来覆去，跟着曲子扭头摆尾，跳起怪异而不怎么好看的舞蹈。远远望去，真是龙威全无，倒像是一只肥美硕大的粉色金鱼在池中浮浮沉沉，半死不活还翻着白肚皮那种。
敖峻看龙八是还真把自己当锦鲤了，还想学人家翩翩起舞呢，简直是一点都不怕丢人，一方面心火腾腾不忍目睹，另一方面又忍不住多看了两眼。这一看，便觉得它那东倒西歪的姿态似乎只说明一件事情。
他眯起眼来：“龙八，你醉了？”
常洙不以为意，又为自己倒了杯酒，而不改色地一饮而尽：“我给他的果酒淡得跟水似的，怎么会醉？”
淡得跟水似的，那是对常洙而言。至于龙八，那是三杯桂花酿便放侄的龙，况乎一坛。
龙八游到近前，把泛着粉红的圆脑袋探出水面，摇头晃脑地跟着常洙重复念叨：“怎么会醉？怎么会醉？嘿嘿……”
敖峻这下子确信无疑，朝着龙八沉声道：“你醉了！”
“你醉了你醉了！”龙八改口跟着他嚷嚷：“嘿嘿！”
敖峻知道跟条醉龙没什么好说的，当下也懒得发火，琢磨着待他酒杯之后得好好谈谈。只招呼他道：“龙八，你醉了，乖乖上来，回去睡觉了！”
龙八借酒壮胆，因此这时倒敢和他拧着来，它噗地朝敖峻喷了一口水，含含糊糊道：“我不……回去了，今晚上，我，我就睡池子里……”
敖峻耐着性子哄它：“池子里太凉，睡在这不长个，听话，上来。”
龙八一扭尾巴：“池子里，凉……我，我就和，和常洙哥哥，一，起睡……我走，走不回去啦……”
常洙闻言抬起头来看了看敖峻，抬起袖子来掩口而笑：“这可不行，你峻哥哥不让呢。”
“我不，回去。回去了说不定，峻哥哥……要打，打我呢……”它倒是心里明白得很，只是就这样把话说了来，也不管敖峻
的脸色难看。
敖峻就算真有这个打算，此时也只能暗暗磨牙，却还得缓下脸色来哄他：“来，乖，回去睡。”
龙八愁眉苦脸，只是不肯乖乖上岸就范，它醉得晕晕乎乎，却还知道小心地窥视着敖峻的神色，提防着敖峻突然撸视子要收拾它。偏偏敖峻在此时对它摆出和善脸色，它于是得寸进尺，摇头晃脑摆尾巴地当作它什么都没听见：“嘿嘿……”
常洙看得直笑：“你家峻哥哥非要带你回去呢，小八，你怎么办？”
龙八跟着他念叨：“怎么办怎么办？”
常洙于是给他出了个主意，一指敖峻道：“八，拱他。”
龙八便当真听了这昏招，它窜出水面，一头向敖峻怀里撞去，用圆脑袋乱拱，两只小角乱顶。
当然杀伤力不必指望。
敖峻过了最初的惊愕，伸手在它脑门上弹了一指。斥道：“你这是做什么！”向来怕疼的龙八顿时嗷的地一声，掉头又朝常洙怀中钻去。
敖峻顿时又觉得不是滋味了，探手又把它捞了回来。
龙入当然要扑腾扑腾地挣扎两下，可惜全无力道，只有束手就擒的份，被敖峻捏着后颈，半趴着哼哼唧唧，拿两只肉爪子抱着头，这时才知道求饶：“我，我不敢啦……”
“这不是哄上来了，快带回去吧。”常洙微笑。“你瞪我做什么？我不过逗它玩玩，再说是你自己让我照顾他，我这可都是按你的交代半点水分不打地照做。”
敖峻冷冷道：“我可没让你给他喝酒。”
这事是常洙理亏，然而在他脸上可找不到半点内疚的表情，毫无歉意地微笑道：“这个下不为例，我哪知道小八量这么不济。多少年的堂兄弟，你都不说来看看我陪我喝顿酒，现在还好意思跟我计较这个！”
他说的倒是实话，那果子酒确实不醉人，能放倒龙八只能从龙八个人身上找原因。
敖峻莫名的不爽，却又无从宣泄，未了只得道：“我先带龙八回去，回头有正事和你说。”
常洙也收了笑，露出一幅若有所思在敖峻看来依旧闷骚的高深神情：“你之前问我本朝天命所归的事，我也要寻你商量。”
再下约定了改日再叙，敖峻脱了件外袍裹住迷迷糊糊已经不大动弹的龙八，把软成一滩泥的它拎回去。
r 龙八酒劲上来，这时只是要睡，也顾不上管敖峻是要把它拎回怎么处置。
敖峻还是把它放到软软的床铺上去。他虽然有心教训龙八，但想来龙八醉得人事不知，醒来不一定会长记性，只能忍了下来。
敖峻生活习惯良好，每天洗沐那是必须的。自然也就按这个标准来照料龙八。虽然床上那条胖胖的小白龙是刚从水里捞出来的，他还是打了盆水给它简单擦洗了一遍。
敖峻做这些事的时候心里莫名的有些烦躁，也不知走神到什么地方去。等回过神来，才发现毛巾下的鳞片有些热，再仔细一摸，确实是越来越烫。
敖峻怔了怔，伸手去摸龙八脑袋，果然脑门上烫得都要能煎熟荷包蛋了。想来是醉了酒又加上再池子里泡得太久，竟然发起烧来。要知道虽是夏天，夜里池水还是挺凉的。
龙八虽是在醉中，似乎也觉得挺难受的，扭着身子哼哼唧唧。非要把盖在身上的被子扯下来。
其实敖峻也挺难受的，龙八成了这付德性，不论他之前是不是有些别的该有不该有的打算，此时只能统统打住。当真又气又恼却还只有憋屈着。
纵然敖峻脾性还算不错，也忍不住要骂龙八几声不知好歹自作自受。一边又忙着去给龙八弄姜汤打凉水来浸了毛巾敷脑门上，又守在一旁不时把他乱踢的被子依旧盖好，不一会又忍不住伸手去摸摸看退烧了没有。
敖峻一边做着这些事，不时就忍不往要责备龙八几句。
龙八迷迷糊糊的，难受得滚来滚去，在龙形和人形之间变来变去，甚至有时还是半人半龙。但他却还是有些知觉，一旦敖峻骂他两句，他就滚到床角落里去吭噗吭噗的呜咽，当然用不了多久又被人拉出来，按着盖上被子。
如此哭了几回之后，就觉得敖峻似乎没有再说他什么。
龙八只记得敖峻的声音消失之后，有人给他盖被子喂水，在旁边守了一夜。
第 29 章
龙八那么壮实的小身板，其实不常生病。
于是这病来得快去得也快，等到天快亮的时候，热度已经退下来了，他化成人形，拥着被子开始打小呼噜，是真正的睡着了。
敖峻明知龙八不是什么大病，却是到了现在才松下一口气来。本来昨天晚上还有些火气，也曾想去等龙八清醒过来要把他如何如何偷天换日一番，过了这一夜这种种想法却都烟消云散了。
他一夜不得睡，却毫无埋怨的念头，看着龙八两腮上烧得红扑扑的红晕，只觉得有些说不出的怜惜。不由得反省自己对他是不是太过严厉了一些。
