉下脸,长袖一摆:“雪醅,送客!”
    雪醅同样没好气地将孟攸送出门外,反正明湘已经变了脸,她这个属下也就没了端起笑容的必要。等送完孟攸折身回来,雪醅把门一关:“郡主,这老东西欺人太甚!”
    明湘摆摆手,示意她住口:“大营中那个‘郡主’,是假的。”
    第135章
    皇帝是个格外薄情,又格外长情的人。
    雪醅惊讶道:“郡主怎么猜出来的?”
    “因为真正的桓明湘不可能活着。”明湘说。
    她从一开始就不相信真正的桓明湘会活下来。
    当年陆彧亲自率人潜入大晋伏杀武安王, 为免沿途惊动官府,所带的都是精锐好手,人却不多。柳饮冰柔弱, 明湘还在襁褓中, 都不是能够受苦的体魄,指不定一病病倒人就没了。饶是如此,明湘听母妃说,那时她被母妃抱在怀里, 身旁连个侍奉的人都没有,只能缩在狭小的马车里,在荒僻山野中颠簸。更有甚者,为了防止明湘啼哭、母妃脱逃,二人从进了大晋境内开始,每日的干粮里都加了安神的药, 整日昏昏沉沉。

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