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我今天即日调离，许多事无法与你好好接手交代，若有不清楚的事情，你便去请教他吧。他必会好好跟你解释的。”
“是。”
接着言非离又零零碎碎地交代了许多事情，将平日里他负责的事务与接触的人事都仔细说了一遍，最后问道：“沈副将，你都清楚了么？”
“是。末将都清楚了。”沈副将微觉奇怪，听言非离这语气，好似调走后就不回来了一般，到像是在交待后事。以门主对他的宠爱，就算调到边支，过个三五个月，至多一年半载，也会回来了。自己和老张等人临时接接手，足以应付得了，何必事无巨细地说得这么清楚？
不过疑惑归疑惑，言非离说的事都是和门中事务有关系的，他都仔细记住了。
沈副将走后，言非离回到屋里，打开衣柜，收拾了几套惯常穿戴的衣物，将这几年的一些积蓄收好，去书房取了几部书册，简单地整理了一个行李。然后换了一身衣服，仔细将自己打理好，来到沈梅院。
仍然是那间熏香的雅室，进去传报的仆人回来，说道：“门主说，言将军不必辞行了，这就去上任吧。”
言非离沉默半晌，深吸口气，说道：“你去禀报门主，就说今日不见到门主，言某是不会离开的。”
那个仆役有些奇怪的抬头看了他一眼，暗忖言将军今天说话的语气似乎不大寻常，不是平日那般的客气和恭敬，带着一种……说不出来的味道，让人不由不按照他的话去做。只好又下去，进了里屋禀报门主。
言非离站在窗前等了片刻，一阵淡淡地冷香传了进来，知道北堂傲现在就在他身后，可是却突然失去了转过身的勇气。
北堂傲看着他的背影，心里有股说不出来的疼，疼中，还纠结着丝丝莫名的怒。
今日把他调走，一是避免林嫣嫣再对他纠缠不休，这样下去，以自己的脾气，只怕总有一天会做出错事来。二来，他也觉得两人需要彼此冷静一下。自从回了总舵，他们一直没有面对两人的关系问题，现在又出了这种事，对二人的关系是很大一个挑战，北堂傲着实有些累了。
第一次，为了避开他，自己去了明国。
第二次，为了避开自己，他去了简境。
这一次……是谁要避开谁，大概二人都说不清楚。不过再这样相处下去，总不是办法，所以他下了调令，让他离开自己。
言非离慢慢转过身来，轻道：“门主。”
“嗯。”北堂傲望向他，见他也正望过来。二人四目相视，齐齐避开。
“门主，今日我要走了，我想……见见离儿。”
“他还在午睡，不要见了。”
“不！”言非离上前一步，压抑着低声道：“我想见见他，门主，请你让我见见他。”
北堂傲见他神态恳切，说道：“好吧，你等等。”说着转身进去，亲自把孩子抱了出来。
离儿昨日哭闹了半夜，早上醒来又是一番折腾，此时酣睡正香，根本没想到抱着自己的正是想念了好久的人。
言非离小心翼翼地把壮实的小男孩抱进怀里，脸上是说不出的怜爱。
北堂傲见他模样，心中一软，上前道：“非离，我不是为了昨日的事才这样做的。我这么做是为了给我们一点时间。有些事……我们都需要好好想清楚。”
言非离低头看着怀里的孩子，轻轻拍着他，说道：“我明白。如果不是他，我们不会走到今天这一步。”
北堂傲没想到言非离也是这样想的，一时倒不知道说什么好。过了半晌，叹道：“非离，我们都好好想想，过一段时间，等这些事过去，我再调你回来。”
言非离突然想起一事：“兰儿姑娘怎么样了？”
北堂傲面色一沉：“你竟还想着她？”
“不是。”言非离连忙道：“她也没做什么事，希望门主不要罚她。”
“她的事你就不要管了。”北堂傲阴沉沉地道。
“门主。”言非离皱紧了眉，面露忧色。
北堂傲知他为人正直，不会希望因为自己祸及他人，只得叹了口气，道：“知道了，我不会把她怎么样的。只是她行事不够检点，我门中不能留这么一个不安分的丫环在，已经把她打发回明国去了。”
言非离这才松了口气，知道北堂傲性情高傲，不会真的对一个丫环怎么样的。
65
“门主，日后我走了，离儿请你好好照顾他。”
“这话你不必说。”
“我知道门主很疼他。”言非离微微一笑，笑容里有丝倦色，有丝无奈。“夫人那里……”
北堂傲明白他的意思：“这个你放心。嫣嫣外柔内刚，做事是很有分寸的，对离儿，也许不如对辉儿上心，但绝不会亏待他的。”
“我相信。”言非离垂下头去，看着离儿道：“我相信她会是个好母亲……”
那天看见离儿在她怀中安静好奇的样子，他就知道，这个女人也许不会很爱他的孩子，但却是做他孩子母亲的最好人选。因为她身上有一种东西，是自己缺乏的。那正是一个真正的母亲应该具备的，一种母性的东西。
言非离也许一辈子也弄不清楚那种东西是什么，但是他曾经是个孩子，是个孤儿，对那种东西曾有着朦胧的渴望。现在，他在自己的孩子身上也感觉到那种渴望。对他们来说，那是可以让他们安心的东西。林嫣嫣虽然不是孩子的亲生母亲，但却可以给他自己这个男人所不能给的，也许对离儿来说，这样才是好的。
北堂傲微微有些不安，感觉到言非离态度有些奇异。可是又觉得也许是自己敏感，毕竟是他把他调走，让他离开总舵，离开孩子的，他心里不舒服，也似理所应当。
“门主，把他带下去吧。”言非离抱着离儿半晌，终于下定决心，把他决然地递给北堂傲。
北堂傲唤来丫鬟，将仍在熟睡中的孩子带了下去。屋里只剩下二人，沉寂中，言非离定定地看着北堂傲，那种神色，似乎要把他的模样深深地刻在脑海里。
北堂傲一时有些迷惑，短短片刻，却似乎被他注视了千年之久。
北堂傲心下越发的不安，上前一步，想要靠近他，却又止步。
言非离微微一笑，轻道：“门主，以后我走了，你要保重。”
“非离，你……也要注意身体。”北堂傲想说点什么，却只说出这句话来。
“我知道了。”言非离突然正色，在他面前恭敬地一拜：“属下拜别门主。”
北堂傲一呆。自从华城归来后，他二人只在外人面前这样正式的称呼，此时此刻见言非离突然以‘属下’自称，他倒是有些不适了。
“起来吧。”
言非离慢慢起身，寂寂一笑，深深看了他一眼，缓缓转身去了。青袍撩过，掀起一阵轻风，淡淡地消散。