这天天明直到了平时早餐的时间，也不见姚三送早饭过来。――这家伙虽然嗜好八卦，偷奸耍滑却也是一把好手，生怕被敖峻使唤去照顾龙八这条醉龙，早躲得连影子也不见，到早上也没有露面。
敖峻因为心里存了要对龙八补偿一下的念头，仔细回想一番他平素最喜欢的几种点心，又看看龙八面色还好，好梦正香的模样。龙八平素晚起，昨晚上又没睡好，估计不到正午时分只怕醒不过来。
敖峻给他压好被角，准备亲自去把他喜欢的几样点心全买回来。
他走了没多久，姚三便叽叽喳喳地将大庄领进院子里来。
姚三指了指龙八的房间：“龙八就住那儿，你自己过去找他吧！”他暗自想像了一番龙八醉后吐得满地狼籍又酸又臭的景象，生怕敖峻捕着自己要派他打扫收拾，说完一溜涸地就跑没影了。
庄停雨看着他的背影远去，无奈地站了一会，还是朝着姚三所指的房间举步而去。
他先是在门外叫了两声，没听到有什么回应，便抬手在门上敲了两下。
敖峻走时只是将门虚掩上，他这一敲，门便应声而开。
龙八的房间里并没有布置屏风之类，门一开，屋内景象就一目了然。
只见一条被子一大半都垂到了地上。还搁在床上的被面上横压着一只胳膊。
庄停雨有片刻的迟疑，最后还是走进去，把龙八伸在外面的手臂放回被子里。又将滑落的被子拣起来给龙八盖上。
龙八觉查到身边有人，低声喃喃道：“我要喝水……”
大庄左右看了看，见桌上放着茶壶，他过去从中倒了杯水了来，冷热却也刚刚好。
庄停雨
把龙八扶起来，就着手喂他喝了。他这时才发现龙八脸色有些不同寻常的嫣红，便收手去试试他额头上的温度，觉得似乎比平日里要更热一些，却也不是十分严重。
龙八偏偏在这时张开了眼睛。他看着庄停雨近在咫尺的脸，有些不敢相信地眨了眨眼睛，等到终于认出来人是谁的时候，他再也忍耐不住，眼泪夺眶而出，呜呜咽咽地哭起来。
他昨天晚上有些不太清醒，隐隐约约只记得自己大概是生病了，而敖峻还在骂他。后来没骂了，又有另一个人很细心地照顾着自己，足足一整夜都没有离开过。
在龙八的印象里，那一顿大的余威至今犹在，因此敖峻在他心目中大半是很严厉很凶恶的存在，起初看着挺温和的，后来却动不动就责斥，时不时还要打。因此他在潜意识里，不自觉得将那个骂他的和照料他的分为两个人，中间泾渭分明，无法等同起来。
他睁开眼第一个看到的便是庄停雨，敖峻却不见踪影，于是十分自然地将庄停雨和昨夜照料了他半宿的人对应。一时之间百感交结，忍不住要哭。
想他迫不得已离家出走，这一路颇多坎坷，他还是第一次离开父母兄长身边，周围全是不熟悉的人不熟悉的地方，他表面傻乎乎地仿佛不知天高地厚，其实心里如何能不惊惧害怕。这时这一哭，却是发自内心的感动起来。
他呜咽了半天，这才缓过一口气来得以开口：“大庄哥哥，你对我真好……”
大庄失笑，自认为自己不过顺手给他倒了杯水，再任由他靠着自己哭了一场，实在算不得真好。眼下却只得拍着他的背道：“先别哭了，你这是生病了么？那儿不舒服？我去给你请个大夫回来看看。”
龙八哭了一气，反倒觉得身上松快很多，头不晕眼也不花了，他连忙说不用，一边不好意思又恋恋不舍地从大庄的肩头上起来，再看那一处的衣服，已经湿了一大滩，龙八便捏着自己中衣的袖子一下一下地擦。一边吸着鼻子道：“我昨天晚上生病了，峻哥哥还只是骂我，一点都不管我……”
庄停雨往旁边看了看，见到床边放着浸着毛巾的水盆，再想到方才桌上温热恰到好处的茶水，却不像是没人照料龙八的样子。
他这样想着，就听龙八拉着他的一只袖子，一边殷殷地往下道：“还是大庄哥哥你最好，给我喂水给我擦汗还整夜陪着我……”
大庄听到这儿，便知道龙八是将自
己与昨晚照料了他整夜的某人弄混了。本来要解释这个误会只是一句话的工夫。然而大庄却在这个时候迟疑了一瞬――那一天敖峻的态度虽然很客气，却也很明显并没有表示要帮忙的意思，后来小庄再次造访，他还推托外出避而不见。在这个时候，龙八带着明显好感的亲近态度无疑就显得十分重要。
他这样一思忖，稍一迟疑，不知为何就没有及时否认，于是便失去了解释的最好时机，只好任由龙八误会。
敖峻回来之时，庄停雨还没有走。
彼时他正坐在床边上，轻声细语地和盖着被子靠在床头的龙八说话。
敖峻这是第二次捕着龙八和别人同在一张床上了，尤其是龙八此时满脸迎春花一般灿烂的笑容，显得十分高兴，更是分外的扎眼。
两人不知在谈什么，连他来了都没有发觉。
敖峻拎着热腾腾的吃食站在门口，心里有种莫名发冷的不安，阴云一般漫卷上来。龙八面对着庄停雨的笑容越是明亮，这种不安越发的浓重。
还是大庄先发现了他，微笑首站起身来打招呼。敖峻有一瞬间的错觉，觉得似乎庄停云才是主人，他却是外来者一般。这种错觉让敖峻很不舒服。
他对着庄停雨淡淡点了点头，一步步走进来。
龙八看见他，叫了一声峻哥哥，视线仍然又转到大庄身上。仿佛大计身上有某种奇异的东西一直吸引着他，让他的双眼闪闪发亮。
敖峻觉得龙八的目光让自己闷闷地好似要透不过气，有种突如其来的恐慌。
他克制着自己的情绪，对着大庄道：“小八卧病在床，此时衣冠不整，实在不宜见客……”
他话还没说完，龙八急了。他掀开被子道：“我没有衣冠不整，刚刚大庄哥哥帮我穿好衣服了。”
敖峻一时没有反应过来，等明白过来，脸上却是有些不大好看，紧抿着嘴没有说话。
大庄倒有眼色，见他面色不快，微笑道：“是我来得太早，小八正要起床，我也就顺手给他拿了件衣服，举手之劳，实在算不得什么”
敖峻的脸色这才稍稍缓和了一些。
大庄此来不过是为他确定敖峻是否真的外出，这时见到本人，而且从龙八口中也问出不少想知道的东西，目的也算是达到了。见此时实在不是谈话的气氛，于是起身笑道：“我就
是闲来无事，过来看看龙八，既然小八还病着，那我也不便打扰，这就告辞了。”
龙八急急要拉住他：“大庄哥哥不要急着走。等吃过了早饭再走。”他朝敖峻手上看了看，又说：“峻哥哥都已经把点心买回来了。”
龙八这么殷勤地留人吃饭还是头一遭。敖峻却顾不上吃惊，他这时心里泛着不知名的苦涩，用沉默来表示着自己的态度。
