躲过追击，或者说在赵家斥候部队放弃追击之后，被冲散的游弩手才陆陆续续的归建，一部分回到壶儿口复命，另一些主动留在原处，继续盯着赵家军的动向。
几次冲突之后，游弩手摸清赵家斥候的路数，但凡不冲进旌旗林立的赵家军五里之内，敌军斥候哪怕看到游弩手，都不会主动出击，只有逼近五里之内，赵家人马才会赶尽杀绝。
这个奇怪的举动让游弩手很是不解，这一望无际的开阔地上，五里之外还是能看到大军动向，旗帜或许看不清明，飞扬的尘土却不会骗人，绵延几里的尘土在那六马同奔的大道上飞舞，刚入门的斥候也知道敌军定不会少，那这种驱赶还有什么意义？
赵家军往壶儿口行进，速度极慢，比起正常行军慢去许多，这些细节游弩手一一记在心中，不断有快马脱离游弩手，飞奔回壶儿口送情报。
七月十三日夜，按照先前计划，只要今日壶儿口没有出现赵计元的人马，便该离开壶儿口向东攻打襄平，可新来的情报表明，龟速前进的赵计元大军已经到达壶儿口二十里外，整整两天两夜，不过前进五十里地。
赵计元只是没到，不是不来。
已经在壶儿口等了四天的徐子东心烦意乱，赵计元反常的举动让他颇为难受，距离七月十五还有两天，以壶儿口到襄平的距离，便是铁浮屠都不能在两天之内现身高平，也就轻甲虎豹骑亡命狂奔还有几分可能。
没有的骑兵的赵计元除非肋生双翅，否则绝不可能在约定的时间到达襄平。
很显然，赵计元的计划有变动。
这一变，徐家军则陷入被动之中，眼下还不能确定赵计元是否知道他们在壶儿口，若是主动出击，不仅会暴露自己，还会放弃壶儿口绝佳的地理优势，去与赵计元硬碰硬。
四万军马迎战极有可能倾巢出动的赵家军，即便有骑军相助，最多也只能惨胜，后面再想拿下高平几乎不可能。
可不出去又会有无数隐患，万一赵计元已经知道壶儿口有埋伏，故意在这里拖延时间，暗地里早就派人偷偷摸到襄平，很有可能对壶儿口完成包夹，哪怕围而不攻，也能让徐家军弹尽粮绝。
命运的十字路口，面对两难的境地，徐子东也不知该何去何从。
————
高平通往襄平最北边的小路上，急行的甲卒不敢大声喧哗，哪怕此地距离壶儿口的直线距离有将近十多里地，他们还是小心翼翼。
黑夜中，宣威将军邓敏走在最前，这条小路不宜骑马，整整两万余人皆是步行，再往后还有数千辎重部队跟着。
每走一两里地，便会有数百人脱离大部队，翻山越岭往壶儿口北山行去，这些人大多是高平人，对于壶儿口的地形很是熟悉，除开阴兵过境的壶儿口内去的少，南北两山却是如自家后院一般，哪怕在黑夜中一样能找到早年上山打猎，捡拾山珍的小路。
一路走来，前前后后大概有两千人离去，除开他们和邓敏，谁都不知道他们要去做什么。
其余人沿着小路继续向前，只要再走三十里，赶到三条路的交汇处，便可调头直奔壶儿口西边的出口。
就在与邓敏相对的南边小路上，由赵计元长子赵文春统率的两万人，也在连夜赶路，同样也有两千人脱离大部队，奔向壶儿口南山。
印小良就跟在这些脱离大部队的人中，他是壶儿口七十里外的农夫，就在两日前，被紧急征调到军中，说是需要他来带路。
不只是他，连他五十好几的爹娘也被征调进来，若非孩子年幼，媳妇有孕在身，或许一门老幼都要就地从军。
一进军中，他便看到同村的几个兄弟都在，整个秀家村四百多人，大半都在，就连临近的落水洞村，大寨子村，马鞍山村都有相识的在列。
他也不知道到底有多少百姓被拉进来，反正很多很多，他根本数不过来。
后来他才知道，方圆四十里内，近四万百姓都被征调入军，好些地方，一家老小都来了。