北堂傲眉头微蹙，凝神地看着言非离的身影，消失在沈梅院中，心里仿佛破了一个洞，涌进汩汩寒风。茫茫然地伸出手去，总觉得……抓不住他了……
北堂傲的心里，浮现出不好的预感。
春寒时候，冬雪初融。
言非离一人一马，带着自己单薄的行李，除了北堂傲，没有拜别任何人，孤身上路。但是他并没有去南方边支，也没有去天门中的任何一个分支分舵，就这样，消失在天门的掌握之中。
十日后，北堂傲得到消息，手中的茶盏粹然落地，茶渍溅污了洁白的衣摆，他却似无所觉。
“门主，言将军现在行踪不明，不知是否遇到了意外，属下这就派人去找。”沈副将跪在案前禀告。
长长的沉寂之后，那道清清冷冷地声音传来：“不用了，不用找了……”
沈副将惊异地抬起头，看着门主一脸空洞的冷漠，站起身来走到窗前，望着院中渐渐复苏的春色，淡淡地道：“从今日起，你便升为我门中的第一武将。”
“那，言将军……？”
“……三个月。三个月后如果各个分舵边支还没有得到他的消息，便将‘言非离’这个名字……从天门名册中删除！”
沈副将一惊，张口还想问什么，却见窗前门主侧颊，消冷清艳中，竟带着深深孤意，面目肃寥，压人心魄。
到了嘴边的话，不由硬生生地咽了回去，只是轻声应道：“是。”遂领命退下。
紧紧地攥起拳头，修长圆润的指甲深深嵌进掌肉之中尤不自知。北堂傲紧闭双眸，慢慢呼吸，不知过了多久，才再次睁开，眸中射出清冷坚定之色。
──你既然想走，我便让你走！因为，时间，会告诉我一切！如果有一天，我得到了答案，那时，不论你躲到天涯海角，我也不会放过你！
想通此节，北堂傲微微开朗，松开紧攥的手，轻轻一笑。
──三年。就三年吧。三年时间，足够我们都想得清楚了……
66
褐色的身影飞快掠过，身后一道黑色身影紧追不舍。进入密林后，黑衣人扬手射出某物，褐衣人闷哼一声，颓然倒地。身后那人撵上，伸手去点他穴位，却见地上之人手中一翻，白光袭去。黑衣人反应迅速，立刻侧头避开，怒喝一声：“凌青！”
褐衣人咬咬牙，翻掌击去。黑衣人终年冷若冰山的一样的面容，终于露出一丝恼怒的痕迹，毫不客气地抬掌还击。二人瞬间在漆黑的林中斗了数十招。
这二人相貌相似，年纪相似，功力却差了一点。那个黑衣人明显功力较高一筹，兼之刚才凌青已被他击中脚踝，腾挪不便，行动间少了优势，最终被黑衣人制服。
“你好大的胆子，竟然要背叛主上么！？”黑衣人怒恨交加，痛声喝问。
“不是！”凌青大吼：“我绝不是要背叛主上！”
“那你潜逃天门，意欲为何？你不知道进入天门之人，除非经过门主同意从名册中削去名字，不然誓死也要追随到底吗？何况我们是主上的私卫，是在北堂王灵前发过誓的！”
凌青全身发颤，激动地道：“大哥，你忘了吗，我以凌家的列祖列宗发过誓，今生今世绝不会背叛主上的！”
凌朱怒气稍平：“那你为何不经门主同意便私自离开？”
凌青咬牙，没有作声。
“你快说！不然不用门主发落，我便不会饶了你！”
“我、我要去找一个人……”凌青垂下头去，低声道。
“你！”凌朱自然知道他要去找谁，纵使一向冷硬的他，对于这个爱逾性命的同胞弟弟，竟然为了一个男人做出这种事，仍是痛心疾首。
“你知不知道你在做什么？你知不知道他是门主什么人？你竟然……”凌朱后面的话说不下去了。
“我知道。”凌青应了一声，突然抬起头来：“可是他已经离开了，不是门主什么人了。现在他行踪不明，我要去找他。大哥，你放了我，你让我去找他……”
“啪！”
清脆的一声巴掌，击在凌青颊上。凌朱气得发颤：“你还不知悔改！”
凌青捂着脸颊，没敢说话。
“你以为他离开门主，你便有机可乘？你以为门主放了他，就是真的不在乎他？不说这人海茫茫，你到何处去找他，就是找到了又怎样？你以为他会喜欢你吗？”
凌青低着头，过了半晌，轻轻地道：“他不会喜欢我，我知道。”
那个人的眼里，心里，只有门主一个人，这些，他们兄弟二人都非常清楚。
“那你为何还要这么做？”
凌青看着自己的胞兄，茫然而困惑地道：“我也不知道……我只知道我想找到他，我想陪在他身边，哪怕他眼中没有我，哪怕只是给他做仆役，怎么样都没关系……总之，总之我不想放他一个人……大哥，你说，是不是我前世欠了他的？”
凌朱看着他这个样子，一阵无言。
二人沉默半晌，静寂的林子里只有风，吹动树叶的声音，还有，动物的夜啸声。
“大哥？”凌青试探地唤了一声。
“……你走吧。”凌朱长长的叹了口气，解开他的穴道。
凌青站起身来，突然有些犹豫：“大哥，我走了，你怎么向门主交代？”
“这你不要管了。我们凌家世代都是北堂王的暗影，少了一个你，还有其他人在呢。”
“……大哥，我、我对不起你！也对不起门主！我……”
“不要再说了！你再不走，我就要改变主意了！”
凌青一惊，连忙道：“那我走了。”
凌朱看着他的身影飞快地消失在丛林中，待一切都平静后，他回过身去，突然对着密林深幽之处跪下。
“属下参见门主。”
一道白色的身影慢慢走出，落地无声，形同鬼魅。
“起来吧。你做的很好，以后和他定时保持联系。”
“是。”凌朱早已恢复面无表情，可是此时，却禁不住有些动容。
“门主，凌青他、他对言将军只是一时痴迷，待过些时日，自会醒悟……”
北堂傲微微一笑，打断他：“你不用为他说话，本座不会在意。”
正是他这种痴迷，才一定诚心地去找那个人，并好好保护他──虽然那个人也许并不需要别人保护。
“也许，他不要醒悟比较好……”北堂傲抬头，透过层层树阴，看见几颗一闪一闪的璀璨星辰闪耀着。言非离就如这些星星当中的一颗，默默守护了自己这么多年，自己也希望，在他身边也有这样一个人，可以永远忠诚的保护他。
──接下来，要有许多事开始忙了。非离，我不得不暂时把你放一边。但是我会派一个人，在我找到你之前，陪在你身边……
67
开春的草原，春意盎然，嫩绿的草坪上开满了细小琐碎的花朵，无边无际的撒落满地，带着浅浅的清香，跃过低地平原，翻过丘陵山包，一直铺沿至天边，与碧蓝的天空连成一体。