大庄场面见过不少，这时也没露出半分尴尬，仍旧从容告辞而去。
龙八见留不住他，敖峻又以他病后不宜吹风为由，拦着不让他送出门去。龙八只好蔫蔫地从敖峻身后向他挥手：“大庄哥哥再见！你一定要记得再来看我啊，等我好了，我也会去找你的。”
庄停雨觉得他两人情形都有些古怪，一时却想不通是为何。一面走着，一面思索着从龙八那儿得来的似真似假的小消息。
不经意间一抬头，却见前面不远将两个院子分隔开来的月洞门下站着一道白衣人影，正举目向他看来。
他身上衣物分明十分简单随意，却偏偏能穿出种清贵华美的味道，只令人感到他高贵无匹。
常洙站在那儿，将带着审视的目光投向庄停雨，仿佛能把他整个人骨骼内脏甚至角落里见不得人的心思都一眼看穿，最初时他眼中闪过一丝微不可查的鄙夷，但很快掩饰得滴水不漏。
片刻之后，常洙向着庄停雨躬身微笑，声音像穿过晨雾的山泉，一字字慢慢道：“在下是此间主人常洙，贵客到来而不曾远迎，失礼之处，还望见谅。”
作者有话要说：那个，其实常洙和姚三对龙八倒是真没有什么恶意的，大家就当作是每个人表达感情的方式都有所不同吧……
第 30 章
龙八的春天悄无声息地来，桃花悄无声息地开，任谁也挡不住。
敖峻实在没办法想明白，他仅仅是出门买个点心，前后不到半个时辰的工夫，龙龙儿怎么就和大庄这样要好了。算起来他们两人这也不过是第二次见面，上一次几面也不过几句话的工夫。
龙八在生人面前还有点小腼腆，从来都不是自来熟的性格。但他现在却对才见第二次面的大庄表现得十分依恋亲切，有如久别重逢的亲人一般，又比亲人多了那么点儿难以言说的亲昵。
就连美食都失去了对龙八惯常的吸引力。敖峻看着他心不在焉地咬着点心，还时不时地停下来灿烂傻笑，只觉得心里莫名发堵，就连他自己都不知道自己在紧张什么。
龙八只吃了平时的一半多就不再吃了，他很大方地把剩下的都分给了敖峻，坐在桌旁捉着衣摆一脸痴相地发起呆来。敖峻身陷局中而不自知，但对他的一举一动乃至一个眼神的变化却十分敏感，再加上龙八也不是会掩饰的人，轻易地就知道他心里所想的定然和庄停雨有关。
敖峻勉强可以安慰自己的是，好歹他还愿意将吃食分享，这倒是件难得的事情。只是他仍有种很不好的预感，仿佛有什么事情将要发生，或者已经发生，敖峻拒绝深想下去，那本来美味的点心，吃在嘴里有些味同嚼蜡。
龙八可不管敖峻究竟是怎么个郁闷怎么个泛酸法来着。他此时就如同得了春雨淋浴之后新活荡漾的小桃树苗，心情欢畅雀跃得哪叫一个了不得。
最后还是龙八先发够了呆，决定找些话来和敖峻聊聊。他小心收敛却仍掩不住他试探的意图：“峻哥哥，你出去这几天，找到那个世子了么？他在哪儿？你有没有把他带回来。”昨天敖峻是一个人回来的，直到今天早上也没有见到什么淮世子的影子。
敖峻看了看他，心里莫名地就想到庄停雨也在找淮世子的下落，只怕龙八若不是见到大庄，只怕龙八还想不起这个人来，昨晚上那么长的时间，怎么就没有听到他问一句？
敖峻收住种咱想像，叹了口气，略带抱歉地道：“我去了之后才得知，这人上个月就已经得疫病死了。你被打那一下，只能算是白挨了。”他有些为难地想了想，想出个弥补讨好的法子，干巴巴地说笑道：“你要是气不过。我把他鬼魂招来，让你打他一顿再骂一顿？”
龙八一怔，脸上的神情显然有些失望，半晌撇嘴道：“他都变成鬼了，打
又不疼骂又不会少一块肉。再说我也没有那么小气。”然而最后还是有些失望，跺着嘴道：“他怎么能就死了呢？大庄哥哥正急着要找他呢，死了的可没用。”
敖峻见他失望，起初还觉得很是内疚，后来听他是为大庄着急，整个人都打心窝里往外冒酸水的同时，又有一种幸灾乐祸的痛快感，觉得淮世子就算没有拿棒子敲了龙八的头，光凭能让大庄失算这一点，淮世子也实在死得好。
他冷冷地道：“他命里注定只有这个寿数。”
龙八很苦恼地抓抓头，哦了一声。
敖峻见不得他着急，尤其是为了别人着急。最后还是忍不住道：“你不要和大庄走得太近！”
但龙八显是心情太好，既然半点也没把他的话听在耳里。他竟然还有胆子朝敖峻扮了个不以为然的鬼脸，笑眯眯地抓了块点心跑出去，只丢下一句：“我去找姚三玩。”
他活泼欢快，跑出去的背影仿佛有光华照耀。
敖峻叹了口气，默默起身去找常洙。
相比龙八的春光明媚而言，敖峻脸上无疑就是阴云密布，显得阴暗低落很多。以至于向来阴阳怪气的常洙也不忍心再下手埋汰他几句。
两人池边小亭内相对而坐，敖峻道：“我上次问你关于未来天子的事情，你说要再等等看，现在如何？”
他显得有些焦躁。
常洙看了他一眼，颇有些吞吞吐吐：“这个，其实，还真有些问题，但是你要知道的，这问题不能怪我，真的没我什么事儿……”
敖峻已经快要习惯了他慢条斯理的说话方式，但今天却觉得格外难以忍受，他按捺着想抓住常洙痛打一顿的念头，咬牙切齿道：“说重点！”
常洙这时表现得很知时务，立刻道：“我今天和那位庄公子见了一面，这人确实有天命所归，不过本朝气数未尽，他要想真正继承大统，至少得等七年以后……”
“哦？我看天象上客星冲北斗，皇室紫气微薄，老皇帝竟还能活七年么？”敖峻有些吃惊，他看常洙边说话边闪闪烁烁看向自己的目光，他直觉得事情不会这样顺利。
常洙努力笑得诚恳一些：“当然不是。当今天子最多还能活这个数。”他伸出几个手指比划了一下：“……不在今秋，就在今冬，总之翻不过年去。”
敖峻皱眉：“……你又说
他天命在七年之后？这中间难道难道还有别人有天命不成？”只有做六七年皇帝的命，这天子也忒可怜了一点。
“没有。”常洙虚虚地做出一个有些忧伤的表情，慢吞吞地道：“所以我才说其中有问题嘛。国不可一日无君你是知道的。要是中间六七年没有皇帝，天底下非乱套了不可……喂你先急着别动手，这可不能怪我，完全是上头算错了气数变化，让皇帝少了几年寿数而姓庄的晚生了几年，弄出这么个青黄不接的局面，你有能耐找上头算账去，别跟我急，急也没用。再说我也是最近才刚刚得知，这不是紧接着就告诉你了么。”
