晚风带着寒意,黄寄北被吹得拢了拢袖子。
    也许是因为这悲凉的风景,黄寄北心情有些低落起来。
    “阿娘,都是我不好,前些年为了供我读书,家里什么都没置办,眼看着就要过冬了,屋顶不能再拖下去了,还有家的棉被这么多年了,早就不保暖了,等卖完山上的山楂,我们都换了吧。”
    自家儿子的心思,白氏哪有不明白的,二郎自从两个多月前醒来后性子稳重了不少,这些日子以来也是一心挣钱再也没提过读书的事,做娘的心里明白,这孩子有孝心,不想自己的父母为了他受苦。
    “我儿孝顺,爹娘供你读书是心甘情愿的,苦日子挨挨就过去了,只要你和四娘有个好前程,爹娘什么苦都能吃,你现在不想读书爹娘也不勉强,我们一家人只要整整齐齐的就好,其他的都听你的。”
    黄寄北倒不是不想读书,只是他不想通过压榨父母来获得前程,在古代,读书是个费钱的事,没有一定的经济基础那是走不远的。
    两人一边说着一边加快了脚步,赶在太阳落下之前回到了黄家庄,他们不知道的是,家里已经有人等了他们一天了。
    第6章 咸鸭蛋
    天色有些昏暗,黄寄北直到走进了才看清自家院子前的杉树下拴着一头驴。
    “阿娘,我们家门口怎么有辆驴车呀?”
    白氏也觉得奇怪,莫非是老宅的人找过来了?
    “二郎,我们赶紧进去看看吧!”
    两人走进了院子,只见院子里正蹲着两个小姑娘,安静的玩着翻花绳。其中一个是自家四娘,而另一个看起来也很是眼熟。
    是了,这不是昨天那个小哭包嘛!
    “阿娘,阿兄,你们终于回来啦!”听到开门的动静,四娘抬起头就看到了黄寄北和白氏,欢快的迎了上来。
    “阿娘,家里来客人了,你快进去看看吧!”黄四娘说道。
    而屋里的人也听到了院子里的动静,连忙走了出来,看到黄寄北就要下拜。
    “小恩人在上,请受高某人一拜!”
    黄寄北连忙扶起了他,说道:“这位大叔,何必行此大礼,在下实在是担当不起啊!”
    “小恩人,昨天若不是你见义勇为,我就要失去唯一的孩儿了,你对我们高家,那是有再造之恩呀!”
    黄寄北此时也理清楚来龙去脉了,这男子就是昨天小哭包的阿爹,今天是特意来道谢的。黄寄北把他请进了屋内,一番交谈后,黄寄北得知这对父女原是隔壁高家村的,男子姓高,名冬青,他的妻子姓叶,这些年来拢共就得了这么一个女儿,取名叫高叶雨。
    高冬青在村里承包了鱼塘,时不时的会捞鱼卖去镇上和县里卖,鱼塘旁搭建了鸭舍,里面养了近百只鸭子,每天鸭蛋就能捡五六十个。靠着鱼和鸭,高冬青家在整个高家村也是排得上号的,昨天庙会,高冬青抓了二十几只鸭子去售卖,也顺便带上了七岁的女儿去看热闹。
    高叶雨是个懂事的,阿爹卖鸭子她就帮着在一旁卖鸭蛋,过程中遇到了个大主顾,买了她近一半的鸭蛋,只是那主顾钱没带够,想着是老熟人,离得又近,高冬青就让高叶雨跟着主顾去取钱了。可谁知钱是顺利取到了,高叶雨却在回来的路上迷了路,情急之下急的哇哇大哭,反而引来了人贩子。
    “是我这个做爹的不称职,竟然让小雨一个人去,我现在想想都后怕,小雨就是我们夫妻俩的命根子,如果她不见了,我真是想死的心都有了!”
    都是为人父母的,黄长植和白氏十分理解高冬青的感受,但东西他们是不能收的。
    “高老弟,你的谢意我们就收下了,只是这些东西你还是带回去吧,二郎帮人也不是为了回报,只是做了他应该做的事情而已。”黄长植指着养在盆里的五尾鱼、一篮子的鸭蛋,还有墙角的两只鸭子说道。
    “黄三哥,这东西拿都拿来了,岂有再拿回去的说法,若是我带回去了,孩子他娘可要不让我进门了!再说,这也不是什么值钱的东西,都是自家养的,这些鸭蛋根本卖不出去,你们就收下吧!”