这里是明国首都，遥京的京郊。
大草原上数百匹骏马呼啸着奔驰而过，尘烟起处，风驰电掣一般，惊天动地，气势如虹。马蹄嗡鸣，连草地都在微微颤动。马群后面，几个牧民挥舞着马鞭追逐着它们。
这数百匹马同属于一家马场。这家马场本来不大不小，饲养数量也只有十来匹，本是专门为京城的一些马户提供马匹的。但是这两年来，明国新君登基，大肆出击，先后歼灭了周边个个小国，逐渐统一西北草原和南部边疆，对战马的需求大大增加。于是借着这唾手可得的商机，原本小小的马场也一下子扩大了经营，成为专门向京畿的禁卫军和北堂王的玄武大军提供战马的马场之一。
一个黄色衣衫的小女孩，十三四岁年纪，却骑在一匹高头大马上，远远地从山坡那边奔出。
“潘叔叔！潘叔叔……”她稚嫩的清亮的声音被马蹄的嗡鸣掩盖，但是远处的几个牧人还是看见了她这一抹亮色。其中跑在马群最前面领马的那人，挥手招呼了一下，离开马群奔了过来。
“雅儿。”那人来到女孩面前，微微一笑，问道：“今日怎么没去学堂？这么早就回来了？”
“潘叔叔。”女孩瞪着晶亮的眼睛，兴冲冲地道：“今天北堂王和郁将军班师回朝，学堂都放了假，待会儿我们都要到城门那里去看他。”
“是么。这么快？”那人一愣。
“是呀。北堂王好厉害。上次灭了荪国和鹰国只用了半年，这次灭了南乌，却只用了两个月。皇上大喜，颁旨说北堂王回朝后要大庆一个月。我们学堂都不用去了呢！”
“一个月不用去学堂，你就这么高兴？”那人假意板起脸来。
女孩吐吐舌头，虚道：“这是皇上下的旨，又不是人家故意逃课。”
“好了，知道了。”那人松了脸，笑着伸出手，拍了拍她俏丽的小脑袋。
“潘叔叔最好了。”女孩抓着他的手撒娇。她的年纪其实还小，只有十一岁，但北方女子发育较快，看上去到像个小大人了。
“雅儿来找我什么事？”
“对了。”女孩这才想起正事。“我爹找您过去呢。”
“好，一起去吧。”那人领着女孩，缓辔而行。
来到一宅大院，二人跳下马，刘雅蹦蹦跳跳地跑了进去，一个脸上大疤的大汉正好出来，看见她斥道：“丫头，让你去找叔叔，这么半天才回来，刚才去哪玩了？”
“爹，我没去玩儿，叔叔在放牧，我翻过山才找到的。”
“阿七，你别骂她。今日我们是走的远了。”
大汉对女儿道：“回去好好收拾收拾，你娘正在做饭呢，去帮帮忙。”
“好。”刘雅乖巧地应了一声，跑进屋里。
“小言，你跟我来。”这个脸上疤痕的大汉不是别人，正是言非离从小一起长大的好兄弟，刘七。
“阿七，在外面不要这么叫我，我现在叫潘离。”
“啊！对！一时忘了。”刘七拍了脑袋，说得心不在焉。
言非离摇摇头，知道他不怎么把自己的话放在心上，也不太在意。反正这么久了，一直也不见有人来寻他，想必那人……已经把自己忘了吧。
二人走进账房，刘七关上门，坐到言非离对面，说道：“小言，北堂王今日就要班师回朝了。”
“嗯。我知道。”
“今天早上，北堂王府突然来了人，说要给北堂王的爱马配一匹好的牝马，让我们这里准备一下，挑三匹最好的，下午就给北堂王府上送去。”
“这样啊……”言非离心里算算，云墨也有七八岁了，早该是做父亲的年纪，亏得北堂傲忍了这么久，一直未曾给它配过。
“不过时间好像有点急。要挑出最好的牝马，总得准备准备啊。”
“是。我也是这么跟王府来的人说的，可是他们说是小世子急着要，一刻也等不了，王妃这才下令赶紧来挑，说要这两天就给配上。”
言非离心中突地一跳。不知道他们说的小世子，是谁……
刘七喝了口水，又道：“好像不只是让我们马场准备了牝马，还有福来、千里等几个马场，大家都选送三匹送去，最后由王府里的人挑，挑好了的才留下。前两年千里马场把我们打压的几乎撑不下去，要不是小言你及时来了，我们哪还有这么风光。所以这次……”
刘七后面的话，言非离漫不经心地听着，心里却一直翻腾着刚才听到的消息。来了这么久，他一直隐忍着自己不要去打探，反正那个人名闻天下，关于他的一举一动，总是时时会传进他的耳里。但是关于另外那一个小的，今日却是第一次听到。虽然毫无内容可言，也不知指的是谁，但却无法不挑动他的心弦……
68
中午，言非离和刘七连午饭也未来得及吃，便去马场挑选精良的牝马。
言非离想起墨雪，那样一匹与主人一样骄傲的马啊！什么样的牝马才能入得它的眼呢？
在马场耗费了半天工夫，刘七选中了三匹，着人下午给王府送去。
不过言非离却不觉得这几匹马能行。也许它们还入得了人的眼，但那匹通人性的墨雪，恐怕是不会满意的。
傍晚，和几个孩子一起去城里的刘雅回来，在饭桌上叽叽喳喳地说着郁将军骑在大马上怎样怎样的威风，又遗憾地说北堂王这次没有骑马，而是坐着皇撵，没有露脸。
“为何没有骑马？”言非离问道。
刘雅一边吃饭一边说：“听说北堂王在战场上受了伤，皇上亲自赐了御撵，让他不用下轿，直接入宫。”又晃晃头，道：“郁将军也很威风，不过没有北堂王好看。北堂王真是我看过的最好看的人了。上次他从鹰国回来，骑在那匹黑马上，多威风，多漂亮啊！陈家的姐姐都看呆了，还说就算去王府里给王爷当丫头都愿意呢。”
“丫头，别胡说！”刘大嫂在旁训她。“女孩子家的，别说这些荒唐话。”
刘雅皱皱鼻子，低下头扒饭。
刘七看了言非离一眼，见他神色阴郁，若有所思，不由暗暗皱眉。
两年前，言非离突然出现在他的面前。一袭青衫，淡雅而笑。
多年岁月，好似就被这一笑，一扫而空。
刘七走上去，紧紧抱住他。
“好兄弟！”
言非离回抱他，二人分开，重重一拳，击在彼此身上，相视大笑。
二人之间，什么话都不必说。
此后，言非离留了下来，帮他经营马场，化名潘离。
刘七最后一次听到他的消息时，他已是四天门北门中的第一武将，明国北堂王的心腹。但此刻孑然一身，化名而至，必是发生了什么事。但是刘七什么也没问。因为他相信言非离，正如言非离相信他。
“如果有一天在江湖上混不下去了，千万记得来找我啊！”