敖峻也知道自己若当真和他反脸，胜负也就在五五之间，而且常洙毕竟还顶着护国龙神的名头，真动起手来，会有一系列的麻烦，善后工作不好收拾。因此他强压着怒火道：“那么天庭的任命书下来了么，知不知道你的续任是谁？”
常洙看看他，十分欠扁地慢慢慢慢笑了。
第 31 章
笑而不语等同于默认，比说什么都管用。
敖峻气息粗重起来，他站起身在亭子里走了两圈，这才将满腔怒火压制下去。
他的声音有些低沉，但依然像是咆哮：“我早就让你设法阻止，你早干什么去了！龙八他就那点儿出息你又不是不知道！”
常洙却不怕他，叹着气一摊手：“我自然有替他推脱，不过我也管不着上头做什么决定哪，再说你看小八能自个儿从渭河大老远跑到京城来，偏偏还遇上庄家兄弟并且相交甚深，有缘千里来相会这就是缘分哪。”
缘分这个词顿时刺疼了敖峻，他愣在哪儿，像是忘了自己接下去要说什么。――其实，北海离渭河的距离比渭河到京城的距离更远，只是一时之间，他却想不到这上面。
常洙微微笑着看他苦恼，陪着敖峻一起沉默了片刻
敖峻缓过劲来，恶狠狠地看着常洙：“我就不信没别的人选，为什么非得是他？”
常洙道：“不管你信不信，我确实是尽力了。我家的几个兄弟，都已经各自任职一方。我在京城里住了数百年，也没有什么同族前来走动，实在不认识族中的后起之秀，也委实提不出什么可供参考的合适人选。”
他顿了一顿，微笑道：“你下面有四个弟弟，龙八儿上头有七个哥哥，我听说你有两个弟弟至今还不务正业，而龙八也有几个哥哥担的是虚职，你怎么不把敖敏叫来，或者随便把龙八的哪个哥哥引来也好，反正他的几个兄长我都认识，也好叙叙旧。”
常洙语气极为平淡，其中却有些微嘲讽之意――你若是真舍不得，早就替龙八早作打算，你又不是没有别的人选，一拖再拖拖到如今，能完全怨得了谁？
敖峻心里明白他说的都是实情，而他这么做也确实有自己的私心。虽说当初两条老龙醉后荒唐失言，信誓旦旦表示两家一定要联姻，这事却不能醒后就作罢。如今眼看已经快到了必须兑现的时候，依两边的意思，是有意拿两家最年纪的两条小龙胡乱凑个数。
敖峻也不明白自己心里是怎么想，他本能地不愿把敖敏叫到近前来和龙八见面，又不愿让龙八的家人把龙八找回去。他隐瞒了龙八的行踪，让龙七等人以为他是去了江南，一开始就弄错了方向。虽然这样的法子治标不治本，躲得了初一过不了十五。敖峻还是如此一意孤行了。
他有时甚至觉得就算不巧摊上了护国龙神的
差事，最起码就是有百来年的时间不能离开京城，能把联姻的事拖上一拖，也是好的，因此在行事上就有些犹豫不决。但是眼下龙八对待庄停雨的态度，却让他开始后悔当初没有快刀斩乱麻，带着龙八躲得远远的。
只是这样的话，现在却不知该如何说起。因此他半天答不上来。他半晌才想出个勉强算是折中的办法，咬着牙低声道：“我会向天庭请命，留下来协助此事。”
常洙挺满意地笑了：“这事不急，还有六七年的光景，你也不用着急，等什么时候找到合适的人选了，其实龙神也是可以中途替换。像我这么倒霉一干二三百年的是偶尔不是惯例。龙八虽然看起来挺霉，却也未必一定有这么霉。”
敖峻神情这才稍稍松懈一些，然而转念想起今早看到龙八和庄停雨相处的情形，心情又阴沉下去。
见他松了口，常洙于是也不拿自己当外人，招手道：“既然事到临头。我们还是先来商量一下，这没有真命天子的几年该怎么打发。”
敖峻情绪不高，想了想道：“那淮世子却已经死了一个月，尸体已经腐化，就是想招他还魂也不成。还是我们想些办法，替当今天子延寿七年？”
常洙摇头：“这法子要是能用早就不必你我在这儿为难，别说皇帝的寿数是早已注定，就算他当真多活六七年，到时总不可能老皇帝一闭眼，那边庄停雨就龙袍一穿就上位，别说满朝文武非要翻了天不可，就是天下百姓又如何能服，交代不过去。”
敖峻也觉得是这么个道理，他掌刑司罚，平时做事讲究的是一个刚正不阿，论起拐弯抹角的心思，那是远远及在京中屈居百年的常洙。就算常洙再不管事，光是几百年看下来也足够了。
常洙于是微笑道“其实我这儿有个主意，如今正好和你说说。”
敖峻自己想不出什么点子，只好默默地旁听。
“老皇帝身后无人，皇室人才零落势力单薄，就算立淮世子为太子，他在朝中无权无势，也只能是个掩人耳目的傀儡道具。因此这太子只需名存实亡，偏又不得不有，是谁却无关紧要。”
“所以，只需要给他们一个‘淮世子’，便够了。”常洙接着慢慢道：“只是那淮世子后背上有个天生的印记，难以用寻常人冒充。这点变化对妖怪倒是不难，但要冒充的毕竟是真命天子，朝堂之上自有浩然正气，却又没有几个当得起。承受得了的大妖怪不好找，肯
乖乖听话的大妖怪更不好找。”
“……龙八所要需要做的，便只是冒充个不需要真正做事的世子，他是真龙，当然不会有事。六七年的时间也不长。看在你们是亲戚的份上，至于这几年内龙神该做的事，就还由我来做，至于怎么让庄停雨最后众望所归，完全不必龙八去管，如何？”
常洙看了看敖峻的面色：“这事关系到天下是否会动荡太平，做好了便是大功德一件。而且，比起回去和你家联姻，我想龙八也定然很愿意这么做。”
敖峻虽觉得常洙给出的条件太过优渥，总觉得有哪里奇怪，最终还是十分艰难地点了点头。但他仍抱了最后一分希望：“这件事还得龙八自己同意，若是他不愿意，你不能勉强他。”
常洙笑了笑，这宅院是他经营多年的老巢，怎么可能没有一点点机关手段，何处多了只飞鸟他都了若指掌，龙八那点荡漾的小心思又怎么逃得脱他的眼睛。能为庄停雨做这样有帮助的事，想必他只会十二分愿意，那里有不肯之理。
正事说罢，常洙却像是来了兴致，也不管他能不能听得进去，突然地话锋一转：“你也别把龙八管得太死。他年纪小又没出过门，难免对事情只看表面，凡事又图个一时我新鲜。多历练历练经过些风雨便好了，但你若是天天管束着他保护着他，他只会永远都看不透长不大。”
敖峻听了这话难免愤然，他已经尽力将龙八拘在院中，谁知道他还能同大庄攀上交情而且交情还挺诡异地密切，难道真的是龙大不中用么。这样想着，对常洙的话淡淡应了，不置可否。