印小良对于这种征调并不反感，他家三口人出来，当天就有三十两白银送到家中，赵家主还承诺，自出来这天开始算，他家两年都不用上缴赋税，以后十年赋税统统减免两层，就冲着这些好处，也值了。
更何况赵家主保证过，绝对不会有危险，真要有一个百姓失去性命，一律赔偿百两银子。
要知道哪怕一个甲卒阵亡，他的抚恤银子都才五十两，一个老百姓一百两，抵得上两个甲卒的性命，便是死都不亏，以后儿子有这一百两，或许还能摆脱种地的命，干点别的行当。
印小良也不怕赵家主不兑现诺言，在他眼里，或者说在整个高平人眼里，赵家主除开有些胖算是缺点，其他的还真是挑不出毛病，对于高平的百姓更是没得说，再说，胖能算什么毛病，不过就是富态一点，哪家姑娘不想嫁给他，哪怕做个暖床丫头，都有的是人抢。
北周的皇帝是谁他印小良不知道，但高平的主人，那就只有一个，就是赵计元。
印小良抹黑走在前方，两日前跟着那小个子邓将军出来，便和爹娘分开，当时还看见不少勇士和敌人血战，喊杀声吓得他差点尿裤子。
沙场里几十人打架可比自己村子和隔壁村子打架斗殴来的惨烈许多，动不动血光四溅，人头乱飞，真是吓人的紧。
这还只是小规模对战，真要见着同村那个自军中退下来的老卒口中上万人的捉对厮杀，血流成河的画面，那该有多可怕啊！
挥着柴刀砍断身前的树枝，借着缺口已经不甚明显的月亮洒下的微光，印小良看到远处北山的轮廓，回身吼道：“武大人，到啦，前面就是北山。”
“吼什么吼，老子又没聋，你给我小点声，跟你说了多少遍，现在得叫我武校尉，你小子怎么没个记性。”一个尉官打扮的人走上前，推开印小良，借着月光看向那如天龙卧身的北山，向着后方一压手，小声道：“告诉后面的兄弟，原地休息，今晚咱们就在这里睡了。”
命令一个接一个向后传，不多时传到一百多丈外，接着一阵悉悉索索的声音响起，黑暗中只能看到一个个人影就地坐下，有的拿出水囊，有的掏出干粮，更有甚者，直接响起呼噜声。
印小良靠着一颗老树坐下，委屈的拿柴刀砍老树露出地面的根茎。
他的武大哥巡视一番后来到他身边，笑着摸摸他的头，“咋啦，谁惹咱们小良生气了？”
“打三岁起就叫你武大哥，现在咋就不能叫了？”
“我当是什么事呢！”武校尉挨着他坐下，和蔼道：“回到村里你爱怎么叫怎么叫，但现在是在军中，就得有军中的规矩。”
“我又不是吃军饷的，管你那么多规矩。”印小良不服气道。
“得嘞，得嘞，你是精贵的百姓老爷，我是吃公家饭的狗腿子，老爷爱怎么叫就怎么叫。”武校尉乐呵呵的一摆手，调整一下姿势，脑袋靠着树干，“睡了，明日一早你和其他村的百姓一起回去，到壶儿口去找三叔和三婶，然后回家好好照顾弟妹，后面没你们什么事了。”
印小良收起柴刀，“武大哥，你们来这里到底干啥？这荒山野林的难道是要打什么野味？听襄平逃出来的百姓说，那边已经开始饿死人了，这是赵家主取代北周做皇帝的最好时机，你们咋还不去呢？”
“哟，你还知道这个？”武校尉闻言一笑，身子坐直几分，饶有兴致的看着这个差不多从小跟在自己屁股后面跑，书都没读过的小兄弟。
“我哪知道啊！”印小良脸色一红，“都是村里那老卒说的。”
“哦，老爷子说的倒是没错。”武校尉点点头，“咱们现在就是要去襄平，不过家主说要在壶儿口先收拾一条拦路虎，然后才能去，拿下襄平后，家主约莫也该坐龙椅了。”
“壶儿口就只有阴兵，哪有什么拦路虎？”印小良瑟瑟发抖道，大概是想起了阴兵的恐怖传说。
“谁知道呢？”武校尉淡笑道：“家主说有，那就是有，咱们听着就是，一定没错。”