这句话，他一直记得。这么多年来，有时，他期待着言非离会像这样突然出现在自己眼前，与他共叙兄弟情谊；有时却又盼望他永远不要出现的好，过好他自己的日子。
终于那一天，言非离出现了，却并不是为人所迫，也不似惹来什么麻烦，到好像闲云野鹤，淡出江湖一般。
刘七也许学识不如他，武功不如他，人缘不如他，也许处处都不如他，但却最是了解他。言非离决不是那种会给旁人带来麻烦的人，因为他只会把麻烦留给自己。
有些事情，他没有放开。有些事情，在他心里沉积，已坚如磐石，逾重如山！
“小言。”用过晚膳，刘七叫住他。“我们去马场看看。”
“好。”
言非离随他纵马奔驰在草原上，风声呼啸着从耳旁掠过。
在一处山坡上，二人停下马来，望着西边红暗暗的太阳，带走最后一抹夕阳。
“小言，你有心事？”
言非离没有说话，只是一味望着远方。
刘七说道：“刚才丫头说北堂王受了伤，你担心？”
“不是。怎么会。”言非离答得有些快。
刘七叹了口气，说道：“小言，你何必骗我。你这个人极重情谊。当年潘头领收你为徒，传你武功，你便愿意为他挑起潘军的重担，为了他的遗愿，为了众多兄弟，辛辛苦苦奔波了那么多年。若不是简国合该灭亡，你还不知要背着那个担子撑多久。”
“师傅对我恩重如山，我为他做点事也是应该的。”言非离轻抚马的鬃毛，淡淡地说。
“你这个人就是这样……我是不知你当年为何一定要入天门。但是你在那里那么久，现今离开了，想必还是有感情的。你的事我也不问，只是你要有什么烦恼，不要忘了还有我这个兄弟。”
言非离感激地对他道：“我知道，好兄弟！”
刘七见他又望着远方，那是遥京的方向，知道许多事他还是不想说，便道：“你嫂子让我问你，上次给你说的那个姑娘怎么样？还喜欢吗？”
言非离苦笑一下：“阿七，你快快回去跟嫂子说，以后莫要再管我了，我这辈子是不会成亲的。”
“我怎么没说过！”刘七两眼一瞪。“这两年来，那个好管闲事的婆娘给你陆陆续续介绍了多少姑娘，都被你推掉了，我就知道你没这个心思。可是我哪里管得了她。你是没见前几年她哭着喊着要给我纳妾时，那才折腾的还厉害呢。”
刘七和老婆除了丫头刘雅，本来还生了个儿子。可是儿子三岁时竟然得病死了。刘大嫂又因为生儿子时是难产，已经不能生育了。为了怕刘家没后，就动起了让刘七纳妾的心思。可是刘七孤儿出身，对什么不孝有三，无后为大的话根本不放在心上，也不介意有没有儿子。他和刘大嫂感情深厚，无论如何也不肯纳妾。刘大嫂却觉得愧对于他，为这事折腾了好几年。最后见刘七心意坚定，才渐渐死心，遂决定把刘雅培养成才，将来继承她爹的家业，于是头几年便把刘雅送去了学堂，让她多学些东西。好在明国风气开放，不拘男女之别，刘雅在学堂里，也是如鱼得水。
言非离听了刘七的话，苦恼地道：“这可怎么办？你帮我想想，这次还有什么理由可以推却？”
刘七大笑：“你自己想办法吧，我可帮不了你。上次帮你出主意拒绝了邻家王婶七姨妈干女儿的三闺女，被你嫂子知道了，狠狠数落了我一顿。这次无论如何我是不会帮你的了。你自己担着吧。”
说着一扬马鞭，“驾”地一声吆喝，带头冲下了山坡。
言非离顿时愁眉苦脸起来，苦笑两下，一夹胯下骏马，也跟着奔去了。
69
诺大的太和殿中，一片歌舞升平。
北堂傲颇为无聊地坐在皇位下方左侧，最为尊崇的位置上，对面前的歌舞表演和朝臣们的阿谀奉承，都懒懒的有些爱搭不理。皇上也不在意，知他性情本就清冷，又刚刚回来，还受了点伤，提不起兴趣也不奇怪。只是这种接风的宴会，纵使万般不愿，也得来参加参加，露露脸。
北堂傲侧过头，正看见舅舅对他微笑着举起酒杯，晃了一晃，意思要他对众臣敬一杯。北堂傲皱皱眉，打算装作没看见，却见舅舅又对他努努嘴，暗示敬完这杯酒他就可以回去了。
这种宫廷礼宴他是从小参加惯了的，许多规矩自是知道，便压下心中不耐，举起酒杯，站起身来。
下面众位朝臣见此，纷纷站起身来，连舞乐都暂时停止了。
“北堂敬皇上一杯。”北堂傲淡淡一句，一口饮尽，放下酒杯，对皇上道：“皇上，臣身体不适，先告退了。”
皇上无奈，知道他的脾气，只好点点头放他去了。可以在他的大殿上如此放肆大胆，连应酬话都懒得说的，大概也只有这个高傲的外甥北堂王了。
北堂傲回到王府，由丫鬟们服侍着脱下大紫色的朝服，换了一袭白衣。挥手屏退所有人，进了内室。从怀里掏出一张密函，是今天早上还未进城时，在城外驻地收到的。
北堂傲翻了翻，微微一笑。
言非离啊言非离，你既然誓言离开，又为何留在离我这么近的地方？
除了刚离开天门的头半年，他孑然一身浪迹江湖，浏览了五湖四海，三山五岳，避开了所有天门的眼线。直到两年前，才来这里投靠了青梅竹马的兄弟刘七。而两年前，正是明国先皇驾崩，政权内乱的时候。北堂傲赶回明国，助自己的亲舅舅，先皇最小的皇子登上皇位。之后立刻整顿军力，出兵西征，陆续将周边几个国家纳入明国版图，到今日终于一统北部和西南的大片土地。
因为经常出兵在外，以及另外一个原因，林嫣嫣与儿子，是半年前才刚刚从天门接回来的。
算算日子，还未到自己设定的三年之期。可是对他的感情，已毋庸置疑。
轻轻叹口气，北堂傲靠在榻上，以手握拳，轻轻敲敲自己的额头。
经过时间的历练，自己的心意竟然未曾移动分毫，可见对他用情之深，以超出自己的想象。这不是件好事，但情由心生，却不是自己能做主的。
现在终于暂时做完了该做的事情，朝堂上再没什么能勾得起他的兴趣。东南边，东方曦已凭着风驰电掣的手段，迅速收服了诸边小国，扩大了文国的实力，同时巩固了自己的势力。他现在兵权在手，朝堂上下都是他的人，逼宫退位，又或谋略夺位，只怕是早晚的事。自己虽与他有同门之谊，又立有盟约，但却不知能否牵制他的野心。毕竟这平分天下，不是长久之计。
北堂傲暗自皱眉，恼恨自己难得的清静，怎么又想到这些事上去了。
坐起身来，却牵动左肩的伤势，传来一阵刺痛。
那是被南乌着名的利器，铁弩所伤。既为铁弩，重逾数十斤，只一箭头，便有一斤二两重，可一箭射穿两百斤野猪胸肺，利害非常。只有常年生活在西北、天生大力的南乌人可以使用。