常洙宛尔：“只不过是六七年的
敖峻看龙八是还真把自己当锦鲤了，还想学人家翩翩起舞呢，简直是一点都不怕丢人，一方面心火腾腾不忍目睹，另一方面又忍不住多看了两眼。这一看，便觉得它那东倒西歪的姿态似乎只说明一件事情。
他眯起眼来：“龙八，你醉了？”
常洙不以为意，又为自己倒了杯酒，而不改色地一饮而尽：“我给他的果酒淡得跟水似的，怎么会醉？”
淡得跟水似的，那是对常洙而言。至于龙八，那是三杯桂花酿便放侄的龙，况乎一坛。
龙八游到近前，把泛着粉红的圆脑袋探出水面，摇头晃脑地跟着常洙重复念叨：“怎么会醉？怎么会醉？嘿嘿……”
敖峻这下子确信无疑，朝着龙八沉声道：“你醉了！”
“你醉了你醉了！”龙八改口跟着他嚷嚷：“嘿嘿！”
敖峻知道跟条醉龙没什么好说的，当下也懒得发火，琢磨着待他酒杯之后得好好谈谈。只招呼他道：“龙八，你醉了，乖乖上来，回去睡觉了！”
龙八借酒壮胆，因此这时倒敢和他拧着来，它噗地朝敖峻喷了一口水，含含糊糊道：“我不……回去了，今晚上，我，我就睡池子里……”
敖峻耐着性子哄它：“池子里太凉，睡在这不长个，听话，上来。”
龙八一扭尾巴：“池子里，凉……我，我就和，和常洙哥哥，一，起睡……我走，走不回去啦……”
常洙闻言抬起头来看了看敖峻，抬起袖子来掩口而笑：“这可不行，你峻哥哥不让呢。”
“我不，回去。回去了说不定，峻哥哥……要打，打我呢……”它倒是心里明白得很，只是就这样把话说了来，也不管敖峻
的脸色难看。
敖峻就算真有这个打算，此时也只能暗暗磨牙，却还得缓下脸色来哄他：“来，乖，回去睡。”
龙八愁眉苦脸，只是不肯乖乖上岸就范，它醉得晕晕乎乎，却还知道小心地窥视着敖峻的神色，提防着敖峻突然撸视子要收拾它。偏偏敖峻在此时对它摆出和善脸色，它于是得寸进尺，摇头晃脑摆尾巴地当作它什么都没听见：“嘿嘿……”
常洙看得直笑：“你家峻哥哥非要带你回去呢，小八，你怎么办？”
龙八跟着他念叨：“怎么办怎么办？”
常洙于是给他出了个主意，一指敖峻道：“八，拱他。”
龙八便当真听了这昏招，它窜出水面，一头向敖峻怀里撞去，用圆脑袋乱拱，两只小角乱顶。
当然杀伤力不必指望。
敖峻过了最初的惊愕，伸手在它脑门上弹了一指。斥道：“你这是做什么！”向来怕疼的龙八顿时嗷的地一声，掉头又朝常洙怀中钻去。
敖峻顿时又觉得不是滋味了，探手又把它捞了回来。
龙入当然要扑腾扑腾地挣扎两下，可惜全无力道，只有束手就擒的份，被敖峻捏着后颈，半趴着哼哼唧唧，拿两只肉爪子抱着头，这时才知道求饶：“我，我不敢啦……”
“这不是哄上来了，快带回去吧。”常洙微笑。“你瞪我做什么？我不过逗它玩玩，再说是你自己让我照顾他，我这可都是按你的交代半点水分不打地照做。”
敖峻冷冷道：“我可没让你给他喝酒。”
这事是常洙理亏，然而在他脸上可找不到半点内疚的表情，毫无歉意地微笑道：“这个下不为例，我哪知道小八量这么不济。多少年的堂兄弟，你都不说来看看我陪我喝顿酒，现在还好意思跟我计较这个！”
他说的倒是实话，那果子酒确实不醉人，能放倒龙八只能从龙八个人身上找原因。
敖峻莫名的不爽，却又无从宣泄，未了只得道：“我先带龙八回去，回头有正事和你说。”
常洙也收了笑，露出一幅若有所思在敖峻看来依旧闷骚的高深神情：“你之前问我本朝天命所归的事，我也要寻你商量。”
再下约定了改日再叙，敖峻脱了件外袍裹住迷迷糊糊已经不大动弹的龙八，把软成一滩泥的它拎回去。
r 龙八酒劲上来，这时只是要睡，也顾不上管敖峻是要把它拎回怎么处置。
敖峻还是把它放到软软的床铺上去。他虽然有心教训龙八，但想来龙八醉得人事不知，醒来不一定会长记性，只能忍了下来。
敖峻生活习惯良好，每天洗沐那是必须的。自然也就按这个标准来照料龙八。虽然床上那条胖胖的小白龙是刚从水里捞出来的，他还是打了盆水给它简单擦洗了一遍。
敖峻做这些事的时候心里莫名的有些烦躁，也不知走神到什么地方去。等回过神来，才发现毛巾下的鳞片有些热，再仔细一摸，确实是越来越烫。
敖峻怔了怔，伸手去摸龙八脑袋，果然脑门上烫得都要能煎熟荷包蛋了。想来是醉了酒又加上再池子里泡得太久，竟然发起烧来。要知道虽是夏天，夜里池水还是挺凉的。
龙八虽是在醉中，似乎也觉得挺难受的，扭着身子哼哼唧唧。非要把盖在身上的被子扯下来。
其实敖峻也挺难受的，龙八成了这付德性，不论他之前是不是有些别的该有不该有的打算，此时只能统统打住。当真又气又恼却还只有憋屈着。
纵然敖峻脾性还算不错，也忍不住要骂龙八几声不知好歹自作自受。一边又忙着去给龙八弄姜汤打凉水来浸了毛巾敷脑门上，又守在一旁不时把他乱踢的被子依旧盖好，不一会又忍不住伸手去摸摸看退烧了没有。
敖峻一边做着这些事，不时就忍不往要责备龙八几句。
龙八迷迷糊糊的，难受得滚来滚去，在龙形和人形之间变来变去，甚至有时还是半人半龙。但他却还是有些知觉，一旦敖峻骂他两句，他就滚到床角落里去吭噗吭噗的呜咽，当然用不了多久又被人拉出来，按着盖上被子。
如此哭了几回之后，就觉得敖峻似乎没有再说他什么。
龙八只记得敖峻的声音消失之后，有人给他盖被子喂水，在旁边守了一夜。
第 29 章
龙八那么壮实的小身板，其实不常生病。
于是这病来得快去得也快，等到天快亮的时候，热度已经退下来了，他化成人形，拥着被子开始打小呼噜，是真正的睡着了。
敖峻明知龙八不是什么大病，却是到了现在才松下一口气来。本来昨天晚上还有些火气，也曾想去等龙八清醒过来要把他如何如何偷天换日一番，过了这一夜这种种想法却都烟消云散了。
他一夜不得睡，却毫无埋怨的念头，看着龙八两腮上烧得红扑扑的红晕，只觉得有些说不出的怜惜。不由得反省自己对他是不是太过严厉了一些。
这天天明直到了平时早餐的时间，也不见姚三送早饭过来。――这家伙虽然嗜好八卦，偷奸耍滑却也是一把好手，生怕被敖峻使唤去照顾龙八这条醉龙，早躲得连影子也不见，到早上也没有露面。
