“我倒是很想听听。”
    哈代夫人明显等的就是艾丽莎这句话:“他们都说提尔公爵实际上是个残暴成性的人,菲尔德夫人死前他常常对她又打又骂,连怀孕后也不放过。当时菲尔德夫人难产离世,连肚子里的孩子也没保住,很多人都说是女神在惩罚他的傲慢与残忍,说他这辈子注定一个子嗣也留不下。”
    这话听的艾丽莎胸口一紧。
    纵然艾丽莎从来不会轻信谣言,甚至她也不喜欢凯恩这总是瞧不起的态度,但意识到哈代夫人并没有夸张之后,她只觉得隐隐有股怒火在自己的内心燃起。
    怎么敢?!你们怎么敢用这种恶毒的方式诅咒他?!
    艾丽莎握了握拳头。说他铁石心肠,说他冷酷无情也就罢了;说他残忍暴虐,艾丽莎实在是想不通为什么。凯恩的双手上沾满了鲜血不假,可是他从来没伤害过任何无辜之人——这话是艾丽莎的父亲一字一句地告诉她的,她愿意相信自己的父亲、亲自经历过独立战争的人对凯恩·提尔的评价。
    如果说当今的玛丽安女王是雷德王国的拯救者的话,那她的弟弟凯恩·提尔就是女王手中最锋利的那把剑。在艾丽莎看来,人们畏惧他,甚至是害怕他都是应该的,但他们应该尊重他!
    “当然这些都是胡说八道而已,”哈代夫人又急忙补充道,“你可别当真,夫人!公爵是王国的英雄,女神当然会保佑他,她这不就把您送来了吗。”
    哈代夫人有句话说的没错,高堡距离金翎太远,艾丽莎的确没听说过这么难听的谣言。她自然不会把这些话当真,让艾丽莎震惊的是,连女神的惩罚这种话都传了出来。
    如果这次她没有接待欧文子爵一家,真不知道还有什么更难听的话等着凯恩。
    “如果他真的是那样的人。”艾丽莎缓缓地吐出口气,微微地拧起了眉头,“我的父亲也不会同意我嫁过来,不是吗?”
    “那是,那是!”哈代夫人察觉出了艾丽莎的不快,也换上了一副嫌恶的语气,“我就从来不信这些传闻。您放心,夫人,我会替公爵去澄清的。”
    她信不信和艾丽莎也没什么关系,想来哈代夫人这一趟金翎可没白走,光是这一件事就足够她说上整整一年呢。不过可能这也不算坏事,坏的传闻是从妇人们之间传出来的,难道好的那些就不是吗?
    “我不会在意的,”艾丽莎扯了扯嘴角,“只要我过的很好,就是对这些谣言最有力的反击。”
    哈代夫人认同地点了点头,像是感叹似的开口:“您真是大度,夫人。娶到您也是公爵的福气。”
    说完她又像是突然想到什么似的,露出一抹鬼鬼祟祟地笑容,哈代夫人熟络地拉起艾丽莎的手臂,靠得进了一些:“不说这个,容我偷偷问一句,夫人,我绝对不会告诉别人,公爵他……怎么样?”
    艾丽莎:??
    这不就是刚才的话题吗,艾丽莎不明所以地望向哈代夫人:“他什么怎么样?”
    “就是在那什么时。”
    “……那什么时?”
    哈代夫人禁不住翻了个白眼。
    就在艾丽莎一脸困惑地还想再追问的时候,凑到她面前的夫人终于忍不住了,直截了当地开口:“我是问公爵他在床上时表现的怎么样!”