当时郁将军诱敌犯险，北堂傲带兵围剿，战场之上，一切混乱异常。北堂傲长矛翻飞，所过之处，
“是。”
接着言非离又零零碎碎地交代了许多事情，将平日里他负责的事务与接触的人事都仔细说了一遍，最后问道：“沈副将，你都清楚了么？”
“是。末将都清楚了。”沈副将微觉奇怪，听言非离这语气，好似调走后就不回来了一般，到像是在交待后事。以门主对他的宠爱，就算调到边支，过个三五个月，至多一年半载，也会回来了。自己和老张等人临时接接手，足以应付得了，何必事无巨细地说得这么清楚？
不过疑惑归疑惑，言非离说的事都是和门中事务有关系的，他都仔细记住了。
沈副将走后，言非离回到屋里，打开衣柜，收拾了几套惯常穿戴的衣物，将这几年的一些积蓄收好，去书房取了几部书册，简单地整理了一个行李。然后换了一身衣服，仔细将自己打理好，来到沈梅院。
仍然是那间熏香的雅室，进去传报的仆人回来，说道：“门主说，言将军不必辞行了，这就去上任吧。”
言非离沉默半晌，深吸口气，说道：“你去禀报门主，就说今日不见到门主，言某是不会离开的。”
那个仆役有些奇怪的抬头看了他一眼，暗忖言将军今天说话的语气似乎不大寻常，不是平日那般的客气和恭敬，带着一种……说不出来的味道，让人不由不按照他的话去做。只好又下去，进了里屋禀报门主。
言非离站在窗前等了片刻，一阵淡淡地冷香传了进来，知道北堂傲现在就在他身后，可是却突然失去了转过身的勇气。
北堂傲看着他的背影，心里有股说不出来的疼，疼中，还纠结着丝丝莫名的怒。
今日把他调走，一是避免林嫣嫣再对他纠缠不休，这样下去，以自己的脾气，只怕总有一天会做出错事来。二来，他也觉得两人需要彼此冷静一下。自从回了总舵，他们一直没有面对两人的关系问题，现在又出了这种事，对二人的关系是很大一个挑战，北堂傲着实有些累了。
第一次，为了避开他，自己去了明国。
第二次，为了避开自己，他去了简境。
这一次……是谁要避开谁，大概二人都说不清楚。不过再这样相处下去，总不是办法，所以他下了调令，让他离开自己。
言非离慢慢转过身来，轻道：“门主。”
“嗯。”北堂傲望向他，见他也正望过来。二人四目相视，齐齐避开。
“门主，今日我要走了，我想……见见离儿。”
“他还在午睡，不要见了。”
“不！”言非离上前一步，压抑着低声道：“我想见见他，门主，请你让我见见他。”
北堂傲见他神态恳切，说道：“好吧，你等等。”说着转身进去，亲自把孩子抱了出来。
离儿昨日哭闹了半夜，早上醒来又是一番折腾，此时酣睡正香，根本没想到抱着自己的正是想念了好久的人。
言非离小心翼翼地把壮实的小男孩抱进怀里，脸上是说不出的怜爱。
北堂傲见他模样，心中一软，上前道：“非离，我不是为了昨日的事才这样做的。我这么做是为了给我们一点时间。有些事……我们都需要好好想清楚。”
言非离低头看着怀里的孩子，轻轻拍着他，说道：“我明白。如果不是他，我们不会走到今天这一步。”
北堂傲没想到言非离也是这样想的，一时倒不知道说什么好。过了半晌，叹道：“非离，我们都好好想想，过一段时间，等这些事过去，我再调你回来。”
言非离突然想起一事：“兰儿姑娘怎么样了？”
北堂傲面色一沉：“你竟还想着她？”
“不是。”言非离连忙道：“她也没做什么事，希望门主不要罚她。”
“她的事你就不要管了。”北堂傲阴沉沉地道。
“门主。”言非离皱紧了眉，面露忧色。
北堂傲知他为人正直，不会希望因为自己祸及他人，只得叹了口气，道：“知道了，我不会把她怎么样的。只是她行事不够检点，我门中不能留这么一个不安分的丫环在，已经把她打发回明国去了。”
言非离这才松了口气，知道北堂傲性情高傲，不会真的对一个丫环怎么样的。
65
“门主，日后我走了，离儿请你好好照顾他。”
“这话你不必说。”
“我知道门主很疼他。”言非离微微一笑，笑容里有丝倦色，有丝无奈。“夫人那里……”
北堂傲明白他的意思：“这个你放心。嫣嫣外柔内刚，做事是很有分寸的，对离儿，也许不如对辉儿上心，但绝不会亏待他的。”
“我相信。”言非离垂下头去，看着离儿道：“我相信她会是个好母亲……”
那天看见离儿在她怀中安静好奇的样子，他就知道，这个女人也许不会很爱他的孩子，但却是做他孩子母亲的最好人选。因为她身上有一种东西，是自己缺乏的。那正是一个真正的母亲应该具备的，一种母性的东西。
言非离也许一辈子也弄不清楚那种东西是什么，但是他曾经是个孩子，是个孤儿，对那种东西曾有着朦胧的渴望。现在，他在自己的孩子身上也感觉到那种渴望。对他们来说，那是可以让他们安心的东西。林嫣嫣虽然不是孩子的亲生母亲，但却可以给他自己这个男人所不能给的，也许对离儿来说，这样才是好的。
北堂傲微微有些不安，感觉到言非离态度有些奇异。可是又觉得也许是自己敏感，毕竟是他把他调走，让他离开总舵，离开孩子的，他心里不舒服，也似理所应当。
“门主，把他带下去吧。”言非离抱着离儿半晌，终于下定决心，把他决然地递给北堂傲。
北堂傲唤来丫鬟，将仍在熟睡中的孩子带了下去。屋里只剩下二人，沉寂中，言非离定定地看着北堂傲，那种神色，似乎要把他的模样深深地刻在脑海里。
北堂傲一时有些迷惑，短短片刻，却似乎被他注视了千年之久。
北堂傲心下越发的不安，上前一步，想要靠近他，却又止步。
言非离微微一笑，轻道：“门主，以后我走了，你要保重。”
“非离，你……也要注意身体。”北堂傲想说点什么，却只说出这句话来。
“我知道了。”言非离突然正色，在他面前恭敬地一拜：“属下拜别门主。”
北堂傲一呆。自从华城归来后，他二人只在外人面前这样正式的称呼，此时此刻见言非离突然以‘属下’自称，他倒是有些不适了。
“起来吧。”
言非离慢慢起身，寂寂一笑，深深看了他一眼，缓缓转身去了。青袍撩过，掀起一阵轻风，淡淡地消散。
北堂傲眉头微蹙，凝神地看着言非离的身影，消失在沈梅院中，心里仿佛破了一个洞，涌进汩汩寒风。茫茫然地伸出手去，总觉得……抓不住他了……