敖峻因为心里存了要对龙八补偿一下的念头，仔细回想一番他平素最喜欢的几种点心，又看看龙八面色还好，好梦正香的模样。龙八平素晚起，昨晚上又没睡好，估计不到正午时分只怕醒不过来。
敖峻给他压好被角，准备亲自去把他喜欢的几样点心全买回来。
他走了没多久，姚三便叽叽喳喳地将大庄领进院子里来。
姚三指了指龙八的房间：“龙八就住那儿，你自己过去找他吧！”他暗自想像了一番龙八醉后吐得满地狼籍又酸又臭的景象，生怕敖峻捕着自己要派他打扫收拾，说完一溜涸地就跑没影了。
庄停雨看着他的背影远去，无奈地站了一会，还是朝着姚三所指的房间举步而去。
他先是在门外叫了两声，没听到有什么回应，便抬手在门上敲了两下。
敖峻走时只是将门虚掩上，他这一敲，门便应声而开。
龙八的房间里并没有布置屏风之类，门一开，屋内景象就一目了然。
只见一条被子一大半都垂到了地上。还搁在床上的被面上横压着一只胳膊。
庄停雨有片刻的迟疑，最后还是走进去，把龙八伸在外面的手臂放回被子里。又将滑落的被子拣起来给龙八盖上。
龙八觉查到身边有人，低声喃喃道：“我要喝水……”
大庄左右看了看，见桌上放着茶壶，他过去从中倒了杯水了来，冷热却也刚刚好。
庄停雨
把龙八扶起来，就着手喂他喝了。他这时才发现龙八脸色有些不同寻常的嫣红，便收手去试试他额头上的温度，觉得似乎比平日里要更热一些，却也不是十分严重。
龙八偏偏在这时张开了眼睛。他看着庄停雨近在咫尺的脸，有些不敢相信地眨了眨眼睛，等到终于认出来人是谁的时候，他再也忍耐不住，眼泪夺眶而出，呜呜咽咽地哭起来。
他昨天晚上有些不太清醒，隐隐约约只记得自己大概是生病了，而敖峻还在骂他。后来没骂了，又有另一个人很细心地照顾着自己，足足一整夜都没有离开过。
在龙八的印象里，那一顿大的余威至今犹在，因此敖峻在他心目中大半是很严厉很凶恶的存在，起初看着挺温和的，后来却动不动就责斥，时不时还要打。因此他在潜意识里，不自觉得将那个骂他的和照料他的分为两个人，中间泾渭分明，无法等同起来。
他睁开眼第一个看到的便是庄停雨，敖峻却不见踪影，于是十分自然地将庄停雨和昨夜照料了他半宿的人对应。一时之间百感交结，忍不住要哭。
想他迫不得已离家出走，这一路颇多坎坷，他还是第一次离开父母兄长身边，周围全是不熟悉的人不熟悉的地方，他表面傻乎乎地仿佛不知天高地厚，其实心里如何能不惊惧害怕。这时这一哭，却是发自内心的感动起来。
他呜咽了半天，这才缓过一口气来得以开口：“大庄哥哥，你对我真好……”
大庄失笑，自认为自己不过顺手给他倒了杯水，再任由他靠着自己哭了一场，实在算不得真好。眼下却只得拍着他的背道：“先别哭了，你这是生病了么？那儿不舒服？我去给你请个大夫回来看看。”
龙八哭了一气，反倒觉得身上松快很多，头不晕眼也不花了，他连忙说不用，一边不好意思又恋恋不舍地从大庄的肩头上起来，再看那一处的衣服，已经湿了一大滩，龙八便捏着自己中衣的袖子一下一下地擦。一边吸着鼻子道：“我昨天晚上生病了，峻哥哥还只是骂我，一点都不管我……”
庄停雨往旁边看了看，见到床边放着浸着毛巾的水盆，再想到方才桌上温热恰到好处的茶水，却不像是没人照料龙八的样子。
他这样想着，就听龙八拉着他的一只袖子，一边殷殷地往下道：“还是大庄哥哥你最好，给我喂水给我擦汗还整夜陪着我……”
大庄听到这儿，便知道龙八是将自
己与昨晚照料了他整夜的某人弄混了。本来要解释这个误会只是一句话的工夫。然而大庄却在这个时候迟疑了一瞬――那一天敖峻的态度虽然很客气，却也很明显并没有表示要帮忙的意思，后来小庄再次造访，他还推托外出避而不见。在这个时候，龙八带着明显好感的亲近态度无疑就显得十分重要。
他这样一思忖，稍一迟疑，不知为何就没有及时否认，于是便失去了解释的最好时机，只好任由龙八误会。
敖峻回来之时，庄停雨还没有走。
彼时他正坐在床边上，轻声细语地和盖着被子靠在床头的龙八说话。
敖峻这是第二次捕着龙八和别人同在一张床上了，尤其是龙八此时满脸迎春花一般灿烂的笑容，显得十分高兴，更是分外的扎眼。
两人不知在谈什么，连他来了都没有发觉。
敖峻拎着热腾腾的吃食站在门口，心里有种莫名发冷的不安，阴云一般漫卷上来。龙八面对着庄停雨的笑容越是明亮，这种不安越发的浓重。
还是大庄先发现了他，微笑首站起身来打招呼。敖峻有一瞬间的错觉，觉得似乎庄停云才是主人，他却是外来者一般。这种错觉让敖峻很不舒服。
他对着庄停雨淡淡点了点头，一步步走进来。
龙八看见他，叫了一声峻哥哥，视线仍然又转到大庄身上。仿佛大计身上有某种奇异的东西一直吸引着他，让他的双眼闪闪发亮。
敖峻觉得龙八的目光让自己闷闷地好似要透不过气，有种突如其来的恐慌。
他克制着自己的情绪，对着大庄道：“小八卧病在床，此时衣冠不整，实在不宜见客……”
他话还没说完，龙八急了。他掀开被子道：“我没有衣冠不整，刚刚大庄哥哥帮我穿好衣服了。”
敖峻一时没有反应过来，等明白过来，脸上却是有些不大好看，紧抿着嘴没有说话。
大庄倒有眼色，见他面色不快，微笑道：“是我来得太早，小八正要起床，我也就顺手给他拿了件衣服，举手之劳，实在算不得什么”
敖峻的脸色这才稍稍缓和了一些。
大庄此来不过是为他确定敖峻是否真的外出，这时见到本人，而且从龙八口中也问出不少想知道的东西，目的也算是达到了。见此时实在不是谈话的气氛，于是起身笑道：“我就
是闲来无事，过来看看龙八，既然小八还病着，那我也不便打扰，这就告辞了。”
龙八急急要拉住他：“大庄哥哥不要急着走。等吃过了早饭再走。”他朝敖峻手上看了看，又说：“峻哥哥都已经把点心买回来了。”
龙八这么殷勤地留人吃饭还是头一遭。敖峻却顾不上吃惊，他这时心里泛着不知名的苦涩，用沉默来表示着自己的态度。
大庄场面见过不少，这时也没露出半分尴尬，仍旧从容告辞而去。