    白氏正要开口,却又被高冬青抢了先。
    “黄三哥,嫂子,我家小雨没有什么要好的玩伴,今天竟和你家四娘玩了大半天,可见两人是合的来的,今后我们两家是要多多来往的,你家二郎是有出息的,何愁以后没有礼尚往来的时候,我白天要给谢金你拒绝了,现在若是连些土产都不肯收,那我高某人真是没脸回去了。”
    黄长植和白氏两人相视一眼,又不约而同的看向了黄寄北。黄寄北倒是不矫情,直接说道:
    “高大叔,你的心意我们收下了,希望今后小雨妹妹都平平安安的。”
    黄寄北心里清楚,这些东西对于高冬青来说不算什么,他们家收下人人家反而心里会舒坦些,就当是多结善缘吧。
    既然儿子这么说了,黄长植和白氏也就不纠结了,张罗着要留高冬青父女吃晚食。
    “不了不了,感谢嫂子的好意,只是我们出来一天了,再不回去孩子他娘就要着急了,嫂子和二郎也忙活了一天了,不必再为我们操心了。”
    高冬青说着就抱起高叶雨,起身准备告辞。
    白氏再三挽留无果,也就目送这父女俩驾着驴车离去了。黄寄北将两人送到了村口,在小叶雨的依依不舍中回去了。
    而白氏则转身回厨房做起了晚食,黄寄北也跟着进去帮忙。既然有现成的食材,那就直接做了吧!
    白氏从木盆里取出一尾鲫鱼,快速的刮鳞剖腹,去除不能吃的内脏和鱼鳃,洗干净后放入油锅,加入葱姜,煎至两面金黄,倒入开水,炖煮入味后加入四娘白天买回来的豆腐,放入调味料,继续炖煮。出锅前撒上葱花,这样一道鲜美的鲫鱼豆腐汤就做好了。
    与此同时,黄寄北这边则做起了鸭蛋羹。做成从橱柜里拿出一个大碗,取三个鸭蛋打入碗中,打散,顺时针快速搅拌,分次加入温水,最后加入盐,滴上两滴油,再次快速搅拌。
    在铁锅中放入竹制蒸架,再把装了鸭蛋的大碗放在架子上,就可以开始蒸了。
    不一会儿鸭蛋羹就蒸好了,黄寄北做鸭蛋羹自套一套办法,三个鸭蛋打发成满满的一大碗,又嫩又滑,十分美味。
    一家四口难得吃的这么丰盛,黄寄北则是不断地让爹娘和小桃多吃一些,为了让家人改善生活,他得更加努力的赚钱呀。
    当然,吃晚饭还是要忙活的,好在,四娘白天就把山楂都洗干净了,竹签也是现成的,他只要熬制糖浆制作糖葫芦就好了。明天没有庙会没有集市,是以黄寄北只做了五十只,打算再去县城看看情况。
    正如黄寄北担心的那样,不过几天的时间,县里就出现了模仿者,只是那人的手艺着实不能看,冰糖葫芦的卖相比起黄寄北的差远了。庆幸的是那人没有和他打价格战,黄寄北仍然以5文一串的价格把糖葫芦卖完了。
    黄寄北觉得,若是没有集市,他一天准备五十串也就够了,这样也不影响他卖馄饨。糖葫芦的生意太依赖与山楂的成熟期,到底还是馄饨比较稳定,只是这馄饨也要想想新主意了,毕竟冬天菜少,而若是要去买菜做馄饨,那赚的钱就会少很多。
    黄寄北一路走一路思考,等看到黄家庄前面的那棵大榕树的时候,他已然有了想法。
    家里面,白氏正在地里收白菜,而黄四娘则在照料着昨天高冬青送过来的两只鸭子。这两只鸭子本是打算养着等冬至那天杀了吃的,可黄四娘在下午从鸭窝里捡到两枚鸭蛋后,就再也舍不得了,央求着阿爹阿娘把鸭子留下来。
    夫妇俩禁不住女儿撒娇,便答应了留到过年,等来年再给四娘抓几只小鸡和小鸭,都归她管。
    黄寄北照例看过黄长植后就赶去地里帮着白氏收白菜了。
    他们家在立秋的时候种了三分田的白菜,够他们家吃一冬天的了,但若是要用来包馄饨卖,那还是不够的。
    黄寄北在自家田里找到了白氏,将带来的白开水递给了他,自己则拿起了镰刀快速的收割起了白菜,外层坏掉的菜叶就直接仍在地里当肥料了,其他的则是堆放到平板车上,一起运回去,到家后还要再整理一遍,再剥掉一层老叶,扔给窝里的鸭子吃,剩下的部分则是码放到地窖里。
    晚饭是红烧鲤鱼和青椒炒鸭蛋,黄寄北想起了高冬青那天的话,便问道:
    “阿爹,这鸭蛋为什么不好卖呀?”