北堂傲的心里，浮现出不好的预感。
春寒时候，冬雪初融。
言非离一人一马，带着自己单薄的行李，除了北堂傲，没有拜别任何人，孤身上路。但是他并没有去南方边支，也没有去天门中的任何一个分支分舵，就这样，消失在天门的掌握之中。
十日后，北堂傲得到消息，手中的茶盏粹然落地，茶渍溅污了洁白的衣摆，他却似无所觉。
“门主，言将军现在行踪不明，不知是否遇到了意外，属下这就派人去找。”沈副将跪在案前禀告。
长长的沉寂之后，那道清清冷冷地声音传来：“不用了，不用找了……”
沈副将惊异地抬起头，看着门主一脸空洞的冷漠，站起身来走到窗前，望着院中渐渐复苏的春色，淡淡地道：“从今日起，你便升为我门中的第一武将。”
“那，言将军……？”
“……三个月。三个月后如果各个分舵边支还没有得到他的消息，便将‘言非离’这个名字……从天门名册中删除！”
沈副将一惊，张口还想问什么，却见窗前门主侧颊，消冷清艳中，竟带着深深孤意，面目肃寥，压人心魄。
到了嘴边的话，不由硬生生地咽了回去，只是轻声应道：“是。”遂领命退下。
紧紧地攥起拳头，修长圆润的指甲深深嵌进掌肉之中尤不自知。北堂傲紧闭双眸，慢慢呼吸，不知过了多久，才再次睁开，眸中射出清冷坚定之色。
──你既然想走，我便让你走！因为，时间，会告诉我一切！如果有一天，我得到了答案，那时，不论你躲到天涯海角，我也不会放过你！
想通此节，北堂傲微微开朗，松开紧攥的手，轻轻一笑。
──三年。就三年吧。三年时间，足够我们都想得清楚了……
66
褐色的身影飞快掠过，身后一道黑色身影紧追不舍。进入密林后，黑衣人扬手射出某物，褐衣人闷哼一声，颓然倒地。身后那人撵上，伸手去点他穴位，却见地上之人手中一翻，白光袭去。黑衣人反应迅速，立刻侧头避开，怒喝一声：“凌青！”
褐衣人咬咬牙，翻掌击去。黑衣人终年冷若冰山的一样的面容，终于露出一丝恼怒的痕迹，毫不客气地抬掌还击。二人瞬间在漆黑的林中斗了数十招。
这二人相貌相似，年纪相似，功力却差了一点。那个黑衣人明显功力较高一筹，兼之刚才凌青已被他击中脚踝，腾挪不便，行动间少了优势，最终被黑衣人制服。
“你好大的胆子，竟然要背叛主上么！？”黑衣人怒恨交加，痛声喝问。
“不是！”凌青大吼：“我绝不是要背叛主上！”
“那你潜逃天门，意欲为何？你不知道进入天门之人，除非经过门主同意从名册中削去名字，不然誓死也要追随到底吗？何况我们是主上的私卫，是在北堂王灵前发过誓的！”
凌青全身发颤，激动地道：“大哥，你忘了吗，我以凌家的列祖列宗发过誓，今生今世绝不会背叛主上的！”
凌朱怒气稍平：“那你为何不经门主同意便私自离开？”
凌青咬牙，没有作声。
“你快说！不然不用门主发落，我便不会饶了你！”
“我、我要去找一个人……”凌青垂下头去，低声道。
“你！”凌朱自然知道他要去找谁，纵使一向冷硬的他，对于这个爱逾性命的同胞弟弟，竟然为了一个男人做出这种事，仍是痛心疾首。
“你知不知道你在做什么？你知不知道他是门主什么人？你竟然……”凌朱后面的话说不下去了。
“我知道。”凌青应了一声，突然抬起头来：“可是他已经离开了，不是门主什么人了。现在他行踪不明，我要去找他。大哥，你放了我，你让我去找他……”
“啪！”
清脆的一声巴掌，击在凌青颊上。凌朱气得发颤：“你还不知悔改！”
凌青捂着脸颊，没敢说话。
“你以为他离开门主，你便有机可乘？你以为门主放了他，就是真的不在乎他？不说这人海茫茫，你到何处去找他，就是找到了又怎样？你以为他会喜欢你吗？”
凌青低着头，过了半晌，轻轻地道：“他不会喜欢我，我知道。”
那个人的眼里，心里，只有门主一个人，这些，他们兄弟二人都非常清楚。
“那你为何还要这么做？”
凌青看着自己的胞兄，茫然而困惑地道：“我也不知道……我只知道我想找到他，我想陪在他身边，哪怕他眼中没有我，哪怕只是给他做仆役，怎么样都没关系……总之，总之我不想放他一个人……大哥，你说，是不是我前世欠了他的？”
凌朱看着他这个样子，一阵无言。
二人沉默半晌，静寂的林子里只有风，吹动树叶的声音，还有，动物的夜啸声。
“大哥？”凌青试探地唤了一声。
“……你走吧。”凌朱长长的叹了口气，解开他的穴道。
凌青站起身来，突然有些犹豫：“大哥，我走了，你怎么向门主交代？”
“这你不要管了。我们凌家世代都是北堂王的暗影，少了一个你，还有其他人在呢。”
“……大哥，我、我对不起你！也对不起门主！我……”
“不要再说了！你再不走，我就要改变主意了！”
凌青一惊，连忙道：“那我走了。”
凌朱看着他的身影飞快地消失在丛林中，待一切都平静后，他回过身去，突然对着密林深幽之处跪下。
“属下参见门主。”
一道白色的身影慢慢走出，落地无声，形同鬼魅。
“起来吧。你做的很好，以后和他定时保持联系。”
“是。”凌朱早已恢复面无表情，可是此时，却禁不住有些动容。
“门主，凌青他、他对言将军只是一时痴迷，待过些时日，自会醒悟……”
北堂傲微微一笑，打断他：“你不用为他说话，本座不会在意。”
正是他这种痴迷，才一定诚心地去找那个人，并好好保护他──虽然那个人也许并不需要别人保护。
“也许，他不要醒悟比较好……”北堂傲抬头，透过层层树阴，看见几颗一闪一闪的璀璨星辰闪耀着。言非离就如这些星星当中的一颗，默默守护了自己这么多年，自己也希望，在他身边也有这样一个人，可以永远忠诚的保护他。
──接下来，要有许多事开始忙了。非离，我不得不暂时把你放一边。但是我会派一个人，在我找到你之前，陪在你身边……
67
开春的草原，春意盎然，嫩绿的草坪上开满了细小琐碎的花朵，无边无际的撒落满地，带着浅浅的清香，跃过低地平原，翻过丘陵山包，一直铺沿至天边，与碧蓝的天空连成一体。
这里是明国首都，遥京的京郊。