“大哥说的是。”印小良赞同的一点头，接着又奇怪道：“可是壶儿口在山那边，从这边爬上去可不容易，还绕这么远路，这又是个什么道理？”
“谁告诉你要爬上去的？我们是来……”武校尉话到一半，突然想起这个不能说，连忙转移话题道：“快点睡觉，明天早点回去。”
印小良被勾起好奇心，推了推武校尉道：“我们来干啥？”
“问那么多干什么？刺探军情可是杀头大罪，小心我一刀砍了你。”武校尉将刀拔出几寸，吓唬道。
印小良脖子一缩，急忙收回手，委屈的眼泪立刻掉下，在月光下格外晶莹剔透。
最不爱看兄弟这幅样子的武校尉心头一软，放下长刀，安慰道：“小良，家主说，打仗这些事是咱们拿刀的该干的，你们老百姓负责安居乐业就行，这次让你们出来也是迫不得已，明日一早，所有的百姓都能回家，往后就没你们什么事了。所以有些东西你不要问，我也不能说，这是规矩，不能因为你是百姓老爷就得坏规矩。”
印小良抹去泪水，“屁的百姓老爷，上次去县里交税，那里面的官老爷架子比家主还大。还有隔壁老王，有点事要去衙门画个押，结果硬是被掏空了钱袋子才把事办成，你说有这么对老爷的？”
“哪里没颗老鼠屎，总有些不争气的东西，仗着有点权力谋私利。你放心，等这次把拦路虎除去，拿下襄平，家主做了皇帝，一定会腾出手来收拾这些狗东西。”武校尉拍拍长刀：“到时候，老子这把刀第一个砍下去，家主说过，百姓是他最大的靠山，谁要敢跟百姓过不去，那就是跟他过不去，你要相信家主。”
“我自然信得过家主，要不然我爹我娘也不会跟着出来。”
“那不就得了，快睡觉，你明天要赶路，我明天要干事，谁都不是清闲命，睡不好哪有精神做事。”武校尉靠着树干，话还没说完，已然沉沉睡去。
印小良听话的不再出声，这两日实在太累，此地距离三条路的交汇处已经不远，原本三日的路程，硬是两天走完，能不累么？
月静如水，北山静悄悄，茫茫林海中，再也没有人声。
这一夜，壶儿口南北两山，暗暗藏下好几千人。
也是这一夜，邓敏与赵文春都在赶往交汇处的路上，没有休息。
只有壶儿口二十里外的赵计元在无边的旷野中鼾声如雷，睡意正浓。
————
壶儿口中，埋伏几天的徐家军依旧在山林中睡去，几百个值夜岗哨，或是在树上，或是在草丛中尽职尽责。
摧城营屈狐仝和推山营袁肃坐在南北两山绝顶处，隔着六七丈距离遥遥碰杯，在这绝佳之地盯着赵计元大军动向，更重要的是，若那赵计元奔入壶儿口，他俩还是将巨石推下去堵住口子的人，因为除开谢燮，他二人身手最高，功力最深。
冥思苦想猜不出赵计元行军速度如此之慢到底有什么诡计的徐子东不愿再听张盼和周武陵针尖对麦芒一般的争吵，吵来吵去谁都没能说出一个让他满意的答案。
一个要求在壶儿口死等，一个想今夜就出壶儿口夜袭赵计元，一个只当没说，一个说了也白说。
沿着绝壁施展轻功，脚步在那陡峭的石壁上连点数次，徐子东越上北山顶，落在小不二刀身前。
正在喝酒的屈狐仝放下酒壶，递给他道：“少爷，来一口，这北地不必南方，别看是夏日，还是冷的打摆子。”
徐子东推开酒壶，军中一律不准饮酒是他定的规矩，不过这规矩也是因人而异，有本事的人和没本事的不能一概而论，若无其事道：“你个一品高手还怕冷，想喝酒就喝，找那么多理由，反正弟兄们也看不见，别当着其他人面喝就行。”
被识破心思的屈狐仝不好意思的收回酒壶，“少爷，赵计元来大半天了，怎么一直不进来，莫不是陶烁那里出了什么差错？”
“应该不是，陶烁要是出了问题，赵计元肯定不敢过来。”徐子东选个干净地方坐下，借着月光看向东方。
“那他这是想干什么？”屈狐仝跟着坐下道。