    这里的鸭蛋的确不好卖,这倒不是高冬青的客气话。
    黄长植解释道:“这鸭蛋呀,腥、柴,人们都不爱吃,也不是不好卖,就是卖不上价,鸡蛋能卖两文钱一个,这鸭蛋卖一文钱一个都很少有人要。”
    黄寄北这才知道大渊的鸭蛋竟是如此廉价,其实鸭蛋的营养价值并不比鸡蛋低,甚至是稍高的,这鸭蛋还真是怀才不遇呀,随即他又想到了另一个问题:
    “阿娘,那高大叔为什么不把这鸭蛋做成咸鸭蛋卖呀?难道咸鸭蛋也卖不上价?”
    白氏被问住了,她委实不知道什么叫咸鸭蛋,听黄寄北解释咸鸭蛋的做法后她还是不太能接受,她不理解为什么要用精贵的盐去腌制便宜的鸭蛋。
    “所以都没有人试过吗?”黄寄北不可置信的问道。
    “二郎,你若是想吃我们自家可以试试,反正鸭蛋也多。”白氏对于孩子们的想法一直是鼓励的,实在是个开明的家长。
    黄寄北盘算了起来,若是单卖咸鸭蛋的话,可能卖不上价格,可若是把咸蛋黄加工成其他产品,价值肯定能上去,黄寄北觉得可以先腌十几个试一试,自家吃也是不错的,说不定那天就能找到合适的产品呢。
    黄寄北在心里记下这件事后就说起了更为急迫的另一件事。
    “阿娘,这天眼看着越来越冷了,地里的菜也越来越少了,往后除了萝卜白菜,恐怕没什么能吃的菜了。”
    “唉,多怪我,要是立秋的时候多种点白菜就好了。”
    “阿娘,这怎么能怪你呢,你种的已经够多了,那时候我们家还没开始卖馄饨,你又怎么可能考虑得到呢。”
    黄长植在一旁也是心疼的看着妻子说道:“玉竹,你已经够辛苦的了,不要再给自己加担子了,在我眼里你是最好的妻子和母亲,你不要总是责怪自己。”
    白氏某种意义上说有完美主义倾向,总要求自己凡事考虑周全,做到尽善尽美,这样的人往往压力会很大,容易不开心。
    白玉竹生的美丽,黄寄北和黄四娘长相都随了她,生的一副好相貌,只是这几个月来她过分操心,还不到三十岁的年纪,已经憔悴了不少。
    黄寄北倒是心态一直很好,毕竟是从末世过来的人,在这太平年间,生活总是过的下去的,是以他也经常开导白氏,他已经成为了这个家的精神支柱。
    “阿娘,既然有问题,那一定就有解决的办法,办法我都想到了,即使没有足够的菜,我们的馄饨依旧能卖下去!”
