赵安手中把玩着核桃,抬头看了眼四人。
    四人仍旧低着头。
    “本将知道了,去吧。”
    几人如释重负,匆匆走出书房。
    总共五个千户所,三个千户所单独又派了人。
    传达的意思很明确。
    各位老爷不想领兵,手下的军户们还要服侍老爷们,也不能动。
    这定辽右卫的根已经烂了,要治就得连根拔起。
    赵安发出不屑的冷笑。
    ……
    胡彦四人骑马出了城,在官道上尽情挥动着马鞭。
    “吁。”
    胡彦忽然扯住缰绳,另外三人虽不解其意,但也照样随从。
    “王兄你瞧,前面的不是那刘瘸子么?”
    手里的马鞭指着远处席地而坐的一人。
    王百户眯着眼,身子往前探了探。
    “还真是。”
    “看我给诸位找些乐子。”
    胡彦笑着翻身下马,行至刘瘸子面前。
    “瘸子,这是佥事大人赏你的饼?”
    后者正聚精会神地啃着手中面饼,直到胡彦的声音传来才有所察觉。
    挠了挠杂草般的头发,刘瘸子露出憨厚的笑容。
    “是他赏给俺的。”
    刘瘸子身旁一个包袱引起了胡彦的注意,后者故意问他。
    “瘸子,这包袱你是从哪偷来的?”
    刘瘸子瞪大眼睛,摊开包袱皮。
    “这是他一同赏我的两件衣服、几十个铜板。”
    “你这厮也不傻么,还知道在佥事大人面前哭惨。”
    胡彦话中尽是嘲讽。
    “八成是街坊邻居叫他来的。”
    陈户笑道。
    胡彦蹲下身,一手捏着鼻子,一手用马鞭重重地敲打地面,表情变得凶狠无比。
    “瘸子,你是不是还欠胡爷着什么东西?”
    刘瘸子看着皮鞭,畏惧地向后缩了缩。
    像是猛地想到什么,刘瘸子扔开包袱里的两件旧衣,捧出一把铜钱。
    “这……这是俺家今年纳的田税。”
    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
    胡彦乐地直拍大腿,朝着身后几人挥手。
    “看到没,这是个傻子,一亩田都没有,还给胡爷交税呐。”
    其他人也都笑得合不拢嘴。
    “也不知道哪位兄弟把这傻子调教得这么好,老子手下那帮刁民,整天跟老子讨价还价。”
    王百户想起烦心事,脸上的笑容逐渐凝固。
    “王兄,那帮泥腿子都是些贱货,好比家里养的狗,你要是对它轻声细语,它还朝你呲牙。”
    说着,胡彦吐了口唾沫,扬了扬手里的鞭子。
    “对付他们,就得用鞭子抽!就得让他们怕你!”
    胡彦手持马鞭,在刘瘸子眼前晃了晃,目露凶光。
    “胡爷说的对不?”
    “就这些了,剩下的俺一定尽快筹好,求您再缓两天!”
    刘瘸子只是跪在地上不停地磕头。
    “看见没?”
    “胡百户所言极是。”
    “有道理。”
    两名总旗率先发声。
    王百户听完之后,亦拱了拱手。
    “听胡兄一席话,胜读十年书。对这帮贱种,咱还是心太软。”
    “心软?这年头,心软能有什么活路?你对他们心软,上面会对你心软?”
    胡彦像是听到了什么可笑至极的话。
    “胡兄教训的是,我体谅他们,谁来体谅我?要怪就怪他们祖上没本事,没给他们挣个出身,怪这世道,就是怪不到我王某人身上!”
    最后一句几乎吼出来的,在胡彦的教导下,王百户终于迈过了心中那道坎。
    “这就对了!”
    见老王走上“正道”,胡彦十分高兴,毕竟他也是经过自己的开导。
    帮王百户解决烦恼,胡彦又将视线转移到刘瘸子身上。
    “瘸子,别磕了,胡爷心善,你月底前凑足两百文就成。”
    “谢过大人。”
    刘瘸子又重重磕了两下,惊得原本身上贴着的苍蝇在头顶处不断盘旋。
    胡彦眼珠一转,换上一副和善的面孔。
    “瘸子、傻子这些名号都不好听,胡爷替你起个新名,就叫……叫蝇子吧。”
    话音刚落,胡彦指着苍蝇,扭头看向其他三人,像是在征求意见。
    “这名字好,整日同蝇子作伴,便做个蝇子。”
    “除了蝇子,怕是没人愿意接近他。”
    “哈哈哈,这幅不人不鬼的模样,明明就是蝇子。”
    三人接连嘲讽道。
    但刘瘸子却始终保持着那副木讷、痴呆的表情,几人的嘲讽对于他来说无异于白费口舌。
    刘瘸子没有丝毫反应,有人心中不爽。
    胡彦强忍着恶心,往前凑近些,低声说道:
    “你可知为什么每日都有蝇子跟着你?”
    刘瘸子憨笑着摇头。
    “胡爷认得一个道士,他以前说过,这人死了之后,就成了魂,一般的魂灵会到阴曹地府投胎转世,而有些惨死之人则会化成小虫之类的东西伴随在亲人身边。”
    胡彦的语气逐渐变得阴森,脸上浮现出渗人的笑容:
    “你头上这几只苍蝇分明就是当年你那上吊自杀的婆娘,还有你那饿死的儿子!”
    一句话触及到刘瘸子的某根神经,他的表情霎时间变得无比痛苦。
    双目圆睁,眼角几乎要裂开,密密麻麻的血丝充斥在眼白中。
    青筋暴起,同时身体止不住的颤抖。
    “都是因为你赌钱,才害死你的妻儿!”
    “没用的东西,连家人都护不住!”
    “死得真惨!”
    各种声音在脑中回荡。
    刘瘸子双手在地上猛刨,将头埋了进去,紧紧捂住耳朵。
    朝鲜……倭寇……断腿……军田……百户……借银……赌坊……
    “他们骗我!是他们骗我!”
    刘瘸子双肩耸动,再抬头时已是泪流满面。
    胡彦被他盯得发毛,指着一只飞向湖边的苍蝇,试图转移注意。
    “你儿子要掉进河了,还不救他?”
    刘瘸子闻言连忙起身,那只断腿也迸发出惊人的力量,直冲河边奔去。
    亦如当年在朝鲜战场上挥洒热血的定辽右卫小旗官。
    然而,那只苍蝇在他的“驱赶”下,极速朝着湖面飞去,他也跟着迈动双腿。
    “兴儿!”
    “刘瘸子,你别……”
    陈户刚要出言提醒。
    噗通。
    四溅的水花打破了河面的宁静。
    官道上的几人面面相觑。
    片刻之后,胡彦最先反应过来,扫视一圈,四下无人,连忙招呼几人。
    “走!”
    陈户起初还有些犹豫。
    这么死了倒也干净。
    一道声音在耳边响起,随即内心不在挣扎。
    四人迅速翻身上马。
    陈户最后扭头看了眼。
    湖面已经重归宁静,余下几圈淡淡的波纹。
    “驾!”
    鞭声接连响起,马蹄扬起的尘土落在路边刘瘸子落下的包袱上。
    明媚的阳光下,唯有这几只苍蝇目睹一切,却也都嗡嗡作响地飞离原地……

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