“我也想知道赵计元想做什么，只能走一步看一步了。明日一早，赵计元要是还不来，那就冲出去和他硬碰硬了。”
几次冲突之后，游弩手摸清赵家斥候的路数，但凡不冲进旌旗林立的赵家军五里之内，敌军斥候哪怕看到游弩手，都不会主动出击，只有逼近五里之内，赵家人马才会赶尽杀绝。
这个奇怪的举动让游弩手很是不解，这一望无际的开阔地上，五里之外还是能看到大军动向，旗帜或许看不清明，飞扬的尘土却不会骗人，绵延几里的尘土在那六马同奔的大道上飞舞，刚入门的斥候也知道敌军定不会少，那这种驱赶还有什么意义？
赵家军往壶儿口行进，速度极慢，比起正常行军慢去许多，这些细节游弩手一一记在心中，不断有快马脱离游弩手，飞奔回壶儿口送情报。
七月十三日夜，按照先前计划，只要今日壶儿口没有出现赵计元的人马，便该离开壶儿口向东攻打襄平，可新来的情报表明，龟速前进的赵计元大军已经到达壶儿口二十里外，整整两天两夜，不过前进五十里地。
赵计元只是没到，不是不来。
已经在壶儿口等了四天的徐子东心烦意乱，赵计元反常的举动让他颇为难受，距离七月十五还有两天，以壶儿口到襄平的距离，便是铁浮屠都不能在两天之内现身高平，也就轻甲虎豹骑亡命狂奔还有几分可能。
没有的骑兵的赵计元除非肋生双翅，否则绝不可能在约定的时间到达襄平。
很显然，赵计元的计划有变动。
这一变，徐家军则陷入被动之中，眼下还不能确定赵计元是否知道他们在壶儿口，若是主动出击，不仅会暴露自己，还会放弃壶儿口绝佳的地理优势，去与赵计元硬碰硬。
四万军马迎战极有可能倾巢出动的赵家军，即便有骑军相助，最多也只能惨胜，后面再想拿下高平几乎不可能。
可不出去又会有无数隐患，万一赵计元已经知道壶儿口有埋伏，故意在这里拖延时间，暗地里早就派人偷偷摸到襄平，很有可能对壶儿口完成包夹，哪怕围而不攻，也能让徐家军弹尽粮绝。
命运的十字路口，面对两难的境地，徐子东也不知该何去何从。
————
高平通往襄平最北边的小路上，急行的甲卒不敢大声喧哗，哪怕此地距离壶儿口的直线距离有将近十多里地，他们还是小心翼翼。
黑夜中，宣威将军邓敏走在最前，这条小路不宜骑马，整整两万余人皆是步行，再往后还有数千辎重部队跟着。
每走一两里地，便会有数百人脱离大部队，翻山越岭往壶儿口北山行去，这些人大多是高平人，对于壶儿口的地形很是熟悉，除开阴兵过境的壶儿口内去的少，南北两山却是如自家后院一般，哪怕在黑夜中一样能找到早年上山打猎，捡拾山珍的小路。
一路走来，前前后后大概有两千人离去，除开他们和邓敏，谁都不知道他们要去做什么。
其余人沿着小路继续向前，只要再走三十里，赶到三条路的交汇处，便可调头直奔壶儿口西边的出口。
就在与邓敏相对的南边小路上，由赵计元长子赵文春统率的两万人，也在连夜赶路，同样也有两千人脱离大部队，奔向壶儿口南山。
印小良就跟在这些脱离大部队的人中，他是壶儿口七十里外的农夫，就在两日前，被紧急征调到军中，说是需要他来带路。
不只是他，连他五十好几的爹娘也被征调进来，若非孩子年幼，媳妇有孕在身，或许一门老幼都要就地从军。
一进军中，他便看到同村的几个兄弟都在，整个秀家村四百多人，大半都在，就连临近的落水洞村，大寨子村，马鞍山村都有相识的在列。
他也不知道到底有多少百姓被拉进来，反正很多很多，他根本数不过来。
后来他才知道，方圆四十里内，近四万百姓都被征调入军，好些地方，一家老小都来了。
印小良对于这种征调并不反感，他家三口人出来，当天就有三十两白银送到家中，赵家主还承诺，自出来这天开始算，他家两年都不用上缴赋税，以后十年赋税统统减免两层，就冲着这些好处，也值了。