    艾丽莎闻言一个踉跄,差点没栽倒在旁边的花丛里。
    第13章 政治婚姻013
    “呃……”
    上一秒还在严肃地提及谣言的问题,下一刻哈代夫人就把话题转到了如此……私密的方向,饶是艾丽莎一向自诩反应迅速善于交际,也一时间找不出回应的话来。
    “你可别这么看着我,夫人。”哈代夫人敏锐地察觉到了艾丽莎的窘迫,放轻了声音,“都说男人三十如狼,四十如虎,公爵看上去又比实际上年轻很多,好奇这点的可不止我一个呢。”
    既然你们都认为他是个打老婆的混账,那还好奇他那方面干什么,艾丽莎尴尬地看着哈代夫人,忍不住腹诽道。看上去哈代夫人丝毫没有放过这个话题的打算,艾丽莎都怀疑这才是她拉着自己八卦没完的真正目的。
    艾丽莎纠结了片刻措辞,好像是终于想起了该如何说话,她清了清嗓子:“和他平时一样。”
    哈代夫人有点失望:“一样冷淡又生硬吗?”
    她躲开哈代夫人的目光:“我是指他战斗时的‘平时’。”
    和一个并不完全了解的人同床共枕,甚至履行夫妻的义务,即使这在贵族的婚姻中非常常见,可艾丽莎想,大概也没有几对夫妻能像是她和凯恩那么……那么毫无顾忌。
    “噢,”哈代夫人眨了眨眼,立刻就明白了艾丽莎的暗示,她忍俊不禁地捂住了嘴,“真是够贴切的形容。”
    哈代夫人脸上满足的笑容实在是让艾丽莎有点不能直视,她自己似乎是也意识到了这点,有些不好意思地咳嗽几声,收敛了笑容:“这对你来说可是件好事,夫人,没什么比夜间和睦更有利于培养感情的了。”
    所以艾丽莎第一夜时才会那么主动。直到现在她也不敢说自己了解凯恩,除了利用婚姻带来纽带与义务,艾丽莎也不知道如何与他迅速地拉近距离。
    然而即使哈代夫人的话句句在理,艾丽莎也不想与她继续讨论这个话题,这实在是太奇怪了!她知道已婚妇女之间谈谈这个是很正常的事情,但艾丽莎深沉地想了想,反正她从小就是个“不正常”的姑娘,婚后做个不正常的妇人也不会有人指摘什么的吧。
    于是她只是扬起一个笑容,略过了这个话题:“不如我带您参观下花园吧,夫人。”
    .
    艾丽莎总算是体会到了金翎的贵族对真正的凯恩是多么的好奇。在经受哈代夫人一下午没完没了的轰炸后,晚餐时还要面对欧文子爵夫妇各种拐弯抹角的暗示与试探。
    要命的是他们当然不敢去和凯恩本人打探什么,于是基本上艾丽莎一人承担了客人们的全部注意力,她还从来没吃过这么累心的一顿晚餐。
    而且凯恩可不是个傻瓜,他当然知道艾丽莎备受瞩目的原因是因为自己。但整个晚上男人没有流露出半分解围的意思——艾丽莎还觉得他乐在其中的很呢,不知道是不是自己的错觉,她总觉得餐桌上凯恩看向自己的眼里泛着恶劣的幸灾乐祸。
    直到安排所有的客人回房休息,艾丽莎才总算是得到了放松的机会。她站在城堡走廊尽头的阳台,望向窗外缓缓舒了口气。
    金翎的气候的确比高堡温和太多,即使是夜晚,站在阳台上的艾丽莎也没有觉得寒风刺骨。她把夜风吹乱的头发轻轻拢好,望向星空繁茂的天空。
    “在看什么?”
    背后陡然响起熟悉的低沉声线,艾丽莎却一点也不意外。她这一整天还没和凯恩说过几句话呢。
    “看天空,”艾丽莎头也不回地答道,她听到男人走到了自己的身侧,“高堡的窗户永远封得严严实实,想闻着晚上的空气看星星可不容易。小时候我擅自把窗子撬开过,然后因为冷风病了整整半个月,可把妈妈吓坏了。”
    凯恩并没有立刻接话,艾丽莎能感觉到他正用那一贯不加掩饰的目光锁定着自己。
    片刻之后,他打破了沉默:“你在想家。”
    “不,我……”艾丽莎转过头来,在看清凯恩那双蓝色的眼睛后,泄了气,“是的,但绝对没有你想象的那么夸张。”

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