孟呈炜知道叶家的真实情况,知晓这谣言不过是小手段,除了短时间内膈应一下叶家,起不了什么大作用。等叶家拿出大笔银子一预订茶叶,谣言不攻自破。
    可叶家的表现,实在是让他憋气。
    他孟大公子从小到大还没受过这样的憋屈,偏这憋屈还是一个什么都不是的商贾给的,这叫他一口气堵在胸口里,上不去下不来。不给叶家添点堵,他就不能好了。
    看下人出去,又他对另一个随从道:“把五爷找来。”
    不一会儿孟良就来了,孟呈炜道:“你把消息透露给杨泰,说我今晚要打算去太白楼喝酒。”他道。
    孟良大喜。
    孟呈炜这么说,就是要改变主意,要跟杨家合作了?
    “好的,爷,我一定把消息传给杨泰。”他喜滋滋作揖,退了出去。
    ……
    叶崇明以前是不知道谁对付叶家,故而被动挨打。现在知道了是孟呈炜捣鬼,他自然派人一直盯着孟呈炜一行人。
    俗话说:“强龙不压地头蛇。”
    叶家在临安城呆了上百年,不光认识府城官吏差役,街头的地痞小混混也打过许多交道。而这些人,消息是最灵通的,盯人也是一把好手。
    于是在当晚孟呈炜与杨泰在太白楼把酒言欢之时,消息就传到了叶崇明耳里。
    叶崇明去了叶雅茗那里,把消息告诉了她。
    叶雅茗趁机了解情况:“这个杨家是个什么情况?临安城里,跟您交情比较好的茶商有哪些?与您不对付的有哪些?”
    原主对这些真的是一无所知,她原先也不好问叶崇明。有些事情得徐徐图之,水到渠成。等她的实力真正取得叶崇明的认可,叶崇明自然会主动把这些情况告诉她。
    现在不就来了?
    叶崇明把临安城茶商的情况跟叶雅茗细细地讲了一遍。
    这时候的“行”就相当于商会,虽是民间机构,却也比现代的商会更有权利,对下面的成员也更有约束性。
    行首,便是商会会长。
    有人的地方就有江湖,更不必说生意场了。临安城里的茶商,能被纳入茶行的有五六十个,矛盾自然繁多,内部的派系也不少。
    因着这份“权利”,觊觎行首位置的人不少,其中一个就是杨泰的父亲杨宏。他明面上奉承巴结着叶崇明,还时常嚷嚷着要跟叶家结亲,暗地里却总想把叶崇明拉下来,自己坐到行首的位置上。
    原本叶崇明还担心叶雅茗只在细节上显露聪明,大局观上因其性别差异与生活环境,会有所欠缺。
    所以他在讲这些的时候,很注意观察叶雅茗的反应。
    结果令他惊喜万分,叶雅茗不光听这些听得津津有味,还时不时会提出一些问题。
    而这些问题,都恰好都问在了点子上,其看问题的敏锐、透彻与全面,令人惊叹。
    这几日私下里他曾多次跟老妻讨论叶雅茗。
    叶老太太内心里虽然非常震惊于叶雅茗的聪慧没被她发现,但在外,她绝不在丈夫面前承认,自己看走眼了。她平时不怎么重视二房,也没有真正地去了解过二房的两位姑娘。
    她对叶崇明这样解释:“二房夫妻俩都不拔尖,茗儿作为二房长女,又是在父母没儿子的情况下,自然比一般姑娘有担当。但也因二房不显,她便也不显露自己的才能,免得招了其他房头的眼。”
    “她父母双全,对她也疼爱有加,还有一个外表上看没什么毛病的未婚夫。家里又不短她吃穿,家中生意一如既往的平稳,她有什么地方可以表现她的聪明才智的?”
    说到这里,叶老太太还趁机轰了一记地图炮:“要不是那孟呈炜看她的眼神色眯眯的,有可能把主意打到她身上,跟宋家的这门亲事也近了,那不是良人,她不得不想办法退亲。估计她还不会把精明外露。你们男人不是一向要求女子静贞内敛、无才便是德吗?她这样,岂不是最合淑女标准?”
    这话说得叶崇明哑口无言,把心里种种猜测疑惑都打消了。
    这会儿见叶雅茗表现优异,他除了惊喜,再无别的想法。
    了解完临安茶行的大致情况,叶雅茗道:“孟呈炜跟杨家勾结起来,是好事也是坏事。好处是孟呈炜短期间不会再打咱们的主意,咱家算是安全了。”
    孟呈炜既把杨家拉下水,那么上辈子把叶家摆在明面上做幌子,私底下买卖私茶,事发后再嫁祸于叶家的事就不会再发生了。
    可以说,在这一刻,叶家已摆脱了上辈子的命运。
    “坏处呢,则是杨家有孟呈炜在背后支持,肯定实力大增。杨宏既然觊觎行首的位置已久,肯定会针对您做一些事情,把您拉下来。您要有所准备。”
    叶崇明也是这么分析的。
    听得叶雅茗的分析跟自己一切,他彻底放下心来,抚着胡子,脸上露出笑容:“行首不行首的,我也这把年纪了,不在乎这些了。一家能平安,好好做买卖,我便知足。”
    叶鸿昌虽是他的长子,但跟他比,各方面还差得远。如果他不在了,凭叶鸿昌的能力和资历,是做不了这个行首的。如此,也没必要抵死保住这个位置。
    再者,叶崇明虽做了一辈子买卖,但都是在讲究商德的江南,做买卖全凭以诚为本。就算有尔虞我诈,那也是各凭本事,有迹可寻。他还从来没有经历过这种无缘无故就被人用阴招、下死手的事情。
    他年纪大了,只希望家里人平平安安。如果丢一个行首之位能保一家老小平安,他真没什么舍不得的。
    叶雅茗点点头,叮嘱道:“但还是要小心。我观孟呈炜此人行径,是个睚眦必报的。咱们以前没招惹过他,他都多次下毒手;现如今屡屡拒绝了他,他报复得会更堪。再加上一个杨家也不是善茬,咱家之后想平安无事,怕是不能。”
    她担心等孟呈炜被官府传召,去坐上几天牢,叶家会整个放松,让人有机可乘。这话也是给叶崇明紧紧弦。

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