更何况赵家主保证过，绝对不会有危险，真要有一个百姓失去性命，一律赔偿百两银子。
要知道哪怕一个甲卒阵亡，他的抚恤银子都才五十两，一个老百姓一百两，抵得上两个甲卒的性命，便是死都不亏，以后儿子有这一百两，或许还能摆脱种地的命，干点别的行当。
印小良也不怕赵家主不兑现诺言，在他眼里，或者说在整个高平人眼里，赵家主除开有些胖算是缺点，其他的还真是挑不出毛病，对于高平的百姓更是没得说，再说，胖能算什么毛病，不过就是富态一点，哪家姑娘不想嫁给他，哪怕做个暖床丫头，都有的是人抢。
北周的皇帝是谁他印小良不知道，但高平的主人，那就只有一个，就是赵计元。
印小良抹黑走在前方，两日前跟着那小个子邓将军出来，便和爹娘分开，当时还看见不少勇士和敌人血战，喊杀声吓得他差点尿裤子。
沙场里几十人打架可比自己村子和隔壁村子打架斗殴来的惨烈许多，动不动血光四溅，人头乱飞，真是吓人的紧。
这还只是小规模对战，真要见着同村那个自军中退下来的老卒口中上万人的捉对厮杀，血流成河的画面，那该有多可怕啊！
挥着柴刀砍断身前的树枝，借着缺口已经不甚明显的月亮洒下的微光，印小良看到远处北山的轮廓，回身吼道：“武大人，到啦，前面就是北山。”
“吼什么吼，老子又没聋，你给我小点声，跟你说了多少遍，现在得叫我武校尉，你小子怎么没个记性。”一个尉官打扮的人走上前，推开印小良，借着月光看向那如天龙卧身的北山，向着后方一压手，小声道：“告诉后面的兄弟，原地休息，今晚咱们就在这里睡了。”
命令一个接一个向后传，不多时传到一百多丈外，接着一阵悉悉索索的声音响起，黑暗中只能看到一个个人影就地坐下，有的拿出水囊，有的掏出干粮，更有甚者，直接响起呼噜声。
印小良靠着一颗老树坐下，委屈的拿柴刀砍老树露出地面的根茎。
他的武大哥巡视一番后来到他身边，笑着摸摸他的头，“咋啦，谁惹咱们小良生气了？”
“打三岁起就叫你武大哥，现在咋就不能叫了？”
“我当是什么事呢！”武校尉挨着他坐下，和蔼道：“回到村里你爱怎么叫怎么叫，但现在是在军中，就得有军中的规矩。”
“我又不是吃军饷的，管你那么多规矩。”印小良不服气道。
“得嘞，得嘞，你是精贵的百姓老爷，我是吃公家饭的狗腿子，老爷爱怎么叫就怎么叫。”武校尉乐呵呵的一摆手，调整一下姿势，脑袋靠着树干，“睡了，明日一早你和其他村的百姓一起回去，到壶儿口去找三叔和三婶，然后回家好好照顾弟妹，后面没你们什么事了。”
印小良收起柴刀，“武大哥，你们来这里到底干啥？这荒山野林的难道是要打什么野味？听襄平逃出来的百姓说，那边已经开始饿死人了，这是赵家主取代北周做皇帝的最好时机，你们咋还不去呢？”
“哟，你还知道这个？”武校尉闻言一笑，身子坐直几分，饶有兴致的看着这个差不多从小跟在自己屁股后面跑，书都没读过的小兄弟。
“我哪知道啊！”印小良脸色一红，“都是村里那老卒说的。”
“哦，老爷子说的倒是没错。”武校尉点点头，“咱们现在就是要去襄平，不过家主说要在壶儿口先收拾一条拦路虎，然后才能去，拿下襄平后，家主约莫也该坐龙椅了。”
“壶儿口就只有阴兵，哪有什么拦路虎？”印小良瑟瑟发抖道，大概是想起了阴兵的恐怖传说。
“谁知道呢？”武校尉淡笑道：“家主说有，那就是有，咱们听着就是，一定没错。”
“大哥说的是。”印小良赞同的一点头，接着又奇怪道：“可是壶儿口在山那边，从这边爬上去可不容易，还绕这么远路，这又是个什么道理？”