龙八见留不住他，敖峻又以他病后不宜吹风为由，拦着不让他送出门去。龙八只好蔫蔫地从敖峻身后向他挥手：“大庄哥哥再见！你一定要记得再来看我啊，等我好了，我也会去找你的。”
庄停雨觉得他两人情形都有些古怪，一时却想不通是为何。一面走着，一面思索着从龙八那儿得来的似真似假的小消息。
不经意间一抬头，却见前面不远将两个院子分隔开来的月洞门下站着一道白衣人影，正举目向他看来。
他身上衣物分明十分简单随意，却偏偏能穿出种清贵华美的味道，只令人感到他高贵无匹。
常洙站在那儿，将带着审视的目光投向庄停雨，仿佛能把他整个人骨骼内脏甚至角落里见不得人的心思都一眼看穿，最初时他眼中闪过一丝微不可查的鄙夷，但很快掩饰得滴水不漏。
片刻之后，常洙向着庄停雨躬身微笑，声音像穿过晨雾的山泉，一字字慢慢道：“在下是此间主人常洙，贵客到来而不曾远迎，失礼之处，还望见谅。”
作者有话要说：那个，其实常洙和姚三对龙八倒是真没有什么恶意的，大家就当作是每个人表达感情的方式都有所不同吧……
第 30 章
龙八的春天悄无声息地来，桃花悄无声息地开，任谁也挡不住。
敖峻实在没办法想明白，他仅仅是出门买个点心，前后不到半个时辰的工夫，龙龙儿怎么就和大庄这样要好了。算起来他们两人这也不过是第二次见面，上一次几面也不过几句话的工夫。
龙八在生人面前还有点小腼腆，从来都不是自来熟的性格。但他现在却对才见第二次面的大庄表现得十分依恋亲切，有如久别重逢的亲人一般，又比亲人多了那么点儿难以言说的亲昵。
就连美食都失去了对龙八惯常的吸引力。敖峻看着他心不在焉地咬着点心，还时不时地停下来灿烂傻笑，只觉得心里莫名发堵，就连他自己都不知道自己在紧张什么。
龙八只吃了平时的一半多就不再吃了，他很大方地把剩下的都分给了敖峻，坐在桌旁捉着衣摆一脸痴相地发起呆来。敖峻身陷局中而不自知，但对他的一举一动乃至一个眼神的变化却十分敏感，再加上龙八也不是会掩饰的人，轻易地就知道他心里所想的定然和庄停雨有关。
敖峻勉强可以安慰自己的是，好歹他还愿意将吃食分享，这倒是件难得的事情。只是他仍有种很不好的预感，仿佛有什么事情将要发生，或者已经发生，敖峻拒绝深想下去，那本来美味的点心，吃在嘴里有些味同嚼蜡。
龙八可不管敖峻究竟是怎么个郁闷怎么个泛酸法来着。他此时就如同得了春雨淋浴之后新活荡漾的小桃树苗，心情欢畅雀跃得哪叫一个了不得。
最后还是龙八先发够了呆，决定找些话来和敖峻聊聊。他小心收敛却仍掩不住他试探的意图：“峻哥哥，你出去这几天，找到那个世子了么？他在哪儿？你有没有把他带回来。”昨天敖峻是一个人回来的，直到今天早上也没有见到什么淮世子的影子。
敖峻看了看他，心里莫名地就想到庄停雨也在找淮世子的下落，只怕龙八若不是见到大庄，只怕龙八还想不起这个人来，昨晚上那么长的时间，怎么就没有听到他问一句？
敖峻收住种咱想像，叹了口气，略带抱歉地道：“我去了之后才得知，这人上个月就已经得疫病死了。你被打那一下，只能算是白挨了。”他有些为难地想了想，想出个弥补讨好的法子，干巴巴地说笑道：“你要是气不过。我把他鬼魂招来，让你打他一顿再骂一顿？”
龙八一怔，脸上的神情显然有些失望，半晌撇嘴道：“他都变成鬼了，打
又不疼骂又不会少一块肉。再说我也没有那么小气。”然而最后还是有些失望，跺着嘴道：“他怎么能就死了呢？大庄哥哥正急着要找他呢，死了的可没用。”
敖峻见他失望，起初还觉得很是内疚，后来听他是为大庄着急，整个人都打心窝里往外冒酸水的同时，又有一种幸灾乐祸的痛快感，觉得淮世子就算没有拿棒子敲了龙八的头，光凭能让大庄失算这一点，淮世子也实在死得好。
他冷冷地道：“他命里注定只有这个寿数。”
龙八很苦恼地抓抓头，哦了一声。
敖峻见不得他着急，尤其是为了别人着急。最后还是忍不住道：“你不要和大庄走得太近！”
但龙八显是心情太好，既然半点也没把他的话听在耳里。他竟然还有胆子朝敖峻扮了个不以为然的鬼脸，笑眯眯地抓了块点心跑出去，只丢下一句：“我去找姚三玩。”
他活泼欢快，跑出去的背影仿佛有光华照耀。
敖峻叹了口气，默默起身去找常洙。
相比龙八的春光明媚而言，敖峻脸上无疑就是阴云密布，显得阴暗低落很多。以至于向来阴阳怪气的常洙也不忍心再下手埋汰他几句。
两人池边小亭内相对而坐，敖峻道：“我上次问你关于未来天子的事情，你说要再等等看，现在如何？”
他显得有些焦躁。
常洙看了他一眼，颇有些吞吞吐吐：“这个，其实，还真有些问题，但是你要知道的，这问题不能怪我，真的没我什么事儿……”
敖峻已经快要习惯了他慢条斯理的说话方式，但今天却觉得格外难以忍受，他按捺着想抓住常洙痛打一顿的念头，咬牙切齿道：“说重点！”
常洙这时表现得很知时务，立刻道：“我今天和那位庄公子见了一面，这人确实有天命所归，不过本朝气数未尽，他要想真正继承大统，至少得等七年以后……”
“哦？我看天象上客星冲北斗，皇室紫气微薄，老皇帝竟还能活七年么？”敖峻有些吃惊，他看常洙边说话边闪闪烁烁看向自己的目光，他直觉得事情不会这样顺利。
常洙努力笑得诚恳一些：“当然不是。当今天子最多还能活这个数。”他伸出几个手指比划了一下：“……不在今秋，就在今冬，总之翻不过年去。”
敖峻皱眉：“……你又说
他天命在七年之后？这中间难道难道还有别人有天命不成？”只有做六七年皇帝的命，这天子也忒可怜了一点。
“没有。”常洙虚虚地做出一个有些忧伤的表情，慢吞吞地道：“所以我才说其中有问题嘛。国不可一日无君你是知道的。要是中间六七年没有皇帝，天底下非乱套了不可……喂你先急着别动手，这可不能怪我，完全是上头算错了气数变化，让皇帝少了几年寿数而姓庄的晚生了几年，弄出这么个青黄不接的局面，你有能耐找上头算账去，别跟我急，急也没用。再说我也是最近才刚刚得知，这不是紧接着就告诉你了么。”