大草原上数百匹骏马呼啸着奔驰而过，尘烟起处，风驰电掣一般，惊天动地，气势如虹。马蹄嗡鸣，连草地都在微微颤动。马群后面，几个牧民挥舞着马鞭追逐着它们。
这数百匹马同属于一家马场。这家马场本来不大不小，饲养数量也只有十来匹，本是专门为京城的一些马户提供马匹的。但是这两年来，明国新君登基，大肆出击，先后歼灭了周边个个小国，逐渐统一西北草原和南部边疆，对战马的需求大大增加。于是借着这唾手可得的商机，原本小小的马场也一下子扩大了经营，成为专门向京畿的禁卫军和北堂王的玄武大军提供战马的马场之一。
一个黄色衣衫的小女孩，十三四岁年纪，却骑在一匹高头大马上，远远地从山坡那边奔出。
“潘叔叔！潘叔叔……”她稚嫩的清亮的声音被马蹄的嗡鸣掩盖，但是远处的几个牧人还是看见了她这一抹亮色。其中跑在马群最前面领马的那人，挥手招呼了一下，离开马群奔了过来。
“雅儿。”那人来到女孩面前，微微一笑，问道：“今日怎么没去学堂？这么早就回来了？”
“潘叔叔。”女孩瞪着晶亮的眼睛，兴冲冲地道：“今天北堂王和郁将军班师回朝，学堂都放了假，待会儿我们都要到城门那里去看他。”
“是么。这么快？”那人一愣。
“是呀。北堂王好厉害。上次灭了荪国和鹰国只用了半年，这次灭了南乌，却只用了两个月。皇上大喜，颁旨说北堂王回朝后要大庆一个月。我们学堂都不用去了呢！”
“一个月不用去学堂，你就这么高兴？”那人假意板起脸来。
女孩吐吐舌头，虚道：“这是皇上下的旨，又不是人家故意逃课。”
“好了，知道了。”那人松了脸，笑着伸出手，拍了拍她俏丽的小脑袋。
“潘叔叔最好了。”女孩抓着他的手撒娇。她的年纪其实还小，只有十一岁，但北方女子发育较快，看上去到像个小大人了。
“雅儿来找我什么事？”
“对了。”女孩这才想起正事。“我爹找您过去呢。”
“好，一起去吧。”那人领着女孩，缓辔而行。
来到一宅大院，二人跳下马，刘雅蹦蹦跳跳地跑了进去，一个脸上大疤的大汉正好出来，看见她斥道：“丫头，让你去找叔叔，这么半天才回来，刚才去哪玩了？”
“爹，我没去玩儿，叔叔在放牧，我翻过山才找到的。”
“阿七，你别骂她。今日我们是走的远了。”
大汉对女儿道：“回去好好收拾收拾，你娘正在做饭呢，去帮帮忙。”
“好。”刘雅乖巧地应了一声，跑进屋里。
“小言，你跟我来。”这个脸上疤痕的大汉不是别人，正是言非离从小一起长大的好兄弟，刘七。
“阿七，在外面不要这么叫我，我现在叫潘离。”
“啊！对！一时忘了。”刘七拍了脑袋，说得心不在焉。
言非离摇摇头，知道他不怎么把自己的话放在心上，也不太在意。反正这么久了，一直也不见有人来寻他，想必那人……已经把自己忘了吧。
二人走进账房，刘七关上门，坐到言非离对面，说道：“小言，北堂王今日就要班师回朝了。”
“嗯。我知道。”
“今天早上，北堂王府突然来了人，说要给北堂王的爱马配一匹好的牝马，让我们这里准备一下，挑三匹最好的，下午就给北堂王府上送去。”
“这样啊……”言非离心里算算，云墨也有七八岁了，早该是做父亲的年纪，亏得北堂傲忍了这么久，一直未曾给它配过。
“不过时间好像有点急。要挑出最好的牝马，总得准备准备啊。”
“是。我也是这么跟王府来的人说的，可是他们说是小世子急着要，一刻也等不了，王妃这才下令赶紧来挑，说要这两天就给配上。”
言非离心中突地一跳。不知道他们说的小世子，是谁……
刘七喝了口水，又道：“好像不只是让我们马场准备了牝马，还有福来、千里等几个马场，大家都选送三匹送去，最后由王府里的人挑，挑好了的才留下。前两年千里马场把我们打压的几乎撑不下去，要不是小言你及时来了，我们哪还有这么风光。所以这次……”
刘七后面的话，言非离漫不经心地听着，心里却一直翻腾着刚才听到的消息。来了这么久，他一直隐忍着自己不要去打探，反正那个人名闻天下，关于他的一举一动，总是时时会传进他的耳里。但是关于另外那一个小的，今日却是第一次听到。虽然毫无内容可言，也不知指的是谁，但却无法不挑动他的心弦……
68
中午，言非离和刘七连午饭也未来得及吃，便去马场挑选精良的牝马。
言非离想起墨雪，那样一匹与主人一样骄傲的马啊！什么样的牝马才能入得它的眼呢？
在马场耗费了半天工夫，刘七选中了三匹，着人下午给王府送去。
不过言非离却不觉得这几匹马能行。也许它们还入得了人的眼，但那匹通人性的墨雪，恐怕是不会满意的。
傍晚，和几个孩子一起去城里的刘雅回来，在饭桌上叽叽喳喳地说着郁将军骑在大马上怎样怎样的威风，又遗憾地说北堂王这次没有骑马，而是坐着皇撵，没有露脸。
“为何没有骑马？”言非离问道。
刘雅一边吃饭一边说：“听说北堂王在战场上受了伤，皇上亲自赐了御撵，让他不用下轿，直接入宫。”又晃晃头，道：“郁将军也很威风，不过没有北堂王好看。北堂王真是我看过的最好看的人了。上次他从鹰国回来，骑在那匹黑马上，多威风，多漂亮啊！陈家的姐姐都看呆了，还说就算去王府里给王爷当丫头都愿意呢。”
“丫头，别胡说！”刘大嫂在旁训她。“女孩子家的，别说这些荒唐话。”
刘雅皱皱鼻子，低下头扒饭。
刘七看了言非离一眼，见他神色阴郁，若有所思，不由暗暗皱眉。
两年前，言非离突然出现在他的面前。一袭青衫，淡雅而笑。
多年岁月，好似就被这一笑，一扫而空。
刘七走上去，紧紧抱住他。
“好兄弟！”
言非离回抱他，二人分开，重重一拳，击在彼此身上，相视大笑。
二人之间，什么话都不必说。
此后，言非离留了下来，帮他经营马场，化名潘离。
刘七最后一次听到他的消息时，他已是四天门北门中的第一武将，明国北堂王的心腹。但此刻孑然一身，化名而至，必是发生了什么事。但是刘七什么也没问。因为他相信言非离，正如言非离相信他。
“如果有一天在江湖上混不下去了，千万记得来找我啊！”
这句话，他一直记得。这么多年来，有时，他期待着言非离会像这样突然出现在自己眼前，与他共叙兄弟情谊；有时却又盼望他永远不要出现的好，过好他自己的日子。