“谁告诉你要爬上去的？我们是来……”武校尉话到一半，突然想起这个不能说，连忙转移话题道：“快点睡觉，明天早点回去。”
印小良被勾起好奇心，推了推武校尉道：“我们来干啥？”
“问那么多干什么？刺探军情可是杀头大罪，小心我一刀砍了你。”武校尉将刀拔出几寸，吓唬道。
印小良脖子一缩，急忙收回手，委屈的眼泪立刻掉下，在月光下格外晶莹剔透。
最不爱看兄弟这幅样子的武校尉心头一软，放下长刀，安慰道：“小良，家主说，打仗这些事是咱们拿刀的该干的，你们老百姓负责安居乐业就行，这次让你们出来也是迫不得已，明日一早，所有的百姓都能回家，往后就没你们什么事了。所以有些东西你不要问，我也不能说，这是规矩，不能因为你是百姓老爷就得坏规矩。”
印小良抹去泪水，“屁的百姓老爷，上次去县里交税，那里面的官老爷架子比家主还大。还有隔壁老王，有点事要去衙门画个押，结果硬是被掏空了钱袋子才把事办成，你说有这么对老爷的？”
“哪里没颗老鼠屎，总有些不争气的东西，仗着有点权力谋私利。你放心，等这次把拦路虎除去，拿下襄平，家主做了皇帝，一定会腾出手来收拾这些狗东西。”武校尉拍拍长刀：“到时候，老子这把刀第一个砍下去，家主说过，百姓是他最大的靠山，谁要敢跟百姓过不去，那就是跟他过不去，你要相信家主。”
“我自然信得过家主，要不然我爹我娘也不会跟着出来。”
“那不就得了，快睡觉，你明天要赶路，我明天要干事，谁都不是清闲命，睡不好哪有精神做事。”武校尉靠着树干，话还没说完，已然沉沉睡去。
印小良听话的不再出声，这两日实在太累，此地距离三条路的交汇处已经不远，原本三日的路程，硬是两天走完，能不累么？
月静如水，北山静悄悄，茫茫林海中，再也没有人声。
这一夜，壶儿口南北两山，暗暗藏下好几千人。
也是这一夜，邓敏与赵文春都在赶往交汇处的路上，没有休息。
只有壶儿口二十里外的赵计元在无边的旷野中鼾声如雷，睡意正浓。
————
壶儿口中，埋伏几天的徐家军依旧在山林中睡去，几百个值夜岗哨，或是在树上，或是在草丛中尽职尽责。
摧城营屈狐仝和推山营袁肃坐在南北两山绝顶处，隔着六七丈距离遥遥碰杯，在这绝佳之地盯着赵计元大军动向，更重要的是，若那赵计元奔入壶儿口，他俩还是将巨石推下去堵住口子的人，因为除开谢燮，他二人身手最高，功力最深。
冥思苦想猜不出赵计元行军速度如此之慢到底有什么诡计的徐子东不愿再听张盼和周武陵针尖对麦芒一般的争吵，吵来吵去谁都没能说出一个让他满意的答案。
一个要求在壶儿口死等，一个想今夜就出壶儿口夜袭赵计元，一个只当没说，一个说了也白说。
沿着绝壁施展轻功，脚步在那陡峭的石壁上连点数次，徐子东越上北山顶，落在小不二刀身前。
正在喝酒的屈狐仝放下酒壶，递给他道：“少爷，来一口，这北地不必南方，别看是夏日，还是冷的打摆子。”
徐子东推开酒壶，军中一律不准饮酒是他定的规矩，不过这规矩也是因人而异，有本事的人和没本事的不能一概而论，若无其事道：“你个一品高手还怕冷，想喝酒就喝，找那么多理由，反正弟兄们也看不见，别当着其他人面喝就行。”
被识破心思的屈狐仝不好意思的收回酒壶，“少爷，赵计元来大半天了，怎么一直不进来，莫不是陶烁那里出了什么差错？”
“应该不是，陶烁要是出了问题，赵计元肯定不敢过来。”徐子东选个干净地方坐下，借着月光看向东方。
“那他这是想干什么？”屈狐仝跟着坐下道。
“我也想知道赵计元想做什么，只能走一步看一步了。明日一早，赵计元要是还不来，那就冲出去和他硬碰硬了。”