敖峻也知道自己若当真和他反脸，胜负也就在五五之间，而且常洙毕竟还顶着护国龙神的名头，真动起手来，会有一系列的麻烦，善后工作不好收拾。因此他强压着怒火道：“那么天庭的任命书下来了么，知不知道你的续任是谁？”
常洙看看他，十分欠扁地慢慢慢慢笑了。
第 31 章
笑而不语等同于默认，比说什么都管用。
敖峻气息粗重起来，他站起身在亭子里走了两圈，这才将满腔怒火压制下去。
他的声音有些低沉，但依然像是咆哮：“我早就让你设法阻止，你早干什么去了！龙八他就那点儿出息你又不是不知道！”
常洙却不怕他，叹着气一摊手：“我自然有替他推脱，不过我也管不着上头做什么决定哪，再说你看小八能自个儿从渭河大老远跑到京城来，偏偏还遇上庄家兄弟并且相交甚深，有缘千里来相会这就是缘分哪。”
缘分这个词顿时刺疼了敖峻，他愣在哪儿，像是忘了自己接下去要说什么。――其实，北海离渭河的距离比渭河到京城的距离更远，只是一时之间，他却想不到这上面。
常洙微微笑着看他苦恼，陪着敖峻一起沉默了片刻
敖峻缓过劲来，恶狠狠地看着常洙：“我就不信没别的人选，为什么非得是他？”
常洙道：“不管你信不信，我确实是尽力了。我家的几个兄弟，都已经各自任职一方。我在京城里住了数百年，也没有什么同族前来走动，实在不认识族中的后起之秀，也委实提不出什么可供参考的合适人选。”
他顿了一顿，微笑道：“你下面有四个弟弟，龙八儿上头有七个哥哥，我听说你有两个弟弟至今还不务正业，而龙八也有几个哥哥担的是虚职，你怎么不把敖敏叫来，或者随便把龙八的哪个哥哥引来也好，反正他的几个兄长我都认识，也好叙叙旧。”
常洙语气极为平淡，其中却有些微嘲讽之意――你若是真舍不得，早就替龙八早作打算，你又不是没有别的人选，一拖再拖拖到如今，能完全怨得了谁？
敖峻心里明白他说的都是实情，而他这么做也确实有自己的私心。虽说当初两条老龙醉后荒唐失言，信誓旦旦表示两家一定要联姻，这事却不能醒后就作罢。如今眼看已经快到了必须兑现的时候，依两边的意思，是有意拿两家最年纪的两条小龙胡乱凑个数。
敖峻也不明白自己心里是怎么想，他本能地不愿把敖敏叫到近前来和龙八见面，又不愿让龙八的家人把龙八找回去。他隐瞒了龙八的行踪，让龙七等人以为他是去了江南，一开始就弄错了方向。虽然这样的法子治标不治本，躲得了初一过不了十五。敖峻还是如此一意孤行了。
他有时甚至觉得就算不巧摊上了护国龙神的
差事，最起码就是有百来年的时间不能离开京城，能把联姻的事拖上一拖，也是好的，因此在行事上就有些犹豫不决。但是眼下龙八对待庄停雨的态度，却让他开始后悔当初没有快刀斩乱麻，带着龙八躲得远远的。
只是这样的话，现在却不知该如何说起。因此他半天答不上来。他半晌才想出个勉强算是折中的办法，咬着牙低声道：“我会向天庭请命，留下来协助此事。”
常洙挺满意地笑了：“这事不急，还有六七年的光景，你也不用着急，等什么时候找到合适的人选了，其实龙神也是可以中途替换。像我这么倒霉一干二三百年的是偶尔不是惯例。龙八虽然看起来挺霉，却也未必一定有这么霉。”
敖峻神情这才稍稍松懈一些，然而转念想起今早看到龙八和庄停雨相处的情形，心情又阴沉下去。
见他松了口，常洙于是也不拿自己当外人，招手道：“既然事到临头。我们还是先来商量一下，这没有真命天子的几年该怎么打发。”
敖峻情绪不高，想了想道：“那淮世子却已经死了一个月，尸体已经腐化，就是想招他还魂也不成。还是我们想些办法，替当今天子延寿七年？”
常洙摇头：“这法子要是能用早就不必你我在这儿为难，别说皇帝的寿数是早已注定，就算他当真多活六七年，到时总不可能老皇帝一闭眼，那边庄停雨就龙袍一穿就上位，别说满朝文武非要翻了天不可，就是天下百姓又如何能服，交代不过去。”
敖峻也觉得是这么个道理，他掌刑司罚，平时做事讲究的是一个刚正不阿，论起拐弯抹角的心思，那是远远及在京中屈居百年的常洙。就算常洙再不管事，光是几百年看下来也足够了。
常洙于是微笑道“其实我这儿有个主意，如今正好和你说说。”
敖峻自己想不出什么点子，只好默默地旁听。
“老皇帝身后无人，皇室人才零落势力单薄，就算立淮世子为太子，他在朝中无权无势，也只能是个掩人耳目的傀儡道具。因此这太子只需名存实亡，偏又不得不有，是谁却无关紧要。”
“所以，只需要给他们一个‘淮世子’，便够了。”常洙接着慢慢道：“只是那淮世子后背上有个天生的印记，难以用寻常人冒充。这点变化对妖怪倒是不难，但要冒充的毕竟是真命天子，朝堂之上自有浩然正气，却又没有几个当得起。承受得了的大妖怪不好找，肯
乖乖听话的大妖怪更不好找。”
“……龙八所要需要做的，便只是冒充个不需要真正做事的世子，他是真龙，当然不会有事。六七年的时间也不长。看在你们是亲戚的份上，至于这几年内龙神该做的事，就还由我来做，至于怎么让庄停雨最后众望所归，完全不必龙八去管，如何？”
常洙看了看敖峻的面色：“这事关系到天下是否会动荡太平，做好了便是大功德一件。而且，比起回去和你家联姻，我想龙八也定然很愿意这么做。”
敖峻虽觉得常洙给出的条件太过优渥，总觉得有哪里奇怪，最终还是十分艰难地点了点头。但他仍抱了最后一分希望：“这件事还得龙八自己同意，若是他不愿意，你不能勉强他。”
常洙笑了笑，这宅院是他经营多年的老巢，怎么可能没有一点点机关手段，何处多了只飞鸟他都了若指掌，龙八那点荡漾的小心思又怎么逃得脱他的眼睛。能为庄停雨做这样有帮助的事，想必他只会十二分愿意，那里有不肯之理。
正事说罢，常洙却像是来了兴致，也不管他能不能听得进去，突然地话锋一转：“你也别把龙八管得太死。他年纪小又没出过门，难免对事情只看表面，凡事又图个一时我新鲜。多历练历练经过些风雨便好了，但你若是天天管束着他保护着他，他只会永远都看不透长不大。”
敖峻听了这话难免愤然，他已经尽力将龙八拘在院中，谁知道他还能同大庄攀上交情而且交情还挺诡异地密切，难道真的是龙大不中用么。这样想着，对常洙的话淡淡应了，不置可否。
常洙宛尔：“只不过是六七年的