终于那一天，言非离出现了，却并不是为人所迫，也不似惹来什么麻烦，到好像闲云野鹤，淡出江湖一般。
刘七也许学识不如他，武功不如他，人缘不如他，也许处处都不如他，但却最是了解他。言非离决不是那种会给旁人带来麻烦的人，因为他只会把麻烦留给自己。
有些事情，他没有放开。有些事情，在他心里沉积，已坚如磐石，逾重如山！
“小言。”用过晚膳，刘七叫住他。“我们去马场看看。”
“好。”
言非离随他纵马奔驰在草原上，风声呼啸着从耳旁掠过。
在一处山坡上，二人停下马来，望着西边红暗暗的太阳，带走最后一抹夕阳。
“小言，你有心事？”
言非离没有说话，只是一味望着远方。
刘七说道：“刚才丫头说北堂王受了伤，你担心？”
“不是。怎么会。”言非离答得有些快。
刘七叹了口气，说道：“小言，你何必骗我。你这个人极重情谊。当年潘头领收你为徒，传你武功，你便愿意为他挑起潘军的重担，为了他的遗愿，为了众多兄弟，辛辛苦苦奔波了那么多年。若不是简国合该灭亡，你还不知要背着那个担子撑多久。”
“师傅对我恩重如山，我为他做点事也是应该的。”言非离轻抚马的鬃毛，淡淡地说。
“你这个人就是这样……我是不知你当年为何一定要入天门。但是你在那里那么久，现今离开了，想必还是有感情的。你的事我也不问，只是你要有什么烦恼，不要忘了还有我这个兄弟。”
言非离感激地对他道：“我知道，好兄弟！”
刘七见他又望着远方，那是遥京的方向，知道许多事他还是不想说，便道：“你嫂子让我问你，上次给你说的那个姑娘怎么样？还喜欢吗？”
言非离苦笑一下：“阿七，你快快回去跟嫂子说，以后莫要再管我了，我这辈子是不会成亲的。”
“我怎么没说过！”刘七两眼一瞪。“这两年来，那个好管闲事的婆娘给你陆陆续续介绍了多少姑娘，都被你推掉了，我就知道你没这个心思。可是我哪里管得了她。你是没见前几年她哭着喊着要给我纳妾时，那才折腾的还厉害呢。”
刘七和老婆除了丫头刘雅，本来还生了个儿子。可是儿子三岁时竟然得病死了。刘大嫂又因为生儿子时是难产，已经不能生育了。为了怕刘家没后，就动起了让刘七纳妾的心思。可是刘七孤儿出身，对什么不孝有三，无后为大的话根本不放在心上，也不介意有没有儿子。他和刘大嫂感情深厚，无论如何也不肯纳妾。刘大嫂却觉得愧对于他，为这事折腾了好几年。最后见刘七心意坚定，才渐渐死心，遂决定把刘雅培养成才，将来继承她爹的家业，于是头几年便把刘雅送去了学堂，让她多学些东西。好在明国风气开放，不拘男女之别，刘雅在学堂里，也是如鱼得水。
言非离听了刘七的话，苦恼地道：“这可怎么办？你帮我想想，这次还有什么理由可以推却？”
刘七大笑：“你自己想办法吧，我可帮不了你。上次帮你出主意拒绝了邻家王婶七姨妈干女儿的三闺女，被你嫂子知道了，狠狠数落了我一顿。这次无论如何我是不会帮你的了。你自己担着吧。”
说着一扬马鞭，“驾”地一声吆喝，带头冲下了山坡。
言非离顿时愁眉苦脸起来，苦笑两下，一夹胯下骏马，也跟着奔去了。
69
诺大的太和殿中，一片歌舞升平。
北堂傲颇为无聊地坐在皇位下方左侧，最为尊崇的位置上，对面前的歌舞表演和朝臣们的阿谀奉承，都懒懒的有些爱搭不理。皇上也不在意，知他性情本就清冷，又刚刚回来，还受了点伤，提不起兴趣也不奇怪。只是这种接风的宴会，纵使万般不愿，也得来参加参加，露露脸。
北堂傲侧过头，正看见舅舅对他微笑着举起酒杯，晃了一晃，意思要他对众臣敬一杯。北堂傲皱皱眉，打算装作没看见，却见舅舅又对他努努嘴，暗示敬完这杯酒他就可以回去了。
这种宫廷礼宴他是从小参加惯了的，许多规矩自是知道，便压下心中不耐，举起酒杯，站起身来。
下面众位朝臣见此，纷纷站起身来，连舞乐都暂时停止了。
“北堂敬皇上一杯。”北堂傲淡淡一句，一口饮尽，放下酒杯，对皇上道：“皇上，臣身体不适，先告退了。”
皇上无奈，知道他的脾气，只好点点头放他去了。可以在他的大殿上如此放肆大胆，连应酬话都懒得说的，大概也只有这个高傲的外甥北堂王了。
北堂傲回到王府，由丫鬟们服侍着脱下大紫色的朝服，换了一袭白衣。挥手屏退所有人，进了内室。从怀里掏出一张密函，是今天早上还未进城时，在城外驻地收到的。
北堂傲翻了翻，微微一笑。
言非离啊言非离，你既然誓言离开，又为何留在离我这么近的地方？
除了刚离开天门的头半年，他孑然一身浪迹江湖，浏览了五湖四海，三山五岳，避开了所有天门的眼线。直到两年前，才来这里投靠了青梅竹马的兄弟刘七。而两年前，正是明国先皇驾崩，政权内乱的时候。北堂傲赶回明国，助自己的亲舅舅，先皇最小的皇子登上皇位。之后立刻整顿军力，出兵西征，陆续将周边几个国家纳入明国版图，到今日终于一统北部和西南的大片土地。
因为经常出兵在外，以及另外一个原因，林嫣嫣与儿子，是半年前才刚刚从天门接回来的。
算算日子，还未到自己设定的三年之期。可是对他的感情，已毋庸置疑。
轻轻叹口气，北堂傲靠在榻上，以手握拳，轻轻敲敲自己的额头。
经过时间的历练，自己的心意竟然未曾移动分毫，可见对他用情之深，以超出自己的想象。这不是件好事，但情由心生，却不是自己能做主的。
现在终于暂时做完了该做的事情，朝堂上再没什么能勾得起他的兴趣。东南边，东方曦已凭着风驰电掣的手段，迅速收服了诸边小国，扩大了文国的实力，同时巩固了自己的势力。他现在兵权在手，朝堂上下都是他的人，逼宫退位，又或谋略夺位，只怕是早晚的事。自己虽与他有同门之谊，又立有盟约，但却不知能否牵制他的野心。毕竟这平分天下，不是长久之计。
北堂傲暗自皱眉，恼恨自己难得的清静，怎么又想到这些事上去了。
坐起身来，却牵动左肩的伤势，传来一阵刺痛。
那是被南乌着名的利器，铁弩所伤。既为铁弩，重逾数十斤，只一箭头，便有一斤二两重，可一箭射穿两百斤野猪胸肺，利害非常。只有常年生活在西北、天生大力的南乌人可以使用。
当时郁将军诱敌犯险，北堂傲带兵围剿，战场之上，一切混乱异常。北堂傲长矛翻飞，所过之处，