    第7章 鸡汤小馄饨
    黄寄北接着说道:“阿爹,阿娘,我是这么想的,既然冬天没菜了,我们就做全肉的馄饨吧。”
    “那得卖多贵呀,吃得起全肉馄饨的人可不多。”白氏说着不禁皱起了眉头。
    黄寄北上前帮白氏抚平了皱起的眉头,说道:“阿娘,我们不涨价,鲜肉大馄饨成本高,那若是改成小馄饨呢?只要我们打馅的环节做的好,就能让肉馅看起来变多,只是要劳烦阿娘以后把馄饨皮再擀得再薄一些,这样我们把每碗馄饨的数量增加到十五只,面粉的用量却不会变多。”
    白氏这时也琢磨过来了,这么改还真行,顾客看起来占了便宜,他们也不吃亏。
    “行,我们就这么干,打馅和馄饨皮就交给阿娘了,这有什么难的呢!”
    一回到厨艺的领域,白氏就自信了很多。
    一斤鲜肉馅,四两葱姜水,分三次慢慢的打到肉馅里,同一个方向搅拌至粘稠状,再用手抓起来摔打,等到肉馅发亮了,那就算是打到位了,接着开始调味,加入盐、胡椒粉、少许白糖,生姜末,继续搅拌至黏腻状,最后打入一个鸡蛋,滴入香油,搅拌均匀,这肉馅就算成了!
    接着只要包进改小变薄的小馄饨皮里就行了,这小馄饨包起来可比大馄饨要快多了,白氏那动作,快的残影都要出来了,看得黄寄北是一愣一愣的。
    此外,黄寄北还把原来的骨头汤底换成了鸡汤,当然,他是不可能用整只鸡去熬汤的,那样成本也太高了。他用的是从每天去菜市场买回来的鸡骨架,一副鸡骨架也就五文钱,实惠极了!
    为了配合鸡汤馄饨的噱头,黄寄北还在碗里放了鸡蛋丝,鸡蛋丝就是把鸡蛋液摊成薄饼,切成细细的条状。
    大冬天的来上一碗鸡汤小馄饨,好吃又有营养,此产品一经推出就大受欢迎!
    从这天起,黄寄北的小推车就改卖起了鲜肉小馄饨和冰糖葫芦,鲜肉小馄饨比之前的素馅馄饨和菜肉馄饨要受欢迎的多,一天能卖出六十多碗。主顾们对于花六文钱就能吃到这么一碗全肉的馄饨很是满意,一口一个,方便又美味。
    而冰糖葫芦虽说有了模仿者,但每天卖五十串还是没问题的,这冰糖葫芦前前后后卖了将近一个月,合计下来,竟赚了将近六两银子,拿着这些银子,黄寄北买来了瓦片、棉花和素布。
    瓦片似鱼鳞一般铺盖在屋顶上,破旧的屋顶终于得到了翻新,一家人住在里面踏实多了,再也不用在雨天用盆子到处接水了。
    白氏则拿着买回来的棉花找棉花匠弹了三床新被子,替换了原来那些硬邦邦的老旧棉被。取来新扯的素布,自己动手裁剪,拆开了旧棉衣,续上新棉花,将一家人的棉衣都翻新了一遍,多余的布头还能用来做鞋面和纳鞋底,这样他们家就能过个温暖的冬天了!
    大雪时节,黑云压城。
    临近冬至,白天的时间是越来越短了,以往黄寄北出门的时候天边已经有亮光了,可在这寒冷的冬日,他就得摸黑出门了。
    冬天的早上寒风刺骨,黄寄北推着小推车一双手被冻的都没了知觉。
    走着走着,他慢慢的发现了不对劲,这天怎么还没亮起来呀,但既然已经出门了,那就没有半途而废的道理,黄寄北只好硬着头皮往前走去。
    可直到进了县城,这天依旧是灰蒙蒙的,也只比之前稍微亮了一点而已,大街上也不复以往的热闹,只有零零落落的几个人经过,且都是形色匆匆的。
    当他来到熟悉的巷子里叫卖起来的时候,刘奶奶惊讶的走出来朝他喊道:
    “小郎君,你今天怎么来了呀,这天眼看着就要下大雪了,你赶紧回去吧!”
    黄寄北这才反应过来,这原来是要下大雪的前兆呀,而且看起来还不是一般的大雪。
    黄寄北谢过了刘奶奶,调转了车头就要往回走,可是已经来不及了,还没等他走到城门口就已经下了下来。

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